Adriaan Raemdonck
Adrien (Adriaan) Joseph Raemdonck (Pepingen, 16 oktober 1945) is een Vlaamse galeriehouder. Hij stichtte op 5 december 1968 Galerie De Zwarte Panter in Antwerpen.

Biografie

Jeugd 
Adriaan Raemdonck werd geboren te Pepingen, het Pajottenland in Brabant in 1945. Zijn middelbare studies volgde hij in het Atheneum in Halle. Daarna studeerde hij aan het Sint-Lukasinstituut te Brussel van 1962 tot 1964, en vervolgens aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten te Antwerpen van 1966 tot 1970. Tijdens zijn studentenjaren aan de Academie liep hij stage bij Paul Degueldre, decorbouwer bij de toenmalige Belgische Radio en Televisie. Hij stelde in die periode meermaals tentoon, o.a. in het kasteel van Gaasbeek in 1966.

Carrière 
Op 5 december 1968 stichtte student aan de Antwerpse Academie, Adriaan Raemdonck, zijn galerie De Zwarte Panter, vanuit de noodzaak en overtuiging een nieuwe tentoonstellingsruimte aan te bieden aan jonge beeldende kunstenaars. Het eerste pand, dat De Zwarte Panter betrok, was een huurpand op de hoek van de Wisselstraat en de Oude Beurs 2000 Antwerpen. Hiermee werd de kiem gelegd voor de tot op vandaag oudste en actieve galerie voor hedendaagse beeldende kunst in België, dat uiteindelijk begon als een pilootproject. 

Vanaf 2 oktober 1970 zal de galerie verhuizen naar een nieuwe locatie in de Antwerpse Hoogstraat 70-72. Het gebouw was destijds eigendom van het toenmalige Antwerpse C.O.O., het huidige OCMW. Het betreft een historische site met een middeleeuwse kapel, te midden van de historische binnenstad. De nieuwe locatie zal tot op heden de plaats worden waar de brede culturele en artistieke Antwerpse scène zijn plaats vindt op vlak van boekvoorstellingen, concerten, filmvoorstellingen et cetera. Beeldende kunstenaars, muzikanten, schrijvers, curatoren, journalisten, verzamelaars en kunstliefhebbers treffen elkaar ter plaatse aan, waardoor voortdurend sprake is van kunstzinnige kruisbestuivingen.Vervolgens breidde in het jaar 1979 de galerie zich uit met de nummer 74 van de Antwerpse Hoogstraat.  

Daarenboven startte, tevens in 1970, Adriaan Raemdonck - samen met Herbert Binneweg, Roger Vandaele (Panter Pers) en Roger Van Akelijen (Panter Print) - een ets- en zeefdruk-atelier, dat sedert 1975 onder leiding stond van Roger Vandaele (Later Roger Vandaele Editie). Het resultaat was een reeks van meer dan 200 zeefdrukaffiches en bijna 120 bibliofiele edities, waarmee galerie De Zwarte Panter zich tevens profileert, als alternatieve en experimentele uitgeverij.

Vervolgens werd in 1983, als belangrijkste evenknie van galerie De Zwarte Panter, de vzw “Vrienden van de Zwarte Panter” opgericht, waarvan Raemdonck stichter-beheerder is, naast voorzitter Jan Van Broekhoven. Integraal staat de vzw in voor een ondersteuning van de culturele nevenactiviteiten van de kunstgalerie. Naast tentoonstellingen werden immers concerten gehouden en underground-films geprojecteerd; dichtbundels en publicaties voorgesteld; maar ook bibliofiele uitgaven verzorgd.

In de context van het Europese galeriewezen was Adriaan Raemdonck van 2007 tot en met 2020 de voorzitter van de FEAGA (Federation of European Art Galleries Association). Heden ten dage is Raemdonck Erevoorzitter van FEAGA en voorzitter van BUP (Belgische moderne en hedendaagse kunstgaleries), sinds 1997. Voor FEAGA zetelde Adriaan Raemdonck ten slotte van 2005 tot 2021 in de jury van de FEAGA Awards. 

Omdat Raemdonck de deuren van zijn galerie in 1968 opende, vierde de galerist reeds in 2018 zijn 50-jarige jubileum als galeriehouder. Dit ging niet onopgemerkt voorbij, daar hij op 11 juli 2018 het Ereteken van de Vlaamse Gemeenschap ontving. De Vlaamse Regering huldigt hiermee personen die verdienstelijk zijn geweest, ten aanzien van de Vlaamse Gemeenschap of het Vlaamse Gewest of die, vanwege hun uitzonderlijke talenten, hebben bijgedragen tot het positieve imago en de uitstraling van Vlaanderen. Voorts komt Raemdonck aan bod in het radioprogramma Touché van Friedl' Lesage en in het TV-programma Winteruur van Wim Helsen, en er vindt een grote overzichtstentoonstelling met name "Schilders & schrijvers: vijftig jaar galerie De Zwarte Panter in druk" plaats in de Nottebohmzaal van de Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience. In 2019 werd de documentaire "Ik schilder met schilders" van regisseur Jacques Servaes gelanceerd, die een historische en persoonlijke terugblik biedt op het leven en de professionele carrière van Adriaan Raemdonck.

Persoonlijk  
Adriaan Raemdonck is de levenspartner van kunstenaar Frieda Van Dun (Weelde, 1951). Frans Heirbaut (Sinaai, 1948) maakte in 2013 een beeld van  Raemdonck, samen met zijn hond Fleur, opgesteld aan de ingang van galerie De Zwarte Panter.

Referenties 

 Adriaan Raemdonck en Marie-Thérèse Van Rillaer. Driemaal panter in druk, Antwerpen 1986. Amsterdam, Vlaams cultureel centrum de Brakke Grond; Antwerpen, Archief en museum voor het Vlaamse cultuurleven en Antwerpen, vzw Vrienden van De Zwarte Panter, 1986.
 Adriaan Raemdonck en Patricia Peeters: Een kwarteeuw galerij: de Zwarte Panter. Forbo-Krommenie N.V., Artoleum en vzw Vrienden van De Zwarte Panter, 1994.
 Raemdonck, Adriaan. (BUP, beroepsvereniging van galeries in moderne en hedendaagse kunst) Rol en betekenis van galeries en kunsthandel. Gent, Lineart, 2007.
 Pas, Johan. Een andere avant-garde: documenten uit het archief van Galerie De Zwarte Panter (1968-2008). Tielt, Lannoo, 2008.
 Ed. Van Duyse, Dirk. Schilders & schrijvers : vijftig jaar galerie De Zwarte Panter in druk, 1968-2018. Antwerpen, Vrienden van De Zwarte Panter, 2018.

Belgisch ondernemer