Nanny Kuijsters: Virtuele gemeenschappen in de georganiseerde sport – Tilburg University
In Nederland hebben we ongeveer 26.000 sportverenigingen en toen tijdens de verschillende lockdowns de sportvelden en sportcontinues gesloten waren, schakelde de clubs over op hun digitale kanalen. Ze vormden online sportclubs ofwel virtual communities. Ons onderzoek richt zich op die virtual communities van de sportverenigingen en wat dat betekent voor het clubgevoel van de leden. Veel clubs schakelde over na online trainingen. Daar werd massaal aan deel genomen en die verliepen ook goed, allewel ze wel heel anders waren. Ook bleek binnen de clubs niet iedereen voldoende digitaal vaardig om dit goed te organiseren. Voor de sociale contacten tussen leden werden events georganiseerd zoals pubquizzes en challenges en die waren veel ook competitief van aard. Ook vonden vergaderingen online plaats, bijvoorbeeld algemene ledenvergaderingen. Daar werd massaal aan deel genomen vaak veel meer dan in het clubhuis. Dat bleek praktischer en op minder tijd rovend. Ook bleek de leden actiever deel te nemen en veel vragen te stellen bijvoorbeeld. Binnen andere clubs was de opkomst juist minder omdat die leden vaak het sociale momentje in de clubhuis miste. Ons onderzoek laat zien dat sportverenigingen naast sportvelden en sportcantine ook een online club hebben, een virtual community hebben, die ze kunnen inzetten zoals ze dat het best past. Ons onderzoek geeft clubs ideeën hoe ze die virtual community kunnen inzetten en hoe ze daarmee het clubgevoel van de leden kunnen stimuleren. In vervolg onderzoek met NRC NSF en enkele sportbonden kijken we naar hoe de online sportclub ontwikkeld kan worden binnen de georganiseerde sport. We hopen hiermee de sportclubs te ondersteunen. Immas sportclubs hebben het moeilijk op dit moment en door verder ontwikkelen van de online sportclub kunnen wel lichte sportverenigingen versterkt worden..
