title: Optimates
text: De optimates (oppersten, enkelvoud optimaat) waren de tegenhangers van de populares in het Romeinse Rijk. De optimates wilden dat er meer macht naar de senaat ging en minder naar volksvergaderingen en volkstribunen. Deze politieke beweging lijkt vooral met de opkomst van de Gracchen (Tiberius Sempronius Gracchus (tribunus plebis in 133 v.Chr.) en Gaius Sempronius Gracchus) vorm te hebben gekregen als een soort van tegenbeweging tegen de populaire, progressieve landhervormingen van de Gracchen.
  
  Marcus Tullius Cicero, zelf een aanhanger van de optimates, gaf in zijn verdedigingsrede voor Publius Sestius de volgende tweedeling tussen populares en optimates:
  
  Prominente optimaten 
   Lucius Cornelius Sulla
   Marcus Porcius Cato Censorius maior (Cato de Oudere)
   Gnaius Pompeius Magnus maior
   Marcus Porcius Cato Uticensis minor
   Marcus Tullius Cicero
   Titus Annius Milo
   Marcus Junius Brutus
   Marcus Licinius Crassus Dives
  
  Noten
  
  Referentie 
   , art. Optimates, in  (edd.), Woordenboek der Oudheid, Roermond, 1965.
  
  Romeinse politiek