title: George Mraz
text: George Mraz, geboren als Jiří Mráz (Písek, 9 september 1944 – New York, 16 september 2021), was een uit Tsjechoslowakije afkomstige Amerikaanse jazzbassist.
  
  Biografie 
  Mraz speelde vanaf 7-jarige leeftijd viool, later kwamen daar altsaxofoon en contrabas bij. Tot 1966 studeerde hij contrabas aan het conservatorium in Praag. Hij werd lid van het trio van de gitarist Rudolf Dašek, dat later overging in de band van Karel Velebný. Hij nam met zijn Tsjechische band deel aan een workshop van de NDR. Na zijn studie woonde hij van 1966 tot 1967 een jaar in München, waar hij o.a. optrad met Benny Bailey en Mal Waldron, maar ook speelde in een trio met Irène Schweizer en Pierre Favre. In 1968 behoorde hij tot de bigband van Gustav Brom.
  
  Na de invasie van de Praagse Lente in Tsjechoslowakije in 1968 emigreerde hij naar de Verenigde Staten, waar hij tot 1970 studeerde aan het Berklee College of Music. Hij toerde met Oscar Peterson en was van 1973 tot 1976 lid van het Thad Jones/Mel Lewis Orchestra. Hij werkte daarna met talrijke muzikanten als John Abercrombie, Pepper Adams, Richie Beirach, Bill Evans, Tommy Flanagan, Richard Galliano, Stan Getz, Stéphane Grappelli, Roland Hanna, John Hicks, Hank Jones, Miriam Klein, Rudy Linka, Carmen McRae, Walter Norris, Art Pepper, Sonny Rollins, Jimmy Rowles, Zoot Sims en Attila Zoller. In totaal speelde hij als sideman op meer dan 900 albums. Hij begeleidde veel belangrijke jazzpianisten in het pianotrio, waarbij hij een rauwe toon had, die hem herkenbaar maakte. Sinds begin jaren 1990 bracht Mraz ook een serie albums uit als solist en orkestleider.
  
  Overlijden 
  Mraz overleed in september 2021 op 77-jarige leeftijd.
  
  Discografie 
   1992: Catching Up, 1992
   1995: Jazz (Milestone) met Richie Beirach, Billy Hart, Larry Willis, Rich Perry
   1995: My Foolish Heart (Milestone) met Richie Beirach, Billy Hart
   1997: Bottom Lines (Milestone) met Cyrus Chestnut, Al Foster, Rich Perry
  ????: Upon Reflection met Hank Jones en Elvin Jones, Gitanes
   1999: Duke's Place met Renee Rosnes, Billy Drummond, Cyrus Chestnut
   2002: Morava (Milestone) met Billy Hart, Emil Viklický, Zuzana Lapčíková
   2007: Moravian Gems met Iva Bittová, Emil Viklický, Laco Tropp
   2013: George Mraz & Zoe Rahman Unison
   2014: Emil Viklický & George Mraz Together Again
  
  Literatuur 
   Ian Carr, Digby Fairweather, Brian Priestley: Rough Guide Jazz. Der ultimative Führer zur Jazzmusik. 1700 Künstler und Bands von den Anfängen bis heute. Metzler, Stuttgart/Weimar 1999, ISBN 3-476-01584-X.
   Leonard Feather, Ira Gitler: The Biographical Encyclopedia of Jazz. Oxford University Press, New York 1999, ISBN 0-19-532000-X.
  
  Amerikaans jazzbassist
  Amerikaans contrabassist