L’armée américaine s’est engagée dans de nombreuses guerres depuis le début des années 1990, comme en Afghanistan et en Irak. 
Le président américain est le «commandant en chef» des armées : personne ne lui donne d’ordres.
Le pays est aussi souvent à la tête de coalitions (c’est-à-dire de groupes formés avec d’autres armées), comme en Syrie en ce moment. 