Waterstofhypochloriet
Waterstofhypochloriet, hypochlorigzuur of onderchlorigzuur is een zwak en instabiel anorganisch zuur met als brutoformule HClO. Het komt als zodanig enkel voor in een waterige oplossing. Waterstofhypochloriet behoort tot de groep der halogeenzuurstofzuren.

Synthese 
Een oplossing van waterstofhypochloriet kan bereid worden door dichloormonoxide op te lossen in water:

Cl2O + H2O <=> 2HClO

Het ontstaat tevens bij het oplossen van chloorgas in water, waarbij ook waterstofchloride gevormd wordt:

Cl2 + H2O <=> HClO + HCl

Deze reacties zijn allen evenwichtsreacties. Het is daardoor onmogelijk om het watervrije zuur te bereiden.

Eigenschappen en reacties 
In water reageert waterstofhypochloriet als een (zeer) zwak zuur (met een pKa van ongeveer 7,5 is het zo'n 1000 keer minder zuur dan azijnzuur) en een sterke oxidator. Het zuur is zelfs in waterige oplossing niet stabiel: er treedt langzame ontleding op waarbij dichloor, dizuurstof en waterstofperchloraat ontstaan. De kleur van de oplossing is groengeel, afkomstig van het chloorgas dat wordt gevormd. De zouten van waterstofhypochloriet zijn stabieler en worden gebruikt als bleekmiddelen en oxidatoren. Voorbeelden hiervan zijn natriumhypochloriet en calciumhypochloriet.

Het toevoegen van een zoutzuur aan een oplossing van waterstofhypochloriet leidt tot vorming van chloorgas:

HCl + HClO -> Cl2 + H2O

Deze reactie treedt ook op bij oplossingen van zouten van het zuur, zoals met natriumhypochloriet:

HCl + NaClO -> Cl2 + NaOH

Het is bekend dat waterstofhypochloriet met een groot aantal biologische moleculen reageert, waaronder het DNA, RNA, vetzuren, cholesterol en proteïnen.

Toepassingen 
Waterstofhypochloriet wordt in de organische synthese gebruikt bij de omzetting van alkenen naar chloorhydrines. Zo wordt 2-chloorethanol gesynthetiseerd uit etheen:

C2H4 + HClO -> C2H5ClO

Verder wordt het ingezet als bleekmiddel en oxidator. In die hoedanigheid treedt het op als desinfecterend middel, onder andere in zwembaden.

Zie ook 
 Waterstofhypofluoriet

Externe links 
  MSDS van waterstofhypochloriet
 

Oxozuur
Oxidator
Hypochloriet