L’objectif était d’éviter les contacts entre les plus jeunes : en effet, ceux-ci peuvent être infectés sans le savoir et sans ressentir de symptômes, mais transmettre quand même la maladie, qui peut avoir des conséquences plus graves pour des personnes plus fragiles.
Finalement, le 16 mars, le président a ordonné à tous les Français de rester au maximum chez eux. 
Le 14 mars, le Premier ministre Édouard Philippe a annoncé à son tour la fermeture de tous les lieux publics (restaurants, salles de spectacle...) et de tous les commerces, sauf ceux qui vendent des aliments, les pharmacies et les stations-service.