Almere City FC
Almere City FC is een Nederlandse voetbalclub opgericht op 14 september 2001, die sinds 2005 betaald voetbal speelt. De Almeerse vereniging was onderdeel van de omnisportvereniging Omniworld. Tot en met het seizoen 2009/2010 speelde de club onder de naam FC Omniworld. Op 11 juni 2023 wist Almere City voor het eerst in haar bestaan te promoveren naar de Eredivisie.

Geschiedenis

Van Amsterdam naar Almere 
De oorsprong van Almere City FC begint in 1954 bij BVC Amsterdam (ook wel: Beroeps Voetbal Club Amsterdam, bijnaam De Zwarte Schapen). Deze club werd verkocht aan Dé Stoop. Dé Stoop liet de club in 1958 fuseren met DWS tot DWS/A (Door Wilskracht Sterk Amsterdam) en in 1962 als DWS ging spelen en later (in 1972 met Blauw Wit en in 1974 met De Volewijckers) tot FC Amsterdam zou fuseren. De supportersvereniging van het oude BVC Amsterdam richtte op 20 april 1959 een nieuwe club op: "De Zwarte Schapen". De club ging met investeringen van Kurt Vyth na vijf opeenvolgende promoties van de derde klasse van de afdeling Amsterdam naar de tweede klasse van de Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (verder: KNVB), het dan op een na hoogste amateurniveau. Na het vertrek van de investeerder zakte de club langzaam af. In 1978 fuseerde de club met AVV Argonaut (opgericht in 1932) en ging verder als Argonaut-Zwarte Schapen (kortweg: A.Z.S.) spelen in Amsterdam. In 1986 won de club de KNVB beker voor amateurs. De club heette tussen 1988 en 1992 FC De Sloterplas. De club speelde op Sportpark Spieringhorn. Na een royement van een half jaar door de KNVB in 1993 had de club nog maar weinig leden over. Desondanks bleven de ambities onder voorzitter Richard Smith bijzonder hoog. Om die ambities te realiseren verhuisde de club in 1995 vanuit Amsterdam, vlak nadat voor het eerst in de historie de hoofdklasse werd bereikt, met trainer John Rep naar Almere. Na één jaar in Almere degradeerde de club in 1996, maar keerde een jaar later terug in de Hoofdklasse en de naam werd in 1997 veranderd in Sporting Flevoland.

Omniworld (2001-2010)

Topsport in Almere 
In het midden van de jaren 90 vatte de gemeente Almere het plan op om attractieve topsporten in de stad te bevorderen. Naast sporten als volleybal en basketbal wilde men een Betaald Voetbal Organisatie (BVO) in de stad hebben. Deze ambitie zou moeten passen bij de verwachting dat Almere naar schatting in het jaar 2015 ongeveer 250.000 inwoners zou hebben. De gedachte was dat bij een grote stad grootschalige voorzieningen horen; niet alleen op het gebied van gezondheid en cultuur, maar ook op het terrein van (top)sport. De ontwikkelingscombinatie Almada werd in het najaar van 1996 geselecteerd om samen met de gemeente de ambities in de sportmarkt uit te werken en te concretiseren. Ook werd er een stichting Omniworld Sport & Marketing opgericht in 1998. Om nauwer betrokken te zijn bij de realisatie van de plannen richtte de gemeente Almere in 1999 zelf de Naamloze Vennootschap Sportcomplex Almere (verder: NV Sportcomplex) op om uitwerking te geven aan de plannen diverse topsporten onder één dak te hebben en zodoende een omnisportvereniging op topsportniveau te realiseren. Vervolgens volgde de oprichting van Omniworld Sport BV in 2001, waarna de volleybaltak als eerste onder de vlag Omniworld opereerde op 12 september 2001. Twee dagen later volgden de voetbal-, basketbal-, zaalvoetbal- en handbaltak.

Nadat de verkiezingen van 2002 waarbij het tegen de oprichting van betaald voetbalorganisatie gerichte Leefbaar Almere de grootste raadsfractie werd en aan het College deelnam, werd de NV Sportcomplex ontmanteld. De Gemeente Almere distantieerde zich van de plannen voor een betaald voetbalorganisatie. Deze plannen mochten niet gerealiseerd worden met behulp van gemeenschapsgeld. In 2004 lukte het niet te voldoen aan de voorwaarden van het licentiereglement van de sectie betaald voetbal van de KNVB.

Toetreding tot het betaald voetbal 
Vanuit de bedrijven Ruitenheer, Midreth en Kroonenberg kwamen financiële middelen om toch door te gaan met het verkrijgen van een licentie. Eind 2004 en begin 2005 voldeed FC Omniworld, op dat moment spelend in de Hoofdklasse amateurs, aan de eerste twee meetpunten voor het verkrijgen van de betaald voetbal licentie. De bouwvergunning van de gemeente voor het stadion werd verkregen en FC Omniworld wordt dan toch een BVO.

In augustus 2005 is op het Fanny Blankers Koen-Sportpark het Mitsubishi Forklift-Stadion geopend, dat plaats bood aan ongeveer 3000 toeschouwers. Er werd tevens een extra toegangsweg gebouwd voor calamiteiten en het aantal parkeerplaatsen werd uitgebreid. Er kwam ook een eigen gebouw voor de BVO. Sinds augustus 2005 neemt de BVO FC Omniworld deel aan de competitie in de eerste divisie betaald voetbal, de Keuken Kampioen Divisie (toen nog de Gouden Gids Divisie geheten).

De eerste wedstrijd in het betaalde voetbal hoorde FC Omniworld thuis te spelen tegen BV Veendam. Na uitvoerig testen van de KNVB werd de (nieuwe) kunstgrasmat echter afgekeurd en de wedstrijd vlak voor de aftrap afgelast. FC Omniworld maakte dan ook pas een week later (op 19 augustus 2005) zijn debuut in de Gouden Gids Divisie en daarmee dus in het betaalde voetbal van Nederland. Deze wedstrijd verloor FC Omniworld met 2-0 van FC Eindhoven in het Jan Louwers Stadion.

De club sloot het eerste seizoen in het betaalde voetbal af als 19e, met 29 punten. Daarmee werd de doelstelling behaald. Ook in het tweede seizoen haalde de club de aan het begin van het seizoen zelf gestelde doelstelling. Toch was de uiteindelijke 16e plaats (met 41 wedstrijdpunten) ietwat teleurstellend. Aan het einde van het seizoen werd een aantal nederlagen op rij geleden, terwijl de club rond de winterstop als middenmoter meedraaide.

Almere City FC (2010-heden) 
Ingaande het seizoen 2010/11 heeft de club zijn naam veranderd in Almere City FC, waarmee afstand genomen werd van het mislukte verleden van de omnisportvereniging. Op 16 november 2010 maakte de club uit Flevoland bekend dat Kroonenberg Groep voor de volledige aandeelhouder is geworden, het bedrijf was al eigenaar van het stadion.

In het seizoen 2010/11 eindigde Almere City FC als achttiende en laatste in de Eerste divisie. Omdat FC Oss de Topklasse Zondag wist te winnen en aangaf te willen promoveren, zou Almere City uit het profvoetbal degraderen. Doordat op 8 juni 2011 RBC Roosendaal failliet werd verklaard, besloot de KNVB een week later om Almere City FC de opengevallen plaats te gunnen.

Eerste periodetitel 
Almere City verzamelde in de tiende tot en met de achttiende speelronde van het seizoen 2014/15 23 punten en eindigde daarmee als tweede in het klassement over de tweede periode. Doordat de nummer één in diezelfde stand, N.E.C., de eerste periode al achter zijn naam had geschreven, won Almere City hiermee voor het eerst in de historie van de club een periodetitel. Door de titel mocht de club voor het eerst meedoen aan de play-offs, maar dat leverde geen promotie op naar de Eredivisie. In hetzelfde seizoen schakelde Almere City eredivisionist ADO Den Haag uit in het KNVB-Bekertoernooi (na strafschoppen) in de 2e ronde. In de 3e ronde werd er verloren van de latere landskampioen PSV (1-5).

Dichtbij de Eredivisie 
Almere City FC stelde in het seizoen 2017/18 pas in de laatste wedstrijd van het seizoen de play-offs om promotie naar de Eredivisie veilig. In de play-offs versloeg Almere City FC in de eerste ronde MVV Maastricht met 1-3 en 3-2. In de halve finale schakelde het eredivisionist Roda JC uit, in Almere werd het 0-0 en in Kerkrade wonnen de Almeerders met 2-1 waardoor ze in de finale kwamen. De laatste horde moest worden genomen tegen De Graafschap. In Almere stond Almere City FC tot de 89e minuut 1-0 voor maar na een rode kaart van Tom Overtoom en een benutte strafschop van ex-Almere City FC-speler Fabian Serrarens werd het 1-1 in het Yanmar Stadion. In Doetinchem kwamen de Almeerders ook op 0-1 maar de Graafschap boog de achterstand om naar een 2-1 overwinning, waardoor de superboeren in het seizoen 2018/19 uitkwamen in de Eredivisie.

Vanaf het seizoen 2018/19 voetbalt Almere City FC op echt gras, na 13 jaar betaald voetbal nam het als eerste club in het betaald voetbal afscheid van zijn kunstgrasveld om over te gaan op natuurgras.

Tijdens het coronaseizoen 2020/21 vierde de club het einde van het prestigieuze vijfjarenplan met een recordseizoen. Het team kwam tot een recordaantal van 75 punten en wist bovendien 75 keer het net te vinden. De vierde plaats in de eindrangschikking was een historische prestatie. Tot de beoogde promotie kwam het echter niet. In de play-offs werd de ploeg van interim-trainer Jeroen Rijsdijk in de eerste ronde uitgeschakeld door N.E.C. Nijmegen (0-4). Spits Thomas Verheydt manifesteerde zich als recordhouder, door als eerste spits uit de geschiedenis van de club 20 doelpunten in één seizoen te maken. Hij verbeterde hiermee het oude clubrecord dat op naam stond van clublegende Vincent Janssen. De goede reeks werd echter niet doorgezet. De club beleefde een teleurstellend seizoen 2021/22, Almere City FC kwam niet verder dan de 14e plaats.

Promotie naar de Eredivisie 
Seizoen 2022/23 was echter wel weer succesvol. Almere City FC met Alex Pastoor als hoofdtrainer behaalde de derde plaats in de Eerste divisie, een nieuw hoogtepunt in de clubgeschiedenis, waarmee het zich kwalificeerde voor deelname aan de nacompetitie. In de eerste ronde werd FC Eindhoven verslagen, waarna ze het in de halve finale opnamen tegen VVV Venlo. De uitwedstrijd in Venlo werd een gelijkspel (1-1). De thuiswedstrijd in Almere werd opnieuw 1-1, en na een doelpuntloze verlenging werd de strafschoppenreeks met 2-0 gewonnen. Daarmee plaatste de club zich voor de tweede keer in de clubgeschiedenis voor de finale van de play-offs. Hierin was FC Emmen de tegenstander. In de heenwedstrijd won Almere City thuis met 2-0. De terugwedstrijd werd uit met 1-2 gewonnen, hiermee dwong Almere City promotie af en wist het zich voor het eerst in de clubgeschiedenis te plaatsen voor de Eredivisie. Almere City werd daarmee de 56e club die toetrad tot de Eredivisie en de eerste uit Flevoland. Almere begon het Eredivisieavontuur met vier nederlagen. Het eerste Eredivisiedoelpunt werd gemaakt door Danny Post in de wedstrijd tegen FC Twente. In de vijfde speelronde pakte Almere City het eerste punt in de Eredivisie na een 0-0 gelijkspel in een uitwedstrijd tegen Excelsior. De eerste overwinning volgde op 30 september 2023 in speelronde zeven met 0-2 zege bij FC Utrecht. Een week later, op 7 oktober 2023 volgde de eerste overwinning in eigen huis. Thuis werd met 1-0 gewonnen van RKC Waalwijk.

Clubcultuur

Tenue 
Sinds de naamwijziging naar Almere City FC speelt de club doorgaans met een volledig rood thuistenue. Het uittenue is vaak voorzien van blauwtinten. In het seizoen 2022/23 presenteerde de club een speciaal thuistenue waarvan de kleuren en het patroon komen van het wapen van Almere. De uitkleuren van het seizoen 2022/23 hebben hetzelfde gerende patroon, maar zijn in wat in de heraldiek heet de rijkskleuren. Het uittenue van het seizoen 2023/24 is het shirt dat in het seizoen ervoor in de bekerwedstrijden werd gedragen. Het tenue is een hommage aan de oud speler Jergé Hoefdraad, die in 2021 door een schietpartij om het leven kwam. Het tenue is een verwijzing naar één van de tenues waar Hoefdraad in speelde (seizoen 2010/11). Naast het standaard uittenue onthulde Almere City in seizoen 2023/24 een derde geheel groen tenue voor de uitwedstrijden tegen de traditionele top drie.

Logo 
In 2011 is het logo met de schapenkop vervangen door het rode logo met in een cirkel de tekst 'Almere City Football Club'. In de cirkel staat de kop van een kiekendief. De kiekendief is het symbool van de provincie Flevoland.

Mascotte 
Sinds de zomer van 2018 is Ally de Aap de mascotte van Almere City FC. De naam 'Ally' is de naam van de stad Almere in straattaal.

Muziek 
De goaltune is het nummer Laat de zon in je hart in de uitvoering van René Schuurmans.

Organisatie 
Bijgewerkt tot 1 juli 2023

Eerste elftal

Selectie 
Bijgewerkt tot 7 september 2023

Staf 
Bijgewerkt tot 7 oktober 2023

Overige elftallen

Jeugdafdeling

Jong Almere City FC / Almere City onder 21
Jong Almere City trad in het seizoen 2016/2017 toe tot de voetbalpiramide en ging spelen in de Derde Divisie. In 2018 promoveerde de ploeg naar de Tweede Divisie, waaruit het na één seizoen weer degradeerde. Vanaf het seizoen 2020/21 werd het aantal 'Jong-elftallen' in de voetbalpiramide teruggebracht naar 6 teams en speelde het hoogste jeugdelftal in de eerste divisie van de nieuwe Onder-21 competitie. Dit betekende het einde van Jong Almere City FC, dat in het seizoen 2019/20 nog uitkwam in de derde divisie, maar dus werd teruggezet naar de Onder-21 competitie. Onder leiding van trainer Hedwiges Maduro behaalde Almere City onder 21 (verder: Almere City O21) het algeheel landskampioenschap tegen Feyenoord onder 21. Hierdoor mocht het team strijden voor directe promotie naar de tweede divisie tegen Jong FC Volendam. Na een 1-0 thuiswinst ging de uitwedstrijd met 3-0 verloren, waardoor het team promotie misliep. In het seizoen 2022/23 werd het team wederom algeheel landskampioen. Hiermee behaalde het team directe promotie naar de Tweede divisie voor het seizoen 2023/24. Met ingang van het seizoen 2023/24 is er dus weer een Jong Almere City FC team.

Andere jeugdelftallen 
Naast het Jong Almere City FC heeft Almere City FC in het seizoen 2023/24 een O21-, O18-, O17-, O16- en een O14-elftal. Het O18-elftal (voorheen A-junioren) speelde in de seizoenen 2007/08 en 2019/20 in de A-junioren Eredivisie.

Amateurs 
Bij de invoering van het profvoetbal bleef de amateurtak van Omniworld in de Hoofdklasse spelen. In 2010 degradeerde de amateurtak uit de Hoofdklasse. De eveneens in Almere City FC omgedoopte amateurs vroegen in februari 2011 uitstel van betaling aan maar konden het seizoen in de eerste klasse uitspelen. Op 1 juni 2011 werd het faillissement van de amateurtak uitgesproken. Op 23 mei 2011 werd vanuit de gelederen van de oude club een nieuwe vereniging opgericht onder de naam Sporting Almere die op het laagste amateurniveau moest beginnen.

Overzichtslijsten

Eindklasseringen 1963-2005 (amateurniveau)

Eindklasseringen 2006-heden (profniveau)

Seizoensoverzichten 

Bronnen:

Records en statistieken 
 Grootste overwinning: OJC Rosmalen – Almere City FC: 1-8 (31 oktober 2023)
 Grootste nederlaag: Sparta Rotterdam – Almere City FC: 12–1 (20 augustus 2010)
 Meeste doelpunten voor: 75 (Eerste divisie, 2020/21)
 Minste doelpunten voor: 40 (Eerste divisie, 2008/09)
 Meeste doelpunten tegen: 87 (Eerste divisie, 2005/06)
 Minste doelpunten tegen: 41 (Eerste divisie, 2022/23)

Bekende en prominente (oud-)spelers

Topscorers

Trainers

Externe links 
 Officiële website
 Fansite Almere City FC
 Website amateurafdeling - sportingalmere.nl