Econtrack - Thijs ten Raa over zijn boek "Microeconomics"
Het bijzondere van dit boek is dat het niet alleen laat zien hoe het ideaaliter gaat in economie. Dat vragen en aanbod aan elkaar gelijk zijn en dat marktuitkomst efficiënt zijn. Maar het laat ook zien hoe de dingen mis kunnen gaan. Hoe inefficiënt bedrijfstakken en hele economieën kunnen zijn. En verschillende collega's, onder andere van de Universiteit van Amsterdam, die hebben mij al gezegd dat ze heel erg blij zijn, dat ik aantoon hoe je dat soort verstoringen kunt meten. In principe heb je niet zoveel veel zin om een leerboek te schrijven, want het is erg tijdroofend, collega's waarschuwen mij ook. Maar ik was ontvreden over de bestaande micro leerboeken. Er wordt uitgelegd de theorie van de consument, de theorie van de producent. Maar hoe dat dan samenwerkt, hoe de prijzen tot stand gebracht worden, dat is een beetje duister. Er valt een zogenaamde Edgeworth box uit de hemel en studenten hebben grote moeite om dat te relateren met wat ze eerder hebben geleerd. Dus als studenten geconfronteerd worden met modellen, die gebruikt worden op het Centraal Planbureau of in internationale handelsbesprekingen, dan hebben ze werkelijk geen clue hoe je die zou moeten begrijpen. En dat wordt duidelijk uitgelegd in dit boek. Is het daarmee een weerslag van de theorie of van de praktijk? De meeste leerboeken microeconomie zijn een weerslag van de theorie. Je hebt de theorie van de vraag, je hebt de theorie van het aanbod en dan worden de prijzen geanalyseerd zodanig dat vraag gelijk is aanbod. De zogenaamde evenwichtsprijzen en die zijn dan efficiënt. En er zijn zelfs economen die denken van nou, dat is allemaal mooi. Maar het probleem is dat in de werkelijkheid er geen voorkomen competitief evenwicht is. Je hebt ernstige verstoringen, er is marktmacht, je hebt prijsopdrijvingen. En in dit boek wordt het algemene evenwicht gebruikt als een benchmark. Dat is inderdaad efficiënt, maar het wordt niet geïdentificeerd met wat er in de werkelijkheid gebeurt. En het verschil tussen wat er in de werkelijkheid gebeurt en die benchmark is heel interessant, want het is een maatstaf voor de inefficiëntie in de economie. Hoe gaan we dit boek gebruiken? Dit boek gaat gebruikt worden door studenten die de basisprincipes van economie hebben gehad. Ze hebben een principal scores gehad en dan gaan ze zich verdiepen in microeconomie. 