Machteld van Maagdenburg
Machtheld van Maagdenburg (Aartsbisdom Maagdenburg, ± 1207 - Klooster Hefta, Eisleben, 1282) was een christelijke mystica.

Levensloop 
Machteld was waarschijnlijk van adellijke afkomst en genoot een goede opvoeding. Toen ze twaalf was kreeg ze haar eerste mystieke ervaring. Rond haar twintigste vestigde ze zich als begijn in Maagdenburg en bleef dit gedurende ruim veertig jaar. 

Rond 1250 begon ze, op voorstel van haar biechtvader, de dominicaan Heinrich von Halle, haar mystieke ervaringen in het Middelnederduits op te tekenen. Von Halle verwerkte dit tot boeken, zes in totaal, onder de titel Ein Fliessende Licht der Gottheit (Een licht dat uitging van de Godheid).

Ze kreeg kritiek, onder meer op de synode van de dominicanen in 1261 en werd zelfs het slachtoffer van bedreigingen. Ze werd er ziek van en trok opnieuw in bij familieleden. Dat haar geschriften, waarin ze kritiek had geuit op de tijdsgeest en op de toestanden in de monastieke orden, tot discussie aanleiding gaven, deed haar besluiten om zich volledig terug te trekken. Rond 1270 trad ze in bij de cisterciënzerinnen van Helfta (Helpede), een actief centrum van mystieke literatuur. Ze leefde er nog gedurende twaalf jaar, en overleed nadat ze nog een zevende boek aan haar mystieke ervaringen had gewijd.

Machtheld leefde zeer ascetisch en in haar volwassen jaren beoefende ze gedurende meer dan twintig jaar de zelfkastijding. 

Er ontstond na haar dood geen verering rond haar persoon en ze werd ook niet heilig verklaard. Toch werd ze in sommige publicaties als heilige vermeld en ook blijvend vereerd:
 In het katholieke bisdom Maagdenburg wordt ze op 15 augustus herdacht. In het noorden van het aartsbisdom is er een Sint-Mechtildiskerk.
 De Evangelische Kerk herdenkt haar op 26 februari.
 De Anglicaanse Kerk herdenkt haar op 19 november.

Ze bleef in grote mate onbekend, totdat in 1869 haar werk in het Duits werd gepubliceerd. Vooral in de twintigste eeuw werd ze herontdekt en opgevoerd als een icoon van het feminisme en van de vrouwelijke mystiek, waarbij de hoge dichterlijke kwaliteit van haar geschriften werd geprezen.

Werk 
De zeven boeken van Machteld namen het Hooglied en de middeleeuwse minnezangen als inspiratiebronnen. Om het mystiek huwelijk van de ziel met Christus te beschrijven, werd ze beïnvloed door Elisabeth van Thüringen, Bernard van Clairvaux, David van Augsburg, Hildegard van Bingen en paus Gregorius de Grote. Haar geschriften zijn mettertijd beschouwd geworden als belangrijke voorbeelden van vrouwenmystiek en van de status van de vrouwen in de middeleeuwen.

De oorspronkelijke tekst van haar geschriften in het Nederduits is niet bewaard gebleven. Men moet zich behelpen met een overzetting in het Hoogduits, die rond 1343-1345 ontstond in de kringen van de Gottesfreunde in Bazel rond Heinrich von Nördlingen. Het handschrift hiervan bevindt zich onder de referentie Codex Einsidlensis 277 in de bibliotheek van de abdij van Einsiedeln. Haar werk werd ook, niet helemaal accuraat, in het Latijn vertaald. Deze vertaling is eveneens in handschrift bewaard. 

Het volledige boek Das fließende Licht der Gottheit is een complex werk dat bestaat uit poëtische gedeelten en uit prozastukken. Het proza combineert beschrijvingen van haar visioenen, gebeden, allegorieën en educatieve uiteenzettingen.

Publicaties
 Offenbarungen der Schwester Mechthild von Magdeburg oder Das fliessende Licht der Gottheit: aus der einzigen Handschrift des Stiftes Einsiedeln, P. Gall Morel (uitgever). Reprografische herdruk van de uitgave van 1869, Darmstadt, 1963, 1976, 1980.
 Das fließende Licht der Gottheit, Sigmund Simon (uitgever), Berlijn, Oesterheld, 1907.
 Mechthild von Magdeburg, Das fließende Licht der Gottheit: Nach der Einsiedler Handschrift in kritischem Vergleich mit der gesamten Überlieferung. Hans Neumann (uitgver), München, 1990/95. 
 Das fließende Licht der Gottheit, Margot Schmidt (uitgever), Stuttgart-Bad Cannstatt, Frommann-Holzboog, 1995, ISBN 3-7728-1692-4.
 Das fließende Licht der Gottheit, Gisela Vollmann-Profe (uitgever), Frankfurt, 2003,  ISBN 3-618-66195-9 & Frankfurt am Main, Verlag der Weltreligionen, Frankfurt am Main, 2010, ISBN 978-3-86539-246-6.

Literatuur
 Alice KEMP-WELCH, Of six mediaeval women, London, MacMillan, 1913.
 Friedrich HEILER, Das Gebet: Eine religionsgeschichtliche und religionspsychologische Untersuchung, München, Ernst Reinhardt Verlag, 1921.
 Jeanne ANCELET-HUSTACHE, Mechtilde de Magdebourg (1207-1282). Étude de psychologie religieuse, Parijs, Honoré Champion, 1926.
 Grete LÜERS, Die Sprache der deutschen Mystik des Mittelalters im Werke der Mechthild von Magdeburg, Münster, 1926.
 Wolfgang MOHR, Darbietung der Mystik bei Mechthild von Magdeburg, in: Märchen, Mythos, Dichtung. Festschrift zum 90. Geburtstag Friedrich von der Leyens, München, 1963.
 Alois M. HAAS, Die Struktur der mystischen Erfahrung nach Mechthild von Magdeburg, in: Freiburger Zeitschrift für Philosophie und Theologie, Freiburg, 1975.
 James C. FRANKLIN, Mystical transformations: The imagery of liquids in the work of Mechthild von Magdeburg, Rutherford, Fairleigh Dickinson University Press, 1978.
 Hans NEUMANN, Mechthild von Magdeburg, in: Verfasserlexikon. Die deutsche Literatur des Mittelalters VI, Berlijn, 1987.
 Sonja A. BUHOLZER, Studien zur Gottes- und Seelenkonzeption im Werk der Mechthild von Magdeburg, Bern, Frankfurt am Main, New York, Parijs, 1988, ISBN 3-261-03813-6.
 E. ZUM BRUNN & G. EPINEY-BURGARD, Femmes troubadours de Dieu, Turnhout, Brepols, 1988.
 Marianne HEIMBACH, Der ungelehrte Mund als Autorität. Mystische Erfahrung als Quelle kirchlich-prophetischer Rede im Werk Mechthilds von Magdeburg, Stuttgart-Bad Cannstatt, 1989.
 Sara S. POOR, Mechthild of Magdeburg and Her Book. Gender and the Making of Textual Authority, Penn. State Univ. Press, 2004, ISBN 0-8122-3802-8.
 Gabriele REIMERS, Das Leiberleben in der mystischen Erfahrung bei Mechthild von Magdeburg, Mechthild von Hackborn und Gertrud von Helfta, Tübingen, 1989.
 Fiona BOWIE, Beguine spirituality : mystical writings of Mechthild of Magdeburg, Beatrice of Nazareth, and Hadewijch of Brabant, New York, Crossroad, 1990.
 Jürgen JENDRZEJZYK, Mystik und Meditation am Beispiel der Mechthild von Magdeburg, Stockach, 1992, ISBN 3-925466-51-7.
 Peter DINZELBACHER, Mittelalterliche Frauenmystik, Paderborn, München, Wenen, Zürich, 1993, ISBN 3-506-72015-5.
 Hildegard Elisabeth KELLER, Zur Geschichte der Sexualität und Scham im Spiegel des 'Fliessenden Lichts der Gottheit’ von Mechthild von Magdeburg, in: Brinker, Claudia et al. (Hg.): Contemplata aliis tradere. Studium zum Verhältnis von Literatur und Spiritualität, Bern, 1995.
 Barbara WEBER, Die Funktion der Alltagswirklichkeit in der Metaphorik Mechthilds von Magdeburg, Göppingen 2000, ISBN 3-87452-930-4.
 Theresia HEIMERL, Frauenmystik – Männermystik? Gemeinsamkeiten und Unterschiede in der Darstellung von Gottes- und Menschenbild bei Meister Eckhart, Heinrich Seuse, Marguerite Porete und Mechthild von Magdeburg, Münster, Hamburg, Londen, 2002, ISBN 3-8258-5935-5.
 C. KLEIN, Das grenzüberschreitende Gebet, Göttingen, 2004.
 Sara POOR, Mechthild of Magdeburg and her book: Gender and the making of textual authority, University of Pennsylvania Press, 2004.
 Robert ELLSBERG, Blessed among all women: Women saints, prophets, and witnesses for our time, New York, Crossroad, 2005.
 Waltraud VERLAGUET, L’« éloignance ». La théologie de Mechthild de Magdebourg, Peter Lang, 2005, ISBN|978-3-03910-616-5. 
 Waltraud VERLAGUET, Comment suivre Dieu quand Dieu n’est pas là ? - L’éloignance de Mechthild de Magdebourg, Parijs, Le Cerf, 2006, .
 Hildegund KEUL, Mechthild von Magdeburg. Poetin - Begine - Mystikerin,  Freiburg, 2007, ISBN 978-3-451-29355-9.
 Hiltrud BLEIER, „Die Wahrheit kann niemand verbrennen“. Mechthild von Magdeburg. Eine große Frau des Mittelalters für uns heute - wieder - aktuell? Versuch eines Lebensbildes, Magdeburg, Katholische Pfarrkuratie St. Mechthild, 2008.
 Hildegard Elisabeth KELLER, Der Ozean im Fingerhut. Hildegard von Bingen, Mechthild von Magdeburg, Hadewijch und Etty Hillesum im Gespräch, Mit Beiträgen von Daniel Hell und Jeffrey F. Hamburger, Zürich 2011, ISBN 978-3-7281-3437-0.
 Thorsten BÖHM, Gestaltungsmittel und Gestaltungsprinzipien bei Mechthild von Magdeburg, Examensarbeit, Grin-Verlag, ISBN 978-3-638-89588-0.
 Peter DINZELBACHER, Deutsche und niederländische Mystik des Mittelalters, Berlijn, 2012.
 L. SWAN, The Wisdom of the Beguines: The Forgotten Story of a Medieval Women's Movement, BlueBridge, 2014, .
 Hildegard KEUL, Matilde de Magdeburgo. Poeta, beguina, mística, Barcelona, Herder, 2016.

Externe links 
 Machteld van Magdeburg, biografie
 "Mechthild von Magdeburg, auch: von Helfta" In: Joachim Schäfer. Ökumenisches Heiligenlexikon. Zuletzt aktualisiert am 22. November 2014.
 Mechthild von Magdeburg Website zu Mechthild von Magdeburg des Bistums Magdeburg
 Digitalisierte Handschrift der Stiftsbibliothek Einsiedeln
 Digitalisierte Werkausgabe im Internet Archive (Offenbarungen der Schwester Mechthild von Magdeburg.... Hg. v. P. Gall Morel. Regensburg, 1869.)

Voetnota

Cisterciënzer
13e-eeuws schrijver
Christelijk mysticus
Begijn