Après l’abolition de l’esclavage en 1865, le racisme est resté très ancré dans les États du sud et la ségrégation raciale, le fait de séparer les Blancs et les Noirs, s’est peu à peu mise en place.
Le mariage entre des Blancs et des Noirs était également interdit. 
Ainsi, les Noirs avaient des salles réservées dans les hôpitaux, les transports en commun ou les restaurants, pour ne pas se mélanger aux Blancs. 