title: Etude philosophique de la biologie de synthèse : pour une analyse de la complexité des biotechnologies en société
text: Le st r o i spr e mi è r e s fina l i t é ss o ntpr o f o ndé me nta nc r é e se nno us,c a re l l e sr é s ul t e ntd' i mpé r a t i f sb i o l o g i que s:l e s 2 0I b i d., p. 2 2 5 0 2 1I b i d., pp. 2 2 5 1 2 2 5 2 2 2We b e r, Ma x, LeSa va nte tl ep o l i t i q u e, Pa r i s, 1 0 1 8, 1 9 6 3, pp. 1 7 5 1 8 2 2 3Mo r i n, Lamé t h o d e, p. 2 2 5 3 3 5 2
  
  di l e mme se nt r es o i,l af a mi l l ee tl as o c i é t és o ntv é r i t a b l e me nt,e ta upr e mi e rs e nsdut e r me, c o r né l i e ns.L' é t hi quea nt hr o po c e nt r i que,b i e nquepr o c heda nss al o g i quede st r o i sa ut r e s,e s t b e a uc o uppl usa b s t r a i t ec a re l l en' e s tpa s( e nc o r e )a nc r é eda nsuner é a l i t éps y c ho s o ma t i que. Ce pe nda nt,a v e cl a mul t i pl i c a t i on e tl'a c c é l é r a t i on de sc ommuni c a t i ons,e tl e s i nt e r dé pe nda nc e squis er e s s e r r e ntàl'é c he l l edel apl a nè t e,l as o l i da r i t édel'huma ni t ée nt i è r e po ur r a i t, àt e r me, a nc r e rpr o f o ndé me nte nc ha c unl'é t hi quea nt hr o po c e nt r i que. Out r el ac o nt r a di c t i o ne nt r ev a l e ur squif a i tna î t r el epr o b l è meé t hi que,Edg a rMo r i n 24 dé c r i tl e«pr i nc i ped' i nc e r t i t udeda nsl ar e l a t i o ni nt e nt i o na c t i o n»,quie mpê c het o ut e c e r t i t udequa ntàl ar é us s i t ed' unea c t i o ne ffe c t ué eda nsuneb o nnei nt e nt i o n. C' e s t à di r eque mê mes'i ln' yapa sdedo ut equa ntàl av a l e urquido i tg ui de rl'a c t i o n,mê mes il'i nt e nt i o n r é po nd à un b i e n uni v o que,l'a c t i o ne ts e sr é s ul t a t s pe uv e nta v o i rde sc o ns é que nc e s i ndé s i r a b l e s,v o i r ei nv e r s e sa ub utpo ur s ui v i.L' i nc e r t i t udequir è g neda nsl ar e l a t i o ne nt r e l'i nt e nt i o ne tl'a c t i o ne s tdueàl ac o mpl e x i t édur é s e a ud' a c t i o nse tder e l a t i o nsda nsl e que l e l l e ss'i ns è r e nt.Aus e i nd' unmi l i e uc o mpl e x e,i le s tt o utd' a b o r di mpo s s i b l ed' é t a b l i rune pr é v i s i o nfia b l ede sc o ns é que nc e sd' unea c t i o n.L' i mpr é v i s i b i l i t ée s tunede sdé fini t i o nsdel a c o mpl e x i t ée t,a u mi e ux,no usnepo uv o nso b t e ni rqu' unea ppr o x i ma t i o n depr é v i s i o n, i ns a t i s f a i s a nt ea ur e g a r dde sc o ns é que nc e spo t e nt i e l l e s. Pa ra i l l e ur s, E. Mo r i ns o ul i g nequ' une a c t i o no uunea t t i t udeé t hi quepr i s eàunmo me ntdo nné, e tc o ns e r v é epa rpr i nc i pe, pe uts ub i r unei nv e r s i o ndes i g ni fic a t i o ne tdev a l e ur, duf a i tdel'é v o l ut i o nduc o nt e x t e:l'e x e mpl edo nné pa rE. Mo r i ne s tc e l uidupa c i fis meàl afinde sa nné e s1 9 3 0, qui, a ppl i quédo g ma t i que me nt, a me néc e r t a i nsàs o ut e ni rl'Al l e ma g nena z i e, e te ndé fini t i v el ef a s c i s mee tl ag ue r r e. Enfin, une a ppr o c het r o pr e s t r e i nt e, t r o ps e g me nt a i r e, del'a c t i o npe utc o ndui r eài g no r e ro uàné g l i g e rl e s e ffe t ss e c o nda i r e spe r v e r se tné f a s t e sd' unea c t i o nj ug é eb o nne;demê me,unet e l l ea ppr o c he pe utc o ndui r eàpr i v i l é g i e rde so b j e c t i f sàc o ur tt e r mea u dé t r i me ntdu l o ngt e r meo u i nv e r s e me nt: l eb i e ni mmé di a te tl eb i e nf ut urnes o ntpa so b l i g a t o i r e me nti de nt i que s. En demul t i pl e sdo ma i ne se tdemul t i pl e sc a s,o n nepe uts ur mo nt e rl'a po r i e é t hi que;i lf a utv i v r ea v e ce l l ee ts a v o i rs o i tf a i r ede sc o mpr o mi sd' a t t e nt e,s o i t 2 5 dé c i de r, c'e s t à di r epa r i e r. L' i nc e r t i t udeé t a ntc o ns t i t ut i v edu pr o b l è meé t hi que,e ti nt r i ns è queàl'a c t i o n,i l a ppa r a î tquel epr o b l è meé t hi quee s ts o uv e ntunea po r i e.Etda nsl e sc a so ùi ln' ya ur a i tpa s 2 4I b i d., pp. 2 2 4 3 2 2 5 0 2 5I b i d., p. 2 2 5 8 3 5
  
  3 d' a po r i e, o ul o r s quec e t t ede r ni è r ee s ts ur mo nt a b l e, c e l anes i g ni fiepa squel as o l ut i o né t hi que s o i tdé fini t i v e,c a rl ec o nt e x t enec e s s ed' é v o l ue r.L' a c t i o né t hi quedo i tdo ncpr é s e r v e rl e que s t i o nne me nté t hi que,c a rma l g r él'e x i s t e nc ed' unes o l ut i o n pl uso u mo i nsdur a b l e,l e pr o b l è meé t hi quen' e s tpa ss uppr i mé.Lapr e mi è r ema ni è r edepr o c é de re s tdet r o uv e rune s o l ut i o npr o v i s o i r e, unc o mpr o mi si ns a t i s f a i s a ntma i sg a r a nt i s s a ntpa re x e mpl el emo i ndr ema l. Det e l s«c o mpr o mi sd' a t t e nt e»pe r me t t e ntdenepa sno ust r o uv e rpa r a l y s é spa rl'a po r i e é t hi que,i nc a pa b l e sd' a g i rpa rpe urd' e nf r e i ndr eunei nj o nc t i o né t hi queo upa rc r a i nt ede s c o ns é que nc e si mpr é v ue sdeno t r ea c t i o n.Las e c o ndee s tdef a i r eunc ho i xt r a nc hé.Dé c i de r a i ns if a c eàunpr o b l è meé t hi quer e qui e r tde uxqua l i t é sc o nt r a di c t o i r e s:l ac a pa c i t éàpr e ndr e de sr i s que s,e tl apr é c a ut i o n.«Pa r i e r»s i g ni fiedo nce nc o nt e x t eé t hi que«pr e ndr e,e nt o ut e c o nna i s s a nc edec a us e, unr i s queme s ur é». Onr e t r o uv eda ns l ac o mpo s i t i o ndec e sc o nt r a i r e s l'e x i g e nc edec o mpl e x i t édel adé ma r c heé t hi que. Ag i rs a nss uppr i me rl epr o b l è meé t hi quené c e s s i t edec o mpr e ndr el'é c o l o g i edel'a c t i o n. , pp. 2 2 4 4 2 2 4 5 3 5 4
  
  s ûr e me ntquedel al a i s s e rs ui v r es o nc o ur s.
  
  B.Appl i c a t i o nsé t hi q ue sde sc o nc e pt sc o mpl e x e s
  
  L' é t hi quec o mpl e x eab e s o i n,po urt e ni rc o mpt ede sc o nt r a di c t i o nse tdel'i nc e r t i t ude quil uis o nti nt r i ns è que s,de c o nc e pt sc a pa b l e sd' e x pr i me rl ac o mpl e x i t é.Le sno t i o ns e x pr i ma ntl epo s s i b l ec o nt e nuda nsunea c t i o no uunes i t ua t i o n,l e sno t i o nse x pr i ma ntl e s f o r c e sd' é v o l ut i o ne tdet r a ns f o r ma t i o n, a i ns iquel e sno t i o nse x pr i ma ntl as t r uc t ur ec o mpl e x e de sr é s e a uxs o nta ut a ntd' o ut i l sut i l e s. Bi e ne nt e nduc e sc o nc e pt snes o ntpa ss uffis a nt se ne ux mê me spo urr e ndr ec o mpt edel ac o mpl e x i t édumi l i e udel'a c t i o né t hi que, ma i si l sc o ns t i t ue nt unea i deàl ar é fle x i o né t hi quec o mpl e x e. Le sr é fle x i o nss url aBSe ng é né r a l, e tl e sr é fle x i o nsé t hi que se npa r t i c ul i e r, s ehe ur t e nt àunei nc e r t i t udef o nda me nt a l e:l ano uv e a ut éde sê t r e sc r é é spa rl aBS, e tl ag r a ndev a r i a b i l i t é duv i v a nt,a i ns iques ac a pa c i t éàc r é e rde sr e l a t i o nsv a r i é e s,i ndui s e ntuneg r a ndei nc e r t i t ude qua nta uxde v e ni r spo s s i b l e sde sê t r e sb i o s y nt hé t i que s. Re s t e r o nt i l si s o l é sdur e s t eduv i v a nt? Ex é c ut e r o nt i l sl e urf o nc t i o nc o mmepr é v u?Mo ur r o nt i l ss'i l ss er e t r o uv e ntda nsl ana t ur eo u de v i e ndr o nt i l sunev a r i é t édo mi na nt e?Co ns t i t ue r o nt i l ss i mpl e me ntuneno uv e l l ev a r i é t é c o mmei le na ppa r a î tr é g ul i è r e me ntdema ni è r ena t ur e l l e?I lyaunei nfini t édeque s t i o nss a ns r é po ns e.No uss o mme se npl e i nes i t ua t i o nc o mpl e x e,c a ra uc uner é po ns e,a uc unes i t ua t i o n n' e s ta b s o l ume nti mpo s s i b l e:t o ute s tque s t i o ndepr o b a b i l i t é.Le sê t r e sbi o s y nt hé t i que ss o nt r i c he sd' un po t e nt i e li r r é duc t i b l e,ma l g r ét o ut e sl e st e nt a t i v e sdec o nt r ô l emé t a b o l i que, c hi mi que e t / o u phy s i que,e ti le s tné c e s s a i r e de po uv o i re x pr i me rc e t t e po t e nt i a l i t é. Pa r a l l è l e me nt,l ana t ur ee tl'ho mme,quis o ntl e se nt i t é sé t hi que sl e spl usf r é que mme nt mo b i l i s é e sda nsl'é v a l ua t i o né t hi quedel aBS,s o nté g a l e me ntmi e uxdé c r i t se nt e r me sde po t e nt i e lqu' e nt e r me sdena t ur e. Dema ni è r eg é né r a l e, l aBSr e me te nc a us el ef a i tqu' i lya i t une«na t ur ede sc ho s e s»:e l l eno usc o nf r o nt eàl apo s s i b i l i t édec o mpo s i t i o nsi né di t e se tde r e l a t i o nsno uv e l l e s. Av e cl aBS, l e sma c hi ne sc o mpo s e ntde sv i v a nt squiàl e urt o urc o mpo s e nt de sma c hi ne s;de sê t r e spr o dui t spa rl at e c hni queàpa r t i rd' ê t r e s«na t ur e l s»pe uv e nts e t r o uv e re ns i t ua t i o n des ec o mpo s e ra v e cd' a ut r e so r g a ni s me sna t ur e l s,do me s t i que so u s y nt hé t i que s.L' huma ni t ér é i nv e nt epa r t i e l l e me nts o nr a ppo r ta umo ndeduv i v a nt.Enfin,l a BSn' e ne s te nc o r equ' às e sdé b ut se t, a us s ib i e ne nt a ntques c i e nc equ' e nt a ntquet e c hni que, e l l ee s te nc o r el a r g e me ntàl'é t a tdepo t e nt i e l. 3 5 5
  
  Lec o nc e ptdepo t e nt i e l,n' e s tpa sl es e ulàpo uv o i re x pr i me rl'i ndé t e r mi na t i o ne tl e s po s s i b i l i t é sdede v e ni r,ma i si li nt è g r et r è sb i e nl apl upa r tde sa s pe c t sdel'i nc e r t i t ude.I l e mpê c heé g a l e me ntder é dui r el aBSàl'unedes e sdi me ns i o ns.Ler i s quee s tné a nmo i nsde g l i s s e rdur e g i s t r edi s c ur s i fdel apr ude nc ev e r sc e l uidel apr o me s s e: s il eb i e ne tl emi e uxs o nt t o uj o ur sde spo t e nt i a l i t é s, i le s tt e nt a ntdenev o i rquec e l ae td' o ub l i e rl e sda ng e r s, l e sdé r i v e s e tl e se x c è spo s s i b l e s, o ui nv e r s e me nt, denev o i rquel e sc a t a s t r o phe spo t e nt i e l l e s. Le spr i nc i pe sdel'é c o l o g i edel'a c t i o nme t t e nte ng a r dec o nt r el e spr é v i s i o nse tl e s c e r t i t ude s.Unea c t i o n,e npa r t i c ul i e rl ac r é a t i o nd' unê t r ev i v a ntpl uso umo i nsi né di t,ne s'a r r ê t epa sàs e sc o ns é que nc e si mmé di a t e s.El l ee nc l e nc heunes é r i ededy na mi que se tde pr o c e s s us,quic o nt i nue r o ntpa r de l àl ec o nt r ô l edel'a c t e ur,e ts o uv e nta ude l àmê medes a pe r c e pt i o ne tdes ac o nna i s s a nc e.Co nc e v o i rl'a c t i o nc o mmeque l quec ho s ededy na mi que, c o mmeun pr o c e s s usquis epr o pa g e,e s tun mo y e n d' e x pr i me rl'é c o l o g i edel'a c t i o ne t d' i nt é g r e rs e spr i nc i pe sa us e i nmê medel'a c t i o ne nv i s a g é e.Lec a r a c t è r eé t hi qued' unea c t i o n nepe utdo ncpl usê t r eé v a l uépo nc t ue l l e me nt, l'é v a l ua t i o ndo i tt e ni rc o mpt ede smo da l i t é sde di ffus i o ndel'a c t i o n. Év a l ue runea c t i o ne nt a ntqu' e l l ee s té g a l e me ntl as o ur c ed' unpr o c e s s us n' é qui v a utpa sà une f o r me de c o ns é que nt i a l i s me c a rc e ne s o ntpa suni que me ntl e s c o ns é que nc e squis o nté v a l ué e s,ma i sé g a l e me ntl e spo t e nt i e l squis o nte nc o r epo r t é spa rl e pr o c e s s usdé c o ul a ntdel'a c t i o n,e tl af o r medé o nt o l o g i quequepr e nds adi ffus i o n.Dé c r i r el e de v e ni r d' une a c t i o ne nt e r me s de dy na mi que se s tc o mpl é me nt a i r eàl a de s c r i pt i o n pr o c e s s ue l l e,c a rc o nt r a i r e me nta u pr o c e s s us quipr é s e nt e une f o r me de l i né a r i t é,l e s dy na mi que spe uv e ntê t r ec o nt r a di c t o i r e se nt r ee l l e s. Le sdy na mi que si ndi que ntde sdi r e c t i o ns dedi ffus i o ndel'a c t i o n, de se s pa c e se tde st e mpso ùque l quec ho s es epa s s e, o upe uts epa s s e r. I ln' yado ncpa sd' o b l i g a t i o n qu' e l l e ss o i e ntc o hé r e nt e se nt r ee l l e s,nimê mel i é e s:l e s dy na mi que sdé c r i v e ntc equi, da nsl emi l i e udé fini tpa rl'é c o l o g i edel'a c t i o n, e s tmi se nb r a nl e pa rl'a c t i o n.Le sdy na mi que spe uv e nté g a l e me nta v o r t e r,s t a g ne ro us'a mpl i fie rdema ni è r e i mpr é v ue.En s o mme,l e sdy na mi que spr o dui t e spa rl'a c t i o ns o ntde sa c t ua l i s a t i o nsde po t e nt i e l s, ma i se l l e sde me ur e ntf o r t e me ntc ha r g é e se npo t e nt i e l s. Le sno t i o nsdepr o c e s s use tdedy na mi ques e r v e nta us s iàdé c r i r el av a r i a b i l i t éde sê t r e s v i v a nt sa uc o ur sdut e mps. Dupr é. Dé c r i r el e sê t r e sb i o s y nt hé t i que spa rl e ur spr o c e s s use t / o ul e ur sdy na mi que spe r me t t r a i t a i ns idemi e uxa ppr é c i e rl e urhy b r i di t épr o pr e:a l o r squel e uruni t éo nt o l o g i quee s tdi ffic i l eà dé fini rda nsno sc a t é g o r i e sha b i t ue l l e s,l e ur spr o c e s s usmé t a b o l i que ss o ntpl e i ne me ntv i t a ux ma i sc o ns t i t ue nté g a l e me ntunepi è c edel'e ns e mb l et e c hni que.Pa ra i l l e ur s, l e ur sdy na mi que s s o ntdé fini e spa rl e urb i o c hi mi e pr o pr e,dé pe nda ntl a r g e me ntde sc o ndi t i o nsphy s i c o c hi mi que s da ns l e s que l l e sl e sê t r e sb i o s y nt hé t i que ss et r o uv e nt,c o ndi t i o ns quis o nt pr é c i s é me ntc e l l e sg é r é e spa rl'e ns e mb l et e c hni que.Laj o nc t i o ndel'uni v e r sb i o l o g i quee tde l'uni v e r smé c a ni ques ef a i tpl usa i s é me ntda nsl e st e r me spr o c e s s ue l squ' a v e cl e sc a t é g o r i e sde l'ê t r ev i v a nte tdel ama c hi ne. Le sc o nc e pt sd' i nt e r r e l a t i o n, de mi l i e u, d' é c o s y s t è me, e t c. nepe uv e ntdo ncpa ss ec o nt e nt e rd' ê t r ec o nt r a di c t o i r e sa v e cl ec a dr e é pi s t é mo l o g i quedel aBS, i ldo i v e nté g a l e me ntl ec o mpl é t e ra find' é c l a i r e rl e sa ng l e s mo r t sde 3 5 7 l aBS. Le sque s t i o nsé t hi que spo s é e spa rl aBSs o ntma j or i t a i r e me ntl i é e sa uxe nj e uxdemi s e e nr e l a t i o nde sê t r e sb i o s y nt hé t i que sa v e cl er e s t edudo ma i neduv i v a nt.Quec es o i tl e s que s t i o nsdes ûr e t ée tdes é c ur i t équie nv i s a g e ntl e sc a sdedi s pe r s i o na c c i de nt e l l eo uv o l o nt a i r e d' ê t r e sb i o s y nt hé t i que sda nsl'e nv i r o nne me nt,l e sque s t i o nss a ni t a i r e s,o ul e sque s t i o ns o nt o l o g i que ss url er a ppo r tde sê t r e sb i o s y nt hé t i que sa ur e s t eduv i v a nt, e l l e si nt e r r o g e ntt o ut e s l ama ni è r edo ntl e so r g a ni s me sb i o s y nt hé t i que se nt r e nte nr e l a t i o na v e cl e sê t r e sv i v a nt s ha b i t ue l s, «na t ur e l s». Or, c e sque s t i o nsnepe uv e ntpa sê t r et r a i t é e sda nsl ec a dr et hé o r i quedu ma c hi ni s me:l'i ng é ni e r i er e qui e r tl ema c hi ni s mepo urc o nc e v o i re ti nt é g r e rde sê t r e sv i v a nt s a us y s t è medepr o duc t i o n,ma i sl o r s quel emi l i e ude so r g a ni s me sb i o s y nt hé t i que sn' e s tpl us a r t i fic i e l,l or s qu' i ln' e s t pl us c ont r ôl é pa rl'homme,l e s or g a ni s me s bi os y nt hé t i que s r e de v i e nne nts o umi sa uxpr o c e s s usna t ur e l sdes ur v i e, d' é v o l ut i o n, des é l e c t i o n, e t c. I l se nt r e nt e nr e l a t i o na v e cd' a ut r e so r g a ni s me sa v e cl e s que l si l spe uv e nts ec o mpo s e r;i l spé nè t r e ntun é c o s y s t è mee tr i s que ntd' e npe r t ur b e rl'é qui l i b r e. Ma i si le s té g a l e me ntpo s s i b l edec o ns i dé r e r l'é qui l i b r ede sé c o s y s t è me sc o mmeuné l é me ntdy na mi que,a uque lc a sl'i nt r o duc t i o nd' une no uv e l l ev a r i é t éd' o r g a ni s men' e s tpa so b l i g a t o i r e me ntné g a t i v e:no usr e t r o uv o nsl'i nc e r t i t ude f o nda me nt a l edel ac o mpl e x i t é,i le s ta l o r sné c e s s a i r edec o ns i dé r e rl epo t e nt i e lpo r t épa r l'o r g a ni s mec o ns i dé r é,e tdef a i r epr e uv edepr ude nc e.Le sa ppr o c he sho l i s t i que sa ppo r t e ntl a po s s i b i l i t é de pr e ndr ee nc o mpt el a pl ur a l i t é de sr e l a t i o nse tdo nc de sr é t r o a c t i o ns po t e nt i e l l e s. Onat e nda nc eàc o ns i dé r e rl e smi l i e uxna t ur e l sc o mmede sdo nné sfix e s, e tdo nc àc o ns i dé r e rl e sé l é me nt s bi ot e c hnol og i que sc o mme de s pe r t ur ba t i o ns:l'or g a ni s me b i o s y nt hé t i ques e r a i tl'o r i g i ned' unepe r t ur b a t i o n,l af o r c ea g i s s a nt es url'é c o s y s t è me,ma i s l'é c o s y s t è mer é t r o a g i té g a l e me nts url'o r g a ni s me.Ce l anes i g ni fiepa spo ura ut a ntquec e t t e r é t r o a c t i o ns o i tt o uj o ur s ho mé o s t a t i que,i nhi b a ntl'o r g a ni s me é t r a ng e rpo urr e t r o uv e r l'é qui l i b r ei ni t i a l.I lpe utya v o i r de se ffe t sdé l é t è r e si ndui t si ni t i a l e me ntpa rl'e nv i r o nne me nt s url'o r g a ni s meb i o s y nt hé t i que,pui sdi ffus é sda nsl'e nv i r o nne me ntpa rs o ni nt e r mé di a i r e.La c a us a l i t én' e s tdo ncpa suni l a t é r a l e. 3 5 8 I I I. El é me nt sd' é t hi q 
  
  uec o mpl e x eda nsl aphi l o s o phi ede
  
  S i mo ndo n Auc o ur sdel aqua t r i è mepa r t i e, no usa v o nsmo nt r éc equel aphi l o s o phi edeSi mo ndo n a ppo r t eàl ac o mpr é he ns i o nde smo de sd' e x i s t e nc ede sê t r e sb i o s y nt hé t i que s,e tàc e l l ede s mo de sd' hy b r i di t ée nt r e na t ur ee tt e c hni que e ng é né r a l.Le pr o c e s s usd' i ndi v i dua t i o n, l'i nv e nt i o nt e c hni quee tl epr o c e s s usdec o nc r é t i s a t i o n, l ar e l a t i o na umi l i e ude sê t r e sv i v a nt se t de sma c hi ne s,e tl apl a c edel'ho mmeda nsl'o r g a ni s a t i o n dec e sr e l a t i o nss o nta ut a nt d' é l é me nt sc o ns t i t ua ntunet hé o r i edel ac o mpl e x i t éde smo de sd' e x i s t e nc e.