Fang the Sniper
, ook bekend als Nack the Weasel en Fang the Hunter, is een personage uit de Sonic the Hedgehog franchise. Hij was een paarse antropomorfische wezel (half wolf, half wezel in de Japanse versies van de spellen) die voor het eerst verscheen in de Game Gear video game Sonic Triple Trouble (ook bekend als Sonic & Tails 2 in Japan) als een schattenjager, op een zoektocht naar de Chaos Emeralds. Vanaf 2023 is hij een jerboa in de spellen.

Het personage werd gecreëerd onder de naam Fang the Sniper, waarmee hij bekend werd in de Japanse Sonic games. Maar deze werd veranderd naar Jet the Sniper voor de Europese en Amerikaanse games, tot Sega hem herdoopte tot Nack the Weasel.

In het spel: Sonic Generations maakt Fang een cameo verschijning op gezocht posters. Op deze posters wordt zowel zijn originele als zijn westerse naam vermeld. Dit wil zeggen dat beide namen erkend worden in de spelreeks, vergelijkbaar met de situatie van dr Eggman.

Personage 
Fang (of Nack) is een paars-witte schatzoeker. Hij wordt beschreven als een gewone wezel in de Amerikaanse games, maar volgens de Japanse games is hij een mix van een wolf en een wezel (door fans beschouwd als een "wolf-wezel"). Toen een fan Shinichi Higashi (beter bekend onder zijn bijnaam Touma), de ontwerper van Fang, via Twitter vroeg welk dier Fang is onthulde Touma dat hij het personage baseerde op een Jerboa en dat Fang gezien kan worden als een hybride tussen een wolf een een Jerboa. Sinds 2023 is Fang een Jerboa in alle regio's. Enkele kenmerken van Fang die overeenkomen met de Jerboa zijn de lange staart, de sterke achterpoten en de lange oren. Volgens de Japanse handleiding van Sonic Drift 2  is Fang eigenlijk afkomstig uit een andere dimensie, de mysterieuze Special Zone. Hij draagt een grote, bruine hoed, witte en bruine laarzen en bruine handschoenen met metalen platen. De reden dat hij bekendstaat als "Fang" is dat een van zijn tanden veel groter is dan de andere. Verder heeft hij een lange, dikke, paarse staart die hij gebruikt om te stuiteren en zijn vijanden aan te vallen. Wanneer hij op zijn staart steunt kan hij ook zijn achterpoten gebruiken om aan te vallen. Touma gaf Fang vier vingers omwille het muisachtige dier waarop hij gebaseerd is. Zijn hoed, riem en wapen heeft hij omwille van zijn voorkeur aan glimmende zaken waardoor hij als een ontdekkingsreiziger gezien kan worden om deze zaken te bemachtigen.

Zijn oorspronkelijk typische wapen was een zilveren magnum, maar Sega kreeg het idee dat ouders hier problemen mee zouden hebben. Daarom gebruikt hij een kurkgeweer in Sonic the Fighters in plaats van zijn magnum. Hij heeft ook zijn eigen airbike genaamd de 'Marvelous Gueen' die hij gebruikt om rond te vliegen en waarmee hij Sonic bevecht.

Persoonlijkheid 
Fang wordt voorgesteld als een onbeleefd, meedogenloos persoon die enkel om zichzelf geeft en niets om een ander. Hij vecht gewoonlijk enkel om te krijgen wat hij wil, zelfs als dit wil zeggen dat hij het tegen zijn bondgenoten moet opnemen.

Hoewel Fang geen dialoog had in de games, toonde hij zichzelf als een komische en egoïstische badguy. Zo had hij een groot aandeel in zijn eigen nederlaag in Sonic Triple Trouble. Dit wordt aangetoond door het feit dat zijn valstrikken meestal zichzelf treffen. Tijdens zijn eerste opwachting in het spel stak hij zichzelf in brand in plaats van z'n tegenstander. Ook werd hij geraakt door zijn eigen hittezoekende raket in het vierde gevecht. Deze gebeurtenissen belichamen het voorgaande enorm.
Fang was vrij onbeholpen en struikelde vaak bij het weglopen na een nederlaag.

Naam 

Toen het personage gecreëerd werd wilde men de naam Nack gebruiken. Echter leek de uitspraak van deze naam in het Japans sterk op de uitspraak van de naam van een ander recent geïntroduceerd personage: Knuckles. Daarom werd een wedstrijd gehouden in het tijdschrift Shūkan Famicom Tsūshin om een nieuwe naam te kiezen. Dit werd uiteindelijk Fang the Sniper.

In het Verenigd Koninkijk werd het personage intussen voorgesteld als Jet in het tijdschrift Mean Machines.

Uiteindelijk werd de naam Nack the Weasel gebruikt voor het westen toen zijn debuutspel Sonic Triple Trouble uitkwam. En Fang the Sniper in Japan.

Latere spellen zoals Sonic Drift 2 en Sonic the Fighters lieten de naam Nack echter achterwege in het westen en gebruiken ook de naam Fang.

In de westerse stripverhalen werd vastgehouden aan de naam Nack the Weasel, tot de IDW reboot serie in 2016 de naam Fang the Sniper gebruikte.

In 2023 maakte Fang zijn wederoptreden binnen de Sonic games als een belangrijk personage. Vanaf dat moment werd zijn naam wereldwijd Fang the Hunter. In het proloog verhaal Sonic Superstars: Fang's Big Break vertelde Fang dat namen zoals Nack the Weasel, Jet the Jerboa en Fang the Sniper aliassen zijn waarmee hij sporen naar zichzelf uitwist.

Games

Sonic the Hedgehog 

Fang had een grote rol in 4 games en verscheen verder nog in een handje vol games, meestal als een cameo verschijning. Na een lange afwezigheid zal Fang opnieuw een grote rol hebben in het spel Sonic Superstars (2023).

De eerste van zijn 4 grote rollen was in Sonic Triple Trouble (1994) (Sonic en Tails 2 in Japan). In dit spel is hij een van de vier partijen in de race voor de Chaos Emeralds (samen met Sonic en Tails, Knuckles the Echidna en Dr Robotnik). In tegenstelling tot Knuckles, die gewoon misleid werd door Robotnik, is Fang louter gedreven door zijn hebzucht. Aan het einde van elke Special Stage, moet Sonic (of Tails) met Fang strijden voor het bezit over de Chaos Emeralds.

Fang bevocht Sonic altijd op zijn Marvelous Queen, vaak geüpgraded met een apparaat (zoals een boormachine). Dit is te vergelijken met de eggpod van Robotnik. Fangs wapens werden vaak tegen hem gebruikt door Sonic.

In Sonic Drift 2 (1995) is Fang een van de zeven speelbare racers in de game. Hij rijdt in een kart met de naam "Marvelous Queen". Hij heeft een goede versnelling, maar een slechte hanteerbaarheid. Hij heeft het vermogen om olie ballen af te vuren. Deze zorgen ervoor dat de racers die ze aanraken de controle over zijn voertuig verliest.

Zijn laatste grote verschijning in de videospellen tot 2023, en enige 3D-weergave tot op heden, was in Sonic the Fighters (1996) (de Japanse arcade versie heette Sonic Championship). Hier had hij snelle en felle aanvallen met zijn kurkgeweer en staart. Hij is de zesde tegenstander in de "story mode" en zijn arena is Casino Night, een casino gebied dat verscheen in Sonic the Hedgehog 2. Hij was ook een speelbaar personage in de HD remake van het spel in 2012.

Hij heeft een cameo in Tails Adventure (1995). Er is een item met zijn symbool, deze verhoogt je kansen op het vinden van ringen.

De drie eerste games waarin Fang een hoofdrol vervulde (en Tails Adventure) werden opgenomen in Sonic Gems Collection (2005), en enkele foto's van Fang verschenen in het museum van het spel.

Fang werkt onder Dr Eggman in het spel Sonic Superstars (2023).

Ook in andere compilatiespellen zoals Sonic Mega Collection en Sonic Mega Collection plus kun je afbeeldingen van Fang vrijspelen. Je kunt ook games met Fang vrijspelen in Sonic Adventure DX: Director's Cut

Andere verwijzingen naar Fang in de games waren o.a. in Sonic and the Secret Rings, Sonic and the Black Knight, Sonic Generations, Sonic Mania en Sonic Origins. Bij Secret Rings is er is namelijk een stripverhaal gevoegd. Hierin vertelt Sonic over zijn thuiswereld en haar bewoners, waaronder Fang.

In Sonic and the Black Knight zijn er tekeningen van fans toegevoegd. Een van deze tekeningen beeldt Fang uit.

Ter gelegenheid van Sonic' twintigste verjaardag komt het spel Sonic Generations uit. In sommige levels kun je gezocht posters vinden waarop Fang wordt afgebeeld. Ook in het spel Sonic Mania komen deze posters voor.

Verder zal The Heavy Magician een illusie van Fang gebruiken om te vechten tegen de helden op het einde van het level: 'Mirage Saloon Zone Act 2' in Sonic Mania. Dit is ongewijzigd gebleven in de uitbreiding Sonic Mania Plus.

In het spel Sonic Origins kan men afbeeldingen en oude manuals vrijspelen in de Museum Mode. Op sommige hiervan staat Fang afgebeeld.

Een gigantische versie van Fang zou in het spel Sonic X-treme als een boss character verschijnen, maar dit spel werd geannuleerd.

Verder werd Fang overwogen als speelbaar personage in het spel Sonic Heroes. Hierin zou hij een team vormen met Bean the Dynamite en Bark the Polar Bear. Dit team heeft uiteindelijk de finale versie niet gehaald.

Buiten de reeks 

In het Sega avonturenspel Shenmue (1999) kon men poppetjes verzamelen van verschillende Sega personages. Eén van deze poppetjes was Fang. Ook in het vervolgspel Shenmue II (2001) kwam het poppetje van Fang voor.

Strips 

Naast de games wordt Fang ook gebruikt in de officiële stripreeksen rond Sonic the Hedgehog. Zo was hij een terugkerend personage in de reeks van Archie Comics (1993-2016), in de reeks van IDW (vanaf 2018) en in de reeks van Fleetway Editions (1993-2002).

In de oudere reeksen was hij gekend als Nack the Weasel, in de reeks van IDW wordt de naam Fang the Sniper gebruikt.

In 2023 kwam het stripverhaal Sonic Superstars: Fang's Big Break uit. Dit verhaal was een proloog op het spel Sonic Superstars vanuit het standpunt van Fang. Hierin werden verschillende oudere namen genoemd van het personage zoals Nack the Weasel, Jet the Jerboa en Fang the Sniper. Fang gebruikte deze namen als schuilnamen om het de gerechtelijke instanties moeilijker te maken hem te arresteren. In dit verhaal gebruikt hij de naam Fang the Hunter.

Merchandise 

Fang was één van de personages die opgenomen werd in de knuffelreeks gebaseerd op het spel Sonic the Fighters. Deze knuffels kon men winnen in arcadehallen.

In 2022 bracht het bedrijf Great Eastern Entertainment een officiële knuffel uit van Fang in hun Classic line reeks.

Relaties

Familie (Archie exclusief) 

 Nic the Weasel (Zus)

Vijanden/Rivalen 

 Sonic the Hedgehog
 Knuckles the Echidna
 Miles "Tails" Prower
 de Chaotix
 Vector the Crocodile
 Charmy Bee
 Espio the Chameleon
 Mighty the Armadillo
 de Freedom Fighters (Archie exclusief)
 Amy Rose
 Bark the Polarbear (in Sonic Fighters)
 Bean the Dynamite (in Sonic Fighters)
 Eggman (In Sonic Triple Trouble en Sonic Drift 2 hebben Fang en Eggman beiden dezelfde belangen, waardoor ze naast Sonic en co, in theorie ook elkaar bekampen. In Sonic the Fighters vechten Fang en Eggman zelfs letterlijk tegen elkaar in het allerlaatste gevecht (als de speler met Fang speelt). In Sonic Superstars werkt Fang voor Eggman.

Trivia 

 Fang is het enige terugkerende personage in de Sonic reeks, gebaseerd op een dier, dat tevens een schurk is.
 Hij was het eerste personage dat vuurwapens gebruikte. Later werd hij gevolgd door Shadow en robot personages.
 In Sonic Generations uit 2011 worden de namen Nack the Weasel en Fang the Sniper beide vermeld op zijn opsporingsbericht. Het spel Sonic Superstars uit 2023 vermeld dat het personage doorheen de jaren bekend was onder verschillende namen omwille van zijn problemen met de autoriteiten. In dit spel noemt hij zich Fang the Hunter.
 Zijn originele naam is een van de weinige namen van Sonic personages die niet naar zijn diersoort verwijst. Het 'Sniper' gedeelte slaat op het feit dat hij goed is met vuurwapens.
 Zijn Amerikaanse naam: Nack the Weasel, slaat wel op zijn diersoort.
 Hij was het eerste terugkerende personage dat debuteerde op een handhold game.
 Hij heeft gelijkaardige kenmerken met andere personages.
 Met Shadow the Hedgehog
 Hij en Shadow zijn de enige, organische, personages die vuurwapens gebruikt hebben.
 Ze waren beiden verhuld in mysterie toen ze debuteerden.
 Met dr Eggman
 Beide zijn schurken uit de reeks. (Al namen ze het net zoveel tegen elkaar op als tegen de helden.)
 Fangs 'Marvelous Queen' kan vergeleken worden met Eggmans 'Eggpod'.
 Allebei hun originele namen werden oorspronkelijk gewijzigd voor het publiek buiten Japen. Fang the Sniper werd Nack the Weasel, dr Eggman werd dr Ivo Robotnik.
 In het spel Sonic Superstars uit 2023 werd de naam Fang the Hunter gebruikt.

Referenties 

 
Antropomorf personage
Fictieve marterachtige