Le 2 décembre 1804, Napoléon Bonaparte, qui dirige la France depuis 1799, est sacré empereur et couronné à Notre-Dame de Paris.
À partir de cette date, Napoléon instaure un nouveau régime politique, le Consulat, inspiré des institutions politiques de la Rome antique. 
Napoléon Bonaparte, qui s’est distingué à plusieurs reprises comme général dans l’armée, dirige la France depuis le 9 novembre 1799, date à laquelle il a pris le pouvoir par la force lors du «Coup d’État du 18 brumaire ».