
			رد السجَّان: «سأسأل المأمور.» ثم انصرف.
				
			بعد نصف ساعة عاد حاملًا الماء في وعاء خزفي.
				
			ثم أخبر السجين: «يقول المأمور إنك تستطيع الاحتفاظ بهذا الوعاء، لكن عليك أن تُريه لي
	متى طلبتُ منك ذلك، وإذا كُسِر فلن تُمنَح وعاءً آخر.»
				
			قال آلة التفكير: «أشكرك، لن أكسره.»
				
			ذهب السجَّان لمباشرة أعماله، ولجزء بسيط من الثانية فحسْب بدا أن آلة التفكير كان يُريد
	السؤال عن شيء، لكنه أحجم عن ذلك.
				
			بعد ساعتَين سمع ذلك السجَّان ذاته، في أثناء مروره أمام باب الزنزانة رقم ١٣، ضوضاء
	بالداخل وتوقَّف. كان آلة التفكير جاثيًا على يدَيه وركبتَيه في أحد أركان الزنزانة، ومن
	الركن ذاته كانت تصدُر عدة صرخات مذعورة. نظر السجَّان بكل اهتمام.
				
			سمع السجين يقول: «آه، أمسكت بك.»
				
			سأله بحدة: «أمسكت بماذا؟»
				
			جاءه الرد: «أحد هذه الجرذان. أترى؟» وبين أصابع العالِم الطويلة رأى السجَّان جرذًا
	رماديًّا صغيرًا يُناضِل من أجل الإفلات. قرَّبه السجين من الضوء ونظر إليه من كثب.
				