Comme à l’époque moderne, chaque cité grecque avait pour but d’avoir le plus grand nombre possible d’athlètes victorieux.
Les Jeux olympiques disparaissent ainsi jusqu’au XIXe siècle.
En 394 après J.C., l’empereur romain Théodose Ier, qui règne aussi sur la Grèce, met fin aux compétitions. 