En 1861, les États du nord et du sud des États-Unis s’affrontent : c’est la guerre civile, aussi appelée guerre de Sécession. 
En effet, les États du sud défendent le maintien de l’esclavagisme, alors que les États du nord prônent son abolition, c’est-à-dire sa suppression. 
Les États du sud du pays décident de ne plus faire partie des États-Unis, car ils sont en désaccord avec les États du nord et leur président, Abraham Lincoln, notamment sur la question de l’esclavage. 