Yuri Lowenthal
Yuri Lowenthal (Alliance (Ohio), 5 maart 1971) is een Amerikaanse acteur, stemacteur, producent, regisseur en scenarioschrijver. Lowenthal is vooral bekend door zijn werk in anime, animatie en computerspellen.

Biografie

Jonge jaren en opleiding 
Lowenthal werd geboren in Alliance in Ohio, groeide op in Nashville, en verhuisde later naar Virginia. Zijn vader werkte voor het United States Agency for International Development en bracht twee jaar door in Niger. Lowenthal deed niet veel met acteren tot het einde van de middelbare school, toen hij in zijn laatste jaar toneelles probeerde, en het was genoeg om hem geïnteresseerd te maken in acteren.

Aan The College of William & Mary in Williamsburg in Virginia, volgde hij lessen in theater, maar studeerde hij ook af in Oost-Aziatische studies, waar hij in zijn derde jaar in het buitenland mee studeerde in Osaka (Japan). Na het afstuderen in 1993 trad hij toe tot het Japan Exchange and Teaching Program (JET), waar hij als coördinator internationale betrekkingen diende en buitenlandse leraren Engels in de prefectuur Shiga hielp. Terwijl hij bij JET zat, bleef hij deelnemen aan theater. Na twee wilde hij nog steeds fulltime acteren, en verhuisde naar New York en nam deel aan theater in shows buiten Broadway. Hij bracht zes jaar in New York door met theater- en indiefilms.

Voice-overcarrière 
Lowenthal verhuisde naar Los Angeles en werkte aan live-action en theaterrollen. Om zijn werk op de camera aan te vullen, volgden hij en zijn vrouw Tara Platt een voice-overles. Hun instructeur regisseerde later toevallig de Engelse dub voor een anime-show genaamd SD Gundam Force; hij kreeg daar zijn allereerste anime-dub-rol en probeerde al snel andere anime-rollen uit, evenals ander voice-overwerk in animatie, commercials en computerspellen.

Lowenthals eerste grote rol in voice-overs voor videogames was als The Prince in Ubisoft's Prince of Persia: The Sands of Time. In een interview met Critical Gamer beschrijft hij die rol als "A very lucky break for me, because it ended up being a super game. We audition all the time for all different kinds of projects, and video games are one part of that, a part that I love." Lowenthal keerde niet terug om de prins uit te spreken in Warrior Within, die werd vervangen door Robin Atkin Downes. Voor The Two Thrones keerde hij terug om de rol te spelen, omdat fans hun voorkeur hadden uitgesproken voor zijn vertolking van het personage. The Prince werd een van de favoriete rollen van Lowenthal en hij was verheugd terug te keren naar de rol in The Forgotten Sands. Voor de reboots na de live-actionfilms wilde het personeel een andere vertolking van The Prince dan die van Lowenthal, en daarom herschikte ze de rol.

Lowenthal bleef stemmen in andere anime-shows vertolken, waaronder het hoofdpersonage Haru Glory in Rave Master, dat een run had op de Toonami-line-up van Cartoon Network. Lowenthal speelde ook een personage in Zatch Bell! die een opmerkelijke run had op Cartoon Network. Hij speelde in een aantal anime-shows zoals: Girls Bravo waar hij Yukinari speelde, Scrap Princess waar hij Leo Skorpus speelde, Kyo Kara Maoh, waar hij Yuuri Shibuya speelde, en Saiyuki Reload waar hij Son Goku speelde. Toen hij auditie deed voor Naruto, die werd geregisseerd door dezelfde persoon die Rave Master deed, had hij geprobeerd voor meerdere rollen, waaronder Sasuke Uchiha en Iruka. Uiteindelijk werd hij teruggebeld voor Sasuke. In een interview met Silionera zei Lowenthal: "It certainly allows me to go to some dark places as the series continues. And it makes Sasuke that much more interesting as a character. And that much more fun to play." Naruto werd een van de meer populaire anime shows in de VS. Het vervolg Naruto Shippuden werd ook uitgezonden op Adult Swim.

In 2006 kreeg Lowenthal de rol van Superman in de tekenfilmserie Legion of Superheroes. In de show reist Superman naar de 31e eeuw om superhelden te helpen vechten tegen de Fatal Five-schurken. In een interview met The Oklahoman herinnerde Lowenthal zich dat hij in de originele auditie voor Lightning Lad en Brainiac 5 had voorgelezen, maar hij werd teruggeroepen om Superman te doen. Tijdens het terugbellen was hij begonnen met het lezen voor Superman en Brainiac 5 toen de producers hem tegenhielden. Hij kreeg later te horen dat hij de hoofdrol kreeg en dat ze op andere delen niet meer van hem hoefden te horen.

In 2007 werd Lowenthal gecast als Jinnosuke, ook bekend als "Kuma", een krijger met een teddybeerkop, in de animatiefilm Afro Samurai met Samuel L. Jackson als hoofdpersonage. In een interview met Eastern Kicks zei Lowenthal: "He starts off as one guy and ends up in a very different, very very dark place. Plus I got to kick Sam Jackson’s ass. And they keep bringing him back from the dead for me to play again. And he’s a twin-sword-wielding insane cyborg death machine with a giant teddy bear head. What’s not to like?" Hij zei ook dat ze de stem hadden van Afro Samurai afzonderlijk hebben opgenomen, zodat hij Jackson pas jaren later persoonlijk ontmoette op een releaseparty voor het gerelateerde computerspel. Lowenthal zou de rol opnieuw vertolken in de speelfilm Afro Samurai: Resurrection in 2009.

Andere hoofdrollen in anime zijn onder meer Suzaku Kururugi in Code Geass, die draaide op Adult Swim, en Simon in Gurren Lagann, die draaide op Toonami.

In 2008 verzorgde Lowenthal de stem van de 15-jarige Ben Tennyson in Ben 10: Alien Force. De première van Alien Force speelt zich vijf jaar na de originele serie af. Bij het vertolken van Ben werd Lowenthal begeleid door regisseur Glen Murakami met wie hij had gewerkt aan Teen Titans: Trouble in Tokyo. Al vroeg in de show zei Murakami tegen Lowenthal dat hij Ben minder een grap moest maken dan zijn 10-jarige personage. De show werd verlengd voor een tweede seizoen, en zou worden gevolgd door Ben 10: Ultimate Alien, die liep van 2010-2012, en Ben 10: Omniverse, die liep van 2012-2014. In Omniverse werd de leeftijd van Ben verhoogd tot 16 jaar. Lowenthal zei dat hij niet besefte hoe populair de show buiten Noord-Amerika was, totdat hij naar Australië, Engeland en Ierland ging en kinderen zag die Ben 10-merchandise droegen.

Lowenthal was ook betrokken bij The Swan Princess direct-to-video-serie, te beginnen in 2012 met The Swan Princess Christmas, waar hij de stem was van Prins Derek verzorgde, en vervolgens in 2014 met The Swan Princess: A Royal Family Tale en in 2016 voor The Swan Princess: Princess Tomorrow, Pirate Today, waar hij de hoofdrol hernam. Van deze video's was hij ook de scenarioschrijver van Christmas and Royal Family Tale.

Lowenthal leverde de stem voor The Protagonist in Persona 3 en Yosuke Hanamura in Persona 4. Hij verzorgde ook de stem van Cecil Harvey in de Nintendo DS-remake van Final Fantasy IV, en opnieuw in Dissidia: Final Fantasy op de PSP. In de Dead or Alive-serie vertolkt hij Hayate. Lowenthal speelt ook Matt Miller, de leider van de Decker-bende in Saints Row: The Third, Saints Row IV, en Saints Row: Gat out of Hell. Lowenthal verzorgde ook de motion-capture voor Spider-Man/Peter Parker in Sony's Spider-Man uit 2018 voor de PS4, en Spider-Man: Miles Morales voor de PS4 en PS5. Kirk McKeand van Eurogamer omschreef Lowenthal als "the man you've killed the most" vanwege zijn deelname aan meer dan 200 computerspellen.

Acteer- en productiecarrière 

Lowenthal is betrokken geweest bij verschillende live-action projecten met zijn bedrijf Monkey Kingdom Productions met vrouw Tara Platt. In 2008 produceerden ze Con Artists, een 'mockumentary' die een aantal van hun congresbezoeken beschrijft. Ze produceerden een psychologische thrillerfilm genaamd Tumbling, waarna een Award of Merit op het Accolade Film Festival werd gewonnen. In 2011 produceerden Lowenthal en Platt Shelf Life, een webserie waarin ze optreden als actiefiguren in een Toy Story-achtige omgeving, maar met meer volwassen humor. In 2014 produceerden ze een korte film met een steampunk-thema genaamd Topsy McGee vs. the Sky Pirates, die een officiële selectie was op het New York City International Film Festival, en finalist op het Dragon Con Independent Short Film Festival was in de categorie steampunk.

In 2010 speelde Lowenthal de hoofdrol in Van Von Hunter, een live-action mockumentary die mede werd geregisseerd door de oprichter van Tokyopop, Stuart Levy, gebaseerd op de gelijknamige strips. In de film speelt hij een zwaardzwaaiende barbaar uit een fantasiewereld die op aarde wordt geworpen en in een zwaard- en tovenarijfilm wordt gegoten. De film was te zien op verschillende filmfestivals, en was een officiële selectie op Fantasia Film Festival. Ook kreeg de film een speciale publieksprijs op MockFest 2010. Lowenthal won ook een prijs voor beste personage op MockFest.

Hij schreef mee aan het scenario voor The Arcadian, een film van Dekker Dreyer die werd geïnspireerd door underground sciencefictionstrips uit de jaren 70 en 80. In 2015 trad hij toe tot de webserie Titansgrave van Wil Wheaton als een hoofdrolspeler, waarin hij het personage met de naam S'Lethkk speelde. De serie werd uitgezonden door Geek & Sundry. In 2016 speelde hij als Glenn Lauder in de door Keith Arem geproduceerde film The Phoenix Incident. De film gaat over vier jongens die de Phoenix Lights UFO-waarneming probeerden te volgen en uiteindelijk werden aangevallen door de aliens. De film ontving prijzen en nominaties op filmfestivals. Lowenthal is gepland om deel te nemen aan een indie-film genaamd Any Bullet Will Do met Mark Ryan in de hoofdrol. Het werd gefilmd in Montana.

Hij en Platt waren co-auteur van het boek Voice-Over Voice Actor: What It's Like Behind the Mic, uitgebracht in 2010. Hij was ook co-auteur van de comedy-noir-novelle Tough City met Keith Ikeda-Barry als onderdeel van een 72-uur durende romanschrijfwedstrijd. Het werd uitgebracht in 2013. In 2016 bracht hij de novelle uit als wekelijkse podcastserie.

Persoonlijk leven 
Lowenthal ontmoette actrice Tara Platt bij een NYU-film, waar ze tegenover elkaar speelden in een romantische komedie genaamd Model Chaser. Zes maanden na hun relatie hielp Lowenthal Platt met een cross-country verhuizing naar Los Angeles, zodat Platt daar kon deelnemen aan audities voor nieuwe tv-shows. Oorspronkelijk was hij van plan terug te vliegen na de verhuizing, maar halverwege de reis stelde hij haar voor om in Bowling Green, Ohio, te gaan wonen. Ze trouwden in 2002 in Las Vegas. Hun zoon, Sagan Lowenthal, werd geboren in 2016.

Filmografie

Als acteur

Anime

Animatiefilms

Animatieseries

Computerspellen

Films (liveaction)

Korte films (liveaction)

Series (liveaction)

Als producent

Films 
Inclusief korte films

Series

Als scenarioschrijver

Films

Series

Als regisseur

Films

Series

Als staflid

Films

Computerspellen

Bibliografie 
 2010: Voice-Over Voice Actor: What It's Like Behind the Mic () OCLC 429727108
 2013: Tough City () OCLC 849762751
 2018: Voice-Over Voice Actor: The Extended Edition () LCCN 2017954792

Prijzen

Externe links 
 
  Officiële website

Amerikaans acteur
Amerikaans stemacteur
Amerikaans scenarioschrijver
Amerikaans regisseur
Amerikaans producent
Amerikaans filmacteur
Amerikaans televisieacteur