Né en Italie, Jean-Dominique Cassini est arrivé en France en 1669. 
C’est lui qui, entre 1671 et 1684, a découvert quatre lunes de Saturne : Japet, Rhéa, Téthys et Dioné. 
Deux ans plus tard, il est nommé par le roi Louis XIV à la tête de l’Observatoire de Paris. 