Lorsque des gisements de pétrole sont trouvés, une plate-forme d’extraction est installée : à l’aide d’un gigantesque engin, un foret, un trou très profond est percé dans le sol jusqu’à la nappe. 
Par la suite, ce pétrole dit « brut » est envoyé dans des raffineries où il est transformé en différents produits : essence, fioul, diesel, kérosène... 
Puis le pétrole remonte ensuite jusqu’à la plate-forme par des tuyaux. 