Dinh Q. Lê
Dinh Q. Lê, geboren als Lê Quang Đỉnh (Hà Tiên (Kiên Giang), 1968), is een Vietnamees-Amerikaans kunstfotograaf. Hij is bekend geworden door zijn geweven fotografieën.

Zijn kunstwerken zijn te rekenen tot de installatiekunst en urban intervention; naast fotografieën maakte hij video's en beeldhouwkunst. Hij werkt zowel in Vietnam als Los Angeles.

Leven

Jeugd en studie 
Na afloop van de Vietnamoorlog emigreerde Lê met zijn familie naar Los Angeles. Hij was toen tien jaar oud.

Tijdens zijn jeugd kreeg hij te maken met de Amerikaanse interpretatie van de oorlog zoals die gebracht werd in films uit Hollywood en door de media. Het jaar dat hij in de Verenigde Staten aankwam, werd bijvoorbeeld net de film Apocalypse Now van Francis Ford Coppola uitgebracht. De Amerikaanse weergave van de oorlog stond in schril contrast met zijn eigen ervaringen, omdat die vooral gericht was op de verwerking van het trauma dat de Amerikanen er zelf mee hadden.

Hij studeerde aan de Universiteit van Californië - Santa Barbara en behaalde daar zijn bachelorgraad in fotografie. Hij vervolgde zijn studie in New York, waar hij zijn mastergraad behaalde aan de School of Visual Arts.

Carrière 
Op zijn vijfentwintigste keerde hij naar Vietnam terug en ging hij op verder onderzoek uit naar de tweeslachtige realiteiten van zijn leven eerst in het oorlogsgebied Vietnam en daarna in de vredige omgeving in de Verenigde Staten. Hij ging in tweedehands winkels op zoek naar foto's uit zijn jeugd, maar vond van zijn eigen familie geen foto's terug. Wel trof hij een grote hoeveelheid ander fotomateriaal aan, waarmee in 1998 het werk Mot Coi Di Ve (Proberen de weg naar huis te vinden) samenstelde. Dit werk is een uitgebreide hangende presentatie van gelukkige momenten van mensen tijdens de Vietnamoorlog.

Hij richtte twee instellingen op, de Vietnamese Foundation for the Arts in Los Angeles en Sàn Art in Ho Chi Minhstad. Met het instituut in Los Angeles stimuleert hij uitwisseling en samenwerking, waarmee hij wil bereiken dat Vietnamese kunstenaars uit hun isolement gehaald worden. Sàn Art is een galerie die kunstenaars onderdak biedt, met een leeszaal en netwerkmogelijkheden. Ook organiseert ze lokaal en internationaal tentoonstellingen, lezingen, discussies en projecten.

Werk 
In zijn werk is de Vietnamoorlog een terugkerend thema. Hij doorbreekt de situatie aan het begin van de 21e eeuw wanneer nog steeds weinig bekend is van de Vietnamese kijk op de gebeurtenissen van toen.

In 1998 presenteerde hij zijn project Damaged Gene dat bestaat uit een aantal kitscherige plastic beeldjes van Siamese tweelingen met blossen op de wangen. Hiermee verbeeldt hij het hoge aantal geboorteafwijkingen en Siamese tweelingen in het Vietnam van na de oorlog. Deze afwijkende geboortes worden geweten aan het massale gebruik van het ontbladeringsmiddel Agent Orange en andere chemicaliën.

In 2006 bracht hij South China Sea Pishkun uit, een indrukwekkende 3D-animatievideo waarin Amerikaanse helikopters zich in grote paniek uit de oorlog terugtrekken en massaal in de Zuid-Chinese Zee storten.

Weeftechniek 
Met name het in elkaar weven van foto's heeft Lê internationaal bekendheid opgeleverd. De techniek is afgeleid van de traditionele Vietnamese techniek van het weven van grasmatten en leerde hij tijdens zijn jeugd van zijn tante. Hierbij weeft hij op een vergelijkbare wijze strippen van foto's in een andere foto.

Deze fotokunstwerken bestaan uit verschillende lagen, waarbij de tweevoudige perceptie leidt tot gemengde gevoelens. In deze werken wordt vreugde en leed uit de Vietnamoorlog in elkaar verweven getoond. Toeschouwers hebben enige tijd nodig om de patronen langs te lopen en de ingewikkelde beeldcomposities te herkennen.

Met zijn surrealistische geheugenlandschappen maakt Lê een aangrijpende beeltenis van de schizofrene realiteiten waarin Vietnamese ballingen en migranten leven. Een voorbeeld van deze contrasten is zijn werk Waking Dreams, waarin hij schoonheid en verschrikking met elkaar mengt. Ook mengt hij oosterse en westerse culturen, huidige en historische werkelijkheden, en fictie en non-fictie.

Projecten 
In de jaren negentig kwam Lê met vier openbare projecten:
1992: Accountability?, Creative Time, poster/postcard project, New York, Los Angeles en Washington
1993: Race, Gender, Sexuality, posterproject van de Painted Bride Gallery, Philadelphia
1995: Biography Memorial, organized by the Bronx Council on the Arts, Woodlawn Cemetery, The Bronx
1998: Damaged Gene, Ho Chi Minhstad, Vietnam, met steun van de Gunk Foundation

Exposities 
Lê exposeerde een groot aantal malen solo en samen met anderen. De volgende lijst is een weergave van zijn solo-exposities:

{{Kolommen
| Kolom1=
1990: Midtown Y Photography Gallery, New York
1991: Portraying a White God, Los Angeles Contemporary Exhibitions (LACE), Los Angeles
1992: Tyler School of Art Gallery, Elkins Park (Montgomery County)
1998: Splendor & Darkness, P.P.O.W., New York
1998: The Headless Buddha, Los Angeles Center for Photographic Studies
1999: Lotusland, Shoshana Wayne Gallery, Santa Monica
2000: Cambodia: Splendour and Darkness, Houston Center for Photography, Houston
2000: Cambodia: Splendour and Darkness, J. B. Speed Art Museum, Louisville
2000: Persistence of Memory, Elizabeth Leach Gallery, Portland
2000: Project 6 - Dinh Q. Lê, Pomona College Museum of Art, Claremont
2000: True Journey is Return, Montgomery Gallery, Pomona College, Claremont
2000: We Are Named, The Museum of Contemporary Art, Denver
2001: Persistence of Memory, Shoshana Wayne Gallery, Santa Monica
2001: Texture of Memory, Three River Art Festival, Pittsburgh
| Kolom2=
2001: The Texture of Memory, PPOW, New York
2001: We Are Named, The Center for Photography, Woodstock
2003: Elizabeth Leach Gallery, Portland
2003: From Vietnam to Hollywood, Shoshana Wayne Gallery, Santa Monica
2003: Qua Ben Nuoc Xua, Mai Gallery, Ho Chi Minhstad
2003: Waking Dreams, Elizabeth Leach Gallery, Portland
2004: From Vietnam to Hollywood, 10 Chancery Lane Gallery, Hongkong
2004: From Vietnam to Hollywood, P.P.O.W., New York
2004: Homecoming University Art Museum, Universiteit van Californië,
2004: Photology, Milaan
2004: Santa Barbara
2005: A Higher Plane, Asia Society, New York
2005: Vietnam: Destination For The New Millennium, Asia Society, New York
2006: Offerings, P.P.O.W., New York
2006: The Imaginary Country, Shoshana Wayne Gallery, Santa Monica
2007: A Tapestry of Memories: The Art of Dinh Q. Le, Bellevue Arts Museum, Bellevue
| Kolom3=
2007: After The War, San Diego State University
2007: From Father to Son: A Right of Passage, Elizabeth Leach Gallery, Portland
2008: A Quagmire This Time, Shoshana Wayne Gallery, Santa Monica
2008: After the War, San Diego State University Art Gallery, San Diego
2008: The Penal Colony, P.P.O.W Gallery, New York
2009: A Tapestry of Memories: The Art of Dinh Q. Le, Aidekman Arts Center, Tuft University, Medford
2009: A Tapestry of Memories: The Art of Dinh Q. Lê, Tufts University Art Gallery, Medford
2009: Dinh Q. Lê - 10 Chancery Lane Gallery, Hongkong
2009: Signs and Signals from the Periphery, Elizabeth Leach Gallery, Portland
2010: Elegles, P.P.O.W Gallery, New York
2010: Project 93: Dinh Q. Lê, Museum of Modern Art, New York
2010: Signs and Signals From the Periphery, Arizona State University Art Museum, Tempe
2010-2011: Scars & Other Remnants, Prins Claus Fonds Galerie, Amsterdam
2011: Anderson Gallery, Buffalo University, Buffalo
}}

 Bibliografie 
1998: The Headless Buddha, ISBN 2951248105
2003: From Vietnam to Hollywood, ISBN 978-0970639455
2007: A Tapestry of Memories: The Art of Dihn Q. Le'', met Stefano Catalani, Michael Monroe, Viet Thanh Nguyen, Moira Roth, ISBN 978-0942342154

Onderscheidingen 
In 2010 ontving Lê een Prins Claus Prijs. De jury eert hem "voor zijn krachtige creatieve werk dat verschillende constructies van de werkelijkheid onderzoekt, voor de inspiratie en praktische kansen die hij jonge kunstenaars biedt, en voor zijn ondersteuning van de vrije meningsvorming en hedendaagse visuele uitingsvormen te midden van onverschilligheid en vijandigheid." Van 16 december 2010 tot 18 maart 2011 werd zijn werk tentoongesteld in de Prins Claus Fonds Galerie in Amsterdam. Lê werd daarnaast nog verschillende onderscheiden met kunstprijzen en fellowships:

Amerikaans fotograaf
Vietnamees fotograaf