Grâce à une Méthode générale et facile pour le dénombrement des peuples, rédigée dans les années 1680 par l’ingénieur et statisticien Vauban, la population de la ville de Dunkerque a ainsi pu être établie avec précision en 1685.
Qui est chargé aujourd’hui de recenser la population française ?
Puis, du début du XIXe siècle avec le recensement national de 1801, jusqu’en 1946, le décompte de la population française a été effectué régulièrement, environ tous les cinq ans.