L’Académie, composée de 40 membres appelés académiciens, a depuis pour rôle de rédiger un dictionnaire qui fixe l’orthographe, le sens et la prononciation des mots, afin que tous les Français et les francophones utilisent les mêmes règles. 
Actuellement, la neuvième édition est en cours d’écriture.
Le premier dictionnaire, composé de 18 000 mots, sera publié près de 60 ans plus tard, en 1694. 