Florin Périer découvre alors avec étonnement que le niveau de mercure dans le baromètre diminue au fur et à mesure que l’altitude augmente, donc que la pression varie : plus l’altitude est élevée, moins la pression est forte.
Il pense que si l’on grimpe suffisamment haut, il n’y a plus de pression, donc plus d’air. 
Blaise Pascal pousse alors le raisonnement plus loin. 