C’est Michel Platini, l’ancien président de la fédération européenne de foot (l’UEFA), qui a pris cette décision afin de donner plus de chances aux pays qui d’habitude n’arrivent pas à se qualifier.
Pour ça, les différentes sélections nationales ont joué les unes contre les autres pendant un an, lors de matchs de qualification, et seules les 24 meilleures ont gagné leur place pour le championnat. 
Car il n’y a pas de place pour tout le monde à l’Euro : à la base, 53 pays pouvaient y participer, et il a fallu les départager. 