AZ in het seizoen 2011/12
In het seizoen 2011/12 komt AZ uit in de Eredivisie. Ook doet AZ dit seizoen mee in de toernooien om de KNVB beker en de Europa League. In de KNVB beker werd AZ uitgeschakeld in de halve finale door Heracles Almelo (2-4 na verlenging), terwijl Valencia CF in de kwartfinale van de Europa League te sterk bleek. AZ begon mede vanwege de deelname aan de voorrondes van deze Europa League al op 26 juni aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Via deze kwalificatierondes wist AZ zich wel voor het hoofdtoernooi van de Europa League te kwalificeren.

Dit seizoen is het tweede van het driejarenplan waarmee AZ gezond gemaakt dient te worden, na het faillissement van hoofdsponsor en eigenaar DSB Bank en DSB Beheer in oktober 2009. Ná seizoen 2012/13 moet AZ volgens plan geheel schuldenvrij zijn en weer op eigen benen kunnen staan. Op 12 maart werd echter bekendgemaakt dat AZ al met ingang van het volgende seizoen schuldenvrij zal zijn en zullen de laatste banden met de curator verbroken worden. Hoewel het salarishuis van de spelersgroep nog niet volledig volgens plan verkleind is, zal hiermee een einde komen aan een zeer bewogen periode voor AZ.

Selectie

Eerste Elftal

Technische staf

A-Jeugd

Mutaties
Zomer:
In de zomertransferperiode van het seizoen 2011/12 zijn er flink wat mutaties geweest bij AZ. Enkele spelers uit de eigen jeugd kwamen terug van een verhuurperiode, een aantal spelers vonden emplooi bij andere clubs en ook AZ heeft niet stil gezeten deze periode en een paar nieuwe spelers gekocht. Een van deze spelers uit de eigen jeugd, Wouter de Vogel, maakte een goed seizoen door als huurling bij satellietclub Telstar maar had een aflopend contract. Ondanks pogingen van AZ om hem te behouden, besloot hij zijn carrière voort te zetten bij ADO Den Haag, waarnaar hij transfervrij kon vertrekken. Milan Hoek kreeg in de voorbereiding een kans om een nieuw contract bij AZ af te dwingen, wat hem ook lukte.
Vóór het seizoen op 1 juli officieel begon, was het al behoorlijk rumoerig rondom transfers bij AZ. Zo zou Héctor Moreno tekenen bij Espanyol en besloot Stijn Schaars zijn carrière bij Sporting Lissabon voort te zetten, in plaats van bij PSV, waar hij aanvankelijk naartoe leek te verhuizen. Ruud Boymans kwam als vervanger van de vertrokken Graziano Pellè over van VVV-Venlo. Gedurende deze periode werden de geruchten rondom een vertrek van Kolbeinn Sigthórsson naar Ajax steeds sterker, maar op 1 juli was deze transfer nog niet rond waardoor hij ook in seizoen 2011/12 een plek in de selectie toebedeeld kreeg. Vier dagen later vertrok Sigthórsson alsnog naar Ajax. Ook werd de transfer van Nick van der Velden naar N.E.C. op de laatste dag van seizoen 2010/11 bekendgemaakt.
AZ probeerde deze transferperiode tevergeefs Steve De Ridder van De Graafschap en Roy Beerens van sc Heerenveen te halen, maar beide rechtsbuitens bleken te duur. Ook stagiair Rajiv van La Parra wist geen contract af te dwingen, waardoor de zoektocht naar een rechtsbuiten voort duurt. Ondertussen werd wel spits Jozy Altidore aan de selectie toegevoegd, als vervanger van Sigthórsson. Onderhandelingen met Kalmar FF voor de komst van rechtsback Mattias Johansson verliepen moeizaam en hij zou dan ook niet voor 1 september de overstap naar AZ maken.
Nadat ook een transfer van Wesley Verhoek van ADO Den Haag onhaalbaar bleek, kwam AZ weer terug bij Roy Beerens, die op 16 augustus gecontracteerd werd. Tegelijkertijd gingen er geruchten over een transfer van Sergio Romero naar serie B club UC Sampdoria, na het stuklopen van de transfer naar AS Roma en de Argentijn zich na zijn vakantie niet op de afgesproken dag bij de club meldde. Hij kreeg hierop tot 1 september vrijaf om een nieuwe club te vinden, wat uiteindelijk inderdaad Sampdoria werd. Een transfer van Niklas Moisander naar PSV ketste af op de vraagprijs van AZ (naar verluidt 5 miljoen euro). De clubloze en daardoor transfervrije Finse keeper Niki Mäenpää werkte in augustus en september een succesvolle stage bij AZ af en tekende een contract voor één seizoen.

Winter:
De wintertransferperiode startte met geruchten rondom Robbert Schilder, spelend bij NAC Breda. Zowel FC Twente als AZ wilde hem graag inlijven, maar beide clubs vielen over de vraagprijs. Waar iedereen een transfer verwachtte van Simon Poulsen of Brett Holman, beiden met een aflopend contract, bleef het stil rond het tweetal. Een andere speler met een aflopend contract, Johann Berg Gudmundsson, blijft langer bij de club. De optie in zijn contract werd door AZ gelicht, waardoor hij nu tot medio 2014 vastligt. Onverwacht was er wel interesse voor de Zweed Pontus Wernbloom, waarna AZ en CSKA Moskou er snel samen uitkwamen. De deal, waar een bedrag van rond de 3 miljoen euro mee gemoeid is, werd op 19 januari wereldkundig gemaakt.
In de tussentijd werkte James Holland een succesvolle stage af bij FK Austria Wien en kreeg daar een contract aangeboden. Ook Toine van Huizen wist een nieuwe club te vinden in de naam van Sparta Rotterdam. Beide spelers, bij AZ in een uitzichtloze positie, maakten per direct de overstap naar hun nieuwe clubs. De geruchten rondom de overgang van de Zweedse verdediger Mattias Johansson van Kalmar FF laaiden enkele dagen voor het verstrijken van de transferdeadline weer op. De overgang werd nu wel beklonken en hij werd op 27 januari door AZ gepresenteerd.
Trainer/coach Verbeek en doelman Verhulst verlengden na deze transferperiode hun contract, terwijl de talentvolle verdediger Lam zijn eerste profcontract tekende (respectievelijk tot 2015, 2014 en 2016).

Aangetrokken

Doorgestroomd uit de jeugdopleiding

Verhuurd

Vertrokken

* De transfer van deze speler vond plaats tijdens de winter transfer window, die op 1 januari 2012 inging.

Seizoensverloop

Voorbereiding
AZ start de voorbereiding op het seizoen 2011/12 op zondag 26 juni 2011. Tijdens deze voorbereiding zullen de jeugdspelers Kevin Luckassen, Fernando Lewis, Thomas Lam, Robert Klaasen en Joey Potveer meetrainen met het eerste om zich zo in de kijker te spelen bij de technische staf en een plaats af te dwingen in de selectie voor het nieuwe seizoen. Lewis en Luckassen kregen hierop een plaats in de selectie toebedeeld, terwijl A-junioren Lam, Klaasen en Potveer ondanks de toewijzing van een rugnummer (respectievelijk 28, 29 en 31) nog een jaar in de jeugd zullen spelen. Niet heel veel later besloot Verbeek Lam alsnog naar de selectie over te hevelen. Op 1 juli werd de eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen tegen het regioteam FC Niedorp met 10-0 gewonnen.
Van 7 tot 10 juli hield AZ een trainingskamp in Zeeland en speelde tijdens dit trainingskamp, met stagiair Rajiv van La Parra in de ploeg, tegen de Belgische ploegen van KSK Maldegem en KVC Westerlo. Hierna stonden wedstrijden tegen Hollandia, MVV en AGOVV en het Turkse Kayserispor op het programma. AZ sloot op 31 juli de voorbereiding met een 1-0-overwinning ongeslagen af tegen het Griekse Ergotelis FC. AZ won tussendoor haar eerste officiële wedstrijd van het seizoen voor de derde Europa League voorronde op 28 juli thuis tegen het Tsjechische Jablonec.

Tot de winterstop

AZ begon het seizoen uitstekend. De eerste competitiewedstrijd werd thuis tegen titelpretendent PSV winnend afgesloten waarmee duidelijk werd dat AZ ook dit seizoen een ploeg is om rekening mee te houden. In de tweede speelronde werd er uit tegen FC Twente nog verloren, maar nadien verloor AZ tot en met speelronde zeven geen punten meer, met een indrukwekkend doelsaldo van 15 voor en 2 tegen in de vijf wedstrijden die volgden op de nederlaag tegen Twente tot gevolg. AZ werd met deze resultaten voor het eerst sinds ruim twee jaar weer koploper in de Eredivisie. Tussendoor werd Aalesunds FK uit Noorwegen nog met 6-0 opzij gezet waarmee AZ het hoofdtoernooi van de Europa League bereikte en deze campagne met een 4-1-overwinning op Malmö FF voortvarend begon. Ook werd de derde ronde van de KNVB Beker bereikt na een moeizame 4-2-overwinning thuis op FC Groningen.
Uiteindelijk bleef AZ tot de nederlaag bij sc Heerenveen 11 competitiewedstrijden ongeslagen. In totaal, met beker- en Europese wedstrijden meegerekend, komt AZ zelfs tot een reeks van 19 ongeslagen wedstrijden. Mede hierdoor doet AZ ook na de winterstop op drie fronten mee en gaat AZ zelfs als winterkampioen de winterstop in. De eerste seizoenshelft eindigde desondanks in mineur nadat een Ajax-supporter AZ-doelman Esteban aanviel in de bekerwedstrijd tegen Ajax, Esteban rood kreeg, Verbeek zijn spelers van het veld haalde en deze wedstrijd hierop gestaakt werd. Deze wedstrijd zou direct na de winterstop overgespeeld worden.

Vanaf de winterstop
Hoewel de hervatting uitermate goed begon voor AZ met de eerste uitoverwinning bij Ajax sinds 31 jaar, kenmerkte deze periode voor AZ vooral de wisselvalligheid waar de hele Eredivisie dit seizoen last van lijkt te hebben. Zo werd de lijn van december doorgezet. Goede wedstrijden (Ajax uit en thuis, ADO uit en tweemaal Anderlecht) werden afgewisseld met slechte (Roda uit en Utrecht uit) waardoor de opgebouwde voorsprong aan kop verdampte. Door de eveneens wisselvallige prestaties van de concurrentie doet AZ medio maart desalniettemin nog volop mee in de strijd om het landskampioenschap en werd daarnaast de halve finale van de beker en de achtste finale van de Europa League behaald. In dit laatste toernooi strandde AZ uiteindelijk in de kwartfinale tegen Valencia CF (5-2 over twee wedstrijden), terwijl in de halve finale van de KNVB beker werd verloren van Heracles Almelo (2-4 na verlenging). Dit bleek overigens de enige thuisnederlaag van het seizoen te zijn geweest.
Eind maart kwam de klad erin bij AZ. Tegen NAC Breda werd thuis gelijkgespeeld, in de beker werd AZ uitgeschakeld, terwijl maar nipt met 1-0 van RKC Waalwijk werd gewonnen. In de toppers tegen FC Twente, PSV en Feyenoord werd maar één punt behaald (tegen FC Twente thuis werd het 2-2), terwijl de uitwedstrijden tegen Vitesse en N.E.C. beiden in een gelijkspel eindigden. Het enige lichtpuntje was de thuiswedstrijd tegen Valencia, die knap met 2-1 werd gewonnen. AZ zakte door deze slechte serie van de eerste plaats na speelronde 27 naar plaats vijf na speelronde 33. Mede door het resultaat op andere velden kon het seizoen toch positief afgesloten worden door de winst op FC Groningen, waardoor AZ met de behaalde vierde plaats ook volgend seizoen verzekerd zal zijn van Europees voetbal.

Wedstrijdverslagen

Vriendschappelijk

Eredivisie

Positie op de ranglijst

KNVB beker

Tweede ronde

Derde ronde

Achtste finale

Kwartfinale

Halve finale

Europa League

Kwalificatie

Derde kwalificatieronde

Play-offronde

Groepsfase

Eindstand Groep G

 De nummers 1 en 2 kwalificeren zich voor de knock-outfase van de UEFA Europa League.

Knock-outfase

Laatste 32

Achtste finale

Kwartfinale

Statistieken

Individuele statistieken

Doelpunten

AZ naar seizoen
Nederlandse voetbalclub 2011/12