Mistress of the Robes
De Mistress of the Robes is, na de koningin, de hoogst mogelijke functie die een vrouw aan het Engelse hof kan bekleden.

Taken 
Tot de 20e eeuw was de Mistress of the Robes verantwoordelijk voor de kleding en juwelen van de koningin. Tegenwoordig heeft de Mistress of the Robes de verantwoordelijkheid voor het regelen van de aanwezigheid van de ladies-in-waiting als gezelschap van de koningin. Daarnaast heeft de Mistress of the Robes diverse verantwoordelijkheden rondom de organisatie van staatsceremonies.

De functie wordt sinds de 19e eeuw bijna altijd door een hertogin uitgevoerd.

Geschiedenis
De functie is bij deze benaming bekend sinds 1553 en wordt ook nu nog bekleed. Bij de functie behoort de sleutel tot de privé-vertrekken van de koningin. De Mistress of the Robes is naast de koningin de enige die deze sleutel bezit. Op portretten van Mistresses of the Robes wordt de sleutel dan ook duidelijk zichtbaar afgebeeld. Het imago van de koningin was altijd al belangrijk; de dame die haar op het gebied van kleding en juwelen adviseerde, had smaak. Smaak alleen was niet voldoende; de koningin was gebaat bij een vertrouwelinge die haar in vriendschap kon bijstaan als dat nodig was. Omdat de koningin en de Mistress of the Robes relatief veel tijd samen doorbrachten, konden beiden veel invloed op elkaar uitoefenen. Dit maakte de Mistress of the Robes een populaire figuur; zij kon de koningin bereiken en wellicht een goed woordje doen of om een gunst vragen.

Tijdens de 17e en 18e eeuw overlapten de taken van de Mistress of the Robes met die van de First Lady of the Bedchamber; soms werden de functietitels omgewisseld of de functies werden niet gelijktijdig uitgevoerd. Voor de 20e eeuw was het de gewoonte dat de Mistress of the Robes, mits zij een regerende koningin diende, vervangen werd als de zittende regering veranderde. Bij een gewijzigde regering bleef de Mistress of the Robe aan als zij een koningin-gemalin diende. Sinds het overlijden van koningin Victoria – die maar liefst elf Mistresses of the Robes heeft gekend – in 1901 is dit echter niet meer voorgekomen. Koningin Elizabeth II heeft gedurende haar 70-jarige heerschappij slechts twee Mistresses of the Robes gehad.

De Engelse koningin-moeder en/of koningin-weduwe (Engels: queen dowager) hebben elk hun 'eigen' Mistresses of the Robes. In de 18e eeuw hadden ook de vrouwen van de Britse troonopvolgers de beschikking over een Mistress of the Robes.

Overzicht van  Mistresses of the Robes vanaf 1553
Mistress of the Robes onder:

Mary I, 1553–1558
1553–1558: Susan Clarencieux

Elizabeth I, 1558–1603
1559/1562–1603: Dorothy Stafford, ook: Dorothy, Lady Stafford

Anna van Denemarken (1574-1619), 1603–1619
1603–1619: Audrey Shelton Walsingham, ook: Audrey (Etheldreda), Lady Walsingham

Henriëtta Maria van Frankrijk, 1625–1669
Susan Feilding, Countess of Denbigh
1653-1669: Elizabeth Fielding Boyle, Countess of Guilford

Catharina van Bragança, 1662–1692
1660-1681: Countess of Suffolk
1681-1685: Countess of Arlington

Maria van Modena, 1673–1688
-onbekend

Maria II van Engeland, 1688–1694
-onbekend

Queen Anne, 1704–1714
1704–1710: Sarah Churchill
1710–1714: Elizabeth Seymour, Duchess of Somerset

Caroline van Brandenburg-Ansbach, 1714–1737
1714–1717: Diana Beauclerk, Duchess of St Albans
1717–1723: Vacant?
1723–1731: Elizabeth Sackville, Duchess of Dorset
1731–1735: Henrietta Howard, Countess of Suffolk
1735–1737: Vacant

Augusta van Saksen-Gotha, 1736–1763
1736–1745: Lady Archibald Hamilton
1745–1747: Vacant
1747–1763: Grace Sackville, Duchess of Dorset; ook: Grace Sackville, Countess of Middlesex

Charlotte van Mecklenburg-Strelitz, 1761–1818
1761–1793: Mary Bertie, Duchess of Ancaster and Kesteven
1786-1790: Frances (Fanny) Burney
1793–1818: Elizabeth Thynne, Marchioness of Bath

Caroline van Brunswijk 1795–1820
1795–1808: Anne Townshend, Marchioness Townshend
1808-1817: Catherine Douglas, Baroness Glenbervie

Adelheid van Saksen-Meiningen, 1830–1837
1830–1837: Catherine Osborne, Duchess of Leeds

Victoria van het Verenigd Koninkrijk, 1837–1901
1837–1841: Harriet Sutherland-Leveson-Gower, Duchess of Sutherland
1841–1846: Charlotte Montagu Douglas Scott, Duchess of Buccleuch and Queensberry
1846–1852: Harriet Sutherland-Leveson-Gower, Duchess of Sutherland
1852–1853: Anne Murray, Duchess of Atholl
1853–1858: Harriet Sutherland-Leveson-Gower, Duchess of Sutherland
1858–1859: Louisa Cavendish, Duchess of Devonshire; ook: Louisa Montagu, Duchess of Manchester
1859–1861: Harriet Sutherland-Leveson-Gower, Duchess of Sutherland
1861–1868: Elizabeth Wellesley, Duchess of Wellington
1868–1870: Elizabeth Campbell, Duchess of Argyll
1870–1874: Anne Sutherland-Leveson-Gower, Duchess of Sutherland
1874–1880: Elizabeth Wellesley, Duchess of Wellington
1880–1883: Elizabeth Russell, Duchess of Bedford
1883–1885: Anne Innes-Ker, Duchess of Roxburghe
1885–1886: Louisa Montagu Douglas Scott, Duchess of Buccleuch and Queensberry
1886 - Acting Mistress of the Robes: Elizabeth Russell, Duchess of Bedford
1886–1892: Louisa Montagu Douglas Scott, Duchess of Buccleuch and Queensberry
1892–1895: Vacant
Acting Mistress of the Robes: Anne Innes-Ker, Duchess of Roxburghe en Anne Murray, Duchess of Atholl
1894: Vacant
Acting Mistress of the Robes: Louisa McDonnell, Countess of Antrim
1895–1901: Louisa Montagu Douglas Scott, Duchess of Buccleuch and Queensberry

Alexandra van Denemarken, 1901–1925
1901–1912: Louisa Montagu Douglas Scott, Duchess of Buccleuch and Queensberry
1913–1925: Winifred Cavendish-Bentinck, Duchess of Portland

Mary van Teck, 1910–1953
1910–1916: Evelyn Cavendish, Duchess of Devonshire
1916–1921: Eileen Sutherland-Leveson-Gower, Duchess of Sutherland
1921–1953: Evelyn Cavendish, Duchess of Devonshire

Elizabeth Bowes-Lyon, 1937–2002
1937–1964: Helen Percy, Duchess of Northumberland
1964–1990: Kathleen Hamilton, Duchess of Abercorn
1990–2002: Vacant

Elizabeth II van het Verenigd Koninkrijk, 1953–heden
1953–1967: Mary Cavendish, Duchess of Devonshire
1967–2021: Fortune FitzRoy, Duchess of Grafton

Referenties

Brits koningshuis