Arthrodira
De Arthrodira zijn een orde van uitgestorven vissen uit het Devoon, die behoren tot de placodermen. Net als andere groepen placodermen floreerden ze in het Midden- en Laat-Devoon en bezetten ze gedurende die tijdspanne van ongeveer 50 miljoen jaar een groot aantal verschillende niches. De meeste soorten waren predatoren, maar er zijn ook herbivore en planktonivore soorten bekend.

Sommige fossielen van placodermen uit het Boven-Siluur zijn bij de Arthrodira ingedeeld, maar dit is omstreden. De meeste soorten kwamen uit het Midden- en Boven-Devoon. Ze stierven uit tijdens de Laat-Devonische extinctie gedurende het Famennien.

Kenmerken

Arthrodira hadden een benen pantserplaat om de kop en een andere plaat die de ribbenkast omspande. Deze twee platen zaten niet aan elkaar, zodat de kop kon bewegen. Net als andere placodermen hadden ze geen tanden, maar dienden de scherpe uiteinden van de pantserplaat bij de kaak dezelfde functie. De ogen werden beschermd door een benen ring, een adaptatie die later ook bij vogels en zeereptielen ontstond. Vroege Arthrodira, zoals Arctolepis, waren platte dieren die waarschijnlijk op de bodem leefden. Sommige latere soorten pasten zich aan aan de hogere delen van de waterkolom. Het grootste geslacht was Dunkleosteus, die tot 8 meter lang kon worden. Homostius, Heterostius en Titanichthys werden ook langer dan 5 meter. De meeste soorten werden echter nog geen meter lang. De in de Australische Gogo-formatie gevonden Rolfosteus uit de Camuropiscidae is de kleinst bekende soort en werd slechts 15 cm lang.

Hoewel het bouwplan van de Arthrodira onveranderlijk bleef, nam hun diversiteit gedurende het Devoon toe. Ze waren een van de meest succesvolle ordes van dieren van deze periode. Terwijl sommige soorten (zoals Dunkleosteus) top-predators waren, waren andere detritivoren die op de zeebodem leefden. Integendeel tot wat het zware pantser doet vermoeden waren sommige soorten snelle zwemmers. De hypothese dat ze uitstierven omdat ze de concurrentie met de modernere kraakbeenvissen, die opkwamen tijdens het late Devoon, niet aankonden, is daarom tegenwoordig achterhaald.

Van sommige soorten, zoals Incisoscutum ritchiei is bekend dat de bevruchting inwendig verliep via een klasper. Mogelijk waren ze levendbarend (viviparie, vergelijkbaar met sommige soorten haaien tegenwoordig).

Fylogenie 
De orde Arthrodira behoort tot de klasse Placodermi, de grote groep uitgestorven prehistorische pantservissen waarvan wordt aangenomen dat ze meer dan 400 miljoen jaar geleden zijn gescheiden van alle haaien en beenvissen (en dus ook van alle latere tetrapoden, waaronder zoogdieren, vogels, reptielen en amfibieën). Recente fylogenetische onderzoeken hebben echter aangetoond dat Placodermi parafyletisch zijn, en eerder een evolutionaire rang vormen naar Eugnathostomata, de groepering die haaien, beenvissen en alle tetrapoden omvat.

Arthrodira werd traditioneel verdeeld in de parafyletische Actinolepida, de Phlyctaenii (nu ook parafyletisch), en de Brachythoraci. Fylogenetische onderzoeken hebben sindsdien aangetoond dat twee van deze groepen parafyletisch zijn.

Classificatie 
Orde Arthrodira Woodward, 1891

 Phlyctaenioidei Miles, 1973
 Brachythoraci Gross, 1932 (includes the well-known Dunkleosteus, Dinichthys, etc.)
 Williamsaspididae White, 1952
 Groenlandaspididae Obruchev, 1964
 Arctolepididae Heintz, 1937
 Phlyctaeniidae Fowler, 1947
 Actinolepidae Gross, 1940
 Phyllolepida Stensiö 1934
 Wuttagoonaspidae Ritchie 1973
 Geslachten incertae sedis
 Aethaspis Denison, 1958 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Aleosteus Johnson et al., 2000 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Anarthraspis Bryant, 1934 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Antarctaspis White, 1968 (voorheen binnen Antarctaspididae)
 Antarctolepis White, 1968
 Aspidichthys Newberry, 1873
 Baringaspis Miles, 1973 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Bryantolepis Denison, 1958 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Callognathus Newberry, 1890
 Copanognathus Hussakof & Bryant, 1920
 Carolowilhelmina Mark-Kurik & Carls, 2002
 Diplognathus Newberry, 1878
 Erikaspis Dupret, Goujet, & Mark-Kurik, 2007
 Eskimaspis Dineley & Yuhai, 1984
 Glyptaspis Newberry, 1890
 Grazosteus Gross, 1958
 Heightingtonaspis White, 1969 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Hollardosteus Lehman, 1956
 Kujdanowiaspis Stensiö, 1942 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Lataspis Strand, 1932 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Laurentaspis Pageau, 1969
 Lehmanosteus Goujet, 1984 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Machaerognathus Hussakof & Bryant, 1919
 Maideria Lelièvre, 1995
 Mediaspis Heintz, 1929 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Murmur Whitley, 1951
 Overtonaspis White, 1961
 Phylactaenium Heintz, 1934
 Pinguosteus Long, 1990 (kunnen behoren tot de Brachythoraci)
 Prescottaspis White, 1961
 Proaethaspis Denison, 1978 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Qataraspis White, 1969
 Sigaspis Goujet, 1973 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Simblaspis Denison, 1958 (kunnen behoren tot de Actinolepidae)
 Taunaspis Schmidt, 1933
 Timanosteus Obrucheva, 1962
 Trachosteus Newberry, 18903 (kunnen behoren tot de Coccosteidae)
 Wheathillaspis White, 1961
 Yujiangolepis Wang & Dupret, 2009 (voorheen binnen Antarctaspididae)

Placodermi
Devoon