title: Karl Wolff
text: Karl Friedrich Otto Wolff (Darmstadt, 13 mei 1900 - Rosenheim, 17 juli 1984) was een Duitse SS-Obergruppenführer, generaal in de Waffen-SS, chef van de persoonlijke staf van Heinrich Himmler, en vriend van Reinhard Heydrich. Wolff was ook parlementslid voor de NSDAP in de Rijksdag.
  
  Karl Wolff werd geboren in een burgerlijk milieu in Darmstadt als zoon van een rechter. Hij volgde een militaire loopbaan maar belandde na de Eerste Wereldoorlog in het bankwezen. Op 7 oktober 1931 werd hij zowel lid van de NSDAP als van de SS. Van 1936 tot 1945 zat hij namens de NSDAP in de Rijksdag. Vanaf 1933 behoorde hij tot de staf van Himmler, vanaf 1935 als chef-staf. In juli 1943 werd hij door Heinrich Himmler tot de Höchster SS- und Polizeiführer van Italië benoemd. Hij speelde een sleutelrol bij de vervolging van de Joden in Italië.
  
  Na de Tweede Wereldoorlog werd Wolff samen met zijn gezin op 13 mei 1945 door Amerikaanse troepen gearresteerd en op 21 augustus 1945 werd hij overgebracht naar de gevangenis voor oorlogsmisdadigers in Neurenberg. Daar werd hij nog niet voor de rechter gedaagd, maar werd hij in januari 1948 overgedragen aan de Britten. Eind 1948 werd hij door een rechtbank in Hamburg veroordeeld tot vijf jaren gevangenisstraf. Deze straf werd midden 1949 verkort tot vier jaren. In 1953 kwam hij vrij.
  
  In de naweeën van het Eichmann-proces werd op 18 januari 1962 een arrestatiebevel tegen Wolff uitgevaardigd en op 30 september 1964 werd hij veroordeeld tot vijftien jaren gevangenisstraf door de rechtbank van München, wegens medeplichtigheid aan de moord op 300.000 Joden. In een brief van 13 augustus 1942 had Wolff als volgt bedankt voor hulp bij het afvoeren van de Joden uit het getto van Warschau: 
  
  Eind augustus 1969 werd Wolff wegens ziekte vervroegd vrijgelaten. In de zomer van 1984 overleed hij op 84-jarige leeftijd in het ziekenhuis van Rosenheim.
  
  Carrière 
  Wolff bekleedde verschillende rangen in zowel de Allgemeine-SS als Waffen-SS. De volgende tabel laat zien dat de bevorderingen niet synchroon liepen.
  
   Tijdens verschillende interviews in de jaren 70 beweerde Wolff dat hij in april van 1945 een persoonlijke bevordering door Adolf Hitler had gekregen tot de rang van SS-Oberst-Gruppenführer. Tijdens het filmen van The World at War-serie toonde Wolff verder aan de producenten een vitrine met drie zilveren ruiten en een eikenloof kraagspiegels en schouderepauletten van een SS-kolonel-generaal. Deze late oorlogsbevordering is echter niet genoteerd in Wolff's SS-personeelsdossier, noch had hij bewijsstukken die de claim bevestigden. Verder foto's uit de tijd van zijn krijgsgevangenneming in Italië door de geallieerden is duidelijk een lagere rangonderscheidingstekens te zien op zijn SS-uniform. Om deze reden vermelden de meeste historische teksten de rang van Obergruppenführer als zijn hoogste rang. Zijn grafsteen geeft aan General en niet Generaloberst.
  
  Lidmaatschapsnummers 
   NSDAP-nr.: 695 131 (lid geworden 7 oktober 1931)
   SS-nr.: 14 235 (lid geworden 7 oktober 1931)
  
  Decoraties 
  Selectie:
   Duitse Kruis in goud op 9 december 1944 als SS-Obergruppenführer en General in de Waffen-SS en Höchster SS- und Polizeiführer Italien
   IJzeren Kruis 1914, 1e Klasse (1918) en 2e Klasse (1918)
   Herhalingsgesp bij IJzeren Kruis 1939, 1e Klasse (29 mei 1944) en 2e Klasse (29 mei 1944)
   Gouden Ereteken van de NSDAP op 30 januari 1939
   Duits Olympisch Ereteken, 1e Klasse op 29 oktober 1936
   Dienstonderscheiding van de SS, 2e Graad (12 dienstjaren)
   Ereteken voor Duitse Volkshulp, 1e Klasse op 28 mei 1940
   Julleuchter der SS op 16 december 1935
   Grootkruis in de Orde van de Italiaanse Kroon op 21 december 1938
   Grootkruis in de Orde van de Romeinse Adelaar in 1944
   Ehrenwinkel der Alten Kämpfer
  
  Externe link 
    United states Holocaust Memorial Museum: interview met Karl Wolff (alleen audio).
  
  Duits generaal
  Duits militair in de Eerste Wereldoorlog
  Duits militair in de Tweede Wereldoorlog
  Duits Rijksdaglid
  Holocaustpleger
  SS-lid
  NSDAP-lid veroordeeld tot detentie
  Duits krijgsgevangene