Cependant, les deux films connaîtront un succès mitigé.
Le film est très applaudi par le public et salué par la critique, car il est l’un des tout premiers réalisé avec du son synchronisé (c’est-à-dire que l’on entend les paroles en même temps que le personnage parle). 
C’est le 18 novembre 1928 qui marque réellement la naissance de la petite souris : ce jour là, au Colony Theater de New York, Mickey connaît un véritable succès dans le court métrage Steamboat Willy, où le personnage joue le rôle d’un capitaine de bateau.