Bishnoïsme
Het bishnoïsme is een hindoeïstische stroming, gestoeld op de leringen van goeroe Jambheshwar (1451–1536). De volgelingen streven naar leven in eenheid met de natuur. De meesten leven in geloofsgemeenschappen in de Tharwoestijn en de noordelijke staten van India. Bishnois hebben verschillende pelgrimplaatsen. Hun heiligste plaats is Muktidhâm mukâm-nokha, een heiligdom voor Jambheshwar in het dorp Mukam, in het district Bikaner van Rajasthan.

De term bishnoi is afgeleid van vishnoi (volgers van Vishnoe). Deze naam wordt ook wel gebruikt, maar de leden van de stroming geven de voorkeur aan hun eigen spelling. Een alternatieve benaming is Prahladapanthi, daar de bishnois ook de hindoegod Prahlada aanbidden.

Geschiedenis 
Het bishnoïsme werd in 1485 gesticht door Jambheshwar, die ook wel Jambhaji of Jambhoji wordt genoemd. Hij predikte 51 jaar lang zijn leringen in een groot deel van India. Jambheshwar formuleerde zijn leringen in 120 shabads (hymnes), die in de Shabadwani werden gepubliceerd. Dit document, dat in het Devanagari werd opgetekend, bevat ook de 29 tenets; de leefregels van de bishnois.

Slachtpartij in Khejarli 

In september 1730 gaf maharadja Abhay Singh van Jodhpur aan zijn soldaten opdracht om in Khejarli Khejri-bomen (Prosopis cineraria) om te hakken voor de bouw van zijn paleis. De bishnoi Amrita Devi omhelsde een van de bomen in een poging deze te redden en haar familieleden en andere omstanders volgden haar voorbeeld. Devi zei de soldaten dat de dood van de bomen een belediging voor haar religie betekende en dat ze bereid was haar leven voor hen te geven. De soldaten doodden haar en veel andere bishnois. Toen de maharadja hier van hoorde, gaf hij bevel de slachtpartij te stoppen. Er vielen 363 slachtoffers, waarvan enkelen in Khejarli werden begraven. Elk jaar komen bishnois naar het dorp om de doden te herdenken.

De 29 tenets 

De 29 tenets in de Shabadwani zijn onder te verdelen in vier categorieën. Tien tenets zijn voorschriften voor persoonlijke verzorging en gezondheid, zeven voor sociale omgang, vier voor aanbidding en acht voor natuurbehoud en bescherming voor alle levensvormen. Brandhout wordt bijvoorbeeld ontdaan van insecten voor het gebruikt wordt.

De 29 tenets van het bishnoïsme luiden als volgt:

Literatuur 
  , Jambhoji: Messiah of the Thar Desert (1998, Aurva Publications)
  , The Bishnois: Wildlife Protection - An Article of Faith (2001, Aurva Publications)

Hindoeïstische stroming
Hindoeïsme in India