Ballon d'Or 1981
De Ballon d'Or 1981 was de 26e editie van de voetbalprijs georganiseerd door het Franse tijdschrift France Football. De prijs werd gewonnen door de West-Duitser Karl-Heinz Rummenigge (Bayern München).

De jury was samengesteld uit 26 journalisten die aangesloten waren bij de volgende verenigingen van de UEFA: West-Duitsland, de DDR, Oostenrijk, België, Bulgarije, Tsjecho-Slowakije, Denemarken, Spanje, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Engeland, Ierland, Luxemburg, Italië, Nederland, Polen, Portugal, Roemenië, Schotland, Sovjet-Unie, Zweden, Zwitserland, Turkije en Joegoslavië.

De resultaten van de stemming werden gepubliceerd in editie 1864 van France Football op 29 december 1981.

Stemprocedure
Elk jurylid koos de beste vijf spelers van Europa. De speler op de eerste plaats kreeg vijf punten, de tweede keus vier punten en zo verder. Op die wijze werden 390 punten verdeeld, 130 punten was het maximale aantal punten dat een speler kon behalen (in geval van een zesentwintig koppige jury).

Uitslag

Trivia 
 Het was de tweede keer dat drie spelers van dezelfde nationaliteit de top drie bezetten. De eerste keer was in 1972, ook toen bestond die uit West-Duitsers.

Referentie 
Eindklassement op RSSSF

Ballon d'Or
Voetbal in 1981