Walter Rycquart
Walter Rycquart (Antwerpen, 3 maart 1961) bouwde een carrière uit als bestuurskundige, met name in de cultuursector. Hij was zes jaar kabinetschef voor cultuur in Antwerpen, voor de toenmalige cultuurschepen Eric Antonis. Vervolgens werd Rycquart zakelijk directeur van de stedelijke musea van Brugge. Na acht jaar keerde hij terug naar Antwerpen om er departementshoofd cultuur van de Antwerpse provincie te worden. Vanuit die functie was hij ook anderhalf jaar directeur van de Antwerpse Museumstichting. In 2006 kreeg hij de prijs van "Meest Verdienstelijke Cultuurmanager van het Jaar” van de Universiteit Antwerpen.

Sinds 1 oktober 2019 is Rycquart algemeen directeur bij de vzw Natuurpunt, de landelijke vereniging voor bescherming van kwetsbare en bedreigde natuur in Vlaanderen.

Biografie

Academische loopbaan  
Rycquart doorliep het secundair onderwijs aan het Koninklijk Atheneum Antwerpen. In 1990 behaalde hij het masterdiploma Bestuurswetenschappen aan het Provinciaal Hoger Instituut (Antwerpen). In de daaropvolgende jaren bekwaamde hij zich verder in “Overheidsmanagement & Bestuurskunde” (1994) en “Management voor Lokale Besturen” (1998), allebei aan de Universiteit Antwerpen (UA). In 2000 voltooide hij de studie “Cultuurmanagement” (eveneens UA, faculteit TEW).

Professionele loopbaan 
In 1995 startte Eric Antonis, voormalig intendant van “Antwerpen ’93” (Culturele Hoofdstad van Europa), zijn bewind als Schepen voor Cultuur, Bibliotheken en Monumentenzorg. Rycquart werd aangezocht als kabinetschef. Onder diens leiding werden zowel de stedelijke theaters als culturele centra, bibliotheken en musea ingrijpend hervormd.

In 2001 vertrok Rycquart naar Brugge, waar hij zakelijk directeur van de stedelijke musea werd. Hij overzag, in die functie, o.a. de inbreng van de stedelijke musea in het totaalproject “Brugge Culturele Hoofdstad van Europa 2002”. Onder zijn bewind zagen gelegenheidstentoonstellingen rond Vlaamse Primitieven als Jan Van Eyck (2002) en Hans Memling (2005), maar ook graffitiprojecten als “Young Primitives” (2003) het levenslicht.     

In Brugge focuste Rycquart met succes op tot dan toe eerder onderbelichte aspecten van de museale werking, zoals merchandising (museumwinkels) en publiekswerking (doelgroepenbeleid e.d.). In 2006 werd hij bekroond met de prijs voor de “Meest Verdienstelijke Cultuurmanager van het Jaar” namens de Universiteit Antwerpen (Fonds Bilsen).

In 2009 trok Rycquart opnieuw naar Antwerpen, en werd er provinciaal departementshoofd voor cultuur. In het portfolio van dat departement zaten onder meer de Arenbergschouwburg, cultuurhuis de Warande, het Fotomuseum, het Diamantmuseum, het Zilvermuseum-Sterckshof, Kasteel d’Ursel, openluchttheater Rivierenhof, en het Architectuurarchief; naast de provinciale kunstcollectie, de Dienst Erfgoed, en de diverse provinciale bibliotheken. Rycquart verwezenlijkte er de verdere hervorming van deze culturele instellingen naar autonome provinciebedrijven, waarbij de consolidatie van de inhoudelijke vrijheid gekoppeld werd aan een relevante en effectieve werkingsautonomie. Orgelpunt daarin was het verenigen van de drie provinciale musea DIVA (het nieuwe diamant- en zilvermuseum), FOMU (het Fotomuseum) en MoMu (het Modemuseum) in “De Museumstichting” (stichting van openbaar nut) teneinde de transitie naar een stedelijk beleid (stad Antwerpen) mogelijk te maken, als gevolg van de afslanking van de provinciale bevoegdheden.

In 2019, echter, hield Rycquart het culturele werkveld voor bekeken en werd hij algemeen directeur bij vzw Natuurpunt; de landelijke, onafhankelijke vrijwilligersvereniging (circa 133.000 leden) die tot doel heeft de kwetsbare en bedreigde natuur in Vlaanderen te beschermen, en in die hoedanigheid meer dan 26.000 hectare Vlaamse natuur in 500 verschillende natuurgebieden beheert – een functie die hij sinds 1 oktober van dat jaar tot op heden vervult.

Bibliografie 
 “Museumwinkels – museum of winkel?” – auteurs: Walter Rycquart e.a. – Culturele Biografie Vlaanderen (cahier “Zwart Op Wit”), deel 2 (2006)
 “Tendensen in de Vlaamse museummarketing” – auteur: Walter Rycquart – in Museumpeil #31 (pg. 16 e.v.), voorjaar 2009 
 “De Museumstichting: orgelpunt in de evolutie naar meer zelfstandigheid” – auteur: Walter Rycquart – in: “Cultuur Op eigen Koers”, uitg. Lannoo (Campus), 2018 (pg. 95 e.v.)
 “De Museumstichting: sluitstuk in de evolutie naar meer zelfstandigheid voor FOMU, MoMu en DIVA” - uiteenzetting (lezing) t.g.v. de oprichting/voorstelling door Walter Rycquart (14 mei 2018)
 “De Weg Naar Meer Verzelfstandiging” – in: Faro | tijdschrift over cultureel erfgoed, #11 (2018) – Dossier: “Verzelfstandiging musea” – pg. 40 e.v.
 “Naar een natuurlijk relanceplan” – SAMPOL (Samenleving & Politiek) - Zomerreeks 2020: #BeterNaCorona – auteur: Walter Rycquart

Externe links 
 Natuurpunt - Walter Rycquart
 “Nieuwe directeurs moderniseren Brugse stedelijke musea” – febr. 2001
 “Musea tijdelijk minder open” (Brugge) – nov. 2001
 “Walter Rycquart, de zakelijk leider van de Brugse musea, heeft de prijs voor cultuurmanager van het jaar gekregen” – 15 november 2006
 “Walter Rycquart vertrekt (…) als zakelijk leider van Musea Brugge. Hij keert terug naar Antwerpen om er departementshoofd cultuur te worden” – 7 nov. 2008
 “Walter Rycquart (wordt) waarnemend directeur van DIVA” – (14 aug. 2018)
 “DIVA opnieuw zonder directeur” – 7 febr. 2019
 “Welkom Walter” – 5 juli 2019  
 Natuurpunt & Kom Op Tegen Kanker (samenwerking) – juli 2021
 “Natuurpunt en Monumentenwacht Vlaanderen gaan nauwer samenwerken" – sept. 2021 
 “Nieuwe Biodiversiteitscoalitie vraagt politiek dringend haar verantwoordelijkheid te nemen en beloftes na te komen” (open brief) – okt. 2021

Bestuurskundige