Chris Van Allsburg
Chris Van Allsburg (East Grand Rapids, 18 juni 1949) is een Amerikaans illustrator en schrijver van kinderboeken. Tot zijn bekendste werken behoren de verhalen Jumanji en The Polar Express, die beide tevens zijn verfilmd.

Biografie 
Van Allsburg werd geboren in East Grand Rapids als tweede kind van Richard en Doris Van Allsburg. Van Allsburg volgde in Grand Rapids zowel zijn middelbareschoolopleiding. Vervolgens studeerde hij beeldhouwen, houtsnijden en andere beeldende kunst aan de kunstfaculteit van de Universiteit van Michigan. In 1972 studeerde hij hier af. In 1974 trouwde hij met Lisa Van Allsburg. Samen kregen ze twee dochters: Sophia en Anna. In 1975 haalde hij zijn Master in beeldhouwkunst aan de Rhode Island School of Design (RISD).

Na zijn opleiding opende Van Allsburg een atelier, maar het meeste tekenwerk voor zijn beeldhouwwerken deed hij thuis. Zijn vrouw was van mening dat Van Allsburg’s tekeningen goede illustraties zouden zijn voor kinderboeken, en toonde een paar ervan aan uitgeverijen. Ook schreef Van Allsburg op haar advies zijn eerste boek, The Garden of Abdul Gasazi, welke in 1979 werd gepubliceerd.

Van Allsburg schreef en illustreerde meer dan 20 boeken. Ook maakte hij illustraties voor de boekenreeks The Chronicles of Narnia van C. S. Lewis.

Stijl 
De werken van Van Allsburg tonen vaak de meer duistere kant van de menselijke natuur, en bevatten veel elementen van fantasie en ironie. Zo gaat het boek The Sweetest Fig over een egoïstische man de kans krijgt zijn grootste dromen uit te laten komen, maar zijn hebzucht wordt zijn ondergang. Andere elementen uit zijn verhalen zijn dromen, het milieu, en voorwerpen die een eigen leven blijken te lijden (zoals de bordspellen uit Jumanji en Zathura).

In veel boeken speelt Fritz, een bullterriër gebaseerd op de hond van Van Allsburg’s zwager, een rol.

Van Allsburg’s tekeningen vallen vooral op door hun gebruik van perspectief. Zo zijn veel tekeningen gemaakt vanuit het oogpunt van een kind.

Bibliografie 
 De Kronieken van Narnia: Het betoverde land achter de kleerkast (1978), geschreven door C. S. Lewis
 De Kronieken van Narnia: Prins Caspian (1979), geschreven door C. S. Lewis
 The Garden of Abdul Gasazi (1979)
 De Kronieken van Narnia: De reis van het drakenschip (1980), geschreven door C. S. Lewis
 De Kronieken van Narnia: De zilveren stoel (1981), geschreven door C. S. Lewis
 Jumanji (1981), verfilmd
 Ben's Dream (1982)
 De Kronieken van Narnia: Het paard en de jongen (1982), geschreven door C. S. Lewis
 The Wreck of the Zephyr (1983)
 De Kronieken van Narnia: Het neefje van de tovenaar (1983), geschreven door C. S. Lewis
 The Mysteries of Harris Burdick (1984)
 De Kronieken van Narnia: Het laatste gevecht (1984), geschreven door C. S. Lewis
 The Enchanted World: Ghosts (1984), geschreven door de Editors of Time Life Books
 The Polar Express (1985), verfilmd
 The Mother Goose Collection (1985), geschreven door Charles Perrault
 Playboy, September 1985 (1985), geschreven door de Editors of Playboy en Damon Knight
 The Enchanted World: Dwarfs (1985), geschreven door Tim Appenzeller
 The Stranger (1986)
 The Z Was Zapped (1987)
 Two Bad Ants (1988)
 De reuzenperzik (1988), geschreven door Roald Dahl
 Swan Lake (1989), geschreven door Mark Helprin
 Just a Dream (1990)
 The Wretched Stone (1991)
 The Widow's Broom (1992)
 The Sweetest Fig (1993)
 From Sea to Shining Sea: A Treasury of American Folklore and Folk Songs (1993), geschreven door Amy L. Cohn
 The Mysteries of Harris Burdick (1994)
 Bad Day at Riverbend (1995)
 A City in Winter (1996), geschreven door Mark Helprin
 The Veil of Snows (1997), geschreven door Mark Helprin
 The Emperor's New Clothes: An All-Star Illustrated Retelling of the Classic Fairy Tale (1998), geschreven door Hans Christian Andersen en de Starbright Foundation
 Oz: The Hundredth Anniversary Celebration (2000), geschreven door L. Frank Baum en Peter Glassman
 Zathura (2002), verfilmd
 Probuditi! (2006)
 A Kingdom Far and Clear: The Complete Swan Lake Trilogy (2010), geschreven door Mark Helprin
 Queen of the Falls (2011)
 The Chronicles of Harris Burdick: Fourteen Amazing Authors Tell the Tales (2011)
 The Misadventures of Sweetie Pie (2014)

Prijzen 
 Jumanji en The Polar Express wonnen beide de Caldecott Medal voor boekillustraties.
 In 1986 werd Van Allsburg genomineerd voor de Hans Christian Andersenprijs.
 In April 2002 kreeg Van Allsburg een eredoctoraat Humane Letters van de Universiteit van Michigan

Externe links 
  Officiële site
 Interview with Chris Van Allsburg by Developmental Studies Center

Amerikaans illustrator
Amerikaans kinderboekenschrijver