Au Moyen Âge, certains impôts ont été généralisés, comme la dîme, qui se payait en nature et non en espèces : les paysans devaient fournir un dixième de leur récolte et les artisans un dixième de leur production. À l’époque, la dîme n’était pas payée à l’État mais à l’Église. 
Cette taxe était, elle, reversée aux rois de France.
La gabelle, elle aussi, a été généralisée au Moyen Âge : il s’agit d’un impôt payé sur le sel, précieux à l’époque car il permettait de conserver les aliments. 