Cependant, pour les compétitions de 2018 et de 2022, des soupçons pèsent sur les choix des pays hôtes : en 2016, une enquête a été ouverte pour déterminer si la Russie et le Qatar avaient été élus de façon objective, ou bien si le vote au sein de la FIFA pour les désigner avait été truqué.
Les autres nations, elles, doivent passer par des phases de qualification qui permettent aux meilleurs de chaque continent de participer. 
Le pays hôte est ensuite automatiquement qualifié pour la compétition. 