Kind (leeftijdsgroep)
Een kind is een mens van geboorte tot de puberteit. Het Verdrag inzake de rechten van het kind omschrijft kinderen als 'iedereen onder de 18 jaar' (vaak overeenkomend met het begrip minderjarige en/of persoon die geen volwassene is). In het alledaagse spraakgebruik spreekt men tot een leeftijd van 12 à 14 jaar van 'kinderen' en daarna van 'jongere', 'tiener' of 'puber'. In de ontwikkelingspsychologie spreekt men niet meer van 'pubers' en 'puberteit' maar van 'adolescenten' en 'adolescentie'.

Het begrip 'jeugd' omvat de hele periode van de kindertijd tot aan de volwassenheid en is ook een verzamelnaam voor kinderen/jongeren. Soms wordt het voorvoegsel "jeugd-" onderscheiden van "kinder-", waarbij het eerste betrekking heeft op iets oudere kinderen.

Moderne jeugdfasen 
Er zijn verschillende benamingen voor kinderen van verschillende leeftijden.  De begrenzingen zijn niet duidelijk gedefinieerd.

Baby 

Een baby of zuigeling is een kind van 0 jaar. Een pasgeborene (eerste dagen of weken) wordt ook wel boreling genoemd.

Een baby wordt geboren met enkele reflexen - de zuigreflex is van levensbelang - maar ontwikkelt zich na verloop van tijd lichamelijk en geestelijk. Een baby leert onder andere zitten, staan en lopen. Dit zijn grove motorische ontwikkelingen. Doordat de baby veel in aanraking komt met zijn ouders leert hij reageren op andere mensen. Dit is een sociale ontwikkeling. Een baby ondergaat ook veel fijne motorische ontwikkelingen. Hij leert met zijn voetjes spelen en blokjes oppakken. Een baby wordt zo'n driemaal zo zwaar als bij zijn geboorte en ongeveer anderhalfmaal zo lang.

Dreumes 

Een dreumes is in Nederland een kind vanaf 1 jaar dat al kan lopen. In België worden deze kinderen doorgaans peuter genoemd. Een dreumes leert onder andere spelen, torentjes bouwen met blokjes, traplopen en tegen een bal schoppen (kinderspel). Vooral de taalverwerving gaat nu met reuzenschreden vooruit.

Peuter 

Een kind vanaf 2 tot 4 jaar noemt men een peuter. De taalverwerving neemt explosief toe en ook cognitieve vaardigheden ontwikkelen zich snel. De groeisnelheid van het kind neemt af van ongeveer 25 centimeter per jaar naar ongeveer 8 centimeter per jaar. Een peuter leert zijn wereld kennen en komt belemmeringen tegen, zoals dingen die niet mogen van zijn ouders. Ook leert de peuter dat hij een individu is en leert zichzelf los te zien van zijn ouders. Dit kan leiden tot driftbuien, ook wel aangeduid met de term "peuterpuberteit".

Kleuter 

Een kleuter is een kind van  4 tot 6 jaar. Naarmate het kind ouder wordt, is er meer invloed van buitenaf nodig om nieuwe functies te ontwikkelen. Een kleuter gaat voor het eerst naar de basisschool (Nederland) (ca. 4 jaar) of naar de kleuterschool (Vlaanderen) (vanaf 2½ jaar). Kleuters leren onder andere kleuren, tekenen en de beginselen van het lezen, schrijven, knutselen, klimmen, fietsen, veters strikken en met andere kinderen spelen. Een kleuter groeit gemiddeld 8 centimeter per jaar.

Schoolkind 
Een schoolkind is een kind dat (basis)onderwijs geniet. In Nederland zit een schoolkind in groep drie tot en met acht van de basisschool. In Vlaanderen volgt het kind het eerste tot het zesde leerjaar van de lagere school. Het leert daar onder andere schrijven, lezen en rekenen. Motorische vaardigheden kunnen nu worden aangeleerd. Schoolkinderen in Nederland en België gaan vaak naar clubs en verenigingen, waar onder andere zwem- en muziekles gegeven wordt, of stappen naar het deeltijds kunstonderwijs. Over het algemeen is er een steeds grotere variatie in prestaties tussen individuele kinderen. Meisjes bereiken gemiddeld eerder de puberteit dan jongens.

Puber 
Een puber heeft de leeftijd tussen kind en adolescent.

In de puberteit vinden snelle veranderingen plaats op biochemisch niveau met gevolgen voor lichamelijke kenmerken en emotionele en sociale ontwikkeling. Bij een puber beginnen de voortplantingsorganen te functioneren en komen onder invloed van hormonen de secundaire geslachtskenmerken tot ontwikkeling. Dit is een periode van ontdekking, qua seksualiteit. Televisie, internet en leesbladen spelen in die zoektocht een belangrijke rol. Pubers testen grenzen, wat anderen vaak als lastig ervaren. Ook krijgen pubers een groeispurt waardoor zij veel sneller groeien dan voor de puberteit. In westerse landen volgen pubers meestal onderwijs aan een middelbare school (vmbo, havo, middenschool, ASO, TSO, BSO, KSO of vwo). Sommige pubers hebben voor het eerst een baan of vakantiewerk (bijvoorbeeld krantenbezorger, vakkenvuller in een supermarkt) om geld te verdienen als aanvullend zakgeld of zelfs om studies (deels) te bekostigen.

Adolescent 
Landen en talen verschillen in de leeftijdsperioden die met adolescentie worden aangeduid. Voor het Nederlandse taalgebied is het woord adolescentie in de wetenschappelijke literatuur in de plaats gekomen van de leeftijdsperiode die men vroeger met puberteit aanduidde. Tegenwoordig is dit de periode tussen puberteit en volwassenheid. In deze periode is de seksualiteit zeer belangrijk, en veranderen veel 'onzekerheden' in 'zekerheden'. De adolescent is 'bezig volwassen te worden'. Zie bijvoorbeeld het wetenschappelijk tijdschrift Kind & Adolescent.

Het kind in vroegere tijden 

Een misvatting, gebaseerd op het boek L'enfant et la vie familiale sous l'ancien régime (Philippe Ariès, 1960) is dat kinderen in de middeleeuwen niet anders gezien werden dan als kleine volwassenen. Hij baseerde deze aanname op middeleeuwse kunst, waarin kinderen vaak als kleine, maar proportioneel volwassen ogende, mensen werden afgebeeld.

In de Middeleeuwen beschouwde men echter de leeftijd van 0 tot 7 als de 'speeltijd' en van 7 tot 14 als de 'leertijd'. Daarna volgde de huwbare leeftijd (een ongehuwd meisje van 19 jaar werd al als "oude vrijster" bestempeld). Kinderen deden uit economische noodzaak vaak het werk van hun ouders en werden - na een meesterproef afgelegd te hebben - lid van een gilde.

Naast enkelingen die autonomie en spel centraal stellen is de dominantste opvatting over de ontwikkelingsstadia van het kind ontstaan in de loop van de negentiende eeuw. De biografie van Constantijn Huygens en zijn broer Maurits schetst een strikt en intensief opleidingsprogramma van kleins af aan met weinig ruimte voor vrij spelen.

Kind van ...
 "Kind" betekent, behalve een persoon van een bepaalde leeftijd, ook zoon of dochter van iemand. In deze betekenis kan een kind volwassen, zelfs bejaard zijn. Iemand blijft zijn hele leven het kind van zijn of haar ouders. Deze verwarring bestaat niet in elke taal, in bijvoorbeeld het Spaans is er onderscheid tussen niño of  niña (jongen of meisje) en hijo of hija (zoon of dochter).
 Overdrachtelijk is een kind van z'n tijd iemand die getekend is door iets wat in de tijd significant evolueert, zoals maatschappelijke waarden.

Kindregelingen in Nederland
De Wet van 25 juni 2014 tot wijziging van de Algemene Kinderbijslagwet, de Wet op het kindgebonden budget, de Wet werk en bijstand, de Wet inkomstenbelasting 2001, de Wet studiefinanciering 2000 en enige andere wetten in verband met hervorming en versobering van de kindregelingen (Wet hervorming kindregelingen) is aangenomen na wijziging van het wetsvoorstel naar aanleiding van de Begrotingsafspraken 2014.

Het aantal kindregelingen, d.w.z. sociale voorzieningen en belastingfaciliteiten voor ouders, werd teruggebracht van elf tot vijf, met beschrijvingen bij benadering (voor details zie de aparte artikelen):
ter ondersteuning in de kosten:
kinderbijslag (AKW): voor jonge kinderen € 760 per kind per jaar, voor oudere kinderen wat meer, en meer in het geval van een alleenverdiener met een thuiswonend gehandicapt kind (TOG-kopje)
kindgebonden budget (WKB): inkomensafhankelijke uitkering; bij een gezamenlijk toetsingsinkomen van € 20.000 per jaar is de uitkering € 1000 per kind per jaar voor het 1e kind, wat minder voor het 2e kind, maar veel minder voor volgende kinderen, met wat extra voor oudere kinderen, en € 2800 per jaar extra voor een alleenstaande ouder; daalt met 7,6% van de toename van het inkomen
om werken en zorg voor kinderen te kunnen combineren:
inkomensafhankelijke combinatiekorting (IACK): heffingskorting als er een jong kind is terwijl beide partners werken of de alleenstaande ouder werkt; stijgt met 4% van de toename van het inkomen uit tegenwoordige arbeid van de minstverdienende partner of de alleenstaande van € 1000 tot € 2100 per jaar bij een inkomen van € 5000 tot € 33.000 per jaar; daaronder is de korting nihil, daarboven het maximum
kinderopvangtoeslag (KoT): inkomensafhankelijke uitkering; specifieke compensatie voor de kosten van opvang; de vergoeding is een percentage van de kosten; dit percentage hangt af van het gezamenlijke toetsingsinkomen)
 gratis schoolboeken

Eerdere regelingen, die met de wet hervorming kindregelingen zijn komen te vervallen of werden geïntegreerd met de vijf overblijvende regelingen zijn:
De aparte norm in minimumregelingen voor een alleenstaande met kinderen, die hoger was dan de algemene bijstandsnorm voor een alleenstaande; dit betrof de WWB (tegenwoordig Participatiewet geheten), IOAW, IOAZ, AOW, Anw en TW. Doordat een alleenstaande ouder ook nog kinderbijslag en kindgebonden budget ontvangt kwam het besteedbaar inkomen van een eenoudergezin met één kind bij de minimumregelingen hoger te liggen dan dat van een paar zonder kinderen. Geconstateerd is echter dat de bijkomende behoefte/uitgaven voor het eerste kind in een eenoudergezin lager zijn dan die van een tweede volwassene. Bovendien is de norm in minimumregelingen voor een paar ook niet afhankelijk van het wel of niet hebben van kinderen.
 heffingskortingen:
alleenstaande-ouderkorting
ouderschapsverlofkorting - voor werknemers die gebruikmaken van het recht op ouderschapsverlof (werknemers met ten minste één kind van 0 tot 8 jaar in het huishouden)
aftrek levensonderhoud kinderen (voormalige vorm van persoonsgebonden aftrek) - voor ouders die voor een kind jonger dan 21 jaar geen kinderbijslag ontvangen en waarvan het kind zelf geen recht heeft op studiefinanciering, en door de ouders in belangrijke mate worden onderhouden
 tegemoetkoming onderwijs- en schoolkosten (geregeld in de Wet tegemoetkoming onderwijsbijdrage en schoolkosten, afgekort WTOS of Wtos); vanaf een inkomen van rond € 34.000 bouwt de WTOS af met 30% per meerverdiende euro
 tegemoetkoming ouders thuiswonende gehandicapte kinderen (TOG)

De WTOS 18+ voor studenten in het voortgezet algemeen volwassenenonderwijs (vavo) bleef gehandhaafd.

Zie ook 
 Kinderspel
 Kinderlied

Literatuur

 Philippe Ariès, L'enfant et la vie familiale sous l'ancien régime, Paris, Plon, 1960. Engelse editie: Centuries of childhood. A social history of family life, London, Cape, 1962.
 Philippe Ariès, L'enfance de l'enfance. In: Critique, 2000, afl. 632-633, p. 166
Daan Thoomes,
 De kinderportretten van Albert Anker. In: In de Waagschaal, tijdschrift voor theologie, cultuur en politiek, jrg. 33, 2004, nr. 1, pp. 4-6 
 Kindermuseum Creaviva. In: Lessen, 1 (4), 2006, 34. Kindermuseum (Bern), kindertekeningen (Picasso), kindergedichten (anthologie) 
 Pour les causes de l'enfance. In: In de Waagschaal, jrg. 34, 2008, nr. 4, pp. 29-30 
 Willem Koops, Bas levering & Micha de Winter (red.), Het kind als spiegel van de beschaving: de antropologie van het kind. Amsterdam, SWP, 2007. Als Studium Generale in 2013 
 Jeroen J.H. Dekker, Pedagogiek in beeld. In: PIP-pedagogiek, 21 (84), 2015, p. 52

Verwantschap