Mais personne n’est prêt à octroyer à l’ingénieur de l’argent pour qu’il développe cette invention, et il finira sa vie méconnu et dans la pauvreté. 
Celle-ci est utilisée pour inaugurer la première ligne de chemin de fer à vapeur, le 27 septembre 1825, entre Stockton et Darlington, dans le nord de l’Angleterre.
En 1813, un autre ingénieur britannique, George Stephenson, construit quant à lui une autre machine à vapeur adaptée aux rails, la Locomotion n°1. 