Westouter
Westouter is een dorp in de Belgische provincie West-Vlaanderen en een deelgemeente van de gemeente Heuvelland, het was een zelfstandige gemeente tot aan de gemeentelijke herindeling van 1977. Westouter is gelegen in de Westhoek, tegen de Franse grens.

Geschiedenis 
Westouter werd voor het eerst vermeld in 1089 als Wistaltare (Altaar naar het westen gericht). Op het grondgebied van Westouter werden voorwerpen uit het neolithicum aangetroffen.

In 1069 werd Westouter een zelfstandige parochie, waarvan het patronaatsrecht toekwam aan het kapittel van Terwaan. Op het grondgebied lagen drie heerlijkheden, waarvan de heerlijkheid Westouter onder de Kasselrij Belle viel. In 1678 werd dit gebied onderdeel van Frankrijk en in 1781 kwam het weer bij de Oostenrijkse Nederlanden.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog bleef het dorp in geallieerde handen, maar het werd wel verwoest door beschietingen, waarna herbouw volgde. Op 6 september 1944 werd het dorp bevrijd van de Duitse bezetting tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Poolse bevrijders werden geëerd met de bouw van een kapel op het dorpsplein, gewijd aan de Zwarte Madonna van Częstochowa.

Demografische ontwikkeling

Bronnen:NIS, Opm:1831 tot en met 1970=volkstellingen; 1976 = inwoneraantal op 31 december

Bezienswaardigheden 

De Sint-Eligiuskerk. De voormalige driebeukige hallenkerk met middentoren werd zwaar beschadigd door brand in 1794 (Franse invasie). Herstellingen in 1805-07. De kerk werd grotendeels vernield tijdens de Eerste Wereldoorlog. Enkel de romaanse kerktoren bleef over. De rest van de kerk werd in het begin van de jaren '20 van de 20e eeuw in neogotische stijl herbouwd als driebeukige hallenkerk met oostertoren; gele baksteenbouw. Houten spitstongewelven met trekbalken.
 Er liggen twee begraafplaatsen uit de Eerste Wereldoorlog in het dorp, namelijk:
Westouter Churchyard and Extension
Westoutre British Cemetery
 De Lijstermolen op de Rodeberg

Natuur en landschap 
Westouter ligt in Zandlemig Vlaanderen en het West-Vlaams Heuvelland. De hoogte varieert tussen 35 en 143 meter. De belangrijkste heuvels zijn Rodeberg met het Hellegat, Zwarteberg, Scherpenberg en Vidaigneberg. De enige kabelbaan van Vlaanderen, de stoeltjeslift Cordoba, verbindt de Vidaigneberg en de Rodeberg. Op de hellingen van de heuvels ontspringen diverse bronnen, met beken als de Franse Beek, de Sulferbergbeek, en de Pandoenebeek.

Westouter ligt ook aan de Belgisch-Franse grens. De Douvebeek vormt over enige afstand de grensrivier.

Verenigingsleven en cultuur 
 Flor Barbry's Volkstoneel voor Frans-Vlaanderen

 Jeugdclub n’ Westouterik

 Ksa Westouter

Trivia 
De stoeltjeslift Cordoba speelde een rol in de televisieserie 'Eigen kweek' en het programma 'Taboe' van Philippe Geubels er opnames maakten, waarmee

Evenementen 
 Westouter is het toneel van het theater-zomerfestival Spots op West, een organisatie van Opendoek Amateurtheater Vlaanderen.
 Op de laatste maandag van augustus wordt de Belcanto Classic gereden met zanger Guido Belcanto op kop.

Bekende personen uit Westouter 
 Tiny Legs Tim (Tim De Graeve) (1978-2022), singer-songwriter en bluesgitarist
 Geike Arnaert (1979), zangeres van Hooverphonic

Nabijgelegen kernen 
Reningelst, Loker, Sint-Janskappel, Boeschepe, Poperinge (stad)

Externe links 
 Westhoek
 Westouter
 Inventaris Onroerend Erfgoed

Plaats in West-Vlaanderen
Heuvelland