title: G. Kurgan-van Hentenryk, J. Stengers, L'innovation technologique. Facteur de changement (XIXe-XXe siècles)
text: RECENSIES
  
  der omstreden man. Hij was een Litauer van Schotse afkomst en aanvankelijk Oginski's secretaris, maar bleef later als resident in Den Haag, vanwaar hij in 1793 op grond van de interne Poolse verwikkelingen dreigde te worden teruggeroepen. Meiler, zelf tot een Poolse
  minderheid behorend en politiek niet in één van de hoofdstromingen onder te brengen, heeft
  zich sterk vereenzelvigd met Middleton, de man die op een moeilijke post voor Polen, zijn
  koning en zichzelf op de bres stond. Met verve verdedigt hij zijn held tegen aanvallen onder
  andere van de Poolse historicus J. Lojek. Voor mij, geen specialist op het gebied van de
  Poolse geschiedenis en niet in staat de Poolstalige werken er op na te slaan, is het niet
  mogelijk tot een slotsom te komen of Mellers visie op Middleton overtuigend is, maar de
  warme beschrijving van de nederige Poolse diplomaat, het erbarmen dat door de bladzijden
  van het boek heen spreekt, maken dat de lezer hier wezenlijk contact krijgt met een bewogen
  stuk geschiedenis.
  G. W. van der Meiden
  
  G. Kurgan-van Hentenryk, J. Stengers, ed., L'innovation technologique. Facteur de changement (XIXe-XXe siècles) (Faculté de Philosophie et Lettres XCVIII, Histoire; Brussel: Editions de l'Université de Bruxelles, 1986, 259 blz., Bf975,-, ISBN 2 8004 0911 8).
  De publikatie betreft een verzameling studies bedoeld als Belgische bijdrage voor het internationaal congres voor historische wetenschappen, dat in 1985 te Stuttgart heeft plaats gehad. Als thema van het congres was vooropgezet: Technologische vernieuwing, factor van
  verandering. Weerstand of aanvaarding, spiegel van de mentaliteiten.
   In de voorliggende uitgave zijn de Belgische rapporten, althans negen van de tien die werden voorbereid, afzonderlijk gepubliceerd. Alhoewel in het Ten geleide aangekondigd als
  'contributions originales' zijn het minder oorspronkelijke studies dan wel goede overzichten, die steunen op uitgegeven bronnen en wetenschappelijke publikaties. De overzichten
  zijn vlot geschreven en hebben dus als pluspunt beter toegankelijk te zijn voor een breder
  publiek.
  Van grotere oorspronkelijkheid getuigt de keus van de bijdragen. Onverwacht en dus verrassend is het artikel gewijd aan de kunst ten overstaan van de voortschrijdende technologie,
  waarbij de auteur minder de nadruk legt op het realisme van bijvoorbeeld Constantin Meunier, dan op de baanbrekers van de abstracte kunst in België, die geïnspireerd door de machine en de oprukkende mechanisering, voor de kunst nieuwe perspectieven hebben geopend. Ook de bijdrage die handelt over de impact van de technische innovaties op het militair establishment, had men niet direct verwacht, maar is verantwoord gezien de belangrijke
  plaats die de militairen innemen in onze geïndustrialiseerde maatschappij.
  Uit het bovenstaande kan men al afleiden dat de keus van de bijdragen niet alleen origineel,
  maar tevens representatief is. Traditionele nijverheidssectoren komen aan bod met een rapport over de lijnwaadindustrie, de kolenmijnuitbating, met twee bijdragen, de grondstofverwerkende nijverheid met als type de vensterglasindustrie van Charleroi. Als voorbeeld van
  271
  
  RECENSIES
  
  een nutsbedrijf viel de keus op de uitbouw van een drinkwater-distributienet in het
  Brusselse. Verder worden behandeld: de impact van de mechanisering op de constante bij
  uitstek in het produktieproces, namelijk de landbouw, en nieuwkomers als radio en televisie.
  Ook de toepassing van de informatica in het bankwezen blijkt het voorwerp van een rapport
  te hebben uitgemaakt, dat hier echter niet is afgedrukt (244-245).
   De technische innovaties heeft Eliane Grubin alleen beschouwd in zover zij betekenisvol
  zijn geweest voor de doorbraak van de mechanische vlasspinnerij. Meer precieze informatie
  over de introductie van technische nieuwigheden in de kolenmijnen geven Nicole CaulierMathy voor het bekken van Luik (tot de eerste wereldoorlog) en Jean Puissant voor Henegouwen (tot circa 1870). Liliane Viré bespreekt de technologie toegepast bij de uitbouw van
  het Brusselse drinkwater-distributienet (1852-1858). Bij Jean Louis Delaet ligt de klemtoon
  van zijn rapport op de twintigste eeuw, omdat de mechanisering van de glasnijverheid zich
  te Charleroi pas dàn heeft voorgedaan. Dit geldt ook voor de bijdrage van Robert Wangermée over de toepassing van de telecommunicatie in ons land. In de rapporten van Philippe
  Moins over de kunst, en van Philippe Manigart over de militaire organisaties, komen de
  technische innovaties nauwelijks aan bod. Tenslotte is het enkel Leen van Molle die, in haar
  overzicht van de mechanisering in de landbouw, de gehele periode vanaf de negentiende
  eeuw tot op heden overziet.
  Hoe divers de besproken types en beschouwde perioden ook zijn, toch treden uit de onderlinge vergelijking gemeenschappelijke kenmerken naar voren. De technische innovaties,
  meestal uit Engeland herkomstig, vonden met vertraging hier te lande ingang. De vertraging
  was nog groter, wat de veralgemeende toepassing van de nieuwigheden betreft. Verder
  wordt in alle bijdragen de klemtoon gelegd op de economische wijzigingen en sociale gevolgen, die de technische innovaties en hun verbreiding hebben teweeggebracht. De krachtlijnen, in zover ze zich aftekenen uit de enkele beschouwde gevallen, worden op uitstekende
  wijze samengevat door professor G. Kurgan-van Hentenryk in een voorlopig besluit.
   Voor de verspreiding van de technische nieuwigheden blijken de perioden van crisis en de
  twee wereldoorlogen als acceleratoren te hebben gewerkt. Wat de producenten betreft,
  hebben de landbouwers ten overstaan van de innovaties lange tijd een passieve houding
  aangenomen. In de linnen- en glasnijverheid hebben de traditionele producenten zich met
  heftigheid tegen de mechanisering afgezet. Bij de kolenontginningen zijn de financiers de
  stuwende kracht geweest voor het moderniseren van de mijnen. Bij de exploitatie hebben de
  mijningenieurs een doorslaggevende rol vervuld. Ook de studie van L. Viré bevestigt de belangrijke plaats die de ingenieurs in het industrialisatieproces zijn gaan innemen.
  Zo gediversifieerd de reacties van het patronaat zijn geweest, zo verscheiden zijn ook de
  reacties geweest van de werknemers. De handspinners en linnenwevers hebben zich
  gedragen als boeren doen ten overstaan van natuurrampen of zoals Eliane Grubin het voortreffelijk formuleert 'ils s'accrochent à leurs métiers comme l'agriculteur s'accroche à sa
  terre, et sur sa culture détruite, prépare de nouvelles semailles'. De hoog gekwalificeerde
  glasblazers hebben zich juist met hardnekkigheid tegen de mechanisering verzet. In de
  kolenmijnen hebben de werknemers de innovaties zonder meer aanvaard, behalve wat de installatie voor het afdalen en ophalen betreft. Hun weerstand heeft ertoe geleid dat de in-
  
  272
  
  RECENSIES
  
  genieurs een veiliger systeem hebben uitgewerkt. Of de mechanisering en vooral de automatisering tot het creëren van arbeidsplaatsen heeft geleid, is een vraag die in de bijdrage over
  de informatica in het bankwezen werd behandeld, maar die — zoals hierboven gezegd —
  hier niet is afgedrukt.
   De Belgische gezagsdragers hebben op de mechanisering positief gereageerd. Ze hebben
  niet alleen hun goedkeuring gehecht aan privé-initiatieven, maar zijn zelf actief opgetreden
  voor projecten als de drinkwater distributie in het Brusselse, meer nog, zijn ze er zelfs niet
  voor teruggedeinsd om zekere innovaties te monopoliseren, zoals de radio- en televisieomroep.
  Hoe interessant de voorlopige conclusies ook zijn, toch zijn ze ontoereikend om een algemeen inzicht te geven van de impact van de technologische vooruitgang op economisch, sociaal en cultureel gebied. Hoogstens kunnen de behandelde gevallen als exemplarisch worden beschouwd voor de gang van zaken in onze moderne maatschappij.
  De rapporten over de kolenmijnexploitaties niet te na gesproken, kan men de behandelde
  types moeilijk representatief noemen voor de gehele bedrijfssector. Zo bijvoorbeeld wat de
  textielnijverheid betreft, is het ons bekend dat de omstandigheden, waarin de linnennijverheid evolueerde zeer verschillend zijn geweest van de situatie gecreëerd door de katoenindustrie, die zich, op haar beurt, weer anders voordeed dan voor de wolnijverheid. Een vergelijkende studie per bedrijfssector zou reeds tot aanbeveling strekken.
  Het consumentengedrag wordt in de bijdragen ternauwernood behandeld. Ook de wijzigingen die zich in het leefmilieu hebben voorgedaan komen nauwelijks aan bod, wat bij de
  lezer ongetwijfeld verwondering zal opwekken. Anderzijds is de vraagstelling over de impact van de technische innovaties op de wording van onze geïndustrialiseerde maatschappij
  zo gewichtig, dat een uitdieping van de complexe problematiek die met het fenomeen verbonden is, volle aandacht verdient. Maar nog een breder waaier van studies zal nodig zijn,
  vooraleer een afdoend antwoord gegeven kan worden op de gestelde vraag. Ondertussen
  hebben de auteurs van de voorliggende publikatie ons inziens toch een waardevolle bijdrage
  geleverd tot het hogergenoemde congres.
   H. Coppejans-Desmedt
  
  H. F. J. M. van den Eerenbeemt, M. F. A. Linders-Rooijendijk, Vreemde militairen in een
  gesloten samenleving. Invloed van inkwartieringen op de bestaans- en leefsituatie in NoordBrabant tijdens de eerste jaren van de Belgische Opstand 1830-1834 (Bijdragen tot de
  geschiedenis van het Zuiden van Nederland LXVII; Tilburg: Stichting Zuidelijk Historisch
  Contact, 1986, xxviii + 197 blz., ƒ32,50, ISBN 90 70641 17 8).
  Tien jaar lang, van 1830 tot 1839, was de provincie Noord-Brabant in feite bezet gebied.
  Hoewel er na de Tiendaagse Veldtocht geen oorlogshandelingen meer plaatsvonden, bleef
  het leger er 'gekantonneerd'. Grote aantallen, de auteurs spreken van 60.000, merendeels
  jonge mannen verbleven gedwongen in een provincie die zij nauwelijks kenden. Anderzijds
  273.
  