Les mois s’appellent par exemple mouharram, safar ou ramadan.
Chaque année est donc plus courte qu’une année solaire, et le nouvel an «avance» d’environ dix jours chaque année par rapport au calendrier grégorien. 
Il s’agit d’un calendrier lunaire : chaque mois correspond à une lunaison (la période entre le moment où la Lune apparaît et celui où elle disparaît), c’est-à-dire environ 29 jours. 