title: Bernissart
text: Bernissart is een Waalse plaats en gemeente in de provincie Henegouwen in België. De gemeente telt ruim 11.900 inwoners. Bernissart is internationaal bekend omwille van de dinosauriërskeletten die er eind 19e eeuw werden gevonden.
  
  Kernen
  
  Deelgemeenten
  
  Demografische ontwikkeling
  
  Demografische ontwikkeling voor de fusie 
  
   Bron:NIS - Opm:1831 t/m 1970=volkstellingen; 1976= inwoneraantal op 31 december
   1970: Aanhechting van Harchies
  
  Demografische ontwikkeling van de fusiegemeente
  
  Alle historische gegevens hebben betrekking op de huidige gemeente, inclusief deelgemeenten, zoals ontstaan na de fusie van 1 januari 1977.
  
  Bronnen:NIS, Opm:1831 tot en met 1981=volkstellingen; 1990 en later= inwonertal op 1 januari
  
  Politiek
  
  Resultaten gemeenteraadsverkiezingen sinds 1976 
  
   (*) De zetelverdeling voor dit jaar ontbreekt of is onvolledig op de verkiezingsdatabase.Het aantal zetels van de bestuursmeerderheid wordt vet aangegeven. De grootste partij is in kleur.
  
  De iguanodons van Bernissart 
  
  In het voorjaar van 1878 werden in een karstpijp (de Cran aux Iguanodons) in een steenkoolmijn van Bernissart (de Fosse Sainte-Barbe) skeletten gevonden van het dinosauriërgeslacht Iguanodon. Deze vondst is uniek in de wereld: nagenoeg volledige skeletten, onvolledige skeletten en afzonderlijke beenderen van ongeveer veertig dieren werden ontdekt. Het was de eerste keer dat zoveel en zulk volledige resten van dinosauriërs werden teruggevonden. Deze zijn te bezichtigen in het Museum voor Natuurwetenschappen te Brussel. De soort kreeg de naam Iguanodon bernissartensis Boulenger 1881, wat "Iguanodon van Bernissart" betekent.
  
  Het is nog steeds niet duidelijk hoe het komt dat zoveel skeletten op dezelfde plaats bewaard zijn, maar er wordt algemeen aangenomen dat de vindplaats een natuurlijke, moerassige bezinkingsput was. De kadavers konden er zich gedurende vele jaren opeenstapelen, waardoor er zich een viertal bonebeds vormden.
  
  De steenkool uit het Bekken van Bergen waarnaar gedolven werd, stamt uit het Carboon (Silesien), de iguanodons uit het Krijt, meer bepaald uit het Onder-Krijt (Midden-Barremien tot Onderste-Aptien). De skeletten bleven gevrijwaard van vernietiging door erosie omdat zij langzaam in een natuurlijke put (een "cran" in de plaatselijke taal) weggleden.
  
  Naast de iguanodons werden ook overblijfselen van een aantal andere soorten opgegraven, waaronder beenderen van de krokodilachtige Bernissartia fagesii Dollo 1883, die naar de eerste vindplaats ervan werd vernoemd.
  
  Recreatie 
  Bernissart heeft een Geologische Tuin en de Machine à feu: een oud pomphuis uit 1782 met een stoommachine van Newcomen. Tot voor kort was er een teleskibaan, die momenteel niet meer in bedrijf is. In Bernissart liggen ook de Moerassen van Harchies.
  
  Zie ook 
   Lijst van beschermd erfgoed in Bernissart
  
  Externe link 
   Gemeente Bernissart
  
  Plaats in Henegouwen