Belgische mannenestafetteteam 4 × 400 m
Het Belgische mannenestafetteteam 4 × 400 m is de ploeg die België vertegenwoordigt in internationale atletiekwedstrijden op de 4 × 400 meter estafette. De ploeg wordt gevormd door de Koninklijke Belgische Atletiekbond, de Belgische atletiekfederatie. De bijnaam van de estafetteploeg is de Belgian Tornados, een naam die in 2014 werd bedacht. Sinds 2008 haalde de ploeg op 34 internationale kampioenschappen 31 keer de finale, met als resultaat onder meer één indoorwereldtitel en zes keer Europees goud (3× outdoor, 3× indoor).

Geschiedenis

1920 tot 1938
Het eerste grote tornooi waar het estafetteteam aan deelneemt zijn de Olympische Spelen in Antwerpen. Het kwartet Omer Corteyn, François Morren, Omer Smet en Jules Migeot wint zijn reeks en plaatst zich daarmee voor de finale. In de finale werden ze zesde. Acht jaar later nemen ze ook deel aan de Olympische Spelen in Amsterdam. Philippe Coenjaerts, Eugène Langenraedt, Frans Prinsen en Émile Vercken  werden uitgeschakeld in de reeksen.

Vanaf 2008 
Op 31 mei 2008 vormden Kevin en Jonathan Borlée en Cédric Van Branteghem samen met 200m loper Kristof Beyens een nationale 4 × 400 m-ploeg. Dit viertal kwam tot een tijd van 3.02,51 en verbeterde hiermee het 27 jaar oude nationale record. Dit record, gevestigd op 5 juli 1981, stond met 3.03,68 al die jaren op naam van Eddy De Leeuw, Danny Roelandt, Rik Vandenberghe en Fons Brydenbach. De nieuwe recordhouders, die in Neerpelt voor de eerste keer in deze samenstelling aantraden, misten de olympische limiet met een honderdste seconde. Veertien dagen later werd tijdens de Atletissima-meeting in Namen ook deze barrière geslecht. Met Nils Duerinck in plaats van Kristof Beyens liet het Belgische kwartet ditmaal 3.02,13 noteren. In navolging van de succesvolle Belgische vrouwelijke 4 × 100 m-estafetteteam mocht dus ook een mannelijke 4 × 400 m-ploeg naar de Olympische Spelen.

Bijnaam 
De bijnaam Belgian Tornados werd pas in juli 2014 bedacht. In navolging van andere succesvolle Belgische sportploegen (onder andere Yellow Tigers, Red Lions) ging hoofdsponsor Crelan op zoek naar een passende naam voor het 4 × 400 m-team. Uit 836 inzendingen van supporters werd uiteindelijk Belgian Tornados gekozen, een naam die zowel in het Nederlands, Frans als Engels goed bekt. "Een tornado staat voor natuurkracht, energie, versnelling en draait in het rond, net zoals de lopers op een piste. Een tornado heeft ook een explosieve kracht en dat laatste is natuurlijk belangrijk in de kampioenschappen waar de ploeg wil zegevieren."

Titels

Overzicht kampioenschappen 

NR nationaal record
AR Europees record
EK Europees kampioenschap
WK Wereldkampioenschap
OS Olympische Spelen

Snelste splittijden 
Hoewel Jonathan Borlée de Belgisch recordhouder is op de 400 m met 44,43, is zijn broer Kevin degene met de snelste splittijden in de 4 × 400 m. Met 43,58 heeft Kevin wereldwijd de 32ste splittijd ooit - slechts 21 mannen liepen ooit (soms meermaals) sneller. Onderstaande tabel bevat de snelste splittijd van de leden van de Belgian Tornados.

Opmerkingen: de Belg Fons Brydenbach liep op 6.09.1981 in een Europese ploeg in Rome een splittijd van 44,9. Aurnaud Destatte liep zijn splittijd uit de tabel als startloper, de overige splittijden werden telkens vliegend gelopen.

Onderscheidingen 
2009: Sportploeg van het Jaar
2010: Sportploeg van het jaar
2011: Sportploeg van het jaar
2015: Nationale trofee voor sportverdienste
2022: Sportploeg van het jaar

estafetteteam