إن الفجوة المالية تشكل المقياس الشرعي الوحيد لحالة الموارد المالية العامة لدى أي أمة، لأنها تعالج الالتزامات "الرسمية" و"غير الرسمية" على الأساس نفسه. وهي لا تتجاهل فضلاً عن ذلك الإيجابي ـ الضرائب الحالية والمستقبلية المتاحة لتغطية هذه الالتزامات.
The United States is not alone in doing this, but its refusal to acknowledge the true magnitude of its old-age liabilities has left it facing perhaps the worst impending fiscal crisis of all the advanced countries. Today, the US is staring at a present-value fiscal gap (present value of projected non-interest spending, minus taxes) of $202 trillion.
สหรัฐฯ ไม่ได้เป็นประเทศเดียวที่ทำเช่นนี้ แต่การปฏิเสธที่จะยอมรับขนาดที่แท้จริงของภาระหนี้สินในวัยชราได้ทำให้บางทีอาจเผชิญกับวิกฤตการคลังที่เลวร้ายที่สุดของประเทศที่พัฒนาแล้วทั้งหมด ทุกวันนี้ สหรัฐฯ กำลังจ้องมองที่ส่วนต่างของมูลค่าการคลังในปัจจุบัน (มูลค่าปัจจุบันของการใช้จ่ายที่ไม่ใช่ดอกเบี้ยที่คาดการณ์ไว้ ลบด้วยภาษี) ที่ 202 ล้านล้านดอลลาร์