It's Hard
It's Hard is het elfde studio-album van de Britse rockband The Who. Pas 24 jaar later werd het volgende studio-album (genaamd "Endless Wire") uitgegeven. "It's Hard" is het tweede album na de geruchtmakende dood van drummer Keith Moon, vier jaar eerder. Toen het album in 1982 in Groot-Brittannië uitgegeven werd door Polydor, kwam het album er op nummer 11 te staan in de albumcharts. In de V.S. bereikte "It's Hard" een top van nummer 8 in de "Billboard"-charts.

Er zijn twee verschillende interpretaties met betrekking tot de titel "It's Hard". Sommigen (waaronder Pete Townshend, de schrijver zelf) zien het als een album dat geïnspireerd werd door het drukkende politieke klimaat van de vroege tachtiger jaren, weer anderen (onder wie Roger Daltrey, de zanger van de band) beschouwden het album grotendeels als een aflossing van het contract met de Amerikaanse platenmaatschappij. Het verschil in opvatting is in grote lijnen ook te zien in de recensies van de plaat: "It's Hard" werd door sommige critici goed beoordeeld en totaal afgekraakt door vele anderen. Saillant detail is dat het album door Rolling Stone een wel zeer positieve beoordeling kreeg: vijf sterren.

Het allereerste nummer van "It's Hard" - "Athena" - is een van de weinige nummers die een warm onthaal kregen. De demo-versie van het nummer heette "Theresa", vernoemd naar de actrice Theresa Russell. Het nummer werd geschreven nadat Pete Townshend Russell ontmoet had. Hij viel direct voor haar, om de volgende dag meteen afgewezen te worden. Uit frustratie van de niet-wederzijdse liefde schreef hij het nummer, dat hij hernoemde tot "Athena", om te verbergen waar het nummer officieel over zou gaan. Townshend wilde dat "Athena" een deel zou uitmaken van de heropleving van "Lifehouse. "Athena kwam op nummer 28 te staan in de Billboard Pop Singles charts. De songteksten van "Athena."

In de jaren na de uitgifte van het album, werd het nummer "Eminence Front" het vaakst positief beoordeeld en (mede hierdoor) het meest beschouwd als het meest herkenbare nummer van het album. Sommigen van de mensen die "It's Hard" een slecht album vinden, vinden "Eminence Front" een van de beste nummers die The Who ooit heeft gemaakt, terwijl andere Who-fans het beschouwen als een van de slechtste nummers van de band en een symbool voor het slechte studiowerk van die tijd.

De albumhoes, ontworpen door Graham Hughes, moet een jongen voorstellen die het Space Duel-arcadespel speelt. Dit is een knipoog naar Townshend's meesterwerk Tommy, met onder andere de pinball table, die een grote rol speelde.

Track listing
(Alle nummers zijn geschreven door Pete Townshend, tenzij aangegeven.)

Bezetting
Roger Daltrey - Zang, mondharmonica
Pete Townshend - Gitaar, keyboards, synthesizers en zang
John Entwistle - Basgitaar, hoorn, keyboard en zang
Kenney Jones - Drums
Andy Fairweather-Low - Zang
Tim Gorman - Keyboard

Productie-team
 Jon Astley - Executive producer
 Chris Charlesworth - Executive producer
 Bill Curbishley - Executive producer
 Richard Evans - Album art design, album art direction
 Graham Hughes - Fotografie
 Glyn Johns - Producent, engineer
 Robert Rosenberg - Executive producer
 Greg Fulginiti - Mastering
 Bob Ludwig - Remastering

Externe links
www.thewho.net. ''It's Hard Liner Notes
www.allmusic.com. ''It's Hard Album Credits

Muziekalbum van The Who
Muziekalbum uit 1982
Muziekalbum uitgegeven door Polydor