Les habitants des villes proches du volcan sont alors brûlés ou asphyxiés rapidement. 
Ce n’est qu’au XVIIe siècle que le site a été découvert, par hasard, par des chercheurs. 
Au total, l’éruption a causé près de 3000 morts et enfoui la ville de Pompéi sous les cendres.