Ralph Waldo Emerson
Ralph Waldo Emerson (Boston, 25 mei 1803 - Concord, 27 april 1882) was een Amerikaans essayist en een van meest invloedrijke denkers van de Verenigde Staten, die met name het individualisme benadrukte. Ook was hij zeer kritisch over slavernij, zei “dat wij allemaal schuld daaraan hadden”, en dat “wij onszelf maar een paar vragen hoefden te stellen om te beseffen dat “we eat, drink and wear perjury and fraud in hundred commodities.”

Hij werd geboren in Boston, Massachusetts als zoon van William Emerson, een unitaristische predikant. Na zelf ook een unitarist geworden te zijn, werd hij meer een transcendentalist. Dat blijkt onder meer uit zijn boek Nature uit 1836.

Emerson is bekend als de mentor en vriend van collega-transcendentalist Henry David Thoreau.
Hij was het ook die in 1855 met een krantenartikel de aandacht vestigde op Walt Whitmans Leaves of Grass, een dichtbundel die tot de kroonjuwelen van de Amerikaanse literatuur wordt gerekend.

Een belangrijk onderwerp voor hem was de gewilde en positief beleefde eenzaamheid (solitude tegenover loneliness) die door de (individuele) mens vaak in de natuur kan worden gevonden. Zijn denken hierover zou ook de Europese filosoof Friedrich Nietzsche hebben beïnvloed.

Bibliografie 
 Nature (1836)
 The American scholar (1837)
 War (1838)
 Essays, First Series (1841)
 Essays, Second Series (1844)
 Self-Reliance (1848)
 Representative Men (1850)
 Conduct Of Life (1860)
 May-day and other pieces (1867)
 Society And Solitude (1870)

Postuum verschenen 
 Journals of Ralph Waldo Emerson 1909-1914
 The early lectures of Ralph Waldo Emerson, 1972
 The complete sermons of Ralph Waldo Emerson 1989-1992
 The selected letters of Ralph Waldo Emerson  (red.) 1997

Biografieën (selectie) 
  &  (red.) Emerson in his own time :- a biographical chronicle of his life, drawn from recollections, interviews, and memoirs by family, friends and associates, 2003
  Life of Ralph Waldo Emerson, 1888
  The universal autobiography of Ralph Waldo Emerson, 1971
  Ralph Waldo Emerson, 1886
  Emerson - the mind on fire : a biography. 1995
  Ralph Waldo Emerson, 1880
  Een dichter in de politiek, 1966

Literatuur 
  Emerson among the eccentrics - a group portrait, 1996
  Critical essays on Ralph Waldo Emerson, 1983
  A memoir of Ralph Waldo Emerson. 1887
  Emerson and Asia, 1930
  Conditions handsome and unhandsome - the constitution of Emersonian perfectionism, 1990
  An uneasy solitude - individual and society in the work of Ralph Waldo Emerson, 1987 (oorspr. Frans)
  American philosophy and the romantic tradition, 1990
  Nietzsche und Emerson / Stanley Hubbard, 1958
  R.W.Emersons Naturauffassung und ihre philosophischen Ursprünge - eine Interpretation des Emersonschen Denkens aus dem Blickwinkel des deutschen Idealismus, 1987
  Beacon lights of history, 1902
  The relation of Ralph Waldo Emerson to public affairs, 1923
  Lessons from an American Stoic, 2022
  (red.) A historical guide to Ralph Waldo Emerson, 2000
 Ralph Waldo Emerson: a bibliography of twentieth-century criticism, 1986
  The Cambridge companion to Ralph Waldo Emerson, 1999
  Emerson as mythmaker, 1954
  Emerson's demanding optimism, 1984
  The life of Ralph Waldo Emerson, 1949
  Ralph Waldo Emerson - wijsgeer van de Oosterse filosofie in de VS, 2016
  Freedom and fate - an inner life of Ralph Waldo Emerson. 1957

19e-eeuws filosoof
Amerikaans essayist
Amerikaans filosoof
Amerikaans dagboekschrijver
19e-eeuws schrijver