Overstroming in het Rhônebekken (1856)
Eind mei 1856 vonden grote overstromingen plaats in het Rhônebekken. Dit waren samen met die van november 1840 de ergste overstromingen in het Rhônebekken van de 19e eeuw. Deze overstromingen vielen samen met grote overstromingen in het Loirebekken.

Oorzaken 
De maand mei 1856 was erg regenachtig. Tussen 28 en 30 mei vielen uitzonderlijke neerslaghoeveelheden in het oosten van Frankrijk. Op de bovenloop van rivieren als de Arve, Isère en Durance regende het onafgebroken gedurende een etmaal of meer.

Overstromingen 
Door de aanvoer van het regenwater overstroomden de Saône en de Rhône. Langs de Saône overstroomden landbouwgronden en ging de oogst verloren. In Lyon, bij de samenloop van de twee rivieren, overstroomden de lager gelegen gedeelten van de stad. Op 30 mei begaf een dijk in aanbouw het stroomopwaarts van de stad. Een vloedgolf overspoelde Les Broteaux en La Guillotière (toen nog dorpen, nu wijken van Lyon). In La Guillotière verloren 18 mensen het leven.

Op 31 mei overstroomde de benedenloop van de Rhône. Ook het peil van de Durance was uitzonderlijk hoog en stroomafwaarts van de samenvloeiing van de Durance en de Rhône bereikte het rivierpeil recordhoogten. Avignon en het hele gebied van de heuvels van Vivarais tot de Middellandse Zee kwamen onder water te staan. Gans de Camargue stond blank. In Tarascon kwam het water tot de eerste verdieping van de huizen en het kwam zelfs tot vijf meter hoog in de laagste delen van de stad.

Cijfers 
Op 31 mei 1856 had de Rhône een debiet van 6.000 m³/s in Givors, 9.500 m³/s in Le Teil en 12.500 m³/s in Beaucaire. Ook de Isère had een recorddebiet van 2.600 m³/s. Deze waarden werden enkel benaderd of overtroffen in 1840. Stroomafwaarts van Lyon was de overstroming van 1856 de grootste uit de geschiedenis. Voor de Rhône zijn dit stroomopwaarts van Lyon de overstromingen van 1927, 1944 of 1990 (afhankelijk van de plaats). Voor de Saône was de overstroming van 1840 de grootste in de bekende geschiedenis.

rhone
Natuurramp in 1856