บริบท: แม่น้ำมิสซิสซิปปี้เป็นแม่น้ำสายหลักของระบบระบายน้ำที่ใหญ่เป็นอันดับสองในทวีปอเมริกาเหนือ รองจากระบบระบายน้ำของอ่าวฮัดสัน ไหลทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา (แม้ว่าแอ่งระบายน้ำจะไปถึงแคนาดา) ไหลขึ้นทางตอนเหนือของมินนิโซตาและค่อยๆ คดเคี้ยวไปทางใต้เป็นระยะทาง 2,320 ไมล์ (3,730 กม.) ไปยังสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ที่อ่าวเม็กซิโก ด้วยแควหลายสาย ต้นน้ำของมิสซิสซิปปีจึงระบายน้ำทั้งหมดหรือบางส่วนใน 31 รัฐของสหรัฐฯ และ 2 จังหวัดของแคนาดาระหว่างเทือกเขาร็อกกีและแอปพาเลเชียน แม่น้ำมิสซิสซิปปีเป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดเป็นอันดับสี่และใหญ่เป็นอันดับที่สิบห้าของโลกโดยการปล่อย แม่น้ำมีพรมแดนหรือผ่านรัฐมินนิโซตา วิสคอนซิน ไอโอวา อิลลินอยส์ มิสซูรี เคนทักกี เทนเนสซี อาร์คันซอ มิสซิสซิปปี และลุยเซียนา\n\nแม่น้ำมิสซิสซิปปีเริ่มต้นและหยุดที่ใด ให้กระแสแห่งสติอยู่เบื้องล่าง
เพื่อตอบคำถาม ให้พิจารณาสิ่งต่อไปนี้: ไหลทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา (แม้ว่าแอ่งระบายน้ำไหลไปถึงแคนาดา) ไหลขึ้นทางตอนเหนือของมินนิโซตาและค่อยๆ คดเคี้ยวไปทางใต้เป็นระยะทาง 3,730 กม. ถึงสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ที่อ่าว เม็กซิโก. ดังนั้น คำตอบจึงเกิดขึ้นทางตอนเหนือของมินนิโซตา และค่อยๆ คดเคี้ยวไปทางใต้เป็นระยะทาง 3,730 กม. ไปยังสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ที่อ่าวเม็กซิโก