L'Anse aux Meadows
L'Anse aux Meadows is een archeologische site gelegen in het uiterste noorden van het Canadese eiland Newfoundland. De locatie heeft groot historisch belang als de enige onbetwiste Vikingnederzetting in Amerika (buiten Groenland).

Toponymie 
L'Anse aux Meadows is een gedeeltelijk Frans- en gedeeltelijk Engelstalige naam die vrij kan vertaald worden als "baaitje bij de weides". Vermoedelijk is het een verbastering van het Franse L'Anse aux Méduses ("kwallenbaaitje"). De regio telt heel wat Franstalige toponiemen die te herleiden zijn tot het verleden van de "Franse kust" (1713-1904).

Ligging 
L'Anse aux Meadows ligt in het uiterste noorden van het Great Northern Peninsula, zelf het meest noordelijke gedeelte van Newfoundland. De site ligt aan een inham aan het noordoostelijke uiteinde van Sacred Bay, een baai van de Straat van Belle Isle. De plaats is bereikbaar via provinciale route 436, die de site verbindt met route 430 (de verkeersader van het Great Northern Peninsula). Vlak bij de site bevindt zich het gelijknamige gehucht.

Geschiedenis 
De resten van de nederzetting werden in 1960 ontdekt door het archeologenechtpaar Helge Ingstad en Anne Stine Ingstad. Lokale inwoner George Decker tipte hen over wat de buurtbewoners Indian Mounds ("indiaanse ophogingen") noemden. Het duo vond er de overblijfselen van acht gebouwen, waaronder een smederij, tijdens hun opgravingen in 1960-68. Het bleek niet om een indiaanse maar om een Vikingnederzetting te gaan.

Onderzoek via C14-datering toonde aan dat de nederzetting stamt uit de periode tussen de jaren 990 en 1050. Een studie uit 2021, die op dendrochronologisch onderzoek van gevelde bomen gebaseerd was, gaf 1021 aan als een jaar waarin er zeker Vikingactiviteit plaatsvond.

Erkenning 
In 1968 werd L'Anse aux Meadows erkend als National Historic Site of Canada. In 1978 plaatste UNESCO L'Anse aux Meadows op de werelderfgoedlijst. Twee getrouw nagebouwde Vikinggebouwen vormen een toeristische attractie.

In 2007 duidde de Canadese publieke omroep CBC de Vikingnederzetting aan als een van de "zeven wonderen van Newfoundland en Labrador".

Identificatie 
De archeologische data kunnen in verband worden gebracht met de Saga van de Groenlanders en de Saga van Erik de Rode over de ontdekking van Vinland, Markland en Helluland.

Verschillende geschiedkundigen gaan ervan uit dat L'Anse aux Meadows de kolonie in Vinland is die volgens de saga door Leif Eriksson en/of Þorfinnur Karlsefni gesticht was. Meer bepaald wordt op basis van de topografie aangenomen dat L'Anse aux Meadows het in de saga's beschreven Straumfjord zou zijn geweest, een tussenstop en overwinterplaats in de "regio Vinland" voor missies verder zuidwaarts. Andere theorieën linken L'Anse aux Meadows met de in de saga's beschreven nederzetting Leifsbuðir.

Zie ook 
 Lijst van National Historic Sites of Canada in Newfoundland en Labrador

Literatuur 
Birgitta L. Wallace, Westward to Vinland. The Saga of L'Anse aux Meadows, 2012. ISBN 0919735096

Externe link 
 

Werelderfgoed in Canada
Archeologische plaats in Newfoundland en Labrador
Noordse kolonisatie van Noord-Amerika
Geschiedenis van Newfoundland en Labrador
National Historic Site in Newfoundland en Labrador