En effet, cette frégate est une réplique quasiment exacte de celle avec laquelle La Fayette (voir l’encadré) a traversé l’océan Atlantique en 1780 pour aider les Américains à lutter pour leur indépendance contre les Anglais.
En 1992, une association décide de construire une réplique de ce navire, qu’elle considère comme un élément du patrimoine maritime français. 
Cette traversée a ensuite valu à L’Hermione le nom symbolique de « frégate de la liberté ». 