En 1894, un congrès se tient alors à Paris pour le rétablissement des Jeux olympiques : Pierre de Coubertin convainc ainsi douze pays de relancer les Jeux olympiques tous les quatre ans. 
En même temps est créé le Comité international olympique (CIO), chargé d’organiser les JO.
C’est ainsi qu’en 1896, les premiers JO modernes ont lieu à Athènes, pour rendre hommage à leur origine grecque. 