Ecopassage Steilrand
Het ecoduct Steilrand is een ecoduct over de autosnelweg A74, ter hoogte van de Nederlandse plaats Tegelen (gemeente Venlo).

Naam, locatie en omvang 
Het ecoduct is vernoemd naar de rand van het Venlose Maasterras, die ter plaatse de steilrand wordt genoemd. Het gaat onder de A74 door ter hoogte van kilometer 101,7. Het viaduct heeft een doorgangshoogte van 6,5 m. en is 8 m. breed.

Ecologische verbinding 
Ecoducten zijn bedoeld om de versnippering van natuurgebieden tegen te gaan die is ontstaan door infrastructuur zoals (snel-)wegen en spoorlijnen. Voor veel diersoorten vormen dergelijke doorsnijdingen een onneembare barrière, waardoor populaties afgesneden worden en op den duur kunnen uitsterven. 

Vooral sinds de vijftiger jaren van de twintigste eeuw groeide de mobiliteit snel, met als gevolg meer en vooral bredere wegen. Daardoor werd het oversteken van natuurgebieden steeds moeilijker voor reptielen, amfibieën en zoogdieren zoals ree en das. De effecten van versnipperingen werden vooral van de zeventiger jaren steeds beter merkbaar: meer verkeersslachtoffers (en nog weer later - na het inkrimpen van de populaties - minder verkeersslachtoffers) en het verdwijnen van soorten uit gebieden waar ze eerst regelmatig voorkwamen.

Sinds 2004 werkt de Rijksoverheid in het kader van het Meerjarenprogramma Ontsnippering (MJPO) aan een systematische aanpak van de versnippering van de natuur door infrastructuur.

De ecopassage Steilrand speelt een cruciale rol in het herstel van de ecologische verbindingen tussen Nationaal Park De Meinweg, de Brunssummerheide en – via  het Reichswald – de Jammerdaalse Heide en Nationaal Park De Maasduinen. Samen met het ecoduct Wambach en Ecoduct Klavertje 4 zorgt dit ecoduct ervoor dat kleine zoogdieren en reptielen, maar ook insecten hun weg kunnen vinden tussen de Natura 2000-gebieden rondom de gemeente Venlo.

Onderlangs 
Terwijl het ecoduct Wambach over de A74 loopt, is voor de Steilrand gekozen om het onder de autoweg door te laten lopen. Dit heeft vooral te maken met de loop van de Wijlderbeek, die ontspringt nabij de watertoren van Tegelen. Aanvankelijk was alleen het ecoduct Wambach gepland, maar men diende ook rekening te houden met de beek. Om die reden werd de ecopassage ingetekend in het plan.

Externe links 
 
 Vermelding van het ecoduct op Wikiwand.com

Geografie van Venlo
Wambach
Ecoduct Wambach
Verkeer en vervoer in Venlo