1603
Het jaar 1603 is het 3e jaar in de 17e eeuw volgens de christelijke jaartelling.

Gebeurtenissen 

maart
 24 - De Engelse koningin Elizabeth I sterft kinderloos. Haar neef, Jacobus VI van Schotland wordt Jacobus I van Engeland, en verhuist naar Londen. Engeland en Schotland worden in een personele unie verbonden.

april
 8 - Vergelijk van Den Haag: Met de graaf van Oost-Friesland wordt een nieuw verdrag gesloten, waarin hij de Nederlandse bezetting (en de kerkelijke gevolgen) voor onbepaalde tijd moet aanvaarden.
mei
 19 - Het toneelgezelschap van William Shakespeare krijgt een koninklijk charter en heet vanaf nu de King's Men.
 26 - Slag bij Sluis, tussen de Spaanse vloot onder Frederico Spinola en de Zeeuwen onder Joost de Moor.
juni
 2 - In Tielt bezwijkt de boerin Tanneke Sconyncx na een half jaar gevangenschap met scherp verhoor.
 17 - De zoons van Joachim Ernst van Anhalt, die sinds zijn dood in 1586 gemeenschappelijk regeren, sluiten een verdrag waarbij het vorstendom Anhalt opgedeeld wordt. Het verdrag werd in 1806 uitgevoerd.

september
 13 - De Staten-Generaal van de Nederlanden bepalen de samenstelling van de Staten van Drente: drie leden van de ridderschap krijgen samen één stem, en zes eigenerfden brengen samen twee stemmen uit. Drente wordt voortaan bestuurd door een drost met gedeputeerden.
 20 - De Franse ontdekkingsreiziger Samuel de Champlain komt terug met een topografische kaart van de Saint Lawrencerivier.

december
 22 - Ahmed I (1590-1617), 14e sultan van het Osmaanse Rijk, volgt zijn overleden vader, Mehmed III, op.
zonder datum
 De Nederlandse admiraal Jacob van Heemskerck verovert in de Straat Malakka een rijk beladen Portugese koopvaarder. Portugal is deel van het Spaanse koninkrijk. Deze gebeurtenis inspireert Hugo de Groot tot zijn verhandeling over het buitrecht (1604).
 Ulster komt onder Brits bewind.
 De Tweede Lange Oorlog breekt uit tussen het Turkse en het Perzische Rijk (tot 1619).
 In Japan neemt Tokugawa Ieyasu het shogunaat van de Ashikaga over.
 De astronoom Johannes Bayer publiceert de Uranometria, de eerste wetenschappelijke sterrenatlas.

Muziek 
 Publicatie van het Vierde Boek Madrigalen van Claudio Monteverdi.
 Cornelis Schuyt componeert de bundel Hollandsche madrigalen met vijf, ses, ende acht stemmen.

Literatuur
 Spraeck ende woordboeck inde Maleysche ende Madagaskarsche talen van Frederik de Houtman.

Beeldende kunst

Bouwkunst

Geboren 

maart
 18 - Johan IV van Portugal, achtste hertog van Bragança en van 1640 tot 1656 koning van Portugal (overleden 1656)
september
 14 - Maria Ortiz, Braziliaans heldin (overleden 1646)
november
 24 - Johan van Nassau-Idstein, graaf van Nassau-Idstein (overleden 1677)
datum onbekend
 Abel Tasman, Nederlands ontdekkingsreiziger, naamgever van Tasmanië (overleden 1659)
 Gysbert Japicx, Fries schrijver (overleden 1666)
 Denis Gaultier, Frans luitspeler en componist (overleden 1672)
 Nicolaus Knüpfer, Nederlands kunstschilder van Duitse afkomst (overleden 1660)

Overleden 
maart
 24 - Elizabeth I (69), koningin van Engeland en Ierland
juli
 4 - Philippus de Monte (~82), Zuid-Nederlands componist
november
 Herman Moded (~83), Nederlands predikant, betrokken bij de groei van het calvinisme in Antwerpen
december
 13 - François Viète (63), Frans wiskundige, rechtsgeleerde en parlementariër