Le pays est régulièrement frappé car il est situé sur une « faille sismique », c’està- dire à un point de rencontre entre deux continents qui bougent (ici, l’Europe et l’Afrique). 
En Italie, c’est le rapprochement entre les continents africain et européen qui peut provoquer des tremblements de terre.
Parfois, les continents se rapprochent et se cognent, s’éloignent ou bien se frottent. 