Dans les communes de moins de 1000 habitants, qui représentent une grande majorité des communes françaises (71 % environ), les candidats ne sont pas obligés de former des listes complètes. 
Les voix sont comptabilisées individuellement et ceux qui remportent le plus de voix composent le conseil municipal.
Les électeurs peuvent choisir une liste mais rayer des noms qui y figurent : on appelle ce système le panachage. 