Pour toutes ces raisons, l'ara de Spix est une espèce strictement protégée dans le monde entier : il est inscrit à l'Annexe I de la convention de Washington (CITES) qu' "il est interdit de le vendre ou de l'acheter, ou même de commercialiser ses plumes".
Des collectionneurs étaient prêts à dépenser des fortunes pour les obtenir. 
Malgré cela, en 1984, on ne connaissait plus que 4 oiseaux sauvages. 