L’esclavage est une condition subie par une personne, en général un travailleur, qui doit obéir aux ordres d’un maître. 
Souvent, l’esclave est considéré comme un objet et non comme un être humain, c’est pourquoi il peut être acheté et revendu.
La particularité d’un esclave est qu’il n’est pas libre : il appartient au maître, qui peut en faire ce qu’il veut. 