En 1519, celui-ci rêve de poursuivre la route entamée par Christophe Colomb et veut tenter d’atteindre l’Asie en passant par l’ouest. 
Découverte du détroit de Magellan
Il réussit alors à persuader Charles Ier, roi d’Espagne (qui deviendra plus tard l’empereur Charles Quint), de lui fournir une flotte pour mener à bien ce projet.