Franz Wittmann
Franz Wittmann (Ramsau, 7 april 1950) is een Oostenrijks voormalig rallyrijder.

Carrière 
Franz Wittmann debuteerde in 1971 in de rallysport. In de loop van de jaren zeventig profileerde hij zich succesvol in het Oostenrijks rallykampioenschap, waar hij in 1976 voor het eerst kampioen in werd. Uiteindelijk zou Wittmann tot aan 2001 het kampioenschap elf keer op zijn naam schrijven, waarmee hij wat dat betreft recordhouder is.

Ook op internationaal niveau kwamen er goede resultaten (hij werd Europees vice-kampioen in 1978), wat leidde tot zijn betrokkenheid bij het Audi project met de Audi quattro. In 1980 debuteerde hij deze auto, die de revolutie van vierwielaandrijving zou ontsteken in de rallysport. Wittmann was ook de eerste die er in januari 1981 een rally mee wist te winnen. Hij bleef een paar jaar fabrieksrijder bij Audi, waarvoor hij onder meer uitkwam in het Wereldkampioenschap rally. Zijn beste resultaat met hen was een derde plaats tijdens de Portugese WK-ronde in 1982. Een dieptepunt in zijn carrière beleefde hij in deze periode echter ook, toen hij tijdens de Rally van Finland in 1981 na aankomst van de vierde klassementsproef in het donker op de wagen van een tijdopnemer in reed. Hij raakte een aantal personen, waaronder de FIA observeerder Costas Glossotis uit Griekenland, en de voorzitter van de Finse autosportbond AKK, Raul Falin, die overleed aan de gevolgen van het ongeval. Na zijn jaren bij Audi werd Wittmann fabrieksrijder bij Volkswagen, die halverwege de jaren tachtig actief waren in het WK met een Groep A Volkswagen Golf GTI. Voor hen reed hij twee seizoenen lang, waarmee hij enkele top tien resultaten zou boeken. Zijn grootste succes in het WK liet echter tot zich wachten met een privé-ingeschreven deelname aan de WK-ronde van Nieuw-Zeeland in 1987. Achter het stuur van een Lancia Delta HF 4WD schreef hij daar zijn eerste en ook enige WK-rally op zijn naam. Het jaar daarop behaalde hij in soortgelijk materiaal ook nog een derde plaats in de WK-ronde van Argentinië. Wittmann staakte enige tijd zijn activiteiten als rallyrijder, maar keerde in de loop van de jaren negentig weer terug in het Oostenrijks kampioenschap, waar hij wederom successen in zou behalen.

Wittmanns zoon Franz junior is ook actief geweest als rallyrijder, en nam onder meer met een Peugeot 207 S2000 deel aan de Intercontinental Rally Challenge. In 2006 verloor Franz Wittmann zijn 17-jarige dochter Julia, die overleed in een verkeersongeval.

Complete resultaten in het Wereldkampioenschap rally

Overwinningen

Overzicht van deelnames

Noot 
 Het concept van het Wereldkampioenschap Rally tussen 1973 en 1976, hield in dat er enkel een kampioenschap open stond voor constructeurs.
 In de seizoenen 1977 en 1978 werd de FIA Cup for Drivers georganiseerd. Hierin meegerekend alle WK-evenementen, plus tien evenementen buiten het WK om.

Externe links 

  Profiel op Rallybase.nl
  Profiel op Juwra.com
  Profiel op eWRC-results.com

Oostenrijks rallycoureur