title: William Mahone
text: William Mahone (Southampton County (Virginia), 1 december 1826 – Washington D.C., 8 oktober 1895) was een Amerikaans politicus, militair, genieofficier en spoorwegingenieur. Hij kreeg vanwege zijn gestalte de bijnaam: Little Billy.
  
  William Mahone was president van de Norfolk and Petersburg Railway en was van 1863 tot 1865 lid van de senaat van Virginia. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog was hij brigadegeneraal van een zuidelijk leger. Op 30 juli 1864 kwam hij als overwinnaar uit de Slag van de Krater, zonder dat dit de Geconfedereerden veel opleverde.
  
  In 1867 werd hij president van de Virginia and Tennessee Railroad, die hij in 1870 onderbracht in het door hem gestichte consortium Atlantic, Mississippi and Ohio Railroad.
  
  In 1879 was Mahone de initiatiefnemer tot oprichting van de "Readjuster Party", die radicaal stelling nam in het slepend conflict over de staatsschuld van Virginia. De staat had gedurende de Burgeroorlog en de Reconstructie geen rente en aflossingen betaald, waardoor de staatsschuld volkomen uit de hand was gelopen. De helft van de jaarinkomsten van Virginia was nodig voor rente en aflossingen, waardoor niets dreigde terecht te komen van de invoering van openbaar onderwijs en daarmee van de alfabetisering van de vrijgelaten slaven. Mahone vond dit onaanvaardbaar, en richtte in maart 1879 de Readjuster Party op met als voornaamste programmapunt het herfinancieren van de staatsschuld. Zelf werd hij in 1881 namens de partij tot federaal senator gekozen, wat hij bleef tot het einde van zijn termijn in 1887. Hij bleef daarna in Washington DC wonen en overleed daar in 1895.
  
  Amerikaans politicus
  Amerikaans militair