Le 27 avril 1848, un décret abolissant définitivement l’esclavage en France est voté par le Parlement. 
Au même moment, aux États-Unis, la question de l’esclavage était devenue cruciale et avait même provoqué une guerre entre les Américains dans les années 1860. 
Ce décret a été adopté notamment grâce à l’action d’un député, Victor Schœlcher, qui était contre l’esclavage.