Melsen
Melsen is een dorp in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen en een deelgemeente van Merelbeke, het was een zelfstandige gemeente tot aan de gemeentelijke herindeling van 1977. Melsen ligt aan de Schelde, op de weg van Gent naar Gavere.

Geschiedenis 
Oude vermeldingen van Melsen gaan terug tot 818. De heerlijkheid Melsen, ook wel heerlijkheid Ter Gracht genoemd, was een leen van het Land van Rode in de kasselrij van het Land van Aalst. De oudst bekende heren van Melsen droegen de naam Van der Gracht. In Melsen hadden zij een heerlijk kasteel, maar dit was al tegen het einde van de 16de eeuw vernield. In 1650 kocht de familie Goubau de heerlijkheid en zij hield deze in haar bezit tot aan het einde van het ancien régime. In Melsen lagen nog andere heerlijkheden ingesloten, waarvan de heerlijkheid van Coudenhove de grootste en belangrijkste was.

De oudste vermelding van de kerk is uit 1117, toen de bisschop van Kamerijk het patronaatschap schonk aan de Abdij van Ename. De kerk staat aan de rand van het dorpscentrum, waar het park van een zomerverblijf bewaard is dat in 1842 werd gebouwd door de Gentenaar J. Verhaeghe, in feite een kasteel dat na 1945 verbouwd werd tot villa. In 1823 verwierf Melsen gronden van Schelderode tussen de Schelde en de Gaversesteenweg in ruil voor de wijk Klein Melsen.

Demografische ontwikkeling

Bronnen:NIS, Opm:1831 tot en met 1970=volkstellingen; 1976 = inwoneraantal op 31 december

Bezienswaardigheden 
 De Sint-Stefanuskerk
 De pastorie
 De Stenen Molen
 De bijgebouwen van het Kasteel Verhaege, aan de Melsenstraat

Natuur en landschap
Melsen ligt op de oostelijke oever van de Schelde. De scheldevallei heeft een hoogte van 8-9 meter. Oostelijk daarvan vindt een steilwand als overgang naar een licht golvend landschap met een hoogte van 20-25 meter.

Belangrijke natuurgebieden zijn:
 De Makegemse bossen
 De Merelbeekse Scheldemeersen

Politiek 
Melsen had een eigen gemeentebestuur en burgemeester tot de fusie van 1977. Burgemeesters waren :

Pastoors van Melsen

Bekende inwoners 
 Edmond Ronse (1889 - 1960), minister en burgemeester
 Odiel Van Den Meersschaut (1919 - 1993), Belgisch kampioen wegwielrennen
 Jacques Guiot (Saint-Amand-les-Eaux - 6 september 1945). Frans profrenner, kleinzoon van Hector De Rouck (Melsen 1892)
 Gert Verheyen (Hoogstraten - 20 september 1970). Belgisch profvoetballer.
 Stefaan Van Hecke (Gent - 4 januari 1973). Belgisch politicus voor Groen.

Nabijgelegen kernen
Schelderode, Munte, Vurste

Literatuur

Plaats in Oost-Vlaanderen
Merelbeke