제가 결혼한 지 10년이 되었는데 자녀가 없어서, 입양을 하려고 합니다. 양자를 제 성(姓)으로 고쳐 친자식처럼 키우려고 하는데, 이것이 가능한지요?
(1) [이성양자가 양부의 성을 따르기 위한 방법] 이성양자(異姓養子)가 양부의 성을 따를 수 있는 경우는 민법상 친양자입양(민법 제908조의2)과 입양촉진및절차에관한특례법에 의한 입양에 한하여 가능합니다.
  (2) [민법상 친양자입양] 친양자는 부부의 혼인중 출생자로 보며, 친양자입양 전의 친족관계는 친양자입양이 확정된 때에 종료합니다(민법 제908조의3). 친양자를 하려는 자는 (1) 3년 이상 혼인중인 부부로서 공동으로 입양할 것. 다만, 1년 이상 혼인중인 부부의 일방이 그 배우자의 친생자를 친양자롤 하는 경우에는 그러하지 아니하고, (2) 친양자로 될 자가 15세 미만일 것, (3) 친양자로 될 자의 친생부모가 친양자 입양에 동의할 것. 다만, 부모의 친권이 상실되거나 사망 그 밖의 사유로 동의할 수 없는 경우에는 그러하지 아니하며, (4) 법정대리인의 입양 승낙(후견인이 승낙을 할 경우에는 가정법원의 허가를 받아야 함)의 요건을 갖추고 가정법원의 허가를 받게 되면 친양자는 양부(養父)의 성(姓)과 본(本)을 따를 수 있습니다.
  (3) [입양촉진및절차에관한특례법에 의한 입양] 먼저 양자가 될 수 있는 자는 ‘요보호아동’으로서 (1) 보호자로부터 이탈된 자로서 특별시장.광역시장.도지사(이하 시.도지사라 함) 또는 시장.군수.구청장(자치구의 구청장에 한함. 이하 같음)이 부양의무자를 확인할 수 없어 국민기초생활보장법에 의한 보호시설(이하 보호시설이라 함)에 보호의뢰한 자, (2) 부모(부모가 사망 기타 사유로 동의할 수 없는 경우에는 다른 직계존속) 또는 후견인이 입양을 동의하여 보호시설 또는 사회복지법인으로서 보건복지부장관의 허가를 받은 입양기관에 보호의뢰한 자, (3) 법원에 의하여 친권상실의 선고를 받은 자의 자로서 시.도지사 또는 시장.군수.구청장이 보호시설에 보호의뢰한 자, (4) 기타 부양의무자를 알 수 없는 경우로서 시.도지사 또는 시장.군수.구청장이 보호시설에 보호의뢰한 자이어야 합니다(입양촉진및절차에관한특례법 제4조). 또한 양친 될 자의 자격은 (1) 양자를 부양함에 충분한 재산이 있을 것, (2) 양자에 대하여 종교의 자유를 인정하고 사회의 일원으로서 그에 상응한 양육과 교육을 할 수 있을 것, (3) 가정이 화목하고 정신적.신체적으로 양자를 부양함에 현저한 장애가 없을 것, (4) 양친이 될 자가 대한민국 국민이 아닌 경우 본국법에 의하여 양친이 될 수 있는 자격이 있을 것, (5) 기타 양자로 될 자의 복지를 위하여 보건복지부령이 정하는 필요한 요건을 갖출 것 등이 요구됩니다(입양촉진및절차에관한특례법 제5조). 그리고 양자로 되는 자는 양친이 원하는 때에는 양친의 성과 본을 따르게 됩니다.