title: Gerson van Messel
text: Gerson van Messel (Harlingen, 31 mei 1902 - Bussum, 24 januari 2000) was een Nederlandse vliegenier die ook na zijn vliegerscarrière in Nederland een rol heeft gespeeld als luchtvaartpionier. Van Messel diende bij Korps Wielrijders van de Koninklijke Landmacht voordat hij in 1924 aan zijn vliegcarrière begon. Zijn voorgeschiedenis op twee wielen gaf hem de bijnaam Fiets (van Messel).
  
  In 1928 kwam Van Messel in dienst als vlieger bij de KLM (Koninklijke Luchtvaart Maatschappij) en vanaf 1930 zette hij zijn loopbaan voort bij de KNILM (Koninklijke Nederlandsch-Indische Luchtvaart Maatschappij). In de Tweede Wereldoorlog vloog Van Messel voor de Amerikanen vanuit Australië. Na de oorlog, weer in dienst van de KLM, zette hij intercontinentale luchtverbindingen met Azië en het Midden-Oosten op. In 1956 stopte Van Messel, zeer tegen zijn zin, met vliegen.
  
  Hij werkte daarna nog een aantal jaren voor de KLM, als hoofd van de Afdeling Kwaliteitsbewaking en als hoofd van het Bureau Veiligheid (door hem opgezet). Op zijn 58e stopte Van Messel zijn KLM-dienstverband en werd hij adjunct-directeur van het Nederlands Instituut voor Nijverheid en Techniek in Amsterdam (NINT), het latere NewMetropolis. Door zijn grote inzet - in zijn latere jaren - voor de historische luchtvaart, heeft een tweejaarlijks uit te reiken prijs op dit terrein de naam "Fiets van Messel Award" gekregen.
  
  Fiets van Messel Award 
  Ter herinnering aan deze luchtvaartpionier wordt sinds 2001 door de Nationale Federatie Historische Luchtvaart tweejaarlijks de Fiets van Messel Award uitgereikt. Initieel werd de award jaarlijks uitgereikt. Ten gevolge van de coronaperiode lag de uitreiking stil en werden er in 2023 twee awards uitgereikt De winnaars ontvangen een gepersonaliseerde ets van kunstenaar Leentje LInders. 
  
  De Nationale Federatie Historische Luchtvaart is een samenwerking van organisaties die zich bezighouden met het restaureren, onderhouden en luchtwaardig houden van vliegend erfgoed in Nederland.
  
  Jury 
  
   Martin Schröder: Oprichter en oud-directeur Martinair
   Ben Droste: Oud-bevelhebber KLu
   Commodore Saskia Siemensma: Directeur projecten en innovatie staf CLSK
   Angelien Eijsink: Voormalig lid Tweede Kamer
   Joris Melkert: Luchtvaartexpert TU Delft
  
  Winnaars 
  
   2023 Raymond Oostergo
   2023 Arno van der Holst
   2018 Tom Karst van der Meulen
   2016 Team Technische dienst Fokker Four
   2014 Mark Uleman
   2012 Klaas van der Ham
   2010 Hans Nordsiek
   2008 Arjan Dros
   2006 Jan Schenk
   2003 Harry van der Meer
   2002 Prudent Staal
   2001 Jaap van Mesdag
  
  Referenties 
   Fiets van Messel Award Geraadpleegd op 2017-05-31
   Leven van de Lucht Geraadpleegd op 2017-5-31
  
  Messel, Gerson van