1678
Het jaar 1678 is het 78e jaar in de 17e eeuw volgens de christelijke jaartelling.

Gebeurtenissen 
maart
 29 - Franse inname van Ieper.

mei
 Turfoproer in de Zaanstreek.

juli
 26 - Engeland en de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden sluiten vrede.

augustus
 10 - Vrede van Nijmegen tussen Frankrijk en de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden.
 14 - De Staatse troepen raken nog slaags met het Franse leger onder maarschalk Luxembourg omdat ze niet weten dat de vrede al is getekend. Stadhouder Willem III wordt ternauwernood gered door zijn achterneef Hendrik van Nassau-Ouwerkerk.
 15 - De Slag bij Saint-Denis eindigt in een Franse overwinning.
 22 - In Engeland verschijnt een vlugschrift met daarop een verhaal over een boer wiens akker door de duivel is gemaaid, op een manier waarop geen mens het had kunnen doen. Op een begeleidende afbeelding is een ovaal in het graan te zien waarin een zwart duiveltje met een zicht, een soort korte zeis, aan de gang is. Het is de oudst bekende vermelding van een graancirkel.

september
 1 - Frankrijk verovert het slavenstation Arguin voor de Afrikaanse westkust op de West-Indische Compagnie.
 17 - Vrede van Nijmegen: Frankrijk sluit vrede met Spanje. Franche-Comté, Belle, Bavay, Bouchain, Kamerijk, Condé, Ieper, Kassel, Maubeuge, Menen, Poperinge, Saint-Ghislain, Sint-Omaars, Valencijn, Veurne, Waasten en Wervik blijven na de innames Frans bezit. Ook Nieuw Walcheren wordt Frans.

december
 december - Koning Karel II van Engeland ontbindt het "Parlement van Cavaliers". Begin van de exclusion crisis.

zonder datum
 Robert Hooke formuleert zijn Wet van Hooke.
 Met veel omzichtigheid worden in de Republiek de 'Opera posthuma' van Spinoza uitgegeven, de Ethica, Ordine Geometrico Demonstrata.

Beeldende kunst

Bouwkunst

Geboren 

februari
 19 - Margaretha Wulfraet, Nederlands kunstschilderes (overleden 1760)

maart
 4 - Antonio Vivaldi, Italiaans componist (overleden 1741)

april
 14 - Abraham Darby, bekend van de Quaker-familie (overleden 1717)

mei
 16 - Andreas Silbermann, Duits orgel- en klavecimbelbouwer (overleden 1734)

juli
 26 - Keizer Jozef I, keizer van het Heilige Roomse Rijk, koning van Hongarije en Bohemen en aartshertog van Oostenrijk (overleden 1711)

november
 26 - Jean-Jacques Dortous de Mairan, Frans geofysicus en astronoom  (overleden 1771)

december
 13 - Yongzheng, Chinees keizer (1722-1735) (overleden 1735)

Overleden 

mei
 4 of 14 mei - Anna Maria van Schurman (70), eerste Nederlandse studente

juni
 2 - Pieter de Groot (63), tweede zoon van Hugo de Groot

juli
 13 - Cornelis Booth (72), Nederlands arts en later burgemeester van Utrecht

augustus
 16 - Andrew Marvell (57), Engels dichter

september
 19 - Bernhard von Galen (71), Duits krijgsheer

oktober
 18 - Jacob Jordaens (85), genreschilder uit Antwerpen
 19 - Samuel van Hoogstraten (51), Nederlands kunstschilder, etser, dichter en theoreticus

december
 9 - Jurriaen Ovens (±55), Deens-Duits kunstschilder en kunsthandelaar