title: Erhard Milch
text: Erhard Milch (Wilhelmshaven, 30 maart 1892 – Düsseldorf, 25 januari 1972) was een Duits generaal-veldmaarschalk tijdens de Tweede Wereldoorlog. Opmerkelijk was dat Milch gedeeltelijk van Joodse afkomst was. Hij leidde de heropbouw van de Luftwaffe na de Eerste Wereldoorlog.
  
  Milch, een zoon van een Joodse vader en een niet-Joodse moeder, diende tijdens de Eerste Wereldoorlog in het Duitse leger als artillerieofficier. Later nam hij dienst in de luchtmacht. Na de oorlog bleef hij in de private luchtvaartsector. In 1926 werd hij de eerste directeur van het Deutsche Luft Hansa Aktiengesellschaft, het huidige Lufthansa.
  
  Tweede Wereldoorlog 
  In 1933 werd hij in het Kabinet-Hitler staatssecretaris in het pas opgerichte Reichsluftfahrtministerium (Rijksluchtvaartministerie). Zijn belangrijkste opdracht bestond in de oprichting en uitbouw van de Duitse luchtmacht, de Luftwaffe.
  
  Bij het begin van de Tweede Wereldoorlog was Milch opgeklommen tot de rang van generaal en voerde hij het bevel over een afdeling van de Luftwaffe in Noorwegen. Na de verovering van Frankrijk, werd Milch bevorderd tot generaal-veldmaarschalk. In 1944 probeerde Milch samen met Joseph Goebbels en Heinrich Himmler Hitler ervan te overtuigen Hermann Göring af te zetten als leider van de Luftwaffe wegens diens incompetentie. Hitler weigerde, waarna Göring Milch op een zijspoor kon zetten. Milch ging toen voor Albert Speer werken.
  
  Na de oorlog 
  Na de zelfmoord van Hitler probeerde Milch Duitsland te ontvluchten, maar hij werd op 4 mei 1945 opgepakt door geallieerde troepen aan de Oostzeekust. Daarop stond hij terecht tijdens de Processen van Neurenberg, in het tweede proces ook wel Milchproces, waar hij tot levenslange opsluiting werd veroordeeld omdat hij medeverantwoordelijk was voor de inzet en uitbuiting van (buitenlandse) dwangarbeiders in de militaire vliegtuigindustrie. Hij zat zijn straf tot juni 1954 uit in de gevangenis van Landsberg, toen hij vroegtijdig werd vrijgelaten. De rest van zijn leven bracht hij door in Düsseldorf, waar hij stierf op 79-jarige leeftijd.
  
  Militaire loopbaan 
   Fahnenjunker: 24 februari 1910
   Fähnrich: 18 oktober 1910
   Leutnant: 18 augustus 1911
   Oberleutnant: 18 augustus 1915
   Hauptmann: 18 augustus 1918
   Charakter als Oberst: 28 oktober 1933
   Charakter als Generalmajor: 24 maart 1934
   Charakter als Generalleutnant: 28 maart 1935
   Charakter als General der Flieger: 30 januari 1936
   General der Flieger: 20 april 1936
   Generaloberst: 1 november 1938
   Generalfeldmarschall: 19 juli 1940
  
  Decoraties 
  Selectie:
   Ridderkruis van het IJzeren Kruis op 4 mei 1940 als Staatssecretaris in het Reichsluftfahrtministerium en Chef der Luftflotte 5
   IJzeren Kruis 1914, 1e Klasse (19 oktober 1915) en 2e Klasse (4 oktober 1914)
   Militär-Flugzeugführer-Abzeichen
   Abzeichen für Beobachtungsoffiziere aus Flugzeugen op 23 juni 1916
   Vliegers-Herinnerings-Badge in 1919
   Grootkruis in de Orde van Sint-Mauritius en Sint-Lazarus in april 1933
   Grootkruis in de Orde van Civiele Verdienste met Ster op 31 mei 1933
   Grootkruis in de Orde van de Feniks (Griekenland) op mei 1934
   Ereteken van het Duitse Rode Kruis op 27 juli 1934
   Erekruis voor Frontstrijders in de Wereldoorlog op 15 december 1934
   Gezamenlijke Piloot-Observatiebadge in Goud met Diamanten op 30 maart 1935
   Grootkruis in de Militaire Orde van Verdienste (Bulgarije) met Zwaarden op 27 mei 1935
   Orde van de Witte Roos (Finland), 2e Klasse op 6 juni 1935
   Grootkruis in de Orde van Sint-Sava op 30 juni 1935
   Grootkruis in de Saksisch-Ernestijnse Huisorde met Zwaarden op 15 augustus 1935
   Grootkruis in de Orde van Verdienste (Hongarije) in oktober 1935
   Duits Olympisch Ereteken, 1e Klasse op 16 augustus 1936
   Gouden Ereteken van de NSDAP op 30 januari 1937
   Grootkruis in de Orde van de Italiaanse Kroon in september 1937
   Grootkruis in de Orde van de Heilige Schatten in december 1937
   Grootkruis in de Orde van de Kroon (Joegoslavië) in december 1938
   Ereteken van de Luchtbescherming, 1e en 2e Graad op 20 april 1938
   Grootkruis in de Koloniale Orde van de Ster van Italië op 20 februari 1939
   Herhalingsgesp bij IJzeren Kruis 1939, 1e Klasse (30 september 1939) en 2e Klasse (24 september 1939)
  
  Duits maarschalk
  Duits ondernemer
  Duits militair in de Eerste Wereldoorlog
  Duits militair in de Tweede Wereldoorlog
  Duits staatssecretaris
  NSDAP-lid
  Duits persoon in de Tweede Wereldoorlog