title: René Baeten
text: René Baeten (Herentals, 10 juni 1927 - Stekene,  5 juni 1960) was een Belgisch motorcrosser.
  
  Levensloop 
  In 1953 en in 1954 werd Baeten, op Saroléa, tweede in het Europese kampioenschap motorcross 500cc, achter zijn landgenoot Auguste Mingels. In het eerste wereldkampioenschap 500cc, in 1957, werd hij (als fabrieksrijder voor het Belgische merk FN) tweede achter de Zweed Bill Nilsson. Het volgende jaar waren de rollen omgekeerd; Baeten werd wereldkampioen vóór Nilsson. Hierdoor werd hij de eerste Belgische wereldkampioen motorcross in de 500cc-klasse. Hij kreeg dat jaar ook de Nationale trofee voor sportverdienste. Aan het einde van dat seizoen zou FN zich uit de motorcross terugtrekken.
  
  Als lid van het Belgische team voor de Motorcross der Naties, het wereldkampioenschap voor landenteams, behaalde hij podiumplaatsen in 1953 (tweede achter Groot-Brittannië), 1955 (tweede achter Zweden), 1956 (derde achter Groot-Brittannië en Zweden), en 1957 (tweede achter Groot-Brittannië).
  
  Baeten verongelukte tijdens een wedstrijd op de Gelaagputten in Stekene in 1960.
  
  Op 22 november 2004 gaf de Belgische Post, in een reeks van 12 "Prior"-postzegels van 0,50 euro, een postzegel uit met een afbeelding van Baeten.
  
  Belgisch motorcrosser