Les premières phrases en sont restées célèbres : « Mes amis, au secours… 
Indigné, l’Abbé Pierre demande alors à tous ceux qui le veulent de se joindre à lui pour aider les sans-abri.
Une femme vient de mourir gelée, cette nuit à trois heures, sur le trottoir du boulevard Sébastopol... ». 