BMW 3-serie
De BMW 3-serie is een serie auto's uit de middenklasse geproduceerd door het Duitse merk BMW sinds 1975.

Eerste generatie (1975-1983) 

De eerste 3-serie (E21) rolde in 1975 van de band. De wagen leek erg op de toen al bestaande 5-serie, maar was wel wat kleiner. Er bestonden toen de 316, 318, 320 en 320i. Allemaal hadden ze een benzinemotor. Tegen 1977 kwam de 323i erbij en werd de viercilinder 320i vervangen door de 320/6. Zowel de 320/6 als de 323i waren zescilindermotoren. In 1980 kwam er nog de spaarversie bij, de 315.

De E21 was leverbaar als tweedeurs en als Baur TC (van Baur), een soort van cabriolet met een uitneembaar dakpaneel. Hiervan zijn er 4595 exemplaren geproduceerd.

Tweede generatie (1982-1994) 

In 1982 kwam de tweede generatie, de E30. Deze wagen was direct leverbaar als 2-deurs, 4-deurs en Baur TC. In eerste instantie bestond de lijn uit de 316, 318i, 320i, en 323i. Later werd de 323i vervangen door de 325i.
In 1986 was het het jaar van de vernieuwingen. Er kwam een vierwielaangedreven variant (325iX), een sportversie met 2.3 liter 16V S14 motor(M3), waarvan ook een 1990cc versie werd gebouwd voor de Italiaanse en Portugese markt (320is) en een schitterende volcabriolet. In 1988 kwam de facelift en tegelijkertijd de Touring, een stationcar. In 1991 liepen de laatste sedans van de band, en in 1994 werd de laatste Touring gemaakt. Al een jaar eerder was de cabriolet vervangen.

Derde generatie (1991-2000) 

In 1990 rolde de derde generatie (E36) van de band. Hierbij was de coupé-versie niet langer gewoon een 2-deursversie van het origineel. Vanaf 1994 werd deze generatie ook in BMW's Amerikaanse fabriek gebouwd.

Vierde generatie (1998-2007) 

De vierde generatie (E46) werd gelanceerd in 1998 (met in 2001 een facelift). In de 320d kwam een direct ingespoten dieselmotor die erg aansloeg. In 1999 kwam de coupé erbij (met in 2003 een facelift) en in 2000 de cabrio (met een facelift in 2003). In 2001 werd de BMW Compact geïntroduceerd, een concurrent voor de duurdere versies van de Volkswagen Golf en de Opel Astra en tevens de Mercedes C-klasse Sport-coupe, de modellen sloegen allebei niet erg aan. In 2005 stopt de productie van de Compact omdat er een 1-serie bij is gekomen.

Vijfde generatie (2005-2012) 

In 2005 kwam de vijfde generatie (E90) op de markt, met als eerst de sedan. Voor de tweede keer is de 320i geen zes- maar een viercilinder. In de eerste serie van de 3-serie was de 320 leverbaar in een vier- en een zescilinder (320 en 320-6). Later dat jaar kwam ook de stationwagon uit (3 E91 Touring).

Een jaar later was het de beurt aan de coupé versie (3 E92 Coupé). Dit model is duidelijk anders dan de E90 en E91 modellen. In maart 2007 is de cabriolet versie uitgekomen (3 E93 Cabrio).

Begin 2007 heeft BMW op de Autosalon van Genève het M3 Concept voorgesteld. Dit is de sportievere 3-reeks versie. In september 2008 is facelift van de Sedan en de Touring gekomen.

Zesde generatie (2012-2019) 

In 2012 werd de zesde generatie (F30) geïntroduceerd. De sedan kwam als eerste op de markt, later dat jaar volgde de stationwagenversie (F31).

In 2013 bracht BMW de Gran Turismo (F34) uit, een grotere versie van de sedan met de styling van de BMW 5-serie GT. De productie van de 3-serie GT werd in 2019 gestopt, het model kreeg geen opvolger.

Speciaal voor de Chinese markt ontwikkelde BMW ook een versie met langere wielbasis (F35) op basis van de 3-serie sedan. De wagen werd gebouwd in de BMW fabriek in Shenyang en was niet in Europa beschikbaar.

In 2015 kregen de sedan en de stationwagen een facelift, waarbij vooral de motoren verniewd werden. Zo was bijvoorbeeld de nieuw toegevoegde 318i het eerste model in de 3-reeks met een driecilindermotor.

Zevende generatie (2019-heden) 

Op het Autosalon van Parijs werd in 2018 de zevende generatie (G20) gepresenteerd. De sedan kwam in maart 2019 op de markt, de stationwagen (G21) volgde in september 2019.

Naast de modellen met klassieke benzine- en dieselmotoren bestaat er sinds medio 2019 ook een plug-inhybride met een puur elektrische actieradius van ongeveer 60 km.

In het najaar van 2020 werd de sportieve M3 (G80) voorgesteld. De M3 is beschikbaar in sedanversie en in stationwagenversie (G81) met vierwielaandrijving.

Wegauto's tijdlijn, 1952 tot nu 

 
Middenklasse