والواقع أن إصرار روسيا على احتلال هذه المناطق أمر يثير الدهشة. بل إن روسيا حين كانت تحت رئاسة بوريس يلتسين اقتربت من الاعتراف بضرورة إعادة المناطق الشمالية إلى اليابان. ولكن ردود الفعل القومية العنيفة حكمت على جهود يلتسين بالفشل.
Russia’s persistence in its self-defeating occupation is surprising. Indeed, when Boris Yeltsin was Russia’s president, the country came close to recognizing the need to return the Northern Territories to Japan.
ความคงอยู่ของรัสเซียในการยึดครองที่เอาชนะตนเองได้นั้นน่าประหลาดใจ แท้จริงแล้ว เมื่อบอริส เยลต์ซินเป็นประธานาธิบดีของรัสเซีย ประเทศนี้เกือบจะตระหนักถึงความจำเป็นในการคืนดินแดนทางเหนือให้กับญี่ปุ่น