Elles forment de magnifiques illuminations, souvent de couleur verte, semblables à des drapés qui ondoient dans le ciel. 
En effet, ce n’est que depuis 2008, avec l’envoi de la mission Themis par la NASA, l’agence spatiale américaine, que les physiciens en savent un peu plus sur l’origine de ces aurores polaires. 
Mais si les aurores polaires sont observées depuis des siècles, l’explication de ces mystérieux phénomènes est très récente.