Henry King
Henry King (Christiansburg, 24 januari 1886 – Los Angeles, 29 juni 1982) was een Amerikaans filmregisseur.

Hij draaide meer dan 100 films, zeker de helft daarvan waren stomme films. In 1927 was hij een van de 36 stichters van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences die ieder jaar de Oscars uitreikt.

Leven en werk

Afkomst en eerste stappen in de filmwereld 
Henry King werd geboren in Virginia, in een gezin dat voeling had gehad voor de Geconfedereerde Staten van Amerika. Als zoon van een advocaat groeide hij op in een methodistenfamilie. Na zijn middelbare school besloot hij zijn studies stop te zetten. Hij vertrok op tournee met een rondtrekkend circus. Hij deed wat ervaring op in de toneelwereld. In 1912 maakte hij zijn filmdebuut als acteur bij de Lubin Film Company in de studio in Los Angeles, net zoals zijn tijd- en latere vakgenoot Frank Borzage. Daarna werd hij aangeworven door stomme filmpionier en -producent Thomas H. Ince.

1915-1929: filmregisseur van stomme films

Eerste bescheiden succes 
Vanaf 1915 begon hij te filmen, hij debuteerde met Who Pays, een vervolgverhaal in 12 episodes. In 1916 regisseerde hij zichzelf nog in de hoofdrol in twee van zijn eerste films. Daarmee was zijn acteurscarrière zo goed als afgelopen.  In 1919 proefde hij als cineast een eerste keer van het succes dankzij de militaire komedie 23½ Hours' Leave.

Tweede succes   
In 1921 behaalde hij een tweede succes, zowel bij de critici als bij het grote publiek, met het in zijn geboortestreek gesitueerd plattelandsdrama Tol'able David. Die film was het eerste wapenfeit van Inspiration Films, de productiemaatschappij die hij samen met onder anderen hoofdacteur Richard Barthelmess in het leven had geroepen.

Succesvol Hollywoodregisseur 
Vanaf dan werd King geleidelijk een van de eerste belangrijke en commercieel succesvolle Hollywoodregisseurs. Voor zijn productiemaatschappij realiseerde hij ambitieuze dure films zoals de in Italië gesitueerde drama's The White Sister (1923) en Romola (1924), allebei met Lillian Gish en Ronald Colman in de hoofdrollen. Vermeldenswaardig waren ook nog het melodrama Stella Dallas (1925) en de western The Winning of Barbara Worth (1926) waarin niet alleen hoofdacteurs Ronald Colman-Vilma Banky uitgroeiden tot een van de meest romantische filmkoppels van de jaren twintig maar waarin ook Gary Cooper, na wat figuranten- en stuntwerk, zijn eerste rol van enige betekenis kreeg.

Drukke jaren dertig: de geluidsfilm

Vroege jaren dertig: romantische films 
Vanaf de opkomst van de geluidsfilm ontpopte King zich tot een gedegen vakman die alle filmgenres beoefende. Hij werd gans zijn carrière lang een van de lievelingscineasten van Darryl F. Zanucks productiemaatschappij 20th Century Fox. In de vroege jaren dertig oogstte hij enkele successen met romantische films als Merely Mary Ann (1931), State Fair (1933) (in beide films speelde de toen heel populaire Janet Gaynor de hoofdrol) en Way Down East (1935), de tweede film van Henry Fonda.

Late jaren dertig: ontmoeting met Tyrone Power 
Zo kon hij werken aan big budgetfilms zoals het drama Lloyd's of London (1936) waarmee hij de pas in Hollywood gearriveerde Tyrone Power meteen zijn doorbraak bezorgde. Power, die in totaal elf films onder regie van King draaide, droeg ook de peperdure superproductie In Old Chicago (1937), een rampenfilm die zich afspeelt tegen de achtergrond van de grote brand van Chicago en de dramatische jazzfilm Alexander's Ragtime Band (1938). Die laatste film ontleende zijn titel aan een nummer van Irving Berlin en schetste de geschiedenis van de jazz vanaf de ragtime van het begin van de 20e eeuw tot de swing van de jaren dertig. Alexander's Ragtime Band werd in 1938 de grootste kaskraker in de Verenigde Staten.

Hij liet zijn fetisjacteur Power verder schitteren in Jesse James (1939), een heel veel succes oogstende western, opgenomen met prachtige technicolorbeelden. 
Power was eveneens te zien in de  piratenfilm The Black Swan (1942) en in de historische avonturenfilms Captain from Castile (1947) en Untamed (1955) die ook op die manier werden opgenomen

Jaren veertig en vijftig

Oorlogsfilms 
Hij realiseerde drie oorlogsfilms die zich allen afspeelden tijdens de Tweede Wereldoorlog. A Yank in the R.A.F. (1941) vertelde het verhaal van een Amerikaanse piloot die tot de Royal Air Force toetrad voor de Verenigde Staten betrokken raakten in de oorlog. Deze nochtans niet als propaganda bedoelde film was zeer succesrijk in de Verenigde Staten. A Bell for Adano (1945) had de landing op Sicilië als achtergrond. In het overtuigende Twelve O'Clock High (1949) deed King voor het eerst een beroep op Gregory Peck. Twelve O'Clock High bracht de bemanningen in beeld die de dagelijkse Amerikaanse luchtaanvallen op Nazi-Duitsland en bezet Frankrijk uitvoerden. In 1998 werd de film opgenomen in de National Film Registry, Tol'able David volgde op die lijst van Amerikaanse topfilms in 2007, de komische muziekfilm State Fair (1933) in 2014.

Religieuze films 
Hij draaide ook enkele religieus geïnspireerde films zoals het biografisch drama The Song of Bernadette (1943), naar de gelijknamige roman van Franz Werfel, en de epische Bijbelfilm David and Bathsheba (1951). In 1944 werd hij voor The Song of Bernadette bedacht met de allereerste Golden Globe voor beste regisseur.

Biopic 
Naast zijn filmische aandacht voor figuren als koning David, Cesare Borgia, Henry Morton Stanley, Bernadette Soubirous, Irving Berlin en Francis Scott Fitzgerald wijdde hij ook een biografische film aan Woodrow Wilson in Wilson (1944). Ondanks de behaalde Oscars en de bijval bij de filmcritici werd de film een flop.

Westerns 
Met Gregory Peck draaide hij nog 5 films, onder anderen de westerns The Gunfighter (1950) en The Bravados (1958).

Literatuurverfilmingen 
Tijdens de laatste tien jaar van zijn carrière tekende King voor enkele weelderige melancholische literatuurverfilmingen naar werk van Ernest Hemingway (The Snows of Kilimanjaro uit 1952 en The Sun Also Rises uit 1957) en van Francis Scott Fitzgerald (Tender Is the Night, 1962, zijn laatste film). In dit rijtje superbe (melo)drama's horen ook Love Is a Many-Splendored Thing (1955), de verfilming van de autobiografie van de Chinese in het Engels schrijvende artse en schrijfster Han Suyin, en de zijdelingse biografische film Beloved Infidel (1959) waarin Gregory Peck, voor het laatst in een King-film, Francis Scott Fitzgerald vertolkte.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog was King als piloot plaatsvervangend commandant bij de kustpatrouillebasis van de Civil Air Patrol in Brownsville.

Henry King overleed op 96-jarige leeftijd in Toluca Lake, een buurt in de omgeving van Los Angeles.

Filmografie
 1915 - Who Pays?
 1915 - Should a Wife Forgive?
 1916 - Little Mary Sunshine
 1916 - Pay Dirt
 1916 - Shadows and Sunshine
 1916 - Joy and the Dragon
 1917 - Twin Kiddies
 1917 - Scepter of Suspicion
 1917 - Told at Twilight
 1917 - Vengeance of the Dead
 1917 - Sunshine and Gold
 1917 - Souls in Pawn
 1917 - The Mainspring
 1917 - The Bride's Silence
 1917 - The Climber
 1917 - Southern Pride
 1917 - A Game of Wits
 1917 - The Mate of the Sally Ann
 1918 - Beauty and the Rogue
 1918 - Powers That Prey
 1918 - Hearts or Diamonds?
 1918 - Social Briars
 1918 - Up Romance Road
 1918 - The Locked Heart
 1918 - Hobbs in a Hurry
 1918 - All the World to Nothing
 1918 - King Social Briars
 1919 - When a Man Rides Alone
 1919 - Where the West Begins
 1919 - Brass Buttons
 1919 - Some Liar
 1919 - A Sporting Chance
 1919 - This Hero Stuff
 1919 - Six Feet Four
 1919 - 23½ Hours' Leave
 1919 - A Fugitive from Matrimony
 1919 - Haunting Shadows
 1920 - The White Dove
 1920 - Uncharted Channels
 1920 - One Hour Before Dawn
 1920 - Help Wanted – Male
 1920 - Dice of Destiny
 1921 - The Mistress of Shenstone
 1921 - Salvage
 1921 - The Sting of the Lash
 1921 - Tol'able David
 1922 - The Seventh Day
 1922 - Sonny
 1922 - The Bond Boy
 1923 - Fury
 1923 - The White Sister
 1924 - Romola
 1925 - Sackcloth and Scarlet
 1925 - Any Woman
 1925 - Stella Dallas
 1926 - Partners Again
 1926 - The Winning of Barbara Worth
 1927 - The Magic Flame
 1927 - The Woman Disputed
 1929 - She Goes to War
 1930 - Hell Harbor
 1930 - The Eyes of the World
 1930 - Lightnin'
 1931 - Merely Mary Ann
 1931 - Over the Hill
 1932 - The Woman in Room 13
 1933 - State Fair
 1933 - I Loved You Wednesday
 1934 - Carolina
 1934 - Marie Galante
 1935 - One More Spring
 1935 - Way Down East
 1936 - The Country Doctor
 1936 - Ramona
 1936 - Lloyd's of London
 1937 - In Old Chicago
 1937 - Seventh Heaven
 1938 - Alexander's Ragtime Band
 1939 - Jesse James
 1939 - Stanley and Livingstone
 1940 - Little Old New York
 1940 - Maryland
 1940 - Chad Hanna
 1941 - A Yank in the R.A.F.
 1941 - Remember the Day
 1942 - The Black Swan
 1943 - The Song of Bernadette
 1944 - Wilson
 1945 - A Bell for Adano
 1946 - Margie
 1947 - Captain from Castile
 1948 - Deep Waters
 1948 - Prince of Foxes
 1949 - Twelve O'Clock High
 1950 - The Gunfighter
 1951 - I'd Climb the Highest Mountain
 1951 - David and Bathsheba
 1952 - Wait Till the Sun Shines, Nellie
 1952 - The Snows of Kilimanjaro
 1953 - King of the Khyber Rifles
 1955 - Untamed
 1955 - Love Is a Many-Splendored Thing
 1956 - Carousel
 1957 - The Sun Also Rises
 1958 - The Bravados
 1959 - This Earth Is Mine
 1959 - Beloved Infidel
 1962 - Tender Is the Night

Prijzen en nominaties

Prijzen 
 1944 - The Song of Bernadette: Golden Globe voor beste regisseur
 1955 - de George Eastman Award vanwege het George Eastman House voor zijn aanzienlijke bijdrage tot de filmkunst

Nominaties 
 1943 - The Song of Bernadette: Oscar voor Beste Regisseur
 1944 - Wilson: Oscar voor Beste Regisseur
 1949 - Twelve O'Clock High: Oscar voor Beste Film

Amerikaans filmregisseur
Amerikaans scenarioschrijver
Amerikaans filmacteur