En 1860, le Républicain Abraham Lincoln est élu président et déclare l’esclavagisme illégal. 
Le Nord et le Sud combattent alors de 1861 à 1865 : c’est la guerre de Sécession. 
Certains États du sud, refusent d’appliquer cette décision et proclament leur indépendance vis-à-vis du reste des États-Unis. 