En France, l’abandon d’un animal, c’est-à-dire le fait de le laisser sans soins et sans possibilité de s’alimenter ou de s’abreuver, est considéré comme un délit depuis 1999 et peut être puni de 2 ans de prison et 30000 euros d’amende.
Toutefois, les contrôles sont peu nombreux et cette obligation est peu suivie : moins d’un chat sur deux, par exemple, est identifié.
Pour lutter contre les abandons, des lois entrées en vigueur en 1999 et 2012 obligent les propriétaires de chiens, de chats et autres animaux carnivores à faire identifier leur animal, par tatouage ou par puce électronique. 