1538
Het jaar 1538 is het 38e jaar in de 16e eeuw volgens de christelijke jaartelling.

Gebeurtenissen 
april
25 - Calvijn en Farel moeten de stad Genève verlaten.
juni
 30 - De Gelderse hertog Karel van Egmont sterft, waarop de Gelderse Successieoorlog uitbreekt.

augustus
 6 - In het Colombiaanse hoogland wordt de stad Santa Fe de Bogota gesticht door  de Spanjaarden Gonzalo Jiménez de Quesada en Sebastián de Belalcázar, en de Schwabische Duitser Nikolaus Federmann.

september
 28 - De Osmaanse kapitein Baba Oruç, in het westen "Barbarossa" genoemd, verslaat in de zeeslag bij Preveza een gezamenlijke Europese vloot.

december
 17 - Paus Paulus III excommuniceert koning Hendrik VIII van Engeland.
zonder datum
 Havana wordt platgebrand door piraten.

Beeldende kunst

Bouwkunst

Geboren 
januari
 10 - Graaf Lodewijk van Nassau, jongere broer van Willem van Oranje, latere aanvoerder van de legers bij de Slag bij Heiligerlee en de Slag op de Mookerheide
oktober
 31 - Caesar Baronius, Italiaans historicus en rooms-katholiek kardinaal
november
 18 - Turibius de Mogrovejo, aartsbisschop van Lima, heilige en patroon van Peru (overleden 1606)

Overleden 
juni
 30 - Karel van Egmont, hertog van Gelre
datum onbekend
 Jan van Batenburg - wederdoper, op de brandstapel