title: Frieda Brepoels
text: Frederika Marie Joseph "Frieda" Brepoels () (Mopertingen, 7 mei 1955) is een Belgische Vlaams-nationalistische voormalig politica voor de N-VA. Ze was onder meer volksvertegenwoordiger, Limburgs gedeputeerde, Europees Parlementslid en burgemeester van Bilzen.
  
  Levensloop 
  Frieda Brepoels studeerde architectuur aan het Provinciaal Hoger Architectuur Instituut te Hasselt. Ze werkte van 1978 tot 1993 als zelfstandig architect.
  
  Politieke loopbaan 
  Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 1982 werd ze op 27-jarige leeftijd door Johan Sauwens aangezocht om te kandideren in haar woonplaats Bilzen. Van 1982 tot 1991 was ze er gemeenteraadslid en van 1982 tot 1988 schepen. Van 1985 tot 1987 was ze provincieraadslid van Limburg en nadien zetelde ze van 1987 tot 1991 voor het arrondissement Tongeren-Maaseik in de Kamer van volksvertegenwoordigers. In de periode februari 1988-november 1991 had Brepoels als gevolg van het toen bestaande dubbelmandaat ook zitting in de Vlaamse Raad. De Vlaamse Raad was vanaf 21 oktober 1980 de opvolger van de Cultuurraad voor de Nederlandse Cultuurgemeenschap, die op 7 december 1971 werd geïnstalleerd, en was de voorloper van het huidige Vlaams Parlement.
  
  Na haar mandaat in de Kamer was Brepoels van 1991 tot 1999 provincieraadslid en gedeputeerde van Limburg. Van 1999 tot 2003 zetelde ze opnieuw in de Kamer, waar ze van 2000 tot 2003 Volksunie-fractievoorzitter was. Bij de splitsing van de Volksunie in 2001 was ze een van de voortrekkers van de groep Vlaams-Nationaal, waarna ze medeoprichter van de N-VA werd.
  
  In 2003 stemde Brepoels tegen de invoering van het homohuwelijk in België.
  
  Tot 10 december 2006 was Brepoels ondervoorzitster van de N-VA. Ze legde deze functie neer na de beslissing van de partijraad van 9 december om het kartel met CD&V te herstellen na de eerdere breuk door de komst van Jean-Marie Dedecker. In maart 2008 werd ze in het vernieuwde partijbestuur van de N-VA verkozen als algemeen secretaris, een functie die ze tot maart 2011 uitoefende. Bij de federale verkiezingen van mei 2014 was ze opnieuw kandidaat-Kamerlid. Ze was lijstduwer voor de N-VA, maar werd vanop die plaats niet verkozen.
  
  Europees Parlementslid 
  In 2004 werd ze voor de N-VA lid van het Europees Parlement, in opvolging van Geert Bourgeois, die besloot om niet te zetelen. Ten tijde van het kartel met CD&V zetelde ze in het Europees Parlement voor de Europese Volkspartij (EVP). In juni 2009 verliet ze de EVP-fractie in het Europees Parlement en sloot ze zich aan bij de Europese Vrije Alliantie (EVA). Op 3 november 2009 kreeg Brepoels de MEP Award van het Parliament Magazine in de categorie Trade. Ze werd door haar collega's uitgekozen vanwege haar werk voor het bekomen van een Europees handelsverbod op zeehondenproducten. Ook werd ze dat jaar bestuurslid van Global Council van Parliamentarians for Nuclear Non-proliferation and Disarmament (PNND) en in 2006 bestuurslid van Vlaams-Europees Verbindingsagentschap (VLEVA), wat ze bleef tot in 2015. Bovendien werd ze in 2009 ondervoorzitter van de Europese Vrije Alliantie.
  
  Lokale politiek 
  In 1993 verhuisde Brepoels naar Hasselt, waar ze van 2006 tot 2011 gemeenteraadslid was.
  
  In 2011 keerde ze terug naar haar geboortestad Bilzen om er de lijst van de N-VA aan te voeren bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2012. Haar partij N-VA haalde net als CD&V tien gemeenteraadszetels. N-VA vormde een coalitie met Open Vld en de lijst PRO-Bilzen (een samenwerking van sp.a, Groen en Democraten 13) die elk vijf gemeenteraadsleden hadden. Vanaf 1 januari 2013 was Brepoels zo de eerste vrouwelijke burgemeester van Bilzen. Zoals ze tijdens de verkiezingscampagne beloofd had nam ze begin 2013 ontslag uit het Europees Parlement om voltijds burgemeester te worden. Als Europees Parlementslid volgde Mark Demesmaeker haar op.
  
  Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 leed de N-VA een nederlaag in Bilzen. N-VA ging opnieuw in een coalitie met Beter Bilzen, de plaatselijke Open Vld-lijst, en Bilzen Bruist, het vroegere PRO-Bilzen, maar Brepoels moest de burgemeesterssjerp afstaan aan Open VLD-politicus Bruno Steegen. Vervolgens verliet ze de gemeentepolitiek van Bilzen. Johan Sauwens, lijsttrekker van Trots op Bilzen, vocht de uitslag van de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2018 echter vanwege onregelmatigheden bij de telling van de stemmen aan. Die klacht werd eind april 2019 gegrond verklaard, de verkiezingsuitslag van 2018 werd geannuleerd en er volgden nieuwe verkiezingen op 16 juni 2019. Hierdoor werd Frieda Brepoels opnieuw burgemeester van Bilzen. Ze bleef dit tot begin augustus 2019, wanneer het nieuwe gemeentebestuur werd geïnstalleerd. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 16 juni 2019 was Brepoels lijstduwer van de N-VA-lijst. Ze werd opnieuw verkozen tot gemeenteraadslid en besloot om te zetelen, ondanks haar eerdere beslissing om uit de politiek te stappen.
  
  Bestuursmandaten 
  Vanaf 2013 bekleedde Brepoels verschillende bestuursmandaten in intercommunales en bedrijven in handen van lokale overheden. Zo werd ze in februari bestuurder van de Vlaamse Landmaatschappij (tot maart 2015), in maart bestuurder van Infrax Limburg (later Fluvius Limburg), in mei bestuurder van klimaatbedrijf Nuhma en bestuurder en lid van het directiecomité van het Limburgse afvalbedrijf Bionerga, in september lid van het raadgevend comité van verzekeraar Ethias en in oktober bestuurder van nv De Scheepvaart. Tevens werd ze in mei bestuurder en lid van het directiecomité van de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG).
  
  In februari 2015 volgde ze Willy Claes als voorzitter van nv De Scheepvaart (later De Vlaamse Waterweg) op. Diezelfde maand werd ze tevens bestuurder van vervoermaatschappij De Lijn en haar dochterondernemingen Lijncom en Lijninvest. Ook in 2015 werd ze bestuurder van Aquafin en Jobpunt Vlaanderen. In december 2016 volgde Frieda Gijbels haar als bestuurslid van De Lijn en haar dochterondernemingen op. Haar mandaten bij Aquafin en Jobpunt Vlaanderen liepen ook ten einde. In augustus 2017 werd ze tevens bestuurder van het intergemeentelijk samenwerkingsverband s-Lim, een dochteronderneming van Nuhma.
  
  In 2019 liepen haar mandaten bij Fluvius, Fluvius Limburg, het adviescomité van Ethias en de VVSG ten einde. Ze werd wel bestuurder van Nuhma-dochterondernemingen Aspiravi, Aspiravi Holding, Aspiravi International, Aspirafi Offshore en Aspiravi Trading. Deze liepen in maart 2022 af. Verder is ze sinds 2019 bestuurder van Nuhma-dochteronderneming Z-Kracht en werd ze dat jaar bestuurder van het ziekenhuis AZ Vesalius in Tongeren.
  
  In oktober 2020 volgde Brepoels Rita Moors als ondervoorzitter van de raad van bestuur van de LRM op. Ook werd ze ondervoorzitter van de nv Mijnen, en zetelt ze in het directiecomité, het investeringscomité, de raad van bestuur van de Corda Campus en de raad van bestuur van het Pensioenfonds.
  
  Op 24 januari 2022 werd ze voorzitter van de raad van bestuur van de VRT. In februari 2022 volgde Koen Anciaux haar als voorzitter van De Vlaamse Waterweg op.
  
  Eind 2022 nam Brepoels afscheid van de politiek: ze stapte uit de gemeenteraad en het Autonoom Gemeentebedrijf.
  
  Externe link 
   Biografische fiche Frieda Brepoels op website Vlaams Parlement
  
  Volksunie-politicus
  N-VA-politicus
  Gemeenteraadslid van Hasselt (België)
  Schepen van Bilzen
  Burgemeester van Bilzen
  Limburgs provincieraadslid
  Gedeputeerde van Limburg (België)
  Lid van de Vlaamse Raad
  Belgisch volksvertegenwoordiger
  Belgisch Europarlementariër
  Belgisch architect