لقد أصبحت الدول في الشرق الأوسط أضعف من أي وقت مضى، فالآن تبدو السلطات التقليدية، سواء الأنظمة الملكية الشائخة أو الأنظمة المستبدة العلمانية، عاجزة بشكل متزايد عن رعاية شعوبها. ومع تزايد ضعف سلطة الدولة، تزداد الولاءات القَبَلية والطائفية قوة.
States in the Middle East are becoming weaker than ever, as traditional authorities, whether aging monarchs or secular authoritarians, seem increasingly incapable of taking care of their restive publics. As state authority weakens, tribal and sectarian allegiances strengthen.
รัฐต่างๆ ในตะวันออกกลางกำลังอ่อนแอลงกว่าเดิม เนื่องจากผู้มีอำนาจดั้งเดิม ไม่ว่าจะเป็นกษัตริย์สูงอายุหรือเผด็จการฆราวาส ดูเหมือนจะไม่สามารถดูแลประชาชนที่สงบสุขของตนได้มากขึ้น เมื่ออำนาจรัฐอ่อนแอลง ความจงรักภักดีของชนเผ่าและลัทธินิกายก็แข็งแกร่งขึ้น