S8 (Georgië)
Traject in kilometers van oost naar west

  
 

 
 

|}
|}
De S8 (Georgisch: , , weg van internationaal belang), ook bekend als 'Chasjoeri-Achaltsiche-Vale (grens van de Republiek Turkije)', is een 97 kilometer lange hoofdroute binnen het Georgische wegennet. De route begint in het centrum van Chasjoeri en gaat via Bordzjomi en Achaltsiche naar de grens met Turkije bij Vale. Na de Georgisch-Turkse grens gaat de weg verder als D955 naar Ardahan. De S8 is een tweebaansweg die deel is van de Europese route E691 tussen Achaltsiche en de Georgisch-Turkse grens en de Aziatische AH82 tussen Chasjoeri en Achaltsiche. In Achaltsiche takt de S11 af die naar Armenië gaat. De S8 bevindt zich voor het grootste deel in de regio Samtsche-Dzjavacheti en voor een klein stuk in de regio Sjida Kartli. De S8 volgt de Mtkvari rivierkloof stroomopwaarts tot aan Achaltsiche en bereikt een maximale hoogte van 1.230 meter boven zeeniveau aan de Turkse grens.

Achtergrond
Met de introductie van een nieuw wegnummeringssysteem in de Sovjet-Unie begin van de jaren 1980 was het grootste deel van de huidige S8, tussen Chasjoeri en Achaltsiche, genummerd als nationale Sovjet route A-308. Vóór deze periode had de route geen wegnummer, zoals het geval was met de meeste hoofdwegen in de Sovjet-Unie. De A-308 route verbond de M-27 hoofdweg (nu Georgische S1) in Chasjoeri met de A-306 in Achaltsiche, die liep tussen Batoemi en Gjoemri (Armenië). Deze laatste omvatte een stuk van 3 kilometer ten westen van Achaltsiche dat tegenwoordig onderdeel is van de S8. De rest van de huidige S8 tussen de splitsing naar Batoemi (sinds 1996 Sh1) en de Turkse grens was ongenummerd.

In 1996 werd het huidige Georgische wegnummeringssysteem geïntroduceerd met onder meer de (S-)categorie "weg van internationaal belang". De "S8 Chasjoeri - Achaltsiche - Vale (grens van de Republiek Turkije)" verving de A-308-aanduiding met een extra 18 kilometer naar de Turkse grens.

De S8 is een belangrijke route voor het verkeer naar de regio Samtsche-Dzjavacheti en de toeristische bestemmingen Bordzjomi, Bakoerjani, Vardzia en Achaltsiche. Vóór de opening van de Georgisch-Turkse grensovergang in 2015 bij Kartsachi (via S13), speelde de grensovergang Vale als kortste route een belangrijke rol in het transitoverkeer tussen Turkije en Armenië. Dit wordt ook gereflecteerd in de Europese route E691. De S8 speelt nog steeds een belangrijke rol voor het doorgaand verkeer tussen Georgië en (Oost-)Turkije. Terwijl de nationale weg Sh1 naar Batoemi een zuidelijke verbinding biedt vanaf Achaltsiche en Samtsche-Dzjavacheti naar de Autonome Republiek Adzjarië, weerhoudt de slechte staat van die weg in de hooglanden ten westen van Adigeni het praktische gebruik ervan.

Tot 2020 waren de S1 en S8 direct met elkaar verbonden in het centrum van Chasjoeri. In de zomer van 2020 is de Chasjoeri Bypass in de nieuwe S1 autosnelweg tussen Agarebi en Soerami geopend, waardoor de S1 om Chasjoeri heen gaat en de S8 niet meer direct op de S1 aansluit. Het oude S1-gedeelte van Agarebi via Chasjoeri naar Soerami heeft anno 2021 nog geen nieuw wegnummer, maar opname in de Sh203 ligt voor de hand. De Sh203 werd geïntroduceerd om de oude S1-route tussen Kareli en Agarebi opnieuw toe te wijzen.

Toekomst
Anno 2021 zijn er geen plannen om de S8 uit te bouwen, noch zijn er plannen om de S8 net als de S1 om Chasjoeri te leiden naar de S1. In de nabije toekomst zal het transitoverkeer door de stad Chasjoeri moeten blijven rijden.

Route
De regio Samtsche-Dzjavacheti waar de S8 hoofdweg grotendeels doorheen loopt, maakt geografisch gezien deel uit van het noordelijke uiteinde van het Armeens Hoogland dat de geografie van het gebied bepaalt. De S8 volgt de Mtkvari rivierkloof stroomopwaarts tot aan Achaltsiche en klimt geleidelijk van 700 meter boven zeeniveau in Chasjoeri tot 1.230 meter bij de Georgisch-Turkse grens. In een straal van 10 kilometer rond de route reiken de bergen tot 2.500 meter hoogte. Ten westen van de S8 ligt het Meschetigebergte en ten oosten het Trialetigebergte.

De route begint in de praktijk bij de belangrijkste rotonde in het centrum van Chasjoeri, voorheen de kruising van de hoofdwegen S1 en S8. Volgens de Georgische "Wet op motorwegen" (artikel 4.2B) is het stadhuis in Chasjoeri het referentiepunt voor het berekenen van de lengte en de kilometerpalen van de wegen. Chasjoeri staat bij passanten en bezoekers bekend om zijn hangmatten die langs de doorgaande weg in de stad worden verkocht. In westelijke richting de stad uitgaand voert de route in een rechte lijn door het westelijke uiteinde van de Sjida Kartli vlakte, om bij het dorp Kvischeti de Mtkvari rivierkloof in te gaan. De bochtige weg loopt door verschillende dorpen en bereikt na 26 kilometer een van de belangrijkste toeristische bestemmingen in Georgië, Bordzjomi. Hier vandaan begint de 82 kilometer lange nationale weg Sh20 naar het skigebied Bakoerjani die eindigt in Achalkalaki via de 2.454 meter (8051 ft) hoge Tschratskaro-pas in het Ktsia-Tabatskoeri Beheerd Reservaat.

Na Bordzjomi gaat de S8 verder naar Achaltsiche, de volgende grote stad 49 kilometer stroomopwaarts door de Mtkvari kloof. Onderweg wordt het 9e eeuwse fort Atskoeri gepaseerd. Kort voor het bereiken van Achaltsiche scheiden de S8 en de Mtkvari van elkaar terwijl de rivierkloof zich verbreedt tot een vallei. Aan de rand van Achaltsiche is de T-kruising met de S11 waar wegwijzers de internationale dimensie van de S-wegen benadrukken door de richtingen voor de Turkse en Armeense grens expliciet aan te geven. Dit is ook het punt van overlap met de E691 die Turkije en Armenië via Georgië verbindt.

Vanaf deze kruising loopt de weg door het stadje Achaltsiche, langs het ter ziele gegane treinstation en de toegangsweg naar de toeristische attractie, het Rabatikasteel. Een paar kilometer ten westen van Achaltsiche bevindt zich het oostelijke eindpunt van de nationale weg Sh1 via de 2.027 meter hoge Goderdzi-pas naar Batoemi. Voor de resterende 15 kilometer klimt de S8 via het stadje Vale omhoog naar de Turkse grens en gaat na de grens over door als Turkse D955.

Externe links 

 Route OpenStreetMap

S08