Wenkkrabben
Wenkkrabben vormen een geslacht van circa 97 verschillende krabben in de familie Ocypodidae. De taxonomische geslachtsnaam is Uca.

Bij de mannetjes is een van de scharen naar verhouding zeer groot.

Leefgebieden
Wenkkrabben komen vooral voor in mangrovebossen en op stranden langs tropische en subtropische kusten van de Atlantische Oceaan en de Stille Zuidzee. In Europa is alleen in het zuidwesten van het Iberisch Schiereiland een soort inheems: Uca tangeri.

Gedurende hoogwater (vloed) verschuilen ze zich in hun zelf gegraven holletjes die tot 60 cm diep kunnen zijn. Bij eb kruipen ze naar buiten en dwalen ze over het strand.

Beschrijving
Het rugschild van wenkkrabben wordt tussen de 2 en 4,5 cm breed. Hun ogen dragen ze op steeltjes. Ze leven hooguit twee jaar.

Ze behoren tot de orde der Decapoda en hebben dus tien poten. Twee daarvan zijn uitgerust met scharen. De grote schaar van het mannetje wordt alleen gebruikt voor uiterlijk vertoon en tijdens gevechten. De schaar vormt een derde tot de helft van het lichaamsgewicht. Eten doen mannelijke wenkkrabben uitsluitend met de kleine schaar. Als ze de grote schaar verliezen, bijvoorbeeld in een gevecht met een ander mannetje, groeit bij de meeste soorten de kleine schaar uit tot een nieuwe grote schaar. Uit het stompje van de verloren schaar groeit een nieuwe kleine schaar.

Burenhulp
Australische wenkkrabben blijken een vorm van burenhulp te kennen. Als een vreemde wenkkrab het territorium binnenwandelt, zal de buurman van de aldaar levende wenkkrab zijn buurman helpen bij het verjagen van de nieuwkomer - mits die nieuwkomer een bedreiging vormt, bijvoorbeeld omdat hij groter is. Vormt de nieuwkomer geen bedreiging, dan staat de buurman er alleen voor.

Voeding
Het voedsel bestaat vooral uit algen en verder alles wat ze op drooggevallen stranden kunnen vinden.

Zelf zijn de wenkkrabben voedsel voor strand- en kustvogels en voor andere dieren die in hun leefgebied leven.

Voortplanting

Het vrouwtje kiest meestal een partner uit meerdere mannetjes, die allemaal met hun grote schaar staan te wenken voor hun holletjes. Na de paring verschuilt het vrouwtje zich gedurende twee weken in haar hol, waarbij ze de kluit eieren vasthoudt met haar achterste poten. In die tijd rijpen de larven in de eieren. Na twee weken worden de eieren uitgezet in getijdewater, waar de larven uit de eitjes komen. In enkele stadia ontwikkelen ze zich in het water, alvorens als krab aan land te gaan.

Trivia
In Portugal wordt de grote schaar als een delicatesse beschouwd.
Vanwege het zwaaien met de schaar worden wenkkrabben ook wel vioolkrabben genoemd. Dit is een letterlijke vertaling van het Spaanse cangrejo violinista.

Ondergeslachten en soorten

 Uca (Australuca) bellator (White, 1847)
 Uca (Australuca) elegans George & Jones, 1982
 Uca (Australuca) hirsutimanus George & Jones, 1982
 Uca (Australuca) longidigitum (Kingsley, 1880)
 Uca (Australuca) polita Crane, 1975
 Uca (Australuca) seismella Crane, 1975
 Uca (Australuca) signata (Hess, 1865)
 Uca (Austruca) albimana (Kossmann, 1877)
 Uca (Austruca) annulipes (H. Milne Edwards, 1837)
 Uca (Austruca) cryptica Naderloo, Türkay & Chen, 2010
 Uca (Austruca) iranica Pretzmann, 1971
 Uca (Austruca) lactea (De Haan, 1835)
 Uca (Austruca) mjoebergi Rathbun, 1924
 Uca (Austruca) perplexa (H. Milne Edwards, 1837)
 Uca (Cranuca) inversa (Hoffmann, 1874)
 Uca (Gelasimus) borealis Crane, 1975
 Uca (Gelasimus) dampieri Crane, 1975
 Uca (Gelasimus) hesperiae Crane, 1975
 Uca (Gelasimus) jocelynae Shih, Naruse & Ng, 2010
 Uca (Gelasimus) neocultrimana Bott, 1973
 Uca (Gelasimus) tetragonon (Herbst, 1790)
 Uca (Gelasimus) vocans (Linnaeus, 1758)
 Uca (Gelasimus) vomeris McNeill, 1920
 Uca (Leptuca) batuenta Crane, 1941
 Uca (Leptuca) beebei Crane, 1941
 Uca (Leptuca) coloradensis (Rathbun, 1894)
 Uca (Leptuca) crenulata (Lockington, 1877)
 Uca (Leptuca) cumulanta Crane, 1943
 Uca (Leptuca) deichmanni Rathbun, 1935
 Uca (Leptuca) dorotheae von Hagen, 1968
 Uca (Leptuca) festae Nobili, 1902
 Uca (Leptuca) helleri Rathbun, 1902
 Uca (Leptuca) inaequalis Rathbun, 1935
 Uca (Leptuca) latimanus (Rathbun, 1894)
 Uca (Leptuca) leptodactyla Rathbun, 1898
 Uca (Leptuca) limicola Crane, 1941
 Uca (Leptuca) musica Rathbun, 1914
 Uca (Leptuca) oerstedi Rathbun, 1904
 Uca (Leptuca) panacea Novak & Salmon, 1974
 Uca (Leptuca) panamensis (Stimpson, 1859)
 Uca (Leptuca) pugilator (Bosc, 1802)
 Uca (Leptuca) pygmaea Crane, 1941
 Uca (Leptuca) saltitanta Crane, 1941
 Uca (Leptuca) speciosa (Ives, 1891)
 Uca (Leptuca) spinicarpus Rathbun, 1900
 Uca (Leptuca) stenodactylus (H. Milne Edwards & Lucas, 1843)
 Uca (Leptuca) subcylindrica (Stimpson, 1859)
 Uca (Leptuca) tallanica von Hagen, 1968
 Uca (Leptuca) tenuipedis Crane, 1941
 Uca (Leptuca) terpsichores Crane, 1941
 Uca (Leptuca) tomentosa Crane, 1941
 Uca (Leptuca) uruguayensis Nobili, 1901
 Uca (Minuca) argillicola Crane, 1941
 Uca (Minuca) brevifrons (Stimpson, 1860)
 Uca (Minuca) burgersi Holthuis, 1967
 Uca (Minuca) ecuadoriensis Maccagno, 1928
 Uca (Minuca) galapagensis Rathbun, 1902
 Uca (Minuca) herradurensis Bott, 1954
 Uca (Minuca) longisignalis Salmon & Atsaides, 1968
 Uca (Minuca) marguerita Thurman, 1981
 Uca (Minuca) minax (LeConte, 1855)
 Uca (Minuca) mordax (Smith, 1870)
 Uca (Minuca) osa Landstorfer & Schubart, 2010
 Uca (Minuca) pugnax (Smith, 1870)
 Uca (Minuca) rapax (Smith, 1870)
 Uca (Minuca) thayeri Rathbun, 1900
 Uca (Minuca) umbratila Crane, 1941
 Uca (Minuca) victoriana von Hagen, 1987
 Uca (Minuca) vocator (Herbst, 1804)
 Uca (Minuca) zacae Crane, 1941
 Uca (Paraleptuca) bengali Crane, 1975
 Uca (Paraleptuca) chlorophthalmus (H. Milne Edwards, 1837)
 Uca (Paraleptuca) crassipes (White, 1847)
 Uca (Paraleptuca) sindensis (Alcock, 1900)
 Uca (Paraleptuca) triangularis (A. Milne-Edwards, 1873)
 Uca (Tubuca) acuta (Stimpson, 1858)
 Uca (Tubuca) arcuata (De Haan, 1835)
 Uca (Tubuca) australiae Crane, 1975
 Uca (Tubuca) capricornis Crane, 1975
 Uca (Tubuca) coarctata (H. Milne Edwards, 1852)
 Uca (Tubuca) demani Ortmann, 1897
 Uca (Tubuca) dussumieri (H. Milne Edwards, 1852)
 Uca (Tubuca) flammula Crane, 1975
 Uca (Tubuca) forcipata (Adams & White, 1849)
 Uca (Tubuca) formosensis Rathbun, 1921
 Uca (Tubuca) paradussumieri Bott, 1973
 Uca (Tubuca) rhizophoriae Tweedie, 1950
 Uca (Tubuca) rosea (Tweedie, 1937)
 Uca (Tubuca) typhoni Crane, 1975
 Uca (Tubuca) urvillei (H. Milne Edwards, 1852)
 Uca (Uca) heteropleura (Smith, 1870)
 Uca (Uca) insignis (H. Milne Edwards, 1852)
 Uca (Uca) intermedia von Prahl & Toro, 1985
 Uca (Uca) major Herbst, 1782
 Uca (Uca) maracoani (Latreille, 1802)
 Uca (Uca) monilifera Rathbun, 1914
 Uca (Uca) ornata (Smith, 1870)
 Uca (Uca) princeps (Smith, 1870)
 Uca (Uca) stylifera (H. Milne Edwards, 1852)
 Uca (Uca) tangeri (Eydoux, 1835)

Bronnen

 , 2001: The systematics and taxonomy of fiddler crabs: A phylogeny of the genus Uca. In het Journal of Crustacean Biology, jaargang 21, nr. 3, pp. 839–869.
 Mangrovewoud vol krabben, Kennislink. Geraadpleegd op 6 mei 2007.

Ocypodidae