1521
Het jaar 1521 is het 21e jaar in de 16e eeuw volgens de christelijke jaartelling.

Gebeurtenissen 
januari
 3 - Paus Leo X vaardigt de bul Decet Romanum Pontificem. Maarten Luther en zijn volgelingen worden tot ketter verklaart en geëxcommuniceerd.
 28 januari-25 mei - Rijksdag van Worms. Tijdens deze Rijksdag verdedigt Maarten Luther zijn stellingen, en wordt hij omdat hij deze weigert te herroepen, in de Rijksban gedaan.

april
 7 - Ferdinand Magellaan komt met drie schepen aan op Cebu en ontdekt daarmee de Filipijnen.
 16-25 - Maarten Luther verschijnt voor de Rijksdag en verdedigt zijn geschriften.
 23 - Slag bij Villalar: De opstandelingen in de Opstand van de comunidades worden verslagen door koning Karel I.
 24 - In Salamanca worden de leiders van de Opstand van de Comunidades onthoofd.
 27 - Ferdinand Magellaan sneuvelt op het strand van Mactan in een conflict met de plaatselijke hoofdman Lapu-Lapu.

mei
 6 - Luther komt aan bij de Wartburg in Eisenach, waar hij onder bescherming van de keurvorst van Saksen zich gedurende een jaar verschuilt, en het Nieuwe Testament in het Duits vertaalt.
 26 - Edict van Worms: Maarten Luther wordt in de rijksban gedaan.
 31 - Begin van het Beleg van Tenochtitlan, de hoofdstad van de Azteken, door Hernan Cortés.

juni
 Italiaanse Oorlog: Keizer Karel V valt vanuit de Zuidelijke Nederlanden Frankrijk binnen, nadat hij een Franse aanval heeft afgeslagen, en slaat het beleg op voor Doornik.
 Juan Ponce de León doet een mislukte poging Florida te koloniseren.

augustus
 13 - Cuauhtemoc, de laatste Azteekse hueyi tlahtoani, geeft zich over aan de Spanjaarden onder Hernán Cortés. Einde van het Aztekenrijk.
 29 - Einde van het Beleg van Belgrado. De Ottomanen onder Süleyman I veroveren Belgrado, waarmee nu geheel Servië in Ottomaanse handen is.

oktober
 25 - Toledo geeft zich over als laatste stad die nog in handen is van de Opstand van de comunidades.

november
 Keizer Karel V, Hendrik VIII en paus Leo X sluiten een verbond gericht tegen Frankrijk.

december
 3 - Karel V verovert de stad Doornik op de Fransen.

zonder datum
 Begin van de Zweedse Onafhankelijkheidsoorlog tegen Christiaan II van Denemarken, geleid door Gustaaf Wasa.
 Het Vorstendom Rjazan houdt op te bestaan en wordt bij Moskovië gevoegd.
 Maarten Luther duikt onder in Eisenach en vertaalt het Nieuwe Testament in het Duits.
 De Onze-Lieve-Vrouwekathedraal in Antwerpen komt gereed.
 João Alvarees Fagundes sticht een kortbestaande kolonie op Cape Bretoneiland.
 De carolusgulden wordt in omloop gebracht.
 In Tlaxcala wordt de San Francisco ingewijd, de oudste kerk op het Amerikaanse vasteland.
 Francisco Gordillo landt op de kust van South Carolina.
 De Ajudabrug tussen Elvas (Portugal) en Olivenza (Spanje) wordt gebouwd.

Literatuur 
 Lucas Cranach de Oudere: Passional Christi und Antichristi
 Philipp Melanchthon: Loci communes
 Tosefta (eerste gedrukte versie)

Beeldende kunst

Opvolging 
 Brieg: George I opgevolgd door zijn broer Frederik II van Legnica
 Generalitat de Catalunya: Bernat de Corbera opgevolgd door Joan Margarit i de Requesens
 Demak: Pati Oenoes opgevolgd door Trenggana
 Friesland (stadhouder): Wilhelm van Roggendorf opgevolgd door Georg Schenck van Toutenburg
 Kleef - Johan II opgevolgd door zijn zoon Johan van Gulik en Berg
 Ming (China) - Zhengde opgevolgd door zijn neef Jiajing
 Nevers en Eu - Karel II opgevolgd door zijn zoon Frans I
 Oostenrijk - koning Karel V opgevolgd door zijn broer Ferdinand I
 Portugal - Emanuel I opgevolgd door zijn zoon Johan III
 Ratibor: Valentijn van Ratibor opgevolgd door Jan van Oppeln
 Orde van Sint-Jan: Fabrizio del Carretto opgevolgd door Philippe Villiers de l'Isle Adam
 Venetië: Leonardo Loredan opgevolgd door Antonio Grimani

Afbeeldingen

Geboren 
 6 februari - Sebastian Ochsenkhun, Duits componist
 21 maart - Maurits, keurvorst van Saksen
 20 april - Pontus de Tyard, Frans dichter
 8 mei - Petrus Canisius, Noord-Nederlands theoloog
 10 mei - Johan Ernst van Saksen-Coburg, Duits edelman
 9 juni - Thomas Perrenot, Frans diplomaat
 25 juli - Richard van Palts-Simmern, Duits edelman
 4 augustus - Urbanus VII, paus (1590)
 19 augustus - Lodovico Guicciardini, Italiaans geschiedschrijver
 1 oktober - Frederik Magnus van Solms-Laubach-Sonnenwalde, Duits edelman
 21 oktober - Lucio Sassi, Italiaans kardinaal
 november - Christina, Deens prinses, echtgenote van Francesco II Sforza en Frans I van Lotharingen
 1 december - Takeda Shingen, Japans daimyo
 13 december - Sixtus V, paus (1585-1590)
 Jacob Aelbrechts, Zuid-Nederlands muziekinstrumentmaker
 Andreas Avellinus, Siciliaans geestelijke
 Willem Benson, Zuid-Nederlands schilder
 Cornelis Brouwer, Nederlands geestelijke
 Pieter van Foreest, Noord-Nederlands arts
 Gillis Hooftman, Zuid-Nederlands koopman
 Dirk van Liesvelt, Zuid-Nederlands staatsman
 Philippus de Monte, Zuid-Nederlands componist
 Girolamo Siciolante da Sermoneta, Italiaans schilder
 Antoon van Stralen, Zuid-Nederlands politicus
 Thomas Wyatt, Engels opstandelingenleider
 Marcus Gerards, Zuid-Nederlands kunstenaar (jaartal bij benadering)
 Wynant Hacfort, Noord-Nederlands politicus (jaartal bij benadering)
 Robrecht Holman, Zuid-Nederlands abt (jaartal bij benadering)
 Goswin II Kettler van Neu-Assen, Duits edelman (jaartal bij benadering)
 Lodewijk III de la Trémoille, Frans edelman (jaartal bij benadering)
 Johan I van Waldeck-Landau, Duits edelman (jaartal bij benadering)

Overleden 
 7 januari - Willem van Croÿ (~23), aartsbisschop van Toledo
 10 januari - Fabrizio del Carretto (~65), grootmeester van de Orde van Sint-Jan
 15 maart - Johan II (62), hertog van Kleef
 9 april - Roelof van Baern (~65), Noord-Nederlands edelman
 20 april - Zhengde (29), keizer van Ming China (1505-1521)
 26 april - Jan van Horne (~60), Zuid-Nederlands edelman
 27 april - Ferdinand Magellaan (~40), Portugees ontdekkingsreiziger
 28 april - Suzanna van Bourbon (29), Frans edelvrouw
 7 mei - Johanna van Nassau-Saarbrücken (57), Duits edelvrouw
 10 mei - Sebastian Brant (~63), Duits humanist
 17 mei - Edward Stafford (43), Engels staatsman
 28 mei - Willem II van Croÿ (~62), Zuid-Nederlands staatsman
 30 mei - George I van Brieg (~39), Silezisch edelman
 31 mei - Claudia van Chalon (~22), Frans edelvrouw
 juli - Juan Ponce de León (61), Spaans conquistador
 27 augustus - Karel II van Nevers (~30), Frans edelman
 27 augustus - Josquin Des Prez (~70), Bourgondisch componist
 22 oktober - Edward Poynings (~62), Engels staatsman
 24 oktober - Robert Fayrfax (57), Engels componist
 29 oktober - Jacob van Lalaing, Zuid-Nederlands edelman
 2 november - Margaretha van Lotharingen (~58), Frans edelvrouw en non
 1 december - Leo X (45), paus (1513-1521)
 8 december - Christina van Saksen (59), echtgenote van Johan van Denemarken
 13 december - Emanuel I (52), koning van Portugal (1495-1521)
 Axayacatl Xicohténcatl, Azteeks prins
 Frederik van Egmont (~81), Noord-Nederlands edelman
 Leonardo Loredano, doge van Venetië
 Pati Oenoes, sultan van Demak
 Francisco Serrão, Portugees ontdekkingsreiziger
 Adriano di Castello, Italiaans kardinaal (jaartal bij benadering)
 Martin Waldseemüller, Duits cartograaf (jaartal bij benadering)