La somme à verser est calculée en fonction de ce que chacun gagne : une personne ou une entreprise très riche payera ainsi plus d’impôts qu’une personne moins riche. 
Les sommes d’argent collectées grâce aux impôts permettent à l’État de fonctionner. 
Ceux qui ont le moins de ressources, eux, peuvent être dispensés de payer certains impôts : on dit alors qu’ils sont exonérés.