Jusqu’au XIXe (19e) siècle, hormis quelques privilégiés, la population était végétarienne en France, «non pas parce qu’elle refusait de tuer les animaux mais parce que la viande était chère», explique Eric Baratay. 
A partir des années 1930, et surtout 1950, «l’élevage intensif s’est mis en place, et la consommation de viande a explosé», poursuit Eric Baratay.
Nos arrière-grands-parents consommaient beaucoup moins de viande que nous.