Abasja (gemeente)
Abasja (Georgisch: , ) is een gemeente in het westen van Georgië met ongeveer 18.600 inwoners (2023), gelegen in de regio Samegrelo-Zemo Svaneti. De gemeente, waarvan de gelijknamige stad het bestuurlijke centrum is, heeft een oppervlakte van 322,5 km² en ligt in het Colchis-laagland. De Rioni stroomt door de gemeente.

Toponiem
De naam "Abasja" is afgeleid van het Arabisch, waarover verschillende legendes bestaan. Een daarvan is dat Arabische veroveraars de rivier Abasja wilden oversteken, maar dat deze overstroomde waarop zij riepen: "Aba-sja", wat betekent "Laten we terugtrekken".

Geschiedenis

Na het uiteenvallen van het Koninkrijk Georgië in de 15e eeuw werd het gebied van Abasja onderdeel van het vorstendom Mingrelië. Na de annexatie door het Russische Rijk kwam het gebied te liggen in de bestuurlijke eenheid oejezd Senaki van het Gouvernement Koetais. Een klein deel van de hedendaagse gemeente was toen ingedeeld bij oejezd Koetais. Met de bestuurlijke herindelingen van de Sovjet-Unie in 1930 werd het gebied bij rajon Senaki ingedeeld om in 1935 als zelfstandig rajon Abasja daarvan afgesplitst te worden. In de jaren 1960 viel het rajon korte tijd onder Gegetsjkori (Martvili), maar in 1966 werd dat teruggedraaid en kreeg Abasja de huidige grenzen. In 1995 werd het district ingedeeld bij de nieuw gevormde regio (mchare) Samegrelo-Zemo Svaneti, en werd het district in 2006 omgevormd naar gemeente. 

Het gebied rond de Rioni wordt gekenmerkt door vruchtbare gronden in het Colchis-laagland. Colchiërs en Laz hebben eeuwenlang landbouw bedreven en metallurgie, ambachten, handel, en stadsleven konden er zich ontwikkelen. Door het gebied passeerden oude (handels)wegen, zoals tussen Poti en Koetaisi en tussen Koboeleti en Martvili.

Geografie
Abasja ligt in het Colchis-laagland, langs beide oevers van de Rioni met het grootste deel ten noorden ervan. De gemeente grenst in het noorden aan Martvili, in het westen aan Senaki, in het zuiden aan Lantsjchoeti (regio Goeria), in het oosten aan Samtredia (regio Imereti) en het noordoostelijk puntje grenst aan Choni, ook in Imereti. De rivier Abasja, die uit het Egrisigebergte komt, stroomt van noord naar zuid door de gemeente, en vormt een deel van de westelijke grens. Uit datzelfde gebergte komen ook de rivieren Noghela en Tschenistskali, die in dezelfde zuidelijke richting door Abasja stromen. De Tschenistskali vormt de grens met de regio Imereti. De gemeente ligt op ongeveer 20-90 meter boven zeeniveau en is derhalve vlak, met een helling van zuidwest naar het noordoosten waar het hoogste deel ligt.

Demografie
Begin 2023 telde de gemeente Abasja 18.594 inwoners, een daling van bijna 17% ten opzichte van de volkstelling van 2014. Het aantal inwoners in de hoofdplaats Abasja daalde in dezelfde periode met 11%.

Etniciteit en religie 
De bevolking van Abasja was volgens de volkstelling van 2014 praktisch mono-etnisch Georgisch (99,6%), waarbij enkele tientallen Russen (0,2%) de belangrijkste etnische minderheid waren. Qua religie bestaat de bevolking voor 99,1% uit Georgisch-Orthodoxen. De enige geloofsminderheden waren enkele tientallen moslims (0,2%) en jehova's (0,1%).

Administratieve onderverdeling
De gemeente Abasja is administratief onderverdeeld in 15 gemeenschappen (, ) met in totaal 35 dorpen (, ) en één stad (, ), het bestuurlijk centrum Abasja.

Bestuur
De gemeenteraad van Abasja (Georgisch: , ) is het vertegenwoordigend orgaan dat elke vier jaar via een gemengd kiesstelsel wordt gekozen. Deze bestaat sinds 2021 uit 30 leden: 20 leden worden via een proportionele lijststem gekozen en 10 leden worden gekozen door middel van een districtenstelsel. In 2017 was de verhouding 15 proportioneel om 17 districtszetels. 

Bij de gemeentelijke verkiezingen van oktober 2021 werd Giga Gabelaja van Georgische Droom met 54,3% van de stemmen gekozen tot burgemeester. De tien districtszetels zijn naar kandidaten van Georgische Droom (9) en Verenigde Nationale Beweging (1) gegaan. De Georgische Droom behaalde de meeste proportionele stemmen (42,9%), gevolgd door Verenigde Nationale Beweging (30,6%), Voor Georgië (8,3%), Girtsji (3,3%) en Georgische Arbeiderspartij (3,2%). Acht partijen haalden de kiesdrempel van 3% niet. Het centrum-rechtse liberaal-libertarisch georiënteerde Girtsji behaalde in Abasja hun enige raadszetel in het hele land.

Bezienswaardigheden 

In de gemeente zijn enkele bezienswaardigheden:
 Aartsengel kerk in Sepieti uit de 5e-6e eeuw. 
 Geboortehuis van de beroemde Georgische schrijver en academicus Konstantine Gamsachoerdia (1893-1975), vader van de eerste President van Georgië, Zviad Gamsachoerdia.
 Katsoboeri Beheerd Reservaat, een reservaat van 295 hectare in een voormalige bocht van de Rioni, onderdeel van de beschermde gebieden in het gebied waaronder Nationaal park Kolcheti.

Vervoer
De belangrijkste hoofdweg in Georgië, S1 / E60 (Tbilisi - Zoegdidi - Abchazië), passeert door de gemeente en doet de hoofdplaats Abasja aan. Tevens passeren de belangrijke nationaal-regionale hoofdwegen nationale route Sh3 en Sh4 de gemeente. De Samtredia - Zoegdidi spoorlijn heeft een station in Abasja.

Zie ook
  Website gemeente Abasja
  2021 Georgian local elections

Referenties 

Gemeente in Georgië
Samegrelo-Zemo Svaneti