title: Leo Smit (Amerikaans componist)
text: Leo Smit (Philadelphia, 12 januari 1921 – Encinitas, 1999) was een Amerikaans componist, muziekpedagoog, dirigent en pianist.
  
  Levensloop 
  Smit was een zoon van Russische emigranten. Zijn eerste muzieklessen kreeg hij op 5-jarige leeftijd van zijn vader Kolman Smit. Kolman Smit was een beroepsmuzikant en violist in het Philadelphia Orchestra in de tijd van 1926-1931 speelde hij onder leiding van Leopold Stokowski. Hij heeft ook in het Cincinnati Symphony Orchestra onder leiding van Fritz Reiner en in het NBC Symphony Orchestra onder leiding van Arturo Toscanini gespeeld.
  
  Na piano privé-studies bij Martha Lantner, Joseph Wissof en Bert Shefter ging hij in 1929 - samen met zijn moeder - naar Moskou en studeerde als gast-student voor drie maanden aan het Moskou Conservatorium P. I. Tsjaikovski (Russisch: Московская Государственная Консерватория им. П.И.Чайковского) bij Dmitri Kabalevski. Na zijn terugkomst kreeg hij een studiebeurs en kon daarmee aan het gerenommeerde Curtis Institute of Music in Philadelphia (Pennsylvania) studeren. Zijn lerares was daar Isabelle Vengerova. Verdere studies deed hij in New York voor piano bij José Iturbi van 1933-1935 en compositie bij Nicolas Nabokov in 1935.
  Onder aanleiding van Nabokov schreef hij ook zijn eerste compositie, een lied over een Jiddisch gedicht van Mani Loeb Zvay, voor sopraan en piano.
  
  Hij was een succesrijke pianist in de Verenigde Staten. Het eerste engagement kreeg hij in 1936 en 1937 als repetitie-pianist voor de George Balanchine's American Ballet Company. Tijdens dit engagement werd hij ook bekend met Igor Stravinsky bij de repetities voor de uitvoering van Stravinsky's ballet Jeu de Cartes. Met een piano recital in de Carnegie Hall in februari 1939 gaf hij zijn debuut als solo pianist. Het volgde een concerttournee door de hele Verenigde Staten. Hij heeft vooral de pianowerken van Aaron Copland geïnterpreteerd.
  
  Van 1947 tot 1949 was hij docent aan het Sarah Lawrence College in Bronxville. Van 1957 tot 1963 was hij docent aan de Universiteit van Californië - Los Angeles. Vanaf 1962 was hij professor aan de State University of New York at Buffalo in Buffalo (New York). In deze functie bleef hij tot hij in 1984 met pensioen ging.
  
  Nadat hij met pensioen gegaan was, werd hij als componist heel actief. Smit schreef meer dan 100 werken, inclusief twee opera's, drie symfonieën, twee balletten, werken voor harmonieorkest, kamermuziek, piano en vooral liederen. Hij kreeg talrijke prijzen en onderscheidingen, zoals de Boston Symphony Merit Award in 1953, de New York Critics Circle Award in 1957, studiebeurzen van de Fulbright Foundation, de Guggenheim Foundation en van de American Academy in Rome in 1950-1951.
  
  Trivia 
  Leo Smit was ook een uitstekend fotograaf. Vooral op zijn concertreizen heeft hij buitengewone opnames gemaakt van de natuur en de omgeving van zijn concert plaatsen.
  
  Composities
  
  Werken voor orkest
  
  Symfonieën 
   1953 Symfonie Nr. 1
   1965 Symphony Nr. 2
   1981 Symphony of Dances and Songs, voor groot orkest
  
  Concerten voor instrumenten en orkest 
   1968 Concerto, voor piano en orkest
   1981 Variations, voor piano en orkest
  
  Andere werken 
   1947 March for a Beloved General uit het ballet "Virginia Sampler"
   1958, rev.1974 Capriccio, voor strijkorkest
   1975 A Mountain Eulogy, voor spreker en orkest - tekst: uit Ibsens Peer Gynt
   1989 Alabaster Chambers: seven threnodies, voor strijkorkest
  
  Werken voor harmonieorkest 
   1972 Four Alchemy Marches
   1976 Banners and Pennants
  
  Gewijde muziek 
   1944 Psalm: psalms 96 en 98, voor gemengd koor
   1947 V'Shum-Roo, voor cantoor (tenor), gemengd koor en orgel - tekst: Exodus 31:16, 17
  
  Toneelwerken
  
  Opera's
  
  Balletten
  
  Werken voor koren 
   1944 Carol, voor driestemmig vrouwenkoor (SSA) a capella - tekst: St. Godric
   1947 Love is a Sickness, voor vrouwenkoor (SSAA) en piano - tekst: Samuel Daniel
   1955 Madrigals, for a Roman Lady, voor gemengd koor - tekst: vier gedichten van Catullus 
   1967 A Transient View, vijf koralen voor gemengd koor - tekst: K. Louchheim
   1973 Copernicus: Narrative and Credo, voor spreker, gemengd koor en acht instrumenten - tekst: Fred Hoyle en de componist 
   1976 At the Corner of the Sky, voor spreker, dwarsfluit, hobo, mannenkoor, knapenkoor - tekst: J. Rothenberg, naar een Noord-Amerikaans Indiaan 
   The Final Hour, vijf stukken voor gemengd koor a capella - tekst: gedichten van Emily Dickinson
  
  Vocale muziek
  
  Liederen 
   1935 Tzvay, voor sopraan en piano - tekst: Mani Loeb
   1951 A Choir of Starlings, voor solo vocaal kwartet (SATB) en tien instrumenten - tekst: A. Hecht
   1952 Three Pushkin Romances, voor zangstem en piano - tekst: Aleksandr Sergejevitsj Poesjkin
   1959 rev.1966 Sequence, voor sopraan en piano - tekst: drie gedichten van T. Roethke 
   In a Dark Time
   In Evening Air
   The Sequel
   1970 Channel Firing, voor bariton en piano - tekst: Thomas Hardy
   1971 Myopia: a Night, voor tenor, dwarsfluit, trompet, trombone, viool en cello - tekst: Robert Lowell
   1972 Caedmon, voor sopraan, tenor, bariton en orkest - tekst: A. Hecht
   1976 Songs of Wonder, voor sopraan en piano - tekst: Beth Frost
   1979 Cock Robin, voor piccolo (dwarsfluit), zangstem en slagwerk
   1983 "thinngs all over", voor zangstem, hobo en piano 
   1985 The Dwarf Heart, voor mezzosopraan en piano
   1985 Trumpeter Swan, vijf liederen voor zangstem en piano
  
  Liederencycli 
   The Ecstatic Pilgrimage, zes zangcycli naar gedichten van Emily Dickinson voor sopraan en piano
   Childe Emilie
   I was the slightest in the house 
   Through Lane it lay—through bramble 
   It troubled me as once I was 
   The Child's faith is new 
   Softened by Time's consummate plush 
   Papa above! 
   We talked as girls do 
   They shut me up in Prose 
   I cried at Pity—not at Pain 
   Let Us play Yesterday 
   A loss of something ever felt I 
   Good morning—Midnight 
   Up Life's Hill with my little Bundle 
   I'm ceded—I've stopped being Theirs 
   The Celestial Thrush
   I was a Phoebe—nothing more 
   The Bird her punctual music brings 
   The earth has many Keys 
   The Bobolink is gone 
   A train went through a burial gate 
   I cannot dance upon my Toes 
   Upon his Saddle sprung a Bird 
   Better-than Music!--For I--who heard it 
   Bind me—I still can sing 
   Within my Garden, rides a Bird 
   Heart, not so heavy as mine 
   I shall keep singing!
   The Marigold Heart
   So well that I can live without 
   What shall I do - it whimpers so 
   There came a day at Summer's full 
   My Life had stood - a Loaded Gun 
   Extol thee - could I? 
   Me prove it now 
   Title divine - is mine! 
   There is a pain - so utter 
   That first Day, when you praised me Sweet 
   Wild Nights - Wild Nights! 
   Is it too late to touch you, Dear? 
   I reason, Earth is short 
   A Wife at Daybreak I shall be 
   The face I carry with me - last 
   I have no life but this
   Beyond Circumference
   The sun kept setting - setting 
   I died for beauty - but was scarce 
   Of course - I prayed 
   T'was the old road - through pain 
   I shall Know why - when Time is over 
   Of Tolling Bell I ask the cause? 
   I Saw no way - The Heavens were stitched 
   I heard a Fly buzz - when I died 
   Go slow, my Soul, to feed thyself 
   After great pain, a formal feeling comes 
   I've seen a Dying Eye 
   At least to pray is left - is left 
   I went to Heaven 
   The first Day's Night had come 
   We dream - it is good we are dreaming 
   What if I say I shall not wait! 
   That such have died enable Us 
   Departed - to the Judgment
   Tinted Mountains
   The Mountain sat upon the Plain 
   The Angle of a Landscape 
   There's a certain Slant of Light 
   A Light exists in Spring 
   The Mountains stood in Haze 
   Under the Light, yet under 
   Four Trees - upon a solitary Acre 
   The Fingers of the Light 
   I see thee better - in the Dark 
   Image of Light, Adieu
   The White Diadem
   I reckon—when I count at all 
   I dwell in Possibility 
   The Martyr Poets—did not tell 
   The Poets light but Lamps 
   I would not paint—a picture 
   To pile Like Thunder to its close 
   Me—come! My dazzled face
  
  Kamermuziek 
   1936 Septet, voor hout- en koperblazers 
   1938/1983 Strijkkwartet 
   1980 Dalaunay Pochoirs, drie stukken voor cello en piano 
   1983 Flute of Wonder, voor dwarsfluit en piano
   1983 Tzadik, voor saxofoonkwartet
   1984 Three MacDowell Pieces, voor hobo en piano
   1985 Canon Super Namen BACH, voor strijkkwartet 
   In Woods, voor hobo, harp en slagwerk
  
  Werken voor piano 
   1948 Rural Elegy
   1949 Variations in G
   1949 rev.1954 Seven Characteristic Pieces
   1953 Fantasy: the Farewell
   1970 Unlike Olympian Jove, voor twee piano's, vierhandig
   1974 A Visitor's Album
   1974 Martha through the Looking-Glass
   1984 Toccata
   1985 Dance Card 4 stukken voor piano
  
  Werken voor harp 
   Lizzie in Wonderland
  
  Externe link 
   Biografie en werklijst
  
  Amerikaans componist
  Amerikaans dirigent
  20e-eeuws componist
  Amerikaans muziekpedagoog
  Amerikaans pianist
  Vertolker van Jiddische muziek