La Nouvelle-Calédonie appartient à la France depuis le milieu du XIXe siècle : à cette époque, Napoléon III cherchait un territoire pour construire un bagne. 
Aujourd’hui, la langue officielle est toujours le français et est parlée par la majorité de la population.
Depuis 1853, la Nouvelle-Calédonie est donc considérée comme un territoire français, qui a d’abord accueilli des prisonniers européens, puis des colons européens, venus s’y installer de leur plein gré. 