Faina Melnik
Faina Grigorievna Melnik (Russisch: Фаина Григорьевна Мельник) (Bakota, 9 juli 1945 – Moskou, 16 december 2016) was een Oekraïense atlete, die gespecialiseerd was in het discuswerpen. Tijdens haar atletiekloopbaan kwam zij uit voor de Sovjet-Unie. In totaal verbeterde ze elfmaal het wereldrecord in deze discipline.

Biografie

Europees kampioene met wereldrecord 
Melnik beoefende verschillende sporten, zoals skilopen, volleybal en basketbal, alvorens zij met de atletieksport in aanraking kwam. Dat was toen zij als leerling aan een landbouwschool haar eindexamen in Kiev moest afleggen en daar toevallig op een wedstrijd Tamara Press zag werpen. Dit maakte op haar een onuitwisbare indruk. Nu wilde zij ook gaan werpen en voor sportlerares studeren.

Haar eerste internationale wedstrijd, de Europese kampioenschappen van 1971 in Helsinki, won Faina Melnik niet alleen, maar ze wierp met 64,22 m ook gelijk een wereldrecord. Hiermee versloeg ze de nummer twee Liesel Westermann uit West-Duitsland met meer dan twee meter.

Ook olympisch kampioene met wereldrecord 
In 1972 vertegenwoordigde Faina Melnik de Sovjet-Unie op de Olympische Spelen van München en won een gouden medaille met een afstand van 66,62. Dit was een wereldrecord, dat zij reeds bij haar allereerste poging in de finale realiseerde. Een jaar later veroverde zij met 64,54 ook de titel bij het discuswerpen op de universiade in Moskou.

EK-titel wel, olympische titel niet geprolongeerd 
In 1974 won Melnik voor de tweede maal het discuswerpen tijdens de EK. Het jaar daarop was zij de eerste vrouw die meer dan 70 meter wierp. Op 20 augustus 1975 stelde zij haar eigen wereldrecord op 70,20. Aan het begin van 1976 verbeterde zij zich andermaal naar 70,50. Toch slaagde zij er niet in om op de Olympische Spelen van 1976 in Montreal haar titel te prolongeren; met haar 66,40 viel zij zelfs geheel buiten de prijzen en werd vierde.

Op de EK van 1978 in Praag werd Melnik met 62,30 vijfde en op de Olympische Spelen in 1980 werd ze in de kwalificatieronde uitgeschakeld.

Olympisch coach 
Melnik beëindigde daarna haar sportcarrière en studeerde vervolgens in 1986 aan het Moskouse Medisch Dental Institute af als arts-tandarts. Kort tijd later keerde zij echter toch weer terug in de sport, maar nu als coach van de olympische kampioenen kogelstoten Natalja Lisovskaja en Svetlana Kriveljova.

Privé 
Van 1977 tot 1979 was Faina Melnik getrouwd met de Bulgaarse discuswerper Welko Welew en heette in die periode Faina Welewa.

Trivia 
In 2010 werd in Armenië een postzegel uitgegeven die gewijd was aan Faina Melnik.

Titels 
Olympisch kampioene discuswerpen - 1972
Europees kampioene discuswerpen - 1971, 1974
Universitair kampioene discuswerpen - 1973
Sovjet-kampioene discuswerpen - 1970, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1977, 1980, 1981

Persoonlijke records

Wereldrecords

Palmares

discuswerpen 
1970:  Sovjet-kamp. - 58,24 m
1971:  EK te Helsinki - 64,22 m (WR)
1972:  Sovjet-kamp. - 62,38 m
1972:  OS - 66,62 m (OR)
1973:  Sovjet-kamp. - 67,58 m
1973:  Universiade - 64,54 m
1974:  Sovjet-kamp. - 68,02 m
1974:  EK te Rome - 69,00 m
1975:  Sovjet-kamp. - 67,80 m
1976:  Sovjet-kamp. - 67,12 m
1976:  OS - 66,40 m
1977:  Sovjet-kamp. - 67,92 m
1980:  Sovjet-kamp. - 69,60 m
1980: 16e in kwal. OS - 53,76 m
1981:  Sovjet-kamp. - 64,80 m

kogelstoten 
1976: 10e OS - 18,07 m

Atleet uit de Sovjet-Unie
Olympisch kampioen uit de Sovjet-Unie
Russisch atleet
Russisch sportcoach
Discuswerper
Kogelstoter