S4 (Georgië)
Traject in kilometers van noord naar zuid

 

|}
|}
De S4 (Georgisch: , , weg van internationaal belang), ook bekend als 'Tbilisi - Rode Brug (grens van de Republiek Azerbeidzjan)' en Roestavi Highway, is een 57 kilometer lange hoofdroute binnen het Georgische wegennet. De route begint in Tbilisi en gaat in zuidelijke richting via de stad Roestavi naar de grensovergang "Rode Brug" (Tsiteli Chidi) met Azerbeidzjan. Na de Georgisch-Azerbeidzjaanse grens gaat de weg verder als M2 naar Gəncə en Bakoe. De route ligt behalve in de stadsregio Tbilisi vooral in de regio Kvemo Kartli.

De S4 maakt deel uit van de Europese E60 en de Aziatische AH5 tussen de S9 Tbilisi Bypass en de Azerbeidzjaanse grens. Verder maakt het in Tbilisi deel uit van de E117 en E001 tot de splitsing met de S6 naar Marneoeli en Armenië, terwijl het segment tussen de S6 en S9 onderdeel is van de Aziatische AH81. Binnen de hoofdstedelijke regio van Tbilisi is de S4 een mix van vierbaans stadsweg en expressweg 3 rijstroken per richting. Tussen Ponitsjala en Roestavi is de weg uitgebouwd tot een autosnelweg, terwijl de rest naar de grens met Azerbeidzjan een tweebaansweg is. Een project om het deel van de S4 ten zuiden van Roestavi ook uit te bouwen naar autosnelweg, waarbij de route deels verlegd wordt is in voorbereiding.

Achtergrond
Met de introductie van een nieuw wegnummeringssysteem in de Sovjet-Unie in 1982 werd de gehele huidige S4 tot genummerd als nationale Sovjet route M-27 "Novorossiejsk - Tbilisi - Bakoe, en zat daarmee in de hoogste categorie Sovjet wegen. Vóór 1982 had de route geen wegnummer, zoals het geval was met de meeste hoofdwegen in de Sovjet-Unie. In 1996 werd het Sovjet systeem vervangen en werd het huidige Georgische wegnummeringssysteem geïntroduceerd met onder meer de (S-)categorie "weg van internationaal belang". De S4 "Tbilisi - Rode Brug (grens van de Republiek Azerbeidzjan)" verving de M-27 aanduiding tot de Azerbeidzjaanse grens.

De S4 is de meest populaire route om tussen Tbilisi en Bakoe te reizen en kent veel internationaal transit verkeer tussen Turkije en Azerbeidzjan. Aan beide zijden van de grens worden de wegen opgewaardeerd naar snelwegstandaarden. De S4 is opgenomen in het ambitieuze Georgische East-West Highway-project dat tot doel heeft een ruim 450 kilometer lange oost-west transportcorridor door Georgië naar hogere standaarden te brengen en daarmee Azerbeidzjan,  Armenië en Turkije met elkaar te verbinden via de Georgische delen van de Europese E60 en E70 routes. Dit moet ook de Georgische positie als vervoersknooppunt in de Zuid-Kaukasus versterken. Het East-West Highway-project omvat het herontwerp van grote delen van de Georgische S1, S2, S4, S12 en recentelijk de S7 naar ongelijkvloerse wegen, met name autosnelwegen of expreswegen.

Toekomst
In 2021 heeft de Europese Investeringsbank een extra bedrag van 106,7 miljoen euro aan Georgië toegekend voor belangrijke upgrades van de East-West Highway. Deze extra fondsen zijn bestemd voor de uitbouw en verlegging van delen van de S4 en S7 hoofdwegen. De S4 wordt tussen Roestavi en de Tsiteli Chidi (Rode Brug) grensovergang naar Azerbeidzjan verlegd en uitgebouwd als autosnelweg met twee rijstroken per richting. Halverwege dit traject wordt een nieuwe autosnelweg aangelegd in zuidwestelijke richting naar de huidige S7 bij het dorp Kvemo Sarali.

Route
De route begint feitelijk in de Dimitry Goelia Straat in de Ortatsjala wijk ten zuidoosten van het oude stadscentrum van Tbilisi. Volgens de Georgische "Wet op motorwegen" (artikel 4.2a) is het Vrijheidsplein (Tavisupleba) het referentiepunt voor het berekenen van de lengte en de kilometerpalen van de hoofdwegen die beginnen in Tbilisi. Dit ligt ongeveer 3 kilometer van het feitelijke startpunt van de S4 route.

Langs de rechteroever van de Mtkvari heeft de S4 het karakter van een expresweg met tweemaal 3 rijstroken, een middenscheiding en een ongelijkvloerse kruising. Dit is een kort stuk tot de splitsing met de S6 naar Marneoeli en Jerevan vlak voor de wijk Ponitsjala. Een ongelijkvloerse bypass bij Ponitsjala is in aanbouw, maar ligt (anno 2021) al jaren stil. Tot die tijd gaat het verkeer door de dichtbevolkte wijk als een tweebaansweg. De S4 verandert in een autosnelweg bij de zuidgrens van Tbilisi en blijft dat tot Roestavi, dat op dit punt op slechts 9 kilometer afstand ligt. De maximumsnelheid is hier 90 km/u. Net voor Roestavi voegt de S9 Tbilisi Bypass zich bij de S4. Na de afrit Roestavi verandert de autosnelweg in een tweebaansweg en blijft dat tot het eindpunt bij de grens met Azerbeidzjan.

De gehele route loopt parallel met de Mtkvari rivier in de Kvemo Kartli Vlakte. De enige helling van betekenis in de weg is het plateau ten westen van Roestavi, dat zich 150 meter boven het landschap verheft. Dit is ook het hoogste punt in de route met een maximale hoogte rond de 570 meter boven zeeniveau. De toekomstige S4-snelwegroute zal hier verlegd worden zodat de bochten en hellingen eruit gehaald worden. De S4 gaat na het plateau in een rechte zuidoostelijke koers naar de grens met Azerbeidzjan door een dor semi-steppelandschap waar nog een paar dorpen gepasseerd worden. De grensovergang heet "Rode Brug" (Tsiteli Chidi in het Georgisch) naar de 17e eeuwse boogbrug van rode bakstenen over de rivier de Chrami tussen de Georgische en Azerbeidzjaanse grensposten. Bij de grens sluit de nationale route Sh161 aan die een doorsteek biedt naar de Armeense grens bij Sadachlo.

Externe links 

 Route OpenStreetMap

S04