Patronus (Harry Potter)
Een Patronus is een beschermende kracht in de Harry Potterboekenserie van J.K. Rowling. De Patronus beschermt tegen Dementors en een Stik-De-Moord en verschijnt als iemand aan iets gelukkigs denkt en de spreuk 'Expecto Patronum' uitspreekt. De Patronus is zilverwit en neemt de vorm aan van een dier. Bijna elke tovenaar heeft een eigen, herkenbare Patronus. Uitzonderingen hierop zijn Severus Sneep en Nymphadora Tops. Zij hebben dezelfde Patronus als degene op wie zij verliefd waren.

Een Patronus
Een Patronus is de enige methode om je te beschermen tegen Dementors en Stik-De-Moord. Het is gevorderde magie en zelfs veel afgestudeerde tovenaars hebben er moeite mee. Een Patronus is een soort anti-Dementor die als een schild tussen het slachtoffer en de Dementor fungeert; het is een positieve kracht, een projectie van geluk en hoop, dus eigenlijk hetgeen waarvan de Dementor leeft. In tegenstelling tot mensen kan een Patronus geen wanhoop voelen en kan de Dementor de Patronus ook niet deren.

Om een Patronus op te roepen is het de bedoeling om je sterk te concentreren op een uiterst gelukkige herinnering waardoor de Dementor verdreven kan worden. Wanneer je jezelf op die uiterst gelukkige herinnering concentreert en vervolgens de spreuk 'Expecto Patronum' uitspreekt, zal er een (volmaakte) Patronus verschijnen.

'Expecto Patronum' is Latijn en betekent letterlijk 'ik verwacht een beschermheer'.

Orde van de Feniks
Leden van de Orde gebruiken hun Patronussen ook om met elkaar te communiceren. Zij zijn de enige tovenaars die weten hoe ze hun geestelijke beschermers als communicatiemiddel moeten gebruiken. Dit hebben ze geleerd van Albus Perkamentus, die deze methode van communiceren heeft uitgevonden. De Patronus is een erg efficiënte boodschapper. Daarvoor zijn er de volgende redenen:
 Het wordt niet gehinderd door fysieke versperringen.
 Elke Patronus is uniek en onderscheidt zich van andere Patronussen, zodat er nooit enige twijfel bestaat over welk persoon de Patronus gestuurd heeft.
 Niemand kan de Patronus van iemand anders oproepen, dus er is geen gevaar dat er valse boodschappen tussen de leden verstuurd worden.
 Er hoeft niets vreemd gedragen te worden door de leden van de Orde om een Patronus te creëren, een toverstok is voldoende.

Harry Potter en de Patronus

De Patronus van Harry Potter is te zien in de derde film wanneer hij zich samen met zijn bewusteloze peetvader Sirius Zwarts moet verweren tegen tientallen Dementors. In de scène waarin Remus Lupos Harry de spreuk leert neemt de Patronus nog geen diervorm aan, maar is de Patronus schildvormig. Wanneer Harry echter Sirius (en tegelijk ook zichzelf) redt met de Patronus, zien we de vorm van een hert. In het boek heeft Albus Perkamentus die vorm waarschijnlijk al eerder gezien, wanneer Harry zich tijdens een Zwerkbalwedstrijd verweert tegen een 'namaak Dementor'. 
Professor Remus Lupos geeft later aan verbaasd te zijn dat Harry de complexe spreuk zo snel onder de knie heeft.

Patronussen van enkele personages in de Harry Potterboeken

Toverspreuk in Harry Potter