Stabilisatie- en associatieovereenkomst
Een stabilisatie- en associatieovereenkomst (SAO) (Engels:  Stabilisation and Association Agreement, afgekort SAA), is een samenwerkingsovereenkomst tussen de Europese Unie en een Balkanland dat geen lid is van de EU, algemeen aangeduid als "derde land".

Een SAO is een speciale soort associatieovereenkomst, die is ontworpen voor de westerse Balkanlanden. Terwijl gewone associatieovereenkomsten vooral bedoeld zijn om tegen gunstige voorwaarden toegang te geven tot elkaars markt, hebben SAO's tevens als doel om het derde land voor te bereiden op toetreding tot de EU. Anno 2020 is er voor zes Balkanlanden een SAO van kracht.

Het stabilisatie- en associatieproces 

Stabilisatie- en associatieovereenkomsten zijn onderdeel van een 'stabiliserings- en associatieproces', in het Engels Stabilisation and Association Process of SAP genoemd, dat speciaal is ontworpen voor de westerse Balkanlanden.

Een stabilisatie- en associatieovereenkomst dient om de verschillen tussen een kandidaat-EU-lid en de EU-landen voor toetreding alvast zoveel mogelijk weg te werken. Er wordt van het kandidaat-lid gevraagd noodzakelijk geachte politieke en economische hervormingen door te voeren en zaken als mensenrechten aan te passen naar Europese normen en waarden. Deze hervormingen zijn grotendeels gebaseerd op het Europese recht. In ruil worden bijvoorbeeld  douanerechten afgeschaft. De stabilisatie- en associatieovereenkomst moet geratificeerd worden door het geassocieerde land en alle EU-lidstaten en daarnaast ook door de Europese Raad en het Europees Parlement.

Landen met overeenkomsten
: sinds 2004
: sinds 2004
: sinds 2010
: sinds 2010
: sinds 2015
: sinds 2016

: Van 2005 tot 2013. Het verdrag met Kroatië verviel bij toetreding tot de EU

Referenties

Weblinks
Portaalsite Europese Unie: Het stabilisatie- en associatieproces

 
Uitbreiding van de Europese Unie
Internationale handel
Internationale betrekkingen van de Europese Unie