Le premier Lotto a lieu à Florence en 1530, et c’est en entendant parler de cet événement que François Ier a l’idée d’instaurer cette pratique en France.
La règle du jeu est simple : les joueurs achètent des tickets et le gagnant est celui qui tire le ticket noir, alors que tous les autres tickets sont blancs.
Le 21 mai 1539, il publie un édit – une loi royale – pour créer une loterie d’État, nommée à l’époque la « Blanque ». 