L’objectif : simuler un voyage aller-retour vers la planète Mars pour en tester les conséquences psychologiques sur les astronautes. 
Privés de lumière du jour, d’air frais et de contacts avec leurs proches, les six hommes ont passé 520 jours enfermés dans une réplique de vaisseau spatial, à l’Institut russe des problèmes médicaux-biologiques (IBMP).