Artefact
Een artefact (ook wel geschreven als artifact) (Latijn: ars = 'kunst'; factum = 'gemaakt') is een kunstmatig verschijnsel. Oorspronkelijk had dit woord de betekenis van iets dat ongewenst is, en optreedt in een experimentele situatie. Tegenwoordig wordt het woord ook wel gebruikt om een willekeurige, soms slechts minimale verandering door toedoen van menselijk handelen aan te duiden, in tegenstelling tot een verschijnsel dat geheel natuurlijk tot stand is gekomen.

Een artefact als ongewenst bijverschijnsel 
 In de fotografie kunnen artefacten ontstaan in de camera, bijvoorbeeld door gebruik van een slechte lens of door fouten in de lichtgevoelige chip. Voor meer informatie hierover: zie Artefact (fotografie).
 In de microscopie komen artefacten voor bij het vervaardigen van microscooppreparaten, bijvoorbeeld door het snijden en fixeren van een preparaat.
 In elektronische geluidsoverdracht en - bewerking kunnen artefacten optreden, zoals overspraak. Voor meer informatie hierover: zie Artefact (audio).
 In de methodologie kan een artefact optreden als gevolg van de keuze voor een bepaalde onderzoeksmethode.

Artefacten in de betekenis van 'door mensen gemaakte dingen' 
 In de archeologie wordt de term 'artefact' gebruikt om voorwerpen of sporen aan te duiden die door mensen zijn veroorzaakt. Voor meer informatie hierover: zie Artefact (archeologie).
 Incidenteel wordt de term ook wel gebruikt als synoniem voor 'kunstwerk', zowel in artistieke zin als ook in bouwkundige zin. Voor meer informatie hierover: zie Kunstwerk (artistiek) respectievelijk Kunstwerk (bouwkundig).

Kentheorie