title: Begijnendijk
text: Begijnendijk is een plaats en gemeente in de provincie Vlaams-Brabant in België. De gemeente telt iets meer dan 10.000 inwoners, die Begijnendijkenaars of Begijnendijkers worden genoemd.
  
  Toponymie 
  Het toponiem Begijnendijk is letterlijk te nemen en doelt op de dijk vlak aan het domein van de Begijnen. Het gaat hier waarschijnlijk over een domein dat toebehoorde aan de Begijnen van Aarschot. Dijk wordt hier gebruikt in de zin van verhoogde weg langs water.
  
  Geschiedenis 
  In de late middeleeuwen was Begijnendijk belangrijk voor de turfwinning. Turf was een waardevolle delfstof die overvloedig voorkwam in de moerassige laagten langs de Merenloop en elders. In de zestiende en zeventiende eeuw was Begijnendijk een gehucht van Aarschot en heel dun bevolkt. Vóór 1798 was een groot deel van het grondgebied in handen van de abdij van Averbode en de Aarschotse Begijnen. In die periode was Begijnendijk een gehucht dat bij Aarschot behoorde tot het zijn statuut van onafhankelijke gemeentelijke verkreeg tijdens het Frans bewind onder Napoleon I. Op 8 maart 1796 bepaalde een decreet dat Begijnendijk een aparte gemeente werd. Vanaf de achttiende eeuw groeide de bevolking sterk aan om kort vóór de fusie ongeveer 4.700 inwoners te bereiken. De fusiegemeente Begijnendijk ontstond op 1 januari 1977 uit de buurdorpen Betekom en Begijnendijk. Daarbij gingen de wijken Bloemsehoeve en Balenberg verloren aan respectievelijk Aarschot en Tremelo.
  
  Warmterecord 
  Op 25 juli 2019 bereikte Begijnendijk met een gemeten temperatuur van 41,8 °C een Belgisch warmterecord. Een dag eerder, op 24 juli 2019, werd het vorige record gevestigd in Kleine Brogel met 39,9 °C.
  
  Geografie
  
  Kernen 
  Begijnendijk ligt tussen de Kempen en het Hageland. Naast Begijnendijk zelf ligt in de gemeente nog de deelgemeente Betekom.
  
  Tabel
  
  Bezienswaardigheden 
  
   De Sint-Luciakerk van 1955.
   Het Domein Het Kasteeltje
  
  Natuur en landschap
  Begijnendijk ligt in de Zuiderkempen op een hoogte van 10-12 meter. In het noorden vindt men de Meerloop met het moerasgebied de Meren. Er zijn enkele kleiputten.
  
  Demografische ontwikkeling
  
  Demografische evolutie voor de fusie
  
  Bronnen:NIS, Opm:1831 tot en met 1970=volkstellingen; 1976 = inwonertal op 31 december
  
  Demografische ontwikkeling van de fusiegemeente
  
  Alle historische gegevens hebben betrekking op de huidige gemeente, inclusief deelgemeenten, zoals ontstaan na de fusie van 1 januari 1977.
  
  Bronnen:NIS, Opm:1831 tot en met 1981=volkstellingen; 1990 en later= inwonertal op 1 januari
  
  Politiek
  Anno 1965 was Th. De Bruyn burgemeester.
  
  Bij de gemeentefusie van 1977 werd René Goriëns (tot dan burgemeester van Betekom) de burgemeester van de fusiegemeente. Bij koninklijk besluit van 10 november 1997 werd hij ereburgemeester.
  
  2001-2006 
  Jozef Verhaegen (Modern Gemeentebeleid, MGB) was vijftien jaar burgemeester toen hij op 28 juli 2003 plots overleed. Roger Verduyckt volgde hem op. In maart 2006 verliet Verduyckt de partij MGB.
  
  2007-2012 
  Burgemeester werd Willy Michiels (MGB) na de verkiezingen van oktober 2006. Hij kreeg meer stemmen dan lijsttrekker (toen OCMW-voorzitster) Patricia Stevens en leidde een coalitie van MGB en Leef.
  
  2013-2018 
  Willy Michiels (MGB) bleef burgemeester. Hij leidde een coalitie bestaande uit MGB en CD&V. Samen vormden ze de meerderheid met 11 op 21 zetels.  Sinds de gemeenteraad van 22 februari 2016 zetelden twee MGB leden als onafhankelijke gemeenteraadsleden, zodat de coalitie geen meerderheid meer had.
  
  2019-2024 
  Burgemeester is Bert Ceulemans (Samen). Hij leidt een coalitie van vier partijen: Samen, N-VA, S.A.F.E. en Leef. Samen vormen ze een meerderheid met 12 op 21 zetels. Sinds eind 2021 zetelt raadslid Verduyckt (Samen) als onafhankelijke. De partij MGB zit voor het eerst sinds lange tijd in de oppositie.
  
  Resultaten gemeenteraadsverkiezingen sinds 1976 
  
  De rode cijfers of letters naast de gegevens duiden aan onder welke naam de partijen telkens bij een verkiezing opkwamen.
  De zetels van de gevormde meerderheid staan vetjes afgedrukt. De grootste partij is in kleur.
  
  Cultuur
  
  Literatuur 
   2019 "Openbare werken en nutsvoorzieningen in Betekom" door Pieter Ceulemans
   2013 "Begijnendijk, een geschiedenis van onze gemeente", door Geert Andries, Pieter Ceulemans en Alex Vandenbergh
   2005 "Begijnendijk, dorp van kerkenbouwers" door Geert Andries met foto's van Gert-Jan Andries
   1997 "De parochies St. Lucia en St. Laurentius van Begijnendijk-Betekom voor 1901" door H. Guislain
   1996 "Begijnendijk voor 1796" door Geert Andries
   1995 "Volkstelling van Betekom en Begijnendijk"
   1994 "Hoe Begijnendijk ontstond als aparte gemeente op 8 maart 1796" door Paul Wijnants en Geert Andries
  
  Bekende inwoners 
  
   Lodewijk Scharpé (1869-1935), professor Germaanse filologie, literatuurhistoricus
   Jacobus Van Rompuy (1832-1911), politicus en burgemeester van Begijnendijk
   Karel Van Rompuy (1929-2013), bankier
   Goedele Liekens (1963), presentatrice; Miss België 1986
   Kevin Van Hoovels (1985), mountainbiker
   Bab Buelens (1994), zangeres en actrice
  
  Overige 
  
  Sint-Lucia is de patroonheilige van Begijnendijk.
  
  Nabijgelegen kernen 
  Betekom, Baal, Pijpelheide, Houtvenne, Ramsel, Aarschot
  
  Sporten 
   Tussen 1968 en 2008 organiseerde de gemeente de 'Begijnendijk', een wielerwedstrijd voor amateurs.
  
  Externe links 
   Website van de gemeente
   Inventaris Onroerend Erfgoed
  
  Plaats in Vlaams-Brabant