 வானியற்பியல் பற்றிய பின்வரும் பத்தியின் அடிப்படையில், வைக்கிங் திட்டம் என்றால் என்ன?
விண்வெளி ஆய்வின் வருகையுடன் 1950கள் மற்றும் 1960களில் விஞ்ஞானிகள் மற்ற கிரகங்களில் வாழ்வதற்கான சாத்தியக்கூறுகளை தீவிரமாக பரிசீலிக்கத் தொடங்கியபோது, நவீன வானியற்பியல் துறையை அறியலாம். 1957 ஆம் ஆண்டில், சோவியத் யூனியன் ஸ்புட்னிக் 1 என்ற செயற்கைக்கோளை விண்ணில் செலுத்தியது, இது விண்வெளி யுகத்தின் தொடக்கத்தைக் குறித்தது. இந்த நிகழ்வு மற்ற கிரகங்களில் வாழ்வதற்கான சாத்தியக்கூறுகள் பற்றிய ஆய்வில் அதிகரிப்புக்கு வழிவகுத்தது, விஞ்ஞானிகள் புதிய விண்வெளி ஆய்வு தொழில்நுட்பத்தால் திறக்கப்பட்ட சாத்தியக்கூறுகளை கருத்தில் கொள்ளத் தொடங்கினர். 1959 ஆம் ஆண்டில், நாசா அதன் முதல் எக்ஸோபயாலஜி திட்டத்திற்கு நிதியளித்தது, மேலும் 1960 ஆம் ஆண்டில், நாசா எக்ஸோபயாலஜி திட்டத்தை நிறுவியது, இப்போது நாசாவின் தற்போதைய ஆஸ்ட்ரோபயாலஜி திட்டத்தின் நான்கு முக்கிய கூறுகளில் ஒன்றாகும். 1971 ஆம் ஆண்டில், சூரிய குடும்பத்திற்கு வெளியே வேற்று கிரக வாழ்க்கை மூலம் பரவும் விண்மீன்களுக்கு இடையேயான தகவல்தொடர்புகளுக்கான மின்காந்த நிறமாலையின் ரேடியோ அலைவரிசைகளைத் தேட, வேற்று கிரக நுண்ணறிவுக்கான தேடலின் ஒரு பகுதியான புராஜெக்ட் சைக்ளோப்ஸுக்கு நாசா நிதியளித்தது. 1960-1970 களில், நாசா வைக்கிங் திட்டத்தை நிறுவியது, இது செவ்வாய் கிரகத்தில் தரையிறங்கும் மற்றும் தற்போதைய வாழ்க்கையின் வளர்சிதை மாற்ற அறிகுறிகளைத் தேடும் முதல் அமெரிக்க பணியாகும்; முடிவுகள் முடிவில்லாதவை.
1960 களில் இருந்து 1970 களில் நாசாவால் நிறுவப்பட்ட வைக்கிங் திட்டம், செவ்வாய் கிரகத்தில் தரையிறங்கும் மற்றும் தற்போதைய வாழ்க்கையின் வளர்சிதை மாற்ற அறிகுறிகளைத் தேடும் இலக்குடன் முதல் அமெரிக்க பணியாகும்.