title: Hemelveerdegem
text: Hemelveerdegem is een dorp in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen en een deelgemeente van Lierde, het was een zelfstandige gemeente tot aan de gemeentelijke herindeling van 1977. Hemelveerdegem ligt in de Vlaamse Ardennen. Lokaal spreekt men ook van Sint-Jans-Hemelveerdegem of Sint-Jans, naar de patroonheilige van de parochie.
  
  Geschiedenis 
  De oudste vermelding van Hemelveerdegem dateert waarschijnlijk uit 963, toen het dorp als Ermfredeghe bekendstond. De naam is afgeleid van "Ermenfrid", het suffix "inga" en "heem", dus de woonplaats van de clan van Ermenfrid. Vermeldingen van de kerk gaan al terug tot de 11de eeuw. De altaarrechten van de kerk werden in 1108 aan de benedictijnenabdij van Geraardsbergen geschonken door de bisschop van Kamerijk.
  
  In de 13de eeuw werd de familie Van Hemelveerdegem, waaraan de heerlijkheid waarschijnlijk toebehoorde, vermeld. In de late middeleeuwen was het gebied van de familie Van Massemen. In de volgende eeuwen behoorde het dorp soms tot het Land van Boelare en soms tot het Land van Aalst.
  
  Bezienswaardigheden 
   De Sint-Jan-Baptistkerk is beschermd als monument en heeft een befaamd retabel (erkend als Vlaams Topstuk) gemaakt omstreeks 1520.
   De dorpskom is beschermd als dorpsgezicht sinds 1981.
   Den dikken van Sesjans - Beeldhouwwerk van Jan Desmarets.
  
  Natuur en landschap
  Hemelveerdegem ligt aan de noodrand van de Vlaamse Ardennen. De hoogte bedraagt 48-60 meter. De bodem is zandlemig. Ten zuiden van Hemelveerdegem stroomt de Larebeek in oostelijke richting om uiteindelijk in de Dender uit te komen. Oostelijk vindt men daar ook het natuurgebied Moenebroek.
  
  Demografische ontwikkeling
  
  Bronnen:NIS, Opm:1831 tot en met 1970=volkstellingen; 1976 = inwoneraantal op 31 december
  
  Burgemeesters 
  1796?-1807: Judocus (Josse) d'Herde
  1807-1851: Pieter-Jahannes (Pierre-Jean) Spitaels
  1852-1857: J.B Moreels
  1858-1858: ?
  1859-1891?: K. Lod. Matthys
  1894?-1896: P. De Mey
  1897-1922?: Jean-Baptiste Keppens
  19??-1947?: R. Morreels
  1965?-1976: Gilbert Morreels
   1977-nu: Geen Burgemeesters meer (Hemelveerdegem werd deelgemeente)
  
  Toerisme 
  Door Hemelveerdegem loopt onder meer de fietsroute Denderende steden.
  
  Afbeeldingen
  
  Nabijgelegen kernen 
  Sint-Martens-Lierde, Deftinge, Ophasselt, Sint-Maria-Lierde
  
  Referenties 
  
  Lierde
  Plaats in Oost-Vlaanderen
  Onroerend erfgoed in Lierde
  Beschermd dorpsgezicht in Vlaanderen