عظیم جھیلیں کیا ہیں؟
عظیم جھیلیں، جسے شمالی امریکہ کی عظیم جھیلیں بھی کہا جاتا ہے، شمالی امریکہ کے وسط مشرقی علاقے میں میٹھے پانی کی بڑی جھیلوں کا ایک سلسلہ ہے جو دریائے سینٹ لارنس کے ذریعے بحر اوقیانوس سے جڑتی ہے۔ پانچ جھیلیں ہیں، جو سپیریئر، مشی گن، ہورون، ایری اور اونٹاریو ہیں اور عام طور پر کینیڈا-امریکہ کی سرحد پر یا اس کے قریب ہیں۔ ہائیڈرولوجیکل طور پر، مشی گن اور ہورون جھیلیں آبنائے میکنیک میں ایک ہی جسم میں شامل ہیں۔ گریٹ لیکس واٹر وے جھیلوں کے درمیان پانی کے ذریعے جدید سفر اور جہاز رانی کے قابل بناتا ہے۔   عظیم جھیلیں کل رقبے کے لحاظ سے زمین پر میٹھے پانی کی جھیلوں کا سب سے بڑا گروپ ہے اور کل حجم کے لحاظ سے دوسری سب سے بڑی جھیلیں ہیں، جس میں حجم کے لحاظ سے دنیا کی سطح کے تازہ پانی کا 21% حصہ ہے۔[1][2][3] کل سطح 94,250 مربع میل (244,106 کلومیٹر 2) ہے، اور کل حجم (کم پانی کے ڈیٹم پر ماپا جاتا ہے) 5,439 کیوبک میل (22,671 کلومیٹر 3) ہے، [4] جھیل بائیکل کے حجم (5,666 cu mi یا 23,615) سے تھوڑا کم km3، دنیا کے سطح کے تازہ پانی کا 22–23%)۔ ان کی سمندر جیسی خصوصیات کی وجہ سے، جیسے لڑھکتی لہریں، مسلسل ہوائیں، تیز دھارے، بڑی گہرائی اور دور افق، پانچ عظیم جھیلوں کو طویل عرصے سے اندرون ملک سمندر کہا جاتا رہا ہے۔[5] سطح کے رقبے کے لحاظ سے اس کی پیمائش کے طریقے پر منحصر ہے، یا تو Lake Superior یا Lake Michigan-Huron دنیا کی دوسری سب سے بڑی جھیل اور میٹھے پانی کی سب سے بڑی جھیل ہے۔ مشی گن جھیل سب سے بڑی جھیل ہے جو مکمل طور پر ایک ملک کے اندر ہے۔[6][7][8][9]   عظیم جھیلیں تقریباً 14,000 سال قبل آخری برفانی دور کے اختتام پر بننا شروع ہوئیں، کیونکہ پیچھے ہٹنے والی برف کی چادروں نے زمین میں تراشے گئے بیسن کو بے نقاب کر دیا، جو پھر پگھلے ہوئے پانی سے بھر گئے۔[10] جھیلیں نقل و حمل، نقل مکانی، تجارت اور ماہی گیری کے لیے ایک بڑا ذریعہ رہی ہیں، جو کہ بہت زیادہ حیاتیاتی تنوع والے خطے میں کئی آبی انواع کے لیے مسکن کے طور پر کام کرتی ہیں۔ آس پاس کے علاقے کو عظیم جھیلوں کا علاقہ کہا جاتا ہے، جس میں عظیم جھیلیں میگالوپولس شامل ہیں۔[11]
عظیم جھیلیں پانچ جھیلوں پر مشتمل ہیں: سپیریئر، مشی گن، ہورون، ایری اور اونٹاریو۔