Willem de Kooning Academie
De Willem de Kooning Academie (WdKA) is een hogere opleiding in Rotterdam voor beeldende kunst, vormgeving en docenten beeldende kunst en vormgeving. De academie maakt deel uit van de Hogeschool Rotterdam. De Willem de Kooning Academie is vernoemd naar de Rotterdamse abstract expressionistisch kunstschilder Willem de Kooning (1904-1997). Vanaf 1851 maakte de academie deel uit van de Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen, ook wel kortweg de Rotterdamse Academie genoemd. Voor 1998 heette de kunstacademie zo'n tien jaar Academie voor Beeldende Kunsten Rotterdam.

Geschiedenis van de Rotterdamse kunstacademie

Tekengenootschap Hierdoor tot Hooger 
De geschiedenis van de Rotterdamse kunstacademie gaat terug naar de tweede helft van de 18e eeuw. De Rotterdamse zeeschilder Hendrik Kobell had toentertijd met enige lotgenoten het tekengenootschap "Hierdoor tot Hooger" opgericht, officieel gestart op 16 juni 1773. In 1776 waren de eerste twee leraren of correctoren Pieter van Zanten en Leendert Brasser aangesteld. In mei 1781 werd ervoor gekozen om het besloten genootschap om te vormen tot een publieke academie. Hierbij werden Augustus Christiaan Hauck, Johannes Zacharias Simon Prey, Gerard van Nijmegen, en later Nicolaas Muys aangesteld als correctoren. Chabot (2007) vatte samen:

 De oprichting van de Rotterdamse academie was onderdeel van een maatschappelijke ontwikkeling dat "men de tekenscholen [begon] te zien als een middel om ook de economie te bevorderen. In die tijd – rond 1800 – beschouwde men tekenen als even belangrijk als lezen, schrijven en rekenen. Door handwerkslieden te stimuleren te tekenen zou men een goede smaak ontwikkelen en de kunstzinnige kanten van een beroep herkennen en verdiepen."

Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen 

Op 7 oktober 1851 ontstond de Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen uit de samenvoeging van het Rotterdamse tekengenootschap "Hierdoor tot Hooger", de stadstekenschool voor bouwkunde, en de Rotterdamse Industrieschool. De stadstekenschool was in 1822 gesticht door de stad Rotterdam in navolging van Koninklijk Besluiten uit 1817 en 1820 omtrent het kunstonderwijs en tekenonderricht, en de Rotterdamse Industrieschool of het "Volksonderwijs in Wis- en Natuurkundige Wetenschappen" was in 1833 gesticht door de lokale afdeling van de landelijke Maatschappij van Nijverheid. Met de nieuwe start werd de Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen ook opengesteld voor vrouwelijke studenten. Kunsthistoricus Van Giersbergen (2012) legde uit:

De academie werd gevestigd in de benedenverdieping van Het Schielandshuis, en na de brand van 16 februari 1864 heropend in het Oude Mannenhuis aan de Hoogstraat. In 1873 verhuisde ze naar de Coolvest tegenover de fabriek Louis Dobbelmann. De school kende twee afdelingen, namelijk de afdeling A, waar de artistieke vakken werden gedoceerd en de afdeling B, die technisch was georiënteerd. Er werd vooral lesgegeven in het natekenen van bestaande schilderijen en tekeningen. In 1881 kwam daar een einde aan toen Jan Striening werd aangenomen als hoofddocent van de afdeling A. Naar de in Frankrijk ontwikkelde tekenmethode Dupuis werd het tekenonderwijs vernieuwd en werden avondlessen ingevoerd. In het cursusjaar 1893/1894 telde de afdeling A 464 leerlingen, waarvan van 336 bekend is dat zij een dagbaan hadden. Eind 19e eeuw bracht A.D.F.W. Lichtenbelt verdere verbeteringen in het technisch tekenonderwijs, en afdeling B opgesplitst in een afdeling bouwkunde en een afdeling werktuigbouwkunde.

Ontwikkelingen in de 20e eeuw 

Er was in Rotterdam geen verenigingsgebouw, zoals in Amsterdam en Den Haag het geval was. Koffiehuis De Stoomtram in de Van Oldenbarneveltstraat vormde een belangrijk ontmoetingspunt voor de aankomende kunstenaars. In de jaren 1930 verhuisde de Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen naar de G.J. de Jonghweg in de wijk Dijkzigt. 

In 1951 vierde de Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen haar 100-jarige bestaan Ir. W.G. Janssen was tussen 1960 en 1983 directeur van de afdeling techniek, en tussen 1965 en 1969 was Pierre Janssen directeur van de afdeling beeldende kunsten. Met de wederopbouw kwam de academie in de avonden en weekenden in dienst te staan van het Voorbereidend Bouwkunst Onderricht (VBO), waar architecten als Gerrit Rietveld, Willem van Tijen, Jo van den Broek en Huig Maaskant extra les gaven aan bouwkundigen. Laatstgenoemde was in 1965 een van de grondleggers van de Rotterdamse Academie van Bouwkunst.

In 1981 verhuisde de kunstafdeling van de Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen naar zijn huidige locatie aan de hoek van de Blaak, schuin tegenover Station Rotterdam Blaak. Ze betrokken daar het Voormalig bankgebouw Mees & Hope. Hiermee kwam er binnen de Academie een informele splitsing in een kunstacademie en de Hogere Technische School (HTS). In 1988 ging de Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen over in de Hogeschool Rotterdam & Omstreken. Binnen de Hogeschool Rotterdam & Omstreken werd de kunstafdeling een suborganisatie, eerst onder de naam Academie voor Beeldende Kunsten Rotterdam, en in 1998 hernoemd tot de Willem de Kooning Academie.

Eind 20e en begin 21e eeuw ging de Hogeschool Rotterdam & Omstreken op in de Hogeschool Rotterdam. De Willem de Kooning Academie en de Rotterdamse Academie van Bouwkunst zijn hierbij een bestuurlijk onderdeel van de Hogeschool Rotterdam gebleven.

21e eeuw 
De Academie is sinds 1981 gevestigd in een monumentaal pand aan de Blaak 10, een voormalig bankgebouw. Op 21 april 2012 werd tijdens de Alumnidag op de Academie door dr. Wilma van Giersbergen het eerste exemplaar van haar boek 'Rotterdamse Meesters. Twee eeuwen kunstacademie in Rotterdam: 1773-1998' overhandigd aan de op dat moment oudste alumnus, de 97-jarige Hendrik Leendert Starre.

Faculteiten en studieaanbod 

De Willem de Kooning Academie biedt anno 2020 voltijdstudies op het gebied van:

Piet Zwart Instituut 
Het Piet Zwart Instituut is een instelling die de voortgezette opleidingen en onderzoeksactiviteiten van de Willem de Kooning Academie verenigt. Net als de Willem de Kooning Academie is het een onderdeel van de Hogeschool Rotterdam. Het instituut is genoemd naar de Nederlandse ontwerper Piet Zwart, docent aan de Rotterdamse academie van 1919 tot 1933. Het omvat voornamelijk aanvullende masteropleidingen op het gebied van interieur, architectuur, beeldende kunst, en mediadesign, evenals een onderzoeksprogramma op het gebied van mediadesign.

Deelnemers schrijven zich in en betalen het landelijk vastgesteld bedrag inschrijvingsgeld voor een van deze specialistische onderdelen en vinden bij het Piet Zwart Instituut een ontmoetingsplek voor dialoog met andere disciplines. De masteropleidingen in Fine Art en Media Design van het Piet Zwart Instituut zijn gevestigd op een aparte locatie binnen de Rotterdamse binnenstad, aan de Mauritsstraat 36.

Bekende bestuurders 
 Hans Basart, directeur van 1946 tot 1965
 Jan Hudig
 Pierre Janssen, directeur van 1965 tot 1970
 Charles Rochussen

Bekende (oud-)docenten

Zie ook 
 Lijst van alumni van de Willem de Kooning Academie

Externe links 
 Officiële website
 Genealogie project over leerlingen en docenten op geni.com

Kunstacademie in Nederland
Hogeschool in Rotterdam
Rijksmonument in Rotterdam
Bouwwerk in Rotterdam Centrum