Cor Kraat
Cornelis Johan (Cor) Kraat (Rotterdam, 28 september 1946) is een Nederlands beeldend kunstenaar, werkzaam als glasschilder, wandschilder, beeldhouwer, schilder, tekenaar, aquarellist, vervaardiger van gouaches, zeefdrukker, monumentaal kunstenaar en docent.

Cor Kraat heeft sinds de jaren 70 veel kunstwerken gemaakt in het Rotterdamse straatbeeld. Zo ontwierp hij onder andere de Nieuwe Delftse Poort, de kronkelende lantarenpaal, de Kraatpaal of boompaal op de hoek van Karel Doormanstraat en Van Oldenbarneveltstraat, en de glazen entree van Feijenoord stadion.

Cor Kraat staat bekend om zijn "zakelijke aanpak en door de pijnlijke nauwgezetheid waarmee hij zijn ontwerpen uitvoert."

Levensloop

Jeugd en vroege carrière 
Cor Kraat is geboren in Rotterdam in 1946 in de voormalige kraamkliniek aan de Henegouwerlaan. Hij groeide op in Rotterdam-West, waar hij lang is blijven wonen. Zijn vader werkte als ladingcontroleur in de haven van Rotterdam en verdiende bij als duivenmelker. Zijn moeder was huisvrouw. Na korte tijd op de HBS en MULO, belandde hij op de ambachtsschool, waar hij een opleiding tot scheepselektricien volgde. Op basis van zijn tekentalent werd hij in 1965 toegelaten op de Academie van Beeldende Kunsten te Rotterdam, "Tegen de zin van m'n ouders". Op de academie verdiepte hij zich in schilderen, beeldhouwen en ontwerpen.

Na zijn afstuderen in 1971 vestigde Cor Kraat zich als beeldend kunstenaar in Rotterdam. De Beeldende Kunstenaars Regeling verschafte hem een basisinkomen, waarvoor hij kunstwerken inleverde. In 1972 verwierf hij een eerste grotere opdracht van de gemeente voor een verfraaiing van de openbare ruimte in het centrum. Hiertoe beschilderde hij de lantarenpalen van het Stationsplein en in de Gouvernestraat, en de inmiddels verdwenen ventilatiehuisjes op het Schouwburgplein.

In 1973 werd Kraat verkozen boven vijf gerenommeerde kunstenaars om een ontwerp te maken voor een kunstwerk in het Feyenoordstadion, dat de gemeente Rotterdam aan Feyenoord schonk voor het winnen van de Europacup en de Wereldbeker in 1970. In de Bijlmermeer beschilderde hij de parkeergarage Grubbehoeve, en terug in Rotterdam beschilderde hij de eerste twee trams. In de opvolgende jaren wist hij vergelijkbare opdrachten binnen te slepen. Het bekendste werk uit dit tijd is de Kraatpaal, een opvallend gevormde lantarenpaal in de Karel Doormanstraat uit 1978.

Samenwerking met Kunst en Vaarwerk, en daarna verder 
In het jaar 1979 begon de samenwerking met Hans Citroen en Willem van Drunen in Kunst en Vaarwerk, die tot begin jaren negentig zou duren. Vanaf 1979 tot 1983 was hij ook docent zeefdrukken aan de Rotterdamse kunstacademie, en in 1979 was hij medeoprichter van de galerie Black Cat. Met een aantal artikelen in Het Vrije Volk profileerde Cor Kraat zich ook als opiniemaker.

Begin jaren tachtig beschilderde Cor Kraat zelf een tram als een strippenkaart (1980). Hij decoreerde het interieur van een rijksinrichting voor jongens in Breda in 1982, en een school in Amersfoort in 1985. In dat jaar kreeg hij ook van de Nederlandse Spoorwegen de opdracht de 75 nieuwe aangeschafte treinstellen, de dubbeldekkers, binnen te verfraaien.

In het begin van de jaren negentig ging Kunst en Vaarwerk uit elkaar en werd de BKR-regeling afgeschaft. Kraat richtte zich op de herbouw van de Delftse Poort waarbij hij op veel verzet stuitte van de kunstinstellingen. Voor de promotie van dit idee werkte hij samen met Cokkie Snoei van Galerie Snoei, met wie hij zelfs in New York langs ging bij Willem de Kooning. Uiteindelijk door medewerking van de politiek, financiers en de gemeentelijke dienst stadsontwikkeling onder leiding van Riek Bakker, wist hij dit project toch van de grond te krijgen. Het monument werd uiteindelijk in mei 1995 officieel geopende door de toenmalige Premier Kok.

Werk 
Terwijl tijdgenoten van Cor Kraat als Jan Dibbets en Ger van Elk met exposities in een toonaangevende galerie in New York internationaal doorbraken, is Cor Kraat meer in de buurt gebleven. Hij begon zogezegd met de beschilderde lantarenpalen aan het Stationsplein (1972), het glasraam in het Stadion Feijenoord (1973-1975), de muurschildering aan het Ericaplein (1976), de Kraatpaal in de Karel Doormanstraat (1978), en muurschildering 'De Lijst aan het Oosteinde (1980). In de jaren 80 werkte hij verder met Kunst en Vaarwerk, en daarna ging hij zelfstandig verder met onder andere de 'm.s. Rottebocht' aan het Zwaanshals (1989), en de Nieuwe Delftse Poort (1995) aan het Pompenburg.

Kunst & Vaarwerk 
De samenwerking binnen Kunst & Vaarwerk was tot stand gekomen tijdens het Ongelukkige Liefde Festival in het Rotterdamse Lantaren/Venster in 1978, waar de mannen voor het eerst met elkaar samenwerkten.

De drie kunstenaars deelden met elkaar een conceptuele aanpak en ze wisten dit uit te werken tot even fraaie als humoristische ideeënkunst. Karakteristiek was verder dat ze voor de financiering van de projecten buiten de kunstinstanties omgingen en direct aanklopten bij het bedrijfsleven, gemeentes en deelgemeenten.

Het Nederlandse kunstklimaat en de vercommercialisering in de jaren 80 
In een krantenartikel in Het Vrije Volk uit 1985 schetste Cor Kraat zijn visie op het Nederlandse kunstklimaat, en stelde:

Cor Kraat had zelf een ambivalente houding ten opzichte van het netwerken in de kunst:

Bewust van de tijdgeest en de naderende afschaffing van de BKR, vroeg Cor Kraat zich verder af wat er ontbreekt in de vercommercialisering van het kunstenaarschap: Zo stelde hij:

Galerie Black Cat 
In 1978 namen Cor Kraat, Hans Citroen en Hans Rothmeier het initiatief tot oprichting van de Galerie Black Cat. Ze stelden zich daarbij ten doel om dingen te brengen die in andere galeries niet aan bod komen. Naast beeldende kunst, wilden ze ook aandacht besteden aan muziek, theater en poëzie. De galerie begon in het woonhuis van Hans Rothmeier aan de Mauritsweg in Rotterdam.

Monument voor Rotterdams wederopbouw 
Cor Kraat wist de Nieuwe Delftse Poort uiteindelijk te verkopen als een monument voor Rotterdams wederopbouw.

Exposities, een selectie 
 1971. Zeefdrukken, gouaches, etsen en objecten van Cor Kraat. Galerie De Welle, Schiedam.
 1973. Frans van Eyk en Cor Kraat. Kunstzaal Zuid, Zuidplein 120.
 1986. SALON D T 'EEN' met werk van Hans Citroen, Dora Dolz, Willem van Drunen, Marleen Felius, Cor Kraat, Joost Minnigh, Montebasso en John van 't Slot. Galerie De Lachende Koe, Delftshaven.<ref>Twee groepsexposities in De Lachende Koe. 'Het Vrĳe volk. Rotterdam, 02-07-1986. Geraadpleegd op Delpher op 24-05-2018.</ref>
 1990. K & V Privé, Galerie Snoei, Rotterdam.
 2012. Cor Kraat, Made in Rotterdam. Centrum Beeldende Kunst, Rotterdam.

Publicaties 
 Hein van Haaren, Jan Oudenaarden.  Cor Kraat & de Nieuwe Delftse Poort; monument voor de wederopbouw van de stad Rotterdam. Phoenix & Den Oudsten, Rotterdam, 1996/
 Sandra Smets. De Kraat Krant: eenmalige uitgave ter gelegenheid van de tentoonstelling Cor Kraat, Made in Rotterdam. Centrum Beeldende Kunst, 2012.

Galerij

Externe links 
Centrum Beeldende Kunst, Verzameld werk
 Kunstenaar Cor Kraat door de ogen van Gyz La Rivière, 2012

Nederlands beeldhouwer