Dans les années 1950 et 1960, la ségrégation est encore en vigueur aux États-Unis : cela signifie que dans la société, les Noirs n’ont pas les mêmes droits que les Blancs. 
C’est pendant ces deux décennies qu’un pasteur noir de Montgomery en Alabama, Martin Luther King, s’engage pour la défense des Noirs. À partir de 1955, il devient l’une des figures principales d’une lutte contre la ségrégation et pour les droits civiques aux États-Unis. 
En particulier, une grande partie d’entre eux n’ont pas le droit de vote.