Cette année, elle a été amplifiée par un phénomène climatique appelé « El Niño » avec, pour conséquence, la diminution des ressources en eau. 
Pour retarder le plus possible le jour de la pénurie, les autorités ont d’ores et déjà mis en place des restrictions pour les habitants : ils sont désormais limités à 50 litres par personne et par jour (pour boire, se laver, cuisiner...).
Au Cap, les réserves devraient être totalement à sec au printemps, selon les calculs des spécialistes.