C’est pourquoi il se trouve généralement à une très grande profondeur en sous-sol (sur terre ou dans les océans).
Puis le pétrole remonte ensuite jusqu’à la plate-forme par des tuyaux. 
Lorsque des gisements de pétrole sont trouvés, une plate-forme d’extraction est installée : à l’aide d’un gigantesque engin, un foret, un trou très profond est percé dans le sol jusqu’à la nappe. 