title: Wilhelm Keppler
text: Wilhelm Karl Keppler (Heidelberg, 14 december 1882 - Friedrichshafen, 13 juni 1960) was een Duits ondernemer en nationaalsocialistisch politicus. Hij was een SS-Obergruppenführer (luitenant-generaal) in de Schutzstaffel tijdens de Tweede Wereldoorlog.
  
  Keppler studeerde aan het Karlsruher Institut für Technologie en aan de Technische Universiteit in Danzig. Hij werkte vervolgens enkele jaren in de chemische industrie alvorens - als luitenant - deel te nemen aan de Eerste Wereldoorlog. Daarna werd hij directeur bij de firma Odin-Werke in Eberbach, een firma - voor 50% eigendom van Eastman Kodak - die zich toelegde op de ontwikkeling en productie van fotogelatine. Al in 1927 was hij toegetreden tot de NSDAP en in 1932 nam hij ontslag om zich volledig aan de nationaalsocialistische zaak te kunnen wijden. In 1933 werd hij lid van de Duitse Rijksdag en in 1935 trad hij toe tot de SS. In 1938 werd hij als staatssecretaris toegevoegd aan het ministerie van Buitenlandse Zaken van minister Joachim von Ribbentrop. Als zodanig was hij bij de Anschluss en bij de annexatie van Tsjechië nauw betrokken. Hij was korte tijd rijkscommissaris in Oostenrijk.
  
  Keppler was al in 1933 oprichter van de zogenoemde Freundeskreis Reichsführer SS, ook bekend als de Freundeskreis der Wirtschaft. Dit was een nationaalsocialistisch gezelschap dat zich toelegde op het verstrekken van economische adviezen aan de Reichsführer Heinrich Himmler. In deze hoedanigheid was Keppler een van de belangrijkste adviseurs van het Nazi-regime waar het ging om economische politiek. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij door Himmler benoemd als waarnemend directeur van talloze - met name Poolse en Russische - geconfisqueerde bedrijven. Als voorzitter van de Deutsche Umsiedlungs-Treuhand was hij verantwoordelijk voor grootschalige deportaties van niet-Duitsers uit gebieden die tot het Duitse Rijk behoorden.
  
  Tijdens het Wilhelmstraßenproces, een van de deelprocessen van het Neurenberger Tribunaal, werd Keppler tot een gevangenisstraf van 10 jaar veroordeeld. Hij werd in 1951 vrijgelaten en werkte vervolgens nog bij de wankelmotorenfabriek in Lindau.
  
  Carrière 
  Wilhelm Keppler bekleedde verschillende rangen in zowel de Deutsche Heer als Allgemeine-SS. De volgende tabel laat zien dat de bevorderingen niet synchroon liepen.
  
  Lidmaatschapsnummers 
   NSDAP-nr.: 62 424 (lid geworden 27 mei 1927)
   SS-nr.: 50 816 (lid geworden 20 maart 1933)
  
  Onderscheidingen 
   Ehrenwinkel der Alten Kämpfer
   Gouden Ereteken van de NSDAP in 1934
   Dienstonderscheiding van de NSDAP in zilver
   SS-Ehrenring
   Ehrendegen des Reichsführers-SS
   Orde van het Schitterende Jade op 30 januari 1939
   Orde van het Slowaakse Kruis, Grootkruis
   Kruis voor Oorlogsverdienste, 1e Klasse  en 2e Klasse
   Commandeurskruis in de Orde van Verdienste (Hongarije)
  
  Duits ondernemer
  NSDAP-lid veroordeeld tot detentie
  SS-lid
  Duits Rijksdaglid
  Duits staatssecretaris