En 1916, en pleine Première Guerre mondiale, la France et le Royaume-Uni signent un accord qui prévoit la chute de l’Empire ottoman, alors allié à l’Allemagne, et le partage de ses différents territoires.
La SDN (la Société des Nations), l’ancêtre de l’ONU (l’Organisation des Nations unies), confie à la France la gestion du Liban et de la Syrie. 
Le 25 avril 1920, lors d’une conférence internationale à Sanremo en Italie, l’Empire ottoman est officiellement démantelé. 