لماذا كان (كاتون) يعتقد أنه يجب تدمير (كارتاجن) ؟
Context:على الرغم من نجاح روما في الحربين البونيتين الأولى، حيث تنافست على الهيمنة مع مدينة الدولة البونية البحرية في قرطاجين في شمال أفريقيا (تونس الآن) ، إلا أنها عانت من عدد من الإذلال والانتكاسات الضارة في سياق هذه المشاركات، وخاصة في معركة كاناي في 216 قبل الميلاد. على الرغم من ذلك تمكنت روما من الفوز في الحرب البونية الثانية بفضل سكيبيو الأفريقي في عام 201 قبل الميلاد. بعد هزيمتها، توقفت قرطاجون عن أن تكون تهديداً لروما وتقلصت إلى منطقة صغيرة تعادل ما هو الآن شمال شرق تونس.  ومع ذلك، زار كاتون الرقيب قرطاج في عام 152 قبل الميلاد كعضو في سفارة مجلس الشيوخ، والتي أرسلت للتحكيم في صراع بين المدينة البونية وماسينيسا، ملك نوميديا. كان كاتون، وهو محارب سابق في الحرب البونية الثانية، مصدومًا بثروة قرطاجين، التي اعتبرها خطرة على روما. ثم دعا بلا هوادة إلى تدميره وانتهى كل خطاباته بهذه العبارة، حتى عندما كان النقاش حول مسألة مختلفة تماما. رفض مجلس الشيوخ اتباعه على الرغم من ذلك، وخاصة بوبليوس كورنيليوس سكيبيو ناسيكا كوركولوم، صهر سكيبيو الأفريقي وأكثر أعضاء مجلس الشيوخ تأثيرا. عارض كوركولوم الحرب للحفاظ على وحدة روما وجادل بأن الخوف من عدو مشترك كان ضرورياً للحفاظ على الشعب تحت السيطرة. مثل كاتون، أنهى جميع خطبه بنفس العبارة، "يجب إنقاذ قرطاجين" (Carthago servanda est).
شعر كاتون أن قرطاجا قد انتعشت بسرعة كبيرة من هزائمها في الحربين البونيتين الأولين، وكان من الممكن أن تتذكر الهزيمة الكارثية في كاناي. كان يعتقد أن تدمير (قرتاغون) بالكامل فقط سيقوم بإزالتها كتهديد لروما