1481
Het jaar 1481 is het 81e jaar in de 15e eeuw volgens de christelijke jaartelling.

Gebeurtenissen 
januari
 20 - Inname van Leiden door de Hoeken. (zie: Beleg van Leiden (1481))

februari
 6 - Eerste Spaanse autodafe, in Sevilla.

maart
 30-14 april - Beleg van Leiden: Joost van Lalaing belegert het eerder door Hoekse opstandelingen veroverde Leiden en neemt het in. De stad wordt zwaar gestraft.

april
 6 - Inname van Dordrecht: Een groep Kabeljauwen wordt op een schip de stad Dordrecht binnengesmokkeld en neemt de stad in.
 Goede Vrijdag - Stadsbrand van Hoorn: Een groot deel van de stad Hoorn, vooral in het westen, gaat in vlammen op.

mei
 1 - Beleg van Otranto dat het voorgaande jaar door de Ottomanen is ingenomen. (zie: Ottomaanse aanval op Otranto)
 3 - Het plotselinge overlijden van sultan Mehmet II leidt tot een opvolgingsstrijd tussen zijn zonen Cem en Bayezid. Grootvizier Karamani Mehmet Paşa roept aanvankelijk Cem uit tot sultan.
 21 - Bayezid wordt officieel tot sultan verklaard.

juni
 21 - In de bul Aeterni regis bevestigt paus Sixtus IV het Verdrag van Alcáçovas: De Canarische Eilanden komen toe aan Castilië, Portugal krijgt de rechten op de verdere christelijke expansie langs de Afrikaanse kust.

juli
 juli - Het Kwartier van Zutphen van hertogdom Gelre geeft zich over aan Maximiliaan van Oostenrijk in de Gelderse Onafhankelijkheidsoorlog. Adolf III van Nassau-Wiesbaden wordt benoemd tot keizerlijk stadhouder van het graafschap Zutphen.

september
 10 - De Ottomanen trekken zich na onderhandelingen terug uit Otranto. 
 22 of 23 - Slag bij Scherpenzeel: De Hoeken uit Amersfoort verslaan Jean van Salazar, een veldheer in dienst van bisschop David van Bourgondië.

oktober
 13 - Slag bij Vreeswijk: De Utrechtse Hoeken onder Jan III van Montfoort verslaan de Bourgondiërs onder Joost van Lalaing.
 20 - De Gentse baljuw Jan van Veerdeghem wordt vermoord.

december
 21 - Inname van Eemnes: Joost van Lalaing neemt de door Hoeken geregeerde stad Eemnes in.
 22 - Fribourg en Solothurn sluiten zich aan bij het Zwitsers Eedgenootschap.
 24 - Engelbrecht van Kleef wordt door de stad Utrecht erkend als ruwaard en wereldlijk heerser over het Sticht Utrecht.
 26 - Slag bij Westbroek: Bisschop David van Bourgondië verslaat de burgers van Utrecht.

zonder datum
 Venlo wordt toegelaten tot de Hanze.
 Tomás de Torquemada wordt benoemd tot grootinquisiteur van Spanje.
 De lijkwade van Turijn komt terug in de kapel van Lodewijk van Savoye, waar de lijkwade in een kist wordt opgeborgen die afgedekt wordt met vuurrood fluweel, zilveren spijkers en een gouden sleutel.
 De Moskee van de Profeet wordt door brand verwoest.
 oudst bekende vermelding: Resterhafe

Kunst

Opvolging 
 Anjou, Maine en Provence - na de dood van Karel V van Maine bij het Franse kroondomein
 Azteken - Axayacatl opgevolgd door zijn broer Tizoc
 patriarch van Constantinopel - Maximus III Manasses opgevolgd door Symeon I van Trebizond
 Denemarken - Christiaan I opgevolgd door zijn zoon Johan
 Dominicanen (magister-generaal) - Salvo Cassetta als opvolger van Leonardo Mansueti
 Guise - Karel V van Maine opgevolgd door zijn neef Lodewijk van Armagnac-Nemours
 Kleef - Johan I opgevolgd door zijn zoon Johan II
 Périgord - Francisca van Châtillon opgevolgd door haar zoon Johan van Albret
 Portugal - Alfons V opgevolgd door zijn zoon Johan II
 Sleeswijk - Christiaan I van Denemarken opgevolgd door zijn zoon Frederik I

Afbeeldingen

Geboren 
 15 januari - Ashikaga Yoshizumi, shogun van Japan (1494-1508)
 2 maart - Franz von Sickingen, Duits ridder
 7 maart - Baldassare Peruzzi, Italiaans architect
 14 mei - Ruprecht van de Palts, Duits edelman
 1 juli - Christiaan II, koning van Denemarken en Noorwegen (1513-1523) en Zweden (1520-1521)
 20 november - Wilhelm van Roggendorf, Oostenrijks legerleider
 27 december - Casimir van Brandenburg-Kulmbach, Duits edelman
 Hiëronymus Emiliani, Italiaans kloosterstichter
 Anna van Eppstein-Königstein, Duits edelvrouw
 Mateu Fletxa, Spaans componist
 Margaretha van Glymes, Nederlands edelvrouw
 Richard Grey, Engels edelman
 Benvenuto Tisi, Italiaans schilder
 Gioffre Borgia, Italiaans edelman (jaartal bij benadering)

Overleden 
 24 februari - Chiara Gonzaga, Italiaans edelvrouw
 3 mei - Mehmet II (49), Ottomaans sultan (1444-1446, 1451-1481)
 21 mei - Christiaan I (55), koning van Denemarken (1448-1481), Noorwegen (1450-1481) en Zweden (1457-1464)
 28 augustus - Alfons V (49), koning van Portugal (1438-1481)
 5 september - Johan I (62), hertog van Kleef
 7 oktober - Jan III van Dadizele (49), Vlaams ridder
 20 oktober - Jan van Veerdeghem (49), Vlaams staatsman
 oktober - Sano di Pietro (75), Italiaans schilder
 7 november - Barbara van Brandenburg-Kulmbach (59), markgravin van Mantua
 november - Anne de Mowbray (8), Engels edelvrouw
 10 december - Karel V van Maine (~35), Frans edelman
 Axayacatl, heerser der Azteken (1469-1481)
 Afonso Gonçalves Baldaia, Portugees ontdekkingsreiziger
 Willem van Berchen, Gelders geschiedschrijver
 Amalia van Brandenburg (~20), Duits edelvrouw
 Francisca van Châtillon (~29), Frans edelvrouw
 Lekë Dukagjini (~71), Albanees staatsman
 Gö Lotsawa (~89), Tibetaans historicus
 Johan IV van Merode, Zuid-Nederlands edelman
 Willem van Palts-Simmern (~13), Duits geestelijke

 Jean Japart - Nederlandse polyfonist uit de renaissance, werkzaam in Italië

Jaar