ایک ایسے شخص کے بارے میں ایک مختصر کہانی لکھیں جسے نوکری سے نکال دیا جاتا ہے، لیکن اس کی زندگی کا بہترین دن گزرتا ہے۔
-
3 مارچ 1974 کو، جم کو ایلمہرسٹ ایلیمنٹری سکول میں چوکیدار کی ملازمت سے برطرف کر دیا گیا۔ جب کہ سرکاری طور پر، جم کو "بجٹ کی رکاوٹوں" کی وجہ سے جانے دیا گیا تھا، یہ ان کے لیے بالکل واضح تھا کہ اس کا تعلق اسکول ڈسٹرکٹ پر کسی بھی مالی دباؤ سے زیادہ اس کی عمر سے ہے۔ دیکھو، جم 1899 میں پیدا ہوا تھا، وہ جنوری میں 75 سال کا ہوا تھا اور کام میں "سست" ہونے لگا تھا۔ وہ اب کچھ انتہائی سخت محنت نہیں کر سکتا تھا جو اس کے پیشے میں اکثر شامل ہوتا تھا، اور یہ قابل توجہ ہو گیا۔   اپنے کام کے آخری دن کے بعد، جم اپنے گھر چلا گیا، جو آسانی سے اسکول کے جنوب میں صرف تین بلاکس پر تھا۔ چلتے ہوئے، وہ مدد نہیں کر سکا لیکن اداس اور قدرے شرمندہ محسوس ہوا۔ وہ جانتا تھا کہ اس کی بیوی مریم سمجھ جائے گی، لیکن اسے ایسا لگا جیسے اس نے اسے اور خود کو مایوس کر دیا۔ تقریباً 40 سال تک، جِم نے ایلمہرسٹ ایلیمنٹری اسکول میں کام کیا اور ان دروازوں سے آنے والے ہزاروں طالب علموں کے محبوب تھے۔ جب کہ وہ طالب علم کے تھرو اپ یا کسی کیفے ٹیریا کی صفائی سے محروم نہیں ہونے والا تھا جو عوامی کھانے کی جگہ سے زیادہ جنگی علاقے سے مشابہت رکھتا تھا، وہ بچوں کو یاد کرنے والا تھا۔ انہیں سیکھتے، کھیلتے اور بڑھتے دیکھنا ہمیشہ اس کے لیے کام کو قابل قدر بنا دیتا تھا۔   جب جم اپنے ایک منزلہ گھر کے دروازے سے گزرا تو مریم اس کا استقبال کرنے کے لیے وہاں موجود تھی۔ وہ بتا سکتی تھی کہ اس کے چہرے پر کیا ہوا تھا۔ خاص طور پر وہ اس کی آنکھوں سے بتا سکتی تھی۔ جم کی آنکھیں اس کی روح میں ایک پورٹل تھیں اور اس طرح، اس کے جذبات کی کھڑکی۔   جیسے ہی جم کمرے سے گزر کر باورچی خانے میں گیا، اس نے دیکھا کہ دو افراد، ایک مرد اور ایک عورت، میز پر بیٹھے ہیں، اور عورت کی گود میں ایک بچہ تھا۔ یہ آدمی اس کا بیٹا، ٹومی تھا، جسے اس نے تین سال قبل ویتنام جنگ میں تعینات ہونے کے بعد سے نہیں دیکھا تھا۔ اس لمحے تک، جم کو یہ بھی یقین نہیں تھا کہ آیا اس کا بیٹا زندہ ہے۔ یہ دیکھ کر جم کی آنکھیں سراسر خوشی کے ساتھ کھل گئیں اور اس کی بائیں آنکھ کے کونے میں آہستہ آہستہ ایک آنسو نکل آیا۔   اگلے چند گھنٹوں کے دوران، جم اپنے بیٹے اور اس کے خاندان کے ساتھ بیٹھا اور ان تمام چیزوں پر تبادلہ خیال کیا جو انہوں نے آخری بار ایک دوسرے کو دیکھا تھا۔ ٹومی نے اس بارے میں بتایا کہ کس طرح اسے امریکی حکومت نے اپنے صبح کے گشت کے دوران خاص طور پر وحشیانہ حملے کے بعد MIA کے طور پر نامزد کیا تھا۔ کئی مہینوں کے دشمن سے چھپنے اور اپنے یونٹ کو تلاش کرنے کے بعد، ٹومی بالآخر جنوبی ویتنام میں قائم آخری باقی امریکی کیمپوں میں سے ایک کو ٹھوکر کھا گیا۔ اسی کیمپ میں ٹومی نے اپنی اب کی بیوی سارہ سے ملاقات کی۔ وہ نرس تھی جو اس کی صحت یابی کی نگرانی کرتی تھی۔ وہ فوراً پیار کر گئے، شادی کر لی، اور سارہ حاملہ ہو گئیں، یہ سب کچھ ویتنام چھوڑنے سے پہلے ہی امریکہ چلا گیا۔ ٹومی اور سارہ صرف ایک ماہ قبل ہی امریکہ واپس آئے تھے اور دو ہفتے بعد ان کے بچے کی پیدائش ہوئی۔   جب جم اس رات بستر پر پڑا تھا، وہ اس تمام تبدیلی پر یقین نہیں کر سکتا تھا جو ایک دن لا سکتا ہے۔ اس نے ایک چوکیدار کو جگایا، اور دادا کے بستر پر چلا گیا۔ اسے اپنی نئی نوکری معلوم تھی، اور وہ اس کا منتظر تھا۔ یہ اس کی زندگی کا بہترین دن تھا۔