En intégrant l’UE, le Royaume-Uni faisait partie du « marché unique », un espace économique dans lequel les frontières sont effacées et où les personnes, les marchandises, les services et les échanges financiers peuvent circuler librement. 
Le Royaume-Uni a choisi de sortir car il ne veut plus être obligé de suivre ces règles, et notamment de laisser circuler librement les personnes. 
En échange, les pays qui en font partie doivent respecter les règles imposées par l’Union européenne.