Les programmes, c’est-à-dire ce qui doit être enseigné à l’école, sont choisis par un groupe de personnes désignées par le ministère de l’Education nationale. 
Ils ont par exemple décidé qu’à la fin du collège un élève devait maîtriser la langue française, pratiquer des langues étrangères, comprendre les maths, avoir appris à utiliser des outils numériques ou encore connaître les bases de la citoyenneté. 
Il est composé de députés, de sénateurs, de professeurs, d’inspecteurs des écoles et de chercheurs. 