Le premier sanctuaire de requins a été mis en place en 2009 par l’archipel des Palaos, situé entre l’Australie et la Chine. 
Selon l’organisation WWF, plus de 70 millions de requins sont tués chaque année pour leurs ailerons et de nombreuses espèces sont aujourd’hui menacées.
D’autres ont également été mis en place par les Îles Cook, près des Îles Samoa, ou encore par la Nouvelle-Zélande.