title: Staartmezen
text: Staartmezen (Aegithalidae) vormen een kleine familie van zangvogels en de superfamilie Sylvioidea.
  
  Kenmerken 
  De dieren hebben over het algemeen een zeer lange staart vergeleken met hun lichaamsgrootte. Als ze niet zo'n lange staart zouden hebben, zouden ze tot de kleinste vogels ter wereld behoren. Ze hebben een kegelvormige snavel. De lichaamslengte varieert van 11 tot 15 cm.
  
  Leefwijze
  Deze vogels leven in kleine groepen, broeden cöoperatief en verdedigen een gezamenlijk territorium. Ze roesten meestal samen, dicht op een tak opeengepakt.
  
  Voortplanting
  Het bolvormige nest is met veertjes bekleed. Met de bouw hiervan zijn de vogels 20 dagen bezig. Het legsel bestaat uit 4 tot 12 eieren.
  
  Verspreiding en leefgebied
  Deze vogels komen voor in Noord- en Midden-Amerika, Europa en Azië. In de Himalaya leeft een soort op 3400 meter hoogte, maar deze daalt in de winter af naar lagergelegen gebieden.
  De bekendste soort uit de familie is ongetwijfeld de (gewone) staartmees (Aegithalos caudatus). Dit is tevens de enige soort die in Europa voorkomt.
  
  Taxonomie 
  Staartmezen behoren niet tot de familie van echte mezen (Paridae). Volgens meer recente inzichten   behoren ze tot de superfamilie (of clade) Sylvioidea en vormt de familie Cettiidae (kleine zangers waaronder de Cetti's zanger) de naastbij gelegen groep. De familie telt 13 soorten.
  
  Overzicht van de geslachten
   Geslacht Aegithalos (9 soorten waaronder de gewone staartmees)
   Geslacht Leptopoecile (2 soorten "haantjes")
   Geslacht Psaltria (1 soort: dwergmees)
   Geslacht Psaltriparus (1 soort: struikmees)