والأسوأ من ذلك أن الصين تتجاهل التعاون المتعدد الأطراف بين دول أحواض الأنهار في حين تدعو إلى التعددية على المسرح العالمي. وترى دول مصب نهر الميكونج على سبيل المثال في هذه الاستراتيجية التي تتبناها الصين تجسيداً لمبدأ "فَرِّق تَسُد".
Worse, while promoting multilateralism on the world stage, China has given the cold shoulder to multilateral cooperation among river-basin states. The lower-Mekong countries, for example, view China’s strategy as an attempt to “divide and conquer.”
ที่แย่กว่านั้น ในขณะที่ส่งเสริมลัทธิพหุภาคีในเวทีโลก จีนได้ยอมอ่อนข้อให้กับความร่วมมือพหุภาคีระหว่างรัฐในลุ่มแม่น้ำ ตัวอย่างเช่น ประเทศลุ่มแม่น้ำโขงตอนล่าง มองยุทธศาสตร์ของจีนว่าเป็นความพยายามที่จะ “แบ่งแยกและยึดครอง”