تقديم مثال على استخدام علوم المواد الحديثة لدراسة الآثار الأثرية
Context:أورسولا مارتيوس فرانكلين كانت عالمة معادن ألمانية-كندية، فيزيائية أبحاث، مؤلفة، ومعلمة كانت تدرس في جامعة تورونتو لأكثر من 40 عاما. كان فرانكلين رائدًا في مجال علم الآثار، والذي يطبق تحليل المواد الحديثة على علم الآثار. وعملت على سبيل المثال على تحديد تاريخ التحف البرونزية والنحاسية والسيراميكية في عصور ما قبل التاريخ. أحد الأمثلة الصغيرة لعملها في هذا المجال يتعلق بما كان سؤالًا قائمًا حول طبيعة المرايا الصينية السوداء اللامعة التي وجدت بكميات كبيرة في المقابر القديمة. استخدم فرانكلين الحفر المجهري، والمسبار الإلكتروني، وتحليلات الفلورسنتس بالأشعة السينية، مما أثبت أن ما اعتقد البعض أنه تأثير تآكل كان في الواقع موجودًا في هذه المرايا القديمة (والأسلحة) في بدايتها، في أكاسيد الحديد الداكنة المضافة عمداً بالقرب من أسطح الأشياء. استخدم فرانكلين أيضًا روايات تاريخية وأدبية عن المرايا السوداء في الأدب الصيني لدعم هذه النتائج. كانت خبرة فرانكلين مفيدة أيضًا لتأريخ الزجاج؛ قادت دراسة حول بقايا حبات الزجاج الزرقاء في أمريكا الشمالية المتبقية من العلاقات التجارية المبكرة بين القبائل الهندية الأمريكية وأوروبا
يستخدم علم الآثار التكنولوجيا الحديثة (مثل التوهج بالأشعة السينية) لدراسة أصول البيئات من القطع الأثرية التاريخية. كانت أورسولا فرانكلين معروفة جيدا في هذا المجال؛ وجدت أدلة على التجارة العالمية في بقايا حبات الزجاج وأثبتت أن المرايا السوداء الموجودة بكميات كبيرة في المقابر الصينية القديمة كانت مصممة عن قصد، وليس نتيجة للتآكل.