AKB48
AKB48 is een populaire Japanse meidengroep. De groep werd opgericht in 2005 door de bekende tekstschrijver en muziekproducer Yasushi Akimoto.

In Japan heeft de popgroep een enorme populariteit bereikt. Hun laatste 17 singles kwamen allemaal bovenaan de wekelijkse Oricon-hitlijst. Bovendien staan "Beginner" en "Heavy Rotation" van AKB48 respectievelijk op plaatsen 1 en 2 in de lijst van best verkochte singles van 2010 in Japan, terwijl in 2011 en 2012 bezet AKB48 de hele top 5 in de jaarlijkse Oricon-hitlijsten.

De band dankt zijn naam aan Akihabara (vaak afgekort tot Akiba), een wijk in Tokio waar het eigen theater van AKB48 gevestigd is. Akimoto had het idee een idoolgroep te vormen die fans altijd konden zien optreden. AKB48 treedt nog steeds elke dag in het theater op, maar omdat de populariteit van de groep is toegenomen, zijn tickets middels een loterij verdeeld.

In november 2010 werd AKB48 opgenomen in het Guinness Book of Records als "grootste popgroep ter wereld". Op dat moment had de band 48 leden. Vanaf 1 februari 2013 bestaat AKB48 uit een totaal van 88 meisjes en de groep werd steeds groter met ongeveer 600 leden. De groep is verdeeld in zes teams:  en  met 21 leden per team,  met 22 leden, Team 4 en Team 8. Dit verandert de hele tijd, omdat er steeds nieuwe leden komen. * Ook is er een aantal aspirant-leden, die "kenkyūsei" ("stagiaires") worden genoemd. Ook is er een Team Kaigai, die ook promoot in ander international groepen. In het theater heeft elk team zijn eigen concertshow, met veel liederen die speciaal voor het team geschreven zijn.

Sinds 2005 heeft Yasushi Akimoto nog een aantal groepen opgericht: SKE48, die optreedt in een theater in de wijk Sakae van Nagoya, SDN48, met een meer volwassen imago, NMB48 met een theater in Namba, HKT48 met een niet-permanente theater in Hakata, NGT48 met een theater in Niigata en STU48 met een theater op een boot die door de Setouchi regio reist. Naast Japanse meidengroepen, werden er ook andere Aziatische meidengroepen opgericht : JKT48 (Jakarta, Indonesië), BNK48 (Bangkok, Thailand), MNL48 (Manila, Filipijnen), AKB48 Team SH (Shanghai, China), SGO48 (Ho Chi Minh City/Saigon, Vietnam), AKB48 Team TP (Taipei, Taiwan), CGM48 (Chiang Mai, Thailand), DEL48 (New Delhi, India) en MUB48 (Mumbai, India). Oorspronkelijk was SNH48 (Shanghai, China) ook een onderdeel van de groepen, maar werd later onafhankelijk en werd een zelfstandige meidengroep. SNH48 werd erg populair : de single "Forest Theorem" werd in een paar minuten 200,000 keer verkocht. SNH48 werd zo populair dat ze nog meer Chinese meidengroepen hadden opgericht : BEJ48 (Beijing), GNZ48 (Guangzhou), SHY48 (Shenyang), CKG48 (Chongqing/Chungking) en IDOLS Ft (Shanghai). AKB48 kreeg ook een “officiële” rivaal groep, geproduceerd door dezelfde producer : Nogizaka46 (Tokyo), een Japanse meidengroep. Nadat Nogizaka46 een enorme populariteit had bereikt, kreeg de meidengroep twee Japanse zustergroepen : Sakurazaka46 (Tokyo) en Hinatazaka46 (Tokyo). Al deze meidengroepen bij elkaar (AKB48, SKE48, SDN48, NMB48, HKT48, NGT48, STU48, JKT48, BNK48, MNL48, AKB48 Team SH, SGO48, AKB48 Team TP, CGM48, DEL48, MUB48, SNH48, BEJ48, GNZ48, SHY48, CKG48, IDOLS Ft, Nogizaka46, Sakurazaka46, Hinatazaka46) worden de ALL48 of IDOL48 genoemd, ondanks 1 groep (IDOLS Ft) geen "48" in haar naam heeft en 3 groepen (Nogizaka46, Sakurazaka46, Hinatazaka46) een "46" in hun naam hebben.   

In Produce 48 (seizoen 3 van Produce 101) werd er een meidengroep, Iz*One, geproduceerd. De groep bestaat uit 12 leden : 9 Zuid-Koreaanse meisjes en 3 Japanse meisjes, 2 leden van HKT48 en 1 lid van AKB48 : Miyawaki Sakura, Yabuki Nako en Honda Hitomi. De groep heeft veel relaties met AKB48, maar is geen zustergroep, wat vaak wordt gedacht, maar IZ*ONE is wel een zustergroep van de Zuid-Koreaanse meidengroep I.O.I en een zustergroep van de Zuid-Koreaanse jongensgroepen WANNA ONE en X1. Deze groepen (I.O.I, WANNA ONE, IZ*ONE, X1) worden "Produce Group" genoemd, omdat ze zijn gevormd door de shows Produce 101, Produce 101 Season 2, Produce 48 en Produce X 101. Alle Produce groepen zijn ontbonden, IZ*ONE als laatste op 29 April, 2021. Later werd er een nieuwe show geproduceerd : Girls Planet 999. Deze show bevat 99 kandidaten, 33 Zuid-Koreaanse meisjes, 33 Chinese meisjes en 33 Japanse meisjes. De show zal een meidengroep samenstellen van 9 leden, die zal debuteren in Zuid-Korea, China en Japan. De show is geen seizoen van "Produce", wat vaak wordt gedacht.  

Als de leden ouder worden verlaten ze de groep, wat in de 48 en 46 groepen “afstuderen” wordt genoemd. Dan wordt er ook plaats gemaakt voor nieuwe leden. De maximum leeftijd is 30, maar de meeste leden studeren al af als ze nog jonger zijn. In SNH48, werken huidige leden van SNH48 en afgestudeerde leden van SNH48 soms samen.

Sinds 2009 zijn er elk jaar in de zomer verkiezingen waarin de fans bepalen welke meisjes aan de volgende single deel mogen nemen. Voor de AKB48-verkiezingen (Senbatsu Sousenkyo) elk jaar, waarin de leden van AKB48, SKE48, SDN48, NMB48, HKT48, NGT48, STU48 verkiesbaar zijn, worden vaak meer dan miljoenen stemmen uitgebracht. Soms mogen er ook internationale groepen meedoen, zoals JKT48 en SNH48 ooit hadden gedaan, maar dat zijn meestal leden van Team Kaigai, een team met leden die in meerdere internationale groepen promoot. In andere internationale wordt er ook Senbatsu gehouden (JKT48, BNK48 en MNL48), en in SNH48 kunnen, net als in AKB48, meerdere groepen deelnemen. Bovendien, in 2010 was er een "steen, papier, schaar"-toernooi voor deelname aan een single. Sindsdien wordt het toernooi elk jaar in september gehouden.

* per 1 februari 2013

Leden 
Leider van de hele groep: Minami Takahashi.
 Team A 
Kapitein: Mariko Shinoda.
 Team K 
Kapitein: Yūko Ōshima.
 Team B 
Kapitein: Ayaka Umeda.
 Overdracht naar het buitenland 
 JKT48

 SNH48

 Kenkyūsei 
Kenkyūsei (研究生, letterlijk "stagiaires")

Discografie

Singles 

* Billboard JAPAN Hot 100 is opgericht in februari 2008, RIAJ Digital Track Chart is opgericht in april 2009 en geannuleerd in juli 2012.
** Getekend in 2010
*** Dit zijn onofficiële cijfers verkregen door het samenvoegen van Oricon verkoopnummers voor verschillende periodes wanneer de single op Oricon is getekend.
**** Bevat een stemkaart voor AKB48 algemene verkiezingen

Albums

Studioalbums 

*in 2010 als

Theateralbums

Dvd's

Theatervoorstellingen

Videografie

Muziekvideo's

Prijzen 
De belangrijkste prijzen die de band heeft gewonnen

Externe links 
 Officiële YouTube kanaal van AKB48
 Officiële website van AKB4

Japanse popgroep
Japanse meidengroep
Japanse idoolgroep