Letaal allel
Een letaal allel is een allel dat voor een homozygoot (identieke allelen voor één kenmerk) organisme dodelijk is.

Bijvoorbeeld: bij een soort muis is de gele vacht dominant, homozygoot is echter letaal.
Ter illustratie een kruising van twee heterozygote muizen. Heterozygoot wil zeggen: verschillende allelen voor één kenmerk. In het geval van de heterozygote muis geven we het gen voor de vachtkleur weer door Kk. Hoofdletter K staat voor gele vacht, en is dominant. Kleine k staat voor grijze vacht en is recessief. Wanneer we de twee muizen kruisen krijgen we:

25% KK, 50% Kk en 25% kk, deze verhouding komt altijd terug bij de kruising van twee heterozygote organismen.
KK: de muis sterft, want dit is het letale allel voor een homozygote muis (2 keer K).
Kk: deze muis bezit wel het letale allel, maar in combinatie met het andere zorgt dit wel voor een gele vacht, maar niet voor het sterven van de muis.
kk: deze muis heeft een grijze vacht.

Doordat de homozygote gele muis doodgeboren wordt is de verhouding hier 67%Kk 33%kk.

Doordat 67% van de muizen het allel K blijven bezitten, zullen er steeds muizen blijven sterven.

Genetica