text:
Chương 1 - Truyền thuyết cổ xưa
Nghe nói trên trời có một sao chổi, mỗi bảy mươi sáu năm lại xuất hiện một lần.
Mỗi lần xuất hiện đều mang đến tai họa bất tường cho nhân gian.
Năm nay lại đã đến lúc nó xuất hiện.***
Quan Đông Vạn Mã Đường.
Vạn Mã Đường phong quang làm sao, huy hoàng làm sao, làm cho người ta ngưỡng mộ làm sao.
Trải qua thế thời thời thế, Vạn Mã Đường đã thành một ký ức mà mọi người đã lãng quên ? Đã thành chiến thắng phẩm của năm tháng ? Đã thành nơi an nghỉ của bụi bặm trần ai ?
Một tòa thành đài bằng gỗ, dùng bản gỗ kết lại thành tường thành, cao cỡ ba trượng, bao quanh từ một đầu thảo nguyên xa xăm cho đến tận đầu kia. Phòng ốc trong thành đài gỗ càng vô số như những ngôi sao giữa đêm trường.
Trải qua thế thời thời thế, tòa thành gỗ liên miên không chia cắt đó đã bị cỏ dại nhận chìm.
Phòng ốc trong thành càng bị tàn phá bại hoại, trong ngoài nhà đều bám phủ ngập tràn bụi bặm, một con chó nằm phục trong góc nhà, đáng lẽ vốn lông trắng, hiện tại lại đã biến thành màu xám xịt.
Ánh mắt của nó đã mất đi vẻ linh xảo và cơ mẫn sẵn có, nhìn cơ hồ đã không còn giống một con chó nữa.
Con chó đó đại khái là sinh mệnh còn sống duy nhất ở Vạn Mã Đường ?
Diệp Khai không khỏi lắc đầu thở dài.
-- Đói không phải là một trong những phương pháp kết thúc sinh mệnh sao ?
Tuy nhiên, lại không phải là thứ phương pháp tàn nhẫn nhất.
Từ xa xưa cho đến nay, kết thúc sinh mệnh hữu hiệu nhất, đáng sợ nhất, nguyên thủy nhất, làm sao không phải là nhân loại cho được ?
Người giết người, người giết vạn vật, làm sao không phải là cách tấn tốc nhất cho được ?
Tam lão bản Mã Không Quần của Vạn Mã Đường, Công Tôn Đoạn hám danh, Trầm tam nương vì phục cừu mà không ngại trao thân gởi phận cho kẻ thù, Mã Phương Linh tình thù trộn lẫn ... Còn có bao nhiêu bao nhiêu người, không phải đều do Diệp Khai và Phó Hồng Tuyết kết liễu sao ?
Mười năm.
Đã mười năm !
Mười năm qua bao nhiêu người quật khởi giang hồ ? Bao nhiêu người vì danh mà chết ? Bao nhiêu vầng trăng đã lặn, bao nhiêu ngôi sao đã sa ?
Còn Phó Hồng Tuyết ?
Mười năm qua, hắn có biến đổi không ?
Có biến thành càng lún chìm, càng cô ngạo ?
Hay biến thành càng đạm bạc danh lợi, càng bất giải nhân tình ?
Hay vẫn một mình một bóng, độc lai độc vãng ?
Bầu trời đêm trong vắt, ánh sao lấp lóe, một vầng trăng sáng ngời treo lơ lửng tận chân trời.
Đêm nay thanh vắng, thiên địa một mảng an bình, cả đứa bé nhõng nhẽo thích khóc oa oa nhất cũng phảng phất đã say sưa giấc điệp.
Diệp Khai ngồi bệt dưới đất, dựa mình vào cột cờ trước vọng cửa, song nhãn ngưng chú nhìn chăm chăm lên bầu trời đêm khuya thuần tịnh, phảng phất đang đợi cái gì đó.
Là đợi người ?
Có ai còn có thể đến nơi hoang mạc khô cằn bất kham này để hội diện với chàng ?
Gió vi vu dìu dặt, mềm mại tựa bàn tay tình nhân khẽ vuốt trên khuôn mặt cân xứng của Diệp Khai.
Con chó nằm phục tại góc tường, phảng phất cũng để gió đêm nhẹ thoảng quyện thân còm, ngửa người giơ cao chân nằm hưởng thụ.
Nhìn cử động của con chó nhỏ, Diệp Khai không khỏi cười nhẹ, sau đó từ từ nhắm mắt.
Ngay lúc đó, giữa không trung phương bắc tối tăm đột nhiên xuất hiện một đạo ánh sáng chói lọi.
Diệp Khai lập tức giương tròn mắt, chuyển đầu nhìn về phương bắc.
Đạo ánh sáng đó sau khi lóe xuất từ bầu trời phương bắc xa xăm, dần dần tăng cường quang ảnh, kéo theo một cái đuôi dài sáng lạn, quét qua chân trời, lao mình về hướng nam biên duyên vô tận.
Sao chổi !
Sao chổi bảy mươi sáu năm mới hiện một lần đã xuất hiện.
Ánh sáng của nó, không một lưu tinh nào có thể so sánh bằng.
Vẻ huy hoàng sáng lạn của nó tuy ngắn ngủi, lại đã đủ chói rọi vĩnh viễn.
Nó tuy rất mau chóng biến mất trong bầu trời phương nam xa xăm, nhưng bóng dáng mỹ lệ của nó lại vẫn còn lưu lại trong tâm Diệp Khai.
"Mỹ lệ". Diệp Khai lẩm bẩm:
"Thứ kỳ quan đó hai chữ mỹ lệ cũng không thể hình dung cho hết".
Cũng đồng thời lúc đó, trên một tiểu lâu ở tiểu trấn cách Vạn Mã Đường không xa, cũng có một người ngồi trước song cửa, đang xào trộn cỗ bài bằng xương, cũng nhìn thấy cảnh tượng hiếm thấy đó.
Trời xanh, cát vàng.
Cát vàng nối trời xanh, trời xanh nối cát vàng.
Gió lùa về hướng chân trời.
Người từ chân trời đã đến.
Diệp Khai phảng phất từ chân trời đến, chàng lững thững trên con đường dài, từ từ đi tới, bước về hướng tòa lầu duy nhất bên đường.
Một đóa hoa tàn không biết từ đâu bị gió cuốn tới, phảng phất cũng đến từ chân trời, đóa hoa lăn lộn vật vờ theo gió cát mù trời, Diệp Khai vươn tay nhặt đóa hoa tàn.
Cánh hoa đã tàn, chỉ có nhũng cánh hoa cuối cùng ngoan cường nhất còn bám víu lưu luyến trên cuống hoa khô héo.
Diệp Khai nhìn đóa hoa tàn trong tay, cười cười, phủi phủi y phục rách rưới đáng lẽ đã nên quăng vào thùng rác từ lâu, tử tử tế tế cài đóa hoa tàn vào một chỗ rách trên chiếc áo phong sương.
Nhìn thần tình của chàng, không khác gì một công tử ăn vận hoa lệ chỉnh chỉnh tề tề đang cài một đóa hoa hồng diễm lệ nhất trên chiếc áo cẩm bào trị giá thiên kim.
Sau đó chàng lại cười mãn nguyện, ngẩng đầu ưỡn ngực, bước dài về phía tửu lâu, vừa đẩy cửa, chàng lập tức nhìn thấy Phó Hồng Tuyết.
Phó Hồng Tuyết và đao của hắn.
Tay trắng nhợt, đao đen sì.
Đen sì như tử vong.
-- Trắng nhợt không phải cũng tiếp cận tử vong sao ?
Đao trong tay.
Diệp Khai nhìn từ đao của hắn, nhìn đến tay của hắn, nhìn từ tay của hắn, nhìn đến mặt của hắn.
Mặt của hắn vẫn trắng nhợt như xưa, đôi mắt vẫn một màu đen lạ lùng thần bí như xưa.
Màu đen thần bí thuần tịnh.
Nhìn thấy Phó Hồng Tuyết, Diệp Khai lại cười, chàng cười lớn bước qua, ngồi xuống đối diện Phó Hồng Tuyết.
Phó Hồng Tuyết đang ăn cơm.
Diệp Khai còn nhớ mười năm trước lúc ngộ kiến Phó Hồng Tuyết lần đầu tiên cũng ở chỗ này, hắn cũng đang ăn cơm.
Ăn một miếng cơm, một miếng thịt, ăn rất chậm. Bởi vì hắn chỉ có thể dùng một tay để ăn.
Tay trái của hắn đang nắm chặt đao.
Vô luận là khi hắn làm bất cứ cái gì, đều chưa từng thả rời thanh đao đó.
Diệp Khai chú thị nhìn Phó Hồng Tuyết.
Đôi đũa của Phó Hồng Tuyết tịnh không ngừng, hắn gắp một miếng thịt, một miếng cơm, ăn rất chậm, ngưng một chút cũng không ngưng.
Cho dù có tám mươi kiếm khách hươi tám mươi lưỡi kiếm bén nhọn chỉa vào hắn, hắn đại khái cũng không ngừng nghỉ.
Nếu đổi thành tám mươi nữ nhân thì sao ? Tám mươi nữ nhân vừa mỹ lệ hấp dẫn vừa lõa thể thì sao ?
Diệp Khai nhìn Phó Hồng Tuyết, đột nhiên lại cười, vừa cười vừa hỏi:
- Ngươi không uống rượu sao ?
Phó Hồng Tuyết vẫn không ngẩng đầu, cũng không dừng tay, hắn chầm chậm gắp hai miếng cuối cùng rồi mới đặt đũa xuống, mới ngẩng đầu, mới nhìn Diệp Khai.
Nụ cười của Diệp Khai giống như dương quang đột nhiên xuất hiện trong cát vàng mù trời.
Biểu tình trên mặt Phó Hồng Tuyết lại lạnh lẽo như sương lạnh buổi tàn đông, hắn nhìn Diệp Khai, qua một hồi rất lâu mới nói từng tiếng:
- Ta không uống rượu.
- Ngươi không uống, có thể mời ta uống hai chén không ?
- Ngươi có tiền, tại sao còn muốn ta mời ?
"Rượu không trả tiền, thông thường đều có chút dễ uống hơn". Diệp Khai cười đáp:
"Đặc biệt là để ngươi mời, càng hiếm có".
- Ta không thích uống rượu, cũng không thích mời người ta uống rượu.
Phó Hồng Tuyết nói rất chậm, phảng phất mỗi một chữ đều trải qua một thời gian đắn đo khảo nghiệm rồi mới nói ra, bởi vì chỉ cần là lời nói phát ra từ miệng hắn, hắn nhất định phải hoàn toàn chịu trách nhiệm.
Cho nên hắn không nguyện nói sai một chữ.
Một điểm đó đương nhiên Diệp Khai biết, cho nên chàng chỉ còn nước cười cười:
- Xem ra cả đời ta cũng không uống được rượu ngươi mời ?
Phó Hồng Tuyết và Diệp Khai tuy có thể coi là lão bằng hữu rất lâu năm, nhưng giữa hai người phảng phất vẫn luôn luôn bảo trì một khoảng cách kỳ dị, chừng như giống hệt hai người xa lạ.
Nhưng mình nếu quả nói hai người bọn họ là người xa lạ, bọn họ lại phảng phất có thứ liên hệ kỳ dị.
Phó Hồng Tuyết nhìn Diệp Khai, lại nhìn rất lâu mới mở miệng:
- Không nhất định, có thể có cơ hội uống được rượu ta mời.
- Cơ hội gì ?
- Rượu mừng.
"Rượu mừng ?" Diệp Khai phảng phất giật mình một cái:
"Rượu mừng của ngươi ?
Với ai ? Thúy Bình ?" Vừa nói cái tên đó ra, Diệp Khai đã hối hận, thậm chí còn tự chưởi mình quá khốn nạn, bởi vì chàng lại nhìn thấy nỗi thống khổ trong mắt Phó Hồng Tuyết.
Đã mười năm rồi, hắn không ngờ vẫn còn chưa quên nàng ?
Quên được sao ?
Người đàn bà đầu tiên, tình cảm đầu tiên, có ai có thể quên được ?
Hoặc giả có người có thể, nhưng Phó Hồng Tuyết lại tuyệt đối không thể.
Tịnh không phải là hắn quá khờ, quá si tình, là vì tình của hắn đã đến mức quá thâm sâu.
Tình đến mức quá thâm sâu, thống khổ cũng càng thâm sâu.
Yêu đến mức quá thâm sâu, vết thương cũng càng nặng nề.
Tại sao người ta lại không những rơi vào lưới tình, hơn nữa lại còn đả thương chính mình ?
Đầu Phó Hồng Tuyết đã từ từ cúi thấp, mục quang lại nhìn thất thần vô định, nỗi thống khổ thâm sâu trong mắt càng lúc càng đậm đặc.
Nhìn thấy bộ dạng của hắn, Diệp Khai rất muốn làm ra vẻ tiêu sái, rất muốn nói một hai câu tiếu lâm, nhưng chàng thật sự không biết bắt đầu từ đâu.
May mắn lúc đó có người giải vây giùm chàng.
"Ngươi tại sao lại luôn muốn người ta mời ngươi uống rượu ?" Thanh âm đó phát ra từ đầu cầu thang:
"Lẽ nào ngươi quên có lúc mời người ta uống rượu cũng là chuyện rất vui sướng hay sao ?" Không cần quay đầu, Diệp Khai cũng biết người nói câu nói đó là ai, chàng lập tức cười thốt:
- Tiêu Biệt Ly, Tiêu Biệt Ly, không ngờ ngươi còn sống sao ?
Nơi đây là nơi rất kỳ quái.
Nơi đây có bài bạc, lại không phải là sòng bài. Nơi đây có rượu, lại không phải là quán rượu. Nơi đây nữ nhân có thể bồi tiếp mình làm bất cứ chuyện gì bất cứ lúc nào, lại cũng không phải là kỷ viện.
Nơi đây ở trong tiểu trấn, cũng là một nơi duy nhất "có thể tiêu khiển" nội trong mấy trăm dặm phụ cận.
Trong đại sảnh bày mười sáu cái bàn, vô luận mình chọn bất cứ bàn nào ngồi xuống, mình đều có thể hưởng thụ rượu thịt ngon lành nhất.
Đằng sau đại sảnh có một thang lầu rất cao, không ai biết trên lầu là chỗ nào, cũng không có ai từng lên đó, bởi vì vô luận mình muốn cái gì đi nữa, dưới lầu đều có.
Đầu cầu thang đặt một cái bàn nhỏ hơn, một trung niên nhân trang phục hoa lệ, tu sức chỉnh tề đang ngồi tại bàn.
Y chừng như luôn luôn ngồi một mình ở đó, một mình chơi cỗ bài xương, rất ít có người nhìn thấy y làm gì khác, cũng rất ít có người nhìn thấy y đứng lên.
Cái ghế y ngồi vừa rộng rãi, vừa thoải mái, bên cạnh ghế gát hai cây quải trượng gỗ đỏ, hai cây nạng đó bày nơi y có thể tiện tay nắm lấy.
Người người qua lại, y không thèm chú ý, thậm chí rất ít khi ngẩng đầu lên nhìn một cái, ai ai vô luận làm chuyện gì, xem chừng đều không quan hệ gì tới y.
Kỳ thực y chính là chủ nhân chỗ này, y tên là Tiêu Biệt Ly.
Chỗ này gọi là "Tương Tụ Lâu".
Diệp Khai cười cười quay đầu, vừa giương mắt đã nhìn thấy Tiêu Biệt Ly ngồi dưới chân thang lầu, y vẫn giống hệt mười năm trước, không có gì biến đổi, chỉ có tóc bạc hai bên thái dương đã tăng nhiều, những nếp nhăn trên mặt cũng càng thâm đậm.
Trong mỗi một nếp nhăn trên mặt đều không biết phảng phất ẩn tàng bao nhiêu hoan lạc, bao nhiêu thống khổ, bao nhiêu bí mật, bao nhiêu nhẫn nại, nhưng đôi tay y lại vẫn mềm mại dịu dàng như tay thiếu nữ.
Y phục của y vẫn hoa lệ như xưa, vẫn xa xỉ như xưa, trên bàn có chén dát vàng, rượu trong chén màu hổ phách, lấp lánh mịn màng như bảo thạch.
Y đang xào trộn một cỗ bài làm bằng xương, chầm chậm sắp xếp trên bàn, bày thành hình bát quái, vừa bày vừa nhìn sang phía Diệp Khai mỉm cười.
Diệp Khai đương nhiên vẫn còn cười, chàng vừa cười vừa nói:
- Người ta mời ta là một chuyện, ta có mời người ta hay không lại là chuyện khác.
"Đúng". Tiêu Biệt Ly thốt:
"Hai chuyện đó hoàn toàn bất đồng".
"Cho nên ta mời", Diệp Khai nói:
"Mỗi một người trong phòng này ta đều mời".
"Chỉ tiếc trong phòng này hiện tại chỉ có ba người", Tiêu Biệt Ly thở dài:
"Chỉ tiếc ngươi phảng phất lại quên đi một chuyện".
Trong phòng này hiện tại đích xác chỉ có ba người, nhưng Diệp Khai lại quên chuyện gì ? Diệp Khai không hiểu rõ, cho nên chàng đương nhiên phải hỏi:
- Ta quên chuyện gì ?
- Ngươi chừng như quên mời người ta uống rượu là phải tốn ngân lượng.
"Ngân lượng ?" Diệp Khai hỏi:
"Ngươi nhìn người của ta không giống người có mang tiền sao ?" "Người không giống". Tiêu Biệt Ly cười đáp:
"Ngươi đơn giản giống như một tên cùng đinh nghèo nàn".
"May là mời khách tịnh không nhất định phải dùng ngân lượng". Diệp Khai thản nhiên thốt.
- Không dùng ngân lượng thì dùng gì ?" "Uống nợ". Diệp Khai cười cười:
"Ngươi lẽ nào đã quên ta đã từng uống nợ ở đây ?" "Uống nợ ?" Tiêu Biệt Ly hỏi:
"Đó đã là chuyện mười năm trước rồi".
"Một lần nợ, hai lần cũng là nợ". Diệp Khai cười thốt:
"Huống hồ ta cũng không quịt nợ, thiếu nợ là trả nợ, phải coi là khách tốt, đã là khách tốt, nên để cho ta uống nợ, có đúng không Tiêu lão bản ?" Lý sự cùn gì đây ? Thứ lý sự cùn này cũng chỉ có Diệp Khai tiên sinh mới nói ra được.
Đụng phải hạng người như vậy, nói Tiêu Biệt Ly phải lo liệu làm sao ?
Chỉ còn nước cười khổ.
Ngoại trừ cười khổ ra, Tiêu Biệt Ly còn có thể làm gì khác ?
Ngay lúc đó, Phó Hồng Tuyết đang một mực chìm đắm trong thống khổ thâm sâu chợt mở miệng:
- Ta nói mời uống rượu mừng, tịnh không phải là rượu mừng của ta.
- Bọn ta biết.
Ba chữ đó, cả Diệp Khai và Tiêu Biệt Ly cơ hồ đều đồng thời nói ra, bọn họ nói xong, đều nhìn nhau cười đồng lòng, sau đó Tiêu Biệt Ly mới nói tiếp:
- Rượu mừng ngươi nói là chỉ Diệp Khai và Đinh Linh Lâm.
Tiêu Biệt Ly thốt:
- Chỉ cần Diệp Khai và Đinh Linh Lâm kết hôn, rượu mừng của bọn họ, ngươi mời.
"Phải". Phó Hồng Tuyết dùng một thứ khẩu khí rất bình tĩnh nói với Diệp Khai:
"Ta cả đời chưa từng mời ai uống rượu, nhưng chỉ cần ngươi kết hôn, ta nhất định mời".
Phó Hồng Tuyết tịnh không phải chưa từng uống rượu, hắn đã uống, vì một cô gái mà uống say tới bốn năm ngày.
Lần đó hắn có thể uống, có thể say, đương nhiên là vì tình.
Cũng chỉ duy nhất có tình, mới làm cho hắn thống khổ như vậy.
Nhưng từ sau lần uống say đó, hắn cũng không đụng tới một giọt rượu nữa.
Hắn luôn luôn nghĩ rượu cố nhiên có thể làm say ngất nỗi thống khổ của con người, nhưng khi thanh tỉnh, nỗi thống khổ lại vẫn tồn tại, hơn nữa lại càng thâm sâu hơn.
Dư vị rượu đắng còn chưa tỉnh, sầu đã tỉnh.
-- Một khi là người từng uống rượu, đại khái đều có thể trải qua tình hình đó.
Rượu trong chén, chén trong tay Diệp Khai, chàng vừa uống rượu, vừa nhìn Tiêu Biệt Ly xếp bài.
Tiêu Biệt Ly từ từ đem từng miếng bài xương xếp thành hình bát quái, song nhãn xuất thần nhìn chằm chằm cỗ bài xương, trên khuôn mặt xanh dờn gầy gò nhuốm đượm phong sương của y, thần tình phảng phất rất trầm trọng, qua một hồi rất lâu, y mới ngẩng đầu thở dài một tiếng.
"Ngươi nhìn ra chuyện gì ?" Diệp Khai nhịn không được phải hỏi:
"Ngươi thật sự có thể từ bộ bài xương đó nhìn ra rất nhiều chuyện ?" - Phải.
- Hôm nay ngươi nhìn ra chuyện gì ?
Tiêu Biệt Ly không hồi đáp ngay lập tức, y nâng chén rượu, từ từ uống, mục quang như xuyên thấu tường vách, lạc lỏng nơi xa xăm, qua một hồi lâu mới đặt chén xuống, mới mở miệng:
- Có những tai họa tránh không khỏi, tuyệt tránh không khỏi ...
"Tai họa ?" Diệp Khai không hiểu:
"Tai họa gì ?" "Thiên tai", Tiêu Biệt Ly thu hồi ánh mắt, nhin thẳng trên mặt Diệp Khai:
"Thiên tai khó dự báo !" Y thở dài một hơi, lại nói tiếp:
- Ngươi có biết trên trời có một thứ lưu tinh kéo theo một cái đuôi rất dài ?
"Biết". Diệp Khai đáp:
"Thứ lưu tinh đó gọi là sao chổi".
"Sao chổi". Tiêu Biệt Ly thốt:
"Nó cách mỗi bảy mươi sáu năm lại xuất hiện một lần, mỗi lần xuất hiện đều mang đến cho nhân gian tai họa rất lớn".
"Sao chổi vừa xuất hiện là có thể mang đến tai họa sao ?" Diệp Khai hỏi:
"Tai họa gì ?" "Không biết". Tiêu Biệt Ly đáp:
"Không cần biết là tai họa gì, đều mang đến cho nhân gian bất hạnh".
Diệp Khai trầm tư một hồi lâu mới mở miệng:
- Đêm hôm qua ta thấy một sao chổi.
"Ta cũng thấy". Tiêu Biệt Ly thốt:
"Ánh sáng chói ngời của nó thật sự vô phương dùng chữ nghĩa để hình dung được".
Lần này mục quang lạc lỏng nơi xa xăm lại là Diệp Khai, miệng lẩm bẩm:
- Lần này không biết sao chổi đó có thể mang đến cho nhân gian tai họa gì ?
"Không cần biết là tai họa gì, đều không liên quan đến ta". Phó Hồng Tuyết đột nhiên thoát miệng nói một câu.
"Sai rồi". Tiêu Biệt Ly nhìn Phó Hồng Tuyết:
"Cỗ bài xương cho biết tai họa lần này có liên quan tới các hạ".
"Có liên quan tới ta ?" Phó Hồng Tuyết cười lạnh, thần tình trên mặt không tin chút nào:
"Cỗ bài xương đó nếu quả thật linh nghiệm chuẩn xác, ngươi tại sao không giúp mình ..." Phó Hồng Tuyết chợt bỏ lửng câu nói ở đó, ánh mắt của hắn nhìn chằm chằm ra cửa lớn, Diệp Khai cũng nhìn ra cửa.
Ngoài cửa tịnh không có chuyện gì quái lạ, chỉ có một người đứng đó, một người vận kình trang, gã nhìn nhìn Diệp Khai và Phó Hồng Tuyết một cái, sau đó bước tới một bước, mở miệng hỏi:
- Thứ lỗi cho tại hạ mạo muội thỉnh giáo, không biết hai vị có phải là Phó công tử và Diệp công tử không ?
"Ta là Diệp Khai". Diệp Khai hỏi:
"Có chuyện gì ?".
- Chủ nhân của tại hạ muốn mời hai vị đêm nay di giá tới nhà một lần".
- Chủ nhân của ngươi là ai ?
"Tam lão bản". Người vận kình trang mỉm cười:
"Tam lão bản của Vạn Mã Đường".
"Tam lão bản của Vạn Mã Đường ?" Diệp Khai không khỏi ngẩn người.
Vạn Mã Đường không phải là hoang phế suy tàn sao ? Làm sao còn có Tam lão bản nào của Vạn Mã Đường ?
"Xin hỏi Tam lão bản của Vạn Mã Đường là ai ?" Diệp Khai hỏi.
Người vận kình trang ngây người nhìn Diệp Khai, sau đó lại mỉm cười, lần này gã thật sự cười, nhìn thần tình của gã phảng phất mỗi một người ai ai đều nên biết Tam lão bản của Vạn Mã Đường là ai.
"Tam lão bản là Mã Không Quần". Gã cười đáp.
Vừa nói xong, không cần nói tới Diệp Khai, cả Phó Hồng Tuyết cũng ngẩn người.
Mã Không Quần ?
Mã Không Quần mười năm trước đã chết, chết ở Vạn Mã Đường, chết trước mặt Diệp Khai, hiện tại làm sao có thể xuất hiện ?
Có lẽ nào còn có Mã Không Quần khác ?
Tiêu Biệt Ly cũng cảm thấy kỳ quái, y mở miệng hỏi người vận kình trang:
- Mã Không Quần nào ?
"Tiêu lão bản sao lại giữa ban ngày mà uống say vậy ?" Người vận kình trang cười cười:
"Đương nhiên là bằng hữu tốt của ông, Mã Không Quần, thiên kim tiểu thư của Tam lão bản vẫn thường đến đây tìm ông nói chuyện mà".
Càng nói càng làm cho Diệp Khai giật mình kinh hãi, chàng giương tròn mắt hỏi:
- Thiên kim tiểu thư của Tam lão bản có phải tên là Mã Phương Linh ?
Người đứng trước cửa lại mỉm cười:
- Phải.
Đây có phải là một rạp hát ?
Một người rõ ràng đã chết, làm sao có thể thỉnh khách ?
"Trở về nói với Tam lão bản, bọn ta sẽ đến phó ước đúng hẹn". Diệp Khai nói với người vận kình trang.
- Đa tạ.
Đợi đến lúc bóng gã tan biến ngoài cửa, vẻ kinh ngạc trên mặt Diệp Khai vẫn còn chưa mất hẳn, Phó Hồng Tuyết cũng giống hệt.
Tiêu Biệt Ly lại trầm tư ngưng vọng viễn phương.
Diệp Khai uống ực cạn chén, mới hỏi:
- Chuyện này là sao ?
"Làm sao biết được ?" Tiêu Biệt Ly cũng cạn chén:
"Xem ra tai họa lần này, quả nhiên có quan hệ tới hai vị, chính như bộ bài xương đã hiển thị.
"Ngươi nghĩ đó là tai họa sao chổi mang đến lần này ?" Diệp Khai lại khôi phục nụ cười.
"Hy vọng không phải". Tiêu Biệt Ly thẫn thờ đáp.
- Chương 1 - Truyền thuyết cổ xưa
- Chương 2 - Thời gian đảo ngược
- Chương 3 - Diệp Khai có muội muội
- Chương 4 - Tiếng ca bóng quỷ
- Chương 5 - Đại tiểu thư là nàng
- Chương 6 - Gặp lại Thúy Bình
- Chương 7 - Người nhỏ be bé
- Chương 8 - Chàng muốn phục rượu nàng
- Chương 9 - Tình già
- Chương 10 - Nguy cơ của Phó Hồng Tuyết
- Chương 11 - Nụ cười của Kim Ngư
- Chương 12 - Người si đao
- Chương 13 - Thiếu phụ dưới Phong Linh
- Chương 14 - Vương Lão Tiên Sinh trong Thủy Tinh Cốc
- Chương 15 - Giết và bị giết
- Chương 16 - Ý đồ của Vương Lão Tiên Sinh
- Chương 17 - Báo phục bắt đầu
- Chương 18 - Ta tên Phong Linh
- Chương 19 - Người chết có giá trị
- Chương 20 - Thế giới thủy tinh
- Chương 21 - Tiếp xúc đầu tiên
- Chương 22 - Lão Thái Bà bán trứng gà
- Chương 23 - Khỉ biết khảy đàn
- Chương 24 - Trận chiến không hối hận
- Chương 25 - Dục vọng cổ xưa nhất
- Chương 26 - Lại gặp Hấp Huyết Quỷ
- Chương 27 - Mười chín năm của Kinh Vô Mệnh
- Chương 28 - Đã có hài tử của ngươi
- Chương 29 - Ngươi sẽ đi một chuyến viễn hành
- Chương 30 - Nhà có Phó Hồng Tuyết
- Chương 31 - Quyết đấu trong Lục Giác Đình
- Chương 32 - Kim Ngư trong tiểu lâu
- Chương 33 - Truyền thuyết trên Thánh Mẫu Phong
- Chương 34 - Mã Phương Linh có phải là con gái của hai ngươi?
- Chương 35 - Tình Phong Linh
- Chương 36 - Kết

markdown:
# Chương 1 - Truyền thuyết cổ xưa
Nghe nói trên trời có một sao chổi, mỗi bảy mươi sáu năm lại xuất hiện một lần.
Mỗi lần xuất hiện đều mang đến tai họa bất tường cho nhân gian.
Năm nay lại đã đến lúc nó xuất hiện.***
Quan Đông Vạn Mã Đường.
Vạn Mã Đường phong quang làm sao, huy hoàng làm sao, làm cho người ta ngưỡng mộ làm sao.
Trải qua thế thời thời thế, Vạn Mã Đường đã thành một ký ức mà mọi người đã lãng quên ? Đã thành chiến thắng phẩm của năm tháng ? Đã thành nơi an nghỉ của bụi bặm trần ai ?
Một tòa thành đài bằng gỗ, dùng bản gỗ kết lại thành tường thành, cao cỡ ba trượng, bao quanh từ một đầu thảo nguyên xa xăm cho đến tận đầu kia. Phòng ốc trong thành đài gỗ càng vô số như những ngôi sao giữa đêm trường.
Trải qua thế thời thời thế, tòa thành gỗ liên miên không chia cắt đó đã bị cỏ dại nhận chìm.
Phòng ốc trong thành càng bị tàn phá bại hoại, trong ngoài nhà đều bám phủ ngập tràn bụi bặm, một con chó nằm phục trong góc nhà, đáng lẽ vốn lông trắng, hiện tại lại đã biến thành màu xám xịt.
Ánh mắt của nó đã mất đi vẻ linh xảo và cơ mẫn sẵn có, nhìn cơ hồ đã không còn giống một con chó nữa.
Con chó đó đại khái là sinh mệnh còn sống duy nhất ở Vạn Mã Đường ?
Diệp Khai không khỏi lắc đầu thở dài.
-- Đói không phải là một trong những phương pháp kết thúc sinh mệnh sao ?
Tuy nhiên, lại không phải là thứ phương pháp tàn nhẫn nhất.
Từ xa xưa cho đến nay, kết thúc sinh mệnh hữu hiệu nhất, đáng sợ nhất, nguyên thủy nhất, làm sao không phải là nhân loại cho được ?
Người giết người, người giết vạn vật, làm sao không phải là cách tấn tốc nhất cho được ?
Tam lão bản Mã Không Quần của Vạn Mã Đường, Công Tôn Đoạn hám danh, Trầm tam nương vì phục cừu mà không ngại trao thân gởi phận cho kẻ thù, Mã Phương Linh tình thù trộn lẫn ... Còn có bao nhiêu bao nhiêu người, không phải đều do Diệp Khai và Phó Hồng Tuyết kết liễu sao ?
Mười năm.
Đã mười năm !
Mười năm qua bao nhiêu người quật khởi giang hồ ? Bao nhiêu người vì danh mà chết ? Bao nhiêu vầng trăng đã lặn, bao nhiêu ngôi sao đã sa ?
Còn Phó Hồng Tuyết ?
Mười năm qua, hắn có biến đổi không ?
Có biến thành càng lún chìm, càng cô ngạo ?
Hay biến thành càng đạm bạc danh lợi, càng bất giải nhân tình ?
Hay vẫn một mình một bóng, độc lai độc vãng ?
Bầu trời đêm trong vắt, ánh sao lấp lóe, một vầng trăng sáng ngời treo lơ lửng tận chân trời.
Đêm nay thanh vắng, thiên địa một mảng an bình, cả đứa bé nhõng nhẽo thích khóc oa oa nhất cũng phảng phất đã say sưa giấc điệp.
Diệp Khai ngồi bệt dưới đất, dựa mình vào cột cờ trước vọng cửa, song nhãn ngưng chú nhìn chăm chăm lên bầu trời đêm khuya thuần tịnh, phảng phất đang đợi cái gì đó.
Là đợi người ?
Có ai còn có thể đến nơi hoang mạc khô cằn bất kham này để hội diện với chàng ?
Gió vi vu dìu dặt, mềm mại tựa bàn tay tình nhân khẽ vuốt trên khuôn mặt cân xứng của Diệp Khai.
Con chó nằm phục tại góc tường, phảng phất cũng để gió đêm nhẹ thoảng quyện thân còm, ngửa người giơ cao chân nằm hưởng thụ.
Nhìn cử động của con chó nhỏ, Diệp Khai không khỏi cười nhẹ, sau đó từ từ nhắm mắt.
Ngay lúc đó, giữa không trung phương bắc tối tăm đột nhiên xuất hiện một đạo ánh sáng chói lọi.
Diệp Khai lập tức giương tròn mắt, chuyển đầu nhìn về phương bắc.
Đạo ánh sáng đó sau khi lóe xuất từ bầu trời phương bắc xa xăm, dần dần tăng cường quang ảnh, kéo theo một cái đuôi dài sáng lạn, quét qua chân trời, lao mình về hướng nam biên duyên vô tận.
Sao chổi !
Sao chổi bảy mươi sáu năm mới hiện một lần đã xuất hiện.
Ánh sáng của nó, không một lưu tinh nào có thể so sánh bằng.
Vẻ huy hoàng sáng lạn của nó tuy ngắn ngủi, lại đã đủ chói rọi vĩnh viễn.
Nó tuy rất mau chóng biến mất trong bầu trời phương nam xa xăm, nhưng bóng dáng mỹ lệ của nó lại vẫn còn lưu lại trong tâm Diệp Khai.
"Mỹ lệ". Diệp Khai lẩm bẩm:
"Thứ kỳ quan đó hai chữ mỹ lệ cũng không thể hình dung cho hết".
Cũng đồng thời lúc đó, trên một tiểu lâu ở tiểu trấn cách Vạn Mã Đường không xa, cũng có một người ngồi trước song cửa, đang xào trộn cỗ bài bằng xương, cũng nhìn thấy cảnh tượng hiếm thấy đó.
Trời xanh, cát vàng.
Cát vàng nối trời xanh, trời xanh nối cát vàng.
Gió lùa về hướng chân trời.
Người từ chân trời đã đến.
Diệp Khai phảng phất từ chân trời đến, chàng lững thững trên con đường dài, từ từ đi tới, bước về hướng tòa lầu duy nhất bên đường.
Một đóa hoa tàn không biết từ đâu bị gió cuốn tới, phảng phất cũng đến từ chân trời, đóa hoa lăn lộn vật vờ theo gió cát mù trời, Diệp Khai vươn tay nhặt đóa hoa tàn.
Cánh hoa đã tàn, chỉ có nhũng cánh hoa cuối cùng ngoan cường nhất còn bám víu lưu luyến trên cuống hoa khô héo.
Diệp Khai nhìn đóa hoa tàn trong tay, cười cười, phủi phủi y phục rách rưới đáng lẽ đã nên quăng vào thùng rác từ lâu, tử tử tế tế cài đóa hoa tàn vào một chỗ rách trên chiếc áo phong sương.
Nhìn thần tình của chàng, không khác gì một công tử ăn vận hoa lệ chỉnh chỉnh tề tề đang cài một đóa hoa hồng diễm lệ nhất trên chiếc áo cẩm bào trị giá thiên kim.
Sau đó chàng lại cười mãn nguyện, ngẩng đầu ưỡn ngực, bước dài về phía tửu lâu, vừa đẩy cửa, chàng lập tức nhìn thấy Phó Hồng Tuyết.
Phó Hồng Tuyết và đao của hắn.
Tay trắng nhợt, đao đen sì.
Đen sì như tử vong.
-- Trắng nhợt không phải cũng tiếp cận tử vong sao ?
Đao trong tay.
Diệp Khai nhìn từ đao của hắn, nhìn đến tay của hắn, nhìn từ tay của hắn, nhìn đến mặt của hắn.
Mặt của hắn vẫn trắng nhợt như xưa, đôi mắt vẫn một màu đen lạ lùng thần bí như xưa.
Màu đen thần bí thuần tịnh.
Nhìn thấy Phó Hồng Tuyết, Diệp Khai lại cười, chàng cười lớn bước qua, ngồi xuống đối diện Phó Hồng Tuyết.
Phó Hồng Tuyết đang ăn cơm.
Diệp Khai còn nhớ mười năm trước lúc ngộ kiến Phó Hồng Tuyết lần đầu tiên cũng ở chỗ này, hắn cũng đang ăn cơm.
Ăn một miếng cơm, một miếng thịt, ăn rất chậm. Bởi vì hắn chỉ có thể dùng một tay để ăn.
Tay trái của hắn đang nắm chặt đao.
Vô luận là khi hắn làm bất cứ cái gì, đều chưa từng thả rời thanh đao đó.
Diệp Khai chú thị nhìn Phó Hồng Tuyết.
Đôi đũa của Phó Hồng Tuyết tịnh không ngừng, hắn gắp một miếng thịt, một miếng cơm, ăn rất chậm, ngưng một chút cũng không ngưng.
Cho dù có tám mươi kiếm khách hươi tám mươi lưỡi kiếm bén nhọn chỉa vào hắn, hắn đại khái cũng không ngừng nghỉ.
Nếu đổi thành tám mươi nữ nhân thì sao ? Tám mươi nữ nhân vừa mỹ lệ hấp dẫn vừa lõa thể thì sao ?
Diệp Khai nhìn Phó Hồng Tuyết, đột nhiên lại cười, vừa cười vừa hỏi:
- Ngươi không uống rượu sao ?
Phó Hồng Tuyết vẫn không ngẩng đầu, cũng không dừng tay, hắn chầm chậm gắp hai miếng cuối cùng rồi mới đặt đũa xuống, mới ngẩng đầu, mới nhìn Diệp Khai.
Nụ cười của Diệp Khai giống như dương quang đột nhiên xuất hiện trong cát vàng mù trời.
Biểu tình trên mặt Phó Hồng Tuyết lại lạnh lẽo như sương lạnh buổi tàn đông, hắn nhìn Diệp Khai, qua một hồi rất lâu mới nói từng tiếng:
- Ta không uống rượu.
- Ngươi không uống, có thể mời ta uống hai chén không ?
- Ngươi có tiền, tại sao còn muốn ta mời ?
"Rượu không trả tiền, thông thường đều có chút dễ uống hơn". Diệp Khai cười đáp:
"Đặc biệt là để ngươi mời, càng hiếm có".
- Ta không thích uống rượu, cũng không thích mời người ta uống rượu.
Phó Hồng Tuyết nói rất chậm, phảng phất mỗi một chữ đều trải qua một thời gian đắn đo khảo nghiệm rồi mới nói ra, bởi vì chỉ cần là lời nói phát ra từ miệng hắn, hắn nhất định phải hoàn toàn chịu trách nhiệm.
Cho nên hắn không nguyện nói sai một chữ.
Một điểm đó đương nhiên Diệp Khai biết, cho nên chàng chỉ còn nước cười cười:
- Xem ra cả đời ta cũng không uống được rượu ngươi mời ?
Phó Hồng Tuyết và Diệp Khai tuy có thể coi là lão bằng hữu rất lâu năm, nhưng giữa hai người phảng phất vẫn luôn luôn bảo trì một khoảng cách kỳ dị, chừng như giống hệt hai người xa lạ.
Nhưng mình nếu quả nói hai người bọn họ là người xa lạ, bọn họ lại phảng phất có thứ liên hệ kỳ dị.
Phó Hồng Tuyết nhìn Diệp Khai, lại nhìn rất lâu mới mở miệng:
- Không nhất định, có thể có cơ hội uống được rượu ta mời.
- Cơ hội gì ?
- Rượu mừng.
"Rượu mừng ?" Diệp Khai phảng phất giật mình một cái:
"Rượu mừng của ngươi ?
Với ai ? Thúy Bình ?" Vừa nói cái tên đó ra, Diệp Khai đã hối hận, thậm chí còn tự chưởi mình quá khốn nạn, bởi vì chàng lại nhìn thấy nỗi thống khổ trong mắt Phó Hồng Tuyết.
Đã mười năm rồi, hắn không ngờ vẫn còn chưa quên nàng ?
Quên được sao ?
Người đàn bà đầu tiên, tình cảm đầu tiên, có ai có thể quên được ?
Hoặc giả có người có thể, nhưng Phó Hồng Tuyết lại tuyệt đối không thể.
Tịnh không phải là hắn quá khờ, quá si tình, là vì tình của hắn đã đến mức quá thâm sâu.
Tình đến mức quá thâm sâu, thống khổ cũng càng thâm sâu.
Yêu đến mức quá thâm sâu, vết thương cũng càng nặng nề.
Tại sao người ta lại không những rơi vào lưới tình, hơn nữa lại còn đả thương chính mình ?
Đầu Phó Hồng Tuyết đã từ từ cúi thấp, mục quang lại nhìn thất thần vô định, nỗi thống khổ thâm sâu trong mắt càng lúc càng đậm đặc.
Nhìn thấy bộ dạng của hắn, Diệp Khai rất muốn làm ra vẻ tiêu sái, rất muốn nói một hai câu tiếu lâm, nhưng chàng thật sự không biết bắt đầu từ đâu.
May mắn lúc đó có người giải vây giùm chàng.
"Ngươi tại sao lại luôn muốn người ta mời ngươi uống rượu ?" Thanh âm đó phát ra từ đầu cầu thang:
"Lẽ nào ngươi quên có lúc mời người ta uống rượu cũng là chuyện rất vui sướng hay sao ?" Không cần quay đầu, Diệp Khai cũng biết người nói câu nói đó là ai, chàng lập tức cười thốt:
- Tiêu Biệt Ly, Tiêu Biệt Ly, không ngờ ngươi còn sống sao ?
Nơi đây là nơi rất kỳ quái.
Nơi đây có bài bạc, lại không phải là sòng bài. Nơi đây có rượu, lại không phải là quán rượu. Nơi đây nữ nhân có thể bồi tiếp mình làm bất cứ chuyện gì bất cứ lúc nào, lại cũng không phải là kỷ viện.
Nơi đây ở trong tiểu trấn, cũng là một nơi duy nhất "có thể tiêu khiển" nội trong mấy trăm dặm phụ cận.
Trong đại sảnh bày mười sáu cái bàn, vô luận mình chọn bất cứ bàn nào ngồi xuống, mình đều có thể hưởng thụ rượu thịt ngon lành nhất.
Đằng sau đại sảnh có một thang lầu rất cao, không ai biết trên lầu là chỗ nào, cũng không có ai từng lên đó, bởi vì vô luận mình muốn cái gì đi nữa, dưới lầu đều có.
Đầu cầu thang đặt một cái bàn nhỏ hơn, một trung niên nhân trang phục hoa lệ, tu sức chỉnh tề đang ngồi tại bàn.
Y chừng như luôn luôn ngồi một mình ở đó, một mình chơi cỗ bài xương, rất ít có người nhìn thấy y làm gì khác, cũng rất ít có người nhìn thấy y đứng lên.
Cái ghế y ngồi vừa rộng rãi, vừa thoải mái, bên cạnh ghế gát hai cây quải trượng gỗ đỏ, hai cây nạng đó bày nơi y có thể tiện tay nắm lấy.
Người người qua lại, y không thèm chú ý, thậm chí rất ít khi ngẩng đầu lên nhìn một cái, ai ai vô luận làm chuyện gì, xem chừng đều không quan hệ gì tới y.
Kỳ thực y chính là chủ nhân chỗ này, y tên là Tiêu Biệt Ly.
Chỗ này gọi là "Tương Tụ Lâu".
Diệp Khai cười cười quay đầu, vừa giương mắt đã nhìn thấy Tiêu Biệt Ly ngồi dưới chân thang lầu, y vẫn giống hệt mười năm trước, không có gì biến đổi, chỉ có tóc bạc hai bên thái dương đã tăng nhiều, những nếp nhăn trên mặt cũng càng thâm đậm.
Trong mỗi một nếp nhăn trên mặt đều không biết phảng phất ẩn tàng bao nhiêu hoan lạc, bao nhiêu thống khổ, bao nhiêu bí mật, bao nhiêu nhẫn nại, nhưng đôi tay y lại vẫn mềm mại dịu dàng như tay thiếu nữ.
Y phục của y vẫn hoa lệ như xưa, vẫn xa xỉ như xưa, trên bàn có chén dát vàng, rượu trong chén màu hổ phách, lấp lánh mịn màng như bảo thạch.
Y đang xào trộn một cỗ bài làm bằng xương, chầm chậm sắp xếp trên bàn, bày thành hình bát quái, vừa bày vừa nhìn sang phía Diệp Khai mỉm cười.
Diệp Khai đương nhiên vẫn còn cười, chàng vừa cười vừa nói:
- Người ta mời ta là một chuyện, ta có mời người ta hay không lại là chuyện khác.
"Đúng". Tiêu Biệt Ly thốt:
"Hai chuyện đó hoàn toàn bất đồng".
"Cho nên ta mời", Diệp Khai nói:
"Mỗi một người trong phòng này ta đều mời".
"Chỉ tiếc trong phòng này hiện tại chỉ có ba người", Tiêu Biệt Ly thở dài:
"Chỉ tiếc ngươi phảng phất lại quên đi một chuyện".
Trong phòng này hiện tại đích xác chỉ có ba người, nhưng Diệp Khai lại quên chuyện gì ? Diệp Khai không hiểu rõ, cho nên chàng đương nhiên phải hỏi:
- Ta quên chuyện gì ?
- Ngươi chừng như quên mời người ta uống rượu là phải tốn ngân lượng.
"Ngân lượng ?" Diệp Khai hỏi:
"Ngươi nhìn người của ta không giống người có mang tiền sao ?" "Người không giống". Tiêu Biệt Ly cười đáp:
"Ngươi đơn giản giống như một tên cùng đinh nghèo nàn".
"May là mời khách tịnh không nhất định phải dùng ngân lượng". Diệp Khai thản nhiên thốt.
- Không dùng ngân lượng thì dùng gì ?" "Uống nợ". Diệp Khai cười cười:
"Ngươi lẽ nào đã quên ta đã từng uống nợ ở đây ?" "Uống nợ ?" Tiêu Biệt Ly hỏi:
"Đó đã là chuyện mười năm trước rồi".
"Một lần nợ, hai lần cũng là nợ". Diệp Khai cười thốt:
"Huống hồ ta cũng không quịt nợ, thiếu nợ là trả nợ, phải coi là khách tốt, đã là khách tốt, nên để cho ta uống nợ, có đúng không Tiêu lão bản ?" Lý sự cùn gì đây ? Thứ lý sự cùn này cũng chỉ có Diệp Khai tiên sinh mới nói ra được.
Đụng phải hạng người như vậy, nói Tiêu Biệt Ly phải lo liệu làm sao ?
Chỉ còn nước cười khổ.
Ngoại trừ cười khổ ra, Tiêu Biệt Ly còn có thể làm gì khác ?
Ngay lúc đó, Phó Hồng Tuyết đang một mực chìm đắm trong thống khổ thâm sâu chợt mở miệng:
- Ta nói mời uống rượu mừng, tịnh không phải là rượu mừng của ta.
- Bọn ta biết.
Ba chữ đó, cả Diệp Khai và Tiêu Biệt Ly cơ hồ đều đồng thời nói ra, bọn họ nói xong, đều nhìn nhau cười đồng lòng, sau đó Tiêu Biệt Ly mới nói tiếp:
- Rượu mừng ngươi nói là chỉ Diệp Khai và Đinh Linh Lâm.
Tiêu Biệt Ly thốt:
- Chỉ cần Diệp Khai và Đinh Linh Lâm kết hôn, rượu mừng của bọn họ, ngươi mời.
"Phải". Phó Hồng Tuyết dùng một thứ khẩu khí rất bình tĩnh nói với Diệp Khai:
"Ta cả đời chưa từng mời ai uống rượu, nhưng chỉ cần ngươi kết hôn, ta nhất định mời".
Phó Hồng Tuyết tịnh không phải chưa từng uống rượu, hắn đã uống, vì một cô gái mà uống say tới bốn năm ngày.
Lần đó hắn có thể uống, có thể say, đương nhiên là vì tình.
Cũng chỉ duy nhất có tình, mới làm cho hắn thống khổ như vậy.
Nhưng từ sau lần uống say đó, hắn cũng không đụng tới một giọt rượu nữa.
Hắn luôn luôn nghĩ rượu cố nhiên có thể làm say ngất nỗi thống khổ của con người, nhưng khi thanh tỉnh, nỗi thống khổ lại vẫn tồn tại, hơn nữa lại càng thâm sâu hơn.
Dư vị rượu đắng còn chưa tỉnh, sầu đã tỉnh.
-- Một khi là người từng uống rượu, đại khái đều có thể trải qua tình hình đó.
Rượu trong chén, chén trong tay Diệp Khai, chàng vừa uống rượu, vừa nhìn Tiêu Biệt Ly xếp bài.
Tiêu Biệt Ly từ từ đem từng miếng bài xương xếp thành hình bát quái, song nhãn xuất thần nhìn chằm chằm cỗ bài xương, trên khuôn mặt xanh dờn gầy gò nhuốm đượm phong sương của y, thần tình phảng phất rất trầm trọng, qua một hồi rất lâu, y mới ngẩng đầu thở dài một tiếng.
"Ngươi nhìn ra chuyện gì ?" Diệp Khai nhịn không được phải hỏi:
"Ngươi thật sự có thể từ bộ bài xương đó nhìn ra rất nhiều chuyện ?" - Phải.
- Hôm nay ngươi nhìn ra chuyện gì ?
Tiêu Biệt Ly không hồi đáp ngay lập tức, y nâng chén rượu, từ từ uống, mục quang như xuyên thấu tường vách, lạc lỏng nơi xa xăm, qua một hồi lâu mới đặt chén xuống, mới mở miệng:
- Có những tai họa tránh không khỏi, tuyệt tránh không khỏi ...
"Tai họa ?" Diệp Khai không hiểu:
"Tai họa gì ?" "Thiên tai", Tiêu Biệt Ly thu hồi ánh mắt, nhin thẳng trên mặt Diệp Khai:
"Thiên tai khó dự báo !" Y thở dài một hơi, lại nói tiếp:
- Ngươi có biết trên trời có một thứ lưu tinh kéo theo một cái đuôi rất dài ?
"Biết". Diệp Khai đáp:
"Thứ lưu tinh đó gọi là sao chổi".
"Sao chổi". Tiêu Biệt Ly thốt:
"Nó cách mỗi bảy mươi sáu năm lại xuất hiện một lần, mỗi lần xuất hiện đều mang đến cho nhân gian tai họa rất lớn".
"Sao chổi vừa xuất hiện là có thể mang đến tai họa sao ?" Diệp Khai hỏi:
"Tai họa gì ?" "Không biết". Tiêu Biệt Ly đáp:
"Không cần biết là tai họa gì, đều mang đến cho nhân gian bất hạnh".
Diệp Khai trầm tư một hồi lâu mới mở miệng:
- Đêm hôm qua ta thấy một sao chổi.
"Ta cũng thấy". Tiêu Biệt Ly thốt:
"Ánh sáng chói ngời của nó thật sự vô phương dùng chữ nghĩa để hình dung được".
Lần này mục quang lạc lỏng nơi xa xăm lại là Diệp Khai, miệng lẩm bẩm:
- Lần này không biết sao chổi đó có thể mang đến cho nhân gian tai họa gì ?
"Không cần biết là tai họa gì, đều không liên quan đến ta". Phó Hồng Tuyết đột nhiên thoát miệng nói một câu.
"Sai rồi". Tiêu Biệt Ly nhìn Phó Hồng Tuyết:
"Cỗ bài xương cho biết tai họa lần này có liên quan tới các hạ".
"Có liên quan tới ta ?" Phó Hồng Tuyết cười lạnh, thần tình trên mặt không tin chút nào:
"Cỗ bài xương đó nếu quả thật linh nghiệm chuẩn xác, ngươi tại sao không giúp mình ..." Phó Hồng Tuyết chợt bỏ lửng câu nói ở đó, ánh mắt của hắn nhìn chằm chằm ra cửa lớn, Diệp Khai cũng nhìn ra cửa.
Ngoài cửa tịnh không có chuyện gì quái lạ, chỉ có một người đứng đó, một người vận kình trang, gã nhìn nhìn Diệp Khai và Phó Hồng Tuyết một cái, sau đó bước tới một bước, mở miệng hỏi:
- Thứ lỗi cho tại hạ mạo muội thỉnh giáo, không biết hai vị có phải là Phó công tử và Diệp công tử không ?
"Ta là Diệp Khai". Diệp Khai hỏi:
"Có chuyện gì ?".
- Chủ nhân của tại hạ muốn mời hai vị đêm nay di giá tới nhà một lần".
- Chủ nhân của ngươi là ai ?
"Tam lão bản". Người vận kình trang mỉm cười:
"Tam lão bản của Vạn Mã Đường".
"Tam lão bản của Vạn Mã Đường ?" Diệp Khai không khỏi ngẩn người.
Vạn Mã Đường không phải là hoang phế suy tàn sao ? Làm sao còn có Tam lão bản nào của Vạn Mã Đường ?
"Xin hỏi Tam lão bản của Vạn Mã Đường là ai ?" Diệp Khai hỏi.
Người vận kình trang ngây người nhìn Diệp Khai, sau đó lại mỉm cười, lần này gã thật sự cười, nhìn thần tình của gã phảng phất mỗi một người ai ai đều nên biết Tam lão bản của Vạn Mã Đường là ai.
"Tam lão bản là Mã Không Quần". Gã cười đáp.
Vừa nói xong, không cần nói tới Diệp Khai, cả Phó Hồng Tuyết cũng ngẩn người.
Mã Không Quần ?
Mã Không Quần mười năm trước đã chết, chết ở Vạn Mã Đường, chết trước mặt Diệp Khai, hiện tại làm sao có thể xuất hiện ?
Có lẽ nào còn có Mã Không Quần khác ?
Tiêu Biệt Ly cũng cảm thấy kỳ quái, y mở miệng hỏi người vận kình trang:
- Mã Không Quần nào ?
"Tiêu lão bản sao lại giữa ban ngày mà uống say vậy ?" Người vận kình trang cười cười:
"Đương nhiên là bằng hữu tốt của ông, Mã Không Quần, thiên kim tiểu thư của Tam lão bản vẫn thường đến đây tìm ông nói chuyện mà".
Càng nói càng làm cho Diệp Khai giật mình kinh hãi, chàng giương tròn mắt hỏi:
- Thiên kim tiểu thư của Tam lão bản có phải tên là Mã Phương Linh ?
Người đứng trước cửa lại mỉm cười:
- Phải.
Đây có phải là một rạp hát ?
Một người rõ ràng đã chết, làm sao có thể thỉnh khách ?
"Trở về nói với Tam lão bản, bọn ta sẽ đến phó ước đúng hẹn". Diệp Khai nói với người vận kình trang.
- Đa tạ.
Đợi đến lúc bóng gã tan biến ngoài cửa, vẻ kinh ngạc trên mặt Diệp Khai vẫn còn chưa mất hẳn, Phó Hồng Tuyết cũng giống hệt.
Tiêu Biệt Ly lại trầm tư ngưng vọng viễn phương.
Diệp Khai uống ực cạn chén, mới hỏi:
- Chuyện này là sao ?
"Làm sao biết được ?" Tiêu Biệt Ly cũng cạn chén:
"Xem ra tai họa lần này, quả nhiên có quan hệ tới hai vị, chính như bộ bài xương đã hiển thị.
"Ngươi nghĩ đó là tai họa sao chổi mang đến lần này ?" Diệp Khai lại khôi phục nụ cười.
"Hy vọng không phải". Tiêu Biệt Ly thẫn thờ đáp.
[Chương 1 - Truyền thuyết cổ xưa](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21080-chuong-1.html) [Chương 2 - Thời gian đảo ngược](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21079-chuong-2.html) [Chương 3 - Diệp Khai có muội muội](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21078-chuong-3.html) [Chương 4 - Tiếng ca bóng quỷ](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21077-chuong-4.html) [Chương 5 - Đại tiểu thư là nàng](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21076-chuong-5.html) [Chương 6 - Gặp lại Thúy Bình](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21075-chuong-6.html) [Chương 7 - Người nhỏ be bé](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21074-chuong-7.html) [Chương 8 - Chàng muốn phục rượu nàng](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21073-chuong-8.html) [Chương 9 - Tình già](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21072-chuong-9.html) [Chương 10 - Nguy cơ của Phó Hồng Tuyết](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21071-chuong-10.html) [Chương 11 - Nụ cười của Kim Ngư](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21070-chuong-11.html) [Chương 12 - Người si đao](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21069-chuong-12.html) [Chương 13 - Thiếu phụ dưới Phong Linh](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21068-chuong-13.html) [Chương 14 - Vương Lão Tiên Sinh trong Thủy Tinh Cốc](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21067-chuong-14.html) [Chương 15 - Giết và bị giết](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21066-chuong-15.html) [Chương 16 - Ý đồ của Vương Lão Tiên Sinh](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21065-chuong-16.html) [Chương 17 - Báo phục bắt đầu](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21064-chuong-17.html) [Chương 18 - Ta tên Phong Linh](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21063-chuong-18.html) [Chương 19 - Người chết có giá trị](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21062-chuong-19.html) [Chương 20 - Thế giới thủy tinh](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21061-chuong-20.html) [Chương 21 - Tiếp xúc đầu tiên](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21060-chuong-21.html) [Chương 22 - Lão Thái Bà bán trứng gà](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21059-chuong-22.html) [Chương 23 - Khỉ biết khảy đàn](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21058-chuong-23.html) [Chương 24 - Trận chiến không hối hận](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21057-chuong-24.html) [Chương 25 - Dục vọng cổ xưa nhất](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21056-chuong-25.html) [Chương 26 - Lại gặp Hấp Huyết Quỷ](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21055-chuong-26.html) [Chương 27 - Mười chín năm của Kinh Vô Mệnh](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21054-chuong-27.html) [Chương 28 - Đã có hài tử của ngươi](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21053-chuong-28.html) [Chương 29 - Ngươi sẽ đi một chuyến viễn hành](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21052-chuong-29.html) [Chương 30 - Nhà có Phó Hồng Tuyết](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21051-chuong-30.html) [Chương 31 - Quyết đấu trong Lục Giác Đình](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21050-chuong-31.html) [Chương 32 - Kim Ngư trong tiểu lâu](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21049-chuong-32.html) [Chương 33 - Truyền thuyết trên Thánh Mẫu Phong](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21048-chuong-33.html) [Chương 34 - Mã Phương Linh có phải là con gái của hai ngươi?](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21047-chuong-34.html) [Chương 35 - Tình Phong Linh](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21046-chuong-35.html) [Chương 36 - Kết](http://www.truyenngan.com.vn/tieu-thuyet/kiem-hiep/752-bien-thanh-dao-thanh/21045-chuong-36.html)
Bạn thích truyện này?

Vary: Accept-Encoding

X-Cache: MISS


markdown:
# Hồi kết
"Piggot chết thật rồi sao ?"
"Hắn chết thật rồi." Lucas chăm chú quan sát khuôn mặt nàng qua bàn ăn sáng. Anh đã ra ngoài và mua những đồ ăn cần thiết, và cả hai người bọn họ đều ăn như thể họ sắp chết đói, mà đúng là thế. Trước đó anh không hề chú ý đến việc ăn uống. Việc tìm lại Jay và đưa nàng về nơi nàng thuộc về quan trọng hơn nhiều. "Anh đã hoàn thành công việc." Sự thật không hề đẹp đẽ, nhưng nàng có quyền được biết về người đàn ông nàng sắp cưới.
Nàng nhấp một ngụm cà phê, rồi ngước đôi mắt xanh sẫm đáng kinh ngạc đó lên và nhìn vào anh. "Em vui vì hắn đã chết", nàng nói gay gắt. "Hắn đã cố giết anh."
"Và gần như thành công."
Nàng rùng mình, nghĩ về những ngày anh nằm giữa sự sống và cái chết, rồi anh nắm lấy tay nàng. "Nào, cưng. Kết thúc rồi mà. Quãng thời gian đó đã qua rồi. Phần còn lại –" anh siết lấy tay nàng "-- mới vừa bắt đầu thôi - nếu em chắc chắn rằng em có thể chịu đựng việc nhìn khuôn mặt này qua bàn ăn sáng mỗi ngày."
Nụ cười bừng lên trên khuôn mặt nàng như ánh mặt trời. "Hưm, anh không điển trai lắm, nhưng anh chắc chắn là rất sexy."
Với một tiếng gầm gừ anh vồ lấy nàng, kéo nàng vòng quanh chiếc bàn và đặt nàng ngồi lên đùi anh. Đôi tay nàng vòng quanh anh ngay cả khi anh nâng mặt nàng lên hôn nàng. "Nhân tiện, anh không phải là một điệp vụ."
Nàng giật lùi, hoảng hốt. "Cái gì ?"
"Không còn nữa. Anh đã chính thức nghỉ việc rồi, vào ngày hôm qua. Sabin chấp thuận cho anh nghỉ. Một khi vỏ bọc của anh đã bị lộ, sẽ chẳng có cách nào anh có thể quay lại làm việc mà không gây nguy hiểm cho gia đình anh. Anh đã rút khỏi công việc này từ ngày vụ nổ xảy ra, nhưng Sabin chưa ra quyết định chính thức cho đến khi Piggot bị bắt."
"Vậy thì em đoán cả hai chúng ta đều phải đi tìm việc thôi." Anh đã nghỉ việc ! Nàng như nghe thấy những bài thánh ca vang lên. Nàng sẽ không phải lo lắng mỗi lần anh bước ra khỏi cửa rằng nàng sẽ chẳng bao giờ nhìn thấy anh nữa.
Anh day day ngón cái mình vào môi dưới của nàng. "Anh đã có sẵn một công việc rồi, bé yêu. Anh là một thương gia, cộng tác kinh doanh với anh trai anh trong một hãng kỹ thuật. Anh đi khắp thế giới. Đó là một vỏ bọc tốt cho công việc mà anh làm cho Sabin. Nhắc đến anh trai anh, giờ này chắc Sabin đã báo cho họ tin có nhầm lẫn trong việc xác định danh tánh các nạn nhận của vụ nổ và anh vẫn còn sống. Đây sẽ là một cơn sốc tồi tệ cho gia đình anh đây, đặc biệt là với cha mẹ anh."
"Ý anh là một cơn sốc có lợi chứ."
"Nó vẫn là một cơn sốc, bất kể bản chất nó ra sao. Với những thay đổi trên khuôn mặt và giọng nói của anh, họ sẽ khó thích nghi đây."
"Và anh còn đem một người phụ nữ lạ mặt về nhà nữa." nàng nói, mắt nàng tối lại vì lo lắng.
"Oh, cái đó àh. Đừng lo về cái đó. Mẹ đã đeo bám anh nhiều năm nay để bắt anh ổn định. Trước đây nó chưa từng là lựa chọn của anh, nhưng điều đó đã thay đổi rồi." Anh tặng nàng một nụ cười hư hỏng. "Anh vốn dĩ đã quyết định nghỉ việc, để anh có thể dành thời gian để giữ cho em thoả mãn."
Anh chắc chắn là đã làm thế rồi. Jay dựa đầu nàng lên vai anh, cảm nhận sự ấm áp và gần gũi của anh. Vòng tay anh siết lại. "Anh yêu em", anh kiên quyết khẳng định.
"Em cũng yêu anh, Lucas Stone". Nàng sẽ không bao giờ chán việc nói lên câu đó, và anh cũng chẳng bao giờ chán nghe nó.
Anh đứng dậy với nàng trong vòng tay anh. "Hãy đi làm một cú điện thoại nào. Anh muốn nói chuyện với người thân của anh và cho họ biết họ sẽ có một cô con dâu."
Họ có thực hiện cuộc gọi đó, nhưng không phải ngay lập tức. Đầu tiên anh hôn nàng, và khi anh ngẩng đầu lên ánh nhìn trong mắt anh thật mãnh liệt. Anh bế nàng vào trong phòng ngủ, và rồi chiếc gương trên tường phản chiếu hình ảnh rõ nét của hai con người đang xoắn lấy nhau khi họ yêu nhau.
~~~~~ HẾT ~~~~~
Bạn thích truyện này?

WARC-Type: response

Content-Type: application/http; msgtype=response

WARC-Truncated: length

WARC-Identified-Payload-Type: application/xhtml+xml

Content-Type: text/html; charset=utf-8

Connection: close


markdown:
# Chương 23
Đó là ngày dài nhất từ trước tới nay: nóng khủng khiếp, nóng không tả xiết, cái nóng làm cho người ta không thể đi lại, thậm chí không thể nghĩ ngơi. Cánh đồng, làng Treegap, khu rừng - tất cả nằm đó, bị cái nóng hạ gục. Không gì động đậy nổi. Mặt trời là một vòng tròn kềnh càng không giới hạn, một tiếng gầm không âm thanh, một quẳng lửa chói lòa quá gay gắt và cuồng bạo đến độ ngay cả trong phòng khách buông kín rèm của nhà Foster cũng thấy nó hiện diện rõ rệt. Không gì ngăn cản được nó.
Bà và mẹ Winnie ngồi rầu rĩ suốt cả chiều trong phòng khách, vừa quạt phành phạch vừa nhấm nháp nước chanh, tóc không búi gọn, đầu gối không khép. Thật hoàn toàn chẳng giống họ chút nào, không còn cái vẻ lịch thiệp kiểu cách nữa và điều đó khiến họ thú vị hơn nhiều. Nhưng Winnie không ở cùng họ mà mang theo một ly nước đầy về phòng và ngồi sau chiếc ghế đu nhỏ bên cửa sổ. Sau khi đã giấu chai nước của Jesse vào cái tủ ngăn kéo, cô chẳng còn việc gì phải làm ngoài chờ đợi. Ở hành lang bên ngoài, chiếc đồng hồ của ông nội chậm rãi gõ nhịp, chẳng buồn quan tâm tới sự sốt ruột của bất cứ ai, và Winne thấy mình đang du đưa theo nhịp điệu ấy - tới rồi lui, tới rồi lui, tíc, tắc, tíc, tắc. Cô cố đọc sách, nhưng xung quanh yên lặng đến nỗi không thể nào tập trung được và vì thế mà cô vui mừng biết bao khi cuối cùng cũng đến giờ ăn tối. Dù sao thì cũng có việc để làm, dù chẳng ai trong nhà cố ăn thêm được một miếng.
Nhưng sau đó, khi Winnie ra hàng rào lần nữa, cô thấy bầu trời đang thay đổi. Không nhiều mây đến độ dày tầng tầng lớp lớp, nhưng cùng lúc từ bốn phương, cái màu xanh biếc không một gợn mây ấy đã chuyển sang có mây mỏng. Và rồi, khi mặt trời miễn cưỡng lặn xuống sau ngọn cây, những làng mây mỏng ấy đồn tụ thành một màu vàng nâu sáng chói. Trong rừng, lá cây bị tốc ngươc mặt dưới lên khoác lên cây cối một màu ánh bạc.
Không khí nặng nề hơn thấy rõ, đè nặng trên ngực Winnie và làm cô thấy khó thở. Cô quay trở vào nhà. "Chắc là sắp mưa rồi, con nghĩ vậy." Cô nói với cả nhà đang nằm bệp uể oải trong phòng khách, và tin này được đón nhận bằng tiếng rên khe khẽ biết ơn.
Mọi người đi ngủ sớm, cài chặt mọi cửa sổ trên đường về phòng ngủ. Vì ngoài trời, dù đã tối nhưng vài tia sáng gắt ánh vàng nâu vẫn còn nấn lại trên rìa mọi vật, và gió bắt đầu thổi, từng cơn nhỏ làm cổng rào lạch cạch và hàng cây xào xạc. Mùi mưa phảng phất ngọt ngào trong không khí. "Đúng là một tuần kinh khủng!" bà Winnie nói. "Nhưng mà, tạ ơn Chúa, sắp qua rồi." Winnie cũng tự nhủ: Phải, sắp qua rồi.
Còn phải đợi ba tiếng nữa mới đến nửa đêm mà chẳng còn gì để làm cả. Winnie bồn chồn đi loanh quanh trong phòng, hết ngồi lên ghế đu lại nằm trên giường, đếm tiếng đồng hồ gõ. Đằng sau sự hào hứng, cô vẫn cảm thấy đầy tội lỗi. Đây là lần thứ hai chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi - dù ba ngày này có vẻ dài hơn thế - cô lại sắp sửa làm một chuyện mà cô biết rằng
không được phép. Chẳng cần phải hỏi cũng biết.
Winnie tự biết thế nào là phải trái đúng sai. Cô cũng biết rằng mình luôn có thể nói với mọi người, khi mọi chuyện đã xong, rằng. "Ba mẹ có bao giờ bảo là không được làm thế đâu!" Nhưng như vậy mới ngốc ngếch làm sao? Dĩ nhiên là ba mẹ và bà chưa từng nghĩ đến việc phải thêm một thứ như vậy vào danh sách những việc không được phép làm rồi. Cô suýt nữa là mỉm cười khi tưởng tượng ra cảnh mọi người nói. "Giờ thì nhớ đây, Winnifred - không được cắn móng tay, không ngắt lời khi người khác đang nói và không được đi xuống nhà giam vào lúc nửa đêm để đổi chỗ cho tù nhân."
Nhưng cũng chẳng buồn cười cho lắm. Điều gì sẽ xảy ra vào sáng hôm sau, khi viên cảnh sát phát hiện ra cô trong nhà giam và lần thứ hai phải mang cô về nhà? Cả nhà sẽ nói gì? Liệu mọi người có còn tin tưởng cô nữa không? Ngồi trên chiếc ghế đi, Winnie co mình lại, và khó nhọc nuốt khan. Vậy thì, cô sẽ phải làm cho mọi người hiểu, bằng cách nào mà không cần giải thích.
Đồng hồ điểm mười một giờ. Ngoài trời, gió đã lặng. Mọi thứ đều như đang chờ đợi. Winnie nằm xuống và nhắm mắt lại. Ý nghĩ về ông Tuck, bà Mae, anh Miles và Jesse làm nhẹ lòng cô. Họ cần đến cô. Để quan tâm lo lắng cho họ. Bởi vì, theo cái cách buồn cười khiến cô ấn tượng từ lần đầu tiên ấy, họ không thể tự lo. Hoặc họ quá cả tin. Đại loại như vậy. Dù sao thì họ cần đến cô. Cô không thể làm họ thất vọng. Bà Mae phải được tự do. Sẽ không ai có thể khám phá ra - cả Winnie cũng không thể biết được thật hư rằng - bà Mae không thể... đến đây Winnie xua đuổi hình ảnh ấy ra khỏi tâm trí cô, xua đuổi nỗi kinh hoàng khi chứng minh được điều bí mật. Thay vì vậy, cô chuyển suy nghĩ của mình sang Jesse. Khi cô mười bảy tuổi - liệu cô có nên...? Nếu điều đó là sự thật thì có nên chăng? Và nếu cô làm vậy, thì cô có phải hối tiếc về sau? Ông Tuck đã từng nói rằng, "Đó là điều mà mãi sau con mới biết mình cảm thấy thế nào." Nhưng không - điều đó không đúng. Cô biết như vậy, vào lúc này đây, trong phòng ngủ của mình. Có thể họ thật sự là những người điện. Nhưng dù sao thì cô cũng yêu họ. Họ cần đến cô. Nghĩ đến đây Winnie chìm vào giấc ngủ.
Chỉ một lát sau cô giật mình tỉnh giấc và ngồi dậy, hốt hoảng. Chiếc đồng hồ vẫn gõ nhịp đều đều, xung quanh tối đen như mực. Ngoài trời, màn đêm dường như cũng đang rón rén, chờ đợi, đợi chờ, nín thở trông cơn bão đến, Winnie lẻn ra ngoài hành lang và nhíu mày nhìn mặt đồng hồ chìm trong tối. Cuối cùng cô cũng nhìn ra được, vì dù không nhìn rõ những con số La Mã màu đen trên nền trắng, nhưng kim đồng hồ bằng đồng hơi ánh lên. Trong lúc cô chăm chăm nhìn, cây kim dài nhích tới một khắc cùng một tiếng tắc lớn. Cô vẫn chưa lỡ hẹn - năm phút nữa mới đến nửa đêm.
Bạn thích truyện này?