Laken (België)
Laken (Frans: Laeken) is een plaats in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en sedert 1921 een onderdeel van de stad Brussel. Voordien was het een zelfstandige gemeente. In Laken is de hoofdresidentie van het Belgisch vorstenpaar gelegen.
Laken ligt ten noordwesten van het centrum van Brussel en heeft ruim 57.000 inwoners.

Geschiedenis 

De oudste vermelding van Laken (Lacha) dateert van 1080. Het dorp was sinds de middeleeuwen afhankelijk van de stad Brussel. Na de Franse invasie van 1795 werd het een zelfstandige gemeente.

Laken kreeg vooral betekenis toen de toenmalige landvoogdes Maria Christina van Oostenrijk in 1784 het Kasteel van Laken liet bouwen, waardoor het een vorstelijke residentie werd.

Emile Bockstael was van 1872 tot 1920 burgemeester van deze gemeente. Tijdens zijn ambtsperiode evolueerde Laken van een landelijk gebied naar een voorstad van Brussel. In 1898 tekende Bockstael, samen met koning Leopold II plannen voor de verstedelijking van Laken. De koning kocht grote delen van de gemeente op, teneinde het park rond het kasteel uit te breiden. Het centrum van Laken werd uitgebreid met boulevards zoals de Bockstaellaan richting het Lakense gehucht Heizel. Tegelijk groeide de gemeente uit tot een centrum van industrie, dankzij de nabijheid van de Brusselse haven en spoorlijnen. Daardoor ontstonden er ook arbeiderswijken. De Katholieke Arbeidersjeugd werd in Laken gesticht door Jozef Cardijn die in 1912 kapelaan was in Laken.

Door de uitbreiding van de haven, de slechte financiële toestand van Laken en de aanwezigheid van de koninklijke residentie werd de gemeente Laken in 1921 bij Brussel gevoegd. Het monumentale gemeentehuis op het Bockstaelplein was in 1919 voltooid, zodat het maar twee jaar dienstgedaan heeft als volwaardig gemeentehuis.

Door de koning werden terreinen beschikbaar gesteld voor tentoonstellingen en een park. Dit gebied werd de Heizel, waar twee wereldtentoonstellingen werden gehouden, in 1935 en in 1958. Talrijke gebouwen, zoals het Atomium en de Brussels Expo, zijn overgebleven na de wereldtentoonstellingen.

Bezienswaardigheden 

 het Park van Laken:
 het Kasteel van Laken, een van de koninklijke residenties van de Belgische vorsten sinds 1831. Heden ten dage is het de woning van koning Filip en koningin Mathilde en hun gezin.
 Kasteel Stuyvenberg; koninklijke residentie;
 Kasteel Belvédère; koninklijke residentie; woning van koning Albert II en koningin Paola
 de wereldberoemde Koninklijke Serres
 de Musea van het Verre Oosten, bestaande uit:
 de Japanse Toren, een pagode oorspronkelijk gebouwd voor de wereldtentoonstelling van 1900 in Parijs en op initiatief van koning Leopold II naar Laken gebracht
 het Chinees Paviljoen, gebouwd in opdracht van koning Leopold II
 het koetshuis achter het Chinees Paviljoen, nu ingericht als Museum voor Japanse Kunst
 de Sint-Annabron met de Sint-Annakapel
 het Leopold I-monument
 het Ossegempark
 de Onze-Lieve-Vrouwekerk van architect Joseph Poelaert, waar Guido van Anderlecht koster was en waar de Koninklijke Crypte is gevestigd
 het kerkhof van Laken met Onze-Lieve-Vrouwekapel
 het Planetarium van Brussel
 het Atomium
 het voormalige goederenstation van Thurn en Taxis
 Bruparck
 het Koning Boudewijnstadion
 het tentoonstellingspark van de Heizel
 de Koninklijke Crypte
 het Gemeentehuis van Laken met zijn belfort
 Neptunusfontein

Scholen 
 Hoofdstedelijk atheneum Karel Buls
 Jan van Ruusbroeckollege
 Kunsthumaniora Brussel
 Maria Assumptalyceum Brussel
 Regina Pacisinstituut Brussel
 Europese school Brussel IV

Lakenaars

Geboren in Laken 
 Johannes Joseph Destrée (1827 – Den Haag 1888), schilder, etser
 Elisa Caroline Destrée (1832 – Brussel 1910), botanica, mycologe
 Pierre Strauwen (1836 – Brussel 1890), dirigent, componist
 prins Filips (1837 – Brussel 1905), vader van koning Albert I
 keizerin Charlotte (1840 – Meise 1927), dochter van koning Leopold I
 Arthur von Eppinghoven (1852 – Etterbeek 1940), jongste zoon van koning Leopold I
 Auguste-Ernest Sembach (1854 – Juan-les-Pins 1898), schilder
 prinses Louise (1858 – Wiesbaden 1924), dochter van koning Leopold II
 Léo Errera (1858 – Ukkel 1905), botanicus, broer van Paul
 Paul Errera (1860 – Brussel 1922), advocaat, hoogleraar, broer van Léo
 Jules-Emile Strauwen sr. (1863 – Brussel 1943), dirigent, componist
 prinses Stefanie (1864 – Pannonhalma 1945), dochter van koning Leopold II
 prinses Clementine (1872 – Nice 1955), dochter van koning Leopold II
 Auguste Strauwen (1874 – Tienen 1947), fluitist, dirigent, muziekpedagoog
 Maurice Blieck (1876 – Brussel 1922), schilder, etser
 Joseph Vandemeulebroek (1876 – Brussel 1958), arts, politicus, burgemeester van Brussel
 Jean Strauwen (1878 – Brussel 1947), musicus, componist
 Georges Vigneron (1880 – Schaarbeek, 1956), senator, kolonel, ontwerper Vigneron M2.
 Joseph Siccard (1883 – Sint-Joost-ten-Node 1961), politicus
 Henri Johan Frans Willem Brugmans (1884 – Groningen 1961), filosoof, psycholoog, hoogleraar
 Georges Thielemans (1886 – Brussel 1968), beeldhouwer, volksvertegenwoordiger
 Henri-Valéry Vander Poorten (1897 – onbekend 1977), illustrator
 Armand Swartenbroeks (1899 – Koekelberg 1980), voetballer, burgemeester van Koekelberg
 Paul Ooghe (1899 – Anderlecht 2001), oud-strijder Eerste Wereldoorlog
 Jean Aerts (1907 – Brugge 1992), wielrenner
 Arnold Badjou (1909 – onbekend 1994), voetballer
 Pieter Lambrechts (1910 – Brussel 1974), hoogleraar, politicus
 Jozef Deschuyffeleer (1913 – Leuven 1959), senator
 Albert Demuyser (1920 – Ukkel 2003), hoogleraar, politicus
 Annie Cordy (1928 – Vallauris (Fr) 2020), zangeres, actrice
 Herman Boon (1930 – Zaventem 2005), priester, aalmoezenier van de burgerluchtvaart
 koning Boudewijn (1930 – Motril 1993), zoon van koning Leopold III
 Paul Ramboux (1932-2023), striptekenaar
 koning Albert II (1934), zoon van koning Leopold III
 prins Alexander (1942–2009), zoon van koning Leopold III
 Freddy Thielemans (1944-2022), politicus, burgemeester van Brussel
 prinses Marie Esmeralda (1956), dochter van koning Leopold III
 Thibaut Duval (1979), atleet

Geboren en overleden in Laken 
 prins Leopold (1859–1869), zoon van koning Leopold II
 Adrien van Bever (1837–1895), orgelbouwer
 Xavier Mellery (1845–1921), schilder, tekenaar

Overleden in Laken 
 Louis de Swert (Leuven 1795–1864), bankier, lid van het Nationaal Congres
 Leopold I van België (Coburg 1790–1865), eerste koning der Belgen
 Leopold II van België (Brussel 1835–1909), zoon van koning Leopold I
 koningin Fabiola (Madrid 1928–2014), gemalin van koning Boudewijn

Zie ook 
 Brosella
 Bruksellive
 De Koninklijke Residenties van België

 
Plaats in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest