title: Espoo
text: Espoo (Esbo in het Zweeds) is een gemeente en stad gelegen aan de zuidelijke kust van de republiek Finland. Espoo ligt direct ten westen van hoofdstad Helsinki en maakt deel uit van de stedelijke agglomeratie, net als Vantaa en Kauniainen.
  
  Espoo is een tweetalige gemeente met Fins als meerderheidstaal (± 85%) en Zweeds als minderheidstaal (8,9%).
  
  Geschiedenis 
  In de 13e eeuw stichtten Zweedse immigranten het dorp Espaby. De eerste (houten) kerk werd in de tweede helft van de 14e eeuw gebouwd. Dit gebouw werd eind 15e eeuw vervangen door een stenen kerkgebouw. In geschriften komt Espoo voor het eerst voor in 1431.
  
  Eind 19e eeuw profiteerde de industrie in Espoo van het groeiende, nabijgelegen Helsinki. De aanleg van een spoorlijn in 1903 maakte het eenvoudiger voor mensen en bedrijven om zich in Espoo te gaan vestigen. Belangrijke industrieën waren de baksteenfabrieken en glasfabrieken. De stad groeide explosief vanaf de jaren vijftig. De dienstensector werd de belangrijkste werkgever.
  
  Tot eind jaren veertig was het Zweeds de belangrijkste taal in Espoo. Pas vanaf dat moment kregen de Finssprekenden de overhand.
  
  In 1972 werd Espoo officieel een stad.
  
  In het WeeGee-huis zijn vijf musea gegroepeerd, waaronder het Museum voor Moderne Kunst.
  
  Het huidige Espoo 
  Espoo (oppervlakte 528 km², waarvan  km² land) is de snelstgroeiende stad in Finland. In  telde de stad  inwoners. Daarmee is het op Helsinki na de grootste gemeente van het land. Espoo herbergt de Technische Universiteit Helsinki met zo'n 13.000 studenten, en telt verder veel onderzoeksinstituten en (hoofd)kantoren, met name van hightechbedrijven. Zo bevindt het hoofdkantoor van producent van mobiele telefoons, Nokia, zich in Espoo. Ook KONE, de op drie na grootste liftenproducent ter wereld, heeft hier zijn hoofdkwartier.
  
  Espoo bestaat uit een losse verzameling suburbane woonwijken die zich ten westen van Helsinki over een groot gebied uitstrekken. Een duidelijk stadscentrum ontbreekt. Espoo bestaat uit zeven losse (administratieve) centra, namelijk: Leppävaara, Tapiola, Matinkylä-Olari, Espoonlahti, Espoon keskus, Kauklahti en Kalajärvi.
  
  Architectonisch interessant is de tuinstad Tapiola, die in de jaren vijftig van de 20e eeuw is gebouwd. Vlakbij bevindt zich de wijk Westend, een geliefd woonoord voor de Finse welgestelden. De gemeente Kauniainen ligt als een enclave binnen Espoo.
  
  Sport 
  FC Honka Espoo is de belangrijkste voetbalclub van Espoo. 
  
  De Espoo Blues zijn de belangrijkste ijshockeyclub van de stad en speelt haar thuiswedstrijden in de Espoo Metro Areena.
  
  Schietincident 
  
  Op 31 december 2009 schoot de 43-jarige Ibrahim Shkupolli vier mensen dood in het Sello-winkelcentrum. Nadien pleegde hij zelfmoord in zijn huis. Eerder had hij ook al zijn ex-vrouw doodgestoken.
  
  Geboren in Espoo 
  
   Ville Virtanen (1961), acteur, filmregisseur en scenarioschrijver 
   Jussi Jaatinen (1964), dirigent
   JJ Lehto (1966), autocoureur
   Jussi Sydänmaa (1972), gitarist
   Antti Kasvio (1973), zwemmer
   Samer el Nahhal (1976), bassist
   Erna Siikavirta (1977), toetsenist
   Charles Wegelius (1978), wielrenner
   Alexi Laiho (1979-2020), zanger en (metal)gitarist
   Jaska Raatikainen (1979), drummer
   Kimi Räikkönen (1979), autocoureur
   Janne Wirman (1979), toetsenist
   Henkka T. Blacksmith (1980), bassist
   Paulus Roiha (1980), voetballer
   Jarmo Valtonen (1982), schaatser
   Krista Kosonen (1983), actrice
   Minea Blomqvist (1985),  golfster
   Niki Mäenpää (1985), voetballer
   Ville Jalasto (1986), voetballer
   Juha Hakola (1987), voetballer
   Laura Lepistö (1988), kunstschaatsster
   Ursula Wikström (1990), golfster 
   Tapio Heikkilä (1990), voetballer
   Rasmus Schüller (1991), voetballer
   Mimosa Willamo (1994), actrice
  
  Zie ook 
   Tapiola
   Nokia (bedrijf)
   KONE
   Rovio Entertainment
  
  Externe links 
  
   Officiële website stad Espoo
   Helsinki University of Technology