Joseph Nuttin
Joseph Remi Nuttin (Zwevegem, 7 november 1909 – 23 december 1988) was een Belgisch psycholoog.

Samen met Albert Michotte was hij de grondlegger van de wetenschappelijke beoefening van de psychologie aan de Katholieke Universiteit Leuven. Hij was de zoon van René August Nuttin, oprichter van de bekende scheurkalender De Druivelaar. Joseph Remi was de heeroom van Jozef Nuttin.

Relationele theorie van de behoeften
Joseph Nuttin stelt dat behoeften typen zijn van relaties die noodzakelijk zijn als de persoon optimaal wil functioneren.

De persoon wil vanuit een waargenomen situatie waarin hij zich bevindt, komen tot een andere situatie waarin zijn doelen (behoeften) bevredigd zijn, de beoogde situatie.

Volgens Nuttin zijn er twee fundamentele behoeften
behoefte aan contacten, interactie
behoefte aan zelfhandhaving en -realisatie

... die zich manifesteren op drie niveaus:
biologisch
sociaal
spiritueel

De verschillende interactieniveaus
1. Biologisch interactieniveau:
 Behoefte aan contact: nood aan voedsel, water, lucht etc. (vergelijk met de fysiologische behoeften in de hiërarchie van Abraham Maslow)
 Behoefte aan zelfhandhaving: lichamelijke activiteiten die ons in leven houden (bijv. lichaamstemperatuur op peil houden, bloeddruk)

2. Sociaal interactieniveau:
 Behoefte aan contact: contact met de wereld, met andere mensen etc.
 Behoefte aan zelfhandhaving: iemand zijn, zekerheid, vorming

3. Spiritueel interactieniveau:
 Behoefte aan contact: integratie van de mens in het bestaan, het heelal etc. (bijv. contact met het hogere, God, aura's)
 Behoefte aan zelfhandhaving: behoefte om voort te bestaan in het hiernamaals (hemel, hel, reïncarnatie etc.), in de kunst, in onze kinderen etc.

Verschil met Abraham Maslow
Abraham Maslow stelt dat de behoefte een instinct is vanuit de persoon zelf en spreekt over een hiërarchie. Maslow organiseert die hiërarchie in de piramide van Maslow.
Nuttin stelt dat behoeften typen van relaties zijn die ontstaan uit de interactie tussen persoon en de wereld en beweert dat alle behoeften even fundamenteel zijn.

Belgisch psycholoog
Belgisch kanunnik
Hoogleraar aan de Katholieke Universiteit Leuven