Les zones abyssales se trouvent entre 1000 et 10 000 mètres sous la surface des océans et sont caractérisées par une très haute pression et une obscurité totale : dans ces grandes profondeurs, la lumière ne passe pas. 
Des milliers d’espèces encore inconnues
C’est pourquoi les scientifiques ont longtemps cru que ces territoires n’abritaient aucune forme de vie, avant de se rendre compte, à la fin du XIXe siècle, que ce milieu était en réalité très peuplé.