1588
Het jaar 1588 is het 88e jaar in de 16e eeuw volgens de christelijke jaartelling.

Gebeurtenissen 
mei
 Koning Hendrik III van Frankrijk bezweert een opstand in Parijs door de populaire katholieke leider Hendrik I van Guise te benoemen tot opperbevelhebber.
 28 - 30 mei - De Spaanse Armada vertrekt met 130 schepen uit de haven van Lissabon.
juli
 29 - De eerste confrontatie van de Armada met de Engelse vloot.
augustus
 4 - De Engelsen verhinderen een landing op Wight.
 7 - De Armada wordt verslagen in de Slag bij Grevelingen en besluit zwaar beschadigd rond Schotland terug te varen. Tijdens deze tocht wordt zij echter overvallen door stormen. Slechts 67 gehavende schepen bereiken met zekerheid Santander en de andere havens van Spanje; wellicht 41 galjoenen en kraken, 24 andere schepen en 9000 opvarenden zijn verloren gegaan.
 De Spaanse Armada verslagen door een Engelse vloot onder leiding van admiraal Charles Howard en viceadmiraal Francis Drake, terwijl Nederlandse watergeuzen de hertog van Parma verhinderden zich vanuit Vlaanderen bij de Armada aan te sluiten.
december
 23 - In het kasteel van Blois wordt Hendrik I van Guise op koninklijk bevel vermoord. Parijs komt opnieuw in opstand en verklaart Hendrik vervallen van de troon.
zonder datum
 Paus Sixtus V laat op de Zuil van Trajanus een beeld van de heilige Petrus plaatsen.
 De Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden wordt uitgeroepen. Nederland is als natie geboren. Johan van Oldenbarnevelt heeft hier op de achtergrond toe bijgedragen door geleidelijk aan de buitenlandse invloeden in de Nederlandse politiek terug te brengen.
 Pietro Cataldi vindt het zesde perfecte getal: 217−1·(217−1) = 8.589.869.056.

Beeldende kunst

Bouwkunst

Geboren 
april
 5 - Thomas Hobbes, Engels filosoof
juli
 7 - Wolraad IV van Waldeck-Eisenberg, Duits graaf (overleden 1640)
september
 8 - Marin Mersenne (1588-1648), Frans wiskundige
december
 10 - Isaac Beeckman (1588-1637), Nederlands filosoof
datum onbekend
 Hendrick ter Brugghen, Nederlands kunstschilder
 Madame de Rambouillet, Franse salonnière

Overleden 
februari
 9 - Markies van Santa Cruz, commandant van de Spaanse Armada in aanbouw.

maart
 17 - Petrus Datheen (57)
april
 4 - Frederik II van Denemarken (53), koning van Denemarken en Noorwegen
 20 - dalai lama Sönam Gyatso
juni
 13 - Anna van Nassau (24), dochter van Willem van Oranje
augustus
 6 - Josias I van Waldeck-Eisenberg (34), Duits graaf
september
 4 - Robert Dudley (56), overlijdt plotseling in zijn huis te Cornbury, Oxfordshire