Jits Bakker
Willem Frederik (Jits) Bakker (Renkum, 6 juli 1937 – Wageningen, 5 juni 2014) was een Nederlands beeldend kunstenaar, beeldhouwer, schilder, aquarellist, tekenaar, glaskunstenaar, zilversmid, keramist en graficus.

Ontwikkeling 
Bakkers jeugd in Renkum werd overschaduwd door de Tweede Wereldoorlog. Zijn vader werd wegens verzetsdaden geëxecuteerd in Kamp Vught. Nadat in september 1944 de Slag om Arnhem had plaats gevonden, werd Bakker naar Friesland geëvacueerd.

Na de oorlog leefde het gezin Bakker in behoeftige omstandigheden, daarom werd de jeugdige Bakker voor een jaar in Zweden ondergebracht. Van 1950 tot 1953 volgde hij drie jaar onderricht op de ambachtsschool waar hij het diploma decoratieschilder behaalde. Hij werkte als vloerstoffeerder en behangontwerper en studeerde in de avonduren aan de Kunstacademie Arnhem. In 1955 voer hij voor een jaar als matroos op de binnenvaart. Daarna werkte hij bij een reclamebureau in Arnhem en vervulde hij zijn dienstplicht als matroos bij de Koninklijke Marine.

In 1959 studeerde Bakker af aan de Grafische School in Utrecht en had hij zijn eerste tentoonstelling van aquarellen en portretten in Renkum en in De Reehorst in Ede. In 1962 werkte hij als grafisch vormgever bij ingenieursbureau Grontmij NV. Vanaf 1969 richtte hij zich volledig op het kunstenaarschap. Hij vestigde zich in zijn atelier "de kooi" met beeldentuin in De Bilt en in het Zuid-Spaanse Andalusië, nabij Málaga. Ook had hij sinds 1972 een atelier in de Belgische Ardennen.

Bakker trouwde tweemaal en kreeg vier kinderen.

Erkenning 
Jits Bakker werkte ruim 50 jaar als zelfstandig en veelzijdig kunstenaar. Beeldhouwen in brons en marmer was zijn grote passie, maar hij was ook actief als schilder, glaskunstenaar, graficus en sieradenmaker. Opdrachten in binnen- en buitenland hebben ervoor gezorgd dat hij internationaal faam verwierf met zijn kunst. Expressieve beweging en uitbundigheid zijn kenmerkend voor zijn werk, maar hij maakte ook ‘stille’ en intieme beelden. De mens vormt het belangrijkste onderwerp van Jits Bakker. Inspiratiebronnen waren onder meer de klassieke mythologie, muziek, dans en sport.

Jits Bakker werd benoemd tot ereburger van de Finse stad Turku (2008) en ook tot ereburger van de gemeente Renkum (2014). Ook werd hij ereburger van de Zuid-Portugese stad Loulé (2006). Diverse wereldleiders en prominenten bezitten werken van Jits Bakker, waaronder het Britse en Nederlandse koningshuis. Een filmportret over Jits Bakker ''Bronze Alive'' door filmregisseur Tom Manders jr. werd in 1978 bekroond met de De Golden Image Award in New York. In 1995 won hij de Movado Museum Prijs.

In december 2014 ontving Jits Bakker postuum de "Sport and Art Award" van het IOC, voor het verspreiden van de Olympische waarden en zijn betekenis voor de sport.

Exposities en werken 
Vanaf 1959 exposeerde Bakker in Nederland en in het buitenland, onder andere in Portugal (Algarve en Lissabon), op Malta en in Spanje (Andalusië en Barcelona) en in de steden Los Angeles, Atlanta, Johannesburg, Mexico-Stad en Parijs. Museale en particuliere collecties in onder andere de Verenigde Staten, Mexico, Engeland, Duitsland, Zuid-Afrika, Finland, Spanje, Portugal, Frankrijk en België bezitten werk van hem.

Bakker maakte de Jaap Edentrofee (1972), de sculptuur van de internationale Hockey Champions Trophy, het beeld De Junior - voor het sporttalent van het jaar - en het beeldje dat bestemd is voor de winnaars van de Tom Sebastiaan Gans Prijs. Ook ontwierp hij de sculptuur Dirigent, een prijs van de Nederlandse Vereniging van Commissarissen en Directeuren.

Op het landgoed Beerschoten in De Bilt staan sinds 1999 ruim 30 van zijn monumentale beelden in de open lucht, die hij in 2009 schonk aan de provincie Utrecht. Dit Beeldenpark Jits Bakker is dagelijks vrij toegankelijk van zonsopgang tot zonsondergang.

Beelden in de openbare ruimte (selectie)

Nederland 
 Arnhem, Airborne Museum: The Parachutist, The Guardian
 Assen: Pauze (1982)
 De Bilt: Twee kinderen op een fiets (1972, ook Fietsspel genoemd), Krachtmeting, Europa en de Stier (1998)
 Bunnik: Spelende kinderen (1982)
 Bussum: Waterbak (1993), Julianaplein, Dansers (2005), Dr. Abraham Kuyperlaan
 Driebergen-Rijsenburg: Herinneringen (1983)
 Doorwerth: Leda & the swan
 Eindhoven: Satépen
 Kampen: De Kamper Koe, Oudestraat, naast het oude raadhuis (1980, brons)
 Kerkrade: Spelende kinderen (1977), Nar (1977), Steltloper (1987)
 Leeuwarden: De Karnster (1979), Nieuwstad achter de Waag
 Noordwijk - Surfer (1983), Bronckhorststraat (Noordwijk-Binnen) op schoolplein
 Oosterbeek: Paratrooper, We'll meet again (6 sept. 2011) (tijdelijke plaatsing)
 Schijndel: De Fietsstart (1985)
 Utrecht: Communicatiecirkel (2000) Provinciehuis, Pythagoraslaan
 Veenendaal: De wolkammer (1980), Zwaluwnest (1990)
 Vlaardingen: Krachtmeting (1974), Turnster (1975)
 Wageningen: Fly away, Love and Peace (2013)
 Zeist: Brandweerman (1980), Piramide D'amour (2007)

Buiten Nederland 
 Frankfurt am Main: Poseidon-Brunnen
 Benahavís: Monte Mayor toro
 Loulé: Sun Dancers, The Cyclist, Crucifix & Maria Magdalena
 Quarteira: The SunFishers
 Turku: Europe
 Florida: Bolero
 Atlanta: Para olympic Player
 Londen: Pegasus
 München: Pallas Athena
 Andalusië: Felices

Fotogalerij

Provinciaal JitsArt Museum 
Het Provinciaal JitsArt Museum is sinds 1996 een museumbeeldenpark op het landgoed Beerschoten in het Utrechtse dorp De Bilt. Er is een verzameling van dertig monumentale beelden in brons en marmer van Bakker te zien.

Externe links 
 Officiële website
 Overzicht "Gestolen Kunst" van Jits Bakker

Nederlands beeldhouwer
Nederlands kunstschilder
Nederlands graficus