Loire (rivier)
De Loire is met een lengte van 1012 km de langste rivier van Frankrijk. De rivier stroomt door de plaatsen Nantes en Orléans.

De Loire (La Loire) moet niet worden verward met de Loir (Le Loir).

Hydrologie

Bron 
De Loire ontspringt in de Ardèche in het Centraal Massief, op een hoogte van 1400 meter boven de zeespiegel, aan de voet van de Mont Gerbier de Jonc. Over de juiste locatie van de bron bestaat enige onenigheid en twee locaties claimen deze titel: de bekendste bevindt zich in een stal van een boerderij waar het water uit de kraan komt, de andere ligt onopvallend in een weide even verder.

Stroomgebied 
Het stroomgebied van de Loire van 117.000 km² beslaat een vijfde deel van Frankrijk. De Loire mondt uit in de Atlantische Oceaan. De getijdenwerking gaat tot 60 kilometer landinwaarts.

De Loire loopt door twaalf departementen, in vier regio's:
 Ardèche, Auvergne-Rhône-Alpes
 Haute-Loire, Auvergne-Rhône-Alpes
 Loire, Auvergne-Rhône-Alpes
 Saône-et-Loire, in Bourgogne-Franche-Comté
 Allier, Auvergne-Rhône-Alpes
 Nièvre, Bourgogne-Franche-Comté
 Cher, in Centre-Val de Loire
 Loiret, in Centre-Val de Loire
 Loir-et-Cher, in Centre-Val de Loire
 Indre-et-Loire, in Centre-Val de Loire
 Maine-et-Loire, Pays de la Loire
 Loire-Atlantique, Pays de la Loire

Zijrivieren 
De voornaamste zijrivieren van de Loire zijn:
 Allier
 Cher
 Indre
 Loiret
 Maine
 Mayenne
 Sarthe
 Loir
 Vienne
 Creuse
 Thouet
 Erdre

Overstromingen 
De rivier kent erg sterke fluctuaties in debiet, zelfs in de benedenloop. Op de bovenloop van de Loire en de Allier kunnen overstromingen voorkomen in de zomermaanden bij een wind uit zuidoostelijke richting. Op de benedenloop kunnen in de winter overstromingen voorkomen bij westenwind. Maar in de herfst kunnen overstromingen voorkomen over de gehele lengte van de rivier.

In het verleden is de Loire veelvuldig overstroomd. De oudst bekende overstroming in de geschreven geschiedenis vond plaats in 580 en werd beschreven door Gregorius van Tours. Er waren opnieuw grote overstromingen in 1414, 1428, 1567, 1570, 1586, 1608, 1628, 1641, 1707, 1710, 1712, 1789 en 1790. In oktober 1846 bereikte de Loire in Unieux een peil dat 14,1 m hoger was dan het normale lage peil van de rivier. In die eeuw waren er nog zware overstromingen in mei-juni 1856 en september 1866. Er waren nieuwe overstromingen in 1907, 1910, 1933, 1943, 1976 en 1980. Ook in de 21e eeuw waren er nog overstromingen in 2002, 2003 en 2008.

Werelderfgoed
Het Loiredal tussen Sully-sur-Loire en Chalonnes-sur-Loire is door UNESCO tot Werelderfgoed verklaard vanwege de vele kastelen die daar te vinden zijn. Zie: Loirevallei tussen Sully-sur-Loire en Chalonnes-sur-Loire.

Plaatsnamen
Een zeventigtal gemeenten waarvan de naam verwijst naar de naam loire:
in Haute-Loire:
Aurec-sur-Loire, Chamalières-sur-Loire, Cussac-sur-Loire, Lavoûte-sur-Loire, Monistrol-sur-Loire, Solignac-sur-Loire,
in Loire:
Belmont-de-la-Loire, Saint-Jean-Saint-Maurice-sur-Loire
in Saône-et-Loire:
Gilly-sur-Loire, Perrigny-sur-Loire, Saint-Aubin-sur-Loire, Vitry-sur-Loire
in Allier:
Gannay-sur-Loire, Monétay-sur-Loire, Pierrefitte-sur-Loire
in Nièvre:
Avril-sur-Loire, La Celle-sur-Loire, La Charité-sur-Loire, Cosne-Cours-sur-Loire, Fleury-sur-Loire, Germigny-sur-Loire, Lamenay-sur-Loire, Mesves-sur-Loire, Neuvy-sur-Loire, Pouilly-sur-Loire, Saint-Ouen-sur-Loire, Sermoise-sur-Loire, Sougy-sur-Loire, Tracy-sur-Loire,
in Cher:
Belleville-sur-Loire
in Loiret:
Beaulieu-sur-Loire, Bonny-sur-Loire, Châteauneuf-sur-Loire, Châtillon-sur-Loire, Meung-sur-Loire, Ousson-sur-Loire, Ouzouer-sur-Loire, Saint-Benoît-sur-Loire, Saint-Brisson-sur-Loire, Saint-Firmin-sur-Loire, Saint-Père-sur-Loire, Sully-sur-Loire
in Loir-et-Cher:
Chaumont-sur-Loire, Cour-sur-Loire, Muides-sur-Loire, Rilly-sur-Loire, Saint-Denis-sur-Loire, Saint-Dyé-sur-Loire
in Indre-et-Loire:
La Chapelle-sur-Loire, Chouzé-sur-Loire, Lussault-sur-Loire, Montlouis-sur-Loire, Saint-Cyr-sur-Loire, Saint-Michel-sur-Loire
in Maine-et-Loire:
Chalonnes-sur-Loire, Champtocé-sur-Loire, Juigné-sur-Loire, Montjean-sur-Loire, Rochefort-sur-Loire, Les Rosiers-sur-Loire, Sainte-Gemmes-sur-Loire, Saint-Georges-sur-Loire, Saint-Mathurin-sur-Loire, Saint-Saturnin-sur-Loire, Varennes-sur-Loire
in Loire-Atlantique:
Le Fresne-sur-Loire, Lavau-sur-Loire, Mauves-sur-Loire, Sainte-Luce-sur-Loire, Saint-Sébastien-sur-Loire, Thouaré-sur-Loire

Rivier in Cher
Rivier in Indre-et-Loire
Rivier in Loire-Atlantique
Rivier in Loiret
Rivier in Loir-et-Cher
Rivier in Maine-et-Loire
Rivier in Nièvre
Rivier in Ardèche
Rivier in Haute-Loire
Rivier in Loire
Rivier in Saône-et-Loire
Rivier in Allier