Encyclopedia of Life
Encyclopedia of Life ('EOL', 'Encyclopedie van het Leven') is een omvangrijk internetinitiatief van de Verenigde Staten en Europese en andere landen. De nog op te zetten encyclopedie gaat een wereldwijde soortenbank vormen die alle informatie over soorten samenvat en doorlinkt. EOL begon met goedgekeurde voorbeeldpagina's van 25 soorten. Het verzamelen van gegevens over de nu bekende 1,8 miljoen soorten uit onder meer bestaande database-bestanden gaat zo'n 10 jaar duren en circa 12,5 miljoen dollar kosten. De encyclopedie wordt gebaseerd op de wiki-technologie. Het is de bedoeling dat nieuwe soorten meteen worden opgenomen - er worden vooral veel nieuwe bacteriën en virussen ontdekt. Ten slotte zullen ook uitgestorven soorten worden beschreven. De website nodigt geleerden en amateurs uit om bij te dragen.

Initiatief G8 
Het initiatief komt voort uit een G8-bijeenkomst over het milieu die begon op 16 maart 2007 in het Duitse Potsdam. Tijdens deze bijeenkomst concludeerden de acht grootste industrielanden dat de achteruitgang van plant- en diersoorten moet worden gestopt. Het actieplan dat hieruit is voortgekomen en waar de encyclopedie deel van uitmaakt, wordt ook wel het Initiatief van Potsdam (of in het Engels Potsdam Initiative) genoemd.

Deelnemende organisaties
De 'Cornerstone Institutions' zijn organisaties die de basis vormen van de deelnemers aan het online project. Dit zijn:
 Biodiversity Heritage Library
 The Field Museum of Natural History
 Harvard University
 Marine Biological Laboratory
 Missouri Botanical Garden
 Smithsonian Institution
Andere partnerorganisaties van het project, zijn onder meer:
 Botanic Gardens Conservation International
 FishBase
 Instituto Nacional de Biodiversidad
 Muséum national d'histoire naturelle
 Natural History Museum
 Naturalis
 New York Botanical Garden
 Royal Botanic Gardens, Kew
 UNEP World Conservation Monitoring Centre
 Wikimedia Foundation
 World Conservation Union (IUCN)
Daarnaast zijn er partnerorganisaties die zich specifiek richten op het aanleveren van gegevens. Hieronder bevinden zich onder meer FishBase en het Nederlands Soortenregister.

Online 
EOL ging op 26 februari 2008 online en viel meteen tijdelijk uit vanwege het enorme internetverkeer. Na hulp van onder meer specialisten van Wikipedia draaide de website weer.

Zie ook 
 Biodiversiteit

Externe links 
 Encyclopedia of Life
  
  Inleidend filmpje op YouTube

Internetencyclopedie
Biologische organisatie
Taxonomie
Biologiewebsite