text:
Thông tin liên quan
Chương 2
Hơi thở của anh bỗng nhiên dồn dập hơn. Chẳng bao lâu sau, anh đã quen với sự viếng thăm của “bọn họ”, cảm thấy tê dại, không kêu thét lên nữa, không hoảng sợ nữa. Nhưng trong thời khắc này, trong bóng râm bên rừng Tử Trúc, trái tim anh như bị một lưỡi dao nhọn đâm vào. Cái cảm giác bị lưỡi dao nhọn đâm vào này, cũng rất thật. Anh cảm nhận rõ ràng sự đau đớn dữ dội! Nhưng anh đang đứng dưới mưa, không hề bị thương chút nào. Cái cảm giác lưỡi dao nhọn đâm xuyên qua tim này từ đâu mà đến? Anh cố nén cơn đau, lấy điện thoại ra gọi cho Hoàng Thi Di. Không có ai bắt máy. Mấy phút trước đây thôi, cô còn nói chuyện điện thoại với anh mà. Anh lại gọi cho phòng bệnh sản khoa Bệnh viện trực thuộc số 2, nơi mà Hoàng Thi Di đang thực tập. Cô y tá nghe điện thoại cho anh biết là Hoàng Thi Di đã rời khỏi phòng bệnh cách đây khoảng hai muơi phút rồi, đến nay vẫn chưa thấy quay lại. Cô ấy đã đi đâu? Anh bắt đầu chạy như bay, không lâu sau đã ra khỏi rừng Tử Trúc, đi trên con đường chính của Đại học Giang Kinh – đường Hành Tri. Gọi điện cho Hoàng Thi Di vẫn không có người nghe máy. “Bọn họ” vẫn lướt qua trước mắt anh. Quan Kiện đột nhiên cảm thấy cái hành lang dài tăm tối hoàn toàn không chỉ là xuất hiện trong lúc anh bị ảo giác, nó thậm chí là một nơi mà anh biết rất rõ. Đó là nơi nào chứ? Đau đầu, đau muốn chết đi được, đầu anh muốn vỡ ra! Cơn đau từ trên đỉnh đầu truyền xuống, anh đau đến nỗi phải hét lên. Liền sau đó, cơn đau tràn xuống trán, chân mày, sống mũi, như thể có một cái cưa vô hình đang chẻ sọ của anh ra làm đôi. Nhưng trên mặt anh chỉ có nước mưa, mồ hôi và nước mắt đau đớn của anh, khuôn mặt anh vẫn nguyên vẹn. Thi Thi! Quan Kiện lại gọi điện lần nữa. Vẫn không ai nghe máy. Cơn đau đớn chợt ngừng lại, dường như để cho anh hiểu ra, nhưng anh chỉ miễn cưỡng điều chỉnh lại nhịp thở. Cơn đau như bị dao nhọn đâm vào và cảm giác nhoi nhói một lần nữa lại cùng lúc xâm chiếm anh, lần này, bắt đầu từ sau gáy, anh thậm chí còn cảm thấy được sự ma sát giữa lưỡi cưa và cái gáy. Cuối cùng anh cũng đã lĩnh hội được thế nào là “đau không muốn sống nữa”, da thịt ở phần trước trán anh giống như bị một đôi tay cấu xé một cách dã man, sau đó thì đến xương sườn, từng chiếc xương một, đang bị cắt thành từng đoạn từng đoạn. Cùng lúc đó, anh thấy một ánh sáng đang nhảy múa bay lượn. Đom đóm! Con đom đóm đang nhảy múa từ từ, biến thành hai con mắt, trong bóng tối, lại càng rõ nét. Đó là đôi mắt mà anh hết sức quen thuộc. Điều làm cho anh cảm thấy lo lắng chính là ánh mắt ấy, ánh mắt pha trộn sự kinh hoàng, phẫn nộ và khó tin. Trong chớp mắt, đôi mắt lại biến mất. Ánh mắt đó dường như chỉ lóe lên một chút trong đầu của anh, nhưng ngay lập tức bị cảm giác đau đớn đang cuộn trào mãnh liệt trong anh gạt ra mất. Anh lại cũng chẳng có cách nào chống lại được. Không thể giữ thăng bằng nổi, anh ngồi bệt xuống nền đất trơn ướt, hoàn toàn từ bỏ ý nghĩ chống cự lại với cảm giác đau đớn tột cùng đó. Hoàng Thi Di bỏ điện thoại xuống, cảm thấy hơi hối hận. Sợ hãi cái cảm giác ưu tư này. Không nghĩ đến nó, không nhắc đến nó, đuơng nhiên nó không tồn tại trong người, nhưng một khi bị nhắc đến, lại giống như bị khối u trong trái tim, trong tư tưởng, lan tràn ra mà không cách nào khống chế được. Khi mới bước vào khu nhà giải phẫu cũ, Hoàng Thi Di hoàn toàn không cảm thấy gì cả. Hai năm trước, khi học tiết giải phẫu, cô vẫn thường xuyên vào xem tiêu bản ở đây giữa đêm hôm khuya khoắt, nhưng ban nãy, khi được Quan Kiện hỏi han quan tâm, cô chợt có cảm giác kinh hãi. Tòa nhà giải phẫu này nghe đâu đã có lịch sử gần trăm năm rồi, có lẽ là một trong những nơi có nhiều ma quỷ nhất Giang Kinh. Sau khi khu nhà này được chọn làm bối cảnh cho cuốn tiểu thuyết kinh dị “Kỳ án ánh trăng” nổi tiếng, nhà nhà đều biết, thì cái lớp mạng che mặt khủng bố thần bí đó cũng không biết là đã bị lộ ra, hay là càng sâu kín hơn. Dường như mỗi năm đều có người “gặp ma” ở đây. Họ nhìn thấy một người phụ nữ áo trắng, thậm chí còn thấy cả cỗ quan tài bằng thủy tinh. Thực ra thì có cái gì đáng sợ chứ! Khu nhà giảng dạy y học cơ sở mới được đưa vào sử dụng năm ngoái, nhà xác và phòng thực nghiệm, phòng chuẩn bị đều được dời vào trong khu nhà giải phẫu này. Căn nguyên làm cho người ta “kinh hãi” trong suốt bao nhiêu năm nay đã không còn nữa. Nguyên nhân thực sự làm cô hối hận có lẽ là vì cô đã giấu Quan Kiện, bảo rằng mình vẫn còn trực ban trong phòng bệnh. Cô than thầm. Những ngày vừa qua, cô đã bao lần muốn nói thẳng ra những gì đã trải qua. Nhưng cô lại là người theo đuổi sự hoàn mỹ, cũng là một cô gái độc lập và rất hiểu ý người khác. Cô biết được tuổi thơ và thời niên thiếu của Quan Kiện đã trải qua trong sợ hãi, đau đớn và cả những cuộc thí nghiệm không ngừng. Anh hiếm có được những ngày vui vẻ bình thường như những năm gần đây, không lý gì cô lại bắt anh cùng chịu những phiền toái của riêng mình. Sự trùng hợp này làm cô sinh nghi. Tại sao đối phương lại chọn chỗ này để gặp mặt? Nếu không phải vì đối phương nói ở đây có một tin tức rất quan trọng thì cô đã định quay về rồi. Lúc này, cô đã bước vào phòng 109, nơi đã hẹn trước, rồi mở đèn lên. Theo bản năng, cô đóng cửa lại. Trong phòng không có bất kỳ vật dụng nào, trống huơ trống hoác. Chỉ còn lại một cái tủ chứa dụng cụ và một cái hồ ximăng chứa nước. Trong không khí có mùi ẩm mốc thường thấy ở những căn nhà bỏ trống. Cô giơ tay xem đồng hồ, 9:35. Người đó thật sự muốn thất hẹn à? Một âm thanh kỳ quái “ken két rin rít” từ xa vọng lại, hình như là từ hành lang bên ngoài. Nghe chừng như rất giống tiếng chuyển động của xe đẩy thuốc và dụng cụ thí nghiệm của bệnh viện. Âm thanh đó đột nhiên ngừng lại, hình như là dừng ngay trước cửa của căn phòng này. Người này tính giở trò gì đây? Có nên ra ngoài cửa xem không? Cô do dự một chút, nhưng cuối cùng, nhịn không được nữa, cô cũng đi ra cửa, quan sát qua lớp kính bên trên cửa. Bên ngoài, quả thực có một chiếc xe đẩy đang dừng trước hành lang. Nói đúng hơn là một cái bàn sắt lớn, đặt lên trên một chiếc xe đẩy cũng bằng sắt. Người đẩy xe không có ở đấy. Cô muốn ra ngoài xem thử, nhưng vì sự an toàn, cuối cùng cô cũng chế ngự được tính hiếu kỳ. Đột nhiên, cô cảm thấy trên chiếc xe đẩy đó có vài thứ đáng ngờ, ban nãy chỉ nhìn thoáng qua, không được rõ cho lắm, hình như là... Cô lại liếc ra ngoài một cái. Đèn trên hành lang chiếu xuống ngay chính giữa mặt bàn sắt đó, một vệt màu đỏ sẫm. Cô biết, mình càng không thể mở cửa ra. Đèn hành lang đột nhiên tắt ngấm. Tim cô run rẩy một hồi, vội lấy điện thoại ra. Bốn bề vắng lặng, cô mở nắp điện thoại ra. Ngay sau đó, cô phát hiện, ánh sáng phát ra từ màn hình điện thoại chính là nguồn sáng duy nhất ở đây bởi vì đèn trong phòng cũng tắt ngấm. Trong lúc hoảng loạn, cô còn nhìn thấy một ngôi sao nhỏ lấp lánh, toả ra ánh sáng rất yếu ớt, đang nhảy nhót ngay bên cạnh cô. Giống như một con đom đóm vậy. Bóng tối u ám bao trùm lấy Hoàng Thi Di.Hết chương 2oOo
Xem tiếp : Chương 3
Chọn chương muốn xem
Cách xem toàn màn hình
Phóng lớn: - Nhấn Ctrl + (từ 1 lần - 2 lần) - Nhấn phím F11 Thu nhỏ: - Nhấn Ctrl - (từ 1 lần - 2 lần) - Nhấn phím F11
Đôi lời muốn nói

markdown:
Thông tin liên quan
Chương 2
Hơi thở của anh bỗng nhiên dồn dập hơn. Chẳng bao lâu sau, anh đã quen với sự viếng thăm của “bọn họ”, cảm thấy tê dại, không kêu thét lên nữa, không hoảng sợ nữa. Nhưng trong thời khắc này, trong bóng râm bên rừng Tử Trúc, trái tim anh như bị một lưỡi dao nhọn đâm vào. Cái cảm giác bị lưỡi dao nhọn đâm vào này, cũng rất thật. Anh cảm nhận rõ ràng sự đau đớn dữ dội! Nhưng anh đang đứng dưới mưa, không hề bị thương chút nào. Cái cảm giác lưỡi dao nhọn đâm xuyên qua tim này từ đâu mà đến? Anh cố nén cơn đau, lấy điện thoại ra gọi cho Hoàng Thi Di. Không có ai bắt máy. Mấy phút trước đây thôi, cô còn nói chuyện điện thoại với anh mà. Anh lại gọi cho phòng bệnh sản khoa Bệnh viện trực thuộc số 2, nơi mà Hoàng Thi Di đang thực tập. Cô y tá nghe điện thoại cho anh biết là Hoàng Thi Di đã rời khỏi phòng bệnh cách đây khoảng hai muơi phút rồi, đến nay vẫn chưa thấy quay lại. Cô ấy đã đi đâu? Anh bắt đầu chạy như bay, không lâu sau đã ra khỏi rừng Tử Trúc, đi trên con đường chính của Đại học Giang Kinh – đường Hành Tri. Gọi điện cho Hoàng Thi Di vẫn không có người nghe máy. “Bọn họ” vẫn lướt qua trước mắt anh. Quan Kiện đột nhiên cảm thấy cái hành lang dài tăm tối hoàn toàn không chỉ là xuất hiện trong lúc anh bị ảo giác, nó thậm chí là một nơi mà anh biết rất rõ. Đó là nơi nào chứ? Đau đầu, đau muốn chết đi được, đầu anh muốn vỡ ra! Cơn đau từ trên đỉnh đầu truyền xuống, anh đau đến nỗi phải hét lên. Liền sau đó, cơn đau tràn xuống trán, chân mày, sống mũi, như thể có một cái cưa vô hình đang chẻ sọ của anh ra làm đôi. Nhưng trên mặt anh chỉ có nước mưa, mồ hôi và nước mắt đau đớn của anh, khuôn mặt anh vẫn nguyên vẹn. Thi Thi! Quan Kiện lại gọi điện lần nữa. Vẫn không ai nghe máy. Cơn đau đớn chợt ngừng lại, dường như để cho anh hiểu ra, nhưng anh chỉ miễn cưỡng điều chỉnh lại nhịp thở. Cơn đau như bị dao nhọn đâm vào và cảm giác nhoi nhói một lần nữa lại cùng lúc xâm chiếm anh, lần này, bắt đầu từ sau gáy, anh thậm chí còn cảm thấy được sự ma sát giữa lưỡi cưa và cái gáy. Cuối cùng anh cũng đã lĩnh hội được thế nào là “đau không muốn sống nữa”, da thịt ở phần trước trán anh giống như bị một đôi tay cấu xé một cách dã man, sau đó thì đến xương sườn, từng chiếc xương một, đang bị cắt thành từng đoạn từng đoạn. Cùng lúc đó, anh thấy một ánh sáng đang nhảy múa bay lượn. Đom đóm! Con đom đóm đang nhảy múa từ từ, biến thành hai con mắt, trong bóng tối, lại càng rõ nét. Đó là đôi mắt mà anh hết sức quen thuộc. Điều làm cho anh cảm thấy lo lắng chính là ánh mắt ấy, ánh mắt pha trộn sự kinh hoàng, phẫn nộ và khó tin. Trong chớp mắt, đôi mắt lại biến mất. Ánh mắt đó dường như chỉ lóe lên một chút trong đầu của anh, nhưng ngay lập tức bị cảm giác đau đớn đang cuộn trào mãnh liệt trong anh gạt ra mất. Anh lại cũng chẳng có cách nào chống lại được. Không thể giữ thăng bằng nổi, anh ngồi bệt xuống nền đất trơn ướt, hoàn toàn từ bỏ ý nghĩ chống cự lại với cảm giác đau đớn tột cùng đó. Hoàng Thi Di bỏ điện thoại xuống, cảm thấy hơi hối hận. Sợ hãi cái cảm giác ưu tư này. Không nghĩ đến nó, không nhắc đến nó, đuơng nhiên nó không tồn tại trong người, nhưng một khi bị nhắc đến, lại giống như bị khối u trong trái tim, trong tư tưởng, lan tràn ra mà không cách nào khống chế được. Khi mới bước vào khu nhà giải phẫu cũ, Hoàng Thi Di hoàn toàn không cảm thấy gì cả. Hai năm trước, khi học tiết giải phẫu, cô vẫn thường xuyên vào xem tiêu bản ở đây giữa đêm hôm khuya khoắt, nhưng ban nãy, khi được Quan Kiện hỏi han quan tâm, cô chợt có cảm giác kinh hãi. Tòa nhà giải phẫu này nghe đâu đã có lịch sử gần trăm năm rồi, có lẽ là một trong những nơi có nhiều ma quỷ nhất Giang Kinh. Sau khi khu nhà này được chọn làm bối cảnh cho cuốn tiểu thuyết kinh dị “Kỳ án ánh trăng” nổi tiếng, nhà nhà đều biết, thì cái lớp mạng che mặt khủng bố thần bí đó cũng không biết là đã bị lộ ra, hay là càng sâu kín hơn. Dường như mỗi năm đều có người “gặp ma” ở đây. Họ nhìn thấy một người phụ nữ áo trắng, thậm chí còn thấy cả cỗ quan tài bằng thủy tinh. Thực ra thì có cái gì đáng sợ chứ! Khu nhà giảng dạy y học cơ sở mới được đưa vào sử dụng năm ngoái, nhà xác và phòng thực nghiệm, phòng chuẩn bị đều được dời vào trong khu nhà giải phẫu này. Căn nguyên làm cho người ta “kinh hãi” trong suốt bao nhiêu năm nay đã không còn nữa. Nguyên nhân thực sự làm cô hối hận có lẽ là vì cô đã giấu Quan Kiện, bảo rằng mình vẫn còn trực ban trong phòng bệnh. Cô than thầm. Những ngày vừa qua, cô đã bao lần muốn nói thẳng ra những gì đã trải qua. Nhưng cô lại là người theo đuổi sự hoàn mỹ, cũng là một cô gái độc lập và rất hiểu ý người khác. Cô biết được tuổi thơ và thời niên thiếu của Quan Kiện đã trải qua trong sợ hãi, đau đớn và cả những cuộc thí nghiệm không ngừng. Anh hiếm có được những ngày vui vẻ bình thường như những năm gần đây, không lý gì cô lại bắt anh cùng chịu những phiền toái của riêng mình. Sự trùng hợp này làm cô sinh nghi. Tại sao đối phương lại chọn chỗ này để gặp mặt? Nếu không phải vì đối phương nói ở đây có một tin tức rất quan trọng thì cô đã định quay về rồi. Lúc này, cô đã bước vào phòng 109, nơi đã hẹn trước, rồi mở đèn lên. Theo bản năng, cô đóng cửa lại. Trong phòng không có bất kỳ vật dụng nào, trống huơ trống hoác. Chỉ còn lại một cái tủ chứa dụng cụ và một cái hồ ximăng chứa nước. Trong không khí có mùi ẩm mốc thường thấy ở những căn nhà bỏ trống. Cô giơ tay xem đồng hồ, 9:35. Người đó thật sự muốn thất hẹn à? Một âm thanh kỳ quái “ken két rin rít” từ xa vọng lại, hình như là từ hành lang bên ngoài. Nghe chừng như rất giống tiếng chuyển động của xe đẩy thuốc và dụng cụ thí nghiệm của bệnh viện. Âm thanh đó đột nhiên ngừng lại, hình như là dừng ngay trước cửa của căn phòng này. Người này tính giở trò gì đây? Có nên ra ngoài cửa xem không? Cô do dự một chút, nhưng cuối cùng, nhịn không được nữa, cô cũng đi ra cửa, quan sát qua lớp kính bên trên cửa. Bên ngoài, quả thực có một chiếc xe đẩy đang dừng trước hành lang. Nói đúng hơn là một cái bàn sắt lớn, đặt lên trên một chiếc xe đẩy cũng bằng sắt. Người đẩy xe không có ở đấy. Cô muốn ra ngoài xem thử, nhưng vì sự an toàn, cuối cùng cô cũng chế ngự được tính hiếu kỳ. Đột nhiên, cô cảm thấy trên chiếc xe đẩy đó có vài thứ đáng ngờ, ban nãy chỉ nhìn thoáng qua, không được rõ cho lắm, hình như là... Cô lại liếc ra ngoài một cái. Đèn trên hành lang chiếu xuống ngay chính giữa mặt bàn sắt đó, một vệt màu đỏ sẫm. Cô biết, mình càng không thể mở cửa ra. Đèn hành lang đột nhiên tắt ngấm. Tim cô run rẩy một hồi, vội lấy điện thoại ra. Bốn bề vắng lặng, cô mở nắp điện thoại ra. Ngay sau đó, cô phát hiện, ánh sáng phát ra từ màn hình điện thoại chính là nguồn sáng duy nhất ở đây bởi vì đèn trong phòng cũng tắt ngấm. Trong lúc hoảng loạn, cô còn nhìn thấy một ngôi sao nhỏ lấp lánh, toả ra ánh sáng rất yếu ớt, đang nhảy nhót ngay bên cạnh cô. Giống như một con đom đóm vậy. Bóng tối u ám bao trùm lấy Hoàng Thi Di.
Hết chương 2 oOo
Xem tiếp : Chương 3
Chọn chương muốn xem
Cách xem toàn màn hình
Phóng lớn:- Nhấn Ctrl +(từ 1 lần - 2 lần) - Nhấn phím F11 Thu nhỏ:- Nhấn Ctrl -(từ 1 lần - 2 lần) - Nhấn phím F11
Đôi lời muốn nói


text:
Thông tin truyện
Đọc truyện
Serve 1
Và còn chuyện này nữa, trước đây tôi đã từng bị ong đốt, dẫu vết đốt có sưng hơn thường lệ (tôi không chắc lắm) thì tôi vẫn không chết. Thảm họa đó chỉ xảy ra với anh tôi. Nhưng bây giờ, từ lúc dán mắt vào con ong trên chóp mũi cho đến khi đôi mắt đau nhức, những suy luận logic kia không còn trong đầu óc tôi nữa. Đấy đích thực là con ong vẫn còn sống sau khi đã hại anh tôi. Nó giết anh ác độc đến nỗi ba phải vội xé tươm chiếc áo khoác của mình để cởi nhanh áo sơ mi bên trong, đắp vội lên khuôn mặt ứ máu, sưng vù của Dan. Như cố giữ riêng cho mình nỗi buồn tột độ, ba không muốn mẹ nhìn thấy những gì xảy ra trên khuôn mặt đứa con đầu lòng. Giờ đây, con ong đó đã quay lại, và lần này nó sẽ giết tôi. Tôi sẽ chết trong cơn co giật điên cuồng bên bờ suối, mồm ngáp như thể con cá hồi ngáp sau khi bạn tháo lưỡi câu khỏi miệng nó. Lúc đang ngồi run rẩy trong nỗi lo sợ cứ lan truyền khắp cơ thể thì tôi nghe một tiếng động phía sau lưng. Nó đanh sắc như một phát súng lục, song tôi biết đấy không phải là tiếng súng. Tiếng vỗ tay của một người nào đó. Chỉ một cái vỗ tay duy nhất. Ngay tức thì con ong rơi khỏi mũi vào lòng tôi. Nó nằm đó, trên quần tôi, những cái chân thẳng đờ, cái vòi như sợi chỉ đen vô hại tựa hờ vào lớp vải nhung kẻ mầu nâu nhạt. Tôi nhận ra tức khắc nó đã chết thẳng cẳng. Khi ấy, chiếc cần câu lại giật, dữ dội hơn trước, suýt tuột khỏi tay tôi lần nữa. Tôi chộp lấy nó bằng cả hai tay và ngu ngốc giật mạnh đến nỗi nếu ba tôi có mặt tại đây cũng phải giật mình mà ôm lấy đầu. Một con cá hồi cầu vồng, lớn hơn bất cứ con cá nào tôi đã bắt từ trước, lóng lánh nhô lên, đuôi vẫy nước tung toé. Trông nó tựa như những con cá được in trên bìa của các tạp chí như "Sự thật và Hành trình" của con người trong những thập kỷ bốn mươi, năm mươi. Vào khoảng khắc ấy, việc kéo con cá, sợi dây đứt và con cá rơi trở lại con suối là những hành động có ý thức cuối cùng của tôi. Khi liếc qua vai để nhìn xem ai đã vỗ tay, tôi thấy một người đàn ông đang đứng phía trên đầu các ngọn cây. Gương mặt hắn dài và nhợt nhạt. Mái tóc đen chải ép chặt vào đầu và rẽ ngôi cẩn thận sang phía trái trên cái đầu nhọn. Hắn rất cao. Hắn vận bộ đồ ba mảnh mầu đen. Tôi nhận ra hắn không phải là con người bởi mặt hắn mang đốm lửa màu đỏ cam của lò sưởi. Tôi không ám chỉ đồng tử, hắn không có đồng tử, không có con ngươi, không có cả nhãn cầu. Mắt hắn là hai quả cam, những quả cam biết chuyển đổi và phát ra lửa. Hẳn các bạn đọc đang nóng lòng muốn biết điều gì sẽ xảy ra? Lục phủ ngũ tạng hắn đang bốc lửa, mắt hắn như thể những lô mi ca nhỏ mà bạn có thể nhìn thấy trên cửa các bếp lò. Tôi lại dầm ra quần, mảnh vải màu nâu nhạt nơi con ong nằm chết đã chuyển sang màu nâu sẫm. Tôi không ý thức được điều gì đã xảy ra và không thể nào rời mắt khỏi người đàn ông đứng trên bờ đang cúi nhìn xuống tôi. Gã hẳn đã vượt qua ba mươi dặm đường rừng không có lối từ phía tây Maine, trong bộ đồ màu đen và đôi giày hẹp bằng da phát sáng. Tôi có thể nhìn thấy sợi dây đồng hồ được cài qua áo trong, lấp lánh trong ánh nắng mùa hè. Chỉ còn mỗi một cành lá thông còn vướng trên người. Hắn mỉm cười với tôi: - Tại sao ư, hỡi cậu bé câu cá!... Hắn nói bằng giọng du dương dịu dàng... Hãy nhớ lại đi! Chúng ta đã từng gặp nhau rồi phải không, hỡi chú bé? - Chào ngài. Tôi nói. Âm thanh thoát ra khỏi miệng tôi không run rẩy song nó không phải là giọng của tôi. Nghe già dặn hơn. Có thể, tựa như tiếng nói của Dan, hoặc thậm chí của ba. Tất cả những gì tôi nghĩ là liệu mình có thể bước đi nếu tôi giả vờ không biết hắn là ai. Nếu tôi vờ không thấy những tia lửa lấp lánh, nhảy nhót trong mắt hắn. - Có lẽ ta đã cứu ngươi thoát khỏi cú đốt nguy hại. Hắn lại cất tiếng và sau đó, trước nỗi kinh hoàng của tôi, hắn bước xuống bờ dốc, tiến về phía tôi đang ngồi với cái xác con ong trong vạt quần ướt và chiếc cần câu trong đôi tay vô cảm. Đôi giày đế trơn của hắn như thể trượt trên đám cỏ thấp mọc trên bờ sườn dốc. Tôi phát hiện ra chúng không để lại bất kỳ dấu vết nào nơi bàn chân hắn đặt xuống hoặc chạm xuống, chẳng có một cọng cỏ gãy, một chiếc lá giập, hoặc một dấu giầy lưu lại. Thậm chí trước khi hắn đến bên cạnh, tôi nhận ra cái mùi toát lên từ làn da bên dưới bộ áo quần. Mùi diêm sinh cháy. Mùi lưu huỳnh. Người đàn ông vận đồ đen là quỷ sứ. Gã rời cánh rừng rậm giữa Motton và Kaskwakamak và bây giờ đang đứng cạnh tôi. Liếc nhìn, tôi thấy bàn tay hắn xanh nhợt như tay của những manơcanh trong các quầy hàng. Ngón tay hắn dài một cách bí ẩn. Hắn ngồi bệt xuống cạnh tôi, gối hắn gập như thể gối một người bình thường, nhưng khi hắn cử động hay bàn tay buông thõng giữa hai đùi, tôi thấy những ngón tay của hắn không có móng, thay vào đó là những cái vuốt dài màu vàng. - Cậu chưa trả lời câu hỏi của ta, chú nhỏ... Hắn lại cất giọng du dương. Âm thanh ấy, bây giờ tôi chợt nhớ, như thể tiếng của một trong những phát thanh viên tường thuật tại chỗ vụ nổ vũ trụ năm ngoái, như thể giọng của những ngưòi quảng cáo Ovaltine và loại tẩu Dr Grabow. - Cuộc gặp gỡ của chúng ta phải chăng là tiền định? Hắn nói tiếp "Làm ơn dừng lại". Tôi thì thầm như thế chỉ để riêng mình nghe bởi lẽ nỗi lo sợ trong tôi lúc ấy còn lớn hơn cả khi tôi do dự đặt bút viết dòng đầu tiên, còn lớn hơn cả sự phân vân nên hay không nên lưu tồn câu chuyện ký ức. Nhưng tôi đã giữ, tôi đã viết. Tâm trí tôi chẳng hề gợn nên ý tưởng rằng mình đã nằm mơ, mặc dù tôi nghĩ nếu mình lớn tuổi hơn, thì đấy có thể là một giấc mơ. Song thủa ấy tôi mới chín tuổi, và tôi hiểu ra sự thực khi hắn ngồi xổm xuống cạnh tôi. Tôi biết có một con quỷ ở trong rừng như lời ba tôi miêu tả. Hắn, gã đàn ông đến từ khu rừng vào buổi chiều thứ bảy giữa mùa hạ ấy là một con quỷ thật sự và đằng sau hốc mắt trống rỗng, não của hắn đang bốc cháy. - Ô, ta ngửi thấy mùi gì?... Hắn hỏi như thể không nghe lời tôi nói mặc dù tôi biết hắn đã nghe... Ta ngửi thấy mùi... hơi nước? Hắn chồm người về phía tôi, mũi chìa theo cách người đang thưởng thức một bông hoa. Tôi nhớ lại điều kỳ dị đã xảy ra khi đó. Lúc bóng hắn lướt đi trên bờ suối, cỏ bên dưới ngả màu vàng và rũ chết. Hắn cúi sát xuống quần tôi và hít. Đôi mắt trừng trừng của hắn giờ khép hờ hờ như thể đang cố hít lấy mùi thơm linh thiêng mà không để ý đến bất kỳ việc nào khác. - Ồ, tệ thật!... Hắn kêu lên... Thật tệ!... Rồi bắt đầu hắn đọc: - Ngọc mắt mèo! Kim cương! Sa phia! Ngọc bích! Tôi ngửi thấy mùi nước chanh của Gary! Nói xong, hắn ngả vật lưng ra đất và cười. Tôi nghĩ đến việc trốn chạy,nhưng đôi chân không theo sự điều khiển. Tôi không khóc. Tuy đã dầm cả ra quần, tôi vẫn không khóc. Tôi sợ đến nỗi không thể khóc. Đột nhiên tôi hiểu ra rằng mình sẽ phải chết, và có thể phải đau đớn nữa, song đấy chưa phải điều tồi tệ nhất. Điều tệ hại nhất sẽ đến muộn hơn, sau khi tôi đã chết. Thình lình, hắn ngồi dậy. Mùi diêm sinh nồng nặc tỏa ra từ áo quần hắn khiến cổ họng tôi nghèn nghẹn. Hắn nghiêm nghị nhìn tôi từ khuôn mặt tái hẹp và đôi mắt bỏng lửa của mình, nhưng trên khuôn mặt ấy vẫn phảng phất nụ cười. Điệu bộ ấy trông rất buồn cười. - Tin xấu đây, cậu bé câu cá ạ... Hắn nói... Ta luôn mang những tin xấu... Tôi chỉ dám nhìn bộ đồ đen, đôi giày đẹp màu đen, những ngón tay trắng dài, không móng mà là vuốt của hắn. - Mẹ ngươi đã chết. - Không! Tôi gào lên. Tôi nhớ mẹ đang làm bánh, lọn tóc xoăn xoã trước trán, phủ đến lông mày. Mẹ đang đứng trong ánh nắng ban mai rực rỡ. Rồi nỗi kinh hoàng lại trùm lên người tôi lần nữa song không chỉ cho riêng tôi. Tiếp tục tôi hồi tưởng lại cái nhìn của mẹ khi tôi ra đi với chiếc cần câu, tư thế đứng trên ngưỡng cửa bếp của mẹ với một bàn tay đưa lên mắt che ánh nắng, hồi tưởng lại ánh mắt mẹ nhìn tôi như thể cái nhìn trong bức ảnh của một người mà bạn muốn gặp lại nhưng chẳng bao giờ có thể. - Không, ông nói láo! Tôi thét lên. Hắn mỉm cười, nụ cười cam chịu thảm thương của một kẻ luôn bị coi là giả dối. - Ta không bận tâm lắm... Hắn nói... Đấy là điều giống như điều đã xảy ra với anh trai Dan của người, Gary à. Một con ong. - Không, không đúng... Tôi òa khóc, nước mắt đầm đìa... Mẹ lớn tuổi, mẹ đã ba mươi lăm. Nếu một con ong có thể giết chết mẹ theo cách đã xảy ra với Danny thì mẹ hẳn đã chết từ lâu rồi. Ông là đồ con hoang lừa lọc. Tôi gọi hắn là đồ con hoang lừa lọc. Tôi ý thức được điều ấy, song toàn bộ ý nghĩ của tôi đã bị những lời độc ác từ cửa miệng hắn chế ngự. Mẹ tôi mất? Hắn nói như thể bảo tôi rằng mặt trăng lặn ở Vermont. Nhưng tôi lại tin hắn. Ở giới hạn nào đó, tôi hoàn toàn tin hắn như chúng ta thường tin những điều tồi tệ mà con tim chúng ta tưởng tượng ra. - Ta hiểu nỗi phiền muộn của ngươi, anh chàng câu cá bé bỏng. Nhưng ta sợ những tranh luận về vấn đề đặc biệt ấy rồi cũng chẳng giải quyết được gì... Hắn nói bằng kiểu giọng ma quái, khủng khiếp, điên rồ, không một chút tiếc thương hay thông cảm... Ngươi biết đó, có người sống suốt cả cuộc đời mà không gặp được một con chim Smoking nhưng liệu như thế có thể nói là loài Smoking không tồn tại trên thế gian này chăng? Mẹ ngươi... Thình lình, một con cá nhảy lên bên dưới chúng tôi cắt ngang lời của hắn. Gã đàn ông vận đồ đen cau mày, dùng một ngón tay chỉ vào nó. Con cá hồi lộn tung trong không trung, mình cong gập lại, căng đến nỗi trong vòng một giây xuất hiện, cái đuôi nó đã bị gẫy. Khi rơi trở lại dòng Castle Stream, con cá đã chết, xác nổi bập bềnh. Cái xác va vào tảng đá xám lớn chỗ con suối phân dòng, quay tròn hay vòng theo xoáy nước được hình thành ở đó rồi dạt về phía Castle Rock. Trong lúc đó, con người kinh dị hướng cái nhìn nóng bỏng của hắn trở lại tôi, đôi môi mỏng kéo về phía sau để lộ hai hàm răng sắc, đều đặn trong điệu cưởi mỉm của kẻ ăn thịt đồng loại. - Đơn giản là mẹ ngươi đã đi hết toàn bộ đường đời mà chưa bị ong cắn... Hắn nói... Nhưng sau đấy, cách đây chưa đến một tiếng đồng hồ, thực sự một con ong đã bay qua cửa sổ nhà bếp lúc bà đang lấy bánh từ trong lò và đặt nó lên giá cho ngươi. Tôi đưa tay bịt chặt tai. Hắn chúm môi như để thì thầm rồi thổi nhẹ vào tay tôi. Đấy chỉ là hơi thở nhẹ nhưng mùi hôi thối của nó thì còn kinh tởm hơn mùi cống bị tắc, mùi nhà xí chưa từng được rải vôi, mùi xác gà chết sau trận lụt. Tôi buông tay ra. - Tốt!... Hắn nói... Ngươi cần phải nghe điều này nữa Gary, ngươi cần phải nghe điều này, anh chàng câu cá bé bỏng của ta, về mẹ ngươi, ngươi đã chuyển sự mong manh của kiếp người sang anh trai của ngươi. Ngươi cũng đã nhận nó, nhưng ngươi còn có sự che chở từ ba ngươi, điều mà bằng cách nào đó Dan đáng thương đã không nhận được... Hắn chúm miệng lần nữa song lần này không thổi hơi thối hoắc vào mặt tôi mà chỉ phát lên những âm tsk-tsk nho nhỏ, giễu cợt, độc ác. Như thể dẫu ta không thích quấy rầy người đã khuất, hãy nhường cơ hội phán xét ấy cho thi ca, có phải không? Thì rút cục mẹ ngươi cũng đã giết anh Dan của ngươi, rõ ràng như thể dí súng vào đầu mà bóp cò vậy. - Không!... Tôi thì thào... Không, điều ấy không đúng. - Ta biết ngươi sẽ nghĩ như thế... Hắn nói... Con ong bay qua cửa sổ đậu trên cổ bà, bà đánh nó trước khi kịp nhận biết mình đã làm gì. Ngươi khôn ngoan hơn có phải không Gary? Và con ong đã đốt bà. Bà thấy cổ họng mình co thắt ngay lập tức. Ngươi biết đó, đấy là những gì xảy ra cho những người không chịu đựng được nọc độc của ong. Cổ họng họ nghẽn lại, cơ thể thiếu không khí. Đó là lý do cắt nghĩa tại sao khuôn mặt Dan lại sưng vù và chuyển sang màu đỏ tía và đó cũng là nguyên nhân khiến ba ngươi cởi áo đắp lên mặt Dan. Tôi trợn trừng mắt nhìn hắn, miệng không thốt nên lời, nước mắt chảy tràn xuống má. Tôi không muốn tin hắn và nhớ rõ nội dung những bài học ở nhà thờ rằng Quỷ sứ là cha đẻ của mọi sự dối lừa. Trong tôi lúc ấy cũng dấy lên sự tin tưởng ngang bằng với sự nghi ngờ. - Mẹ ngươi đã gây nên những tiếng động đáng sợ nhất... Người đàn ông vận đồ đen nói hững hờ... Và ta nghĩ bà ta đã cào nát mặt mình, đôi mắt lồi ra như mắt ếch. Bà khóc... Hắn dừng lại một lát rồi tiếp tục: - Bà khóc mãi cho đến chết, điều ấy không dễ chịu đấy chứ? Còn đây là cảnh tượng đau lòng nhất trong tất cả. Sau khi bà chết và nằm lăn trên sàn trong khoảng chừng 15 phút, không hề có tiếng động, ngoại trừ âm thanh của bếp lò, và chiếc nọc nhỏ của con ong vẫn mắc trên cổ, rất nhỏ, rất nhỏ. Lúc đó, cậu có biết con Candy Bill làm gì không? Nó liếm nước mắt cho bà. Đầu tiên bên má này, sau đó bên má kia.
Chọn chương để xem
Serve 1
Và còn chuyện này nữa, trước đây tôi đã từng bị ong đốt, dẫu vết đốt có sưng hơn thường lệ (tôi không chắc lắm) thì tôi vẫn không chết. Thảm họa đó chỉ xảy ra với anh tôi. Nhưng bây giờ, từ lúc dán mắt vào con ong trên chóp mũi cho đến khi đôi mắt đau nhức, những suy luận logic kia không còn trong đầu óc tôi nữa. Đấy đích thực là con ong vẫn còn sống sau khi đã hại anh tôi. Nó giết anh ác độc đến nỗi ba phải vội xé tươm chiếc áo khoác của mình để cởi nhanh áo sơ mi bên trong, đắp vội lên khuôn mặt ứ máu, sưng vù của Dan. Như cố giữ riêng cho mình nỗi buồn tột độ, ba không muốn mẹ nhìn thấy những gì xảy ra trên khuôn mặt đứa con đầu lòng.
Giờ đây, con ong đó đã quay lại, và lần này nó sẽ giết tôi. Tôi sẽ chết trong cơn co giật điên cuồng bên bờ suối, mồm ngáp như thể con cá hồi ngáp sau khi bạn tháo lưỡi câu khỏi miệng nó.
Lúc đang ngồi run rẩy trong nỗi lo sợ cứ lan truyền khắp cơ thể thì tôi nghe một tiếng động phía sau lưng. Nó đanh sắc như một phát súng lục, song tôi biết đấy không phải là tiếng súng.
Tiếng vỗ tay của một người nào đó. Chỉ một cái vỗ tay duy nhất.
Ngay tức thì con ong rơi khỏi mũi vào lòng tôi. Nó nằm đó, trên quần tôi, những cái chân thẳng đờ, cái vòi như sợi chỉ đen vô hại tựa hờ vào lớp vải nhung kẻ mầu nâu nhạt. Tôi nhận ra tức khắc nó đã chết thẳng cẳng.
Khi ấy, chiếc cần câu lại giật, dữ dội hơn trước, suýt tuột khỏi tay tôi lần nữa.
Tôi chộp lấy nó bằng cả hai tay và ngu ngốc giật mạnh đến nỗi nếu ba tôi có mặt tại đây cũng phải giật mình mà ôm lấy đầu. Một con cá hồi cầu vồng, lớn hơn bất cứ con cá nào tôi đã bắt từ trước, lóng lánh nhô lên, đuôi vẫy nước tung toé. Trông nó tựa như những con cá được in trên bìa của các tạp chí như "Sự thật và Hành trình" của con người trong những thập kỷ bốn mươi, năm mươi.
Vào khoảng khắc ấy, việc kéo con cá, sợi dây đứt và con cá rơi trở lại con suối là những hành động có ý thức cuối cùng của tôi.
Khi liếc qua vai để nhìn xem ai đã vỗ tay, tôi thấy một người đàn ông đang đứng phía trên đầu các ngọn cây. Gương mặt hắn dài và nhợt nhạt. Mái tóc đen chải ép chặt vào đầu và rẽ ngôi cẩn thận sang phía trái trên cái đầu nhọn. Hắn rất cao. Hắn vận bộ đồ ba mảnh mầu đen. Tôi nhận ra hắn không phải là con người bởi mặt hắn mang đốm lửa màu đỏ cam của lò sưởi. Tôi không ám chỉ đồng tử, hắn không có đồng tử, không có con ngươi, không có cả nhãn cầu. Mắt hắn là hai quả cam, những quả cam biết chuyển đổi và phát ra lửa.
Hẳn các bạn đọc đang nóng lòng muốn biết điều gì sẽ xảy ra?
Lục phủ ngũ tạng hắn đang bốc lửa, mắt hắn như thể những lô mi ca nhỏ mà bạn có thể nhìn thấy trên cửa các bếp lò.
Tôi lại dầm ra quần, mảnh vải màu nâu nhạt nơi con ong nằm chết đã chuyển sang màu nâu sẫm. Tôi không ý thức được điều gì đã xảy ra và không thể nào rời mắt khỏi người đàn ông đứng trên bờ đang cúi nhìn xuống tôi. Gã hẳn đã vượt qua ba mươi dặm đường rừng không có lối từ phía tây Maine, trong bộ đồ màu đen và đôi giày hẹp bằng da phát sáng. Tôi có thể nhìn thấy sợi dây đồng hồ được cài qua áo trong, lấp lánh trong ánh nắng mùa hè. Chỉ còn mỗi một cành lá thông còn vướng trên người.
Hắn mỉm cười với tôi:
- Tại sao ư, hỡi cậu bé câu cá!... Hắn nói bằng giọng du dương dịu dàng... Hãy nhớ lại đi! Chúng ta đã từng gặp nhau rồi phải không, hỡi chú bé?
- Chào ngài. Tôi nói.
Âm thanh thoát ra khỏi miệng tôi không run rẩy song nó không phải là giọng của tôi. Nghe già dặn hơn. Có thể, tựa như tiếng nói của Dan, hoặc thậm chí của ba. Tất cả những gì tôi nghĩ là liệu mình có thể bước đi nếu tôi giả vờ không biết hắn là ai. Nếu tôi vờ không thấy những tia lửa lấp lánh, nhảy nhót trong mắt hắn.
- Có lẽ ta đã cứu ngươi thoát khỏi cú đốt nguy hại. Hắn lại cất tiếng và sau đó, trước nỗi kinh hoàng của tôi, hắn bước xuống bờ dốc, tiến về phía tôi đang ngồi với cái xác con ong trong vạt quần ướt và chiếc cần câu trong đôi tay vô cảm. Đôi giày đế trơn của hắn như thể trượt trên đám cỏ thấp mọc trên bờ sườn dốc. Tôi phát hiện ra chúng không để lại bất kỳ dấu vết nào nơi bàn chân hắn đặt xuống hoặc chạm xuống, chẳng có một cọng cỏ gãy, một chiếc lá giập, hoặc một dấu giầy lưu lại.
Thậm chí trước khi hắn đến bên cạnh, tôi nhận ra cái mùi toát lên từ làn da bên dưới bộ áo quần. Mùi diêm sinh cháy. Mùi lưu huỳnh.
Người đàn ông vận đồ đen là quỷ sứ.
Gã rời cánh rừng rậm giữa Motton và Kaskwakamak và bây giờ đang đứng cạnh tôi.
Liếc nhìn, tôi thấy bàn tay hắn xanh nhợt như tay của những manơcanh trong các quầy hàng. Ngón tay hắn dài một cách bí ẩn.
Hắn ngồi bệt xuống cạnh tôi, gối hắn gập như thể gối một người bình thường, nhưng khi hắn cử động hay bàn tay buông thõng giữa hai đùi, tôi thấy những ngón tay của hắn không có móng, thay vào đó là những cái vuốt dài màu vàng.
- Cậu chưa trả lời câu hỏi của ta, chú nhỏ... Hắn lại cất giọng du dương.
Âm thanh ấy, bây giờ tôi chợt nhớ, như thể tiếng của một trong những phát thanh viên tường thuật tại chỗ vụ nổ vũ trụ năm ngoái, như thể giọng của những ngưòi quảng cáo Ovaltine và loại tẩu Dr Grabow.
- Cuộc gặp gỡ của chúng ta phải chăng là tiền định? Hắn nói tiếp
"Làm ơn dừng lại". Tôi thì thầm như thế chỉ để riêng mình nghe bởi lẽ nỗi lo sợ trong tôi lúc ấy còn lớn hơn cả khi tôi do dự đặt bút viết dòng đầu tiên, còn lớn hơn cả sự phân vân nên hay không nên lưu tồn câu chuyện ký ức. Nhưng tôi đã giữ, tôi đã viết. Tâm trí tôi chẳng hề gợn nên ý tưởng rằng mình đã nằm mơ, mặc dù tôi nghĩ nếu mình lớn tuổi hơn, thì đấy có thể là một giấc mơ. Song thủa ấy tôi mới chín tuổi, và tôi hiểu ra sự thực khi hắn ngồi xổm xuống cạnh tôi. Tôi biết có một con quỷ ở trong rừng như lời ba tôi miêu tả. Hắn, gã đàn ông đến từ khu rừng vào buổi chiều thứ bảy giữa mùa hạ ấy là một con quỷ thật sự và đằng sau hốc mắt trống rỗng, não của hắn đang bốc cháy.
- Ô, ta ngửi thấy mùi gì?... Hắn hỏi như thể không nghe lời tôi nói mặc dù tôi biết hắn đã nghe... Ta ngửi thấy mùi... hơi nước?
Hắn chồm người về phía tôi, mũi chìa theo cách người đang thưởng thức một bông hoa.
Tôi nhớ lại điều kỳ dị đã xảy ra khi đó. Lúc bóng hắn lướt đi trên bờ suối, cỏ bên dưới ngả màu vàng và rũ chết.
Hắn cúi sát xuống quần tôi và hít. Đôi mắt trừng trừng của hắn giờ khép hờ hờ như thể đang cố hít lấy mùi thơm linh thiêng mà không để ý đến bất kỳ việc nào khác.
- Ồ, tệ thật!... Hắn kêu lên... Thật tệ!...
Rồi bắt đầu hắn đọc:
- Ngọc mắt mèo! Kim cương! Sa phia! Ngọc bích! Tôi ngửi thấy mùi nước chanh của Gary!
Nói xong, hắn ngả vật lưng ra đất và cười.
Tôi nghĩ đến việc trốn chạy,nhưng đôi chân không theo sự điều khiển. Tôi không khóc. Tuy đã dầm cả ra quần, tôi vẫn không khóc. Tôi sợ đến nỗi không thể khóc. Đột nhiên tôi hiểu ra rằng mình sẽ phải chết, và có thể phải đau đớn nữa, song đấy chưa phải điều tồi tệ nhất. Điều tệ hại nhất sẽ đến muộn hơn, sau khi tôi đã chết.
Thình lình, hắn ngồi dậy. Mùi diêm sinh nồng nặc tỏa ra từ áo quần hắn khiến cổ họng tôi nghèn nghẹn. Hắn nghiêm nghị nhìn tôi từ khuôn mặt tái hẹp và đôi mắt bỏng lửa của mình, nhưng trên khuôn mặt ấy vẫn phảng phất nụ cười. Điệu bộ ấy trông rất buồn cười.
- Tin xấu đây, cậu bé câu cá ạ... Hắn nói... Ta luôn mang những tin xấu...
Tôi chỉ dám nhìn bộ đồ đen, đôi giày đẹp màu đen, những ngón tay trắng dài, không móng mà là vuốt của hắn.
- Mẹ ngươi đã chết.
- Không! Tôi gào lên.
Tôi nhớ mẹ đang làm bánh, lọn tóc xoăn xoã trước trán, phủ đến lông mày. Mẹ đang đứng trong ánh nắng ban mai rực rỡ. Rồi nỗi kinh hoàng lại trùm lên người tôi lần nữa song không chỉ cho riêng tôi. Tiếp tục tôi hồi tưởng lại cái nhìn của mẹ khi tôi ra đi với chiếc cần câu, tư thế đứng trên ngưỡng cửa bếp của mẹ với một bàn tay đưa lên mắt che ánh nắng, hồi tưởng lại ánh mắt mẹ nhìn tôi như thể cái nhìn trong bức ảnh của một người mà bạn muốn gặp lại nhưng chẳng bao giờ có thể.
- Không, ông nói láo! Tôi thét lên.
Hắn mỉm cười, nụ cười cam chịu thảm thương của một kẻ luôn bị coi là giả dối.
- Ta không bận tâm lắm... Hắn nói... Đấy là điều giống như điều đã xảy ra với anh trai Dan của người, Gary à. Một con ong.
- Không, không đúng... Tôi òa khóc, nước mắt đầm đìa... Mẹ lớn tuổi, mẹ đã ba mươi lăm. Nếu một con ong có thể giết chết mẹ theo cách đã xảy ra với Danny thì mẹ hẳn đã chết từ lâu rồi. Ông là đồ con hoang lừa lọc.
Tôi gọi hắn là đồ con hoang lừa lọc. Tôi ý thức được điều ấy, song toàn bộ ý nghĩ của tôi đã bị những lời độc ác từ cửa miệng hắn chế ngự.
Mẹ tôi mất?
Hắn nói như thể bảo tôi rằng mặt trăng lặn ở Vermont.
Nhưng tôi lại tin hắn. Ở giới hạn nào đó, tôi hoàn toàn tin hắn như chúng ta thường tin những điều tồi tệ mà con tim chúng ta tưởng tượng ra.
- Ta hiểu nỗi phiền muộn của ngươi, anh chàng câu cá bé bỏng. Nhưng ta sợ những tranh luận về vấn đề đặc biệt ấy rồi cũng chẳng giải quyết được gì... Hắn nói bằng kiểu giọng ma quái, khủng khiếp, điên rồ, không một chút tiếc thương hay thông cảm... Ngươi biết đó, có người sống suốt cả cuộc đời mà không gặp được một con chim Smoking nhưng liệu như thế có thể nói là loài Smoking không tồn tại trên thế gian này chăng? Mẹ ngươi...
Thình lình, một con cá nhảy lên bên dưới chúng tôi cắt ngang lời của hắn. Gã đàn ông vận đồ đen cau mày, dùng một ngón tay chỉ vào nó. Con cá hồi lộn tung trong không trung, mình cong gập lại, căng đến nỗi trong vòng một giây xuất hiện, cái đuôi nó đã bị gẫy. Khi rơi trở lại dòng Castle Stream, con cá đã chết, xác nổi bập bềnh. Cái xác va vào tảng đá xám lớn chỗ con suối phân dòng, quay tròn hay vòng theo xoáy nước được hình thành ở đó rồi dạt về phía Castle Rock. Trong lúc đó, con người kinh dị hướng cái nhìn nóng bỏng của hắn trở lại tôi, đôi môi mỏng kéo về phía sau để lộ hai hàm răng sắc, đều đặn trong điệu cưởi mỉm của kẻ ăn thịt đồng loại.
- Đơn giản là mẹ ngươi đã đi hết toàn bộ đường đời mà chưa bị ong cắn... Hắn nói... Nhưng sau đấy, cách đây chưa đến một tiếng đồng hồ, thực sự một con ong đã bay qua cửa sổ nhà bếp lúc bà đang lấy bánh từ trong lò và đặt nó lên giá cho ngươi.
Tôi đưa tay bịt chặt tai.
Hắn chúm môi như để thì thầm rồi thổi nhẹ vào tay tôi. Đấy chỉ là hơi thở nhẹ nhưng mùi hôi thối của nó thì còn kinh tởm hơn mùi cống bị tắc, mùi nhà xí chưa từng được rải vôi, mùi xác gà chết sau trận lụt.
Tôi buông tay ra.
- Tốt!... Hắn nói... Ngươi cần phải nghe điều này nữa Gary, ngươi cần phải nghe điều này, anh chàng câu cá bé bỏng của ta, về mẹ ngươi, ngươi đã chuyển sự mong manh của kiếp người sang anh trai của ngươi. Ngươi cũng đã nhận nó, nhưng ngươi còn có sự che chở từ ba ngươi, điều mà bằng cách nào đó Dan đáng thương đã không nhận được...
Hắn chúm miệng lần nữa song lần này không thổi hơi thối hoắc vào mặt tôi mà chỉ phát lên những âm tsk-tsk nho nhỏ, giễu cợt, độc ác. Như thể dẫu ta không thích quấy rầy người đã khuất, hãy nhường cơ hội phán xét ấy cho thi ca, có phải không? Thì rút cục mẹ ngươi cũng đã giết anh Dan của ngươi, rõ ràng như thể dí súng vào đầu mà bóp cò vậy.
- Không!... Tôi thì thào... Không, điều ấy không đúng.
- Ta biết ngươi sẽ nghĩ như thế... Hắn nói... Con ong bay qua cửa sổ đậu trên cổ bà, bà đánh nó trước khi kịp nhận biết mình đã làm gì. Ngươi khôn ngoan hơn có phải không Gary? Và con ong đã đốt bà. Bà thấy cổ họng mình co thắt ngay lập tức. Ngươi biết đó, đấy là những gì xảy ra cho những người không chịu đựng được nọc độc của ong. Cổ họng họ nghẽn lại, cơ thể thiếu không khí. Đó là lý do cắt nghĩa tại sao khuôn mặt Dan lại sưng vù và chuyển sang màu đỏ tía và đó cũng là nguyên nhân khiến ba ngươi cởi áo đắp lên mặt Dan.
Tôi trợn trừng mắt nhìn hắn, miệng không thốt nên lời, nước mắt chảy tràn xuống má. Tôi không muốn tin hắn và nhớ rõ nội dung những bài học ở nhà thờ rằng Quỷ sứ là cha đẻ của mọi sự dối lừa. Trong tôi lúc ấy cũng dấy lên sự tin tưởng ngang bằng với sự nghi ngờ.
- Mẹ ngươi đã gây nên những tiếng động đáng sợ nhất... Người đàn ông vận đồ đen nói hững hờ... Và ta nghĩ bà ta đã cào nát mặt mình, đôi mắt lồi ra như mắt ếch. Bà khóc...
Hắn dừng lại một lát rồi tiếp tục:
- Bà khóc mãi cho đến chết, điều ấy không dễ chịu đấy chứ? Còn đây là cảnh tượng đau lòng nhất trong tất cả. Sau khi bà chết và nằm lăn trên sàn trong khoảng chừng 15 phút, không hề có tiếng động, ngoại trừ âm thanh của bếp lò, và chiếc nọc nhỏ của con ong vẫn mắc trên cổ, rất nhỏ, rất nhỏ. Lúc đó, cậu có biết con Candy Bill làm gì không? Nó liếm nước mắt cho bà. Đầu tiên bên má này, sau đó bên má kia.
Giờ đây, con ong đó đã quay lại, và lần này nó sẽ giết tôi. Tôi sẽ chết trong cơn co giật điên cuồng bên bờ suối, mồm ngáp như thể con cá hồi ngáp sau khi bạn tháo lưỡi câu khỏi miệng nó.
Lúc đang ngồi run rẩy trong nỗi lo sợ cứ lan truyền khắp cơ thể thì tôi nghe một tiếng động phía sau lưng. Nó đanh sắc như một phát súng lục, song tôi biết đấy không phải là tiếng súng.
Tiếng vỗ tay của một người nào đó. Chỉ một cái vỗ tay duy nhất.
Ngay tức thì con ong rơi khỏi mũi vào lòng tôi. Nó nằm đó, trên quần tôi, những cái chân thẳng đờ, cái vòi như sợi chỉ đen vô hại tựa hờ vào lớp vải nhung kẻ mầu nâu nhạt. Tôi nhận ra tức khắc nó đã chết thẳng cẳng.
Khi ấy, chiếc cần câu lại giật, dữ dội hơn trước, suýt tuột khỏi tay tôi lần nữa.
Tôi chộp lấy nó bằng cả hai tay và ngu ngốc giật mạnh đến nỗi nếu ba tôi có mặt tại đây cũng phải giật mình mà ôm lấy đầu. Một con cá hồi cầu vồng, lớn hơn bất cứ con cá nào tôi đã bắt từ trước, lóng lánh nhô lên, đuôi vẫy nước tung toé. Trông nó tựa như những con cá được in trên bìa của các tạp chí như "Sự thật và Hành trình" của con người trong những thập kỷ bốn mươi, năm mươi.
Vào khoảng khắc ấy, việc kéo con cá, sợi dây đứt và con cá rơi trở lại con suối là những hành động có ý thức cuối cùng của tôi.
Khi liếc qua vai để nhìn xem ai đã vỗ tay, tôi thấy một người đàn ông đang đứng phía trên đầu các ngọn cây. Gương mặt hắn dài và nhợt nhạt. Mái tóc đen chải ép chặt vào đầu và rẽ ngôi cẩn thận sang phía trái trên cái đầu nhọn. Hắn rất cao. Hắn vận bộ đồ ba mảnh mầu đen. Tôi nhận ra hắn không phải là con người bởi mặt hắn mang đốm lửa màu đỏ cam của lò sưởi. Tôi không ám chỉ đồng tử, hắn không có đồng tử, không có con ngươi, không có cả nhãn cầu. Mắt hắn là hai quả cam, những quả cam biết chuyển đổi và phát ra lửa.
Hẳn các bạn đọc đang nóng lòng muốn biết điều gì sẽ xảy ra?
Lục phủ ngũ tạng hắn đang bốc lửa, mắt hắn như thể những lô mi ca nhỏ mà bạn có thể nhìn thấy trên cửa các bếp lò.
Tôi lại dầm ra quần, mảnh vải màu nâu nhạt nơi con ong nằm chết đã chuyển sang màu nâu sẫm. Tôi không ý thức được điều gì đã xảy ra và không thể nào rời mắt khỏi người đàn ông đứng trên bờ đang cúi nhìn xuống tôi. Gã hẳn đã vượt qua ba mươi dặm đường rừng không có lối từ phía tây Maine, trong bộ đồ màu đen và đôi giày hẹp bằng da phát sáng. Tôi có thể nhìn thấy sợi dây đồng hồ được cài qua áo trong, lấp lánh trong ánh nắng mùa hè. Chỉ còn mỗi một cành lá thông còn vướng trên người.
Hắn mỉm cười với tôi:
- Tại sao ư, hỡi cậu bé câu cá!... Hắn nói bằng giọng du dương dịu dàng... Hãy nhớ lại đi! Chúng ta đã từng gặp nhau rồi phải không, hỡi chú bé?
- Chào ngài. Tôi nói.
Âm thanh thoát ra khỏi miệng tôi không run rẩy song nó không phải là giọng của tôi. Nghe già dặn hơn. Có thể, tựa như tiếng nói của Dan, hoặc thậm chí của ba. Tất cả những gì tôi nghĩ là liệu mình có thể bước đi nếu tôi giả vờ không biết hắn là ai. Nếu tôi vờ không thấy những tia lửa lấp lánh, nhảy nhót trong mắt hắn.
- Có lẽ ta đã cứu ngươi thoát khỏi cú đốt nguy hại. Hắn lại cất tiếng và sau đó, trước nỗi kinh hoàng của tôi, hắn bước xuống bờ dốc, tiến về phía tôi đang ngồi với cái xác con ong trong vạt quần ướt và chiếc cần câu trong đôi tay vô cảm. Đôi giày đế trơn của hắn như thể trượt trên đám cỏ thấp mọc trên bờ sườn dốc. Tôi phát hiện ra chúng không để lại bất kỳ dấu vết nào nơi bàn chân hắn đặt xuống hoặc chạm xuống, chẳng có một cọng cỏ gãy, một chiếc lá giập, hoặc một dấu giầy lưu lại.
Thậm chí trước khi hắn đến bên cạnh, tôi nhận ra cái mùi toát lên từ làn da bên dưới bộ áo quần. Mùi diêm sinh cháy. Mùi lưu huỳnh.
Người đàn ông vận đồ đen là quỷ sứ.
Gã rời cánh rừng rậm giữa Motton và Kaskwakamak và bây giờ đang đứng cạnh tôi.
Liếc nhìn, tôi thấy bàn tay hắn xanh nhợt như tay của những manơcanh trong các quầy hàng. Ngón tay hắn dài một cách bí ẩn.
Hắn ngồi bệt xuống cạnh tôi, gối hắn gập như thể gối một người bình thường, nhưng khi hắn cử động hay bàn tay buông thõng giữa hai đùi, tôi thấy những ngón tay của hắn không có móng, thay vào đó là những cái vuốt dài màu vàng.
- Cậu chưa trả lời câu hỏi của ta, chú nhỏ... Hắn lại cất giọng du dương.
Âm thanh ấy, bây giờ tôi chợt nhớ, như thể tiếng của một trong những phát thanh viên tường thuật tại chỗ vụ nổ vũ trụ năm ngoái, như thể giọng của những ngưòi quảng cáo Ovaltine và loại tẩu Dr Grabow.
- Cuộc gặp gỡ của chúng ta phải chăng là tiền định? Hắn nói tiếp
"Làm ơn dừng lại". Tôi thì thầm như thế chỉ để riêng mình nghe bởi lẽ nỗi lo sợ trong tôi lúc ấy còn lớn hơn cả khi tôi do dự đặt bút viết dòng đầu tiên, còn lớn hơn cả sự phân vân nên hay không nên lưu tồn câu chuyện ký ức. Nhưng tôi đã giữ, tôi đã viết. Tâm trí tôi chẳng hề gợn nên ý tưởng rằng mình đã nằm mơ, mặc dù tôi nghĩ nếu mình lớn tuổi hơn, thì đấy có thể là một giấc mơ. Song thủa ấy tôi mới chín tuổi, và tôi hiểu ra sự thực khi hắn ngồi xổm xuống cạnh tôi. Tôi biết có một con quỷ ở trong rừng như lời ba tôi miêu tả. Hắn, gã đàn ông đến từ khu rừng vào buổi chiều thứ bảy giữa mùa hạ ấy là một con quỷ thật sự và đằng sau hốc mắt trống rỗng, não của hắn đang bốc cháy.
- Ô, ta ngửi thấy mùi gì?... Hắn hỏi như thể không nghe lời tôi nói mặc dù tôi biết hắn đã nghe... Ta ngửi thấy mùi... hơi nước?
Hắn chồm người về phía tôi, mũi chìa theo cách người đang thưởng thức một bông hoa.
Tôi nhớ lại điều kỳ dị đã xảy ra khi đó. Lúc bóng hắn lướt đi trên bờ suối, cỏ bên dưới ngả màu vàng và rũ chết.
Hắn cúi sát xuống quần tôi và hít. Đôi mắt trừng trừng của hắn giờ khép hờ hờ như thể đang cố hít lấy mùi thơm linh thiêng mà không để ý đến bất kỳ việc nào khác.
- Ồ, tệ thật!... Hắn kêu lên... Thật tệ!...
Rồi bắt đầu hắn đọc:
- Ngọc mắt mèo! Kim cương! Sa phia! Ngọc bích! Tôi ngửi thấy mùi nước chanh của Gary!
Nói xong, hắn ngả vật lưng ra đất và cười.
Tôi nghĩ đến việc trốn chạy,nhưng đôi chân không theo sự điều khiển. Tôi không khóc. Tuy đã dầm cả ra quần, tôi vẫn không khóc. Tôi sợ đến nỗi không thể khóc. Đột nhiên tôi hiểu ra rằng mình sẽ phải chết, và có thể phải đau đớn nữa, song đấy chưa phải điều tồi tệ nhất. Điều tệ hại nhất sẽ đến muộn hơn, sau khi tôi đã chết.
Thình lình, hắn ngồi dậy. Mùi diêm sinh nồng nặc tỏa ra từ áo quần hắn khiến cổ họng tôi nghèn nghẹn. Hắn nghiêm nghị nhìn tôi từ khuôn mặt tái hẹp và đôi mắt bỏng lửa của mình, nhưng trên khuôn mặt ấy vẫn phảng phất nụ cười. Điệu bộ ấy trông rất buồn cười.
- Tin xấu đây, cậu bé câu cá ạ... Hắn nói... Ta luôn mang những tin xấu...
Tôi chỉ dám nhìn bộ đồ đen, đôi giày đẹp màu đen, những ngón tay trắng dài, không móng mà là vuốt của hắn.
- Mẹ ngươi đã chết.
- Không! Tôi gào lên.
Tôi nhớ mẹ đang làm bánh, lọn tóc xoăn xoã trước trán, phủ đến lông mày. Mẹ đang đứng trong ánh nắng ban mai rực rỡ. Rồi nỗi kinh hoàng lại trùm lên người tôi lần nữa song không chỉ cho riêng tôi. Tiếp tục tôi hồi tưởng lại cái nhìn của mẹ khi tôi ra đi với chiếc cần câu, tư thế đứng trên ngưỡng cửa bếp của mẹ với một bàn tay đưa lên mắt che ánh nắng, hồi tưởng lại ánh mắt mẹ nhìn tôi như thể cái nhìn trong bức ảnh của một người mà bạn muốn gặp lại nhưng chẳng bao giờ có thể.
- Không, ông nói láo! Tôi thét lên.
Hắn mỉm cười, nụ cười cam chịu thảm thương của một kẻ luôn bị coi là giả dối.
- Ta không bận tâm lắm... Hắn nói... Đấy là điều giống như điều đã xảy ra với anh trai Dan của người, Gary à. Một con ong.
- Không, không đúng... Tôi òa khóc, nước mắt đầm đìa... Mẹ lớn tuổi, mẹ đã ba mươi lăm. Nếu một con ong có thể giết chết mẹ theo cách đã xảy ra với Danny thì mẹ hẳn đã chết từ lâu rồi. Ông là đồ con hoang lừa lọc.
Tôi gọi hắn là đồ con hoang lừa lọc. Tôi ý thức được điều ấy, song toàn bộ ý nghĩ của tôi đã bị những lời độc ác từ cửa miệng hắn chế ngự.
Mẹ tôi mất?
Hắn nói như thể bảo tôi rằng mặt trăng lặn ở Vermont.
Nhưng tôi lại tin hắn. Ở giới hạn nào đó, tôi hoàn toàn tin hắn như chúng ta thường tin những điều tồi tệ mà con tim chúng ta tưởng tượng ra.
- Ta hiểu nỗi phiền muộn của ngươi, anh chàng câu cá bé bỏng. Nhưng ta sợ những tranh luận về vấn đề đặc biệt ấy rồi cũng chẳng giải quyết được gì... Hắn nói bằng kiểu giọng ma quái, khủng khiếp, điên rồ, không một chút tiếc thương hay thông cảm... Ngươi biết đó, có người sống suốt cả cuộc đời mà không gặp được một con chim Smoking nhưng liệu như thế có thể nói là loài Smoking không tồn tại trên thế gian này chăng? Mẹ ngươi...
Thình lình, một con cá nhảy lên bên dưới chúng tôi cắt ngang lời của hắn. Gã đàn ông vận đồ đen cau mày, dùng một ngón tay chỉ vào nó. Con cá hồi lộn tung trong không trung, mình cong gập lại, căng đến nỗi trong vòng một giây xuất hiện, cái đuôi nó đã bị gẫy. Khi rơi trở lại dòng Castle Stream, con cá đã chết, xác nổi bập bềnh. Cái xác va vào tảng đá xám lớn chỗ con suối phân dòng, quay tròn hay vòng theo xoáy nước được hình thành ở đó rồi dạt về phía Castle Rock. Trong lúc đó, con người kinh dị hướng cái nhìn nóng bỏng của hắn trở lại tôi, đôi môi mỏng kéo về phía sau để lộ hai hàm răng sắc, đều đặn trong điệu cưởi mỉm của kẻ ăn thịt đồng loại.
- Đơn giản là mẹ ngươi đã đi hết toàn bộ đường đời mà chưa bị ong cắn... Hắn nói... Nhưng sau đấy, cách đây chưa đến một tiếng đồng hồ, thực sự một con ong đã bay qua cửa sổ nhà bếp lúc bà đang lấy bánh từ trong lò và đặt nó lên giá cho ngươi.
Tôi đưa tay bịt chặt tai.
Hắn chúm môi như để thì thầm rồi thổi nhẹ vào tay tôi. Đấy chỉ là hơi thở nhẹ nhưng mùi hôi thối của nó thì còn kinh tởm hơn mùi cống bị tắc, mùi nhà xí chưa từng được rải vôi, mùi xác gà chết sau trận lụt.
Tôi buông tay ra.
- Tốt!... Hắn nói... Ngươi cần phải nghe điều này nữa Gary, ngươi cần phải nghe điều này, anh chàng câu cá bé bỏng của ta, về mẹ ngươi, ngươi đã chuyển sự mong manh của kiếp người sang anh trai của ngươi. Ngươi cũng đã nhận nó, nhưng ngươi còn có sự che chở từ ba ngươi, điều mà bằng cách nào đó Dan đáng thương đã không nhận được...
Hắn chúm miệng lần nữa song lần này không thổi hơi thối hoắc vào mặt tôi mà chỉ phát lên những âm tsk-tsk nho nhỏ, giễu cợt, độc ác. Như thể dẫu ta không thích quấy rầy người đã khuất, hãy nhường cơ hội phán xét ấy cho thi ca, có phải không? Thì rút cục mẹ ngươi cũng đã giết anh Dan của ngươi, rõ ràng như thể dí súng vào đầu mà bóp cò vậy.
- Không!... Tôi thì thào... Không, điều ấy không đúng.
- Ta biết ngươi sẽ nghĩ như thế... Hắn nói... Con ong bay qua cửa sổ đậu trên cổ bà, bà đánh nó trước khi kịp nhận biết mình đã làm gì. Ngươi khôn ngoan hơn có phải không Gary? Và con ong đã đốt bà. Bà thấy cổ họng mình co thắt ngay lập tức. Ngươi biết đó, đấy là những gì xảy ra cho những người không chịu đựng được nọc độc của ong. Cổ họng họ nghẽn lại, cơ thể thiếu không khí. Đó là lý do cắt nghĩa tại sao khuôn mặt Dan lại sưng vù và chuyển sang màu đỏ tía và đó cũng là nguyên nhân khiến ba ngươi cởi áo đắp lên mặt Dan.
Tôi trợn trừng mắt nhìn hắn, miệng không thốt nên lời, nước mắt chảy tràn xuống má. Tôi không muốn tin hắn và nhớ rõ nội dung những bài học ở nhà thờ rằng Quỷ sứ là cha đẻ của mọi sự dối lừa. Trong tôi lúc ấy cũng dấy lên sự tin tưởng ngang bằng với sự nghi ngờ.
- Mẹ ngươi đã gây nên những tiếng động đáng sợ nhất... Người đàn ông vận đồ đen nói hững hờ... Và ta nghĩ bà ta đã cào nát mặt mình, đôi mắt lồi ra như mắt ếch. Bà khóc...
Hắn dừng lại một lát rồi tiếp tục:
- Bà khóc mãi cho đến chết, điều ấy không dễ chịu đấy chứ? Còn đây là cảnh tượng đau lòng nhất trong tất cả. Sau khi bà chết và nằm lăn trên sàn trong khoảng chừng 15 phút, không hề có tiếng động, ngoại trừ âm thanh của bếp lò, và chiếc nọc nhỏ của con ong vẫn mắc trên cổ, rất nhỏ, rất nhỏ. Lúc đó, cậu có biết con Candy Bill làm gì không? Nó liếm nước mắt cho bà. Đầu tiên bên má này, sau đó bên má kia.

markdown:
Thông tin truyện Đọc truyện
## Serve 1
Và còn chuyện này nữa, trước đây tôi đã từng bị ong đốt, dẫu vết đốt có sưng hơn thường lệ (tôi không chắc lắm) thì tôi vẫn không chết. Thảm họa đó chỉ xảy ra với anh tôi. Nhưng bây giờ, từ lúc dán mắt vào con ong trên chóp mũi cho đến khi đôi mắt đau nhức, những suy luận logic kia không còn trong đầu óc tôi nữa. Đấy đích thực là con ong vẫn còn sống sau khi đã hại anh tôi. Nó giết anh ác độc đến nỗi ba phải vội xé tươm chiếc áo khoác của mình để cởi nhanh áo sơ mi bên trong, đắp vội lên khuôn mặt ứ máu, sưng vù của Dan. Như cố giữ riêng cho mình nỗi buồn tột độ, ba không muốn mẹ nhìn thấy những gì xảy ra trên khuôn mặt đứa con đầu lòng. Giờ đây, con ong đó đã quay lại, và lần này nó sẽ giết tôi. Tôi sẽ chết trong cơn co giật điên cuồng bên bờ suối, mồm ngáp như thể con cá hồi ngáp sau khi bạn tháo lưỡi câu khỏi miệng nó. Lúc đang ngồi run rẩy trong nỗi lo sợ cứ lan truyền khắp cơ thể thì tôi nghe một tiếng động phía sau lưng. Nó đanh sắc như một phát súng lục, song tôi biết đấy không phải là tiếng súng. Tiếng vỗ tay của một người nào đó. Chỉ một cái vỗ tay duy nhất. Ngay tức thì con ong rơi khỏi mũi vào lòng tôi. Nó nằm đó, trên quần tôi, những cái chân thẳng đờ, cái vòi như sợi chỉ đen vô hại tựa hờ vào lớp vải nhung kẻ mầu nâu nhạt. Tôi nhận ra tức khắc nó đã chết thẳng cẳng. Khi ấy, chiếc cần câu lại giật, dữ dội hơn trước, suýt tuột khỏi tay tôi lần nữa. Tôi chộp lấy nó bằng cả hai tay và ngu ngốc giật mạnh đến nỗi nếu ba tôi có mặt tại đây cũng phải giật mình mà ôm lấy đầu. Một con cá hồi cầu vồng, lớn hơn bất cứ con cá nào tôi đã bắt từ trước, lóng lánh nhô lên, đuôi vẫy nước tung toé. Trông nó tựa như những con cá được in trên bìa của các tạp chí như "Sự thật và Hành trình" của con người trong những thập kỷ bốn mươi, năm mươi. Vào khoảng khắc ấy, việc kéo con cá, sợi dây đứt và con cá rơi trở lại con suối là những hành động có ý thức cuối cùng của tôi. Khi liếc qua vai để nhìn xem ai đã vỗ tay, tôi thấy một người đàn ông đang đứng phía trên đầu các ngọn cây. Gương mặt hắn dài và nhợt nhạt. Mái tóc đen chải ép chặt vào đầu và rẽ ngôi cẩn thận sang phía trái trên cái đầu nhọn. Hắn rất cao. Hắn vận bộ đồ ba mảnh mầu đen. Tôi nhận ra hắn không phải là con người bởi mặt hắn mang đốm lửa màu đỏ cam của lò sưởi. Tôi không ám chỉ đồng tử, hắn không có đồng tử, không có con ngươi, không có cả nhãn cầu. Mắt hắn là hai quả cam, những quả cam biết chuyển đổi và phát ra lửa. Hẳn các bạn đọc đang nóng lòng muốn biết điều gì sẽ xảy ra? Lục phủ ngũ tạng hắn đang bốc lửa, mắt hắn như thể những lô mi ca nhỏ mà bạn có thể nhìn thấy trên cửa các bếp lò. Tôi lại dầm ra quần, mảnh vải màu nâu nhạt nơi con ong nằm chết đã chuyển sang màu nâu sẫm. Tôi không ý thức được điều gì đã xảy ra và không thể nào rời mắt khỏi người đàn ông đứng trên bờ đang cúi nhìn xuống tôi. Gã hẳn đã vượt qua ba mươi dặm đường rừng không có lối từ phía tây Maine, trong bộ đồ màu đen và đôi giày hẹp bằng da phát sáng. Tôi có thể nhìn thấy sợi dây đồng hồ được cài qua áo trong, lấp lánh trong ánh nắng mùa hè. Chỉ còn mỗi một cành lá thông còn vướng trên người. Hắn mỉm cười với tôi: - Tại sao ư, hỡi cậu bé câu cá!... Hắn nói bằng giọng du dương dịu dàng... Hãy nhớ lại đi! Chúng ta đã từng gặp nhau rồi phải không, hỡi chú bé? - Chào ngài. Tôi nói. Âm thanh thoát ra khỏi miệng tôi không run rẩy song nó không phải là giọng của tôi. Nghe già dặn hơn. Có thể, tựa như tiếng nói của Dan, hoặc thậm chí của ba. Tất cả những gì tôi nghĩ là liệu mình có thể bước đi nếu tôi giả vờ không biết hắn là ai. Nếu tôi vờ không thấy những tia lửa lấp lánh, nhảy nhót trong mắt hắn. - Có lẽ ta đã cứu ngươi thoát khỏi cú đốt nguy hại. Hắn lại cất tiếng và sau đó, trước nỗi kinh hoàng của tôi, hắn bước xuống bờ dốc, tiến về phía tôi đang ngồi với cái xác con ong trong vạt quần ướt và chiếc cần câu trong đôi tay vô cảm. Đôi giày đế trơn của hắn như thể trượt trên đám cỏ thấp mọc trên bờ sườn dốc. Tôi phát hiện ra chúng không để lại bất kỳ dấu vết nào nơi bàn chân hắn đặt xuống hoặc chạm xuống, chẳng có một cọng cỏ gãy, một chiếc lá giập, hoặc một dấu giầy lưu lại. Thậm chí trước khi hắn đến bên cạnh, tôi nhận ra cái mùi toát lên từ làn da bên dưới bộ áo quần. Mùi diêm sinh cháy. Mùi lưu huỳnh. Người đàn ông vận đồ đen là quỷ sứ. Gã rời cánh rừng rậm giữa Motton và Kaskwakamak và bây giờ đang đứng cạnh tôi. Liếc nhìn, tôi thấy bàn tay hắn xanh nhợt như tay của những manơcanh trong các quầy hàng. Ngón tay hắn dài một cách bí ẩn. Hắn ngồi bệt xuống cạnh tôi, gối hắn gập như thể gối một người bình thường, nhưng khi hắn cử động hay bàn tay buông thõng giữa hai đùi, tôi thấy những ngón tay của hắn không có móng, thay vào đó là những cái vuốt dài màu vàng. - Cậu chưa trả lời câu hỏi của ta, chú nhỏ... Hắn lại cất giọng du dương. Âm thanh ấy, bây giờ tôi chợt nhớ, như thể tiếng của một trong những phát thanh viên tường thuật tại chỗ vụ nổ vũ trụ năm ngoái, như thể giọng của những ngưòi quảng cáo Ovaltine và loại tẩu Dr Grabow. - Cuộc gặp gỡ của chúng ta phải chăng là tiền định? Hắn nói tiếp "Làm ơn dừng lại". Tôi thì thầm như thế chỉ để riêng mình nghe bởi lẽ nỗi lo sợ trong tôi lúc ấy còn lớn hơn cả khi tôi do dự đặt bút viết dòng đầu tiên, còn lớn hơn cả sự phân vân nên hay không nên lưu tồn câu chuyện ký ức. Nhưng tôi đã giữ, tôi đã viết. Tâm trí tôi chẳng hề gợn nên ý tưởng rằng mình đã nằm mơ, mặc dù tôi nghĩ nếu mình lớn tuổi hơn, thì đấy có thể là một giấc mơ. Song thủa ấy tôi mới chín tuổi, và tôi hiểu ra sự thực khi hắn ngồi xổm xuống cạnh tôi. Tôi biết có một con quỷ ở trong rừng như lời ba tôi miêu tả. Hắn, gã đàn ông đến từ khu rừng vào buổi chiều thứ bảy giữa mùa hạ ấy là một con quỷ thật sự và đằng sau hốc mắt trống rỗng, não của hắn đang bốc cháy. - Ô, ta ngửi thấy mùi gì?... Hắn hỏi như thể không nghe lời tôi nói mặc dù tôi biết hắn đã nghe... Ta ngửi thấy mùi... hơi nước? Hắn chồm người về phía tôi, mũi chìa theo cách người đang thưởng thức một bông hoa. Tôi nhớ lại điều kỳ dị đã xảy ra khi đó. Lúc bóng hắn lướt đi trên bờ suối, cỏ bên dưới ngả màu vàng và rũ chết. Hắn cúi sát xuống quần tôi và hít. Đôi mắt trừng trừng của hắn giờ khép hờ hờ như thể đang cố hít lấy mùi thơm linh thiêng mà không để ý đến bất kỳ việc nào khác. - Ồ, tệ thật!... Hắn kêu lên... Thật tệ!... Rồi bắt đầu hắn đọc: - Ngọc mắt mèo! Kim cương! Sa phia! Ngọc bích! Tôi ngửi thấy mùi nước chanh của Gary! Nói xong, hắn ngả vật lưng ra đất và cười. Tôi nghĩ đến việc trốn chạy,nhưng đôi chân không theo sự điều khiển. Tôi không khóc. Tuy đã dầm cả ra quần, tôi vẫn không khóc. Tôi sợ đến nỗi không thể khóc. Đột nhiên tôi hiểu ra rằng mình sẽ phải chết, và có thể phải đau đớn nữa, song đấy chưa phải điều tồi tệ nhất. Điều tệ hại nhất sẽ đến muộn hơn, sau khi tôi đã chết. Thình lình, hắn ngồi dậy. Mùi diêm sinh nồng nặc tỏa ra từ áo quần hắn khiến cổ họng tôi nghèn nghẹn. Hắn nghiêm nghị nhìn tôi từ khuôn mặt tái hẹp và đôi mắt bỏng lửa của mình, nhưng trên khuôn mặt ấy vẫn phảng phất nụ cười. Điệu bộ ấy trông rất buồn cười. - Tin xấu đây, cậu bé câu cá ạ... Hắn nói... Ta luôn mang những tin xấu... Tôi chỉ dám nhìn bộ đồ đen, đôi giày đẹp màu đen, những ngón tay trắng dài, không móng mà là vuốt của hắn. - Mẹ ngươi đã chết. - Không! Tôi gào lên. Tôi nhớ mẹ đang làm bánh, lọn tóc xoăn xoã trước trán, phủ đến lông mày. Mẹ đang đứng trong ánh nắng ban mai rực rỡ. Rồi nỗi kinh hoàng lại trùm lên người tôi lần nữa song không chỉ cho riêng tôi. Tiếp tục tôi hồi tưởng lại cái nhìn của mẹ khi tôi ra đi với chiếc cần câu, tư thế đứng trên ngưỡng cửa bếp của mẹ với một bàn tay đưa lên mắt che ánh nắng, hồi tưởng lại ánh mắt mẹ nhìn tôi như thể cái nhìn trong bức ảnh của một người mà bạn muốn gặp lại nhưng chẳng bao giờ có thể. - Không, ông nói láo! Tôi thét lên. Hắn mỉm cười, nụ cười cam chịu thảm thương của một kẻ luôn bị coi là giả dối. - Ta không bận tâm lắm... Hắn nói... Đấy là điều giống như điều đã xảy ra với anh trai Dan của người, Gary à. Một con ong. - Không, không đúng... Tôi òa khóc, nước mắt đầm đìa... Mẹ lớn tuổi, mẹ đã ba mươi lăm. Nếu một con ong có thể giết chết mẹ theo cách đã xảy ra với Danny thì mẹ hẳn đã chết từ lâu rồi. Ông là đồ con hoang lừa lọc. Tôi gọi hắn là đồ con hoang lừa lọc. Tôi ý thức được điều ấy, song toàn bộ ý nghĩ của tôi đã bị những lời độc ác từ cửa miệng hắn chế ngự. Mẹ tôi mất? Hắn nói như thể bảo tôi rằng mặt trăng lặn ở Vermont. Nhưng tôi lại tin hắn. Ở giới hạn nào đó, tôi hoàn toàn tin hắn như chúng ta thường tin những điều tồi tệ mà con tim chúng ta tưởng tượng ra. - Ta hiểu nỗi phiền muộn của ngươi, anh chàng câu cá bé bỏng. Nhưng ta sợ những tranh luận về vấn đề đặc biệt ấy rồi cũng chẳng giải quyết được gì... Hắn nói bằng kiểu giọng ma quái, khủng khiếp, điên rồ, không một chút tiếc thương hay thông cảm... Ngươi biết đó, có người sống suốt cả cuộc đời mà không gặp được một con chim Smoking nhưng liệu như thế có thể nói là loài Smoking không tồn tại trên thế gian này chăng? Mẹ ngươi... Thình lình, một con cá nhảy lên bên dưới chúng tôi cắt ngang lời của hắn. Gã đàn ông vận đồ đen cau mày, dùng một ngón tay chỉ vào nó. Con cá hồi lộn tung trong không trung, mình cong gập lại, căng đến nỗi trong vòng một giây xuất hiện, cái đuôi nó đã bị gẫy. Khi rơi trở lại dòng Castle Stream, con cá đã chết, xác nổi bập bềnh. Cái xác va vào tảng đá xám lớn chỗ con suối phân dòng, quay tròn hay vòng theo xoáy nước được hình thành ở đó rồi dạt về phía Castle Rock. Trong lúc đó, con người kinh dị hướng cái nhìn nóng bỏng của hắn trở lại tôi, đôi môi mỏng kéo về phía sau để lộ hai hàm răng sắc, đều đặn trong điệu cưởi mỉm của kẻ ăn thịt đồng loại. - Đơn giản là mẹ ngươi đã đi hết toàn bộ đường đời mà chưa bị ong cắn... Hắn nói... Nhưng sau đấy, cách đây chưa đến một tiếng đồng hồ, thực sự một con ong đã bay qua cửa sổ nhà bếp lúc bà đang lấy bánh từ trong lò và đặt nó lên giá cho ngươi. Tôi đưa tay bịt chặt tai. Hắn chúm môi như để thì thầm rồi thổi nhẹ vào tay tôi. Đấy chỉ là hơi thở nhẹ nhưng mùi hôi thối của nó thì còn kinh tởm hơn mùi cống bị tắc, mùi nhà xí chưa từng được rải vôi, mùi xác gà chết sau trận lụt. Tôi buông tay ra. - Tốt!... Hắn nói... Ngươi cần phải nghe điều này nữa Gary, ngươi cần phải nghe điều này, anh chàng câu cá bé bỏng của ta, về mẹ ngươi, ngươi đã chuyển sự mong manh của kiếp người sang anh trai của ngươi. Ngươi cũng đã nhận nó, nhưng ngươi còn có sự che chở từ ba ngươi, điều mà bằng cách nào đó Dan đáng thương đã không nhận được... Hắn chúm miệng lần nữa song lần này không thổi hơi thối hoắc vào mặt tôi mà chỉ phát lên những âm tsk-tsk nho nhỏ, giễu cợt, độc ác. Như thể dẫu ta không thích quấy rầy người đã khuất, hãy nhường cơ hội phán xét ấy cho thi ca, có phải không? Thì rút cục mẹ ngươi cũng đã giết anh Dan của ngươi, rõ ràng như thể dí súng vào đầu mà bóp cò vậy. - Không!... Tôi thì thào... Không, điều ấy không đúng. - Ta biết ngươi sẽ nghĩ như thế... Hắn nói... Con ong bay qua cửa sổ đậu trên cổ bà, bà đánh nó trước khi kịp nhận biết mình đã làm gì. Ngươi khôn ngoan hơn có phải không Gary? Và con ong đã đốt bà. Bà thấy cổ họng mình co thắt ngay lập tức. Ngươi biết đó, đấy là những gì xảy ra cho những người không chịu đựng được nọc độc của ong. Cổ họng họ nghẽn lại, cơ thể thiếu không khí. Đó là lý do cắt nghĩa tại sao khuôn mặt Dan lại sưng vù và chuyển sang màu đỏ tía và đó cũng là nguyên nhân khiến ba ngươi cởi áo đắp lên mặt Dan. Tôi trợn trừng mắt nhìn hắn, miệng không thốt nên lời, nước mắt chảy tràn xuống má. Tôi không muốn tin hắn và nhớ rõ nội dung những bài học ở nhà thờ rằng Quỷ sứ là cha đẻ của mọi sự dối lừa. Trong tôi lúc ấy cũng dấy lên sự tin tưởng ngang bằng với sự nghi ngờ. - Mẹ ngươi đã gây nên những tiếng động đáng sợ nhất... Người đàn ông vận đồ đen nói hững hờ... Và ta nghĩ bà ta đã cào nát mặt mình, đôi mắt lồi ra như mắt ếch. Bà khóc... Hắn dừng lại một lát rồi tiếp tục: - Bà khóc mãi cho đến chết, điều ấy không dễ chịu đấy chứ? Còn đây là cảnh tượng đau lòng nhất trong tất cả. Sau khi bà chết và nằm lăn trên sàn trong khoảng chừng 15 phút, không hề có tiếng động, ngoại trừ âm thanh của bếp lò, và chiếc nọc nhỏ của con ong vẫn mắc trên cổ, rất nhỏ, rất nhỏ. Lúc đó, cậu có biết con Candy Bill làm gì không? Nó liếm nước mắt cho bà. Đầu tiên bên má này, sau đó bên má kia.
Chọn chương để xem
## Serve 1
Và còn chuyện này nữa, trước đây tôi đã từng bị ong đốt, dẫu vết đốt có sưng hơn thường lệ (tôi không chắc lắm) thì tôi vẫn không chết. Thảm họa đó chỉ xảy ra với anh tôi. Nhưng bây giờ, từ lúc dán mắt vào con ong trên chóp mũi cho đến khi đôi mắt đau nhức, những suy luận logic kia không còn trong đầu óc tôi nữa. Đấy đích thực là con ong vẫn còn sống sau khi đã hại anh tôi. Nó giết anh ác độc đến nỗi ba phải vội xé tươm chiếc áo khoác của mình để cởi nhanh áo sơ mi bên trong, đắp vội lên khuôn mặt ứ máu, sưng vù của Dan. Như cố giữ riêng cho mình nỗi buồn tột độ, ba không muốn mẹ nhìn thấy những gì xảy ra trên khuôn mặt đứa con đầu lòng.
Giờ đây, con ong đó đã quay lại, và lần này nó sẽ giết tôi. Tôi sẽ chết trong cơn co giật điên cuồng bên bờ suối, mồm ngáp như thể con cá hồi ngáp sau khi bạn tháo lưỡi câu khỏi miệng nó.
Lúc đang ngồi run rẩy trong nỗi lo sợ cứ lan truyền khắp cơ thể thì tôi nghe một tiếng động phía sau lưng. Nó đanh sắc như một phát súng lục, song tôi biết đấy không phải là tiếng súng.
Tiếng vỗ tay của một người nào đó. Chỉ một cái vỗ tay duy nhất.
Ngay tức thì con ong rơi khỏi mũi vào lòng tôi. Nó nằm đó, trên quần tôi, những cái chân thẳng đờ, cái vòi như sợi chỉ đen vô hại tựa hờ vào lớp vải nhung kẻ mầu nâu nhạt. Tôi nhận ra tức khắc nó đã chết thẳng cẳng.
Khi ấy, chiếc cần câu lại giật, dữ dội hơn trước, suýt tuột khỏi tay tôi lần nữa.
Tôi chộp lấy nó bằng cả hai tay và ngu ngốc giật mạnh đến nỗi nếu ba tôi có mặt tại đây cũng phải giật mình mà ôm lấy đầu. Một con cá hồi cầu vồng, lớn hơn bất cứ con cá nào tôi đã bắt từ trước, lóng lánh nhô lên, đuôi vẫy nước tung toé. Trông nó tựa như những con cá được in trên bìa của các tạp chí như "Sự thật và Hành trình" của con người trong những thập kỷ bốn mươi, năm mươi.
Vào khoảng khắc ấy, việc kéo con cá, sợi dây đứt và con cá rơi trở lại con suối là những hành động có ý thức cuối cùng của tôi.
Khi liếc qua vai để nhìn xem ai đã vỗ tay, tôi thấy một người đàn ông đang đứng phía trên đầu các ngọn cây. Gương mặt hắn dài và nhợt nhạt. Mái tóc đen chải ép chặt vào đầu và rẽ ngôi cẩn thận sang phía trái trên cái đầu nhọn. Hắn rất cao. Hắn vận bộ đồ ba mảnh mầu đen. Tôi nhận ra hắn không phải là con người bởi mặt hắn mang đốm lửa màu đỏ cam của lò sưởi. Tôi không ám chỉ đồng tử, hắn không có đồng tử, không có con ngươi, không có cả nhãn cầu. Mắt hắn là hai quả cam, những quả cam biết chuyển đổi và phát ra lửa.
Hẳn các bạn đọc đang nóng lòng muốn biết điều gì sẽ xảy ra?
Lục phủ ngũ tạng hắn đang bốc lửa, mắt hắn như thể những lô mi ca nhỏ mà bạn có thể nhìn thấy trên cửa các bếp lò.
Tôi lại dầm ra quần, mảnh vải màu nâu nhạt nơi con ong nằm chết đã chuyển sang màu nâu sẫm. Tôi không ý thức được điều gì đã xảy ra và không thể nào rời mắt khỏi người đàn ông đứng trên bờ đang cúi nhìn xuống tôi. Gã hẳn đã vượt qua ba mươi dặm đường rừng không có lối từ phía tây Maine, trong bộ đồ màu đen và đôi giày hẹp bằng da phát sáng. Tôi có thể nhìn thấy sợi dây đồng hồ được cài qua áo trong, lấp lánh trong ánh nắng mùa hè. Chỉ còn mỗi một cành lá thông còn vướng trên người.
Hắn mỉm cười với tôi:
- Tại sao ư, hỡi cậu bé câu cá!... Hắn nói bằng giọng du dương dịu dàng... Hãy nhớ lại đi! Chúng ta đã từng gặp nhau rồi phải không, hỡi chú bé?
- Chào ngài. Tôi nói.
Âm thanh thoát ra khỏi miệng tôi không run rẩy song nó không phải là giọng của tôi. Nghe già dặn hơn. Có thể, tựa như tiếng nói của Dan, hoặc thậm chí của ba. Tất cả những gì tôi nghĩ là liệu mình có thể bước đi nếu tôi giả vờ không biết hắn là ai. Nếu tôi vờ không thấy những tia lửa lấp lánh, nhảy nhót trong mắt hắn.
- Có lẽ ta đã cứu ngươi thoát khỏi cú đốt nguy hại. Hắn lại cất tiếng và sau đó, trước nỗi kinh hoàng của tôi, hắn bước xuống bờ dốc, tiến về phía tôi đang ngồi với cái xác con ong trong vạt quần ướt và chiếc cần câu trong đôi tay vô cảm. Đôi giày đế trơn của hắn như thể trượt trên đám cỏ thấp mọc trên bờ sườn dốc. Tôi phát hiện ra chúng không để lại bất kỳ dấu vết nào nơi bàn chân hắn đặt xuống hoặc chạm xuống, chẳng có một cọng cỏ gãy, một chiếc lá giập, hoặc một dấu giầy lưu lại.
Thậm chí trước khi hắn đến bên cạnh, tôi nhận ra cái mùi toát lên từ làn da bên dưới bộ áo quần. Mùi diêm sinh cháy. Mùi lưu huỳnh.
Người đàn ông vận đồ đen là quỷ sứ.
Gã rời cánh rừng rậm giữa Motton và Kaskwakamak và bây giờ đang đứng cạnh tôi.
Liếc nhìn, tôi thấy bàn tay hắn xanh nhợt như tay của những manơcanh trong các quầy hàng. Ngón tay hắn dài một cách bí ẩn.
Hắn ngồi bệt xuống cạnh tôi, gối hắn gập như thể gối một người bình thường, nhưng khi hắn cử động hay bàn tay buông thõng giữa hai đùi, tôi thấy những ngón tay của hắn không có móng, thay vào đó là những cái vuốt dài màu vàng.
- Cậu chưa trả lời câu hỏi của ta, chú nhỏ... Hắn lại cất giọng du dương.
Âm thanh ấy, bây giờ tôi chợt nhớ, như thể tiếng của một trong những phát thanh viên tường thuật tại chỗ vụ nổ vũ trụ năm ngoái, như thể giọng của những ngưòi quảng cáo Ovaltine và loại tẩu Dr Grabow.
- Cuộc gặp gỡ của chúng ta phải chăng là tiền định? Hắn nói tiếp
"Làm ơn dừng lại". Tôi thì thầm như thế chỉ để riêng mình nghe bởi lẽ nỗi lo sợ trong tôi lúc ấy còn lớn hơn cả khi tôi do dự đặt bút viết dòng đầu tiên, còn lớn hơn cả sự phân vân nên hay không nên lưu tồn câu chuyện ký ức. Nhưng tôi đã giữ, tôi đã viết. Tâm trí tôi chẳng hề gợn nên ý tưởng rằng mình đã nằm mơ, mặc dù tôi nghĩ nếu mình lớn tuổi hơn, thì đấy có thể là một giấc mơ. Song thủa ấy tôi mới chín tuổi, và tôi hiểu ra sự thực khi hắn ngồi xổm xuống cạnh tôi. Tôi biết có một con quỷ ở trong rừng như lời ba tôi miêu tả. Hắn, gã đàn ông đến từ khu rừng vào buổi chiều thứ bảy giữa mùa hạ ấy là một con quỷ thật sự và đằng sau hốc mắt trống rỗng, não của hắn đang bốc cháy.
- Ô, ta ngửi thấy mùi gì?... Hắn hỏi như thể không nghe lời tôi nói mặc dù tôi biết hắn đã nghe... Ta ngửi thấy mùi... hơi nước?
Hắn chồm người về phía tôi, mũi chìa theo cách người đang thưởng thức một bông hoa.
Tôi nhớ lại điều kỳ dị đã xảy ra khi đó. Lúc bóng hắn lướt đi trên bờ suối, cỏ bên dưới ngả màu vàng và rũ chết.
Hắn cúi sát xuống quần tôi và hít. Đôi mắt trừng trừng của hắn giờ khép hờ hờ như thể đang cố hít lấy mùi thơm linh thiêng mà không để ý đến bất kỳ việc nào khác.
- Ồ, tệ thật!... Hắn kêu lên... Thật tệ!...
Rồi bắt đầu hắn đọc:
- Ngọc mắt mèo! Kim cương! Sa phia! Ngọc bích! Tôi ngửi thấy mùi nước chanh của Gary!
Nói xong, hắn ngả vật lưng ra đất và cười.
Tôi nghĩ đến việc trốn chạy,nhưng đôi chân không theo sự điều khiển. Tôi không khóc. Tuy đã dầm cả ra quần, tôi vẫn không khóc. Tôi sợ đến nỗi không thể khóc. Đột nhiên tôi hiểu ra rằng mình sẽ phải chết, và có thể phải đau đớn nữa, song đấy chưa phải điều tồi tệ nhất. Điều tệ hại nhất sẽ đến muộn hơn, sau khi tôi đã chết.
Thình lình, hắn ngồi dậy. Mùi diêm sinh nồng nặc tỏa ra từ áo quần hắn khiến cổ họng tôi nghèn nghẹn. Hắn nghiêm nghị nhìn tôi từ khuôn mặt tái hẹp và đôi mắt bỏng lửa của mình, nhưng trên khuôn mặt ấy vẫn phảng phất nụ cười. Điệu bộ ấy trông rất buồn cười.
- Tin xấu đây, cậu bé câu cá ạ... Hắn nói... Ta luôn mang những tin xấu...
Tôi chỉ dám nhìn bộ đồ đen, đôi giày đẹp màu đen, những ngón tay trắng dài, không móng mà là vuốt của hắn.
- Mẹ ngươi đã chết.
- Không! Tôi gào lên.
Tôi nhớ mẹ đang làm bánh, lọn tóc xoăn xoã trước trán, phủ đến lông mày. Mẹ đang đứng trong ánh nắng ban mai rực rỡ. Rồi nỗi kinh hoàng lại trùm lên người tôi lần nữa song không chỉ cho riêng tôi. Tiếp tục tôi hồi tưởng lại cái nhìn của mẹ khi tôi ra đi với chiếc cần câu, tư thế đứng trên ngưỡng cửa bếp của mẹ với một bàn tay đưa lên mắt che ánh nắng, hồi tưởng lại ánh mắt mẹ nhìn tôi như thể cái nhìn trong bức ảnh của một người mà bạn muốn gặp lại nhưng chẳng bao giờ có thể.
- Không, ông nói láo! Tôi thét lên.
Hắn mỉm cười, nụ cười cam chịu thảm thương của một kẻ luôn bị coi là giả dối.
- Ta không bận tâm lắm... Hắn nói... Đấy là điều giống như điều đã xảy ra với anh trai Dan của người, Gary à. Một con ong.
- Không, không đúng... Tôi òa khóc, nước mắt đầm đìa... Mẹ lớn tuổi, mẹ đã ba mươi lăm. Nếu một con ong có thể giết chết mẹ theo cách đã xảy ra với Danny thì mẹ hẳn đã chết từ lâu rồi. Ông là đồ con hoang lừa lọc.
Tôi gọi hắn là đồ con hoang lừa lọc. Tôi ý thức được điều ấy, song toàn bộ ý nghĩ của tôi đã bị những lời độc ác từ cửa miệng hắn chế ngự.
Mẹ tôi mất?
Hắn nói như thể bảo tôi rằng mặt trăng lặn ở Vermont.
Nhưng tôi lại tin hắn. Ở giới hạn nào đó, tôi hoàn toàn tin hắn như chúng ta thường tin những điều tồi tệ mà con tim chúng ta tưởng tượng ra.
- Ta hiểu nỗi phiền muộn của ngươi, anh chàng câu cá bé bỏng. Nhưng ta sợ những tranh luận về vấn đề đặc biệt ấy rồi cũng chẳng giải quyết được gì... Hắn nói bằng kiểu giọng ma quái, khủng khiếp, điên rồ, không một chút tiếc thương hay thông cảm... Ngươi biết đó, có người sống suốt cả cuộc đời mà không gặp được một con chim Smoking nhưng liệu như thế có thể nói là loài Smoking không tồn tại trên thế gian này chăng? Mẹ ngươi...
Thình lình, một con cá nhảy lên bên dưới chúng tôi cắt ngang lời của hắn. Gã đàn ông vận đồ đen cau mày, dùng một ngón tay chỉ vào nó. Con cá hồi lộn tung trong không trung, mình cong gập lại, căng đến nỗi trong vòng một giây xuất hiện, cái đuôi nó đã bị gẫy. Khi rơi trở lại dòng Castle Stream, con cá đã chết, xác nổi bập bềnh. Cái xác va vào tảng đá xám lớn chỗ con suối phân dòng, quay tròn hay vòng theo xoáy nước được hình thành ở đó rồi dạt về phía Castle Rock. Trong lúc đó, con người kinh dị hướng cái nhìn nóng bỏng của hắn trở lại tôi, đôi môi mỏng kéo về phía sau để lộ hai hàm răng sắc, đều đặn trong điệu cưởi mỉm của kẻ ăn thịt đồng loại.
- Đơn giản là mẹ ngươi đã đi hết toàn bộ đường đời mà chưa bị ong cắn... Hắn nói... Nhưng sau đấy, cách đây chưa đến một tiếng đồng hồ, thực sự một con ong đã bay qua cửa sổ nhà bếp lúc bà đang lấy bánh từ trong lò và đặt nó lên giá cho ngươi.
Tôi đưa tay bịt chặt tai.
Hắn chúm môi như để thì thầm rồi thổi nhẹ vào tay tôi. Đấy chỉ là hơi thở nhẹ nhưng mùi hôi thối của nó thì còn kinh tởm hơn mùi cống bị tắc, mùi nhà xí chưa từng được rải vôi, mùi xác gà chết sau trận lụt.
Tôi buông tay ra.
- Tốt!... Hắn nói... Ngươi cần phải nghe điều này nữa Gary, ngươi cần phải nghe điều này, anh chàng câu cá bé bỏng của ta, về mẹ ngươi, ngươi đã chuyển sự mong manh của kiếp người sang anh trai của ngươi. Ngươi cũng đã nhận nó, nhưng ngươi còn có sự che chở từ ba ngươi, điều mà bằng cách nào đó Dan đáng thương đã không nhận được...
Hắn chúm miệng lần nữa song lần này không thổi hơi thối hoắc vào mặt tôi mà chỉ phát lên những âm tsk-tsk nho nhỏ, giễu cợt, độc ác. Như thể dẫu ta không thích quấy rầy người đã khuất, hãy nhường cơ hội phán xét ấy cho thi ca, có phải không? Thì rút cục mẹ ngươi cũng đã giết anh Dan của ngươi, rõ ràng như thể dí súng vào đầu mà bóp cò vậy.
- Không!... Tôi thì thào... Không, điều ấy không đúng.
- Ta biết ngươi sẽ nghĩ như thế... Hắn nói... Con ong bay qua cửa sổ đậu trên cổ bà, bà đánh nó trước khi kịp nhận biết mình đã làm gì. Ngươi khôn ngoan hơn có phải không Gary? Và con ong đã đốt bà. Bà thấy cổ họng mình co thắt ngay lập tức. Ngươi biết đó, đấy là những gì xảy ra cho những người không chịu đựng được nọc độc của ong. Cổ họng họ nghẽn lại, cơ thể thiếu không khí. Đó là lý do cắt nghĩa tại sao khuôn mặt Dan lại sưng vù và chuyển sang màu đỏ tía và đó cũng là nguyên nhân khiến ba ngươi cởi áo đắp lên mặt Dan.
Tôi trợn trừng mắt nhìn hắn, miệng không thốt nên lời, nước mắt chảy tràn xuống má. Tôi không muốn tin hắn và nhớ rõ nội dung những bài học ở nhà thờ rằng Quỷ sứ là cha đẻ của mọi sự dối lừa. Trong tôi lúc ấy cũng dấy lên sự tin tưởng ngang bằng với sự nghi ngờ.
- Mẹ ngươi đã gây nên những tiếng động đáng sợ nhất... Người đàn ông vận đồ đen nói hững hờ... Và ta nghĩ bà ta đã cào nát mặt mình, đôi mắt lồi ra như mắt ếch. Bà khóc...
Hắn dừng lại một lát rồi tiếp tục:
- Bà khóc mãi cho đến chết, điều ấy không dễ chịu đấy chứ? Còn đây là cảnh tượng đau lòng nhất trong tất cả. Sau khi bà chết và nằm lăn trên sàn trong khoảng chừng 15 phút, không hề có tiếng động, ngoại trừ âm thanh của bếp lò, và chiếc nọc nhỏ của con ong vẫn mắc trên cổ, rất nhỏ, rất nhỏ. Lúc đó, cậu có biết con Candy Bill làm gì không? Nó liếm nước mắt cho bà. Đầu tiên bên má này, sau đó bên má kia.
Giờ đây, con ong đó đã quay lại, và lần này nó sẽ giết tôi. Tôi sẽ chết trong cơn co giật điên cuồng bên bờ suối, mồm ngáp như thể con cá hồi ngáp sau khi bạn tháo lưỡi câu khỏi miệng nó.
Lúc đang ngồi run rẩy trong nỗi lo sợ cứ lan truyền khắp cơ thể thì tôi nghe một tiếng động phía sau lưng. Nó đanh sắc như một phát súng lục, song tôi biết đấy không phải là tiếng súng.
Tiếng vỗ tay của một người nào đó. Chỉ một cái vỗ tay duy nhất.
Ngay tức thì con ong rơi khỏi mũi vào lòng tôi. Nó nằm đó, trên quần tôi, những cái chân thẳng đờ, cái vòi như sợi chỉ đen vô hại tựa hờ vào lớp vải nhung kẻ mầu nâu nhạt. Tôi nhận ra tức khắc nó đã chết thẳng cẳng.
Khi ấy, chiếc cần câu lại giật, dữ dội hơn trước, suýt tuột khỏi tay tôi lần nữa.
Tôi chộp lấy nó bằng cả hai tay và ngu ngốc giật mạnh đến nỗi nếu ba tôi có mặt tại đây cũng phải giật mình mà ôm lấy đầu. Một con cá hồi cầu vồng, lớn hơn bất cứ con cá nào tôi đã bắt từ trước, lóng lánh nhô lên, đuôi vẫy nước tung toé. Trông nó tựa như những con cá được in trên bìa của các tạp chí như "Sự thật và Hành trình" của con người trong những thập kỷ bốn mươi, năm mươi.
Vào khoảng khắc ấy, việc kéo con cá, sợi dây đứt và con cá rơi trở lại con suối là những hành động có ý thức cuối cùng của tôi.
Khi liếc qua vai để nhìn xem ai đã vỗ tay, tôi thấy một người đàn ông đang đứng phía trên đầu các ngọn cây. Gương mặt hắn dài và nhợt nhạt. Mái tóc đen chải ép chặt vào đầu và rẽ ngôi cẩn thận sang phía trái trên cái đầu nhọn. Hắn rất cao. Hắn vận bộ đồ ba mảnh mầu đen. Tôi nhận ra hắn không phải là con người bởi mặt hắn mang đốm lửa màu đỏ cam của lò sưởi. Tôi không ám chỉ đồng tử, hắn không có đồng tử, không có con ngươi, không có cả nhãn cầu. Mắt hắn là hai quả cam, những quả cam biết chuyển đổi và phát ra lửa.
Hẳn các bạn đọc đang nóng lòng muốn biết điều gì sẽ xảy ra?
Lục phủ ngũ tạng hắn đang bốc lửa, mắt hắn như thể những lô mi ca nhỏ mà bạn có thể nhìn thấy trên cửa các bếp lò.
Tôi lại dầm ra quần, mảnh vải màu nâu nhạt nơi con ong nằm chết đã chuyển sang màu nâu sẫm. Tôi không ý thức được điều gì đã xảy ra và không thể nào rời mắt khỏi người đàn ông đứng trên bờ đang cúi nhìn xuống tôi. Gã hẳn đã vượt qua ba mươi dặm đường rừng không có lối từ phía tây Maine, trong bộ đồ màu đen và đôi giày hẹp bằng da phát sáng. Tôi có thể nhìn thấy sợi dây đồng hồ được cài qua áo trong, lấp lánh trong ánh nắng mùa hè. Chỉ còn mỗi một cành lá thông còn vướng trên người.
Hắn mỉm cười với tôi:
- Tại sao ư, hỡi cậu bé câu cá!... Hắn nói bằng giọng du dương dịu dàng... Hãy nhớ lại đi! Chúng ta đã từng gặp nhau rồi phải không, hỡi chú bé?
- Chào ngài. Tôi nói.
Âm thanh thoát ra khỏi miệng tôi không run rẩy song nó không phải là giọng của tôi. Nghe già dặn hơn. Có thể, tựa như tiếng nói của Dan, hoặc thậm chí của ba. Tất cả những gì tôi nghĩ là liệu mình có thể bước đi nếu tôi giả vờ không biết hắn là ai. Nếu tôi vờ không thấy những tia lửa lấp lánh, nhảy nhót trong mắt hắn.
- Có lẽ ta đã cứu ngươi thoát khỏi cú đốt nguy hại. Hắn lại cất tiếng và sau đó, trước nỗi kinh hoàng của tôi, hắn bước xuống bờ dốc, tiến về phía tôi đang ngồi với cái xác con ong trong vạt quần ướt và chiếc cần câu trong đôi tay vô cảm. Đôi giày đế trơn của hắn như thể trượt trên đám cỏ thấp mọc trên bờ sườn dốc. Tôi phát hiện ra chúng không để lại bất kỳ dấu vết nào nơi bàn chân hắn đặt xuống hoặc chạm xuống, chẳng có một cọng cỏ gãy, một chiếc lá giập, hoặc một dấu giầy lưu lại.
Thậm chí trước khi hắn đến bên cạnh, tôi nhận ra cái mùi toát lên từ làn da bên dưới bộ áo quần. Mùi diêm sinh cháy. Mùi lưu huỳnh.
Người đàn ông vận đồ đen là quỷ sứ.
Gã rời cánh rừng rậm giữa Motton và Kaskwakamak và bây giờ đang đứng cạnh tôi.
Liếc nhìn, tôi thấy bàn tay hắn xanh nhợt như tay của những manơcanh trong các quầy hàng. Ngón tay hắn dài một cách bí ẩn.
Hắn ngồi bệt xuống cạnh tôi, gối hắn gập như thể gối một người bình thường, nhưng khi hắn cử động hay bàn tay buông thõng giữa hai đùi, tôi thấy những ngón tay của hắn không có móng, thay vào đó là những cái vuốt dài màu vàng.
- Cậu chưa trả lời câu hỏi của ta, chú nhỏ... Hắn lại cất giọng du dương.
Âm thanh ấy, bây giờ tôi chợt nhớ, như thể tiếng của một trong những phát thanh viên tường thuật tại chỗ vụ nổ vũ trụ năm ngoái, như thể giọng của những ngưòi quảng cáo Ovaltine và loại tẩu Dr Grabow.
- Cuộc gặp gỡ của chúng ta phải chăng là tiền định? Hắn nói tiếp
"Làm ơn dừng lại". Tôi thì thầm như thế chỉ để riêng mình nghe bởi lẽ nỗi lo sợ trong tôi lúc ấy còn lớn hơn cả khi tôi do dự đặt bút viết dòng đầu tiên, còn lớn hơn cả sự phân vân nên hay không nên lưu tồn câu chuyện ký ức. Nhưng tôi đã giữ, tôi đã viết. Tâm trí tôi chẳng hề gợn nên ý tưởng rằng mình đã nằm mơ, mặc dù tôi nghĩ nếu mình lớn tuổi hơn, thì đấy có thể là một giấc mơ. Song thủa ấy tôi mới chín tuổi, và tôi hiểu ra sự thực khi hắn ngồi xổm xuống cạnh tôi. Tôi biết có một con quỷ ở trong rừng như lời ba tôi miêu tả. Hắn, gã đàn ông đến từ khu rừng vào buổi chiều thứ bảy giữa mùa hạ ấy là một con quỷ thật sự và đằng sau hốc mắt trống rỗng, não của hắn đang bốc cháy.
- Ô, ta ngửi thấy mùi gì?... Hắn hỏi như thể không nghe lời tôi nói mặc dù tôi biết hắn đã nghe... Ta ngửi thấy mùi... hơi nước?
Hắn chồm người về phía tôi, mũi chìa theo cách người đang thưởng thức một bông hoa.
Tôi nhớ lại điều kỳ dị đã xảy ra khi đó. Lúc bóng hắn lướt đi trên bờ suối, cỏ bên dưới ngả màu vàng và rũ chết.
Hắn cúi sát xuống quần tôi và hít. Đôi mắt trừng trừng của hắn giờ khép hờ hờ như thể đang cố hít lấy mùi thơm linh thiêng mà không để ý đến bất kỳ việc nào khác.
- Ồ, tệ thật!... Hắn kêu lên... Thật tệ!...
Rồi bắt đầu hắn đọc:
- Ngọc mắt mèo! Kim cương! Sa phia! Ngọc bích! Tôi ngửi thấy mùi nước chanh của Gary!
Nói xong, hắn ngả vật lưng ra đất và cười.
Tôi nghĩ đến việc trốn chạy,nhưng đôi chân không theo sự điều khiển. Tôi không khóc. Tuy đã dầm cả ra quần, tôi vẫn không khóc. Tôi sợ đến nỗi không thể khóc. Đột nhiên tôi hiểu ra rằng mình sẽ phải chết, và có thể phải đau đớn nữa, song đấy chưa phải điều tồi tệ nhất. Điều tệ hại nhất sẽ đến muộn hơn, sau khi tôi đã chết.
Thình lình, hắn ngồi dậy. Mùi diêm sinh nồng nặc tỏa ra từ áo quần hắn khiến cổ họng tôi nghèn nghẹn. Hắn nghiêm nghị nhìn tôi từ khuôn mặt tái hẹp và đôi mắt bỏng lửa của mình, nhưng trên khuôn mặt ấy vẫn phảng phất nụ cười. Điệu bộ ấy trông rất buồn cười.
- Tin xấu đây, cậu bé câu cá ạ... Hắn nói... Ta luôn mang những tin xấu...
Tôi chỉ dám nhìn bộ đồ đen, đôi giày đẹp màu đen, những ngón tay trắng dài, không móng mà là vuốt của hắn.
- Mẹ ngươi đã chết.
- Không! Tôi gào lên.
Tôi nhớ mẹ đang làm bánh, lọn tóc xoăn xoã trước trán, phủ đến lông mày. Mẹ đang đứng trong ánh nắng ban mai rực rỡ. Rồi nỗi kinh hoàng lại trùm lên người tôi lần nữa song không chỉ cho riêng tôi. Tiếp tục tôi hồi tưởng lại cái nhìn của mẹ khi tôi ra đi với chiếc cần câu, tư thế đứng trên ngưỡng cửa bếp của mẹ với một bàn tay đưa lên mắt che ánh nắng, hồi tưởng lại ánh mắt mẹ nhìn tôi như thể cái nhìn trong bức ảnh của một người mà bạn muốn gặp lại nhưng chẳng bao giờ có thể.
- Không, ông nói láo! Tôi thét lên.
Hắn mỉm cười, nụ cười cam chịu thảm thương của một kẻ luôn bị coi là giả dối.
- Ta không bận tâm lắm... Hắn nói... Đấy là điều giống như điều đã xảy ra với anh trai Dan của người, Gary à. Một con ong.
- Không, không đúng... Tôi òa khóc, nước mắt đầm đìa... Mẹ lớn tuổi, mẹ đã ba mươi lăm. Nếu một con ong có thể giết chết mẹ theo cách đã xảy ra với Danny thì mẹ hẳn đã chết từ lâu rồi. Ông là đồ con hoang lừa lọc.
Tôi gọi hắn là đồ con hoang lừa lọc. Tôi ý thức được điều ấy, song toàn bộ ý nghĩ của tôi đã bị những lời độc ác từ cửa miệng hắn chế ngự.
Mẹ tôi mất?
Hắn nói như thể bảo tôi rằng mặt trăng lặn ở Vermont.
Nhưng tôi lại tin hắn. Ở giới hạn nào đó, tôi hoàn toàn tin hắn như chúng ta thường tin những điều tồi tệ mà con tim chúng ta tưởng tượng ra.
- Ta hiểu nỗi phiền muộn của ngươi, anh chàng câu cá bé bỏng. Nhưng ta sợ những tranh luận về vấn đề đặc biệt ấy rồi cũng chẳng giải quyết được gì... Hắn nói bằng kiểu giọng ma quái, khủng khiếp, điên rồ, không một chút tiếc thương hay thông cảm... Ngươi biết đó, có người sống suốt cả cuộc đời mà không gặp được một con chim Smoking nhưng liệu như thế có thể nói là loài Smoking không tồn tại trên thế gian này chăng? Mẹ ngươi...
Thình lình, một con cá nhảy lên bên dưới chúng tôi cắt ngang lời của hắn. Gã đàn ông vận đồ đen cau mày, dùng một ngón tay chỉ vào nó. Con cá hồi lộn tung trong không trung, mình cong gập lại, căng đến nỗi trong vòng một giây xuất hiện, cái đuôi nó đã bị gẫy. Khi rơi trở lại dòng Castle Stream, con cá đã chết, xác nổi bập bềnh. Cái xác va vào tảng đá xám lớn chỗ con suối phân dòng, quay tròn hay vòng theo xoáy nước được hình thành ở đó rồi dạt về phía Castle Rock. Trong lúc đó, con người kinh dị hướng cái nhìn nóng bỏng của hắn trở lại tôi, đôi môi mỏng kéo về phía sau để lộ hai hàm răng sắc, đều đặn trong điệu cưởi mỉm của kẻ ăn thịt đồng loại.
- Đơn giản là mẹ ngươi đã đi hết toàn bộ đường đời mà chưa bị ong cắn... Hắn nói... Nhưng sau đấy, cách đây chưa đến một tiếng đồng hồ, thực sự một con ong đã bay qua cửa sổ nhà bếp lúc bà đang lấy bánh từ trong lò và đặt nó lên giá cho ngươi.
Tôi đưa tay bịt chặt tai.
Hắn chúm môi như để thì thầm rồi thổi nhẹ vào tay tôi. Đấy chỉ là hơi thở nhẹ nhưng mùi hôi thối của nó thì còn kinh tởm hơn mùi cống bị tắc, mùi nhà xí chưa từng được rải vôi, mùi xác gà chết sau trận lụt.
Tôi buông tay ra.
- Tốt!... Hắn nói... Ngươi cần phải nghe điều này nữa Gary, ngươi cần phải nghe điều này, anh chàng câu cá bé bỏng của ta, về mẹ ngươi, ngươi đã chuyển sự mong manh của kiếp người sang anh trai của ngươi. Ngươi cũng đã nhận nó, nhưng ngươi còn có sự che chở từ ba ngươi, điều mà bằng cách nào đó Dan đáng thương đã không nhận được...
Hắn chúm miệng lần nữa song lần này không thổi hơi thối hoắc vào mặt tôi mà chỉ phát lên những âm tsk-tsk nho nhỏ, giễu cợt, độc ác. Như thể dẫu ta không thích quấy rầy người đã khuất, hãy nhường cơ hội phán xét ấy cho thi ca, có phải không? Thì rút cục mẹ ngươi cũng đã giết anh Dan của ngươi, rõ ràng như thể dí súng vào đầu mà bóp cò vậy.
- Không!... Tôi thì thào... Không, điều ấy không đúng.
- Ta biết ngươi sẽ nghĩ như thế... Hắn nói... Con ong bay qua cửa sổ đậu trên cổ bà, bà đánh nó trước khi kịp nhận biết mình đã làm gì. Ngươi khôn ngoan hơn có phải không Gary? Và con ong đã đốt bà. Bà thấy cổ họng mình co thắt ngay lập tức. Ngươi biết đó, đấy là những gì xảy ra cho những người không chịu đựng được nọc độc của ong. Cổ họng họ nghẽn lại, cơ thể thiếu không khí. Đó là lý do cắt nghĩa tại sao khuôn mặt Dan lại sưng vù và chuyển sang màu đỏ tía và đó cũng là nguyên nhân khiến ba ngươi cởi áo đắp lên mặt Dan.
Tôi trợn trừng mắt nhìn hắn, miệng không thốt nên lời, nước mắt chảy tràn xuống má. Tôi không muốn tin hắn và nhớ rõ nội dung những bài học ở nhà thờ rằng Quỷ sứ là cha đẻ của mọi sự dối lừa. Trong tôi lúc ấy cũng dấy lên sự tin tưởng ngang bằng với sự nghi ngờ.
- Mẹ ngươi đã gây nên những tiếng động đáng sợ nhất... Người đàn ông vận đồ đen nói hững hờ... Và ta nghĩ bà ta đã cào nát mặt mình, đôi mắt lồi ra như mắt ếch. Bà khóc...
Hắn dừng lại một lát rồi tiếp tục:
- Bà khóc mãi cho đến chết, điều ấy không dễ chịu đấy chứ? Còn đây là cảnh tượng đau lòng nhất trong tất cả. Sau khi bà chết và nằm lăn trên sàn trong khoảng chừng 15 phút, không hề có tiếng động, ngoại trừ âm thanh của bếp lò, và chiếc nọc nhỏ của con ong vẫn mắc trên cổ, rất nhỏ, rất nhỏ. Lúc đó, cậu có biết con Candy Bill làm gì không? Nó liếm nước mắt cho bà. Đầu tiên bên má này, sau đó bên má kia.

WARC-Type: response

Content-Type: application/http; msgtype=response

WARC-Identified-Payload-Type: application/xhtml+xml

Server: GSE

X-Content-Type-Options: nosniff

Cache-Control: private, max-age=0

X-XSS-Protection: 1; mode=block

Content-Type: text/html; charset=UTF-8


text:
Fanpage Gunny tổ chức tặng quà cuối tuần cho Gunner
Chào các Gunner. Nằm trong chuỗi hoạt động cuối tuần của Gunny Online, trong 2 ngày 24 và 25/09/2011, Gunny Team sẽ tổ chức sự kiện tặng Code 3.1 - Đấu Trường Gà tại Fanpage Gunny trên Facebook.
Trong suốt thời gian diễn ra sự kiện này, Gunny Team sẽ tổ chức phát code tại Fanpage Gunny trong 6 đợt, cụ thể thời gian diễn ra như sau:
- Xem chi tiết: Hướng dẫn nhận Code từ Fanpage Gunny
- Các bạn cũng có thể theo dõi Một số hỗ trợ kỹ thuật để truy cập Facebook dễ dàng.
- Khi sử dụng Code 3.1 - Đấu Trường Gà, các Gunner sẽ nhận được các vật phẩm sau:
Các Gunner vui lòng lưu ý thời gian của các đợt tặng Item Code để tránh nhầm lẫn nhé. Ngay bây giờ các bạn có thể truy cập vào Fanpage Gunny theo địa chỉ http://www.facebook.com/gunnyfanpageđể thực hiện trước bước đầu tiên của quá trình nhận Code là Like Fanpage Gunny.
Gunny Team xin chúc các Gunner có những ngày cuối tuần thật vui vẻ.

markdown:
# Fanpage Gunny tổ chức tặng quà cuối tuần cho Gunner
Chào các Gunner. Nằm trong chuỗi hoạt động cuối tuần của Gunny Online, trong 2 ngày 24 và 25/09/2011,
**Gunny Team** sẽ tổ chức sự kiện tặng **Code 3.1 - Đấu Trường Gà** tại [Fanpage Gunny trên Facebook](http://www.facebook.com/gunnyfanpage).
Trong suốt thời gian diễn ra sự kiện này,
** Gunny Team** sẽ tổ chức phát code tại [ trong 6 đợt, cụ thể thời gian diễn ra như sau: Fanpage Gunny](http://www.facebook.com/gunnyfanpage)
|Ngày||Đợt phát Code 3.1||Giờ bắt đầu||Giờ kết thúc|
|
|
24/09/2011
|
|
Đợt 1
|
|
09:00
|
|
12:00
|
|
Đợt 2
|
|
13:00
|
|
17:00
|
|
Đợt 3
|
|
19:00
|
|
23:00
|
|
25/09/2011
|
|
Đợt 4
|
|
09:00
|
|
12:00
|
|
Đợt 5
|
|
13:00
|
|
17:00
|
|
Đợt 6
|
|
19:00
|
|
23:00
- Xem chi tiết:
**Hướng dẫn nhận Code từ Fanpage Gunny**
- Các bạn cũng có thể theo dõi
[Một số hỗ trợ kỹ thuật để truy cập Facebook dễ dàng](http://diendan.zing.vn/vng/showthread.php?t=2673386).
- Khi sử dụng Code 3.1 - Đấu Trường Gà, các Gunner sẽ nhận được các vật phẩm sau:
|STT||Vật phẩm||Số lượng||Tình trạng||Hình ảnh|
|1||
|![ 1](http://img.zing.vn/union/gunny/image/unfrightprop/xyuan4/icon.png)
[[Túi quà thẻ Vip]](http://union.zing.vn/item/1999992.html) ![ 1](http://img.zing.vn/union/gunny/image/unfrightprop/vippack/icon.png)
[[Túi quà " Gà vàng "]](http://union.zing.vn/item/170021.html) ![ 1](http://img.zing.vn/union/gunny/image/unfrightprop/new0/icon.png)
[[Phục sinh bảo rương]](http://union.zing.vn/item/140021.0.-1:-1:-1:-1.0:0:0:0.1.html) ![ 1](http://img.zing.vn/union/gunny/image/unfrightprop/easter0/icon.png)
![ 1](http://img.zing.vn/union/gunny/image/unfrightprop/year1/icon.png)
[[Túi trang phục]](http://union.zing.vn/item/180012.0.-1:-1:-1:-1.0:0:0:0.1.html) ![ 1](http://img.zing.vn/union/gunny/image/unfrightprop/new0/icon.png)
[[Châu báu phòng thủ Lv4]](http://union.zing.vn/item/312499.html) ![ 1](http://img.zing.vn/union/gunny/image/unfrightprop/xfang4/icon.png)
[[châu báu tấn công Lv4]](http://union.zing.vn/item/311499.html) ![ 1](http://img.zing.vn/union/gunny/image/unfrightprop/xsan4/icon.png)
Các Gunner vui lòng lưu ý thời gian của các đợt tặng Item Code để tránh nhầm lẫn nhé. Ngay bây giờ các bạn có thể truy cập vào Fanpage Gunny theo địa chỉ
[http://www.facebook.com/gunnyfanpage](http://www.facebook.com/gunnyfanpage)để thực hiện trước bước đầu tiên của quá trình nhận Code là ** Like Fanpage Gunny**.
Gunny Team xin chúc các Gunner có những ngày cuối tuần thật vui vẻ.

WARC-Truncated: length

WARC-Identified-Payload-Type: text/html

Server: Apache

Cache-Control: no-cache, no-cache, public, s-maxage=3800, no-cache, no-cache, no-cache

Set-Cookie: SERVERID=gameapp4; path=/


text:
Nếu bạn muốn giảm cân mà không thể thu xếp thời gian tới phòng tập, hãy nghĩ tới việc tích cực làm việc nhà bởi đi bộ một giờ tiêu đốt từ 150 - 200 calories, tương đương với chạy bộ khoảng 3 km. Trong khi đó, nếu bạn dành ra nửa giờ để lau cửa sổ, năng lượng tiêu đốt trung bình lên tới 167 calories.
Nghiên cứu khoa học đã chứng minh rằng, những người chăm chỉ làm việc nhà sẽ giảm cân nhanh hơn những người không làm gì. Những người tham gia cuộc thử nghiệm được trang bị thiết bị theo dõi thể dục FiBit Flex2 để tính toán số calo trung bình bị đốt cháy trong thời gian 20 - 40 phút. Kết quả cho thấy, lau chùi cửa sổ đứng đầu danh sách những việc nhà nên làm nếu bạn muốn đốt cháy 167 calories trong 30 phút. Hay bạn có thể lau sàn nhà để tiêu thụ 153 calories trong 60 phút hoặc 90 calories khi dành 15 phút dọn dẹp buồng tắm. Theo tính toán của những nhà khoa học, chính những động tác tưởng chừng rất đơn giản như ngồi xổm, gập đầu gối, cử động cánh tay lại mang hiệu quả tích cực chẳng khác gì một buổi tập gym hay đi bộ đường dài.
Làm việc nhà cũng là cách giúp thư giãn, xả stress rất hiệu quả. Nếu có một ngày làm việc căng thẳng, khi trở về nhà, hãy nghĩ tới việc bày biện lại phòng ốc. Thay đổi một chút trong phòng ngủ, phòng khách vừa giúp bạn phấn chấn, tạo thêm hứng khởi, lại giúp hỗ trợ giảm cân. Vào dịp cuối tuần, dành một buổi tổng việc sinh phòng ốc có thể giúp bạn tiêu đốt tới 600 calories, nhiều hơn cả một giờ tập aerobic. Dành 30 phút mỗi ngày để làm việc nhà có thể giúp bạn tiêu đốt từ 17.000 đến 18.000 calories trong một tháng (tương đương 4,5 đến 5 kg), đồng thời, nhà cửa luôn sạch sẽ, tinh tươm.
▪ Cà phê giúp người nhiễm HIV và viêm gan siêu vi C sống lâu hơn (29/09/2017)
▪ 8 loại thực phẩm âm thầm hủy hoại hàm răng của bạn (21/09/2017)
▪ 10 mẹo giúp hạn chế thói quen ăn vặt khi cần giảm cân (30/08/2017)
▪ 18 loại thực phẩm giúp bạn đẹp hơn từ trong ra ngoài (23/08/2017)
▪ 6 hiểu nhầm thường gặp về dinh dưỡng khiến bạn khó giảm cân (14/08/2017)
▪ 8 lý do bạn nên để mặt mộc thường xuyên hơn (09/08/2017)
▪ 6 loại nước không nên uống ngay khi vừa thức dậy (26/07/2017)
▪ 10 thói quen chăm sóc tóc tưởng đúng mà lại sai hoàn toàn (21/07/2017)
▪ 6 động tác giúp làm săn chắc cơ toàn thân chỉ sau 2 tuần (17/07/2017)
▪ 10 gợi ý kiểu tóc đẹp cho tuổi 30 trẻ trung (12/07/2017)

markdown:
Nếu bạn muốn giảm cân mà không thể thu xếp thời gian tới phòng tập, hãy nghĩ tới việc tích cực làm việc nhà bởi đi bộ một giờ tiêu đốt từ 150 - 200 calories, tương đương với chạy bộ khoảng 3 km. Trong khi đó, nếu bạn dành ra nửa giờ để lau cửa sổ, năng lượng tiêu đốt trung bình lên tới 167 calories.
Nghiên cứu khoa học đã chứng minh rằng, những người chăm chỉ làm việc nhà sẽ giảm cân nhanh hơn những người không làm gì. Những người tham gia cuộc thử nghiệm được trang bị thiết bị theo dõi thể dục FiBit Flex2 để tính toán số calo trung bình bị đốt cháy trong thời gian 20 - 40 phút. Kết quả cho thấy, lau chùi cửa sổ đứng đầu danh sách những việc nhà nên làm nếu bạn muốn đốt cháy 167 calories trong 30 phút. Hay bạn có thể lau sàn nhà để tiêu thụ 153 calories trong 60 phút hoặc 90 calories khi dành 15 phút dọn dẹp buồng tắm. Theo tính toán của những nhà khoa học, chính những động tác tưởng chừng rất đơn giản như ngồi xổm, gập đầu gối, cử động cánh tay lại mang hiệu quả tích cực chẳng khác gì một buổi tập gym hay đi bộ đường dài.
|
|![]()
|
|
Dành 30 phút mỗi ngày để làm việc nhà có thể giúp bạn tiêu đốt từ 17.000 đến 18.000 calories trong một tháng (tương đương 4,5 đến 5 kg).
Làm việc nhà cũng là cách giúp thư giãn, xả stress rất hiệu quả. Nếu có một ngày làm việc căng thẳng, khi trở về nhà, hãy nghĩ tới việc bày biện lại phòng ốc. Thay đổi một chút trong phòng ngủ, phòng khách vừa giúp bạn phấn chấn, tạo thêm hứng khởi, lại giúp hỗ trợ giảm cân. Vào dịp cuối tuần, dành một buổi tổng việc sinh phòng ốc có thể giúp bạn tiêu đốt tới 600 calories, nhiều hơn cả một giờ tập aerobic. Dành 30 phút mỗi ngày để làm việc nhà có thể giúp bạn tiêu đốt từ 17.000 đến 18.000 calories trong một tháng (tương đương 4,5 đến 5 kg), đồng thời, nhà cửa luôn sạch sẽ, tinh tươm.
▪
[Cà phê giúp người nhiễm HIV và viêm gan siêu vi C sống lâu hơn](/suc-khoe-sac-dep/ca-phe-giup-nguoi-nhiem-hiv-va-viem-gan-sieu-vi-c-song-lau-hon-450381) * (29/09/2017)*
▪
[8 loại thực phẩm âm thầm hủy hoại hàm răng của bạn](/suc-khoe-sac-dep/8-loai-thuc-pham-am-tham-huy-hoai-ham-rang-cua-ban-450358) * (21/09/2017)*
▪
[10 mẹo giúp hạn chế thói quen ăn vặt khi cần giảm cân](/suc-khoe-sac-dep/10-meo-giup-han-che-thoi-quen-an-vat-khi-can-giam-can-450311) * (30/08/2017)*
▪
[18 loại thực phẩm giúp bạn đẹp hơn từ trong ra ngoài](/suc-khoe-sac-dep/18-loai-thuc-pham-giup-ban-dep-hon-tu-trong-ra-ngoai-450299) * (23/08/2017)*
▪
[6 hiểu nhầm thường gặp về dinh dưỡng khiến bạn khó giảm cân](/suc-khoe-sac-dep/6-hieu-nham-thuong-gap-ve-dinh-duong-khien-ban-kho-giam-can-450281) * (14/08/2017)*
▪
[8 lý do bạn nên để mặt mộc thường xuyên hơn](/suc-khoe-sac-dep/8-ly-do-ban-nen-de-mat-moc-thuong-xuyen-hon-450278) * (09/08/2017)*
▪
[6 loại nước không nên uống ngay khi vừa thức dậy](/suc-khoe-sac-dep/6-loai-nuoc-khong-nen-uong-ngay-khi-vua-thuc-day-450250) * (26/07/2017)*
▪
[10 thói quen chăm sóc tóc tưởng đúng mà lại sai hoàn toàn](/suc-khoe-sac-dep/10-thoi-quen-cham-soc-toc-tuong-dung-ma-lai-sai-hoan-toan-450237) * (21/07/2017)*
▪
[6 động tác giúp làm săn chắc cơ toàn thân chỉ sau 2 tuần](/suc-khoe-sac-dep/6-dong-tac-giup-lam-san-chac-co-toan-than-chi-sau-2-tuan-450222) * (17/07/2017)*
▪
[10 gợi ý kiểu tóc đẹp cho tuổi 30 trẻ trung](/suc-khoe-sac-dep/10-goi-y-kieu-toc-dep-cho-tuoi-30-tre-trung-450206) * (12/07/2017)*

Cache-Control: private

Content-Type: text/html; charset=utf-8

Connection: close


text:
Tiêu điểm
BIG BANG, TVXQ và SHINee lọt Top 10 nghệ sĩ có nhiều khán giả đến xem concert nhất tại Nhật Bản
Quán quân của năm ngoái - BIG BANG không chỉ xếp vị trí thứ 2 mà riêng thành viên Daesung và G-Dragon cũng lọt Top 50.
Mới đây, tạp chí Nikkei Entertainment của Nhật đã công bố danh sách 50 nghệ sĩ có lượng khán giả trong concert nhiều nhất năm 2017. BIG BANG đã được xếp ở vị trí thứ 2 với lượng khán giả ấn tượng là 1,02 triệu người trong 20 buổi concert. BIG BANG còn là Quán quân của năm ngoái với 1,86 triệu người trong 60 buổi hòa nhạc.
Dữ liệu được Nikkei thu thập từ số buổi biểu diễn từ tháng 1 đến tháng 10, cộng thêm những concert dự kiến sẽ diễn ra trong tháng 11 và tháng 12.
Vị trí đầu bảng đã thuộc về nhóm nhạc nam Nhật Bản - J Soul Brothers từ EXILE TRIBE, có 1.803 triệu khán giả trong 37 buổi hòa nhạc. Các nghệ sĩ K-Pop cũng xuất hiện trong Top 10 gồm có TVXQ với vị trí thứ 7 với 571.000 khán giả trong 11 buổi hòa nhạc và SHINee với vị trí thứ 8 khi thu hút được 539.000 khán giả trong 29 buổi hòa nhạc.
Những vị trí ngoài Top 10 cũng có mặt nhiều nhóm nhạc thần tượng K-Pop khác. Vị trí thứ 12 thuộc về iKON với 463,000 khán giả trong 33 buổi hòa nhạc. BTS xếp vị trí thứ 26 với 309,000 khán giả trong 15 buổi hòa nhạc. Thành viên Daesung của BIG BANG xếp ở hạng 30 với 273,000 khán giả trong 43 buổi hòa nhạc. Trưởng nhóm G-Dragon với 259.000 khán giả chỉ trong 5 buổi hòa nhạc đã chạm đến hạng thứ 34. CNBLUE xếp hạng thứ 42 với 202.000 khán giả trong 20 buổi hòa nhạc.
TRANG TRẦN

markdown:
** Tiêu điểm**
**BIG BANG, TVXQ và SHINee lọt Top 10 nghệ sĩ có nhiều khán giả đến xem concert nhất tại Nhật Bản** **Quán quân của năm ngoái - BIG BANG không chỉ xếp vị trí thứ 2 mà riêng thành viên Daesung và G-Dragon cũng lọt Top 50.**
Mới đây, tạp chí Nikkei Entertainment của Nhật đã công bố danh sách 50 nghệ sĩ có lượng khán giả trong
* concert* nhiều nhất năm 2017. ** BIG BANG** đã được xếp ở vị trí thứ 2 với lượng khán giả ấn tượng là 1,02 triệu người trong 20 buổi concert. **BIG BANG** còn là Quán quân của năm ngoái với 1,86 triệu người trong 60 buổi hòa nhạc.
Dữ liệu được Nikkei thu thập từ số buổi biểu diễn từ tháng 1 đến tháng 10, cộng thêm những
*concert* dự kiến sẽ diễn ra trong tháng 11 và tháng 12.
Vị trí đầu bảng đã thuộc về nhóm nhạc nam Nhật Bản -
**J Soul Brothers từ EXILE TRIBE**, có 1.803 triệu khán giả trong 37 buổi hòa nhạc. Các nghệ sĩ K-Pop cũng xuất hiện trong Top 10 gồm có **TVXQ **với vị trí thứ 7 với 571.000 khán giả trong 11 buổi hòa nhạc và **SHINee **với vị trí thứ 8 khi thu hút được 539.000 khán giả trong 29 buổi hòa nhạc.
Những vị trí ngoài Top 10 cũng có mặt nhiều nhóm nhạc thần tượng K-Pop khác. Vị trí thứ 12 thuộc về
**iKON** với 463,000 khán giả trong 33 buổi hòa nhạc. **BTS** xếp vị trí thứ 26 với 309,000 khán giả trong 15 buổi hòa nhạc. Thành viên **Daesung** của **BIG BANG** xếp ở hạng 30 với 273,000 khán giả trong 43 buổi hòa nhạc. Trưởng nhóm ** G-Dragon** với 259.000 khán giả chỉ trong 5 buổi hòa nhạc đã chạm đến hạng thứ 34. **CNBLUE** xếp hạng thứ 42 với 202.000 khán giả trong 20 buổi hòa nhạc. **TRANG TRẦN** [Bạn đã đọc chưa?Bạn đã đọc chưa?] [](/tin-tuc/the-gioi-khung-long-chuan-bi-quay-lai-tung-trailer-ky-niem-25-nam-cua-thuong-hieu-phim-huyen-thoai)
#####
#####
**
"Thế giới khủng long" chuẩn bị quay lại, tung trailer kỷ niệm 25 năm của thương hiệu phim huyền thoại **
[](/tin-tuc/nguoi-nhen-duoc-giao-trong-trach-tien-phong-cho-du-an-dien-anh-hoat-hinh-ve-sieu-anh-hung-cua-marvel)
#####
#####
**
Người Nhện được giao trọng trách tiên phong cho dự án điện ảnh hoạt hình về siêu anh hùng của Marvel **
[Dòng sự kiệnDòng sự kiện]

Server: nginx