 கிறிஸ்டோபர் கொலம்பஸ் அமெரிக்காவிற்குப் பதிலாக ஆசியாவிற்குப் பயணம் செய்ததாக ஏன் நினைத்தார்? அவர் வசம் என்ன வரைபடங்கள் இருந்தன?
1474 ஆம் ஆண்டு அட்லாண்டிக் பெருங்கடலின் வரைபடத்தில் அவர் ஆசியாவை அடைந்ததாக கொலம்பஸின் நம்பிக்கையின் பின்னணியில் சித்தரிக்கப்பட்டுள்ளது, இது புளோரன்டைன் கணிதவியலாளர், வானியலாளர் மற்றும் அண்டவியல் வல்லுனர் பாலோ டால் போசோ டோஸ்கனெல்லி ஆகியோரால் உருவாக்கப்பட்டது. இந்த வரைபடம் பின்னர் 1884 இல் பர்தோலோமிவ் அமெரிக்காவின் இலக்கிய மற்றும் வரலாற்று அட்லஸில் சேர்க்கப்பட்டது, வெளிர் நீல நிற பகுதிகள் வரைபடத்தில் முதலில் இல்லாத பகுதிகளைக் குறிக்கின்றன. ஜூன் 25, 1474 இல் கொலம்பஸிடமிருந்து ஒரு கடிதத்தைப் பெற்ற கொலம்பஸுக்கு டோஸ்கனெல்லி ஒரு உத்வேகமாகச் செயல்பட்டார். இந்தக் கடிதம் லிஸ்பனில் உள்ள கேனான் ஃபெர்னாம் மார்டின்ஸுக்கு அனுப்பப்பட்டது, அவர் மேற்குப் பாதை வழியாக இந்தியாவை அடைவதற்கான சாத்தியக்கூறுகள் குறித்து கிங் அல்போன்சோ V சார்பாக டோஸ்கானெல்லியிடம் ஆலோசனை செய்தார். . பூமியின் சுற்றளவைக் குறைத்து மதிப்பிடும் டோஸ்கனெல்லியின் திட்டத்தால் கொலம்பஸ் ஈர்க்கப்பட்டு தவறாக வழிநடத்தப்பட்டார் என்பதை வரைபடம் தெளிவாகக் காட்டுகிறது. இந்த தவறான கணக்கீடு ஐரோப்பாவிற்கும் ஆசியாவிற்கும் இடையில் உள்ள முற்றிலும் புதிய மற்றும் அறிமுகமில்லாத கண்டத்திற்கு பதிலாக ஜப்பானை அடைந்ததாக கொலம்பஸ் நம்புவதற்கு வழிவகுத்தது. டோஸ்கனெல்லியின் முன்மொழியப்பட்ட திட்டம், பூமத்திய ரேகை வழியாக மேற்கு நோக்கிப் பயணம் செய்து இந்தியாவையும் கிழக்கு ஆசியாவின் செல்வந்த நாடுகளையும் சென்றடையச் செய்தது. டோஸ்கனெல்லி இணைக்கப்பட்ட வரைபடத்தில், இப்போது தொலைந்து போனது, ஐரோப்பா மற்றும் ஆப்பிரிக்காவின் மேற்கு விளிம்புகளையும், ஆசியாவின் கிழக்கு விளிம்புகளையும், இடையில் அட்லாண்டிக் பெருங்கடலையும் உள்ளடக்கியது. இருப்பினும், டோஸ்கனெல்லி தொலைவு பூமியின் சுற்றளவில் மூன்றில் ஒரு பங்கு மட்டுமே என்று தவறாக நம்பினார், இது உண்மையான தூரத்தை விட மிகக் குறைவு. ஒரு கடிதத்தில், டோஸ்கனெல்லி எழுதுகிறார், மற்றவற்றுடன்: கினியா முழுவதும் போர்த்துகீசியர்களின் பாதையை விட கடல் வழியாக மசாலா நிலத்திற்கு செல்லும் பாதை பற்றி நான் ஏற்கனவே ஒருமுறை பேசியுள்ளேன். அதனால்தான் ராஜா ராஜா இப்போது என்னிடம் இந்த விஷயத்தைப் பற்றிய தகவல்களைக் கேட்கிறார், அல்லது விஞ்ஞானப் பின்னணி இல்லாதவர்களும் இந்த பாதை இருக்க வேண்டும் என்பதை புரிந்து கொள்ளக்கூடிய தெளிவான விளக்கத்தை கேட்கிறார். பூமியின் கோள வடிவில் அதன் அடிப்படை இருப்பதை நான் அறிந்திருந்தாலும், என்னை நன்கு புரிந்துகொள்வதற்கும், திட்டத்தை எளிதாக்குவதற்கும், சிறப்பாக கட்டப்பட்ட கடல் விளக்கப்படம் மூலம் அத்தகைய பாதை உள்ளது என்பதை நிரூபிக்க முடிவு செய்தேன். எனவே, நானே வரையப்பட்ட வரைபடத்தை அவருக்கு அனுப்புகிறேன், அதில் கடற்கரைகள் மற்றும் தீவுகளைக் குறித்துள்ளேன், இது ஒரு பயணம் மேற்கொள்ளும் போது புறப்படும் புள்ளிகளாகப் பயன்படுத்தப்படலாம், மேலும் இந்த பயணம் ஒரு நிலையான மேற்குப் பாதையை பராமரிக்கிறது.