En même temps est créé le Comité international olympique (CIO), chargé d’organiser les JO.
Au départ, seuls les Jeux d’été existent, avec seulement 43 épreuves et 241 athlètes venus de 14 nations. 
Le drapeau olympique, lui, ne sera créé qu’en 1913 : ses cinq anneaux entrelacés représentent les cinq continents et symbolisent l’universalité de l’olympisme et de ses valeurs. 