title: The Chapel of Four Chaplains
text: The Chapel of Four Chaplains is een Amerikaanse onderscheiding voor militairen wereldwijd. Ze vindt haar oorsprong in het lot van vier Amerikaanse aalmoezeniers (geestelijken) die tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven kwamen. Zij waren aan boord van het troepenschip Dorchester, toen een Duitse U-boot dat schip op de Atlantische Oceaan torpedeerde. Er waren onvoldoende reddingsvesten aan boord voor alle 900 opvarenden. Toen dat duidelijk werd, stonden de vier hun eigen zwemvest dat zij reeds omgegord hadden af aan soldaten. Kort daarop verging het schip met 668 soldaten en de vier chaplains. Ter nagedachtenis aan hun onbaatzuchtigheid werd op 3 februari 1951 in Philadelphia deze onderscheiding in het leven geroepen.
  
  De onderscheiding wordt toegekend door de stichting Chapel of Four Chaplains Foundation (https://fourchaplainsnederland.org/,http://fourchaplains.org/)
  
  Nederlandse dragers
   Gideon Kaat uit Woerden, oud trustee Nederland, ontving de eerste Legion of Honor Bronze Medallion. Dit voor zijn verdienste voor de Four Chaplains Memorial Foundation.
   Oud-militair Ymo Hartzema uit Well kreeg in oktober 2021 als tweede Nederlandse militair de Legion of Honor Bronze Medallion of The Chapel of Four Chaplains toegekend voor zijn optreden als militair in onder meer Bosnië en Uruzgan (Afghanistan), maar bovenal voor zijn inzet voor veteranen. Als voorzitter van de organisatie De Gewonde Soldaat beijvert hij zich op meerdere wijzen voor het lot van voor veteranen.
   De Derde Legion of Honor Bronze Medallion is op 22 september 2022 toegekend aan sergeant van de mariniers buiten dienst Peter Bercx uit Utrecht. Deze medaille met oorkonde is de hoogste onderscheiding die buiten Amerika wordt toegekend door de Chapel of Four Chaplains. Bercx ontving de onderscheiding niet alleen voor zijn deelname aan vier vredesmissies, maar ook voor zijn inzet voor het Contact Oud-Mariniers, het Veteraneninstituut en de Dutch Marines Rowing Challenge. Peter Bercx stond ook aan de basis van de stichting “Help ze thuiskomen”.  
  
  Onderscheiding in de Verenigde Staten