Michel Van Cuyck
Michel Thomas Antonius Van Cuyck (Oostende, 19 augustus 1797 - Oostende, 10 mei 1875) was een Belgisch olieverfschilder, aquarellist en lithograaf.

Hij was de zoon van zoon van Michel–Antoine Van Cuyck en Jeanne Marie Thérèse Kempe. Hij huwde op 11 september 1820 met Marie-Louise Vandevenne. Zijn broer Antoine-Hippolyte Van Cuyck was eveneens een kunstschilder.

Hij was de stichter van een kunstzinnige familie: zijn zonen Edouard-Johannes Van Cuyck (1828-1893), Michel Thomas Séraphin Van Cuyck (1822-1890) en zijn kleinzonen Michel-Julien Van Cuyck (1861-1930), Octavius-Ludovicus Van Cuyck (1870-1956) en Paul-Edouard-Alphonse Van Cuyck (1882-1957)  werden allemaal kunstschilder.

Loopbaan 
Hij studeerde aan de Brugse Kunstacademie (1811-1817). Hij kwam wonen in Oostende als kunstschilder, maar hij combineerde dit noodgedwongen met een zaak in huisschilderwerken.

Hij werd in 1820 medestichter, samen met François Bossuet, van de "School voor Teeken- en Bouwkunde" in Oostende in 1820. Verschillende van zijn leerlingen verwierven later bekendheid: Edgar Baes (1837-1909), Lionel Baes (1839-1913), François Musin (1820-1888) en James Ensor (1860-1949). Deze laatste had echter geen hoge dunk van zijn "bedrieglijke spons- en tekentechniek van dit saai, geborneerd en doodgeboren metier"

Oeuvre
Michel Van Cuyck schilderde in romantisch-realistische stijl Oostendse stadsgezichten, Oostendse volkstypes,en vooral marines en strandgezichten. Koning Leopold I had van Oostende een koninklijke residentiestad gemaakt, het begin van een ontwikkeling tot mondaine badstad. Michel Van Cuyck was hierbij een der eersten om ook het toeristisch aspect en de opkomende badcultuur van Oostende te belichten: wandelaars op de zeedijk, de badgasten en badkarren. Hij verwierf hiermee een zekere reputatie.

Hij schilderde eveneens Vlaamse kermissen en landschappen (o.a. Waals-Brabant en Zuid-Schotland) in biedermeierstijl. 

Hij portretteerde koningin Louise-Marie op haar sterfbed in Oostende (gereproduceerd als lithografie). Naar zijn schilderijen met Oostendse topografische onderwerpen werden litho's gemaakt door H. Borremans. 

Toen in 1827 een reusachtige walvis (om precies te zijn een blauwe vinvis) aanspoelde in Oostende maakte hij van dit curiosum een aantal schilderijen. Ze dienden als illustratie in een tentoonstellingspaviljoen met het geraamte van de walvis, waarmee Herman Kessels tientallen jaren op wereldtournee zou gaan. Dit skelet staat nu sinds 1865 tentoongesteld in het Zoölogisch Instituut van de Academie voor Wetenschappen in Sint-Petersburg.

Verzamelingen
 Brussel, Museum van het Leger
 Oostende, Kunstmuseum aan Zee (verzameling Stad Oostende)
 Oostende, Stadsarchief.

Bibliografie
 Norbert Hostyn, Michel Van Cuyck, in : Handelingen van het Genootschap voor Geschiedenis, CXVI, 1979
 Nationaal Biografisch Woordenboek, 12, Brussel, 1987
 Lexicon van Westvlaamse beeldende kunstenaars I, Brugge, 1992. 
 Norbert Hostyn, Beeldend Oostende, Brugge, 1993.
  Norbert Hostyn, Vlaamse schilderkunst en de zee Vlaamse schilderkunst in de achttiende en negentiende eeuw. De late achttiende eeuw: getoetst aan de marineschilderkunst: inderdaad een dalperiode

VanCuyck, Michel