Alexandra David-Néel
Alexandra David-Néel, geboren als Louise Eugénie Alexandrine Marie David (Saint-Mandé (Val-de-Marne), 24 oktober 1868 – Digne-les-Bains (Alpes-de-Haute-Provence), 8 september 1969) was een Belgisch ontdekkingsreiziger, boeddhist, feminist en schrijfster.

Jeugd 
Ze werd geboren in Frankrijk als kind van Louis David, een Franse, protestantse activist, en Alexandrine Borghmans, een Belgische, katholiek en afkomstig van Oostende. Ze groeide grotendeels in Brussel op. Ze studeerde zang aan het Koninklijk Conservatorium in Brussel. Daarna leerde ze Sanskriet aan het Collège de France. Op jonge leeftijd werd ze lid van de Theosofische Vereniging, waar haar interesse voor het Oosten werd aangewakkerd.

Reizen 
Door een erfenis kon ze als drieëntwintigjarige een eerste reis naar India maken. Op 4 augustus 1904 huwde ze Philippe Néel (1861-1941) die als ingenieur werkte voor de spoorwegen. In 1911 verliet ze haar man en maakte een studiereis door India van 18 maanden.

Ze geniet bekendheid door haar bezoek in 1924 aan de (voor buitenlanders) verboden stad Lhasa, hoofdstad van Tibet. Terwijl buitenlanders in het Tibet van die jaren niet welkom waren, verbleef Alexandra in het geheim in een stenen hut net buiten Lhasa. Daar was ze in gezelschap van een jonge lama die ze als haar zoon beschouwde. Na enige tijd werd haar geheime verblijfplaats ontdekt en moest ze Tibet verlaten.

Ze schreef meer dan dertig boeken over oosterse religies, filosofie en haar vele reizen. Haar inzichten beïnvloedden de beatschrijvers Jack Kerouac en Allen Ginsberg, alsook de filosoof Alan Watts. Tot aan zijn dood in 1941 onderhield ze ook een correspondentie met haar voormalige echtgenoot.

Met de opbrengst van haar boeken kocht ze in 1928 een villa in de Alpes-Maritimes in Frankrijk, die ze Samten Dzong doopte. Alexandra David-Néel overleed op honderdjarige leeftijd.

Bibliografie 
 1898 - Pour la vie
 1907 - Le philosophe Meh-Ti et l'idée de solidarité
 1908 - Notes sur la philosophie japonaise
 1909 - Les théories individualistes dans la philosophie chinoise. Yang-Tchou
 1911 - Le modernisme bouddhiste et le bouddhisme du Bouddha
 1927 - Voyage d'une parisienne à Lhassa. A pied et en mendiant de la Chine à l'Inde à travers le Thibet. Vertaald als: Een vrouw trekt door Tibet. Den Haag, Sirius en Siderius, 1986 
 1929 - Mystiques et Magiciens du Tibet. Vertaald als: Mystiek en magie in Thibet. Amsterdam, Gnosis, 1938
 1930 - Initiations Lamaïques
 1931 - La vie surhumaine de Guésar de Ling, le héros thibétain. Racontée par les bardes de son pays, met Lama Yongden
 1933 - Grand Tibet; Au pays des brigands-gentilshommes. Vertaald als: Pelgrims, rovers en demonen. Avonturen en mysteriën in Tibet. Amsterdam, Meulenhoff, 1938; Tibet: rovers, priesters en demonen. Den Haag, Sirius en Siderius, 1988 
 1935 - Le lama au cinq sagesses. Vertaald als: Mipam, de lama der vijf wijsheden. Deventer, Van Loghum Slaterus, 1935
 1938 - Magie d'amour et magic noire; Scènes du Tibet inconnu. Vertaald als: Liefdes-tover en zwarte magie. Amsterdam, Gnosis, 1942
 1939 - Buddhism: Its Doctrines and Its Methods
 1940 - Sous des nuées d'orage; Recit de voyage
 1947 - A l'Ouest barbare de la vaste Chine
 1949 - Au coeur des Himalayas; Le Nepal
 1951 - Ashtavakra Gita; Discours sur le Vedanta Advaita
 1951 - L'Inde hier, aujourd'hui, demain. Vertaald als: India. Oude goden, nieuwe normen. Amsterdam, Meulenhoff, 1954
 1952 - Textes tibétains inédits, traduits et présentés par Alexandra David-Neel
 1953 - Le vieux Tibet face à la Chine nouvelle
 1954 - La puissance de néant, met Lama Yongden. Vertaald als: De macht van het niets. Den Haag, Sirius en Siderius, 1985 
 Grammaire de la langue tibetaine parlée
 1958 - L'Avadhûta gîtâ de Dattatraya. Poème mystique Védenta Advaïta avec notes et commentaires, translation de Alexandra David-Neel
 1958 - La connaissance trancendante d'après le texte [de la Prajñāpāramitā] et les commentaires tibétains, met Lama Yongden
 1961 - Immortalite et reincarnation: Doctrines et pratiques en Chine, au Tibet, dans l'Inde
 L'Inde où j'ai vecu; Avant et après l'independence
 1964 - Quarante siècles d'expansion chinoise
 1970 - En Chine: L'amour universe! et l'individualisme integral: les maitres Mo Tse et Yang Tchou
 1972 - Le sortilège du mystère; Faits étranges et gens bizarre rencontrés au long de mes routes d'orient et d'occident
 1975 - Vivre au Tibet; Cuisine, traditions et images. Vertaald als: Tibet aan tafel. Den Haag, Sirius en Siderius, 1989 
 1975 - Journal de voyage; Lettres à son Mari, 11 août 1904 - 27 decembre 1917. Vol. 1. Ed. Marie-Madeleine Peyronnet
 1976 - Journal de voyage; Lettres à son Mari, 14 janvier 1918 - 31 decembre 1940. Vol. 2. Ed. Marie-Madeleine Peyronnet. Vertaald als: Mijn leven op het dak van de wereld. Geheim reisdagboek 1918 tot 1940. Amsterdam, Byblos, 2002 
 1979 - Le Tibet d'Alexandra David-Neel
 1988 - The secret oral teachings in Tibetan Bhuddist sects, met Lama Yongden. Vertaald als: De geheime leer van Tibetaanse Boeddhistische sekten. Amsterdam, De Driehoek, 1990

Zie ook 
 Lijst van vrouwelijke ontdekkingsreizigers
 Westerse opvattingen over Tibetaans boeddhisme
 Geschiedenis van de ontdekkingsreizen in Tibet
 Tibetologie

Externe link 
 'Tibet en de Tibetanen - Lezing van mevrouw A. David-Néel', Rotterdamsch Nieuwsblad, 30 januari 1934.

Belgisch ontdekkingsreiziger
Belgisch Franstalig schrijver
Belgisch tibetoloog
Boeddhist
Ontdekkingsreiziger van Azië
Belgisch honderdplusser
Belgisch theosoof