ولكن فكرة أو مفهوم وحدة العناية المركزة يعود إلى عام 1854 عندما قامت فلورنس نايتينجيل بتصنيف مرضى حرب القرم إلى مجموعتين إحداهما تضم المرضى ذوي الإصابات البسيطة والأخرى تضم مرضى الإصابات البليغة.
In 1854, Florence Nightingale left for the Crimean War, where triage was used to separate seriously wounded soldiers from the non-life-threatening conditions.
ในปี พ.ศ. 2397 ฟลอเรนซ์ ไนติงเกลออกจากสงครามไครเมีย ซึ่งใช้การทดสอบเพื่อแยกทหารที่บาดเจ็บสาหัสออกจากสภาพที่ไม่คุกคามชีวิต