REVIEW: Bluesound Node 2 networked audio player review
De Bluesound Node 2 netwerkplayer heeft een hoog prijs in zijn predecessor. Ze moeten een goede reden hebben. Welkom terug naar de HB-channel. In deze show kijken we op de tweede generatie Bluesound Node. De eerste generatie Bluesound players opgepakt mij hevig. De eerste generatie Node was alleen een beetje hoger in prijs dan de Sonos Connect, maar uitgevoerd op alle aspecten. Alleen drie Bluesound streamers, de Node, de Power Node en de Volt, hebben genuurd. Maar in deze review kijk ik alleen op de Node 2-gen weer. De twee andere producten zijn op basis van dezelfde technologie, maar zijn niet geëverd hier. De eerste ding wat je ziet is de design. Bluesound heeft de cubic shape geabandon voor een meer praktisch horizontal model. Het voelt meer sturdig en is veel easier te plaatsen. De front nu heeft een 3,5mm headphone jack, waarin de hoogtepotten voor plaatsporen, volume en volgende en vorige tracks zijn. De eerste generatie heeft geen headphone jack en alleen een mute button. Deze waren ook gemaakt door de rear connecties. Hier vind je niet alleen analoge audio uit op RCA en digitale uit op Toslink, maar nu ook een digitale uit op RCA, een verbindende optische digitale in en analoge in op 3,5mm jack en een ingang voor een infrared sensor op 3,5mm jack. Een netwerk connectie, de USB storage, USB service en powerconnectie, blijven dezelfde. Altho, het moet worden gezegd dat maken connecties op de tweede gen is makkelijker dan op de recessed panel van de eerste gen. Ook edit is Bluetooth APTX, zodat je muziek kan streamen van je smartphone of tablet wirelijker. De APTX protocol is beter dan een standaard Bluetooth, maar het ziet er niet uit als een onkompres protocol. Voor alle van jullie die niet interesseren in tech, ga je gewoon naar de timecode. Sinds je hier nog steeds bent, laten we beginnen met een nieuw W LAN-board dat, op de manufactoriele specifiek, een A211BGN op 150 megabits per seconde over een single band op 2,4 GHz. Als je in Engels speelt, doet het een gewone wi-fi op 150 megabits per seconde. Op de manier waar je leeft, kan dat meer dan genoeg zijn voor audio, altho een kabelt netwerk connectie altijd een meer robuste connectie geeft. Vooral sinds nu een gigabit netwerk port is gegeven, terwijl de eerste generatie een 100 megabit port heeft.  De Node 2 gebruikt een dual-core Cortex-A9 processor met 1 MHz, heeft 243 megabit ram en een 2,6 gigabit systemdrive, van die 2,39 megabit was gebruikt door het system tijdens testen. Voor zover ik kan zien, Bluesound niet meer gebruikt en SD-card als een systemdrive. De analoge audio-part heeft ook beperkt. De Node nu heeft een Burr-brown PCM 5122DA-converter-chip, een kanaal waarin iedere chip een stereo aan hetzelfde kan doen. Waarom is dat? Ik weet het niet. Mijn multilayerd printende circuitbord is niet makkelijk te readen. Misschien is het een goede moment om te wonen tegen makkelijke conclusies based op de A-conversion chips. Eerst is de printdesign en component-leidout heel belangrijk voor de audio-kwaliteit. In de Node 2, de Bluetooth radio is heel dicht bij de DA-conversion chips. De kansen zijn dat de RF-signal met de digitale of analoge audio in te versterken. Er is geen proef van dat in de Node 2, dus de ingeneerders hebben een goede job hier. Verderom, moderne DA-conversion chips, zoals de 5122, zijn een heel versere taal, ze kunnen internaal of externe digitale procesing en filtering gebruiken, gebruiken verschillende voltages voor analoge en digitale enzovoorts. Het is zoals met de Great British Bake-off. Ze gebruiken allemaal dezelfde ingrediënten, maar alleen wat bevrijden een echt goede cake. Back to the Node 2. Zoals je uit de beschrijving van de ingeneerders kan je een analoge of digitale ingeneerders en dat distributeren over de netwerk van andere Bluesound producten. Onmiddellijk niet een Bluesound origineel, maar handig nevertheless. Het laat je bijvoorbeeld distributeren over de kabelverkrijging van een soundset op radio. Een ander speciaal dat ik eerder heb gezien is de presetfunctie. Je kunt 5 playback-situaties definiëren, bijvoorbeeld de receptie van een internetradio station of een playback of een playlist met background muziek. Combine dat met een feature dat ik niet gezien heb gezien. Een programmable infrared receiver. En je kunt je easily set je brengfestradio station gebruiken met een remote control. Hoe? Tot nu toe had de remote control de plekker gebruik. De tweede generatie Bluesound producten doen de reverse en kunnen leeren code van je remote. Dus als je een amplifier of receiver ook de buttons ontdekken om de matching CD player te controleren, dat je niet meer gebruikt. Je neemt je tablet. Ga naar Configure Player dan to Configure IR Trigger. Goed een van de functies en pressen de correspondende button op de remote.  Doe dit voor die functies die je wilt gebruiken en je set. Als je zoals ik een programmable harmony remote gebruikt, kan je een CD player instellen van de harmony database, maar een die je niet hoort, natuurlijk. En dan leert de code naar de Bluesound player. Brilliant! Het zou makkelijk zijn om te vergeten over de dingen Bluesound gebruikers nu voorzien zoals de excelente tablet en smartphone apps voor iOS en Android, de Windows en de Mac app en de compatibiliteit met tune-in, HD2X streaming, high-res audio, iHeart radio, jubile music, Napster, audio, Rhapsody, Spotify, Slacker, Radio Deaser, Murphy, Cobus, Wimp en Tidal. Niet alle services zijn er in elk land, maar als ze zijn, Bluesound heeft ze gevoerd. En als de MQA eruit wordt, doet dat ook. Bekijk mijn video's op MQA om te weten wat dat betekent. Installation is done using a tablet app or the app for Windows or Mac. If you use a network cable to connect a player, it automatically pops up in the player list that is accessible by tapping the right-hand corner. This is also where you can group more players, but since I only have one player installed, I choose for that one now. Tap the left top corner and select configure player. Here you can change the name of the player, for instance, in living room. Configure Wi-Fi, change audio settings and many more. But for now we need to tell Bluesound where our music is stored. That's done in configure network shares. Tap find network shares and if the right share shows up, you can easily select that and otherwise you need to enter the path, username and password yourself. After this, the note automatically starts indexing all music in that share. When that's done, you select your music by tapping in the left top corner and tap library. The main window now shows album art, artists, song, new albums, folders, playlists or favourites, depending on what you select in the lower part of that window. Tap an album and a pop-up window shows the tracks. Press play and the entire album is added to the playlist. Tap one track and only that track is added. The left top window is the playlist that shows what is to be played. The playlist can be saved and later loaded again.  Let's clear the playlist and go to a streaming service. Tap the left top corner again to find the streaming service you are subscribed to. Dit demo unit is subscribed to about anything but let's choose title. And let's go for the best rock singer in my country, Anouk, and select a track. Now I'll go back to my own music and add a lovely track by the new Dutch band by the name of Laegersson. Then I'll go to Deezer and again add a track. As you can see, you can mix music from any source together in the playlist. You can even stream music from your smartphone by simply connecting it via bluetooth. That's all great, but what about the sound quality? Well, that's upgraded as well. The original note was already sounding better than streamers in about the same price bracket when played CD quality music. But it also does 24 bit 192 kHz files, which isn't supported by many others. The note 2 can do that too, but sounds even more refined, more relaxed and more detailed. I loved the new features I described earlier, but the improvement in sound quality is even more to my likings. I would now use the note 2 in my set 2, where it would be at the lower end of the scale. It's no match for the fantastic chord Hugo DA converter, but it is convincing enough to be used in set 2. Even in my set 1, the note 2 was acceptable for the occasional listening. It would even be more than sufficient as an internet radio receiver. When I hooked up over SPDIF to the 10x more expensive Chord QDB 76DA converter, it came at about 80% of the quality the Mac Mini offered using USB. At the beginning of this video, I posted the question if the price increase for the second generation note would be justified. I can wholeheartedly confirm this. The increase in audio quality alone would justify that. Add to that the analog and digital input, the presets and the remote learning and it might be clear that I am a great fan of the blue sound note 2. Now it will not replace the Mac Mini and Chord QDB combination in my set 1, but it might be a good addition. 