title: Wachtebeke
text: Wachtebeke is een plaats en gemeente in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen. De gemeente telt ruim 7.500 inwoners, die Wachtebekenaars worden genoemd. Wachtebeke is gelegen aan de E34 Antwerpen - Knokke-Heist.
  
  De gemeente wordt doorsneden door de Moervaart. De zuidgrens wordt gevormd door de Zuidlede; in het dorp loopt de Langelede.
  
  Geschiedenis 
  
  Wachtebeke werd voor het eerst vermeld in 1198 als Wagtebeke. Over de betekenis van wagte is men het niet eens, het zou ofwel wacht houden ofwel waadplaats kunnen betekenen.
  
  De Romeinse heerweg vanuit Antwerpen splitste zich te Wachtebeke in de richting van Gent en de richting van Brugge. Vanaf de 13e eeuw waren het vooral de omliggende abdijen die grond in bezit hadden in Wachtebeke. De turfwinning ontstond en omdat deze winning zeer arbeidsintensief was, trokken vele mensen naar de streek om er te gaan wonen. Voor de afvoer van de turf naar Gent werd in de late middeleeuwen de Langelede gegraven. Deze waterloop werd in 1774 grondig vernieuwd.
  
  Wachtebeke is nooit een zelfstandige heerlijkheid geweest. Het heeft steeds deel uitgemaakt van het ambacht Assenede, en behoort dus tot het Meetjesland. De parochies Wachtebeke en Sint-Kruis-Winkel vormden wel een eigen vierschaar. Bij het ontstaan van de gemeenten in 1795 werd Wachtebeke een zelfstandige gemeente.
  
  Door de industrialisering langs het kanaal Gent-Terneuzen evolueert Wachtebeke langzaam van een arm boerendorp naar een residentieel gebied.
  
  In 1965 werd een klein gedeelte van de toen opgeheven gemeente Mendonk bij Wachtebeke gevoegd.
  
  Kernen 
  In de gemeente Wachtebeke liggen geen andere deelgemeenten meer. Er liggen wel nog enkele kernen over het grondgebied verspreid, zoals het dorp Overslag, de buurtschap Berdelingebuurte en enkele wijken.
  
  Buurgemeenten 
  a. Moerbeke
  b. Eksaarde (Lokeren)
  c. Zaffelare (Lochristi)
  d. Mendonk (Gent)
  e. Sint-Kruis-Winkel (Gent)
  f. Zelzate
   Terneuzen
  
  Kaart 
  
  I:Wachtebeke  II:Overslag
  
  Luchtfoto
  
  Bezienswaardigheden 
   De Sint-Catharinakerk is samen met het kerkorgel en de pastorie als monument beschermd.
   Het oud vierschaargebouw
   De Kalvebrug en de Overledebrug, twee beschermde ophaalbruggen over de Moervaart
  
  Natuur en landschap 
  Wachtebeke ligt in Zandig Vlaanderen op een hoogte van 4 tot 7 meter. Ten zuiden van de kern ligt de Moervaartdepressie tussen de Moervaart in het noorden en de Zuidlede in het zuiden. Ook vindt men daar het Provinciaal Domein Puyenbroeck. In het noordoosten ligt het Heidebos terwijl in het noordwesten het Kloosterbos te vinden is. In het westen ligt industrie met onder meer de staalfabrieken van ArcelorMittal-Gent en het Kanaal Gent-Terneuzen.
  
  Politiek
  
  Burgemeesters 
   1947-1972: Oktaaf Scheire
   1983-2012: Willy De Vliegher
   2013-: Rudy Van Cronenburg
  
  2013-2018 
  Burgemeester is Rudy Van Cronenburg (Anders). Hij leidt een coalitie bestaande uit Anders en Open Vld. Samen vormen ze de meerderheid met 12 op 19 zetels.
  
  2019-2024 
  Burgemeester blijft Rudy Van Cronenburg (Anders) die een coalitie leidt bestaande uit Anders en Open Vld. Samen vormen ze de meerderheid met 14 op 19 zetels.
  
  Resultaten gemeenteraadsverkiezingen sinds 1976 
  
  De zetels van de gevormde coalitie staan vetjes afgedrukt. De grootste partij is in kleur. (*) 1976: PVDA, 1988: PERVG / 1994: PVDA
  
  Demografische ontwikkeling 
  
  Bron:NIS - Opm:1831 t/m 1970=volkstellingen op 31 december; vanaf 1980= inwonertal per 1 januari
  
  Bekende Wachtebekenaars 
  
   Jules Persyn (1878-1933), auteur
   Oktaaf Scheire (1905-1972), politicus
   Alfred De Fleurquin (1906-19??), atleet
   Eriek Verpale (1952-2015), auteur
   Bart De Pauw (1968), acteur
   Ivan Van Mossevelde (1940), architect
   Lucrèce L’Ecluse (1952), auteur
   Lieven Scheire (1981), presentator
  
  Nabijgelegen kernen 
  Zaffelare, Mendonk, Zelzate, Overslag, Moerbeke
  
  Zie ook 
   Lijst van onroerend erfgoed in Wachtebeke
   Music For Life 2017
  
  Literatuur
  
  Externe links 
   Officiële website van de gemeente Wachtebeke
  
  Plaats in Oost-Vlaanderen