C’est la loi du 29 juillet 1881 qui définit le cadre de cette « liberté de la presse ». 
Parfois, des médias ou des publications sont interdits : c’est ce que l’on nomme la censure. 
Mais dans d’autres pays du monde, il arrive que les informations publiées par les journalistes soient contrôlées par les dirigeants, pour s’assurer qu’elles ne disent pas du mal de leurs actions.