Cette idée d’une nature généreuse, destinée à nourrir l’homme, vient de la religion, des arts (certaines peintures montrent par exemple des hommes dans une nature luxuriante), et même de la science… mais en aucun cas de la nature elle-même.
Il y a très longtemps, lorsqu’il ne connaissait pas encore les sciences, l’homme était impressionné par la nature qu’il trouvait immense, plus puissante que lui, plus imprévisible, plus dangereuse. 
L’humain, seul être vivant doté du langage (même si d’autres espèces animales peuvent comprendre le langage parlé, ils ne le possèdent pas), a toujours cherché à définir la nature. 