Pour la première fois de l’histoire, un candidat du FN est arrivé au second tour de l’élection présidentielle. «C’était un choc, un séisme», indique l’historienne Valérie Igounet. 
Ils ont eu tellement peur que Jean-Marie Le Pen soit élu qu’ils ont été très nombreux (4 sur 5) à voter pour son adversaire, Jacques Chirac. 
Les Français ne s’attendaient pas du tout à ça.