1551
Het jaar 1551 is het 51e jaar in de 16e eeuw volgens de christelijke jaartelling.

Gebeurtenissen 
mei
 12 - Officiële stichting van de Nationale Universiteit van San Marcos in Peru door koninklijk besluit van Keizer Karel V.
juni
 6 - Willem van Oranje trouwt met Anna van Egmond van Buren, zodat hij haar uitgestrekte bezittingen erft.
juli
 Juli - Invasie van het eiland Gozo door het Ottomaanse Rijk. Zo'n 6000 inwoners worden als slaven meegevoerd naar Tripoli in Libië.
augustus
10 tot 15 - Zesdaags bombardement op Tripoli met als resultaat de verovering ervan door de Osmaanse grootvizier Silan Khan.
september
 21 - Officiële stichting van de Keizerlijke en Pauselijke Universiteit van Mexico in Mexico-Stad door koninklijk besluit van Keizer Karel V.
 26 - Begin van de Italiaanse Oorlog. De Franse koning Hendrik II verklaart de oorlog aan Keizer Karel V.
zonder datum
 Vereniging van een deel van het nestorianisme met de Heilige Stoel.
 De stad Guta (het hedendaagse Kolárovo in Slowakije) krijgt stadsrechten.

Bouwkunst

Geboren 
januari
 14 - Abu 'l-Fazl ibn-Mubarak, Indiaas schrijver en vizier (overleden 1602)
maart
 21 - Maria Anna van Beieren, prinses van Beieren en aartshertogin van Oostenrijk (overleden 1608)
april
 30 - Jacopo Chimenti, Italiaans kunstschilder (overleden 1640)
oktober
 8 - Giulio Caccini, Italiaans componist, docent, zanger, instrumentalist en schrijver in de overgang van late renaissance naar vroege barok (overleden 1618)
datum onbekend
 Boris Godoenov (ca. 53), tsaar van Rusland van 1598 tot 1605 (overleden 1605)

Overleden 
maart
 1 - Martin Bucer (59), Duits theoloog
augustus
 26 - Margaretha Leijonhufvud (35), koningin-gemalin van Zweden