Il est le seul président à avoir été élu quatre fois : en 1932, 1936, 1940 et 1944 (depuis 1952, le président ne peut exercer ses fonctions qu’à deux reprises). 
Il a alors mis en place une politique qu’on a appelée le New Deal, la Nouvelle Donne : ça veut dire que l’Etat est davantage intervenu dans la vie économique et sociale du pays...
Il est devenu président en 1933 quand l’économie du pays allait très mal. 