You might call this a kind of intellectual exercise , validating and justifying the actions of Putin today , inasmuch as doing so has become harder than it was five or six years ago .
Это , можно сказать , некоторое интеллектуальное упражнение - обосновывать и оправдывать действия современного Путина , поскольку делать это куда как сложнее , нежели еще пять-шесть лет назад .