title: Jessica Merkens
text: Jessica Merkens is een Nederlands langebaanschaatsster en marathonschaatsster, Sport en onderzoeksjournalist, Podcaster, en Auteur. Ze is gespecialiseerd in sportjournalistiek en onderzoeksjournalistiek. Ze maakte (onderzoeksjournalistieke) producties voor de Volkskrant, NRC en Reporter Radio (KRO-NCRV), met name over sport. Ze schrijft ze over schaatsen, wielrennen en triatlon voor magazines en Engelstalige media. Daarnaast heeft ze in 2023 het boek "Op Eigen Houtje" uitgebracht, met de ongelooflijke verhalen van vrouwen in de elfstedentocht.
  
  Schrijfster 
  In Januari 2023 heeft Jessica Merkens haar eerste boek uitgebracht bij uitgeverij Ambo/Anthos. "Op Eigen Houtje" beschrijft de ongelooflijke verhalen van vrouwen in de elfstedentocht, waarin Jessica Merkens een bijzondere en unieke inkijk in de Nederlandse schaatshistorie van vrouwen, van 1890 tot heden. De avonturen van echte schaatsheldinnen in de Elfstedentocht.
  
  De Elfstedentocht reed marathonschaatser Jessica Merkens nooit. Nieuwsgierig naar de oorsprong van haar eigen fascinatie voor het schaatsen onderzoekt ze de geschiedenis van vrouwen in de Tocht der Tochten. Deze zoektocht leidt haar naar het einde van de negentiende eeuw en ze stuit op de ongelooflijke verhalen van haar voorgangsters. Ze gingen niet alleen de strijd aan met de vermoeidheid en de elementen, maar ook met vooroordelen en verwachtingen die de maatschappij van hen had. In Op eigen houtje brengt Jessica Merkens de spannende verhalen samen van vrouwen die ondanks de tijdsgeest een ongekende prestatie leverden.
  
  In de eerste maand na uitgave heeft het boek veel positieve reacties opgeleverd bij recensenten en in de media:
  
  ‘Een onthullend boek belicht de prestaties van vrouwen in de tocht, en onderzoekt hoe zij werden behandeld’ - vier ballen, NRC
  
  ‘Op eigen houtje is een pareltje onder de sportbiografieën’ – Biografieportaal.nl
  
  ‘Weergaloos beschrijft zij de grimmige strijd tegen jezelf, het ijs en de tegenstander.’ – Eva Maria Staal
  
  Elfsteden Podcast 
  In de Elfsteden Podcast haalt Jessica Merkens de verhalen op van de mensen die de Elfstedentocht mee hebben gemaakt. De enerverende verhalen van onder meer toerrijders, wedstrijdschaatsers, toeschouwers, burgemeesters, verslaggevers, Koek en Zopie standhouders en veel meer worden besproken.
  
  Schaatsen 
  In 2016 nam Merkens deel aan de Wereld Universiteitskampioenschappen schaatsen, waar ze een bronzen medaille behaalde op het onderdeel massastart.
  
  In 2017 en 2019 nam Merkens deel aan het onderdeel massastart op de NK afstanden.
  
  Persoonlijke records
  
  Externe link 
  Website Jessica Merkens
  
  Nederlands langebaanschaatser