Opioid substitution therapy (OST) is the cost effective method to prolong retention rate, decrease drug dependence, prevent HIV transmission, promote health and wellbeing and decrease crime. Methadone maintenance treatment (MMT) is the treatment program that involves the long-term prescribing of methadone as an alternative to the opioid. It is the most effective treatment among OST. The long-term objective is drug abstinence. Inclusion criteria for treatment in many countries are similar including age of 16-18 years, failure from previous methadone therapy, having motivation. However, the differences are method of drug use, history of treatment and duration of opioid dependence. The exclusion criteria focuses on methadone contraindication. The inclusion criteria of Thai treatment guideline is less strict resulting in more patient access. But the dose of methadone using in Thailand is lowest among countries so the withdrawal syndrome and negative treatment outcome may occur. Duration of treatment is about 1 year similarly in all countries. Treatment outcome was monitored regarding withdrawal syndrome, side effects, and toxicities. The most influencing factor for treatment outcome is patient adherence and the health care professionals have the great impact. Motivation for treatment is the important strategy and treating soon after diagnosis is recommended to enhance treatment success.
การบำบัดรักษาผู้เสพติดสารกลุ่มโอปิออยด์ด้วยสารทดแทน (opioid substitution therapy, OST) เป็นวิธีที่คุ้มค่า เพิ่มอัตราการคงอยู่ในการบำบัด ลดการใช้สารเสพติด ป้องกันการแพร่เชื้อเอชไอวีที่มีประสิทธิภาพสูงสุด ช่วยให้ผู้เสพติดมีสุขภาพดีขึ้นและยังลดการก่ออาชญากรรมด้วย การบำบัดด้วยเมทาโดนระยะยาว (methadone maintenance treatment; MMT) หมายถึงการรักษาแบบประคับประคองด้วยเมทาโดนระยะยาวซึ่งเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการบำบัดรักษาผู้เสพติดสารกลุ่มโอปิออยด์ด้วยสารทดแทน การบำบัดชนิดนี้มีเป้าหมายในระยะยาวคือการหยุดใช้ยาเสพติด แนวทางการบำบัดในหลายประเทศมีเกณฑ์การคัดเลือกผู้เข้ารับการบำบัดคล้ายคลึงกันดังนี้ มีอายุ 16-18 ปีขึ้นไป เคยเข้ารับการบำบัดด้วยเมทาโดนแต่ไม่ประสบความสำเร็จ มีแรงจูงใจในการเข้ารับการบำบัด อย่างไรก็ตามยังมีเกณฑ์การคัดเลือกหลายข้อที่แตกต่างกันไปในแต่ละประเทศและแตกต่างกับประเทศไทย เช่น วิธีการเสพยา ประวัติการบำบัด และระยะเวลาในการเสพติดสารกลุ่มโอปิออยด์ ส่วนเกณฑ์การคัดออกคล้ายคลึงกันกล่าวคือเน้นข้อห้ามใช้ยานี้  เกณฑ์การคัดเลือกผู้เข้ารับการบำบัดในประเทศไทยมีความเข้มงวดน้อยกว่า จึงทำให้ผู้ป่วยเข้าถึงการบำบัดได้มากกว่า แต่ขนาดยาเมทาโดนที่ใช้ในประเทศไทยมีขนาดต่ำที่สุดเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการถอนยาและส่งผลต่อการบำบัดได้ ส่วนระยะเวลาในการบำบัดโดยรวมไม่ต่ำกว่า 1 ปีคล้ายคลึงกัน การติดตามผลการบำบัดประเมินจากอาการถอนยา อาการข้างเคียง และพิษจากยาในแต่ละประเทศคล้ายคลึงกัน สิ่งที่มีอิทธิพลมากที่สุดต่อความสำเร็จในการบำบัดคือความร่วมมือในการใช้ยาของผู้ป่วย บุคลากรที่เกี่ยวข้องมีอิทธิพลอย่างมาก นอกจากนั้นการสร้างแรงจูงใจในการบำบัดรักษานับเป็นกลยุทธ์ที่สำคัญ และการนำผู้ป่วยเข้าสู่กระบวนการบำบัดทันทีที่ได้รับการวินิจฉัยจะสามารถเพิ่มผลสำเร็จของการบำบัดได้
 
 