C’est une communauté issue de l’islam, la religion des musulmans. 
Chaque branche a sa propre interprétation de l’islam et possède elle-même plusieurs petites branches. 
On peut dire que l’islam se divise en deux grosses branches, comme un arbre : une sunnite (la majorité des musulmans dans le monde est sunnite) et l’autre chiite (on la trouve surtout en Iran et en Irak). 