Günter Blobel
Günter Blobel (Waltersdorf, 21 mei 1936 – New York, 18 februari 2018) was een Duits-Amerikaans bioloog en Nobelprijswinnaar. In 1999 won hij de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde voor de ontdekking dat eiwitten intrinsieke signalen hebben die hun transport en plaats binnen de cel regelen.

Biografie 
Blobel werd geboren in de Pruisische provincie Neder-Silezië, in Waltersdorf (het huidige Niegosławice) als zoon van een veearts. In 1945 vluchtte zijn familie uit Silesia vanwege het oprukkende Rode Leger. Onderweg waren ze getuige van het bombardement op Dresden tussen 13 en 15 februari. Deze ervaring maakte een diep indruk op Blobel. Blobels oudere zus kwam om bij een luchtaanval.

Hij groeide op in Oost-Duitsland maar verhuisde naar West-Duitsland vanwege de betere opleidingsmogelijkheden aldaar. Na de oorlog ging Blobel naar het gymnasium in Freiberg. Hij studeerde in 1960 af aan de Eberhard-Karls-Universiteit Tübingen. Voor zijn vervolgstudie vertrok hij naar de Verenigde Staten, waar hij in 1967 zijn Ph.D. haalde aan de Universiteit van Wisconsin-Madison. Nog voor zijn promotie was hij reeds verbonden aan de Rockefeller-universiteit in New York, op het laboratorium waar Nobellaureaat George Palade de leiding had. In 1986 werd hij aangesteld bij het Howard Hughes Medical Institute.

Behalve voor het onderzoek dat hem de Nobelprijs opleverde, is Blobel ook bekend voor zijn actieve steun bij de heropbouwing van Dresden. In 1994 werd hij oprichter en president van "Friends of Dresden, Inc." Hij doneerde al zijn geld van de Nobelprijs aan de restauratie van Dresden, met name de Frauenkirche.

Werk 
Begin jaren zeventig ontdekte Blobel dat nieuw gevormde eiwitten een ingebouwd adressignaal ("intrisiek signaal") hebben dat ervoor zorgt dat het eiwit zich kan transporteren naar en voorbij het celmembraan van het endoplasmatisch reticulum en vervolgens de juiste plaats van bestemming binnen de cel bereikt. Dit proces wordt in de celbiologie aangeduid als eiwitlokalisatie. De ontdekking van Blobel had een enorme invloed op het moderne celbiologisch onderzoek.

Prijzen 
1978: National Academy of Sciences' U.S. Steel Foundation Award in Molecular Biology
1982: Gairdner Foundation International Award
1987: Louisa Gross Horwitz Prize van de Columbia-universiteit
1993: Albert Lasker Award for Basic Medical Research
1995: Ciba Drew Award in Biomedical Research
1996: King Faisal Award
1997: Mayor's Award for Excellence in Science and Technology
1999: Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde
2005: Distinguished German-American of the Year

Externe links
 Blobel's page at Rockefeller University
 Blobel's Nobel Prize autobiography
 Freeview video 'An Interview with Günter Blobel' by the Vega Science Trust
 Official site of the Louisa Gross Horwitz Prize

Amerikaans bioloog
Duits bioloog
Winnaar van de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde
20e-eeuws medicus
20e-eeuws bioloog