title: Bianca Brundel
text: Bianca Brundel is moleculair en celbioloog en hoogleraar moleculaire biologie. Brundel is bekend van haar experimentele modelsystemen die aangrijpingspunten voor de behandeling van boezemfibrilleren laten zien. Brundel is werkzaam in het Amsterdam UMC.
  
  Jeugd en opleiding 
  Brundel groeide op in Lichtenvoorde en bezocht het Marianum te Groenlo. Daarna is ze de opleiding biochemisch en biotechnologisch laborant aan de hoge laboratorium opleiding in Enschede gaan volgen, gevolgd door een master opleiding moleculaire en cellulaire biologie aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Tijdens haar masteropleiding heeft Brundel zich extra gespecialiseerd in de industriële genetica en populariseren van de biologie.
  
  Carrière 
  In 1995 is Brundel haar promotieonderzoek gestart bij de afdeling Klinische Farmacologie en Cardiologie UMC Groningen onder begeleiding van Isabelle van Gelder, Harry Crijns, en Rob Henning. Voor dit onderzoek heeft Brundel de moleculaire en structurele veranderingen in menselijk boezem hartweefsel in kaart gebracht van patiënten met boezemfibrilleren ten opzichte van patiënten zonder boezemfibrilleren. Haar belangrijkste bevindingen zijn de afbraak van specifieke eiwitten (myolyse) door boezemfibrilleren. Dit heeft voornamelijk betrekking op zogenaamde ionkanalen en eiwitten die betrokken zijn bij het samentrekken van de boezemhartcel. Een specifiek eiwit, calpaine, is betrokken bij de eiwitafbraak en structuurveranderingen in de boezem. Een behandeling gericht op het voorkomen van myolyse zou boezemfibrilleren helpen voorkomen in patiënten. Om dit concept verder uit te werken is Brundel gaan werken bij de afdeling Celbiologie, UMCG (Prof. Harrie Kampinga) en aan de Montreal Heart Institute van de Universiteit van Montreal (Prof. Stanley Nattel, Canada).
  
  Na haar terugkeer in Nederland is Brundel zich verder gaan specialiseren bij de afdeling Klinische Farmacologie en sinds 2016 is ze werkzaam als hoogleraar bij de afdeling Fysiologie, Amsterdam UMC, VUmc, Amsterdam Cardiovascular Sciences.
  
  Denkrichting en erkenning 
  De studies van Brundel zijn vooral gericht op het ontrafelen van de moleculaire mechanismen die ten grondslag liggen aan boezemfibrilleren. Centraal in haar onderzoek staat de rol van het ontsporen van de eiwit homeostasis, ookwel proteostasis genoemd.
  
  Brundel werkt hoofdzakelijk met zelf opgezette experimentele modelsystemen voor boezemfibrilleren, zoals gekweekte boezemhartcellen en de bananenvlieg. Door experimentele uitkomsten te vergelijken met de bevindingen in menselijk hartweefsel, geeft zij haar onderzoek een translationeel karakter. Samen met Natasja de Groot (Erasmus MC), test zij nieuwe geneesmiddelen en voedingssupplementen gericht op het herstellen van de schade in boezemhartcellen in en in samenwerking met patiënten met boezemfibrilleren.
  
  In 2013 maakte het UMCG bekend dat het onderzoek had geleid tot een nieuw medicijn tegen boezemfibrilatie.
  
  De inzichten van Brundel zijn in 2022 opgenomen in Nature Reviews Disease Primers ‘Atrial Fibrillation’ en hebben geresulteerd in het verkrijgen van een subsidie van 3,6 miljoen euro binnen de Nationale WetenschapsAgenda (2022) en voor project CIRCULAR, waarin Stichting AFIP een centrale rol speelt.
  
  Project CIRCULAR 
  Brundel heeft de leiding over het project CIRCULAR. Binnen het onderzoek naar triggers en voorkomers van boezemfibrilleren, staan de ervaringen van patiënten centraal. Deze ervaringen zijn verzameld via stichting AFIP en samen met diverse onderzoekers (waaronder Natasja de Groot, Peter van Tintelen, Umut Konus, Yannick Taverne, Esther Creemers en Martin Bennink) richt dit project zich op het in kaart brengen van de moleculaire mechanismen en hoe triggers boezemfibrilleren veroorzaken of stoppen.
  
  In 2022 startte Brundel onderzoek naar triggers als stress, genetische variatie en pesticiden. Daarnaast onderzoekt zij potentiële remmers van boezemfibrilleren, waaronder muziek en een ‘whole foods plant-based diet’.
  
  Hoogleraar aan de Vrije Universiteit Amsterdam
  Bioloog