Karas (heilige)
Karas de Kluizenaar, ook wel Annba Karas (الأنبا كاراس), is een heilige binnen de Koptisch-Orthodoxe Kerk die leefde in de late 5e eeuw en het begin van de 6e eeuw. Hij was de broer van de keizer Theodosius I. Volgens Sint-Pimwah, die zijn biografie schreef, leefde Karas 57 jaar geïsoleerd in de woestijn Wadi Natroen met een sterke band met God. Hij is opgenomen in het Arabisch-Jacobitisch Synaxarium

Voor het kluizenaarsleven
Sint-Karas was voor zijn kluizenaarsleven een prins in de Romeinse gebieden. Hij was een gelovige man en de Bijbel was zijn leidraad. Hij behandelde de dienaren als goede vrienden en overtuigde hen een leven te leiden zoals de Bijbel dat voorschreef.

De keizerin
Een voorbeeld uit het leven van prins Karas: een bediende werd beschuldigd van het stelen van een sieraad van de keizerin. Hij moest onthoofd worden, maar het sieraad was reeds in haar kamer gevonden door prins Karas. Hij probeerde de onthoofding tegen te houden,maar hij was te laat. Sint-Karas was erg verdrietig tot aan zijn laatste jaren hierover. Hij koesterde geen haat jegens de keizerin, volgens Sint-Pimwah.

Dezelfde keizerin werd doodziek. Geen arts wist wat ze had en wat hij moest doen. De keizerin gaf de schuld aan prins Karas. De verzorgster van de keizerin had voorgesteld dat ze naar Egypte moesten gaan om daar een middel te vinden voor haar ziekte. Prins Karas moest de keizerin vergezellen. Toen ze in het zuiden waren van Egypte hadden de mensen een monnik genaamd Aabahour aanbevolen. Hij was een monnik die wonderen verrichtte, maar hij wilde haar niet ontvangen, omdat het verboden is voor een monnik een vrouw te ontmoeten. Na vele verzoeken en smekingen van de keizerin en haar bediende ging Sint-Aabahour naar buiten. Hij zegende water. Ze drong het gezegende water op en ze werd beter. Prins Karas vroeg aan hem of hij hem wilde zegenen en hierop antwoordde Sint-Aabahour dat hij hem moest zegenen, omdat hij grote genade van God zal ontvangen.

Concilie van Efeze
De eerste Concilie van Efezewas onder opdracht van keizer Teodosoius II bijeengeroepen in 431 onder verzoek van Nestorius. Het nestorianisme, de leer van de patriarch van Constantinopel, is de leer die Jezus' goddelijke en menselijke kenmerken scheidt. Dat betekent dus dat er twee verschillende personen in Christus zijn en dat de maagd Maria enkel moeder is van de menselijke kant van Jezus. Cyrillus van Alexandrië toen de tijd bisschop was fel tegen deze leer. Hij bewees door middel van Bijbelteksten dat Maria de moeder Gods is en dat Jezus geen twee verschillende nature is, maar de eenheid van de menselijke en goddelijke natuur die nooit scheidt. Prins Karas was de gene die Teodosius overtuigde de leer van Cyrillus te volgen. Teodosius bood geen weerstand tegen de leer van Nestorius. In het begin steunde hij zelfs deze opvatting. Echter prins Karas had hem aangeraden de leer te volgen van de concilie van Efeze en deze goed te keuren. Uiteindelijk werd Nastorius onder invloed van de keizerlijke familie, paus Leo I en Cyrillus van Alexandrië verbannen.

Sint-Pimwah
Volgens de Koptisch-Orthodoxe Kerk is de biografie van Sint-Karas geschreven door Sint-Pimwah, een heilige priester. Priester Pimwah werd door God geroepen om diep door de woestijnen te gaan om Sint-Karas te vinden. In zijn reis heeft hij twee andere heiligen ontmoet. Hier volgt de reis van Sint-Pimwah.
Hij kwam een grot tegen en vroeg: "Dan mijn vader, wie bent u?", daarop antwoordde 'de vader' met "Ik ben Simon El Kallah, en ik heb 60 jaar lang geen mens gezien. Ik word elke zaterdag gezegend met een stuk brood geplaatst op die steen, die jij buiten de grot ziet." 

Verder in de woestijn vond hij nogmaals een grot. Hij klopte, waarop de bewoonde daarop antwoorden met: "Het is goed uw komst, heilige van Gods, Sint-Pimwah, die het verdiende het lichaam van Sint-Elarya dochter van koning Zenon te zalven." De priester ging zitten en zei tegen hem: "Ik kreeg te horen dat er in de woestijn een andere heilige is, ben jij dat?" Hij stond, zuchtte en zei tegen Sint-Pimwah: "goed is mijn ... Ik informeer u mijn vader dat in deze woestijn een grote heilige is die zijn gebeden de woede die neerdaalt uit de hemel stopt, hij is dan echt een partner van de engelen." De priester vroeg aan hem "En wat is uw naam mijn vader de heilige? 'Hij zei: "Mijn naam is Abbamoud El Kallah en ik leef al negenenzeventig jaar op dadels van de palmen in mijn gebied. De dank is aan Christus."

De laatste dagen van Sint Karas

Voetnoten

Bronnen
"Anba Karas The Anchorite" Abba Antony, vol. 7, June 1997
Z.H. Paus Sjenoeda III. "Our Fathers the Anchorites"
"" From the Books of El Baramos Monastery
Anba Karas Ther Hermit 
The Biography of St. Karas the Anchorite

Egyptisch heilige of zalige
Heilige of zalige van koninklijke afkomst
Heilige in het christendom
Persoon in de 5e eeuw