title: Robert Russell Bennett
text: Robert Russell Bennett (Kansas City, 15 juni 1894 – New York, 18 augustus 1981) was een Amerikaans componist, dirigent en pianist. Hij studeerde piano bij zijn moeder en leerde verschillende andere instrumenten bespelen bij zijn vader die muziekleraar was en studeerde compositie bij de Deense componist Carl Busch. 
  
  In 1916 verhuisde hij naar New York en dirigeerde tijdens de Eerste Wereldoorlog enkele militaire kapellen. Vanaf 1922 begon hij Broadway-musicals en revues te arrangeren en te bewerken. Een specialisatie waar hij een meester in werd.
  
  Van 1926 tot 1932 verliet hij Broadway om voor vier jaar te studeren bij Nadia Boulanger en door Europa te reizen en te componeren.
  
  Bennett was een uiterst kundig musicus. Hij schreef composities vaak direct in partituur zonder eerst aantekeningen te maken.
  Zijn bewerkingen en arrangementen bestaan niet uit het herhalen van (musical)melodieën en rechttoe rechtaan begeleidingen maar zijn met kennis van zaken uitgewerkte symfonische composities die bijvoorbeeld contrapunt bevatten en hebben hierdoor erg bijgedragen aan een niveauverhoging van het genre musical. 
  
  Naast al die bewerkingen en arrangementen van musicals en revues schreef Bennett meer dan 30 composities voor blaasorkest, vier symfonieën, een operette, drie opera’s, pianomuziek, balletten, liederen en koorwerken. 
  
  Zijn bekendste werk is Porgy & Bess: A Symphonic Picture uit 1942 naar motieven uit de gelijknamige opera van George Gershwin. Het is een werk dat geregeld uitgevoerd wordt en waar inmiddels veel cd opnames van bestaan.
  
  Composities
  
  Werken voor harmonieorkest
   1932 Concerto Grosso, voor blazerskwintet en harmonieorkest
   1949 Suite of Old American Dances
   Cakewalk
   Schottische
   Western One Step
   Wallflower Waltz
   Rag
   1957 Symphonic Songs for Band
   Serenade
   Spiritual
   Celebration
   1959 Ohio River Suite
   1960 West Virginia Epic
   1961 Kentucky
   1961 Three Humoresques
   1969 Down to the Sea in Ships
   1974 Four Preludes
   1974 Zimmer's American Greeting
   1977 Twain and the River
   Autobiography
   Christmas overture
   Fanfare for the American Wind Symphony Orchestra
   Mademoiselle Suite
   Overture to Ty, Tris and Willie
   The King and I
   The Sound of Music
  
  Bron: Dictionary of 20th Century Music.....John Vinton
  
  Amerikaans componist
  Amerikaans dirigent
  Amerikaans pianist
  20e-eeuws componist
  Filmcomponist