title: Saumur
text: Saumur is een stad en gemeente in het Franse departement Maine-et-Loire (regio Pays de la Loire).  Het is de hoofdplaats van het arrondissement Saumur en het kanton Saumur. Saumur ligt in de wijnstreek van de Loirevallei en heeft een Appellation d'Origine Contrôlée.
  
  Geschiedenis 
  
  De stad is ontstaan rond de Abdij Saint-Florent die gesticht werd in de 10e eeuw vanuit de Abdij van Mont-Glonne. Thibault van Blois liet bij de abdij een kasteel bouwen om de site te beschermen.
  
  Saumur werd in 1025 veroverd door Fulco III van Anjou, die de stad liet platbranden. Toen de kerk met de relikwieën van de heilige Florentius ook in brand vloog, zou hij volgende legende hebben uitgeroepen: "Sint Florentius, laat uzelf toch verbranden. Ik zal in Angers een beter tehuis voor u bouwen." Toen het vervoer van de relikwieën van de heilige naar Angers echter moeilijk bleek, zou Fulco hebben verklaard dat Florentius een landelijke boerenpummel was die ongeschikt was voor het stadsleven, en zond hij de relikwieën terug naar Saumur.
  
  De stad kende een sterke groei vanaf de 12e eeuw. In 1203 werd de stad veroverd door koning Filips-Augustus, die het kasteel van Saumur liet verbouwen. Samen met Angers speelde Saumur een strategische rol in de Honderdjarige Oorlog. Het kasteel en de stadsmuren werden verder versterkt. De stadsmuur had vier poorten en negentien torens, waarvan er tien nog steeds bestaan.
  
  In 1589 werd de protestant Philippe Du Plessis-Mornay door koning Hendrik IV aangesteld als gouverneur van Saumur. Hij liet de stad en het kasteel verder versterken en liet een protestantse tempel bouwen. In de 17e eeuw kende Saumur een protestantse academie, waar onder anderen Franciscus Gomarus professor theologie was voordat hij in 1618 naar Groningen kwam en waar Isaac Beeckman, Abraham de Moivre, Jan Swammerdam en Pontiaan van Hattem hebben gestudeerd. Swammerdam woonde tijdelijk bij de Franse geleerde Melchisédech Thévenot, met wie hij later bleef corresponderen. In 1685 werd de universiteit door de Franse staat gesloten. In het kader van de Contrareformatie vestigden zich verschillende congregaties in de stad.
  
  In de 18e eeuw volgde een groot bouwprogramma waarbij de stadspoorten werden afgebroken en een brug over de Loire werd gebouwd. Er kwam ook een legerkazerne aan de rand van de stad. In de 19e eeuw kwam hier een cavalerieschool. Onder burgemeester Charles Louvet (1844-1869) kende de stad een economische groei en werden belangrijke publieke gebouwen opgetrokken (theater, ziekenhuis, stadhuis).
  
  Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de omgeving van het treinstation en de bruggen beschadigd. Na de oorlog kende de stad een grote groei waarbij nieuwbouwwijken verrezen.
  
  Geografie 
  De oppervlakte van Saumur bedroeg op  ; de bevolkingsdichtheid was toen  inwoners per km².
  
  De onderstaande kaart toont de ligging van Saumur met de belangrijkste infrastructuur en aangrenzende gemeenten.
  
  Demografie 
  De onderstaande figuur toont het verloop van het inwonertal (bron: INSEE-tellingen).
  
  Bezienswaardigheden 
  Net als veel andere steden in dit gebied heeft Saumur zijn eigen kasteel. Er zijn diverse musea zoals het Musée des Arts Décoratifs met kunstvoorwerpen, en het Musée du Cheval met een tentoonstelling over paarden. Saumur heeft echter meer musea: Musée du Champignon (over champignons), Musée du Masque (met carnavalsmaskers), Musée de la Cavalerie (over de geschiedenis van de cavalerie) en het bekende Musée des Blindés met de grootste collectie tanks ter wereld. De stad is ook de thuisbasis voor de École Nationale d'Équitation. Bekend is het dressuurteam Cadre Noir, dat gesticht is in 1828.
  
  In het centrum van de stad bevinden zich verschillende historische gebouwen, zoals twee middeleeuwse kerken en enkele fraaie vakwerkhuizen.
  
  Saumur staat ook bekend om zijn grotwoningen. Deze ontstonden doordat uit de rotsen in de buurt van de stad grote blokken werden gehakt. De arme bevolking uit de omgeving, vooral boeren, gebruikte de holen die zo ontstaan waren, als woning. De gaten in de rotswanden werden verder uitgehakt en aan de voorkant werd er een gevel met ramen en deuren gebouwd. Tijdens de Franse godsdienstoorlogen verscholen de hugenoten zich in deze grotwoningen. Ze worden tegenwoordig vanwege hun ideale temperatuur vaak gebruikt als wijnkelder of champignonkwekerij. Andere worden nog steeds bewoond of zijn als vakantiehuisje in gebruik.
  
  Bekende inwoners van Saumur
  
  Geboren 
   Louis-Marie Aubert du Petit-Thouars (1758-1831), botanicus en orchideeënspecialist
   Coco Chanel (1883-1971), modeontwerpster
   Yves Robert (1920-2002), filmregisseur, -acteur en -producent
   Fanny Ardant (1949), actrice
   Dominique Pinon (1955), acteur
  
  Overleden 
   Willem VII van Aquitanië (1023-1058), hertog van Aquitanië
   Arnoul d'Oudrehem (1302?-1370), maarschalk
   Jeanne Delanoue (1666-1736), ordestichtster
  
  Trivia 
   De roman Eugénie Grandet door Honoré de Balzac speelt zich af in Saumur.
  
  Externe links 
   Informatie over Saumur
   
     Website Musee des Blindes