La grande majorité de ses membres ne sont pas syriens mais viennent du monde entier et se battent contre les autres rebelles.
Son objectif est de créer un Etat en Syrie et dans le pays voisin, en Irak, avec à sa tête un pouvoir religieux qui supprimerait de nombreuses libertés.
L’Etat islamique est une organisation terroriste qui est notamment responsable des attentats de Paris et de Nice en France. 