Siberische kat
De Siberische kat (formele naam: Siberische boskat), ook wel afgekort naar Sibeer, is een eeuwenoud landras onder de huiskat, dat tot stand is gekomen in de dichtbeboste gebieden van de Russische regio Siberië. Tevens is de Sibeer het nationale kattenras van Rusland.

De Siberische kat wordt vanaf de jaren 1980 erkend als officieel kattenras binnen de (inter)nationale verenigingen voor raskatten, en zodoende selectief gefokt onder een stamboek. De Neva Masquerade is de kleurpunt-versie van de Siberische kat, welke een gemaskerde puntaftekening heeft in de vacht. Door verschillende rasorganisaties wordt de Neva Masquerade beschouwd als een apart kattenras, waaronder de Europese FIFe.

De Siberische kat heeft qua uiterlijk veel van andere forse, langharige kattenrassen, zoals de Noorse boskat, Maine Coon en Ragdoll.

Ontstaan
De Siberische kat is een eeuwenoud en natuurlijk kattenras, wat betekent dat het op natuurlijke manier of met minimale menselijke bemoeienis is ontstaan uit paringen van wilde en gedomesticeerde kattensoorten. Hierdoor is het een relatief gezond kattenras. Katten met vergelijkbaar uiterlijk leven al minstens 1000 jaar in de dichtbeboste gebieden van Siberië in Rusland.

De Sibeer vertoont een sterke gelijkenis met het andere oeroude boskattenras, de Noorse boskat, waarmee het vermoedelijk nauw verwant is. Maar vanwege de uitgestrektheid van Rusland en het millennialange bestaan van de beide soorten is het moeilijk betrouwbare informatie over de herkomst en verwantschap te verkrijgen. Wilde katten houden zich niet aan landsgrenzen, en met een van de langste landsgrenzen ter wereld is het makkelijk voor te stellen dat "vreemd" wild of gedomesticeerd kattenbloed van tijd tot tijd zijn intrede heeft gedaan. Nochtans kent dit ras een redelijk vaststaand uiterlijk.

Rasstandaard 
De Siberische kat is na zijn introductie buiten Rusland vanaf de jaren 1980 erkend als officieel kattenras binnen de (inter)nationale organisaties voor raskatten. Binnen deze rasorganisaties is voor het ras een aantal kenmerkende punten opgesteld tot een rasstandaard. De organisaties categoriseren de Siberische kat met de code [SIB] en voor de Neva Masquerade wordt [NEM] gebruikt. Net als bij alle andere raskatten geldt dat een kat alleen een Siberische kat is als deze is geregistreerd bij minstens één van de officiële kattenstamboekverenigingen, oftewel een bekende, erkende en pure "stamboom" heeft. De veel gebruikte termen "halve Sibeer" of "Siberische-mix" zijn dan ook per definitie foutief.

Innerlijk 
De energieke Sibeer heeft een avontuurlijk en speels innerlijk. Het ras staat bekend als de hond onder de katten, vanwege zijn aanhankelijke en loyale persoonlijkheid. Dit intelligente ras leert makkelijk en staat zelfs bekend om hun vermogen tot het leren van het "honden"-spel apporteren. Ze zijn erg sociaal en bemoeien zich het liefst met alle activiteiten in een huishouden. Siberen zijn erg gefascineerd door water en vinden het dan ook niet erg om een beetje nat te worden, aangezien hun bovenvacht waterafstotend is.

Lichaam

De Sibeer is een vrij groot kattenras, welke wordt gekenmerkt door zijn zware botstructuur en forse, gespierde lichaam. De stand van het lichaam doet denken aan die van de buldog. De algemene impressie die de lichaamsvormen geven is die van rondheid en cirkels.

De flinke torso is vaat-vormig. De dikke pluimstaart is korter in lengte dan de lengte van de torso met kop. De forse ronde voeten hebben lange haarflossen tussen de tenen, welke bij katten sneeuwschoenen worden genoemd. De poten zijn relatief kort en de achterpoten zijn langer dan de voorpoten, waardoor een lichte boog ontstaat in de ruglijn. Door deze vorm en de kracht van de sterke achterpoten zijn de Siberen ongelofelijk behendig en in staat exceptioneel hoog te springen.

De oren zijn afgerond aan de toppen en de ruimte tussen de oren bedraagt een oor. De grote, ronde ogen geven het Siberen-gezicht in zijn algeheel een lievelijke indruk.

Het Siberen-ras ontwikkelt zich erg traag, waardoor ze pas rond de leeftijd van een jaar of vijf volledig zijn uitgegroeid. Dit geld voor de groei in de grootte, het gewicht en de vacht. Vrouwelijke Siberische poezen zijn aanzienlijk kleiner dan de mannelijke katers.

Vacht
Het Russische Siberië kent een van de koudst bewoonbare plaatsen op aarde, Ojmjakon, waar de temperatuur schommelt tussen de −70°C in de winter en tot boven de 30°C kan komen in de zomer. De vacht van de Siberische kat moet dan ook volkomen in orde zijn. Een te lange vacht kan niet op de natuurlijke manier schoongehouden worden, en een te korte vacht beschermt niet voldoende tegen de arctische kou. De vacht bestaat uit drie dichtbepakte lagen van halflang tot lang haar met een waterafstotende bovenvacht. De vacht aan de onderkant van de kat (buik) en achterkant van de achterpoten bestaat alleen uit wollige ondervacht. Een volle langharige kraag, dikke pluizenstaart en sneeuwschoenen zijn typisch voor Siberen. De zomervacht is beduidend korter dan de wintervacht.

Kleur

Alle traditionele Westerse kleuren en patronen zijn toegestaan bij Siberen, met of zonder wit. Zo zijn de cyperaftekening, schildpad (incl. lapjeskat) en effen (éénkleurig) allemaal genetisch mogelijk inclusief de combinatie met zilver en/of goud. Alhoewel, de zwarte makreel cyperaftekening over het algemeen het vaakst voorkomt.

De Westerse kleuren zijn; wit, zwart, blauw, rood en crème. De Oosterse kleuren zijn chocolade (Engels: chocolate), lila (Engels: lilac), kaneel (Engels: cinnamon) en beige of zandkleur (Engels: fawn). Deze komen niet van nature voor in dit Westerse ras en zijn niet toegestaan binnen de rasstandaarden van de grote verenigingen. Sommige verenigingen staan daarnaast ook de dubbele verdunningen (karamel en abrikoos) niet toe in het ras. Het kleurpunt-patroon van de Neva Masquerade is geen Westers vachtpatroon, maar Oosters. Deze is wel toegestaan bij de Neva Masquerade.

Bij dit ras komt zelfs een zeldzame gouden kleur voor, genaamd "sunshine", en de "bimetallic" variant (goud en zilver), genaamd "silver sunshine". Deze goudtint wordt veroorzaakt door het CORIN-gen. De allel wordt alleen gevonden in dit ras, maar de gouden kleuren bij de gouden tijger en Brits korthaar worden ook gevonden op dezelfde brede band-locus (wb, Engels: wide band).

Effen-wit 

Effen-wit (éénkleurig) valt onder de traditionele kleuren van de Siberische kat en niet onder de kleurpunt Neva Masquerade, omdat deze katten niet de Siamese kleurpunt-markeringen dragen. Effen-witte Siberische katten kunnen ook blauwe ogen hebben, maar dit wordt veroorzaakt door een gebrek aan melaninepigment en niet door het Siamese kleurpunt-gen. De effen-witte kleur en blauwe ogen is namelijk een vorm van albinisme en wordt onder katten als westerse kleur beschouwd.

Neva Masquerade

De variant met een kleurpunt of bonte kleurpunt aftekening wordt ook wel Neva Masquerade (maskerade van de Neva) genoemd, naar de rivier de Neva nabij Sint-Petersburg waar deze mogelijk vandaan komen en vanwege het masker dat ze lijken te dragen. De kleuren van deze gemaskerde Neva Masquerade-katten zijn erg variërend, maar seal (zwart) is het meest voorkomend. De katten zijn hoofdzakelijk licht gekleurd met donker gekleurde extremiteiten (gezicht, oren, voeten, staart en scrotum) en hebben blauwe ogen, maar soms heeft ook de rest van het lichaam een donkerdere grondkleur. Deze aftekening wordt gecreëerd door hetzelfde kleurpunt-gen, welke zorgt voor de typische punt-kleuring bij de Siamees.

De Neva Masquerade is een onderwerp van grote discussie binnen de rasverenigingen, fokkers en liefhebbers van de Siberische kat. Sommige rasverenigingen accepteren de kleurpunt variant bij Siberische katten als een natuurlijke kleurvariëteit, zoals CFA en TICA. Daarentegen beschouwen bijvoorbeeld FIFe, WCF en ACF dit patroon bij de Siberische kat als onnatuurlijk en beschouwen de kleurpunt-katten als apart zusterras, de Neva Masquerade. Het kleurpunt-gen was namelijk niet aanwezig in de traditionele, eeuwenoude bloedlijnen van de Sibeer, maar is er decennia geleden in gekruist door middel van (on)opzettelijke kruising tussen dragers van het Siamese kleurpunt-gen en traditionele Siberische katten. Om deze reden wordt de Neva Masquerade door sommigen als een bedreiging van het oeroude Siberische ras beschouwd en kruizen tussen de twee niet geaccepteerd. Qua innerlijk zijn de twee varianten wel voor een groot deel gelijk.

Gezondheid 
De Sibeer is een oeroud, natuurlijk ontwikkeld landras welke pas vanaf eind jaren 80 door menselijke inbreng selectief is gefokt onder stamboeken, waardoor het een relatief gezond kattenras is.

In een Zweedse studie met bijna 550.000 katten van 18 verschillende kattenrassen en huiskatten zonder stamboek werden de gezondheidsrisico's van de katten vergeleken op basis van 24 diagnostische categorieën. Het mag geen verrassing zijn dat blessures de belangrijkste oorzaak zijn van morbiditeit in het atletische, energieke en avontuurlijke Siberische ras. De Sibeer scoort zelfs het hoogste op blessurerisico van alle raszuivere katten. Terwijl hij samen met de Ragdoll het laagst scoort op algehele gezondheidsrisicos, hiermee is de Sibeer een relatief gezond kattenras. Verder scoorden Siberen significant lager in vergelijking met andere rassen op gezondheidsrisico in 11 van de 24 diagnostische categorieën, waaronder neoplasie, endocriene, oor en neurologische ziekten. Afgezien van blessures, komen locomotie en vrouwelijke voortplantingsgerelateerde aandoeningen vaker voor bij de Siberische kat dan bij de andere kattenrassen.

Kattenallergie 

De Sibeer is een populair ras onder baasjes met een kattenallergie. Hoewel het niet wetenschappelijk bewezen is, wordt vaak aangenomen dat de kat hypoallergeen is, omdat het kattenras een lager dan gemiddeld proteïne Fel d 1 aanmaakt. Fel d 1 is één van de allergenen die een allergische reactie kan veroorzaken bij mensen met een kattenallergie. Het ras als geheel maakt minder van deze allergenen aan, maar bij de aanschaf van dit ras door baasjes met een kattenallergie moet rekening worden gehouden dat elke kat anders is en een lagere waarde niet gelijk staat aan géén aanmaak van het allergeen. Daarnaast bestaan er nog meer allergenen, naast de Fel d 1, welke een allergische reactie voor katten kunnen veroorzaken. Oftewel, men moet rekening houden met het feit dat er geen "anti-allergie katten" bestaan.

Galerij

Zie ook
 Hypoallergene kat
 Lijst van kattenrassen

Referenties

Kattenras