Antimicrobial peptides are small peptide molecules that are part of innate immunity in various organisms. They have been reported as effective alternatives for combat many infectious diseases which are caused by Gram positive and Gram negative bacteria, virus, fungi and protozoa. Recently, several studies reported the anticancer activity of various antimicrobial peptides, both from natural sources and synthetic peptides. Most of antimicrobial peptides are generally cationic and amphipathic, which enable the peptides to interact with the anionic molecules that are present in the membrane of cancer cells and microorganism. Then, disrupt the membrane integrity via several mechanisms or unknown mechanisms as well. Moreover, antimicrobial peptides are not directed to a specific extracellular or intercellular receptors, and these may decrease some resistance mechanisms of cancer cells. Therefore, antimicrobial peptides may be developed as new potential anticancer agents or may synergize with the existing chemotherapeutic drugs.
เพปไทด์ต้านจุลชีพ (antimicrobial peptides) เป็นเพปไทด์สายสั้น มีบทบาทสําคัญในกลไกการปองกันตัวของรางกาย (host defense mechanism) ตอการบุกรุกของเชื้อจุลชีพ กอโรคในสิ่งมีชีวิตหลายชนิด รวมไปถึงในมนุษยจึงทําให เพปไทดเปนที่สนใจในการถูกนําไปพัฒนาเปนยาตานจุลชีพ ไม่นานมานี้มีการรายงานเกี่ยวกับประสิทธิภาพในการทําลายเซลลมะเร็งชนิดตางๆ ของเพปไทดไมวาจะเปนเพปไทด จากธรรมชาติหรือเพปไทดที่ถูกสังเคราะหขึ้น โดยกลไกการทําลายเซลลมะเร็งของเพปไทดเกิดจากเพปไทดตานจุลชีพ สวนใหญประกอบดวยกรดอะมิโนที่มีประจุเป็นบวกไปจับกับโมเลกุลที่เปนประจุลบ ซึ่งพบที่เยื่อหุ้มเซลลของเซลลมะเร็ง เชนเดียวกับที่พบในเชื้อจุลชีพ แลวทําใหเกิดการทําลายเยื่อหุ้มเซลลดวยรูปแบบตางๆ ทั้งที่เปนกลไกแบบเดียวกับที่พบในเชื้อจุลชีพ และกลไกที่ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดยิ่งไปกว่านั้น กลไกในการออกฤทธิ์ของเพปไทดเหลานี้ไมต้องการตัวรับที่จําเพาะในการจับกับเซลลมะเร็ง ทําใหโอกาสที่เซลลมะเร็ง จะดื้อต่อสารกลุ่มนี้เกิดขึ้นน้อย ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ที่ในอนาคตจะนําเพปไทดตานจุลชีพไปใชในการรักษาทางเลือก หรือใชรวมกับยาตานมะเร็งที่ใชอยู่ในปจจุบัน