Selon les pays, les règles ne sont pas les mêmes. 
Mais selon l’Unesco, la branche de l’ONU (Organisation des nations unies) qui s’occupe de l’éducation et de la culture, dans le monde, près de 263 millions d’enfants et adolescents entre 6 et 18 ans ne vont pas à l’école. 
En Europe, plusieurs pays comme la Belgique, le Danemark, la Norvège et l’Allemagne ont rendu la scolarisation obligatoire pour les enfants à partir de 6 ans, comme en France.