ما هي أقمار زحل التي صادفتها "بايونير 11" وصوّرتها؟
Context:بحلول هذا الوقت، كان فوياجر 1 وفوياجر 2 قد مروا بالفعل على كوكب المشتري وكانوا أيضًا في طريقهم إلى زحل، لذلك تقرر استهداف بيونير 11 ليمر عبر مستوى حلقة زحل في نفس الموقع الذي ستستخدمه مسبارات فوياجر القادمة قريبًا لاختبار الطريق قبل وصول فوياجرز. إذا كان هناك جسيمات حلقة خفيفة يمكن أن تضر مسبار في تلك المنطقة، رأى مخططي البعثة أنه من الأفضل معرفة ذلك عن طريق بايونير. وبالتالي ، كان بيونير 11 يعمل كـ "رائد" بمعنى الكلمة الحقيقي ؛ إذا تم اكتشاف الخطر ، فيمكن إعادة توجيه مسبارات فوياجر أبعد من الحلقات ، ولكن فقدان الفرصة لزيارة أورانوس ونبتون في هذه العملية.  التقطت "بايونير 11" صورًا وتصدمت تقريبًا بأحد أقمار زحل الصغيرة، مرّت على مسافة لا تزيد عن 4000 كيلومتر (2500 ميل). تم تحديد الهدف مؤقتًا باسم Epimetheus ، وهو قمر تم اكتشافه في اليوم السابق من تصوير Pioneer ، و مشتبه به من الملاحظات السابقة بواسطة التلسكوبات الأرضية. بعد رحلات فوياجر ، أصبح من المعروف أن هناك قمرين من نفس الحجم (إبيميثيوس وجانوس) في نفس المدار ، لذلك هناك بعض عدم اليقين حول أي واحد كان موضوع الصدمة القريبة من بيونير. واجهت بيونير 11 جانوس في 1 سبتمبر 1979 في الساعة 14:52 بتوقيت العالم الأوروبي على مسافة 2500 كم وميماس في الساعة 16:20 بتوقيت العالم الأوروبي في نفس اليوم على مسافة 103000 كم.  بالإضافة إلى إبيميثيوس، حددت الأجهزة قمرًا صغيرًا آخر لم يتم اكتشافه سابقاً وحلقة إضافية، ورسمت الغلاف المغناطيسي لمدينة زحل والمجال المغناطيسي، ووجدت أن قمرها بحجم الكوكب، تيتان، بارد جدًا للحياة. يُحطّم تحت مستوى الحلقات، أرسلت المسبار صورًا للحلقات. الحلقات، التي تبدو في العادة ساطعة عندما تُلاحظ من الأرض، ظهرت مظلمة في صور الرائد، والفجوات المظلمة في الحلقات التي شوهدت من الأرض ظهرت كحلقات ساطعة.
(إبيمثيوس) (جانوس) * Mimas * تيتان