Dal (gerecht)
Dahl (soms dal geschreven, of daal, of dhal) is een gerecht uit de Indiase keuken gemaakt van peulvruchten (gedroogde linzen, erwten of bonen) die ontvliesd en gebroken zijn. De peulvruchten worden met kruiden en specerijen tot een soep of brij gekookt, die dahl genoemd wordt. Men serveert er groenten en rijst bij, en brood zoals roti, chapati of naan.

De peulvruchten vormen een bron van eiwitten. Dahl wordt veel gegeten in India, Nepal, Pakistan, Sri Lanka en Bangladesh en is ook onderdeel van de Surinaamse keuken.

Het woord dāl komt van de Sanskriet werkwoordstam dal-, wat 'splitsen, breken, openen' betekent. Het woord 'dahl' betekent dus 'gebroken peulvrucht'. Met de bijnaam dahl khor (dal-eter) wordt enigszins denigrerend verwezen naar mensen op het Indisch subcontinent die op het platteland wonen.

Gebruikte peulvruchten 
Voor het gerecht wordt, afhankelijk van het gerecht en de streek, een hele reeks peulvruchten gebruikt:
 linzen (Lens culinaris) – de linze bestaat in verschillende groottes en kleuren, dus men spreekt van grauwe linzen (ongepeld), oranje linzen en groene linzen (de “lentille de Puy” is een bekende variëteit van groene linze. Hij is klein, lekker en duur). Linzen die niet gebroken zijn, noemt men in Indië masoor.
 rode linzen - masoor dahl
 oranje linzen - toor dahl, tuvar dahl of arhar dahl - in het Engels “pigeon pea” of “red gram”
 kikkererwten – chana dahl - ook wel kekererwten genoemd (Cicer arietinum)
 spliterwten – matar dahl – worden veel gebruikt in Guyana, Trinidad, en de Verenigde Staten (Pisum sativum).
 mungboon - moong dahl – in het Engels "green gram" (Vigna radiata)
 mungboon - urad dahl – in het Engels "black gram" (Vigna mungo)
 rode bonen - Lobya Dahl - die we beter kennen als chilibonen

Soorten dahl 
De namen van de gerechten kunnen verwijzen naar het soort peulvrucht:
 chana dahl: kikkererwten
 matar dahl: spliterwten
 masoor dahl: linzen
De namen verwijzen ook naar de bereiding:
 tarka dahl: linzenbrij (kan gaan van een soep tot een soort dikke saus) met het specerijenmengsel "tarka"
 khadi dahl: dahl die niet platgekookt of gemalen is (letterlijk “dhal die staat”)
 dahl makhani: dahl met boter (makhani = met boter)
 khatti dahl: zure dahl (met tamarinde)
 meethi dahl: zoete dahl (met vruchten zoals dadels)
De namen worden ook gecombineerd
 khatti meethi dahl: dahl op zoetzure wijze (bijvoorbeeld met tamarinde, asafoetida en dadels)
 dahl bhat: linzen en rijst (bhat is gekookte rijst)
 dahl bhat tarkari: linzen, rijst en groenten (tarkari is een groentecurry, meestal met aardappelen en bloemkool)

Bereiding van dahl 
Dahlgerechten zijn eenvoudig te bereiden. Het begint er mee dat de (gebroken en ontvliesde) peulen worden gekookt, in water met zout en soms met wat kurkuma (geelwortel). Aan het eind van de kooktijd voegt men dan een kruidenmengsel toe, dat tarka, tadka, chaunk of baghaar, vaghar of thalimpu genoemd wordt.

Tarka 
Tarka bestaat uit een mengsel van specerijen die gesauteerd zijn in een klein beetje olie. De ingrediënten verschillen per streek, en volgens de voorkeur van de kok.

Meestal begint men met zaden in hete olie enkele seconden te fruiten: komijnzaad, mosterdzaad, fenegriek, gedroogde rode piment, en soms asafoetida.

Dan voegt men, op gematigd vuur, gember (geraspt, ragfijn gesneden of gevijzeld), knoflook en ui toe, en men stooft dit een tiental minuten verder. Zodra de ui begint te kleuren voegt men gemalen of gevijzelde specerijen toe: korianderzaad of korianderpoeder, chilipoeder, garam masala (een specerijenmengsel), kurkuma. Als de tarka klaar is, wordt hij door de dahl geroerd. In sommige dahlgerechten voegt men ook tomaat toe.

Sambar 
In zuidelijk Indië gebruikt men dahl bij de bereiding van het populaire gerecht sambar (of sambhar). Dat is een kruidige soep van rode linzen en groenten, bereid met tamarinde, asafoetida en groenten. De smaak van de sambar hangt af van de groenten die gebruikt worden.

Zie ook 
 Linzensoep

Indiase keuken