On appelle « patrimoine » un ensemble de biens qui constituent l’héritage légué par les générations précédentes et que l’on veut transmettre aux générations futures. 
Ces biens peuvent être matériels et avoir une valeur artistique ou historique remarquable, comme des châteaux, des églises ou des ponts. 
Le patrimoine culturel représente des biens que tous les membres d’une même société ont en commun. 