La construction de ce bâtiment religieux avait été ordonnée par Franco, qui a gouverné l’Espagne entre 1939 et 1975. 
Franco voulait un lieu commémorant ce conflit qui l’avait porté au pouvoir.
Le mausolée abrite aussi les restes de 33 000 victimes de la guerre civile espagnole (1936-1939). 