Le 5 mai 1998, dix ans après l’assaut de la grotte d’Ouvéa, le Premier ministre Lionel Jospin signe les accords de Nouméa avec les principaux dirigeants de Nouvelle-Calédonie. 
Les accords de Nouméa imposent également de mieux prendre en compte « l’identité kanak ». 
Ces accords permettent à la Nouvelle-Calédonie d’être autonome, c’est-à-dire de gérer sa politique comme elle le souhaite et de voter ses propres lois, hormis sur les questions de défense, de sécurité, de justice et de monnaie.