کرسٹوفر کولمبس نے کیوں سوچا کہ اس نے امریکہ کے بجائے ایشیا کا سفر کیا ہے؟ اس کے پاس کون سے نقشے تھے؟
-
کولمبس کے اس یقین کے پیچھے کہ وہ ایشیا تک پہنچ گیا تھا، 1474 سے بحر اوقیانوس کے ایک نقشے پر دکھایا گیا ہے، جسے فلورنٹائن کے ریاضی دان، ماہر فلکیات، اور کاسموگرافر پاولو ڈل پوزو توسکینیلی نے بنایا تھا۔ یہ نقشہ بعد میں 1884 میں بارتھلومیو کے ذریعہ امریکہ کے ایک ادبی اور تاریخی اٹلس میں شامل کیا گیا تھا، جس میں ہلکے نیلے رنگ کے علاقوں کو نشان زد کیا گیا تھا جو اصل میں نقشے پر موجود نہیں تھے۔   Toscanelli نے کولمبس کے لیے ایک الہام کا کام کیا، جسے 25 جون 1474 کو اس کی طرف سے ایک خط موصول ہوا۔ یہ خط لزبن میں کینن فرنام مارٹنز کو بھیجا گیا، جس نے بادشاہ الفونسو پنجم کی جانب سے توسکینیلی سے مغربی راستے سے ہندوستان پہنچنے کے امکان کے بارے میں مشورہ کیا۔ .   نقشہ واضح طور پر ظاہر کرتا ہے کہ کولمبس توسکینیلی کے منصوبے سے متاثر اور گمراہ دونوں تھا، جس نے زمین کے طواف کو کم سمجھا۔ اس غلط حساب نے کولمبس کو یقین دلایا کہ وہ یورپ اور ایشیا کے درمیان ایک بالکل نئے اور ناواقف براعظم کے بجائے جاپان پہنچ گیا ہے۔   Toscanelli کے مجوزہ منصوبے میں بھارت اور مشرقی ایشیا کے امیر ممالک تک پہنچنے کے لیے خط استوا کے ساتھ ساتھ مغرب کا سفر شامل تھا۔ Toscanelli نے جو نقشہ بند کیا تھا، جو اب گم ہو چکا ہے، اس میں یورپ اور افریقہ کے مغربی کنارے کے ساتھ ساتھ ایشیا کے مشرقی کنارے بھی شامل تھے، جن کے درمیان بحر اوقیانوس تھا۔ تاہم، Toscanelli نے غلطی سے یہ مان لیا کہ فاصلہ زمین کے طواف کا صرف ایک تہائی ہے، اصل فاصلے سے کہیں کم ہے۔   ایک خط میں، Toscanelli دوسری چیزوں کے ساتھ لکھتے ہیں:   میں نے پہلے ہی ایک بار سمندر کے پار مصالحوں کی سرزمین تک جانے والے راستے کی بات کی ہے، جو گنی کے پار پرتگالیوں کے راستے سے بہت چھوٹا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ ہز ہائنس دی کنگ اب مجھ سے اس موضوع پر معلومات طلب کر رہے ہیں، یا اس طرح واضح وضاحت کے لیے کہ بغیر سائنسی پس منظر کے لوگ بھی یہ سمجھ سکیں کہ یہ راستہ ضرور موجود ہے۔ اگرچہ میں جانتا ہوں کہ اس کی بنیاد زمین کی کروی شکل میں ہے، اس کے باوجود میں نے اپنے آپ کو بہتر طور پر سمجھنے اور اس منصوبے کو آسان بنانے کے لیے، خاص طور پر بنائے گئے سمندری چارٹ کے ذریعے یہ ثابت کرنے کا فیصلہ کیا ہے کہ ایسا راستہ موجود ہے۔ اس لیے میں آپ کو اپنا تیار کردہ ایک نقشہ بھیج رہا ہوں، جس پر میں نے ان ساحلوں اور جزیروں کو نشان زد کیا ہے جو کہ جب کوئی ایسا سفر کرتا ہے تو روانگی کے مقامات کے طور پر استعمال کیا جا سکتا ہے اور اس سفر پر ایک مستحکم مغربی راستہ ہوتا ہے۔