Les clubs profitent en effet de l’intersaison, c’est-à-dire de la coupure entre deux saisons de championnat, pour acheter de nouveaux joueurs. 
En dehors de ces périodes, les clubs n’ont pas le droit d’acheter, de vendre ou de prêter leurs joueurs, ni même de négocier. 
En hiver, le mercato a lieu lors de l’arrêt temporaire du championnat, c’est-à-dire pendant tout le mois de janvier.