Actuellement, un référendum ne peut être proposé que par une personnalité politique (le président de la République, les ministres, les parlementaires...).
Cependant, il faut pour cela 185 signatures de députés ou sénateurs et le soutien de 4,5 millions d’électeurs. 
Depuis 2015, les citoyens peuvent aussi soutenir un référendum proposé par des parlementaires. 