title: Sean Kelly (wielrenner)
text: {{Infobox wielrenner
  | naam = Sean Kelly
  | volledigenaam = John James Kelly
  | afbeelding =Sean_Kelly,_Tour_de_France_2009.jpg
  | onderschrift = 
  | bijnaam = King Kelly, De Koning der Klassiekers
  | geboortedatum = 24 mei 1956
  | geboortestad =  Carrick-on-Suir
  | geboorteland = Ierland
  | sterfdatum = 
  | sterfstad = 
  | sterfland =
  | lengte  =
  | gewicht = 
  | ploeg = Gestopt
  | discipline = Weg
  | specialisatie = Allrounder
  | jaren         = 1977-19781979198019811982-1983198419851986-19881989-1991199219931994
  | ploegen       = Flandria-VeldaSplendor-EurosoapSplendor-AdmiralSplendor-WickesSem-France LoireSkil-ReydelSkil-SemKasPDM-ConcordeLotus-FestinaFestina-LotusCatavana
  | agrplaats=3
  | agrjaar=1980
  | msrplaats = 1
  | msrjaar = 1986
  | msrjaar2 = 1992
  | gwgplaats  = 1
  | gwgjaar    = 1988
  | lblplaats = 1
  | lbljaar = 1984
  | lbljaar2 =1989
  | prplaats = 1
  | prjaar = 1984
  | prjaar2 =1986
  | rvvplaats = 2
  | rvvjaar = 1984
  | rvvjaar2 =1986
  | rvvjaar3 =1987
  | rvlplaats = 1
  | rvljaar = 1983
  | rvljaar2 =1985
  | rvljaar3 =1991
  | wkplaats = 3
  | wkjaar = 1981
  | wkjaar2 =1982
  | wkjaar3 =1989
  | frplaats = 4
  | frjaar = 1985
  | fretappes = 5
  | spplaats = 1
  | spjaar = 1988
  | spetappes = 16
  }}
  
  John James 'Sean' Kelly (Carrick-on-Suir, 24 mei 1956) is een Iers voormalig wielrenner. Kelly was een van de succesvolste wielrenners in de jaren 80 en behaalde 194 zeges als professional.
  
   Carrière 
  In 1976 vloog de Fransman Jean de Gribaldy naar Ierland in zijn privévliegtuig. De Gribaldy probeerde ieder jaar een bescheiden wielerploeg te beginnen. Kelly viel hem voor het eerst op toen hij de Ronde van Lombardije voor amateurs won. De Gribaldy ging naar het kleine Ierse dorp Carrick-on-Suir en vond daar de boerderij van de familie Kelly. Kelly kreeg een contract aangeboden en ging daarop in. Zo verhuisde hij naar het koude Noord-Frankrijk en leefde daar voortaan in een klein appartementje. Er was water noch verwarming in zijn nieuwe woning. Hij maakte internationaal naam als wielrenner in 1977 met zijn eerste zege bij de profs, nadat hij al een aantal mooie overwinningen als amateur had behaald. Later verhuisde hij naar Vilvoorde en daarna naar Merchtem.
  
  Kelly was de koning van de klassiekers. Hij won er tien: drie keer Ronde van Lombardije, twee keer Milaan-San Remo, twee keer Parijs-Roubaix, twee keer Luik-Bastenaken-Luik en één keer Parijs-Tours. Daarnaast won hij ook de Grote Landenprijs. En was hij in 1989 de eerste winnaar van de UCI World Cup, ofwel de Wereldbeker.
  
  Kelly begon zijn rijke wielercarrière als een sterk sprinter en een man voor de klassiekers. Hij heerste in de eendagskoersen, daarin wist hij zijn concurrenten vaak zijn wil op te leggen. King Kelly reed soepel, sierlijk, maar hard en onverstoorbaar. Kelly koerste koel, beredeneerd, professioneel, zakelijk, maar wel heel efficiënt. Het was een echte vechtjas die niet van opgeven wist. Hij was een redelijk klimmer maar kwam tekort in het hooggebergte. Zijn relatie met de Tour werd steeds beter, toen hij de Belg Willy Voet als soigneur had gekregen. Zelf zei hij dat hoe ouder en rijper hij werd, hoe beter hij begon te klimmen. Wat een grote verrassing was voor veel andere renners die Kelly al afschreven door zijn leeftijd. De Tour wist hij, in tegenstelling tot zijn landgenoot Stephen Roche, nooit te winnen. Wel won hij vier keer het puntenklassement in de Tour (de Groene trui), tweemaal het klassement van de tussensprints (de Rode trui) en behaalde vijf ritoverwinningen.
  
  De "Koers naar de Zon", Parijs-Nice, die altijd vroeg in het jaar werd gehouden wist Kelly zeven keer op rij te winnen. Daarmee is hij de absolute recordhouder. Deze wedstrijd was hem ook op 't lijf geschreven; er waren sprints, het gebergte was niet te hoog, maar misschien wel het belangrijkste: het was vaak slecht weer. En als er iemand is die goed kan afzien door het weer, dan is het wel Seán Kelly. Zijn favoriete wedstrijd was de Ronde van Lombardije, ook wel de Koers van de vallende Bladeren genoemd doordat hij in de herfst werd gehouden, die hij won in 1983, 1985 en 1991. Hij vond dat omdat deze wedstrijd de meest tactische en minst doorzichtige wedstrijd was. De Ronde van Vlaanderen is het enige van de monumenten in het wielrennen die hij nooit heeft gewonnen, hij behaalde wel drie 2e plaatsen en één 3e plaats in Vlaanderen.
  
   Kelly na zijn wielerloopbaan 
  Na zijn carrière verhuisde Kelly vanuit het Belgische Merchtem terug naar Ierland. Hij levert tot op heden2019 Engelstalig wielercommentaar bij de sportzender Eurosport. Hij was ook betrokken bij de oprichting van de Sean Kelly Cycling Academy in België. In 2006 lanceerde hij samen met onder anderen Kurt Bogaerts de eerste Ierse professionele wielerploeg. Dit Sean Kelly Team bestond uit Ierse en Belgische wielrenners met als thuisbasis Merchtem. Hij nam ook deel aan verscheidene langeafstandsritten voor het goede doel met de Blazing Saddles, het Schotse Braveheart Cycling Fund en zette zich in voor diverse andere goede doelen in Europa.
  
  Trivia
  In november 2013 ontving Kelly de Honorary Doctorate in Philosophy'' te Dublin als erkenning voor zijn bijdrage aan de Ierse sport.
  Kelly is de laatste wielrenner die in hetzelfde jaar zowel Parijs-Roubaix als Luik-Bastenaken-Luik wist te winnen, dat gebeurde in 1984.
  In Belga Sport wordt hij beschreven als laatste flandrien die evenwel nooit de Ronde van Vlaanderen kon winnen, ook al was hij drie maal de beste in koers.
  Sinds 1985 organiseert de Vlaamse Wielrijdersbond steeds op de eerste zaterdag van augustus de "Sean Kelly Classic". Het parcours omvat heel wat spraakmakende hellingen uit Luik-Bastenaken-Luik, de klassieker die Seán Kelly tweemaal won.
  
  Erelijst 
  
  1972
   Iers kampioenschap bij de Junioren
  
  1973
   Iers kampioenschap bij de Junioren
  
  1974
   Shay Elliot Memorial Classic
  
  1975
   7e etappe Milk Race
  
  1976
   Eindklassement Cinturón Ciclista International a Mallorca
   Eindklassement Irish Sea Tour of the North
   6e etappe Milk Race
  
  1977
   Circuit de l'Indre
   GP Lugano
   1e etappe Ronde van Romandië
   4e etappe Étoile des Espoirs
  
  1978
   5e etappe deel a Étoile des Espoirs
   1e etappe Catalaanse Week
   3e etappe Ronde van de Middellandse Zee
   6e etappe Ronde van Frankrijk
  
  1979
   GP de Cannes
   1e en 8e (deel A) etappe Ronde van Spanje
  
  1980
   3e etappe (deel A) Critérium du Dauphiné
   Criterium van De Panne
   4e etappe Ronde van Nederland
   1e, 2e, 14e, 17e en 19e etappe Ronde van Spanje
   Puntenklassement Ronde van Spanje
   2e etappe Driedaagse van De Panne
   Eindklassement Driedaagse van De Panne
   19e en 21e etappe Ronde van Frankrijk
   Criterium van Sint-Niklaas
  
  1981
   2e etappe Critérium du Dauphiné
   5e etappe (deel A) Ronde van Nederland
   2e etappe Vierdaagse van Duinkerke
   1e etappe Ronde van Luxemburg
   3e etappe Ronde van België
   15e etappe Ronde van Frankrijk
  
  1982
   1e etappe Étoile des Espoirs
   2e etappe Étoile des Espoirs
   3e etappe Étoile des Espoirs
   2e etappe GP du Midi-Libre
   1e etappe Tour de l'Aude
   2e etappe Tour de l'Aude
   Tour du Haut-Var
   3e etappe Parijs-Nice
   5e etappe Parijs-Nice
   7e etappe deel a Parijs-Nice
   7e etappe deel b Parijs-Nice
   3e etappe Critérium International
   12e etappe Ronde van Frankrijk
   Punten- en sprintklassement Ronde van Frankrijk
  
  1983
   GP d'Isbergues
   3e en 5e (deel B) etappe Ronde van Zwitserland
   Eindklassement Ronde van Zwitserland
   4e etappe Étoile des Espoirs
   4e etappe (deel A) Ronde van Lotharingen
   3e (deel A), 4e en 7e (deel B) etappe Parijs-Nice
   Eindklassement Parijs-Nice
   3e etappe Critérium International
   Eindklassement Critérium International
   Punten- en sprintklassement Ronde van Frankrijk
   2e etappe Parijs-Bourges
   Ronde van Lombardije
  
  1984
   Criterium der Azen
   Super Prestige Pernod
   1e etappe Ronde van Zwitserland
   1e, 2e en 4e etappe (deel B) Ronde van de Limousin
   1e etappe Ronde van Catalonië
   4e en 7e etappe Ronde van Catalonië
   Eindklassement Ronde van Catalonië
   1e, 3e en 5e etappe Ronde van het Baskenland
   Eindklassement Ronde van het Baskenland
   2e (deel A) en 7e (deel B) etappe Parijs-Nice
   Eindklassement Parijs-Nice
   1e, 2e en 3e etappe Critérium International
   Eindklassement Critérium International
   Parijs-Roubaix
   Luik-Bastenaken-Luik
   Nordwest-Schweizer Rundfahrt
   Profronde van Almelo
   GP Ouest France
   Parijs-Tours
   Parijs-Bourges
  
  1985
   Criterium der Azen
   Super Prestige Pernod
   3e etappe Ronde van Nederland
   1e en 3e (deel A) etappe Ronde van Ierland
   Eindklassement Ronde van Ierland
   1e etappe Ronde van Catalonië
   2e, 10e en 15e etappe Ronde van Spanje
   Puntenklassement Ronde van Spanje
   3e en 5e (deel B) etappe Ronde van het Baskenland
   5e etappe Vuelta Ciclista a la Communidad Valenciana
   Eindklassement Parijs-Nice
   1e etappe Critérium International
   Puntenklassement Ronde van Frankrijk
   Gouden Pijl Emmen
   Ronde van Lombardije
  
  1986
   Super Prestige Pernod
   Eindklassement Ronde van Ierland
   4e etappe Ronde van de Limousin
   7e etappe Ronde van Catalonië
   Eindklassement Ronde van Catalonië
   4e etappe Ronde van Aragon
   3e en 5e etappe Ronde van het Baskenland
   Eindklassement Ronde van het Baskenland
   1e en 3e etappe Vuelta Ciclista a la Communidad Valenciana
   Proloog, 3e en 7e (deel B) etappe Parijs-Nice
   Eindklassement Parijs-Nice
   Milaan-San Remo
   1e en 3e etappe Critérium International
   1e etappe (deel B) Driedaagse van De Panne
   Parijs-Roubaix
   10e en 13e etappe Ronde van Spanje
   Puntenklassement Ronde van Spanje
   2e etappe Parijs-Bourges
   GP des Nations
   Criterium der Azen
  
  1987
   Eindklassement Ronde van Ierland
   Proloog en 1e etappe Ronde van Catalonië
   4e en 5e etappe (deel B) etappe Ronde van het Baskenland
   Eindklassement Ronde van het Baskenland
   7e etappe Vuelta Ciclista a la Communidad Valenciana
   3e etappe Parijs-Nice
   Eindklassement Parijs-Nice
   2e en 3e etappe Critérium International
   Eindklassement Critérium International
   1e etappe (deel B) Driedaagse van De Panne
   1e en 3e etappe Ronde van Spanje
  
  1988
   2e (deel B) en 3e etappe Ronde van Limousin
   4e etappe Ronde van het Baskenland
   6e etappe (deel B) Parijs-Nice
   Eindklassement Parijs-Nice
   5e etappe Catalaanse Week
   Eindklassement Catalaanse Week
   Gent-Wevelgem
   11e en 20e etappe Ronde van Spanje
   Punten- en eindklassement Ronde van Spanje
  
  1989
   Eindklassement Wereldbeker op de weg, Elite
   4e etappe Critérium du Dauphiné
   Luik-Bastenaken-Luik
   Ploegenklassement Ronde van Frankrijk
   Bergklassement Kellogg's Tour of Britain
   Bergklassement Ronde van Ierland
  
  1990
   4e etappe Ronde van Zwitserland
   Eindklassement Ronde van Zwitserland
   GP Libération
  
  1991
   Eindklassement Ronde van Ierland
   Ronde van Lombardije
  
  1992
   7e etappe Ronde van Zwitserland
   Trofeo Luis Puig
   2e etappe Clásico RCN
   Grazer Altstadt Kriterium
   4e etappe Vuelta Ciclista a la Communidad Valenciana
   Milaan-San Remo
  
  Overwinningen
  
  Resultaten in voornaamste wedstrijden 
  (*) tussen haakjes aantal individuele etappe-overwinningen
  |
  |}
  
  Externe links
  
   
    Jean de Gribaldy
  
  Iers wielrenner
  Winnaar van de Ronde van Spanje