title: Brakelbos
text: Het Brakelbos is een natuurgebied in de Vlaamse Ardennen in Zuid-Oost-Vlaanderen (België). Het bosgebied van 52 ha ligt op het grondgebied van de gemeente Brakel (deelgemeente Opbrakel). Het natuurgebied ligt pal op de taalgrens op een flank van de Rhodesberg (Modderode) en sluit naadloos aan op het Pottelbergbos (Bois du Pottelberg) op de Pottelberg in D'Hoppe, een gehucht van Vloesberg, in het Waalse Pays des Collines.
  
  Het domeinbos wordt beheerd door de Vlaamse overheidsdienst Agentschap voor Natuur en Bos. Het bos is erkend als Europees Natura 2000-gebied (Bossen van de Vlaamse Ardennen en andere Zuid-Vlaamse bossen) en maakt deel uit van het Vlaams Ecologisch Netwerk.
  
  Het Brakelbos behoorde toe aan de heren van Opbrakel. Van de zestiende tot de achttiende eeuw was het in handen van verschillende Gentse adellijke families, waaronder D'Hane de Steenhuyse, Vander Meersche, Walckiers en Faligan. Na erfenissen en verkopen werd de Commissie voor Openbare Onderstand (later het OCMW) van Oudenaarde eigenaar in 1951. Sinds 1976 is het bos opengesteld voor het publiek.
  
  Landschap 
  Het Brakelbos ligt op de flank van de getuigenheuvel Rhodesberg (Mont de Rhode (Modderode)). Dit beukenbos ligt in het erg reliëfrijke landschap van de Vlaamse Ardennen, met steile valleiwanden, glooiende heuvels en diep ingesneden dalen.
  
  Fauna 
  Talrijke bronnen in het bos, waaronder het 'Rietfonteintje', voeden de visrijke Sassegembeek, die zich in steile ravijntjes en via een aantrekkelijke beekvallei (Bovenlopen Zwalm) een weg naar de Zwalm baant. In de Sassegembeek (genoemd naar Thadée van Saceghem, eigenaar van 120 hectare bos en landerijen vanaf de Franse bezetting tot aan zijn dood in 1855) vindt men beekprik en rivierdonderpad. Tot voor kort was deze beek de enige vindplaats van beekforel in de Vlaamse Ardennen. Het bos verschaft ook onderdak aan talrijke andere diersoorten, waaronder levendbarende hagedis, boompieper en hazelworm, glanskop, ree en vos.
  
  Flora 
  Het Brakelbos is vooral bekend om de voorjaarsbloeiers. In de lente zorgen boshyacint, bosanemoon, salomonszegel en wilde narcis voor een bontgekleurd lappendeken. Het bos herbergt ook struiken zoals blauwe bosbes en hulst.
  
  Natuurbeleving 
  Het Brakelbos is vrij toegankelijk op de wandelpaden die het natuurgebied doorkruisen.
  
  Afbeeldingen
  
  Wandelroutes
  
  Wandelpaden bewegwijzerd in het bos  
   Bosmuizenpad (1,7 km)
   Reeënpad (4,4 km)
  
  Wandelpaden die het bos aandoen 
   Wandelroute GR5A
   Wandelroute GR122
   Streek-GR Vlaamse Ardennen
   Wandelnetwerk Getuigenheuvels Vlaamse Ardennen 
   Tweebossenpad (10 km, start in Opbrakel)
   Brakelbosroute (10,9 km, start in Opbrakel)
   Taalgrenswandelroute T5 (7,5 km, start in La Caplette, bij D'Hoppe) 
   Wandeling 1 uit Dagstappergids Oost-Vlaanderen 2 (21,2 km, start bij jeugdherberg De Fiertel)
  
  Mountainbike
   MTB Brakel (rode lus van 25,8 km) passeert langs de rand van het bos
  
  Ruiterroute 
   Ruiterroute van Flobecq (22 km, start in Flobecq of La Houppe)
  
  Kenmerkende plaatsen 
  Ludvinakruis
  Rietfonteintje
  
  Bos in Oost-Vlaanderen
  Natuurreservaat in Oost-Vlaanderen
  Natura 2000 in België
  Brakel (België)