title: Sarah Knauss
text: Sarah DeRemer Clark-Knauss (Hollywood (Pennsylvania), 24 september 1880 – Allentown, 30 december 1999) was een Amerikaans supereeuwelinge die vanaf 16 april 1998 tot aan haar overlijden volgens het Guinness Book of Records de oudst levende persoon ter wereld was. Ze geldt tot op heden als de oudste persoon ooit uit Noord-Amerika. Met haar 119 ¼ jaar is ze tevens officieel de op twee na oudste mens ooit in de geschiedenis, na de Française Jeanne Calment, die volgens de bevolkingsregisters meer dan drie jaar ouder werd, en sinds 9 april 2022 de Japanse Kane Tanaka.
  
  Biografie 
  Knauss werd geboren in het mijnwerkersdorp Hollywood in Pennsylvania, een dorp dat maar kort bestaan heeft. In 1901 trouwde ze met Abraham Lincoln Knauss, die in 1965 op 86-jarige leeftijd overleed.
  
  Na de dood van de 117-jarige Canadese Marie-Louise Meilleur op 16 april 1998 werd Knauss de nieuwe oudste persoon ter wereld, een titel die ze ongeveer anderhalf jaar heeft gedragen. Op de vraag of Knauss van haar lange leven genoot, antwoordde ze:
  
  Haar passies op hoge leeftijd waren golf kijken op tv, borduren en kauwen op chocolade (vooral in de vorm van schildpadden), cashewnoten en aardappelchips. Haar geheim voor een lang leven was "je nooit zorgen maken".
  
  Knauss werd de oudste persoon uit Amerika ooit toen ze in 1996 de leeftijd van haar landgenote Margaret Skeete van 115 jaar en 192 dagen overtrof en uiteindelijk 119 jaar en 97 dagen oud werd, een record dat anno 2023 nog altijd staat. Sarah Knauss overleed uiteindelijk eind 1999 (op amper 33 uur van het jaar 2000) in haar slaap, nadat haar gezondheid de laatste maanden van haar leven achteruit was gegaan.
  
  Het duurde hierna ruim 15 jaar totdat er weer een eeuwelinge ten minste 117 jaar werd: Misao Okawa uit Japan bereikte op 5 maart 2015 deze leeftijd. Ze overleed minder dan een maand later, op 1 april van dat jaar.
  
  Oudste mens ooit?
  Voordat Kane Tanaka ouder werd, was er enige discussie of Knauss niet de oudste was in plaats van voornoemde Jeanne Calment. Hoewel Calment volgens de officiële bevolkingsregisters nog ruim drie jaar ouder is geworden dan Knauss, is Calments recordleeftijd van 122 jaar inmiddels betwist. Een eind 2018 gepubliceerde studie van twee Russische onderzoekers concludeerde op basis van allerlei aanwijzingen dat Jeanne Calment in werkelijkheid al in 1934 overleed, waarna haar identiteit over zou zijn genomen door haar dochter Yvonne. Indien dit klopt, is Knauss de oudste persoon ooit.
  De hypothese van Zak en Novosselov werd eind 2019 algemeen verworpen.
  
  Zie ook
   Oudste mens
   Lijst van oudste mensen
  
  Amerikaans honderdplusser
  Oudste mens
  Supereeuweling