title: Josephoartigasia monesi
text: Josephoartigasia monesi was een zeer groot fossiel knaagdier ter grootte van een stier. Het knaagdier, voor zover bekend het grootste dat ooit geleefd heeft, had een geschat gewicht van driehonderdvijftig kilogram. Het leefde, als onderdeel van de tijdens het Tertiair evolutionair succesvolle Megafauna, tijdens het Plioceen en Vroeg-Pleistoceen in het tegenwoordige Zuid-Amerika.
  
  Beschrijving 
  De josephoartigasia monesi wordt verwant verondersteld aan de zeldzame pacarana, de enige nog levende soort uit de familie Dinomyidae. Deze soort weegt slechts vijftien kilogram, terwijl de josephoartigasia monesi een lengte kon bereiken van zo'n drie meter. Ook zou het reuzenknaagdier lijken op de capibara, het grootste nog levende knaagdier. De vermoedelijke habitat van het dier waren regenwouden, die destijds in het huidige Uruguay de oevers van de Rio de la Plata bedekten. Vermoedelijk gebruikte het dier zijn grote tanden in zijn drieënvijftig centimeter lange schedel om roofdieren als sabeltandkatten en carnivore loopvogels van zich af te houden.
  
  Fossiele vondst 
  De schedel van dit knaagdier werd al in 1987 gevonden door een amateurpaleontoloog, maar werd pas begin 2008 gepubliceerd. De verrassing was groot, omdat de nieuw gevonden soort zeker tweemaal zo groot moet zijn geweest als de eerder gerapporteerde grootste knaagdieren.
  
  Naam 
  De soort werd benoemd naar de stichter van Uruguay, José Gervasio Artigas, en kreeg als toevoeging monesi als eerbetoon aan paleontoloog Álvaro Mones.
  
  Externe links 
    Beschrijving van de vondst op nrc.nl
    Beschrijving van de vondst op National Geographic.com
  
  Uitgestorven knaagdieren
  Plioceen
  Pleistoceen