title: Guam
text: Guam (Chamorro: Guåhan) is een Oceanisch eiland, onderdeel van de regio Micronesië. Het eiland vormt een afzonderlijk territorium van de Verenigde Staten en is niet onafhankelijk. De hoofdstad is Hagåtña. Inwoners van Guam zijn automatisch Amerikaans staatsburger bij geboorte.
  
  Guam bevindt zich in de Grote Oceaan ten noorden van de Carolinen en ten zuiden van de Noordelijke Marianen. Het is het zuidelijkste eiland van de Marianen. Op Guam wordt Chamorro gesproken en in mindere mate ook Engels.
  
  Geschiedenis 
  
  Zoals alle eilanden van de Marianen werd Guam al rond 1500 v.C. bewoond door de Chamorro, die waarschijnlijk afkomstig waren uit het gebied van het huidige Indonesië. In 1521 kwam Guam voor het eerst in contact met Europeanen, toen Ferdinand Magellaan de Utamac-baai op Guam binnenvoer. Vanaf 1668 probeerden de Spanjaarden de Chamorro te bekeren. Tijdens de ruim twintig jaar oorlog die volgde werd de bevolking gehalveerd.
  
  In 1898 werd Guam door de Amerikanen veroverd tijdens de Spaans-Amerikaanse Oorlog. In de Tweede Wereldoorlog werd Guam bezet door de Japanners. In 1944 werd Guam heroverd door het Amerikaanse leger, dat na de oorlog een derde van het eiland in bezit hield. Pas in 1986 kregen landeigenaren na een rechtszaak een schadevergoeding toegewezen.
  
  Geografie 
  Guam ligt in de Filipijnenzee in het westen van de Grote Oceaan op ongeveer 13° noorderbreedte en 144° oosterlengte. Het is het zuidelijkste eiland van de Marianen, een eilandengroep ten westen van de Marianentrog in Micronesië. Guam heeft een oppervlakte van 549 km² en is daarmee het grootste eiland van Micronesië. Het eiland is ongeveer 48 km lang en 18,5 km breed en de kustlijn bedraagt 125,5 km. Het hoogste punt op het eiland is de Mount Lamlam (406 m).
  
  Het eilandje Cocos Island is via een lagune en een koraalrif met het hoofdeiland Guam verbonden. Dit eiland is onbewoond.
  
  Bestuurlijke indeling 
  
  Het eiland is opgedeeld in 19 gemeenten, die in grootte verschillen van ruim 2 km² tot en met 92 km² en in bevolkingsomvang van minder dan 800 inwoners tot bijna 45.000 inwoners. Hieronder volgt een overzicht van de gemeenten.
  
  Bevolking 
  In 2008 woonden er ongeveer 175.000 mensen op Guam. De grootste etnische groep bestaat uit de autochtone Chamorro's. Zij maken 37,1% deel uit van de bevolking. Andere volken zijn: Filipino (25,5%) en blanken (10%). De resterende mensen zijn van Chinese, Japanse of Koreaanse afkomst. Het merendeel van de bevolking, zo'n 85%, is Rooms-katholiek.
  
  Chinezen 
  Op Guam is een kleine Chinese gemeenschap te vinden. De hoofdstad Hagåtña kent een Chinese buurt. De Chinezen op Guam hebben verschillende verenigingen opgericht:
   United Chinese Association of Guam
   Guam Fo Guang Shan Buddhist Temple
   Chinese Ladies Association of Guam
   Guam Chinese School Foundation
   Chinese School Board Association
   Chinese Chamber of Commerce of Guam
  
  Basis 
  De Verenigde Staten hebben op Guam een belangrijke marine- en luchtmachtbasis voor zesduizend man en B-1-bommenwerpers. De Joint Region Marianas (JRM) voeren het commando over de Naval Base Guam en Andersen Air Force Base.
  
  Flora en fauna 
  Op Guam komen de volgende zoogdieren voor:
   Muskusspitsmuis (Suncus murinus) (geïntroduceerd)
   Huiskat (Felis catus) (geïntroduceerd)
   Wild zwijn (Sus scrofa) (geïntroduceerd)
   Witliphert (Cervus timorensis) (geïntroduceerd)
   Huismuis (Mus domesticus)
   Pacifische rat (Rattus exulans)
   Aziatische zwarte rat (Rattus tanezumi)
   Pteropus mariannus (vleermuis)
   Emballonura semicaudata (vleermuis)
  
  De Pteropus tokudae, een vleermuis, is vrijwel zeker uitgestorven.
  
  Door de introductie van de bruine nachtboomslang (Boiga irregularis) werd de flora en fauna van Guam sterk ontregeld. Nadat de slang als verstekeling bij een militair transport aan het einde van de Tweede Wereldoorlog op het eiland terecht kwam, heeft deze al enkele diersoorten doen uitsterven, waaronder tien vogelsoorten zoals de Micronesische ijsvogel (Halcyon cinnamomina cinnamomina) en de Guammonarch (Myiagra freycineti).
  De bruine nachtboomslang kent geen natuurlijke vijanden op het eiland (maar heeft wel varkens en varanen als vijand) en daardoor is de soort explosief gegroeid, met een aantal dat ligt rond de 2 miljoen. De bevolking ziet de beesten echter nauwelijks doordat de soort vooral 's nachts actief is. In 2013 begon een campagne tegen de bruine boomslang door het verspreiden van vergiftigde dode muizen, die echter weinig effect had.
  
  Galerij 
  
   
  Amerikaans eiland in de Grote Oceaan