Lorsqu’une maladie apparaît et se propage rapidement parmi la population, comme le Covid-19, les épidémiologistes, des scientifiques spécialistes des épidémies, appliquent une méthode qu’ils appellent le « suivi de contacts ». 
Identifier ces individus potentiellement infectés permet aux médecins de les soigner et surtout de les isoler, afin qu’ils ne contaminent pas d’autres personnes à leur tour.
Ce procédé consiste à identifier toutes les personnes qui ont été en contact avec une personne malade et qui sont donc susceptibles d’avoir été elles aussi contaminées. 