There were many points of contention , but three in particular : the reign of President Emile Lahoud , the Special Tribunal for Lebanon , and Hezbollah 's military weapons : Lahoud , who had been president since 1998 , was seen as too close to the Assad regime , an issue which became particularly important following Rafik Hariri 's assassination , as Hariri had become increasingly vocal in his opposition to the regime during his last years . The Syrian regime pushed , succesfully , for a three-year renewal of Lahoud 's six-year term , causing further outrage .
لحود الذي تولى الرئاسة منذ عام 1998 ، كان يعتبر مقرباً جداً من نظام الأسد ، وهو الأمر الذي أصبح على قدر من الأهمية خصوصًا بعد اغتيال رفيق الحريري ، حيث أن الأخير كان قد غدا أكثر صراحة في معارضته للنظام خلال سنواته الأخيرة ، ونجح النظام السوري بممارسة ضغوطاته من أجل تمديد ولاية لحود إلى ثلاث سنوات جديدة بعد توليه الحكم لست سنوات ، مما تسبب بالمزيد من الغضب الذي ازدادت وتيرته بعد سلسلة من الاغتيالات لشخصيات رفيعة المستوى وسياسيين وصحفيين معارضين للنظام السوري ، معظمهم بواسطة السيارات المفخخة .