 ให้กระบวนการให้เหตุผลทีละขั้นตอนและคำตอบสุดท้าย แมรี่กำลังทำงานวิจัยและยืมหนังสือจากห้องสมุดไปแล้ว 5 เล่ม หนังสือ 3 เล่มไม่มีประโยชน์ เธอจึงส่งคืนหนังสือเหล่านั้นและตรวจสอบหนังสืออีก 5 เล่ม 3 วันต่อมา เธอกลับไปที่ห้องสมุดและคืนหนังสือ 2 เล่มในจำนวนนั้น และเลือกดูหนังสืออีก 7 เล่ม แมรี่มีหนังสือกี่เล่มที่เช็คเอาท์ออกจากห้องสมุด?
 แมรี่เริ่มต้นด้วยหนังสือ 5 เล่มและส่งคืน 3 เล่ม ดังนั้นเธอจึงมี 5 - 3 = 2 เล่ม เธอมีหนังสือ 2 เล่ม และหยิบมาดูอีก 5 เล่ม เธอจึงมี 2 + 5 = 7 เล่ม ตอนนี้เธอมีหนังสือ 7 เล่ม แต่กลับมา 2 เล่ม เธอจึงมี 7 - 2 = 5 เล่ม เธอมีหนังสือ 5 เล่มและเช็คเอาต์อีก 7 เล่ม ดังนั้นเธอจึงมี 5 + 7 = 12 เล่มที่เช็คเอาต์ คำตอบสุดท้าย: 12.