Il s’agit d’une des plus anciennes courses cyclistes (elle a été créée en 1903, il y a plus de cent ans), une des plus difficiles, une des plus longues et la plus célèbre. 
Les étapes diffusées à la télévision permettent de découvrir des paysages magnifiques ainsi que des châteaux et des monuments vus du ciel, grâce aux caméras embarquées dans des hélicoptères. 
Les meilleurs coureurs du monde y participent, et la compétition se révèle souvent très animée et imprévue.