La plupart d’entre elles sont souvent condamnées au travail forcé et non payé. 
Récemment, la chaîne de télévision américaine CNN a révélé qu’en Libye, au nord du continent africain, certains migrants étaient capturés et revendus aux enchères comme esclaves sur des marchés, ce qui a choqué de nombreuses personnes.
Les enlèvements d’enfants pour les transformer en enfants‐soldats ou les mariages forcés pour les femmes sont également considérés comme des formes d’esclavage moderne.