En deux mois, il parvient à faire construire son avion, le Spirit of Saint Louis, pour réaliser cet exploit.
Alors que, deux semaines plus tôt, les pilotes français Charles Nungesser et François Coli viennent de disparaître à bord de l’Oiseau blanc en tentant la traversée dans l’autre sens, Lindbergh décolle de New York au petit matin du 20 mai 1927. 
Une lutte contre le sommeil