 ஒரு எண்ணானது முதன்மையானதா இல்லையா என்பதை எவ்வாறு தீர்மானிப்பது என்பதைச் சுருக்கமாகத் தரவும்.
ஒரு பகா எண் (அல்லது ஒரு பகா எண்) என்பது 1 ஐ விட அதிகமான இயற்கை எண்ணாகும், இது இரண்டு சிறிய இயற்கை எண்களின் பெருக்கல் அல்ல. முதன்மை இல்லாத 1 ஐ விட அதிகமான இயற்கை எண்ணானது கூட்டு எண் எனப்படும். எடுத்துக்காட்டாக, 5 என்பது முதன்மையானது, ஏனெனில் அதை ஒரு தயாரிப்பாக எழுதுவதற்கான ஒரே வழி, 1 ½ 5 அல்லது 5 £ 1, 5 ஐ உள்ளடக்கியது. இருப்பினும், 4 என்பது கலவையாகும், ஏனெனில் இது இரண்டு எண்களும் 4 ஐ விட சிறியதாக இருக்கும் ஒரு தயாரிப்பு (2 −2) ஆகும். எண்கணிதத்தின் அடிப்படை தேற்றத்தின் காரணமாக எண் கோட்பாட்டில் முதன்மைகள் மையமாக உள்ளன: 1 ஐ விட அதிகமான ஒவ்வொரு இயற்கை எண்ணும் ஒரு பகா ஆகும். அல்லது ப்ரைம்களின் விளைபொருளாகக் காரணியாக்கப்படலாம், அது அவற்றின் வரிசைக்கு தனித்துவமானது.
 ஒரு பகா எண் என்பது 1 மற்றும் தன்னைத் தவிர இரண்டு சிறிய எண்களின் பெருக்கமாக இருக்க முடியாத ஒன்றை விட பெரிய எண்ணாகும் (எ.கா., எண் 5 பகா எண், ஏனெனில் இரண்டு சிறிய எண்களின் ஒரே பெருக்கல் 5 மற்றும் 1 ஆகும்).