L’or est présent dans le sol mélangé à d’autres éléments. 
Ce mélange d’or et de cyanure est ensuite traité pour ne garder que l’or.
Pour séparer cet or, il faut réduire en poudre la roche extraite de la mine et la plonger dans un bain de cyanure, un acide puissant qui dissout l’or mais pas les autres minéraux. 