Environ deux tiers (65 %) du pétrole consommé dans le monde est utilisé sous forme de carburant pour alimenter les transports (essence ou diesel pour les voitures et les camions, kérosène pour les avions..).
Enfin, une petite partie du pétrole est également utilisée comme combustible pour se chauffer, au même titre que le gaz.
La pétrochimie, la chimie à partir du pétrole, permet également de confectionner un grand nombre de produits de la vie quotidienne : des plastiques pour les emballages, des fibres pour les vêtements, des solvants pour les peintures, des produits cosmétiques... 