title: Toppenvers
text: Het toppenvers is een Middelnederlandse versmaat, waarbij iedere regel een vast aantal beklemtoonde lettergrepen heeft. Het aantal onbeklemtoonde lettergrepen tussen die "toppen" kan variëren. Anders dan verreweg de meeste nieuwere, metrische poëzie, kent het toppenvers dus niet een regelmatige afwisseling van beklemtoonde en onbeklemtoonde lettergrepen.
  
  De "dalen" (gevormd door een of meer onbeklemtoonde lettergrepen) worden als zij langer (meerlettergrepig) zijn, automatisch sneller gelezen, zodat ieder dal ongeacht het aantal lettergrepen toch ongeveer dezelfde leesduur in beslag neemt.
  
  Nederlands 
  Een voorbeeld uit het vroeg-dertiende-eeuwse Tprieel van Troyen gaat als volgt:
  
  Býnnen Tróyen nóch int héere,En is rídder van só hóghen náem,Mer móst íc nu mýnen licháemTégen den sínen áventúeren,My sóud mýn die vrághe súeren (...)"Noch in Troje, noch in 't legerIs er ridder van zo hoge naamOf, moest ik nu mijn levenTegen het zijne wagen,Zo zou die eis mij niet bezuren."(De spreker, Pollydamas, is tegen iedere tegenstander opgewassen.)
  
  De twintigste-eeuwse dichter Marsman wordt wel genoemd als beoefenaar van een soort toppenvers. Zijn gedicht Vrees begint:
  
  Ik vráag mij áfhoe láng het nog dúren zaldat ík als een bálhéen en wéer word geslíngerd (...).
  
  De overeenkomst met het Middeleeuwse toppenvers is dat ook hier geen zeer regelmatige afwisseling van toppen en dalen optreedt.
  
  Engels 
  Het toppenvers was ook het oorspronkelijke metrum van de Oudengelse poëzie; daar heet het strong-stress meter. Het aantal beklemtoonde lettergrepen is gewoonlijk vier per versregel, en vaak gaat de vorm gepaard met alliteratie. Ook in het Middelengels vóór Chaucer was dit nog de gebruikelijke maatsoort.
  
  Beowulf begint:
  
  Dichtvorm