दुखरन समझी गेले कि इ साला पक्का नेॅ उआ छै केॅ हलो जाय छै नेॅ कि लकड़ी में झौआ, पक्षी में कौआ, जाति में नौआ बड़ी चालाक होय छै। ई हरामी के कुछु केॅ हना गोबर में घी ढारना छै। वैं-ने ओकरो मुस्कान केरो जबाब दै में आपनो क्रोध के तनटा शांत केॅ रलकै। नौआ के समझाय के बोले लागलय-देख नौआ, तोरो की, तोहंे तेॅ दूत छैं ओकरो पर जात केरो नौआ। सब्भे के काम तेॅ तोरो माथो पर आबै छौ। अब हमरो नेॅ टुआ तेॅ तोरो धिया-पुता नेॅ हिये नी छौ से यहाँ धरपनिया दै के बैठे के की काम छौ। जो आपनो घर चल्लो जो। रहलौ तोेरो मलकैनी केरो बात तेॅ सुनी ले रे नौआ ऊ डायनी के डैयनपनी हम्में भुतलाइये देवय। इ संउसे जवार में केॅ तनाय के नाशी के बैठलो छै इ बुढ़िया तोहंे जानते होभैं। अब ऊ हमरो घर देखी रहलो छै हमरो एक्केठो काँचपुतरा रंग बेटा छै, ओकरो दमाद बनाय लेलकय। जानै छैं वैंने ओझा के सामना नाची-नाची के किरिया खैलै छै कि आपनो जमाय हुआ दहु तेॅ ओकरो जीभ काटी के बखरी टोला केरो सात सौ जमाय के जिलाय देतय। अब तोहीं केॅ हौ कि हम्में आपना जानतें एकलौता बेटा के डैयनी मुँहों में जावे दीयै। ओकरा तेॅ एको गाछी केरो छाँव नेॅ य मिलतय, पिल्लू पड़तै, एक-एक अंग केॅ टी-कटी गिरतय। तोहंे ओकरा हमरो बज्जर प्रणाम केॅ हियो आरू केॅ ही दीहो कि ऊ हमरो बेटा दिस ताकवो जे केॅ रलकय तेॅ दुनु आँखें फोड़ी देबय। '
नौआ तेॅ सब जानवे केॅ रै छेलय। मतरकि अखनी ऊ बहुरा केरो काम केॅ रेला पईसा लेले छेलय वें की केॅ हतियै बोल लालगय-इ दमादो वाला बात हम्में नेॅ य जानै छेलिये हो मालिक नेॅ य तेॅ हम्में हुनको काम नेॅ य केॅ रतियै तोहंे ठीके चिन्तित छौ, एक तेॅ चुपका बिहा आरू ऊ भी डैयनी केरो बेटीे सें, जे नेॅ बिहा के पहिने जमाय के किरिया खाय के बैठली छै। अनर्थ छै हो मालिक। अब हम्में की केॅ रौं, एतना केॅ ही के नौआ ऊहाँ सें भागलो। उ समझी गेलो छेलय कि अब कुछ समझाना बेकारे छै जब दुखरन के बहुरा के राई रत्ती के खबर छै तेॅ कोनो परकार के धोखा नेॅ य देलो जाय पारै छै। ऊ लौटी के घाटो के दिस कोसी पार केॅ रै ला चल्लो गेलय। हे कोसी माय तोहंे कैन्हों-कैन्हों हालो में डारी दैय छो। अबे दुखरन की केॅ रतय।
नटुआ वैं ठीयां छेवे केॅ रलै, जखनी दुखरन आरू नौआ ओकरी सासु के गुन-गान केॅ री रहलो छेलय। तखनी ओकरा अमरौतिया याद आवी रहलो छेलय। उ सोचे लागलै कि यही ला अमरौतिया जंतर पिन्हें के बात, गामो में नेॅ य बुलै के बात केॅ ही रहलो छेलय। गामो के लोग जानी जैतियै कि बुढ़िया के जमाय होय गेलय तेॅ हमरे नेॅ जीभ काटी के सात सौ जमाय के जिलैतियै। ऊ गामों में तेॅ हमरो जाने संकट में छेलय। यही ला हमरो सासुओं ने हमरा घरो सें नेॅ य निकलय ला दै छेलय। ऊ तेॅ आपनो माथा पकड़ी के बैठी गेलय। दुखरन देखलकय कि बेटा हारी के बैठलो छै। लोगो के भीड़ छटी गेलो छेलय। कैन्हें कि नौआ के मार-पीट होवे वाला तमाशा अब खतम होय गेलो छेलय। जेतनाय लोग उतने तरह के बात। कोय केॅ है कि लड़की तेॅ एकदम्मे सोंनपुतरा रंग छै अब माय के तेॅ सभे जानवे केॅ रै छै। यही एकठो दिक छै कोय केॅ है ऐह बेकारो रो बात, डैयनी जोगिन कुछु नेॅ य होय छै हमरा कोय खाय के देखावे त! झुठठे रांड मोसमात के सब डाइन केॅ हे लगै छै। तेॅ कोय केॅ हे चुप्पे रहो हो होशियार बाबा, जखनी खैथौं नेॅ तखनी पलटी के पानी नेॅ य मांगभो। यही रंग जतने मुँह ओतनाय बात।
कोय कोय दुखरन के समझाय रहलो छेलय कि क्रोध शांत केॅ रो, की इ दुआरि पर तमाशा लगाय रहलो छो। जा तीन दिनों से बेटा के खोजी-खोजी हलकान होय रहलो छेल्हौ बेटा आवी गेल्हौं, ओकरा घर लै जा शांति सें सोची-विचारी के जे केॅ रै ला होथौं सें केॅ रिहो।
'सब्भैं हाँ-हाँ आरू की, ठीकै तेॅ केॅ है छै।' केॅ ही-कही के आपने-आपने घर जाबे लगलय। नेॅ टुआ केरी माय ओकरा हाथ पकड़ि के घर में लै गेलय। आरू अँचरा सें मुँह-कान पोछे लागलय जेना कि बहुरा के जोग टोना झाड़ि रहलो छेलय। नेॅ टुआ तेॅ भक्क, वैं-न कानी-कानी बोलें लागलय कि हे गे माय जखनी हम्मे मौथरी काका संग नाचल -नाचल चललो गेलियौ नेॅ , तखनी हमरा कुछु पते नेॅ य चललय कि हम्में केॅ हाँ जाय रहलो छी, अब हमरा घर लौटी जाना चाहियो। हम्में की केॅ रिये माय बोललकी कुछु नेॅ य बेटा तोरो कोय गलती नेॅ य छौ। उ तेॅ मंतरमारी के मौथरिया के भेजवे केॅ रले छेलय, तोहंे की केॅ रतिहैं।
एतने में दुखरनो भीतर आवी गेलय। वें आपनो बेटा के पुचकारी के बोललकय। कि रे बेटा अब ऊ डैयनियां के गाँव तोहंे नेॅ य जइहैं। हमरो तो आँखो के आँख छिकें तोरा कुछ होय जयतो तेॅ हम्में दुुनु परानी तेॅ फाटिये के मरी जैइवै।
हे केॅ मला माय! हे गंगा गोसांय! हे दुर्गा माय! तोहंे एकरो बुद्धि पर चढ़ि जइहो, इ केॅ हियो अपनी केॅ नियाइन के लग जाय ला नेॅ य सोचै। जाने छैं रे बेटा जैभैं नी तेॅ फिनु घुरे नेॅ य देतो रे। डैनिया जे अपनो जमाय जानि के छोड़े ला सोचतौ भी मतरकि चौदहो पट्टी के सात सौ घर वाला ही तोरो जानो केरो दुश्मन होय जैयतो कि एकरे जीभ केॅ टला पर हमरा सिनी केरी बेटी के सुहाग लौटी जइतय।
नटुआ सोच लागलौ कि इ तेॅ बड़ा बेजाय बात होय गेलय। हम्में तेॅ आपने फाँसी केरो फंदा आपनो गल्ला मं डारि लेले छियै। मतरकि अमरौतिया तेॅ निष्पाप छै। ऊ तेॅ कीचड़ में केॅ मल जुकाँ छै। इ तीने दिनों में वें नं तन मन सें एतनाय सेवा केॅ रले छै कि ओकरा भुलावे नेॅ य सकै छियै। आज के जमाना में एतना समर्पण केॅ म्मे मिलै छै। वेनं तेॅ आपनो सब कुछ लुटाय देले छै आरू हमरो सुरक्षा लेली केॅ तनाय फिकिर केॅ री रहलो छेलय। आवे कि मुँह खोली के केॅ हतियै कि हमरी माय डाइन छौं, तोहें संभली के रहो। घुमाय-फिराय के तेॅ ऊ केॅ हिये रहलो छेलय।
अब आपनो जीवन बचाय लाय ऊ चाँद जुकाँ लड़की के दुःखो में नेॅ य छोड़लो जाय पारै छै। कोय नेॅ कोय उपाय केॅ रै ला ही पड़तय। यही रंग मनेमन सोचि के नेॅ टुआ मोन झमान केॅ रि के बैठलो छेलय।
धोय के भंसा में आवै ला केॅ हलकय। नेॅ टुआ यंत्रावत उठलै आरू माय के पाछू-पाछू भंसा घर चललो गेलय। माय ने केॅ हलकय-'कुछ खाय ला बेटा मुँह सुखि गेलो छौं।'
नटुआ केॅ हलकय-'अखनी नेॅ य माय मोन नेॅ य ठीक छै, बादो में खैयबो हम्में घर जाय के सुतिबौ, राति-खाय ला उठाय दीहैं।'
नटुआ माय केॅ हलकय-'ठीकै छौ, जो सुति रह। मतरकि वेशी चिंता नेॅ य केॅ रियो। केॅ मला माय सब ठीक केॅ री देथौं। नेॅ टुआ आपने कोठरी में जाय के सुती गेलय। दुखरन आरू नेॅ टुआ माय दुनु माथो पकड़ि के बैठी गेलय सोच-विचार केॅ रे लागलय कि अब बेटा के केना बचैलो जाय। जवान खून छै, तीन दिन ऊ छौड़ी संग रही के अयलो छै, ओकरा तेॅ ऊ याद अयवे केॅ रतय इ संकटो सें केना बचलो जाय। नेॅ टुआ माय ने देखलकय कि नेॅ टुआ बाप एकदम्मे व्यथित छै तेॅ ऊ आपना के संभालकै आरू जेना हारलो आदमी बोलय छै, वैन्हें बोललकय-' हे हो नेॅ टुआ बाप तोरा केॅ मला माय पर विश्वास छौं कि नेॅ य, हुनको मरजी के खिलाफ एक्को पत्ता नेॅ य हिलै छै, सुनल्हौ। हुनका पर छोड़ि दहु सब ठीक केॅ री देथौं। हुनके किरपा सें नेॅ नेॅ टुआ केरो जनम होलो छै, हुनिये एकरो जीवन संभारथैं। '
दुखरन बोललकय ठीकै केॅ है छौ नेॅ टुआ माय अबे तेॅ जे होना छेलय होय गेलय। साँप तेॅ बिलो में गेलय। अब धसना गिराय के बैठला सें की? मतरकि संउसे गामों में खौल-खौल होय रहलो छै। जानंे केॅ मला माय तोहंे तेॅ खाली चाय पिलाय दहू।
नटुआ माय, 'आनै छिहौं' केॅ ही के धरफड़ाय के भंसा में चललो गेलय।
बखरी सलोना गामों में तखनी हिलकोर रंग उठी गेलय जखनी सभै के पता चली गेलय कि अमरौतिया केरो बियाह होय गेलय। सबसे पहलें तेॅ मैनी आरू सुग्गी के मन में उदवेग लगलो छेलय कि आखिर मौथरिया की केॅ रलकय। कुछ केॅ रवो केॅ रलकय की झुट्ठे लोग ओकरा पर सक केॅ रै छै। घर के काम केॅ री के दुनु सोचलकय कि आपनो गामों में केकरा केॅ न बियाह लायक बेटी छै ओकरो केॅ न जइला संे पता चली जैयतय कि केकरो केॅ न बिहा होलो छै। मतरिक इहो एकठो फिकिरे के बात छेलय कि बिना कोय मतलबो के एंगना-एंगना बुली के पता केना केॅ रवो। जब एतनाय चुपका-चुपकी बियाह होलो छै तेॅ पुछलो पर बतैतय की से चिन्ता नेॅ य केॅ रो एक दू दिनों में तेॅ बात जग जाहिर होइये जइतय। -'कहलो गेलो छै खैर, खून, खाँसी खुशी वैर प्रीति मधुपान, रहिमन दाबे ना दवै जानै सकलजहान।'
यहे होलय जखनी नौउआ बदहवास बखरी सलोना अइलय आरू बहुरा के घर जाय के बैठलकय तखनी केॅ त्तेनी लोग सिनी ओकरा देखले छेलय। नौआ ऐंगना में जाय के दुखरन केरो सबटा बात बहुरा के सुनाय रहलो छेलय। आरू केॅ नसुइया लै वाला लोग सिनी लागलो छेलय। नौआ केॅ हलकय कि जे हम्में भागी नेॅ य ऐतिहौं हे मलकाइन, तेॅ हमरो हाड-मांस नेॅ य बचतिहो। अब हम्में की केॅ रतिहों। मतरकि तोहें संतोष बांधि ला बिहा तेॅ केॅ री देल्हो। मतरकि उ लड़की के नेॅ य लै जइथौं।
बहुरा केॅ हलकय-'तोहंे की केॅ रभौ ठाकुर ओकरो किस्मत जे केॅ रवैइतय से होतय हमरा वश में की छै।'
हुन्ने अमरौतिया सुनी रहलो छेलय। केॅ लपी उठलय छौड़िया। ऊँह किस्मत, के केॅ हले छेले जमाय केरो किरिया खाय ला, ओना हमरो किस्मत खराब छेवे केॅ रलय, जे तोरो बेटी होल छियौ। मुँह सें कुछु नेॅ य बोललकय भीतरे-भीतर कानै छेलय अमरौतिया।
नौउआ के आरू नेग दै के बहुरा नेॅ बिदा केॅ रलकय। आरू आपने मछली बाज़ार के तैयारी केॅ रे लागलय। जेन्हें नौआ निकललय दू चार लोग टोका-टोकी केॅ रकलय कि नौआ केकरा केॅ न संदेश लैक गेलो छेलय। आरू केकरो बियाह होलय रे।
नौआ केॅ हलकय बिहा तेॅ बहुरा केरी बेटी केरो होलय, मतरकि केकरा केॅ न इ हम्में नेॅ य जानै छियों। हम्में नाम की जानिहों हम्में तेॅ दुल्हा के पहुँचाय ला गेलो छेलिहों तेॅ ऊ आपनो घर गेलय हम्में साथे छेलिहों।
एकठो नेॅ पुछलकय, 'अच्छा आदमी के नाम नेॅ य, गामे के नाम बताव, कौन गाँमे गेलो छेल्हैं?'
नौआ बोललकय, भदौरा गाँव गेलो छेलियै। अब हमरा सें कुछ नेॅ य पूछो एक गो जजमान केॅ न जाना छै। तोरे गामों के तेॅ लड़की छौं पता केॅ री ला। '
एतना तेॅ पता चलिये गेलय कि बहुरा केरी बेटी अमरौतिया केरो बिहा होय गेलय। मतरकि ओकरा केॅ न जइतय के? अच्छा, मछलिये बजारो में ओकरा सें बात केॅ रवै।
मैनी, सुग्गी नेॅ जब सुनलकय तब हुलसी उठलै। देखलो बिना चोर-चोरी होय छै ऊ अमरौतिया केरो बियाह होय गेलय। आज जइबै ओकरा देखे ला मैनी बोललकय। भक्क, ओकरा केॅ न जइवो हो सुग्गी? बोललकय हाँ, जइबे, केॅ तनो डायन छै नी तेॅ सामना-सामना बाघो नेॅ य निगलै छै। चलिहो देखवै अमरौतिया के. बियाह के बाद आरू सुन्दर होय गेलो होतय कुछ लड्डू मिठाय भी खैयवय। दुनु धरपड़ैली बहुरा केॅ न जावे लगलय। ऊहाँ जाय के केवाड़ खटखटावे लगलय। बहुरा, बहुरा केवाड़ खोलो।
बहुरा तेॅ बाज़ार जाय के तैयारी केॅ री रहलो छेलय। अमरौतिया संे पुछलकय, 'के छिकै अमरोे, के किबाड़ खटखटाय रहलो छै?'
अमरौतिया बोलकय, 'कोय मौगी सिनी छिकै हमरा तेॅ मैनी काकी लगै छै। की केॅ रियो?'
बहुरा केॅ हलकय-'की केॅ रभैं केबाड़ खोली दहीं ओकरा सिनी के परनाम केॅ री लीहें, बैठाय के रखिहैं, आवी रहलो छियौ।' अमरौतिया नें जाय के केवाड़ खोली देलकय।
देखलकय मैनी-सुग्गी दुनु काकी छिकै। वैं-न गोड़ लगेला नीचू झुकलकय तेॅ सुग्गी नेॅ उठाय लेलकय, 'अगे होय गेलय होय गेलय, खूब खुश रहें, सदा सोहागिन रहें। अमरौतिया, माय केॅ हाँ छौ, हुनके सें लड़ना छै। चुपका बिहा केॅ रलकै तेॅ केॅ रवे केॅ रलकै एको दिन गीतो तेॅ गावे के न्योता देतिहे।'
