Il cherche à comprendre pourquoi ce métal est phosphorescent et découvre, par hasard, en 1896, que l’uranium émet des rayonnements sans être forcément exposé à la lumière.
Elle commence, fin 1896, à étudier l’uranium grâce à des techniques mises au point par son mari.
Marie Curie se passionne pour cette découverte scientifique et choisit de consacrer sa thèse à ce sujet. 