La création d’une journée internationale des femmes a été proposée pour la première fois en 1910 par une journaliste allemande, Clara Zetkin, lors du congrès des femmes socialistes à Copenhague, au Danemark. À l’origine, les femmes revendiquaient surtout le droit de vote et le droit de travailler.
En 1977, l’ONU (l’Organisation des Nations Unies) la reprend et instaure officiellement le 8 mars comme « journée internationale des droits des femmes ».
Depuis 1917 et une grande manifestation de femmes à Saint-Petersbourg en Russie, la date du 8 mars est devenue traditionnelle. 