كيف يدرس علماء الآثار الماضي؟
يدرس علماء الآثار الماضي من خلال تنفيذ مجموعة متنوعة من الاستراتيجيات العلمية التي تشمل المسح والحفر والتحليل والتفسير والإبلاغ. يبدأون بتحديد مجال إهتمام للدراسة ثم يقومون بمسح تلك المنطقة باستخدام مجموعة متنوعة من الأساليب التي تشمل وضع نظام الشبكة لاختبار المنطقة ذات الاهتمام لتحديد مواقعها. التجربة الاولى وهذا يؤدي إلى استعادة الثقافة المادية، أو القطع الأثرية. ثم يتم أخذ القطع الأثرية إلى المختبر حيث يتم تحليلها. يتضمن هذا التحليل تنظيف القطع الأثرية وتحديد التواريخ والوظائف وإدخال تلك القطع الأثرية في قاعدة بيانات حيث يمكن إجراء المزيد من التحليل الإحصائي. بمجرد جمع كل هذه البيانات وتحليلها، يحتاج علماء الآثار إلى تفسير ما وجدوه. يمكن لهذه البيانات أن تخبرك متى تم احتلال موقع ما، من عاش هناك، ماذا كانوا يأكلون، وفي أي وقت من السنة تم احتلال موقع ما. بمجرد أن يقوم علماء الآثار بتفسير البيانات يقومون بكتابة تقرير يوضح بالتفصيل العمل الذي تم القيام به وتفسيرهم للموقع. التقرير مفصل جداً لأن الحفريات الأثرية تدمر المواقع التي تدرس. يتضمن التقرير صوراً، وملاحظات ميدانية، ومخزون من القطع الأثرية المستردة بالإضافة إلى تفسير للموقع.