Kaan Ayhan
Kaan Ayhan (Gelsenkirchen, 10 november 1994) is een Turks-Duits voetballer die doorgaans als centrale verdediger speelt. Ayhan debuteerde in 2016 in het Turks voetbalelftal.

Clubcarrière 
Ayhan werd op vierjarige leeftijd opgenomen in de jeugdopleiding van Schalke 04. Hier tekende hij op 18 januari 2012 een profcontract waarmee hij zich tot medio 2015 aan Die Königsblauen verbond. Hij kreeg het rugnummer 24 toegewezen. Ayhan debuteerde op 5 oktober 2013 voor Schalke in de Bundesliga, in een met 4-1 gewonnen thuiswedstrijd tegen Augsburg. Hij viel drie minuten voor affluiten in voor Ádám Szalai, die tweemaal scoorde en daarvoor een publiekswissel kreeg van coach Jens Keller. Ayhan tekende op 4 november 2013 een contractverlenging tot medio 2017 bij Schalke. Op 3 mei 2014 scoorde hij zijn eerste doelpunt in de hoofdmacht van de club, in een competitiewedstrijd tegen SC Freiburg. In zijn debuutseizoen kwam hij tot een totaal van 14 optredens in competitieverband.

In januari 2016 werd Ayhan voor de rest van het seizoen 2015/16 verhuurd aan Eintracht Frankfurt.

In de zomer van 2020 maakte Ayhan de overstap naar de Italiaanse middenklasser US Sassuolo, waar hij een vierjarig contract tekende. Sassuolo lichtte de transferclausule van 2,5 miljoen euro voor de verdediger.

In januari 2023 tekende hij een huurcontract met optie tot koop tot het einde van het seizoen met Galatasaray, dat € 600.000 betaalde voor zijn komst. Na het seizoen bleken de voorwaarden voor het intreden van de verplichte optie tot koop te zijn voldaan, waarna Galatasaray 2,8 miljoen euro betaalde voor zijn transfersom en hem definitief overnam.

Clubstatistieken 

Bijgewerkt op 21 oktober 2023.

Interlandcarrière 
Ayhan kwam uit voor zowel Duitse als Turkse nationale jeugdelftallen. Hij speelde in 2009 twee interlands voor Turkije –17. Daarna speelde hij twintig wedstrijden voor Duitsland –17, onder meer op het EK –17 van 2011 en het WK –17 van 2011. Hij kwam vervolgens twee keer uit voor Duitsland –18 en debuteerde op 11 oktober 2013 in Turkije –21, tijdens een kwalificatiewedstrijd voor het EK –21 van 2015 tegen Griekenland –21.

Ayhan debuteerde op 31 augustus 2016 in het Turks voetbalelftal, in een oefeninterland thuis tegen Rusland (0–0). Zijn eerste interlanddoelpunt volgde op 25 maart 2019. Hij maakte toen het laatste doelpunt in een met 4–0 gewonnen EK-kwalificatiewedstrijd tegen Moldavië.

Erelijst

Privé 
Ayhan is zelf geboren in Gelsenkirchen, maar zijn ouders komen uit Turkije. Zijn vader komt uit Yaycı, Iğdır en zijn moeder uit Maçka, Trabzon. Van zijn vaderskant is Ayhan etnisch Azerbeidzjaans. Zijn jongere broer Mertcan Ayhan is actief bij de jeugdopleiding van FC Schalke 04 en komt uit voor het Turks voetbalelftal onder 17.

Duits voetballer
Turks voetballer