Soumaya Sahla
Soumaya Sahla (Den Haag, 5 juli 1983) is een Nederlandse politicoloog en deradicaliseringsexpert. Ze was lid van de Hofstadgroep, waarvoor ze door de rechtbank werd veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf.

Levensloop 
Sahla groeide op in Den Haag in een Marokkaans gezin van acht kinderen. Ze was als jongere actief in de islamitische geloofsgemeenschap. Toen ze 18 jaar was bracht ze met haar vader een bezoek aan Mekka waarna ze zich ondanks bezorgdheid van haar ouders aansloot bij een conservatievere moskee. Zij studeerde islamitische theologie aan de Islamitische Universiteit van Europa en werkte als geestelijk verzorger in de islamitische gemeenschap. 

Sahla was getrouwd met Nouriddin El Fahtni, destijds lid van de Hofstadgroep. Op 22 juni 2005 werd zij samen met El Fahtni en een vriendin gearresteerd in Amsterdam op verdenking van terroristische activiteiten. Bij hun aanhouding op metrostation Lelylaan werd in een rugzak een doorgeladen Agram 2000 machinepistool aangetroffen. Taponderzoek van de Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (AIVD) wees uit dat Sahla's zus, die in een apotheek werkte, op 19 juni 2005 had verzocht privé-adressen van politici waaronder Johan Remkes, Jozias van Aartsen, Ayaan Hirsi Ali en Joost Eerdmans te verstrekken om ze 'op te roepen tot de islam'. In september 2006 werden bij toeval na het leegpompen van een opslagkelder van hun woning na zware regenval een Smith & Wesson-revolver en een Škorpion vz. 61-machinepistool gevonden. 

In 2008 werd ze veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf door het gerechtshof in Den Haag. Hiertegen ging Sahla in cassatie. In 2011 werd de uitspraak vernietigd omdat de AIVD niet alle telefoongesprekken wilde vrijgeven waardoor de context van het apothekersgesprek ontbrak. In de Piranhazaak is zij in 2014, negen jaar na haar arrestatie, door het Gerechtshof Amsterdam uiteindelijk veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf voor haar lidmaatschap van een terroristische organisatie en overtreding van de Wet wapens en munitie vanwege verboden wapenbezit. In 2016 bevestigde de Hoge Raad dat vonnis in cassatie. Op 5 mei 2008 kwam Sahla vrij na drie jaar detentie in de Penitentiaire Inrichting Vught.

Studie 
Sahla volgde een studie politicologie en verklaarde zichzelf liberaal. Sahla studeerde politicologie aan de Universiteit Leiden en behaalde haar master (graad) aan het Afrika-Studiecentrum. In 2014 publiceerde ze een artikel over extremisme en terrorisme in Mali. Ze rondde in 2020 haar master af met de scriptie In the Name of Geopolitics. The Proxy-War between Saudi-Arabia and Iran in Ghana by Means of Islamic NGOs over de rol van islamitische organisaties in het conflict tussen Saoedi-Arabië en Iran, met een focus op Ghana. Een jaar eerder startte ze al met een promotie-onderzoek over de invloed van Aristoteles op de filosofie van Al-Ghazali bij de Leidse hoogleraar rechtsfilosofie Andreas Kinneging.

Politieke carrière 
In 2017 werd Sahla actief binnen de Volkspartij voor Vrijheid en Democratie (VVD). Tot januari 2022 was zij binnen de partij lid van het thematisch netwerk Veiligheid en Justitie en Tafelvoorzitter terrorisme en radicalisering. In januari 2022 ontstond ophef in de Tweede Kamer over haar tafelvoorzitterschap terrorisme en radicalisering bij de VVD. Geert Wilders, leider van de Partij voor de Vrijheid (PVV), maakte bezwaar tegen haar functie, aangezien zij ooit lid was van een terroristische organisatie die onder andere hem als doelwit had aangemerkt. Op 26 januari 2022 maakte Sahla bekend dat zij zou stoppen met haar werkzaamheden als lid van het thematisch netwerk Veiligheid en Justitie en Tafelvoorzitter terrorisme en radicalisering. Zij gaf aan wel lid te blijven van de VVD.

Op 30 oktober 2023 (tijdens de verkiezingscampagne voor de Tweede Kamerverkiezingen 2023) maakte het VVD-hoofdbestuur bekend dat haar partijlidmaatschap met onmiddellijke ingang was opgezegd. Het royement volgde na een publicatie in tijdschrift HP/De Tijd, waarin Martijn Bolkestein, de neef van Frits Bolkestein stelde dat Sahla zo'n 100.000 euro zou hebben ontfutseld van haar mentor en oud-partijleider Frits Bolkestein. Zij en haar promotor zeggen echter dat hij haar dit geld in goede toestand gegeven heeft voor haar promotietraject. Volgens hetzelfde artikel zou Sahla "de afgelopen maanden" in samenwerking met majoor Roy de Ruiter gesprekken hebben gevoerd waarbij ze de suggestie wekte mensen te werven voor een 'zakenkabinet' als adviseur van de BoerBurgerBeweging (BBB). Partijleider Caroline van der Plas ontkende Sahla hiertoe opdracht te hebben gegeven en heeft de kwestie gemeld bij de Nationaal Coördinator Terrorisme en Veiligheid. In reactie op het artikel in HP/De Tijd heeft Sahla aangifte gedaan tegen Martijn Bolkestein wegens belediging, smaad en laster.

Persoonlijk 
Haar zus Fonda Sahla zit in de Tweede Kamer namens D66. Haar zus Karima Sahla heeft naar aanleiding van de gebeurtenissen rond haar zus in 2007 het steunpunt Sabr opgezet voor begeleiding van familieleden van jihadisten en potentiële Syriëgangers.

Externe link 
 

Hofstadgroep
Nederlands politicoloog
Nederlands terrorist