ما الذي يخلق مراحل القمر وكيف تختلف عن الكسوف؟
ضوء القمر الذي نراه على الأرض هو ضوء الشمس ينعكس على سطح القمر. كمية القمر التي نراها تتغير يوما بعد يوم وتسمى مراحل القمر. القمر يدور حول الأرض والأرض تدور حول الشمس كل شيء يتحرك مراحل القمر هي في الواقع مجرد نتيجة لتصورنا لسطح القمر نصف مضاء. عندما يمر القمر خلال ظل الأرض النتيجة هي كسوف القمر  مراحل القمر هي التغيرات في كمية سطح القمر التي تضيءها الشمس من منظور الأرض. عندما يكون سطح الجانب المواجه للأرض من القمر مضاء تماماً، نرى القمر المكتمل. عندما لا يضيء أي جزء من السطح ولا يمكننا رؤية القمر على الإطلاق، تكون المرحلة هي القمر الجديد. عندما يضيء نصف الجانب الموجه للأرض من القمر، تسمى المراحل الربع الأول والثالث. عندما يبدو القمر المرئي أكبر، نقول أنه يتزايد؛ عندما يبدو السطح المضيء المرئي أصغر، نقول القمر يتضاءل. عندما يكون أقل من نصف القمر المرئي مضاءً، يُدعى الهلال، وعندما يكون أكثر من النصف، يُدعى القمر المُضيء.  أثناء كسوف القمر، تأتي الأرض بين الشمس والقمر، وتمنع ضوء الشمس من الوقوع على القمر. يغطّي ظلّ الأرض كلّ أو جزء من سطح القمر.