En 1923, le célèbre journaliste Albert Londres s’y était rendu et avait réalisé un reportage dénonçant les conditions de détention des prisonniers. 
Depuis 1968, la Guyane abrite un très grand centre spatial européen à Kourou : c’est de cette base que sont envoyées dans l’espace toutes les fusées Ariane qui mettent des satellites en orbite.
Le bagne a fermé quelques années plus tard, en 1946.