Vrije slag
Vrije slag is een wedstrijdcategorie in de zwemsport. In deze categorie zijn er geen verplichtingen. Met andere woorden: iedere deelnemer aan een wedstrijd op de vrije slag kan de stijl (slag) kiezen die hij of zij prefereert. In de praktijk kiezen vrijwel alle zwemmers echter voor de borstcrawl, omdat deze voor de meesten de snelste zwemslag is.

In een wisselslag-estafette of bij de persoonlijke wisselslag moet het vrije slag gedeelte gezwommen worden op de borst, in om het even welke stijl behalve de rugslag, schoolslag of vlinderslag. Maar ook daar wordt meestal borstcrawl gekozen.

Regels in wedstrijdverband
Als de vrije slag wordt gezwommen in wedstrijdverband worden er een aantal regels gehanteerd door de scheidsrechter.
Deelnemers starten van het startblok, ook als ze de rugslag zwemmen;
De zwemslagen hoeven niet aan de regels te voldoen;
Tijdens de baan mag er op de bodem worden gestaan, mits hierop niet wordt gelopen of hiervan afgezet wordt;
Na start of keerpunt dient ten hoogste na 15 meter een deel van het hoofd het wateroppervlak te doorbreken;
Het keerpunt dient met enig lichaamsdeel te worden aangeraakt.

Vrije slag in wedstrijdverband
Van alle slagen kent de vrije slag verreweg de meeste wedstrijdonderdelen:
 50 meter vrije slag
 100 meter vrije slag
 200 meter vrije slag
 400 meter vrije slag
 800 meter vrije slag
 1500 meter vrije slag
 4x100 meter vrije slag (estafette)
 4x200 meter vrije slag (estafette)

Bovendien maakt de vrije slag deel uit van:
 100 meter wisselslag (wordt alleen gezwommen op kortebaan)
 200 meter wisselslag
 400 meter wisselslag
 4x100 meter wisselslag (estafette)
 4x50 meter wisselslag (estafette)

Vermaarde vrije-slagzwemmers
 Duke Kahanamoku, Verenigde Staten
 Johnny Weissmuller, Verenigde Staten
 Mark Spitz, Verenigde Staten
 Matt Biondi, Verenigde Staten
 Kieren Perkins, Australië
 Alexander Popov, Rusland
 Ian Thorpe, Australië
 Grant Hackett, Australië
 Pieter van den Hoogenband, Nederland
 Dawn Fraser, Australië
 Kristin Otto, Oost-Duitsland
 Inge de Bruijn, Nederland
 Alain Bernard, Frankrijk
 Michael Phelps, Verenigde Staten
 Sun Yang, China

Zie ook
 Lijst van wereldrecords zwemmen
 Lijst van zwemmers
 Lijst van Belgische records zwemmen
 Lijst van Nederlandse records zwemmen

Zwemterminologie