Il désigne les réacteurs nucléaires dits « de troisième génération », c’est‑à‑dire ceux qui ont actuellement la technologie la plus évoluée.
Par rapport aux réacteurs mis en service dans les années 1970 et 1980, l’EPR permet de produire et de distribuer plus d’électricité, et doit garantir une meilleure sécurité.
La technologie des EPR a commencé à être développée dans les années 1990. 