En 2002-2003 en Asie du Sud-Est, puis en 2012 en Arabie Saoudite, des coronavirus ont provoqué des maladies du même type que le Covid-19. 
Le Covid-19, lui, a touché des centaines de milliers de personnes dans le monde. 
Mais à l’époque, très peu de recherches avaient été menées pour trouver des traitements, car peu de personnes avaient été infectées.