Contrairement au patrimoine matériel (celui qu’on peut toucher), «c’est un patrimoine qui vit toujours, il n’est pas dans le passé. 
Prenons l’exemple du bigwala. 
Il est toujours pratiqué par les communautés», c'est-à-dire par les gens, explique Doyun Lee, qui s’occupe du patrimoine immatériel en Afrique à l’Unesco, une organisation mondiale qui défend la culture.