Ce droit est inscrit dans le préambule de la Constitution française, qui définit le fonctionnement de la Ve République et qui sert de base pour écrire toutes les lois.
Son article 11 énonce que «la libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l’homme».
La liberté d’expression est reconnue en France depuis la publication en 1789 de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen. 