Booking.com
Booking.com is een internationale website waarop burgers een accommodatie voor hun vakantie of reis kunnen boeken. Inmiddels is de website in 43 talen beschikbaar. Booking.com biedt naar eigen zeggen ca. 1,07 miljoen locaties aan voor overnachting. Booking.com is een bedrijfsonderdeel van Booking Holdings.

De Verordening digitale diensten beschouwt Booking als een zeer groot onlineplatform, en legt bijhorende verplichtingen op.

Geschiedenis
Booking.com werd in 1996 opgericht – eerst onder de naam Bookings.nl – door Geert-Jan Bruinsma, een student van Universiteit Twente. Hij werkte vanuit een kantoor in Enschede aan zijn website. In de beginjaren was het alleen mogelijk om in Nederland een hotel te boeken, maar de website begon al snel te groeien en het internationale aanbod nam fors toe. In 1997 werd Kees Koolen investeerder in het bedrijf en vervulde tussen 2001 en 2011 de rol van Chief Executive Officer. Oprichter Bruinsma deed in 2003 het grootste deel van zijn aandelen van de hand. 

In 2005 kwam de site voor 110 miljoen euro in handen van de Amerikaanse branchegenoot Priceline. De omzet van de boekingssite werd niet apart bekendgemaakt, maar over 2012 behaalde Priceline.com een omzet van 2,28 miljard euro en een winst van 900 miljoen euro. Het bedrijf had toen 8.000 werknemers en het hoofdkantoor is gevestigd in Amsterdam.

Het bedrijf is niet onomstreden. Zo werd Booking.com in 2014 op de vingers getikt door de Reclame Code Commissie, omdat klanten zouden worden misleid met kreten als "We hebben nog één kamer vrij". Het ging dan om het aanbod van de website zelf, terwijl het best mogelijk was om via een andere website of rechtstreeks een kamer te boeken bij de betreffende accommodatie. Verder eiste Booking.com van aanbieders dat zij nergens anders kamers zouden aanbieden tegen een lager tarief dan op hun website. Die eis liet het bedrijf in juni 2015 vallen. De hotelmarktplaats was daarmee eventuele Europese regelgeving voor en kwam tegemoet aan kritiek van hoteleigenaren.

Tussen 2018 en 2023 bouwde Booking.com aan een nieuw hoofdkantoor aan de oostkant van het Oosterdokseiland te Amsterdam. Hierdoor moest de Oosterdoksdraaibrug voor een periode van tweeënhalf jaar dicht.

In augustus 2019 publiceerde De Volkskrant een artikel over de werkomstandigheden bij het bedrijf. Oud-werknemers omschreven het als "een chaos".

Tijdens de coronapandemie in 2020 werd het bedrijf hard getroffen, omdat het grootste deel van de omzet wegviel. Tegelijkertijd kreeg het bedrijf in Nederland kritiek, omdat het voor de doorbetaling van de salarissen van medewerkers een beroep deed op staatssteun, terwijl Booking.com in de jaren daarvoor miljarden euro's winst had gemaakt en grote bedragen dividend uitkeerden. Als gevolg van de pandemie ontsloeg Booking.com 4000 medewerkers. Ondanks 64 miljoen euro loonsteun (via de NOW-regeling) vielen er bij het hoofdkantoor in Amsterdam ongeveer 1000 ontslagen. Drie topbestuurders ontvingen een bonus van bij elkaar 28 miljoen euro. In juni 2021 maakte het bedrijf bekend de loonsteun terug te betalen.

Booking.com staat vermeld op de in 2020 gepubliceerde "VN-database" van bedrijven die profijt trekken uit Israëls - volgens internationaal recht - illegale bezetting van de Palestijnse Westelijke Jordaanoever.

In de zomer van 2023 betrekt het bedrijf het nieuwe hoofdkantoor op het Oosterdokseiland.

Organisatie

Literatuur 
Stijn Bronzwaer, Joris Kooiman en Merijn Rengers (2021). De Machine. In de ban van Booking.com. Amsterdam: Lebowski.

Externe links 
 Officiële website Booking.com
 Officiële website Bookingholdings.com

Nederlands bedrijf
Toerismebedrijf
Reiswebsite