Ces statues mégalithiques, c’est-à-dire sculptées dans des blocs de pierre, sont célèbres car impressionnantes : elles peuvent mesurer jusqu’à 9 mètres de haut et pèsent en moyenne 14 tonnes. 
Emblèmes de l’île de Pâques, leur côté spectaculaire est également empreint d’une part de mystère que les chercheurs tentent d’élucider.
Aujourd’hui, les archéologues considèrent qu’il en reste un peu moins de 900 sur l’île.