Le 29 août 2018, Nicolas Hulot démissionnait de son poste de ministre de la Transition écologique en expliquant qu’il avait l’impression que l’écologie et la lutte contre les changements climatiques ne faisaient pas partie des priorités du gouvernement. 
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La semaine suivante, de nombreuses personnalités ont alors lancé des appels dans la presse pour demander une lutte politique plus efficace contre les changements climatiques. À partir du 8 septembre, des manifestations ont été organisées chaque mois dans plusieurs villes de France : ces « marches pour le climat », qui réunissent de simples citoyens et des organisations, ont pour objectif de réclamer que les décisions politiques tiennent davantage compte des préoccupations écologiques et notamment de la menace d’un réchauffement climatique au-delà de 1,5°C.