En RDA, à l’est, le régime est cependant plus autoritaire qu’en RFA. 
Pour empêcher toute fuite, les Soviétiques font alors construire, dans la nuit du 12 au 13 août 1961, un immense mur, le « Mur de Berlin », qui entoure toute la zone ouest de la ville sur 155 km.
Ainsi, de nombreux habitants de l’est souhaitent fuir vers les zones de l’ouest pour trouver plus de libertés, notamment à l’intérieur même de la ville de Berlin.