En février 2012, un adolescent noir, Trayvon Martin, avait été tué par l’un de ses voisins, George Zimmerman, qui le suspectait de vouloir commettre une effraction alors qu’il marchait, sans arme, dans une résidence privée. 
Sur les réseaux sociaux, une phrase lancée par plusieurs activistes noirs, émerge alors : « Black Lives Matter ». 
L’acquittement du tireur par la justice, l’année suivante, avait aussi déclenché une vague d’indignation.