Petra De Sutter
Petra De Sutter (Oudenaarde, 10 juni 1963) is een Belgisch buitengewoon hoogleraar in de gynaecologie aan de Universiteit Gent en was hoofd van de afdeling Reproductieve Geneeskunde van het Universitair Ziekenhuis Gent. Ze was van 2019 tot 2020 lid van het Europees Parlement voor de partij Groen en is sinds 1 oktober 2020 minister van Overheidsbedrijven en Ambtenarenzaken in de regering-De Croo.

De Sutter is de eerste transgender minister van Europa.

Levensloop

Studie en werkzaamheden 
De Sutter behaalde in 1987 een diploma in de geneeskunde van de Rijksuniversiteit Gent. In 1991 behaalde ze een doctoraat in de biomedische wetenschappen, waarna ze twee jaar naar Chicago trok om fundamenteel onderzoek te verrichten naar de genetica van eicellen van mensen en muizen. Ze werd erkend gynaecoloog in 1994. In datzelfde jaar behaalde ze ook het aggregaat voor het hoger onderwijs, met haar masterscriptie 'Clinical and experimental applications of cytogenetic analysis of human and mouse oocytes'. In 2000 werd ze docent aan de Rijksuniversiteit Gent en klom op tot (buiten)gewoon hoogleraar. Nadat ze parlementslid werd, bleef ze deeltijds hoogleraar en hoofd van de afdeling Reproductieve Geneeskunde van het Universitair Ziekenhuis Gent.

De Sutter werd fundamenteel klinisch onderzoeksmandataris van het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek - Vlaanderen (FWO). Samen met haar onderzoeksteam verricht ze onderzoek naar embryonale stamcellen, het eicelactivatiemechanisme en fertiliteitspreservatie. Haar onderzoeksdomein is in het bijzonder het polycystisch ovariumsyndroom en de verschillende technieken van medisch begeleide voortplanting.

De Sutter werd lid van de ESHRE (European Society for Human Reproduction and Embryology). Tot 2014 was ze lid van het College van Geneesheren Reproductieve Geneeskunde, de erkenningscommissie gynaecologie-verloskunde, het College en meerdere werkgroepen van de Hoge Gezondheidsraad, en de Koninklijke Belgische Academie voor Geneeskunde. In Frankrijk zetelde ze tot 2014 als expert in de Agence de la biomédecine. Ze was ook lid van de Raad van Bestuur van het CMI (Centrum voor Medische Innovatie) toen deze organisatie nog bestond. Naast meer dan enkele honderden publicaties in peerreviewed tijdschriften, schreef ze ook boekhoofdstukken en gepubliceerde congresmededelingen. Ze geeft frequent lezingen.

Politiek 
De Sutter stond bij de verkiezingen in 2014 op de 2e plaats van de Europese lijst van Groen, na Europees parlementslid Bart Staes. Ze voerde vooral campagne rond milieu en de impact daarvan op gezondheid (met presentaties over o.a. hormoonverstoorders). Haar partij behaalde echter maar een zetel en liet haar vervolgens coöpteren in de Senaat. In de Senaat werd ze lid van de Commissie voor de Institutionele Aangelegenheden, waar naast grondwettelijke wijzigingen ook bio-ethische thema's besproken worden. De onderwerpen waarvoor ze zich inzet zijn onder meer een wettelijke regeling voor draagmoederschap, de onafhankelijkheid van klinisch onderzoek in de farmaceutische industrie, de risico's van vrijhandelsakkoorden zoals TTIP of CETA de bescherming van de volksgezondheid voor schadelijke hormoonverstorende stoffen in plastic, cosmetica en de LGBTQIA+-rechten. Als senator werd ze ook afgevaardigd in de Raad van Europa, waar ze lid werd van de commissie Sociale Zaken en vicevoorzitter van de commissie Migratie. Tevens werd ze voorzitter van een werkgroep binnen de Socialistische Groep in de Raad van Europa, de Women Working Group. Hier worden dossiers besproken met betrekking tot genderongelijkheid. Verder werd ze lid en vicevoorzitter van het European Parliamentary Forum on Population & Development (EPF) en ging in maart 2017 met een delegatie naar de VN-vrouwen-conferentie in New York.

Bij de lokale verkiezingen van 2018 was ze lijsttrekker voor Groen in de gemeente Horebeke. Begin 2019 legde ze de eed af als gemeenteraadslid van de gemeente. In 2018 greep ze naast de nominatie als een van de "spitzenkandidaten" van de Europese Groene Partij voor de Europese Parlementsverkiezingen. Uiteindelijk werden Bas Eickhout en Ska Keller aangeduid als de kopstukken. Wel werd ze lijsttrekker voor Groen bij de Europese verkiezingen van 2019. Ze werd verkozen in het Europees Parlement met 143.377 voorkeurstemmen en zetelde er tot in oktober 2020. In het Europees Parlement was ze voorzitter van de commissie Interne Markt en Consumentenzaken.

Op 1 oktober 2020 werd ze vicepremier en minister van Ambtenarenzaken, Overheidsbedrijven, Telecommunicatie en Post in de regering-De Croo.

Ze kwam begin mei 2023 in een controverse terecht nadat contracten tussen de overheid en bpost voor te hoge vergoedingen waren toegekend. Later bleek dat medewerkers van bpost, gedetacheerd in het kabinet van De Sutter, deze contracten mee hadden besproken terwijl ze nog betaald werden door bpost, waardoor er dus mogelijk sprake was van belangenvermenging.

Transgender 
De Sutter is transgender en trad hierover naar buiten in publicaties en interviews. De Sutter werd geboren als jongen, maar voelde zich van jongs af aan een meisje/vrouw. Sinds 2004, toen ze met haar lichamelijke transitie begon, gaat ze als vrouw door het leven. Ze nam daarbij de naam Petra aan, zodat de beginletter van haar voornaam gelijk bleef, dit met het oog op haar lijst van wetenschappelijke publicaties.

Privéleven 
De Sutter heeft een zoon uit de periode voor haar transitie.

Prijzen en boeken 
Op 7 maart 2016 werd ze bekroond tot Strafste Gentenaar van 2016 in de categorie academisch. De andere genomineerden waren politicoloog Carl Devos en mensenrechtenspecialist Eva Brems. Op 24 april 2016 ontving ze de Prijs De Maakbare Mens.

De Sutter schreef een boek over haar leven, met de titel [Over]leven, in samenwerking met Knack-journaliste Elke Lahousse. Het boek verscheen op 22 februari 2016 bij uitgeverij Manteau ().
In mei 2017 noemde Charlie Magazine De Sutter als een van de top 25 invloedrijke Belgen.

Externe link 
 Officiële website

Hoogleraar aan de Universiteit Gent
Belgisch medicus
Belgisch Europarlementariër
Belgisch senator
Groen-politicus
Belgisch minister van Openbaar Ambt
Belgisch minister van PTT