Pendant l’hiver 1954, alors que les températures atteignent les -30°C, l’Abbé Pierre lance le 1er février un appel sur Radio Luxembourg. 
Une femme vient de mourir gelée, cette nuit à trois heures, sur le trottoir du boulevard Sébastopol... ». 
Les premières phrases en sont restées célèbres : « Mes amis, au secours… 