Hulst (plant)
De hulst (Ilex aquifolium) is een plant uit de hulstfamilie (Aquifoliaceae) die van nature voorkomt in het westen en zuiden van Europa, het noordwesten van  Afrika en het zuidwesten van Azië. Het is de enige groenblijvende loofboom die van nature voorkomt in de Benelux.

Kenmerken en voorkomen 
De hulst komt voor in beuken- en eikenbossen: de boom verdraagt een zure grond. De langzaam groeiende boom kan meer dan 10 m hoog worden en wordt gemiddeld 100 jaar oud. De leerachtige bladeren van de hulst zijn getand en voorzien van stekels. De hulst is een tweehuizige plant. De bloemen op de mannelijke plant zijn geelachtig; de bloemen op de vrouwelijke plant zijn kleiner en eerder wit. De bloeitijd loopt van mei tot in juni.

Ecologie 
De hulst wordt door insecten bestoven. Voor mensen zijn de bessen giftig, maar voor vogels niet. De larven van de bladmineerder Phytomyza ilicis voeden zich in en met hulstbladeren. De bladluis Aphis ilicis voedt zich eveneens met de bladeren van deze plant.

Toepassingen 
Hulst wordt gebruikt in heggen. De plant kan schaduw goed verdragen. Er zijn vele cultivars ontwikkeld, die vermeerderd worden door middel van stekken.

De bladeren en bessen worden gebruikt in kerststukjes. Hout wordt gebruikt voor meubilair en inlegwerk. De jonge bladeren kunnen in juni worden geplukt en gedroogd. Thee die hiervan wordt getrokken, werkt koortsverlagend en urinedrijvend. Hulst is in bepaalde gebieden beschermd.

Werkzame stoffen 
 Looizuur
 Bitterstof

Symboliek 
Hulst is een symbolische plant vanwege zijn altijd groene verschijning. Volgens oud bijgeloof zou hulst bescherming bieden tegen blikseminslag en tegen vijandige machten zoals demonen en heksen.

Externe link 
 

Hulstfamilie
Boom (plant)
hulst