William Russo
William Joseph "Bill" Russo, Jr. (Chicago, 25 juni 1928 – aldaar, 11 januari 2003) was een Amerikaans componist, jazzpedagoog, dirigent, jazzpianist, jazztrombonist en jazzmusicus.

Levensloop 
Russo was met de jazzsaxofonist Lee Konitz aan dezelfde High School in Chicago. Hij studeerde rechten aan de universiteit. Van 1943 tot 1947 studeerde hij privé bij pianist en jazzpedagoog Lennie Tristano.

Allereerst speelde hij in jazzgroepen van Billie Rogers en Clyde McCoy. In 1947 stichtte hij het ensemble Experiments in Jazz. Van 1950 tot 1955 werkte hij als trombonist en arrangeur voor Stan Kenton en hat herkenbare invloed op de sound van Kentons ensemble. Vanaf 1955 werkte hij in Europa met een eigen kwintet, waar onder andere ook Kurt Edelhagen bij behoorde. In 1958 richtte hij een groot jazzorkest op. In 1962 was hij oprichter van het London Jazz Orchestra en dirigeerde het ook zelf tot 1964.

Als jazzpedagoog werkte hij aan de Lenox School of Jazz en later van 1959 tot 1961 aan de Manhattan School of Music in New York. In 1965 werd hij hoofd van het Contemporary American Music Programm aan het Columbia College in Chicago. Onderbroken werden deze pedagogische werkzaamheden van 1975 tot 1979, waar hij in filmstudio's werkte. In 1990 ging hij als professor met pensioen. Zijn bekendste leerling is ongetwijfeld de filmcomponist John Barry.

Sinds de vroege jaren 1960 concentreerde hij zich op het componeren van symfonische werken, opera's en balletten. In projecten werkte hij samen met Leonard Bernstein, Yehudi Menuhin, Duke Ellington of Dizzy Gillespie. Leonard Bernstein en het New York Philharmonic Orchestra verzorgden ook de première van Russo's Symfonie Nr. 2 in C "The Titans" in 1958. Als componist gebruikte Russo de mogelijkheden van de zogenoemde Third Stream en de klassieke technieken in de jazz, bijvoorbeeld contrapunt en de overname van grote vormmodellen, maar ook stijlelementen van de jazz in de klassieke muziek.

In 1977 ontving hij voor zijn platenalbum Street Music de Grand prix du disque en hij werd met een Grammy Award voor zijn levenswerk onderscheiden. Hij overleed op 11 januari 2003 in het Rush-Presbyterian-St. Luke’s Medical Center in Chicago aan de gevolgen van kanker en longontsteking.

Composities

Werken voor orkest 
 1955 Music, voor altsaxofoon en strijkers, op. 9
 1957 Divertissement, voor dwarsfluit, klarinet, 2 trompetten, trombone, pauken, piano en 3 violen, op. 13
 1957 Symfonie Nr. 1, voor orkest, op. 15
 1958 Symfonie Nr. 2 in C "The Titans"
 1960 Variations on an American Theme "When the Saints Go Marching In", voor orkest, op. 40
 1963 Five Pieces for Jazz Orchestra
 1963 The English Concerto, voor viool en jazzorkest, op. 43
 1965 Suite for Violin, voor viool en strijkorkest, op. 46
 1975 The Carousel Suite, voor jazzorkest, op. 63
 Prologue
 First Stage
 Second Stage
 Third Stage
 Fourth Stage
 Fifth Stage
 Sixth Stage
 Seventh Stage
 Eighth Stage
 Epilogue
 1977 Street Music – A Blues Concerto, voor harmonica en jazzorkest, op. 65
 1983 Hello, voor orkest, op. 79
 Chicago Concerto, voor baritonsaxofoon en jazzorkest
 Chicago Suite No. 1, voor jazzorkest
 Chicago Suite No. 2, voor jazzorkest
 Frank Speaking, voor jazzorkest
 Jubilatum, voor orkest
 Portrait Of A Count, voor jazzorkest
 The Red Hat
 Three pieces, voor bluesband en orkest, op. 50

Werken voor harmonieorkest 
 1952 Suite No. 1, voor jazzorkest, op. 5
 1952 Suite No. 2, voor jazzorkest, op. 8
 1955 The English Suite , voor harmonieorkest, op. 20
 1957 Allegro, voor harmonieorkest, op. 12
 1959 Fugue for Jazz Orchestra, op.18 no.2
 1960 Concerto grosso, voor saxofoonkwartet en harmonieorkest
 1961 Brookville 1966 America 1966, voor harmonieorkest, op. 48
 1984 The New Age Suite, voor Jazz Band, op. 80
 Newport Suite, op. 24

 Cantates 
 1988 The Civil War Rockcantate in samenwerking met Irma Routen – tekst: Paul Horgan

 Muziektheater 
 Opera's 

 Balletten 

 Musicals 
 1979 Paris Lights – libretto: Michael Zettler – première: 11 januari 1980, New York, American Place Theatre

 Kamermuziek 
 1989 Sonata, voor viool en piano

 Werken voor slagwerk 
 3 Cuban Pieces 4 Dance Movements Chicago Sketches March Suite Made in America Ogou Badagri Prelude, Choral & Fugue Filmmuziek 
 1975 WOW Women of the World 1975 Everybody Rides the Carousel 1977 Whither Weather 1984 Hello 1987 Time of the Angels Publicaties 
 Composing for Jazz Orchestra, Chicago: The University of Chicago Press, 1961. 96 p., ISBN 978-0226732091
 Jazz Composition and Orchestration, Chicago: The University of Chicago Press, 1968. 843 p., ISBN 978-0226732084 (Boek en CD)
 Composing Music: A New Approach, Chicago: University Of Chicago Press (February 15, 1988), 240 p., (samen met: Jeffrey Ainis en David Stevenson) ISBN 978-0226732169

 Bibliografie 
 
 Michael Cuscuna, Michel Ruppli: The Blue Note label : a discography, Westport, Connecticut: Greenwood Press, 2001, 913 p., ISBN 978-0-313-31826-9
 Mihai Berindei: Dictionaire de jazz'', Bucuresti: Editura Stiintifica si Enciclopedica, 1976, 289 p.

Discografie 
 DEUTSCHE GRAMMOPHON "The Originals", DG 463 665-2, William Russo (b.1928): Street Music, op.65, Three Pieces for Blues Band and Symphony Orchestra, op.50; George GERSHWIN (1898-1937): An American in Paris; Siegel-Schwall Band: Corky Siegel, harmonica and electric piano, Jim Schwall, guitar, Al Radford, bass, Shelly Plotkin, drums; San Francisco Symphony Orchestra o.l.v. Seiji Ozawa

Externe links 
  Verhaal over de jazzopera "The Island"
  Een hulde aan de componist door Ron Simmonds
  Necrologie op de internetpagina van tourdates (gearchiveerd)
  Accolades van Joe Cunniff (gearchiveerd)
 

Amerikaans componist
Amerikaans dirigent
Amerikaans muziekpedagoog
Amerikaans pianist
Amerikaans trombonist
20e-eeuws componist
Amerikaans arrangeur
Amerikaans jazzcomponist
Amerikaans jazzpianist
Amerikaans jazztrombonist
Amerikaans jazzarrangeur