title: Leslie Allen
text: Leslie Allen (Cleveland, 12 maart 1957) is een voormalig tennisspeelster uit de Verenigde Staten van Amerika. Allen speelt rechts­handig. Zij was actief in het inter­na­tio­nale tennis van 1977 tot en met 1987.
  
  In 1981 werd zij in Detroit de eerste Afro-Amerikaanse vrouw sinds het begin van het open tijdperk die een enkelspeltitel won op een professioneel toernooi.
  
  Biografie
  
  Jeugd 
   Bron:
  Leslie Allen is de dochter van Sarah Allen, een gescheiden onderwijzeres, later actrice, die in haar vrije tijd de tennissport beoefende. Hoewel de kleine Leslie vaak op de tribune zat als haar moeder een wed­strijd speelde, vermocht het tennis haar niet te interesseren. Doordat zij op de lagere school een klas had over­geslagen, was zij na het doorlopen van het middelbaar onderwijs (high school) nog een jaar te jong om naar college te mogen. Daarom ging zij een tijdje bij haar vader in Cleveland wonen, waar zij het examen­jaar op de Glenville High School nog maar een keertje overdeed, met daarnaast junior college-lessen. Voor de rest van de tijd zocht zij naar een geschikte sport, hetgeen haar als gekleurd meisje niet gemakke­lijk werd gemaakt. Op dat moment maakten Chris Evert en Billie Jean King furore, waardoor Leslie's keus uit­ein­de­lijk toch op tennis viel. Door tussenkomst van het Women's Law Fund werd zij door de Ohio Athletic Association geaccepteerd voor deelname aan tennistoernooien.
  
  In de vier jaren daarna studeerde zij aan vier verschillende colleges: het Carnegie-Mellon Institute in Pittsburgh, het Fashion Institute of Technology in New York, Texas Southern in Houston en Southern California in Los Angeles, steeds op zoek naar betere faciliteiten om te trainen. In 1977 ontving zij op Southern Cal haar diploma cum laude, met als hoofdvak "verbale communicatie".
  
  Enkelspel 
  Allen won in 1977 de enkelspeltitel op de American Tennis Association Championships (een amateur­toernooi) in New Orleans. Zij stond in 1979 voor het eerst in een WTA-finale, op het klassieke toernooi van Montreal – zij verloor van de Tsjechische Hana Mandlíková. Enkele maanden later had zij haar grand­slam­debuut op Roland Garros – zij bereikte er meteen de derde ronde, onder meer door de Nederlandse Elly Vessies te verslaan. In 1981 veroverde Allen haar eerste, en enige, WTA-titel, op het toernooi van Detroit, waar zij in de finale revanche nam op Mandlíková.
  
  Haar beste resultaat op de grandslamtoernooien is het bereiken van de vierde ronde, op Roland Garros 1981, waar zij ten slotte verloor van het tweede reekshoofd, Martina Navrátilová. Haar hoogste notering op de WTA-ranglijst is de 17e plaats, die zij bereikte in februari 1981, vlak na haar overwinning in Detroit.
  
  Dubbelspel 
  Allen behaalde in het dubbelspel betere resultaten dan in het enkelspel. Reeds in 1978 speelde zij dubbel­spel­toernooien, zoals in Toronto met Nancy Ornstein, in San Antonio met Aleida Spex en op het Canadian Open, weer met Spex – bij deze optredens kwam zij niet voorbij de tweede ronde.
  
  Allen had haar grandslamdebuut op Roland Garros 1979, met land­genote Kay McDaniel aan haar zijde. Een maand later, op Wimbledon, won zij haar eerste grandslam­partijen, geflankeerd door Rayni Fox. Allen stond in 1980 voor het eerst in een WTA-finale, op het toernooi van Calgary, samen met landgenote Dianne Morrison – zij verloren van Marjorie Blackwood en Pam Whytcross. Later dat jaar veroverde Allen haar eerste WTA-titel, op het toernooi van Tucson, samen met landgenote Barbara Potter, door het even­eens Amerikaanse koppel Mary-Lou Piatek en Wendy White te verslaan. In totaal won zij vijf WTA-titels, de laatste in 1984 in Birmingham, samen met land­genote Anne White.
  
  Haar beste resultaat op de grandslamtoernooien is het bereiken van de derde ronde. Haar hoogste notering op de WTA-ranglijst is de 10e plaats, die zij bereikte in februari 1983.
  
  Gemengd dubbelspel 
  In deze discipline bereikte Allen de finale op Roland Garros 1983, samen met landgenoot Charles Strode – zij verloren de eindstrijd van Barbara Jordan en Eliot Teltscher.
  
  Na de actieve beroepscarrière 
  Na het beroepstennis te hebben verlaten, werd Allen televisiecommentator. Ook werd zij verkozen om zitting te nemen in de Board of Directors van de WTA. Zij stichtte de Leslie Allen Foundation, waarin zij jongeren helpt om successen te behalen, niet alleen op de tennisbaan maar ook daarbuiten. Allen werkt voorts als real estate agent (makelaar in onroerend goed) in New Jersey en zij is een motivational speaker.
  
  Palmares
  
  WTA-finaleplaatsen enkelspel
  
  WTA-finaleplaatsen vrouwendubbelspel
  
  Finaleplaatsen gemengd dubbelspel
  
  Resultaten grandslamtoernooien
  
  Enkelspel
  
  Vrouwendubbelspel
  
  Gemengd dubbelspel
  
  Externe links 
  
   Origineel profiel van Leslie Allen op de website van de WTA
   Origineel profiel van Leslie Allen op de website van de ITF
  
  Amerikaans tennisser