Dans le privé, les revenus viennent de la publicité (les marques donnent de l’argent pour diffuser de la pub, sur TF1 ou M6 par exemple) ou des abonnements qu’ils font payer aux téléspectateurs (à certaines heures de la journée, la chaîne Canal + n’est accessible qu’à ceux qui payent un abonnement). A l’inverse, l’essentiel des revenus de France Télévisions et de Radio France (l’audiovisuel public) vient de l’Etat, qui récolte de l’argent auprès des Français. 
Au total, l’Etat donne près de 4 milliards d’euros aux différents médias de l’audiovisuel public, dont 2,5 milliards d’euros à France Télévisions. 
C’est pour ça qu’il y a moins de publicités sur les chaînes de télé et radio publiques.