title: Tsjerkessen
text: De Tsjerkessen (Russisch: Черкесы) zijn een Noord-Kaukasische etnische groep in het noordwesten van de Kaukasus. Ze vormen een subgroep van de Circassiërs (ook wel Adygeeërs). Ze spreken een dialect van het Kabardijns, een Noordwest-Kaukasische taal. De islamitische Tsjerkessen vormen zo'n 10% (1989) van de bevolking van de autonome republiek Karatsjaj-Tsjerkessië in de Russische Federatie en leven vooral in en rond de hoofdstad Tsjerkessk.
  
  Naam
  De term is net als "Circassiërs" afgeleid van het Turkse Çerkes (Nederlands: Tsjerkes). De term Tsjerkessen en Circassiërs zijn dus etymologisch sterk aan elkaar verwant. De term Tsjerkessen wordt soms ook als synoniem gebruikt voor de meest gebruikte definitie van Circassiërs, een overkoepelende naam voor enkele nauw aan elkaar verwante etnische groepen. Andersom wordt de term Circassiërs echter ook soms als synoniem gebruikt voor de Tsjerkessen.
  
  Geschiedenis
  Toen na jarenlange oorlog Tsjerkessië veroverd werd door de tsaristische troepen in 1863, werden honderdduizenden Tsjerkessen naar het Ottomaanse rijk gedeporteerd, veelal naar de noordkust van het huidige Turkije. Vandaar verspreidden ze zich over vrijwel alle delen van het rijk, tot in de Balkan en huidig Syrië en Jordanië (in Jerash) toe. In het hedendaagse Turkije vormen de Tsjerkessen een van de grootste etnische minderheden doch slechts een kleine minderheid van de Turkse Tsjerkessen spreekt nog maar een van de Tsjerkessische dialecten.
  
  Religie
  Tsjerkessen zijn overwegend (soennitische) moslims.
  
  Zie ook 
   Tsjerkessië
  
  Volk in de Kaukasus
  Volk in Rusland
  Volk in Europa
  Karatsjaj-Tsjerkessië
  Kraj Krasnodar
  Adygea