A Day in the Life of a Tree
„A Day in the Life of a Tree” (nl: een dag in het leven van een boom) is een nummer gemaakt door de Amerikaanse rockband The Beach Boys vindbaar op hun album Surf's Up uit 1971. Het is geschreven door Brian Wilson en de manager van de groep, Jack Rieley, die ook lead is in dit nummer. De teksten werden geïnspireerd door Wilsons gevoelens ten opzichte van milieuvervuiling.

Achtergrond en inspiratie 

Wilson's 2016 memoires, I Am Brian Wilson, zegt het volgende over ,,A Day in the Life of a Tree"

Volgens Rieley,

AllMusic interpreteerde het onderwerp van het nummer als autobiografisch en noemde het ,,een van Brian's meest ontroerende en bizarre composities... hij klaagde over zijn lang leven te midden van de vervuiling en het vuil in een stadspark, terwijl de sombere tonen van een pijporgel een atmosfeer creëren."  In zijn boek The Beach Boys and the California Myth citeerde David Leaf een anonieme vriend van Brian die zei dat Brian "verstikt" was na het horen van Rieley's vocale uitvoering van het nummer, omdat ,,hij [Brian] echt iets met het nummer te maken had. Het ging over hem."

Opname 
Het instrumentale nummer werd in enkele dagen gemaakt. Volgens ingenieur Stephen Desper werden de vogelgeluiden bij zonsopgang vastgelegd vanuit de achtertuin van Wilson. In 2015, schreef Desper het volgende over het nummer,

Desper herinnerde zich dat Dennis Wilson de eerste was die de leadzang uitprobeerde. Rieley zei dat Brian eerst had geprobeerd de leadzang te zingen, maar niet tevreden leek met zijn optreden, en dus schakelde hij Rieley in om te "helpen" door een ogenschijnlijke gidsstem te zingen. Rieley voerde ongeveer 5 takes uit, waarna Wilson verklaarde dat Rieley net de laatste lead vocal had gedaan. Carl zei dat alle betrokkenen het erover eens waren dat Rieley geschikt was om de leadzang te zingen, en dat hij een plan had bedacht om hem te misleiden om het te zingen. In een interview in 2010 verklaarde Andrew VanWyngarden dat Al Jardine hem had verteld dat "niemand [het nummer] zou zingen omdat het te deprimerend was, dus zong de manager, Jack Rieley, het." 

Warner Bros Records -arrangeur Van Dyke Parks zong achtergrondzang op de baan. Hij werkte in 1971 uit tot Rolling Stone :

Live optreden 
Het werd slechts eenmaal live uitgevoerd door de Beach Boys, in de Long Beach Arena in Long Beach, Californië op 3 december 1971. Naar verluidt hebben de bandleden Brian vanaf de zijkant van het podium overgehaald om orgel te spelen terwijl Rieley zong. Rieley merkte in een interview in 2013 op:

Herkenning 
Neil Young heeft kort verwezen naar "A Day in the Life of a Tree", zeggende: ,,Brian is een genie... [Het is een] geweldig nummer, man."  Muziekjournalist Ian MacDonald noemde het nummer "zo radicaal in strijd met de nu alomtegenwoordige ironie van pop dat je ofwel moet lachen of vernederd wordt door de pijnlijke openhartigheid ervan."

Covers 

 1996 - Matthew Sweet, Eer: een benefiet voor de eer van de aarde-campagne 
 Yo La Tengo

Referenties

Externe links 
 
 

Muziek in 1971
Nummer van The Beach Boys
Compositie van Brian Wilson