Comme souvent, ce virus informatique est arrivé chez les utilisateurs des ordinateurs grâce à des mails : les personnes ont ouvert une pièce jointe ou cliqué sur un lien et, sans le vouloir, ont permis au virus de s'installer dans l’ordinateur et de se propager.
Leur but est de s’introduire dans les systèmes informatiques de personnes ou d’entreprises, soit pour détruire leur contenu, soit pour espionner, soit pour demander une rançon. 
Ces virus sont lancés par des pirates informatiques, appelés des hackers (voir l’encadré). 