Ela Bhatt
Ela Bhatt, gehuwd Ramesh (Ahmedabad, 7 september 1933 – aldaar, 2 november 2022) was een Indiaas vakbondsleidster, filantroop en sociaal activist. Ze was de medeoprichtster van de Self-Employed Women's Association of India (SEWA) en stond aan het hoofd van verschillende vrouwenbewegingen en microfinancieringsprojecten.

Levensloop 
Bhatt werd geboren in Ahmedabad en groeide op in Surat. Haar vader had een advocatenkantoor en haar moeder was actief in de vrouwenbeweging.

In 1952 behaalde ze haar bachelorgraad in rechten aan het M.T.B. College in Surat. Daarna vervolgde ze haar studie aan het Sir L.A. Shah Law College in Ahmedabad, waar ze in 1954 haar mastergraad behaalde en een gouden medaille voor haar werk over hindoeïstisch recht. Gedurende korte tijd gaf ze les in Engels en ging vervolgens aan het werk voor de juridische afdeling van de textielvakbond (Textile Labour Association, TLA) in Ahmedabad.

Na bepaalde tijd voor de regering van Gujarat te hebben gewerkt werd ze in 1968 door de TLA gevraagd leiding te geven aan de vrouwenafdeling. Getroffen door het lot van veel zelfstandig werkende vrouwen in de textielindustrie, richtte ze in 1972 samen met Arvind Buch, de voorzitter van de TLA, de Self-Employed Women's Association (SEWA) op.

In 1979 was ze samen met Esther Ocloo en Michaela Walsh een van de oprichters van Women's World Banking, die zij voorzat van 1980 tot 1998. Begin 21e eeuw is ze voorzitter van de SEWA Cooperative Bank, HomeNet, de International Alliance of Street Vendors en WIEGO. 

Sinds 2007 maakte ze deel uit van The Elders, een groep prominente personen waaronder Nelson Mandela, Desmond Tutu, Mary Robinson en Aung San Suu Kyi, met van 2008 tot 2012 als algemeen directeur Mabel Wisse Smit.

Bhatt overleed op 89-jarige leeftijd.

Bibliografie 
Bhatt schreef het volgende boek dat naast het Engels verscheen in het Frans, Hindi, Urdu, Tamil en Gujarati:
2006: We Are Poor but So Many: The Story of Self-Employed Women in India, Oxford University Press, Oxford, ISBN 978-0195169843

Literatuur 
Sreenivasan, Jyotsna (2000) Ela Bhatt, ISBN 978-1558612280
Gupta, Indra (2003) India’s 50 Most Illustrious Women, ISBN 978-8188086030
Sand, Charlene (2012) A Look into the Lives of the Global Elders: Including Martti Ahtisaari, Kofi Annan, Ela Bhatt, and More, ISBN 978-1276223263

Erkenning

Onderscheidingen 
1977: Ramon Magsaysay Award
1982: Susan B. Anthony Award for National Integration
1984: Right Livelihood Award
1985: Padma Shri
1986: Padma Bhushan
1994: CARE Humanitarian Award
2000: Asia Society Award
2003: Public Health Hero - International Hero
2003: Dr. V. Krishnamurthy Award
2004: Lal Bahadur Shastri Award
2004: Lakshmipat Singhania - IIM, Lucknow National Leadership Awards
2005: Global Women’s Leadership Award
2006: Zee Astitva Avard 
2007: William Benton Medal van de universiteit van Chicago
2007: Ernst & Young Entrepreneur Of The Year-Social Award
2008: L-RAMP Award
2010: Niwano-vredesprijs
2012: Four Freedoms Award voor vrijwaring van gebrek

Eredoctoraten 
1993: Haverford College
1994: Temple-universiteit
2001: Harvard-universiteit 
2002: Yale-universiteit 
2007: Universiteit van KwaZoeloe-Natal

Indiaas activist
Indiaas filantroop
Vakbondsbestuurder