1608
Het jaar 1608 is het 8e jaar in de 17e eeuw volgens de christelijke jaartelling.

Gebeurtenissen 
januari
 31 - In Rotterdam komt de Spaanse afgezant markies Ambrogio Spinola op de Spaansekade aan wal. De onderhandelingen zouden een jaar later leiden tot het Twaalfjarig Bestand.
 In Londen wordt een "vorstmarkt"gehouden op de Thames. Er zijn fruitkramen en schoenlappers, er wordt gebowld en gevoetbald. Er worden vuurtjes gestookt om warm te blijven.

februari
 1 - Inwerkingtreding Generaliteits-Rekenkamer.
april
 april - Tijdens de Rijksdag in Regensburg worden de tegenstellingen tussen protestanten en katholieken versterkt, als een aantal protestantse afgevaardigden de zaal verlaat.
mei
 14 - Oprichting van de Protestantse Unie, een alliantie van protestantse vorsten en steden binnen het Heilige Roomse Rijk, in Auhausen.

juni
 23 - Samuel Pallache, agent van de sultan van Marokko, ontmoet in Den Haag stadhouder Maurits van Nassau, de latere prins van Oranje, en de Staten-Generaal, om tussen Nederland en Marokko te onderhandelen over wederzijdse hulp in de oorlog tegen Spanje.

juli
 31 - De Franse ontdekkingsreiziger Samuel de Champlain landt bij Cap Diamant bij de vernauwing van de Saint Lawrencerivier, waar nu de stad Québec ligt, en bouwt een klein fort om de kolonisten tegen aanvallen van de indianen te beschermen.

augustus
 24 - Een eerste convooi van de East-India Company loopt de haven van Surat binnen.

september
 25 - In Middelburg vindt lenzenslijper Hans Lipperhey de Hollandse kijker uit.
 25 - Het kathedraal kapittel en het stadsbestuur van Antwerpen 
ondertekenen de oprichtingsakte van een openbare bibliotheek (of bibliotheca publica) voor geestelijken en leken. Deze is gelegen in het Papenhof, achter het koor van de 
Onze-Lieve-Vrouwekathedraal.

november
 12 - Demonstratie van de verrekijker aan Maurits van Nassau. Tot zijn verbazing kan de prins op de kerkklok van Delft zien hoe laat het is.
zonder datum
 De VOC richt een handelspost op in het koninkrijk Ayutthaya (in het huidige Thailand).
 De Middelburgse dominee Willem Teellinck publiceert zijn remonstrantiegeschrift Philopatris, dat wel wordt beschouwd als het begin van de Nadere Reformatie, een piëtistische stroming in de Nederduitse Gereformeerde Kerk.
 In een nieuwe druk van het Cruydeboeck van Rembert Dodoens wordt daslook voor het eerst beschreven.
 De ringstaartmaki wordt door handelaar William Finch 'ontdekt'.

Muziek 
 Claudio Monteverdi componeert het Lamento di Arianne.
 Girolamo Frescobaldi componeert Primo libro del madrigali a cinque voci en Primo libro delle fantasie a quattro

Literatuur en publicaties 
 Een cort Tractat van de Naturae de Elementen van Cornelis Drebbel.

Beeldende kunst

Bouwkunst

Geboren 
januari
 28 - Giovanni Borelli, Italiaans fysioloog, wis- en natuurkundige (overleden 1679)
oktober
 15 - Evangelista Torricelli, Italiaans wis- en natuurkundige, maker van de barometer (overleden 1647)
december
 9 - John Milton, Brits schrijver (overleden 1674)

Overleden 
april
 11? - George Gervase (~37), Brits zalig verklaarde priester
 19 - Thomas Sackville, Engels staatsman en dichter
juni
 4 - Franciscus Caracciolo (~45), Italiaans ordestichter en heilige
november
 7 - Adolf van Nassau-Siegen (22), Duits ritmeester in Staatse dienst
datum onbekend
 Dirck Gerritsz. Pomp (64), bijgenaamd Dirk China (1544-1608), Nederlands ontdekkingsreiziger