وفيما يتعلق بإيران، فقد كافح أوباما من أجل تنفيذ العقوبات التي وافقت عليها الأمم المتحدة وتجنب حرب سابقة للأوان. ورغم أن ثورات الربيع العربي كانت بمثابة مفاجأة غير مرغوبة بالنسبة له، فقد انتقد أوباما بعد بعض التردد ما اعتبره "جانب التاريخ".
With respect to Iran, Obama struggled to implement United Nations-approved sanctions and avoid a premature war. And, while the Arab Spring revolutions presented him with an unwelcome surprise, after some hesitation he came down on what he regarded as the side of history.
ด้วยความเคารพต่ออิหร่าน โอบามาพยายามใช้มาตรการคว่ำบาตรที่ได้รับอนุมัติจากสหประชาชาติและหลีกเลี่ยงสงครามก่อนเวลาอันควร และในขณะที่การปฏิวัติในฤดูใบไม้ผลิของอาหรับทำให้เขาพบกับความประหลาดใจที่ไม่พึงปรารถนา หลังจากลังเลใจอยู่พักหนึ่ง เขาก็ได้กล่าวถึงสิ่งที่เขามองว่าเป็นด้านหนึ่งของประวัติศาสตร์