ما هي الكتب المتاحة لفهم كاليفورنيا قبل اندفاع الذهب في 1849؟
مصدر رائع لـ (كاليفورنيا) ما قبل اندفاع الذهب هو كتاب (سنين قبل الصاري) لـ (ريتشارد هنري دانا) الذي انسحب من كلية الحقوق بجامعة (هارفارد) وقام بجولة على متن سفينة تجارية خارج (بوسطن) في عام 1834. يصف الكتاب الرحلة حول كيب هورن الخادعة تحت قيادة قبطان قاسي ومتحرك لا يظهر ندمًا أو إهتمامًا بشريكه بينما تتعرض السفينة للضرب أسفل الرأس من قبل التقاء المحيطين الأطلسي والمحيط الهادئ. إدراك (آخاب) لـ (موبي ديك) لـ (ميلفيل) لا يمكن أن يساعد ولكن يُساعد في تكوين صورتك الذهنية لهذا النقيب  السفينة تتقدم في طريقها إلى الساحل، تمر عبر الدول المستقلة حديثا من أمريكا الجنوبية والوسطى، إلى الجزء الشمالي من المكسيك، منطقة تسمى ألتا كاليفورنيا. السفر على طول الساحل، السفينة التجارة مع الاسبان والسكان الأصليين في المستوطنات الصغيرة والبعثات المسماة سان دييغو، سان بيدرو، سان خوان، نوسترا سينوريا لا رينا دي لوس أنجلوس دي بورسيونكولا، سانتا باربرا، مونتيري والشمال إلى خليج سان فرانسيسكو.  أوصاف دانا التفصيلية للموانئ الطبيعية والمستوطنات الصغيرة والبعثات موصوفة بشكل غني وتتناقض بشكل حاد مع كاليفورنيا التي نراها اليوم. يترك المرء انطباعًا فريدًا عن البعد عن كاليفورنيا لأولئك الذين يسافرون من الساحل الشرقي لأمريكا الشمالية أو أوروبا.  كان الطاقم يتداول بالجلود والسماد، وهو أمر لا يصدق لأولئك الذين يقرأون من العصر المعاصر، الذين يأخذون بعين الاعتبار مسافة الرحلة وعتيقة البضائع. يبدو أن السلع التجارية قديمة تماماً عند النظر في التغيير الذي ستشهده المنطقة بأكملها في عام 1848 في مطحنة ساتر.