C’est un ancien ouvrier métallurgiste devenu ministre du Travail, Ambroise Croizat, qui a créé la sécurité sociale moderne en 1945. 
En 1946, la Constitution de la IVe République, c’est-à-dire la loi suprême à laquelle se rapportent toutes les autres lois, rappelle dans son préambule que l’État a l’obligation de venir en aide aux citoyens, notamment aux personnes exposées à des risques plus importants : les mères, les enfants ou les vieux travailleurs.
Il a fait promulguer deux ordonnances, c’est-à-dire deux lois, les 4 et 19 octobre 1945, pour faire en sorte que tout le monde puisse bénéficier de ce système.