title: Nikolaus von Falkenhorst
text: Nikolaus von Falkenhorst (Breslau, 17 januari 1885 - Holzminden, 18 juni 1968) was een Duitse generaal tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij plande en commandeerde in 1940 Operatie Weserübung, de Duitse inval in Denemarken en Noorwegen, en was daarna de commandant van de Duitse troepen in Noorwegen van 1940 tot 1944. Hij bereikte de rang van kolonel-generaal (in het Duits: Generaloberst).
  
  Biografie 
  Nikolaus von Falkenhorst werd geboren als telg van de Silezische aristocratenfamilie Jastrzembski. Nadat hij in dienst trad bij de Duitse leger in 1907, veranderde hij zijn naam in Falkenhorst om zo meer Duits te klinken. Tijdens de Eerste Wereldoorlog had hij verschillende staffuncties. Na de oorlog streed hij in Finland tegen de bolsjewisten tijdens de Finse burgeroorlog. Bij zijn terugkeer in Duitsland in 1920 werd hij in dienst genomen bij de Reichswehr. Tussen 1925 en 1927 zat hij bij de operationele staf van het ministerie van Defensie. In 1932 werd hij tot kolonel (Oberst) bevorderd. Tussen 1933 en 1935 was hij de militair attaché in achtereenvolgens Praag, Belgrado en Boekarest.
  
  In 1935 werd hij tot generaal-majoor bevorderd. In 1937 volgde zijn bevordering tot luitenant-generaal. Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in september 1939 voerde Von Falkenhorst het commando over het XXI. Armeekorps en kreeg hij de rang General der Infanterie. Na zijn succesvolle invasie in Denemarken en Noorwegen kreeg Von Falkenhorst zijn bevordering tot kolonel-generaal en werd hij benoemd tot bevelhebber van Armee Oberkommando Norwegen. In die hoedanigheid moest hij na de inval in Rusland de Operatie Silberfuchs leiden om zo de havenstad Moermansk te veroveren. Dit werd echter een mislukking. Hij bleef tot 17 december 1944 de bevelhebber van de Duitse strijdkrachten in Noorwegen. Hij werd opgevolgd door kolonel-generaal Lothar Rendulic. Het ontslag van Von Falkenhorst had te maken met zijn weerstand tegen het beleid van Josef Terboven, de Reichskommissar van Noorwegen.
  
  Na de oorlog werd Von Falkenhorst in 1946 ter dood veroordeeld door een militaire rechtbank vanwege het klakkeloos uitvoeren van orders van hogerhand, waaronder het beruchte Kommandobefehl. Deze straf werd omgezet tot 20 jaar gevangenis. Wegens gezondheidsredenen werd hij op 23 juli 1953 uit de gevangenis ontslagen.
  
  Von Falkenhorst leefde daarna nog 15 jaar in Holzminden. Hij werd begraven op de stadskerkhof van Holzminden bij zijn vrouw Margarethe, die in 1959 stierf. Zijn dochter Harriet (1909-1995) was met Generalmajor Ernst Dethleffsen (1904-1980) getrouwd.
  
  Militaire loopbaan 
   Fähnrich: 22 maart 1903
   Leutnant: 24 april 1904
   Oberleutnant: 18 april 1913
   Hauptmann: 24 december 1914
   Major: 1 februari 1925
   Oberstleutnant: 1 januari 1930
   Oberst: 1 oktober 1932
   Generalmajor: 1 augustus 1935 - 1 juli 1935
   Generalleutnant: 1 augustus 1937
   General der Infanterie: 1 oktober 1939
   Generaloberst: 19 juli 1940
  
  Decoraties 
   Ridderkruis van het IJzeren Kruis (nr.15) op 30 april 1940 als General der Infanterie en Kommandierender General van het 21e Legerkorps
   IJzeren Kruis 1914, 1e klasse (27 juni 1915) en 2e klasse (16 september 1914)
   Gewondeninsigne 1918 in zwart op 23 juni 1918
   Militair Kruis van Verdienste (Mecklenburg-Schwerin), 2e Klasse op 4 mei 1918
   Orde van het Vrijheidskruis (Finland), 2e Klasse op 25 oktober 1918
   Erekruis voor Frontstrijders in de Wereldoorlog op 18 december 1934
   Commandeur der Eerste Klasse in de Orde van de Witte Roos (Finland) op 3 mei 1935
   Herhalingsgesp bij IJzeren Kruis 1939, 1e Klasse (19 september 1939) en 2e Klasse (19 september 1939)
   Duitse Kruis in zilver op 20 januari 1945 als Generaloberst en Wehrmachtbefehlshaber Noorwegen
   Kruis voor Oorlogsverdienste, 1e Klasse en 2e Klasse met Zwaarden
   Grootkruis in de Orde van de Witte Roos (Finland) in 1941
   Dienstonderscheiding van Leger en Marine voor (25 dienstjaren) op 2 oktober 1936
   Hanseatenkruis van Bremen (13 september 1918) en Hamburg (11 april 1918)
   Commandeur in de Orde van de Ster van Roemenië met Ster op 20 juni 1935
   Orde van de Dubbele Draak (China), 4e Klasse op 17 mei 1914
   Orde van het Vrijheidskruis (Finland) op 3 juli 1919
   Ereridder in de Hospitaalorde van Sint-Jan (balije Brandenburg) op 7 februari 1923
   Rechtsridder in de Hospitaalorde van Sint-Jan (balije Brandenburg) op 25 juni 1935
   Commandeur in de Orde van de Kroon (Joegoslavië) op 20 juni 1935
   Hij werd eenmaal genoemd in het Wehrmachtsbericht. Dat gebeurde op 10 april 1940.
  
  Trivia 
   Falkenhorst gebruikte een Baedeker reisgids over Noorwegen voor het voorbereiden van Operatie Weserübung om zo kennis te verkrijgen over Noorwegen, de steden daar en de gesteldheid van het Noorse terrein.
  
  Externe links 
   Beschrijving van Von Falkenhorst op TracesOfWar.nl
   Beschrijving van Von Falkenhorst op ww2gravestone.com
   Case 61: rechtszaak van Nikolaus von Falkenhorst in Brunswick van 29 juli t/m 2 augustus 1946
  
  Duits generaal
  Duits militair in de Eerste Wereldoorlog
  Duits militair in de Tweede Wereldoorlog
  Tweede Wereldoorlog in Noorwegen
  Duits krijgsgevangene