Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, le loup était présent en France, comme dans la majorité des pays européens. 
Au cours du XIXe siècle, le nombre de loups tués a été tellement important que l’espèce a fini par disparaître totalement du territoire français, dans les années 1930. 
Mais comme il s’attaquait généralement au gibier en forêt et aux troupeaux des éleveurs, il était chassé ou empoisonné. 