La famille des Gondi comme Nicolas Fouquet, qui avait des intérêts en Bretagne, avaient cherché à développer une activité économique sur son sol. 
En 1761, pendant la guerre de Sept ans, les Anglais débarquent sur Belle-Île-en-Mer et pénètrent dans la citadelle en la trouant d'une faille. 
Avec Louis XIV, elle est réduite au simple rôle de place militaire.