Or, la plupart des réacteurs ont été installés à la fin des années 1970 ou dans les années 1980. 
La France voudrait donc les remplacer par des réacteurs nouvelle génération qui durent plus longtemps, afin de pouvoir continuer à produire autant d’électricité. 
Prévus à l’origine pour durer une quarantaine d’années, ils arrivent en fin de vie.