Kruidkers
Kruidkers (Lepidium) is een geslacht van circa 175 plantensoorten uit de kruisbloemenfamilie (Brassicaceae).

De peperkers (Lepidium latifolium) en de tuinkers (Lepidium sativum) worden wel in de keuken gebruikt.

Botanische beschrijving 
De soorten zijn eenjarige of meerjarige, kruidachtige planten. Enkele soorten zijn halfstruik of struik. Enkele soorten zijn klimplanten. De bladeren zijn afwisselend geplaatst en kunnen enkelvoudig of veerdelig zijn.

Taxonomie 
In België en Nederland kent dit geslacht een aantal vertegenwoordigers:
 Amerikaanse kruidkers (Lepidium virginicum), deze is vanuit Noord-Amerika in Europa ingeburgerd
 Dichtbloemige kruidkers (Lepidium densiflorum)
 Graskers (Lepidium graminifolium)
 Grove varkenskers (Lepidium coronopus)
 Kleine varkenskers (Lepidium didymum)
 Steenkruidkers (Lepidium ruderale)
 Pijlkruidkers (Lepidium draba)
 Peperkers (Lepidium latifolium)
 Rozetkruidkers (Lepidium heterophyllum)
 Veldkruidkers (Lepidium campestre)

Buiten België en Nederland zijn een aantal van de andere soorten:
 Lepidium africanum
 Lepidium amelum
 Lepidium biplicatum
 Lepidium bonariense
 Lepidium catapycnon
 Lepidium desvauxii
 Lepidium drummondii
 Lepidium echinatum
 Lepidium ecuadoriense
 Lepidium englerianum
 Lepidium fasciculatum
 Lepidium flavum
 Lepidium flexicaule
 Lepidium foliosum
 Lepidium fremontii
 Lepidium genistoides
 Lepidium ginninderrense
 Lepidium howei-insulae
 Lepidium hypenantion
 Lepidium hyssopifolium
 Lepidium jaredii
 Lepidium lasiocarpum is bestudeerd om verschillende hypothesen over het ontkiemen van de zaden van eenjarigen in de woestijn te testen
 Lepidium latipes
 Lepidium lyratogynum
 Lepidium merrallii
 Lepidium meyenii -Maca, wordt traditioneel in de Andes gebruikt voor energie en vruchtbaarheid. O.a. A. F. G. Cicero, E. Bandieri en R. Arletti deden hiernaar onderzoek bij ratten en bewezen daar een stimulerend effect op de seksuele activiteit.
 Lepidium monoplocoides
 Lepidium montanum
 Lepidium nitidum
 Lepidium oxycarpum
 Lepidium oxytrichum
 Lepidium papillosum
 Lepidium pedicellosum
 Lepidium peregrinum
 Lepidium perfoliatum
 Lepidium phlebopetalum
 Lepidium pholidogynum
 Lepidium platypetalum
 Lepidium pseudohyssopifolium
 Lepidium pseudoruderale
 Lepidium pseudotasmanicum
 Lepidium puberulum
 Lepidium quitense
 Lepidium rotundum
 Lepidium oleraceum
 Lepidium sagittulatum
 Lepidium scandens
 Lepidium squamatum
 Lepidium strictum
 Lepidium sativum (Tuinkers)
 Lepidium thurberi
 Lepidium xylodes

Bij een onderzoek van 2001 naar de moleculaire samenhang tussen 73 taxa in dit geslacht bleek dat er drie hoofdlijnen waren:
 de secties Lepia en Cardaria,
 in Australië grex Monoplocoidea,
 terwijl de overige secties de 4e hoofdlijn vormen. 
In het Plioceen/Pleistoceen had een snelle wereldwijde verspreiding plaatsgevonden.

Zie ook 
Coronopus

Referenties 

Kruisbloemenfamilie