Depuis une quinzaine d’années, les scientifiques ont étudié ces intestins de plus près et ont constaté qu’ils recelaient plus de 100 000 milliards de bactéries, des organismes vivants microscopiques. 
Parmi ces bactéries, la plupart sont bénéfiques pour le corps : elles permettent par exemple de renforcer le système immunitaire, c’est-à-dire d’aider le corps à lutter contre les maladies.
Selon eux, ces ensembles de bactéries, que l’on appelle le microbiote, seraient essentiels pour assurer l’équilibre du corps humain. 