Castelnaudary
Castelnaudary is een gemeente in het Franse departement Aude (regio Occitanie).  De plaats maakt deel uit van het arrondissement Carcassonne. In de gemeente ligt spoorwegstation Castelnaudary.

Het stadje is de zelfverklaarde wereldhoofdstad van de cassoulet, en huisvest de kazerne van het 4e Régiment étranger, het opleidingskamp van het Vreemdelingenlegioen van het Franse leger.

Geografie 
De oppervlakte van Castelnaudary bedroeg op  ; de bevolkingsdichtheid was toen  inwoners per km².

De gemeente ligt in de vlakte van de Lauragais. Het Canal du Midi en de autosnelweg A61 lopen door de gemeente.

De onderstaande kaart toont de ligging van Castelnaudary met de belangrijkste infrastructuur en aangrenzende gemeenten.

Demografie 
Onderstaande figuur toont het verloop van het inwonertal (bron: INSEE-tellingen).

Geschiedenis 
De plaats werd voor het eerst genoemd in 1118 en ontstond rond een feodaal kasteel. Tijdens het ancien régime was Castelnaudary de administratieve hoofdstad van het graafschap Lauragais dat zich uitstrekte over delen van de huidige departementen Aude, Haute-Garonne en Tarn. De zetel van het bisdom Saint-Papoul, gesticht in 1317, was de abdijkerk van Saint-Papoul. Maar de bisschoppen van Saint-Papoul verbleven veel in de stad Castelnaudary.

De stad kende oorlogsgeweld tijdens de Albigenzische Kruistochten. In 1211 werd ze veroverd door het kruisvaardersleger van Simon IV van Montfort en in 1221 werd ze heroverd door de graaf van Toulouse. Tijdens de Honderdjarige Oorlog werd Castelnaudary in 1355 ingenomen en geplunderd door het leger van de Engelse Zwarte Prins. Catherina de' Medici, de echtgenote van koning Hendrik II, werd gravin van Lauragais en zij liet Castelnaudary uitbouwen tot een administratief en gerechtelijk centrum, waar de hoge rechtbank het Présidial zetelde in het kasteel. In 1632 tijdens de opstand van La Fronde werd bij de stad een veldslag uitgevochten tussen een leger onder leiding van de gouverneur van Languedoc, Hendrik II van Montmorency, en een koninklijk leger.

Het Canal du Midi werd gebouwd tussen 1666 en 1681. In Castelnaudary kwam een groot waterbekken, le grand bassin, met een oppervlakte van 7 ha. In de 18e eeuw werden er veel windmolens gebouwd in de omgeving van de stad.

Na de Franse Revolutie werd Castelnaudary de onderprefectuur van een arrondissement, maar in 1926 verhuisde deze onderprefectuur naar Carcassonne. In 1976 werd het Vreemdelingenlegioen gekazerneerd in de stad.

Cultuur en toerisme 
In de voedingsindustrie van Castelnaudary wordt jaarlijks 75.000 ton cassoulet geproduceerd. Sinds 1999 wordt in Castelnaudary in augustus het Fête du Cassoulet gevierd, met tot 60.000 bezoekers. De cassoulet zou volgens de legende uitgevonden zijn door de inwoners van de belegerde stad Castelnaudary tijdens de Honderdjarige Oorlog.

Op het Canal du Midi is een jachthaven.

Het Musée du Lauragais is gevestigd op de plaats van het voormalige kasteel van de stad. Verdere bezienswaardigheden zijn:

 Kapittelkerk Saint-Michel, gotische kerk uit de 13e eeuw. In 1318 werd een kapittel gevormd en werd een klooster naast de kerk gebouwd.
 Halle de Verdun
 Couvent des Carmes, voormalig klooster
 Hôtel Latapie, 17e-eeuws burgerpaleis
 Stadhuis

Geboren 

 Georges Canguilhem (1904-1995), filosoof

Externe links 
 Informatie over Castelnaudary