ما هو الأليل؟
الأليل هو تغيير في نفس تسلسل النيوكليوتيدات في نفس المكان على جزيء الحمض النووي الطويل، كما هو موضح في الكتب المدرسية الرائدة في علم الوراثة والتطور.  كلمة "أليل" هي شكل قصير من "أليلومورف".  "الموقع الكروموسومي أو الجينومي للجين أو أي عنصر وراثي آخر يسمى locus (الجمع: loci) وتسلسلات الحمض النووي البديلة في locus تسمى الأليلات".  أبسط الأليلات هي تعدد الأشكال النووية الفردية (SNP) ، ولكنها يمكن أن تكون أيضًا إدراجات وحذف ما يصل إلى عدة آلاف من أزواج القواعد.  تعريفات الشعبية لـ "الأليل" عادة ما تشير فقط إلى الأليلات المختلفة داخل الجينات. على سبيل المثال ، يتم التحكم في تجميع الدم ABO بواسطة جين ABO ، والذي يحتوي على ستة أليلات شائعة (متغيرات). في علم الوراثة السكانية، تقريباً كل نمط ظاهري بشري حي لجين ABO هو مزيج من هذه الأليلات الستة فقط.  معظم الأليلات التي تمت ملاحظتها تؤدي إلى تغيير ضئيل أو لا تغيير في وظيفة منتج الجين الذي يرمزه. ومع ذلك ، في بعض الأحيان ، يمكن أن تؤدي الأليلات المختلفة إلى سمات ظاهرية مختلفة يمكن ملاحظتها ، مثل التصبغ المختلف. ومن الأمثلة البارزة على ذلك اكتشاف غريغور مندل أن ألوان الزهور البيضاء والأرجوانية في نباتات البازلاء كانت نتيجة جين واحد مع أليلين.  تقريباً كل الكائنات متعددة الخلايا لديها مجموعتين من الكروموسومات في مرحلة ما من دورة حياتها البيولوجية؛ أي أنها ثنائية الخلايا. في هذه الحالة، يمكن إقران الكروموسومات. كل كروموسوم في الزوج يحتوي على نفس الجينات بنفس الترتيب والمكان على طول الكروموسوم. بالنسبة لجين معين، إذا كان الكروموسومين يحتويان على نفس الأليل، فهي، والكائن الحي، متجانسة فيما يتعلق بهذا الجين. إذا كانت الأليلات مختلفة، فهي، والكائن الحي، متباينة النسج النووي فيما يتعلق بهذا الجين.