Kester
Kester is een dorp en gelijknamige deelgemeente in de Belgische gemeente Gooik gelegen in het Pajottenland, provincie Vlaams-Brabant. Kester was een zelfstandige gemeente tot aan de gemeentelijke herindeling van 1977.

Toponymie 
Het toponiem Kester is vermoedelijk van Romeinse oorsprong, dit lijkt gestaafd te kunnen worden door recente opgravingen. De naam zou dan afgeleid zijn van het woord castra met de betekenis legerplaats of, afgeleid daarvan, nederzetting. Andere plaatsnamen die van dit woord zijn afgeleid zijn Kaster (bij Anzegem), Kasterlee en Den Kester (bij Dendermonde).

Geschiedenis

Gallo-Romeinse periode 
In deze deelgemeente zijn sporen gevonden van een Romeinse vicus (gehucht; wijk). Men weet uit kleinschalig onderzoek dat deze stamt uit de periode tussen de 1e en de 3e eeuw. Deze Romeinse vicus was gelegen langs de belangrijke heerweg Asse-Bavay. Mogelijk ging het hier om een castrum (met dit Latijnse woord wordt de naam Kester ook in verband gebracht), maar daarover zouden opgravingen uitsluitsel moeten geven.

Nieuwe Tijd 
Tot het einde van het ancien régime maakte Kester deel uit van het graafschap Henegouwen. Het is pas na de Franse invasie dat Kester (in het Frans als Castre aangeduid) als gemeente werd ingedeeld bij het kanton Halle van het Dijledepartement. Dit departement werd nadat de Fransen verdreven waren omgevormd tot de provincie Zuid-Brabant, de latere Belgische provincie Brabant.

Moderne Tijd 
In de jaren dertig vonden in Kester op de Kesterheide de VNV-Landdagen plaats.

Demografische ontwikkeling

Bronnen:NIS, Opm:1831 tot en met 1970=volkstellingen; 1976 = inwoneraantal op 31 december

Bezienswaardigheden 
 Kesterberg (112 m): getuigenheuvel van de voormalige Diestiaanzee en hoogste punt van het Pajottenland.
 Onze-Lieve-Vrouw-van-Bijstandkapel
 Sint-Antoniuskapel

Plaats in Vlaams-Brabant
Gooik