المؤشر هو متغير مثل أي خاصية كيميائية أو بيولوجية، إذ يُستخدم عندما يُقاس لاستنتاج توجهات متغير بيئي آخر (غير مُقاس) أو مجموعة من المتغيرات غير المقاسة.
An indicator is a variable, such as a chemical or biological property, that when measured, is used to infer trends in another (unmeasured) environmental variable or cluster of unmeasured variables (the indicandum).
ตัวบ่งชี้คือตัวแปร เช่น คุณสมบัติทางเคมีหรือชีวภาพ ซึ่งเมื่อวัดแล้ว จะใช้ในการอนุมานแนวโน้มของตัวแปรด้านสิ่งแวดล้อมอื่น (ที่ไม่ได้วัด) หรือกลุ่มของตัวแปรที่ไม่ได้วัด (indicandum)