Dans le monde, seuls cinq États (France, Russie, Chine, États-Unis et Royaume-Uni) sont théoriquement autorisés à posséder cette arme, car ils ont signé un traité, le TNP (Traité de non-prolifération des armes nucléaires) pour s’engager à ne pas fabriquer d’autres bombes nucléaires que celles qu’ils possèdent déjà. 
Suite à l’accord de Vienne et à la suspension des recherches iraniennes sur la bombe nucléaire, les autres pays ont en échange levé des sanctions. 
Trois autres États, l’Inde, le Pakistan et la Corée du Nord, possèdent également la bombe atomique, mais sans avoir signé le TNP. Enfin, Israël disposerait aussi de l’arme nucléaire, mais a toujours refusé de le reconnaître officiellement.