Sleutel voor ōe wetenschap der godgeleeruheid: Bestemd als eene inleiding tot de eerste ...
Dit bock is ua oud dat hct autcursrecht erop is verlopen, zodat hct bock nu dccl uitmaakt van hct publickc domcin. Ecn bock dat tot hct publickc domcin bchoort, is ccn bock dat nooit onder het auteursrecht is gevallen, of waarvan de wettelijkc autcursrcchttcrmijn is verlopen. Hct kan per land vcrschillen of ccn bock tot het publieke domein behoort. Boeken in het publieke domein zijn ccn stem uit het vcrlcdcn. Zc vormen ecn bron van geschicdenis, cultuur en kennis die anders moeilijk te verkrijgen zou zijn. Aantekeningen, opmerkingen en andere kanttekeningen die in het origineel stonden, worden wccrgcgcvcn in dit bcstand, als hcrinncring aan dc langc reis die het bock hccft gemaakt van uitgever naar bibliotheek, en uiteindelijk naar u. Richtlijnen voor gebruik Google werkt samen met bibliothekcn om materiaal uit het publieke domein te digitaliseien, zodat het voor iedereen beschikbaar wordt. Boeken uit het publickc domcin behoien toe aan hct publiek; wij bewaren ze alleen. Dit is echter een kostbaar proces. Om deze dienst te kunnen blijven levercn, hebben we maatrcgelcn genomen om misbruik door commercicle partijen te voorkomen, zoals het plaatsen van technische bepcrkingen op automadsch zocken. Verder vragen we u hct volgende: + Gebruik de besianden alleen voor niet-commerciSle doeleinden We hebben Zoeken naar boeken met Google ontworpcn voor gebruik door individuen. We vragen u deze bestanden alleen te gebruiken voor persoonlijke en niet-commercicle doeleinden. + Voer geen geautomatiseerde zoekopdrachten uit Stuur geen geautomatiseerde zoekopdrachten naar het sy steem van Google. Als u onderzoek doet naar computervertalingen, optische tekenherkenning of andere wetenschapsgebieden waarbij u toegang nodig heeft tot grote hoeveelhe- den tekst, kunt u contact met ons opnemen. We raden u aan hicrvoor materiaal uit het publickc domcin te gebruiken, en kunnen u misschien hicrmee van dienst zijn. + Laat de eigendomsverklaring staan Het "watcrmerk" van Google dat u onder aan elk bcstand ziet, dient om mensen informatie over hci project te geven, en ze te helpen extra materiaal te vinden met Zoeken naar boeken met Google. Verwijder dit watermerk niet. + Houd u aan de wet Wat u ook doet, houd er rekening mee dat u er zelf verantwoordelijk voor bent dat alles wat u doet legaal is. U kuni cr niet van uitgaan dat wanneer een werk beschikbaar lijkt te zijn voor het publieke domein in de Verenigde Staten, het ook publiek domcin is voor gebniikers in andere landen. Of er nog auteursrecht op een boek mst, verschilt per land. We kunnen u niet vertellen wat u in uw geval met een bepaald boek mag doen. Neem niet zomaar aan dat u een boek overal ter wereld op allerlei manieren kunt gebruiken, wanneer het ccnmaal in Zoeken naar boeken met Google staat. De wettelijke aansprakclijkhcid voor autcursrcchtcn is bchoorlijk strcng. Informatie over Zoeken naar boeken met Google Hct docl van Google is om alle informade weieldwijd toegankelijk en bruikbaar te maken. Zoeken naar boeken met Google helpt lezers boeken uit allerlei landen te ontdekken, en helpt auteurs en ui tgevers om een nieuw leespubliek te bereiken. U kunt de voUedige tekst van dit boek doorzoeken op hct web via |http: //books .google .coml P.J.Klophaolc 3/ ^£ St' r Sleotel voor de Wetenscliap der Godgeleerdheid. Vlied — vlied — deze gedachlen op den bliksem wagen, Word met den spoed van 't licht naar verre oorden gedragen ! Bespan den wagen met het vurige paard; Snel den wind voorbij, 't wordt nooit vermoeid in zijne vaart ; Laat de wilde vogel schreeiiwen als gij hst vau hem wint En de orkaan in u een kampioen vindt. Bezoek de doukerstc plaats waar stervelingen wonen, Vertel de tijdingen met donderende tonen ; Verkondig de komst van een beter^dag met blij geschal, Wanneer de Koning der Koninyen zya scepter zwaaien zal. Laat eindigen de pijnen, smart en~wee, En open~den weaj voor den Frins van vree. Hij doet droefbeid vlien, zal zijn des doods v&rwinnaar En geeft den natieu een jubeljaar. \ SXjETJTEIj VOOR DE BESTEMD ALS EE2srE i2srijEiiDi2sra- TOT DE EERSTE BEGHNSELEN VAN GEESTELLJKE WIJSBEGEERTE, GODSDIENST, WET EN BESTUUR, ALS GEGEVEN DOOR DE OUDEN EN ALS HERSTELD IN DEZE EEUW, VOOR DE VOLKOMEN ONTWIKKELING VAN ALGEMEENE VREDE, WAARHEID EN KENNIS. V DOOR PARLEY P.#RATT. Uit het Engelsch vertaald door Wm. J. DE BRIJ. O, goddelijke M'aarbeidl wat schatteu ongeopenbaard, Zijn in uwe onuitputbre bronnen bewaard! De menschelijke taal is macbtloos te vertellen, De oneindigheid die oos het hart doet zwellen. w -J ROTTERDAM. GEDRUKT OP LAST VAN FRED. PIEPER, 1897. • • > ' • • • '? VOORREDE. \ \ \ Deze eeuw is een eeuw van voortgang, van verandering, van Snellen voorultgang en van wondervolle omwentelingen. Zelfs de grondslagen der maatschappy — sociaal, politiek, commercieel, zedelijk en godsdienstlg — schijnen als door eene machtige aardbeving geschud te worden van af hetmiddelpunt tot den omtrek. Alle dingen sidderen, de schepplng zucht, de wereld is in arbeid en pijnen om verlost te worden. Een nieuw tydperk is voor onze planeet aangebroken en vor- dert met verhaastende kracht, met reuzenschreden. De spoorwegen en stoombooten, met hunns steeds vooruit- gaande verbeteringen in snelheid, veiligheid en gemak, breiden zich uit en vermeerderen de middelen van reizen, handelen, ver- eeniging en van onderling verkeer tusschen landen, welker inwo- ners bij vergelijking onbekend aan, of vervreemd van elkaar geweest zyn. Maar, alsof zelfs deze middelen te langzaam waren voor de goddelyke verlangens voor de machtige weeen der menschelijke gedachten en de worstelingen om licht en ontwikkeling, grijpt de mensch den bliksem, teijit en onderwerpt hem en maakt hem tot den drager van zijne gedachten en berichten. Terwijl deze dingen bij een gedeelte van het menschdom in voortgang zijn, leert een VI VOOBREDE. ander een zonnestraal te grijpen en te besturen op eene manier, dienstig tot den vooruitgang der fljne kunsten en door welke middelen een mensch in 66n minuut het werk verricht, dat korten tijd geleden de meestwerkzamejarendeslevenszou^jeziggehouden hebben. Terwijl iedere wetenschap, iedere kunst in ontwikkeling is; terwijl het verstand ontwaakt is tot nieuwe gedachten; terwijl de vensteren des hemels geopend zijn als het ware, en de verborgen diepten van het menschelijk verstand bewogen zijn, van af de grondslagen op alle andere onderwerpen gevestigd, schiint gods- dienstige kennis als stil te staan. De gelooven van de vaderen schijnen in den vorm van andere eeuwen gegoten te zijn, geschikt gemaakt voor eene bekrompen sfeer van verstandelijke ontwikkeling en samengesteld te zijn van stoffen te veel gegoten ijzer gelijkende; often minste, niet vol- doende veerkrachtig om uit zetten met de uitbreiding van het verstand, om te groeien met den groei en vooruitgaan met de vooruitgaande beginselen van de eeuw. Om deze redenen, misschien meer dan eenig andere, broken de bekwame geesten der eeuw zich los van de oude ankers en terugtrekkende van vastgestelde en vereerde stelsels, waardoor de maatschappij is ontsteld, verdeeld, opgebroken als het ware, geworpen in een cha5s van verwarde, ontbonden persoonlijke beschouwingen, zonder een standaard of vareenigingspunt, zonder een kern waardoor deze verwarde massa, deze atomen van ge- dachten zich kunnen vereenigen of hervormd kunnen worden. Een ding is zeker, in overeenstemming met oude profetie en aangenaam voor de algemeene verwachtlng van deze en andere eeuwen, de dag nadert welke de aarde zal overstroomen met de zuivere beginselen van godsdienstige wetenschap; een dag dat niemand zijn naaste behoeft te onderwijzen, zeggende: Kent gy . I VOORREDE. VII den Heere? want alle personen zullen van af den kleinsten tot den grootsten Hem kennen. Het moest een zaak zijn van ernstig nadenken en onderzoek, zonder aanzien van partij, secte of geloof, of er niet, in de ware natuur van omstandigheden en toekomende Millenial hoop, een volkomen herschepping of wederherstelling van de godsdienstige gemeenschap zal zijn en op den breeden basis van geopenbaarde wetenschap, tastbare feiten en wijsgeerige, wetenschappelijke en geestelijke Waarheid, een algemeene „standaard'' van onverander- lijke Waarheid, inplaats van ontelbare stelsels gegrond op onze- kerheid, opinio, louter menschelijke indrukken of vermoeden. Kan eenig ding waaraan zoodanige standaard ontbreekt de maatschappij vereenigen, de wereld verlichten, werkelijke vrede bevestigen, broederschap en gelijkheid, en een volkomen einde maken aan alle godsdienstige onkimde, bygeloof, brabbeltaal of oneenigheid? Is een verschil van opinio of een tweedracht over eenig gegeven onderwerp niet een bepaald bewijs van bestaande onkunde of behoefte aan licht of inlichting aan de zijde der met elkaar verschillende partijen? Als dit zoo is, dan is de tegen- woordige eeuw zeker in duisternis of in groote mate onkundig omtrent godsdienstige onderwerpen. Eene kennis van de Waarheid kan alleen de verlangde ^^nheid brengen en oneenigheid doen op- houden. Als de Schriften waar zijn, dan is het geen godsdienstige meemng, welke de aarde zal bedekken en in het algemeen iedere boezem zal doordringeu, maar het is kennis: „De kennis van Grod''. „GoD is Waarheid". Hem te kennen is de Waarheid te kennen. Dit book tracht, op eene beknopte en eenigszins oorspronkelijke manier en stijl, een algemeen overzicht te belichamen van de wetenschap der Godgeleerdheid als bijeenvergaderd van openbaring, geschiedenis, profetie, rede en anologie. Als het boekje een sleutel tot inleiding blijkt te zijn tot eenige van de eerste beginselen van de goddelyke wetenschap, waarover VIII VOORREDE. het handelt; als het dienstig is om de oogen van enkelen zijner medemenschen te openen omtrent de feiten van het verleden, het tegenwoordige en de toekomst; als het leidt tot onderzoek en navraag, en de publieke aandacht vestigt op de grootere en meer bijzondere waarheden, welke reeds geopenbaard zijn of spoedig zuUen worden-als een standaard, waardoor het volk van alle natien en van alle godsdiensten vereenigd worden op den rots, de zekere fondatie van goddelijke, eeuwige, ongeschapen, onelndige en onuit- puttelijke Waarheid, dan zal het doel vervuld zijn, betracht door DEN SGHKIJVER. VOORREDE VAN DEN VERTALER. Het was mij eene aangename taak, de vertaling van dit werkje te ondernemen, en waar hetzelve voltooid is, zoo hoop ik, dat deze Sleutel voor Q-odgeleerdheid voor velen het middel moge zyn om toegang tot de schatten dezer heilige wetenschap te ver- krijgen. Ongetwyfeld zal deze vertaling voor verbetering vatbaar zijn, maar ik hoop, dat dit geen verhindering mag zijn om het aan het doel te doen beantwoorden, waartoe dit werkje geschreven en vertaald is. Deze vertaling is eerst opgenomen in het half-maandelijksch ttjdschrift „de Ster'' en wordt nu in boekvorm den vrienden der waarheid aangeboden. Dat de Geest van God dit werkje moge vergezellen en het voor velen ten zegen doet zijn, is de bede van DEN VERTALER. Rotterdam, November 1897. HOOFDSTUK I. aODGELEERDHEID. — VERKLARING. — GESCHIEDKUNDIGE OPHELDERINGEN. Eeuwige weteuschap! die u wil doorgronden, Heeft zijne boot op 'n grenzelooze zee gezonden. Uw kennis zal het aardrijk overdekken, Uw waarheid cans onsterflijkheid verwekken, Uw dageraad zal ras tot eeuwgen dag ontgloren, En zelfs onsterflijklieid tot uw gezag behoorea. Ten eerste. Godgeleerdheid is de wetenschap van de verbin- ding of de gemeenschap tusschen God, engelen, geesten en menschen, door middel van vizioenen, droomen, uitleggingen, om- gang, inspiratie of door den Geest van profetie en openbaring. Ten tweede. Het is de wetenschap, door welke werelden geschapen, onderhouden en bestuurd zijn en de elementen be- heerscht worden. Ten derde. Het is de wetenschap der kennis en de sleutel en naacht van dezelve, door welke de hemelen geopend worden en een wettige toegang verkregen wordt tot de schatten van wijsheid en ontwikkeling; zij is onuitputtelijk, oneindig en omvat het verleden, tegenwoordige en toekomende Ten vierde. Het is de wetenschap van eindeloos en eeuwig leven, door welke de levcnden veranderd worden en de dooden opstaan. Ten vijfde. Het is de wetenschap van geloof, hervorming en vergeving van zonden, door welke een gevallen geslacht van stervelingen kan gerechtvaardigd en gereinigd worden, en tot de gemeenschap en verbinding met dien Heihgen Geest, welke het licht der wereld en van ieder wezen daarin is, gebracht kan worden. Ten zesde. Het is de wetenschap van geestelijke gaven, door welke de blinden zien, dooven hooren, lammen loopen, zieken gezond wjorden en dnivelen uit het menschelijk wezen geworpen worden. Ten zevende. Het is de wetenschap van alle andere weten- schappen en nuttige kunsten, daar het inderdaad de eenige bron is, waar.uit zy voortkomen. Het omvat wijsbegeerte, sterrekunde, geschiedenis, wiskunde, aardrijkskunde, talen en letteren; het vermengt de kennis van alle feiten in iedere tak van kunst of 2 SLEUTEL VOOR GODGELEERDHEID. onderzoek. Het omvat ook al de weienschappclijke ontdokkingen en uitvindingen, landbouw, werktuigkunde, bouwkunde, scheeps- bouw, de eigenschappen en het gebruik van het scheepskompas, scheepvaaart en muziek. Al wat nuttig, grootsch en goed is, al wat bestemd is tot ondersteuning, ' gemak, onderwijs, stichting, reiniging, zuivering, of verhooging van verstandelyke wezens, is ontstaan door deze wetenschap, door deze wetenschap alleen; alle andere wetenschappen zyn slechts vertakkingen, uit deze weten- schap, den wortel groeiende. Enkele der vermelde feiten zijn schoon verklaard in de gewijde geschiedenis, waarvan het volgende een onvolmaakt kort begrip is. Grod sprak, en door Zijn woord werden de werelden gevormd. Hy sprak, de duisternis verdween en het licht had de overhand. Hij gebood; en de elementen, water en aarde, scheidden zich en namen hunne eigene plaats in. Hy gebood, en de aarde bracht planten en dieren in ontelbare verscheidenheid voort. Hij gebood, en de mensch, man en vrouw, nam een tabernakel van vleesch op zich en was bereid zich te vermenigvuldigen en zijn geslacht te doen voortduren in de nieuwe schepping. »De Heere God had eenen hof geplant", en voerde aldus den landbouw in. „Hij maakte rokken van vellen", hieruit ontstond de kleer- makerskunst. De Heere gebood en gaf Noach een model voor eene ark en voerde aldus de kunst van scheepsbouw in. Hij openbaarde de modellen voor den tabernakel in de wilder- nis met alle schikkingen en benoodigdheden ; daarna ontwikkelde Hij het geheele plan en alle ontwerpen van het verbazendste van alle kunstwerken, den grooten tempel van Salomo met alle daarin voorkomende meubelen enz. ; aldus werd de bouwkunst ontwikkeld en verbeterd. De Heere God schreef met Zijn vinger op „steenen tafelen", op den berg Sinai, hierdoor aantoonende, dat de schrijfkunst be- oefend en gebniikt werd door de hoogst ontwikkelde wezens der eeuwige hemelen. De Heere God openbaarde aan den profeet Ezechiel een plan tot het meten en verdeelen van Palestina voor de twaalf stammen Israels, toen zij terugkeerden in het land hunner vaderen; zoo ook het plan voor de nieuwe stad Jeruzalem, met hare parken, pleinen, straten, voorsteden en tempel. De godgeleerdheid bevat dus de landmeterskunst en het ont- werpen van steden, zoowel als van tempels, en toont aan, dat deze kunsten in den hemel beoefend worden, en dat de meest Ontwikkelde van den hemel der hemelen nederbuigt of Zich ver- waardigt deze kunsten door Zijne bijzondere aandacht en voorbeeld te schenken. In de openbaring van den Apostel Johannes op het eiland Patmos, hebben wy eene proef,. een meesterstuk, eene climax van SLEUTEL VOOR GODGELEERDHEID. B al wat grootsch en prachtvol van on twerp en schoon en heerlijk is in uitvoering in steden, tronen, paleizen, straten, plaveisel, buitenplaatsen, poorten, wandelplaatsen, pleinen. fonteinen, beken, tuinen, vruchten, bosschen, uitneraendheid van kleeding, feesten, boeken, letterkunde, openbare eeredienst, profetie, gebed en lof- zangen, zooals het bestaat in en om de paleizen van het Nieuw Jeruzaleni; de hoofdstad des hemels, de zetel van het bestuur des eeawigen Konings. Zelfs de poorten der stad zijn geteld en met namen genoemd, zoo ook is het met de bijzondere namen van de kostbare gesteenten der fundeering, het goud, dat het plaveisel der straten uitmaakt, en als is afgebeeld in de beschrijving. En wat nog meer wonderbaar is, al deze voortreflfelijke pracht van ontwerping, en verbazende wrjsheid en vertooning van uit- voering, waren onderzocht, begrepen en gesehreven door een armen, ongeleerden visscher, door de hulp van de wetenschap en de kunsten der godgeleerdheid. Sommigen van de werken van het groote Hoofd, den President of eersten Leeraar in de school der Godgeleerdheid, beschouwd hebbende, zoo zullen wij voortgaan met de geschiedkundige ophel- deringen dezer wonderbare wetenschap, als ontwikkeld en verkla.ard door de voornaamste leerlingen en professoren er van. Door deze wetenschap verkreeg Adam van zijnen Vader de belofte van eeuwige heerschappij over de planeet, waarop hij ge- plaatst was. Door deze wetenschap heeft Henoch den dood overkomen en ging naar eene.hoogere sfeer van onsterfelijkheid en eeuwigleven, zonder zelfs van zijn' vleeschelijken tabernakel gescheiden te worden. Door deze wetenschap voorspelde Noach den vloed, toebereid om dien te ontmoeten en te overkomen, en werd de grootste land- bezitter sedert Adam. Door het verdraaien en onwettig gebruiken dezer wetenschap, bouwde Koning Nimrod den verbazenden toren van Babel, maar het werd verijdeld en zijne werken vernietigd, voor dat zij voltooid waren. Door deze wetenschap werden verschillende talen en tongen in het leven geroepen, volkplantingen, de oorsprong van nation, geplant over de zeeen en op de vlakten der aarde. Door deze wetenschap ontvluchtte Abraham de afgoderij en het priesterbedrog der Egyptenaren en de hem omringende volken, verkreeg een goed land voor hem en zijn zaad, door een onver- anderlijken eed en verbond verzekerd, en eenen eeuwigen onver- anderlijken titel. Door deze wetenschap sprak hij met engelen en had het voorrecht een onderhoud te hebben met (het groote Hoofd en den G-rondlegger dezer wetenschap, welke zii'n gast werd, en na met hem gegeten en gedronken te hebben, 'zegende Hij hem en zijne vrouw, beloofde hun een' erfgenaam in hunnen hoogen ouderdom en vertelde hem ten slotte bij Zijn vertrek, Zijn doel omtrent Sodom en omstx'eken, 4 SLEUTEL VOOR GODGELEERDHEID. Door deze wetenschap ontkwam Lot de vlammen van Sodom, waarvan de kennis hem door twee engelen was medegedeeld. Door deze wetenschap verkregen Izaak en .Jakob eveneens beloften en spraken met engelen. Door deze wetenschap werd Jozef uit eene gevangenis tot een paleis verheven tot redding van eene natie en van zijns vaders huis van een' hongersnood. Door deze wetenschap voerde Mozes zijne wonderen in Egyfyte de Roode Zee en de wildernis uit. Door de verdraaiing en het onwettig gebruik dezer wetenschap wederstonden de toovenaars voor een tijd Mozes, en voerden hunne tooverijen uit. Door deze wetenschap bedwong Jozua de bewegingen der aarde en verlengde door een enkel gebod den dag. Door deze wetenschap werden de muren van Jericho neder geworpen en de stad ingenomen. Door deze wetenschap werd de rivier de Jordaan gescheiden, terwiji een volk droogvoets er door trok om het beloofde land in bezit te nemen. Door deze wetenschap bedwong Elia de hemelen, zoodat het gedurende drie jaren en zes maanden niet in Palestina regende. En door dezelve gebood hij en herstelde den regen. Door haar verwoestte hij de Baalspriesters en het koninkrijk van Achab, maakte een einde aan de familie van dozen afgodischen koning, en plaatste Jehu op den troon. Door haar verrees hij, als Henoch, naar eene hoogere sfeer, zonder tot stof te keeren. Door deze wetenschap profeteerde Samuel, verwekte een machtig koning en natie, onttroonde daarna Saul en verhief een' onbekenden schaapherdersjongen tot den troon van Israel. Door deze wetenschap voorspelden Jesaja. Jeremia, Ezechiel, Daniel en anderen, het lot van Babylon, Egypte, Tyrus, Jeruzaiem en andere steden en volkeren en de juiste loopbaan en het be- slissend noodlot van Nebucadnezar, Belsazar, Syrus en andere groote en belangrijke personen, welke bestemd waren, het lot van nation te beinvloeden en te beslissen. Door deze wetenschap werd de brandende oven overkomen en de muilen der leeuwen gesloten, opdat den heiligen mannen Gods niets zou deren. Door deze wetenschap hadden Zacharia, Elizabeth, Johannes de Dooper, Simeon, Anna, Jozef, Maria, de wijzen van het Oosten en de schaapherders van Judea, vizioenen, omgang met engelen en den Geest van profetie, zoodat zij met vreugde konden verstaan en verwelkomen de gebeurtenissen van Christus geboorte en Zijne naderende bediening, toen alien, die niet in deze wetenschap ervaren waren, omtrent dit onderwerp in duisternis verkeerden en eer blootgesteld waren den Zaligmaker te verwerpen, dan aan te nemen. Droomen en vizioenen werden door middel van deze weten- SLEUTBL VOOR GODGELEERDHEID. 5 schap verkregen, ' leidden en beschermden Gods Zoon in de loopbaan Zijns levens. Ten slotte daalde door deze wetenschap een machtige engel neder, maakte de Romeinsche wacht bevreesd, rolde den grooten steen weg, verbrak het zegel en riep het slapende lichaam van Jezus Christus ten leven. Door deze wetenschap at, dronk en sprak de verrezen Jezus met Zijne discipelsn, gaf hun volmacht en onderwees hen in dezelfde wetenschap, verordineerde hen, om daarin te handelen. de macht er van aan anderen in de wereld meds te deelen met teekenen de geloovige volgende. Door deze wetenschap voer Hij op tot den Vader en leeft voor altijd ' in het vleesch, om gaven en machten van diezelfde wetenschap uit te storten, overeenkomstig Zijn' wil en die des Vaders, om voortaan te regeeren, totdat Hij tot de aarde zal wederkomen, om den dood in een* laatsten grooten strijd te overwinnen en al Zijne vijanden onder Zijne voeten te stellen. Door deze zelfde macht bedienden Zyne Apostelen, met alle machten er van bekleed, op den dag van het Pinksterfeest de krachten en kennis van deze wetenschap aan anderen, beide aan joden en heidenen, met het gevolg, dat de zieken gezond werden, de blinden zagen, de stommen spraken, de dooven hoorden, de lammen liepen, duivelen werden uitgeworpcn en de dooden werden opgewekt, terwijl overal droomen, vizioenen, bedienende engelen en de gave van profetie werden genoten. HOOFDSTUK II. HET VERVAL EN VERLIES DEZER WETENSCHAP ONDER DE JODEN. O, vreeslijk, oatzaglijk en droevig gezicht, Ben volk, gewoon te wandlen in het licht, Verlaagd, vervallen, verzonken in ellend', Gehoond, bespot cd overal miskend; Geen oog van medel^, geen steun, noch staf, la vreemde ballingschap vindt het zijn graf. Het wordt nu onze pijnlijke taak, het verval van de weten- schap der theologie en de krachten er van onder de nation op te sporen en de droevige gevolgen van zulk een verval te be- schouwen. Wij willen met het Joodsche volk beginnen. De wetenschap der Godgeleerdheid, zooals wij die juist be- schouwd hebben, werd genoten en de krachten er van v^onderbaar ontwikkeld onder de verschillende bedeelingen, Patriarchale, Mo- zaische en Joodsche genoemd. Er is echter een groot verval geweest, een achteruitgang van de krachten en kennis er van, voordat de herstelling door Johan- nes den Dooper en Jezus Christus plaats had. Dit was te wij ten aan het algemee^n overwicht van secten- beginselen, verdeeldheid, voorschriften, geboden en leerstellingen der menschen, waardoor de wet en de profeten krachteloos ge- maakt werden en een slui^r over dezelve en over de harten der menschen geworpen werd, waardoor zij misverstaan of liever in het geheel niet verstaan werden. Het werd daarom de plicht van Jezus Christus, Zijne Apos- telen en Ouderlingen, zoowel als van Zijnen Yoorlooper, deze •secten te bestraffen, hunne leerstellingen en overleveringen te veroordeelen en hetgeen van deze wetenschap verloren was, te herstellen. De herstelling was eerst uitsluitend tot het Joodsche volk beperkt, maar ziende, dat zij er zich van afkeerden en zichzelven het eeuwig leven onwaardig oordeelden, omdat zij hunne eigene krachtelooze vormen en leeringen liever hadden dan de weten- schap van openbaring, wonderen, visioenen en profetie, welke altiid het voetpad hunner voorvaderen verlicht had, zoo verlieten SLEUTEL VOOR GODaELEERDHEID. 7 de Apostelen hen en droegen deze wetenschap met hare sleutelen en wettige krachten tot de heidenen over. De natie had den Messias verworpen en vermoord, de profeten gesteenigd, velen ' van de Apostelen en Ouderlingen in de gevan- genis geworpen, ja zelfs vermoord; Jezus had reeds met tranen van smart hun vonnis aangekondigd : ^Jeruzalem, Jeruzalem! gij die de profeten doodt en steenigt, die tot u gezonden zijn! hoe menigmaal heb ik uwe kinderen willen bijeenvergaderen, gelijker- wijs eene hen hare kiekens bijeenvergadert onder de vleugelen; en gijlieden hebt niet gewild. Ziet, uw huis wordt u woest gelaten. Want Ik zeg u: gij zult Mij van nu aan niet zien, totdat gij zeg- gen zult: gezegend is Hij, die komt in den naam des Heeren." Bij eene andere gelegenheid, verhief de Messias wederom Zijne stem, zeggende : „Want er zal groote nood zyn in het land en toorn over dit volk. En zij zullen vallen door de scherpte des zwaards en gevankelijk weggevoerd worden onder all evolken; en Jeruzalem zal van de heidenen vertreden worden, totdat de tijden der heide- nen vervuld zullen zijn." Wederom sprak Hij aangaande den tempel, zeggende: „Hier zal niet ^^n steen op den anderen steen gelaten worden, die niet afgebroken zal worden." Al deze dingen door de wetenschap der godgeleerdheid voor- speld, werden in dat geslacht vervuld. Jeruzalem is verwoest en door de heidenen vertreden geworden en de Joden zijn tot op heden onder de natien in ballingschap gebleven. Onze lezers kunnen gemakkelijk het volkomen verlies van de wetenschap en krachten der theologie onder dit volk onderscheiden, zoo ook den tijd, de omstandigheden en redenen voor het verval en den tijd of de omstandigheden, welke haar wederom tot hen zullen herstellen. Zij verloren haar, toen zij door de handen der Apostelen van hen genomen en aan de heidenen geven werd. Het gevolg was de verwoesting hunner stad, tempel en natio- naal bestaan. Hun tempel, priesterschap en offeringen werden niet langer door Goddelijke autbriteit bediend. De uitwendige vormen ervan waren daarom van geen nut. Van af dien tijd tot op heden, een duizend achthonderd drie en vijftig der christelijke jaartelling, werd de stem eens profeten niet onder de Joden gehoord. Engelen dienden hen niet meer. — Er is geen visioen van den Heere geweest. — Geen droom of uitlegging. — Geen antwoord door de Urim of Thummin. — Geen profeet. — Geen stem. — Geen geluid. — Geen berisping. — Geen vertroostende influisteringen. Alles is zwijgende, sfcilte, ernstige duisternis der wanhoop. Alles is de gelykenis en schaduw des doods. 0, de afmatting, de pijnlijke onzekerheid, het wachten, de af- dwahngen, benauwdheid, pijnen en smarten van achttien eeuwen. 0, de duisternis van eeuwen die een natie als het ware inde duisternis van eenen eindeloozen nacht voert. 8 SLEUTEL VOOR GODGELEERDHBID. Wanneer, o wanneer zal hun dag aanbreken en de ster des daags van hunne oude wetenschap aan den horizon verschijnen, de wolk verbreken en den morgen van eenen helderder dag in- leiden? Als de tijden der heidenen vervuld zullen zijn, Als zg een' boodschapper in den naam des Heeren zullen verwelkomen. HOOFDSTUK III. DE VOORTGANG, HET VERVAL EN VOLKOMEN VERLIES VAN DE WETENSCHAP DER GODGELEERDHEID ONDER DE HEIDENEN — VAN HARE HERSTELLING VOOR DE INLEIDING VAN HET DUIZENDJARIGE RIJK. ^Verborgen Babel, lang heeft uw rijk bestaaa ! Welk ijselijke dadhn volgen iu uw baan! De sluier is verscbeurd, — *t verborgene wordt bpkend, De Eugelen roepen wee! wyl God Zijn oordeel zendt. De volk'ren ontwaken uit uw droeven nacbt En worden in 't eeuwige licbt weer gebracht." Terugkeerende tot de heidensche kerk vinden wij de wetenschap der godgeleerdheid, met al hare wonderbare krachten van visioenen, droomen, engelen. openbaringen, profetien, genezingen enz. overal ge- noten. Bij de overgang van jood op heiden is niet ^en harer krachten verloren gegaan. De wilde takken, op den goeden, ouden stam ingeSnt, genoten onmiddelijk van den wortel en vetheid des tammen ohjf- booms en zoodoende werd de natuiirlijke vrucht voortgebracht. Maar Paulus, de groote Apostel der heidenen, waarschuwde in zijnen zendbrief aan de Komeinen, dat zij zouden toezien uit vrees, dat zij weg zouden vallen, zooals de Joden voor hen ge- daan hadden. *' Hij zeide: ^Want is 't, dat God de natuurlijke takken niet gespaard heeft, zie toe, dat Hij ook mogelijk'U niet spare." De Apostel Johannes voorspelde eveneens de opkomst en al- gemeene heerschappij eener zekere verborgen macht, een Babel van geestelijke of godsdienstige ver warring, in het kort: „Verbor- genheid, het groote Babylon, de moeder der hoererijen en der gruwelen der aarde." Deze macht zou over alle nation heerschen. De koningen en heerschers der aarde zouden dronken zijn van den wijn harer hoererij. De kooplieden der aarde zouden rijk worden door den overvloed harer weelderigheid. Deze macht zou volgens den profeet Daniel en den Apostel Johannes: „De Heiligen des Allerhoogsten verstoren; de tijden en de wet veranderen, ^dronken zijn van het bleed der Heiligen en 10 SLEUTEL VOOR GODGELEERDHEID. van het bloed der getuigen van Jezus; het machtige en heili^e volk ombrengen; den Heiligen krijg aan doen, om te overwinnen tot een' zekeren tijd." Al deze voorspellingen en vele andere voorzeggen het vonnis van de heidensche kerk, hare verdelging van de aarde en het volgend verval en het ophouden van de v^etenschap der godge- leerdheid van hare krachten en zegeningen in de heidensche wereld. In gemeenschap met deze voorspellingen hebben wij demeest positieve profetische verklaringen der heilige Schrift aangaande den ondergang en volkomen vernietiging dezer zelfde verborgene macht, welke met de Heiligen gestreden heeft. Hare straffen zullen. zooals het aangegeven is, vreeselijker zijn dan die van Jeruzalem. Plagen, pestilentie, het zwaard, aard- bevingen en het verterend vuur zullen haar doen ophouden te bestaan. Dan zal het koninkrijk van onzen God aanvangen en de macht van Zijnen Christus. Dan zullen de Heiligen des Aller- hoogsten het koninkrijk ontvangen en de grootheid van het ko- kinkrijk onder den geheelen heme!. Dus zullen de vroegere krachten en zegeningen, de kennis en wijsheid van de wetenschap der godgeleerdheid hersteld worden. In de vervulling der voorgaande voorspellingen, verviel er^ verdween de wetenschap der godgeleerdheid van onder de heide- nen, juist in verhouding als de Kerk, of de Heiligen des AUer- hoogsten, bestreden en overwonnen werd. Voor jaren, eeuwen en tydperken is er geen stem van den hemel onder de heidenen ge- weest, net zoo min als onder de Joden. Zij zijn gevallen „volgens hetzelfde voorbeeld van ongeloof ' niettegenstaande de waarschu- wing van hunnen grooten Apostel. Geen heidenprofeet is opgestaan om zijne stem te verheffen. — Geen vriendelijke engel diende hen — Er was geen visioen van den Heere — Geen antwoord — Geen gelnspireerde droom — Geen stem — Geen geluid van de hemelen — Geen openbaring verbrak de middernachtelijke stilte, die over de nation geheerscht heeft. Of, als zoo eene stem, zoo'n visioen, zoo'n profeet van tiid tot tijd de getuigenis van Jezus of den Geest van profetie bekend maakte, dan werd zijne stem niet gehoorzaamd door de massa volk, christenen genoemd ; zijne stem verstierf in den dood of hij zelf en zijne volgelingen werden uit de maatschappij verbannen om in de bergen, bosschen, spelonken of in de wildernissen der aarde rond te dwalen ; of aan do andere hand werden zij gedwon- gen een bestaan in de eenzaamheid eens Icerkers voort te slepen. Tijden, eeuwen zijn voorbijgegaan en o! wat lijden, wat pijni- ging, wat rivieren van tranen, wat zeeen van bloed, wat gejammer, wat sterk geschrei en tranen op aarde, wat gebeden tot den hemel ! „Hoe lang, o heilige en waarachtige Heerscher! oordeelt en wreekt gy ons bloed niet van degenen, die op aarde wonen?" SLEUTEL VOOR GODGELEERDHEID. 11 Het vuur verteerde — Het zwaard verslond — De artillerie der hel donderde — Duivelen grynsden vervaarlijk — Weduwen en weezen treurden — De hemel weende — Heiligen baden — Gerechtigheid stond ontsteld — Genade trad terug, een traan van bloed droppende — Engelen, gereed staande, trokken half hun glin- sterend zwaard — En de Goden in ernstige raadsvergadering be- sloten eene rechtvaardige vergelding. Protest op protest, hervormingen en weder-hervormingen, revolutie's, worstelingen, pogingen van louter menschelijke vinding zijn aangewend, doch vruchteloos. De wet'enschap der godgeleerd- heid, met al hare sleutelen en krachten, eenmaal verloren, kon nimmer in overeenstemming met de oude profetische getuigenis hersteld worden, noch aan Jood of Helden, totdat de voile tijd zou aanbreken. „De tijd van de herstelling aller dingen welke God gesproken heeft door den mond Zijner heilige Profeten, sedert de wereld hegon" De tijd, dat een machtige engel zou vliegen in het midden des hemelSj hehhende het eeuwig Evangelie, om te prediken aan hen, die op de aarde wonen, aan alle naiie, gesladht taal en volk, (zie Open- baring van Johannes.) De tijd des oordeels voor „verborgen Babylon." De t;jden van „de volheid der heidenen." De tijden voor de de wederinenting der „Joden en alle natuurlijke takken van Israel " Dan en niet vroeger, kan de wetenschap, de sleutelen, de krachten der godgeleerdheid tot de menschen hersteld worden. Geen individu of vereeniging van menschelijke krachten konden verkrijgen of weder herstellen, deze sleutelen en deze wetenschap. Een machtige engel hield de sleutelen dezer wetenschap voor de laatste dagen. Een machtige engel zou de sleutelen herstellen van het oude Priesterschap, Apostelschap, krachten en zegenin- gen. Eene stem van den hemel zou den tijd openbaren en het geroep doen hooren: „Gaat uit van haar mijn volkf opdat gij agin hare zonden geen gemeenschap hebt en van hare plagen niet ont- vangtj want hare zonden reiken tot aan den hemel en God gedenkt hare 'ongerechtigheden'' Al de duisternis der middeleeuwen, al het priesterbedrog of regeerkunst van iedere eeuw, sedert het ombrengen der Aposte- len; al de onderdnikkingen, vervolgingen of misbruik van gezag, al de buitensporigheden en ijdelheid aan de eene hand en al het lijden en ellende der zwoegende millioenen tot het voorzien van de benoodigdheden des levens aan de andere; al de onkunde, voor- oordeel, fouten, scheidingen en twistingen welke in den naam der .jChristenheid" tot op heden hebben plaats gehad, zijn het gevolg geweest van • het verval en verlies van de sleutelen en krachten van de wetenschap der godgeleerdheid, of van geene voldoende aandacht er voor, toen zij nog op aarde bestonden. Noch zal de „christen"wereld ooit tot een' aanmerkelijken graad van kennis, raacht of eenheid in godsdienstigen vooruit- 12 SLEUTEL VOOR GODGELEERDHEID. gang geraken, alvorens zij hun verlies dezer wetenschap ontdek- ken, overt uigd worden van de noodzakelijkheid harer herstelling, zichzelven in het stof vernederen en een' boodschaper verwelko- men, die in den naam des Heeren komt met eene zending van den hemel, met sleutelen door de engelen Gods overgedragen, eene nieuwe apostolische zending, eene herstelling van het Ko- ninkrijk en Kerk en macht en gaven Gods, eene nieuwe bedeeling; algemeen verkondigd in de geheele wereld door macht en teeke- nen gevolgd en alles voltooid door de glorierijke herstelling van Israel en Juda tot hun eigen land en nationaliteit en tot de ware kudde Gods; te zamen met de tweede komst van den Messias en al Zyne Heiligen met Hem/ tot het omverwerpen van „verborgen Babylon" en het regeeren op aarde. Zoodanige zijn de gebeurtenissen, zoodanig is het middel voor vej"leden en tegenwoordige kwalen. .•••/*V. ' ■- ^•. y y ?..ri HOOFDSTIJK IV. DE OPKOMST, VOORTGANG, YERVAL EN VERLIES VAN DE WETENSCHAP DER GODGELEERDHEID OP HET WESTELIJK HALFBOND, ALS AAN HET LIGHT GEBRACHT DOOR DE ONLANGS PLAATS GEHAD HEBBENDE ONTDEKKING VAN OUDE AMERIKAANSCHE VERSLAGEN. J^.'t geestenrijk beweegt, de stilte is verbrokea, De oude Zieners hebben uit de aard' gesproken, De vastgestelde jaren zijn zeer snel beengevlooa En stemmen fluisteren vaa de oude doon. 't Heilig archief geeft waarbeid lang bewaard, 't Verleen en toekomeud wordt geopenbaard. Wij zijn nu, als noodzakelijkheid, in ons onderzoek teruggo- voerd tot de wieg der volken, den toren van Babel, om de ge- schiedenis dezer wondervolle wetenschap op te sporen, vanaf de eerste emigratie eener kolonie naar het westelijk halfrond tot aan haar volkomen verval en ondergang; de kennis dienaangaande zijn wij verschuldigd aan vele oude verslagen, door de vaderen, vroegere studenten en professoren dezer wetenschap, op het wes.- telijk halfrond geschreven. Onder deze willen wij eervol vermelden de Profeten Jared, Ether, Lehi, Nephi, Mosiah, Alma, Abinadi, Mormon en Moroni, die sehreven en profeteerden op het westelijk halfrond, gedurende de vele eeuwen verloopen tusschen den tijd van de verspreiding te Babel en de vijfde eeuw der christelijke jaartelling. Door de wetenschap der godgeleerdheid geleidden Jared en zijn breeder eene volkplanting van den grooten toren tot aan de ^ zeekust, sprekende met den Heere en reizende bij het licht Zijner openbaringen. Door deze wetenschap waren zij ondel'wezen in het bouwen van acht schepen gelijk aan Noach's ark. Door deze wetenschap zag hun leider God van aangezicht tot aangezicht en sprak met Hem in eenvoudige nederigheid, zooals de eene mensch tot den anderen spreekt, verkreeg daardoor eene kennis Zijner toekomende komst en Koninkrijk en der groote ge- beurtenissen van alle eeuwen en geslachten. 14 SLEUTEL VOOR GODGELEERDHEID. Door deze wetenschap waren zy op de groote wateren drie honderd vier en veertig dagen bewaard en landden toen met hunne acht schepen op het westelijk halfrond met hunne vrouwen, kin- deren, vee en zaden van allerlei soort. Door deze wetenschap werden zij een groot volk, het geheele werelddeel bevolkende en genoten alle zegeningen van beschaving en hemelsch Jicht. . Door de verkrachting en het verwerpen er van werden zij ten slotte uitgeroeid, in de dagen van hunnen Profeet Ether, die omtrent zes honderd jaren voor dat Christus in het vleesch kwam, leefde. Door deze wetenschap kwamen de Profeten Lehi en Nephi met eene kolonie van Jeruzalem; in de dagen van Jeremia den Profeet en na acht jaren in de wildernis van Arabia gezworven te hebben, kwamen zij aan de zeekust, bouwden een schip, ver- kregen van den Heere een kompas, om hen op weg te geleidea en landden ten laatste in veihgheid aan de kust van wat nu ge- noemd wordb Chili in Zuid-Amerika. Door deze wetenschap werden ook zij een groot volk, genoten vele visioenen, de bediening van engelen en van vele Profeten, door welke niiddelen zi^i wisten aangaande de komst, geboorte, bediening, dood, opstanding en hemelvaart van Jezus Christus. Door deze wetenschap genoten zij tevens een persoonlijk be- zoek van den opgestanen Verlosser, die van den hemel nederdaalde in hunne tegenwoordigheid, hen Zijn Evangelie leerde, twaalf hunner tot Apostelen koos en verordineerde en vele dingen voor- spelde. Door deze wetenschap stichtten deze twaalf en anderen het Evangelie, de Kerk en de verordeningen Gods op het geheele westelijk halfrond. Door deze wetenschap werden hunne zieken hersteld, duive- len uitgeworpen, liepen lammen, zagen bUnden, spraken stommen, hoorden dooven en werden de dooden opgewekt. Door deze wetenschap bleven drie dezer Apostelen, veranderd zijnde, in het vleesch op aarde, bedienden het Evangelie en de zegeningen ervan bijna vierhonderd jaren en verdwenen daarna van onder het volk vanwege deszelfs goddcloosheid, wegnemende de sleutelen van het Apostelschap^ het Evangelie en de krachten ervan; verzegelden de verslagen en deden het werk van genezing, gaven en wonderen onder het volk ophouden vanwege ongerech- tigheid, bloedvergieting en vervolging, Door deze wetenschap leven zij nog in het vleesch op aarde, houdende de sleutelen van het Apostelschap en macht op het wes- telijk halfrond, zijnde nu omtrent duizend acht honderd jaren oud. Door deze wetenschap (zijnde in bewaring gehouden buiten de macht van verborgen Babylon) zullen zij voortgaan, profetee- rende, predikende het Evangelie en doende groote- teekenen en wonderen in het midden van alle volken, tot het voltooi^n en rijp maken van de volheid der heidenen en om de st-ammen van SLEUTEL VOOR aODGELEERDHEID. 15 Israel te herstellen. Noch is dit alles; Johannes, de geliefde disci- pel onder de Joden, leeft nog in het vleesch en wordt in bewa- ring gehouden om „wederom te profeteereii voor vele volken, nation, tongen en koningen," zooals het geschreven is. Maar, om tot onze geschiedenis op het westelijk halfrond terug te keeren. Nadat de wetenschap der godgeleerdheid had opgehouden, beoefend en genoten te worden onder deze tak van Israel, volgden vreeselijke oorlogen en bloedvergietingen. Regee- ringen en beschaving werden verbroken, steden en landstreken verwoest, alle verslagen en sporen van waarheid werden naarstig gezocht en vernietigd voor zooverre zij verkregen werden. En ten laatste was het geheele land, als 't ware doorweekt met bleed en bestrooid met dooden en stervenden. De wilde beesten van het woud en de vogelen des hemels verslonden hun vleesch, en hunne beenderen lagen onbegraven te vermolmen. In andere gevallen werden de lichamen opgehoopt en met heuvelen van aarde bedekt. Alle bestuur werd afgeschaft en het landwerd overloopen door stammen en benden dieven, elkaar beoorlogende. In dezen toestand verlaten de verslagen van Moroni hen, in de vijfde eeuw der christelyke jaartelling; en veelal in denzelfden toestand, met eenige uitzonderingen, vonden de Europeanen hen na verloop van een andere duizend jaren. 0, wie kan beschouwen de walgelijke mismaaktheid, de donkere trekken, de vuile gewoonten, de luiheid, de wreedheid, de naakt- heid, de armoede, de ellende, het lijden, de onkunde van de nako melingen van dezen eenmaal bevoorrechten tak van het koninklijke bleed van Abraham en Jozef en niet weenen van foltering, terwijl zijn boezem bewogen is en de fonteinen, de verborgen diepten zijner ziel geroerd en bewogen zijn. Lezer! Al deze dingen zijn over hen gekomen door de ver- krachting, het daardoor volgend verval en volkomen verlies van de sleutelm en krachten van de wetenschap der godgeleerdheid, Maar troost uw hart, hunne verlossing is aan de deur. ^S^2^ HOOFDSTUK V. SLEUTELEN VOOR DE VERBORaENHEDEN DER GODHEID. Wie kan verstaan uw gloritjrijke volheid! Eiadloos Wezen, Vader van all' eeuwigheid ! De eigenschappen, die uw oneiudigheid verzellen, Doen reeds alleen het menschlijk Iiarte zwellen. Tot het. verstaan van Uw natuur en macht, A Is Vader van het eindloos menschelijk geslacht. DiT IS HET EEUWIGE LEVEN : Te KENNEN DEN EENIGEN LEVENDEN EN WAARACHTIGEN GOD. EN JeZUS ChRISTUS DIEN HiJ GEZONDEN HEEFT. Sedert het verval van de wetenschap der godgeleerdheid heeft. eeno duistere, diepe verborgenheid het menschelijk verstand be- dekt in betrekking tot den persoon en de natuur van den eeuwigen Vader en van Jezus Christus, Zijnen Zoon. Kerkvergaderingen van de vaderen en van de wyze marinen van het Christendom ztjn telkens en telkens weer samengekomen, om de verborgenheid der Godheid te verklaren en een grondslag of geloofsbelijdenis samen te stellen, waarop alle partijen zich kunnen vestigen en overeenstemmen. Dit was echter niet in hunne macht. Het is voor de wereld onmogelijk, met hare witsheid God uit te vinden. „Noch iemand kent den Vader dan de Zoon, en dien het de Zoon wil open- baren." De sleutel tot de wetenschap der godgeleerdheid is de sleutel van goddehjke openbaring. Zonder dozen sleutel kende nimmer eenig mensch, noch vergadering van menschen, den eeuwigen Vader of Jezus Christus, noch zullen zij Hem ooit leeren kennen. Toen de sleutel van openbaring voor den mensch verloren was, was de kennis van God verloren. En daar het eeuwige leven afhangt van de kennis van God, zoo was natuurlijk de sleutel van het eeuwige leven verloren. 0, de 'verborgenheden, de ongerijmdheden, de strijd, de twis- ten, de bloedvergieting, het ongeloo'f, de onverstandige en tegen- strijdige theorien, welke over dit onderwerp ontstaan en verme- nigvuldigd zijn onder sectarissen. Onder deze theorien merken wij er ^en op, welke misschien meer algemeen door de verschillende secten aangenomen wordt dan eenige andere. Zij luidt als volgt: „Er is 6en eenige levende SLEUTEL VOOR GODaBLEERDHEID. 17 en waarachtige God, zonder lichaam, deelen of harts toch ten ; bestaande uit Vader, Zoon en Heiligen Geest.** Het is pijnlijk voor den menschelyken geest, gedwongen te wordei) tot het toestemmen, dat zulku wonderUjke onbestaan- baarheid in taal of idee^n in eenige menschelijke geloofsbelijdonis plaats gevonden heeft. Tocli is het zoo. Het is slechts eene andere manie'- van zeggen, dat er eon God is die niet bestaat, een God welke uit niets is saraengesteld, welke het negatieve is van al wat bestaat, welke geen plaats in- neemt, welke in geen tijd bestaat, welke van geene bestanddeelen, bekende of onbekende, is samengesteld en welke geene krachten of hoedanighedcn heeft, gemeen met eenig ding of wezen bekend als bestaande, of welke met mogelijkheid kunnen begrepen wor- den als bestaande in de hemelen of op aarde. Zulk een God kon nimmer gezien, gehoord of gevoeld worden door eenig wezen in het heelal. Er is. nimmer een zichtbare afgod onder de menschen aan- gebeden, welke zoo machtcloos was als deze „ God zonder lichaams- deelen of hartstochten." De God van Egypte, de krokodil kan vershnden. De beelden van v^rschillende nation kunnen gezien en gevood worden. De Peruviaansche God, de zon, kan hare natuurlijke warmto, licht en invloed uitstorten. Maar niet zoo de God zonder „lichaamsdeelcn of harts- tochten.'* Wat geene deelen heeft, heeft geen geheel. Wezens zonder hartstochten hebben geen ziel. Alvorens wij de ^leutelen en krachten van praktische godge- leerdheid tot het verstand van de menschen dezer eeuw kunnen inleiden, moeten wij noodzakelijk, binnen het bereik van hun bO' grip, sommige juiste idee^n van den waarachtigen God plaatsen, Het is geschreven, dat „zonder geloof het onmogelijk is, Hem te behagen." Zij, die Hem niet behagen, kunnen nimmer van de krachten en giften van de wetenschap der godgeleerdhsid gebruik maken, omdat de sleutelen en krachten dezer wetenschap van Hem voortkomen als eene vrije gift, maar zij worden nimmer gegeven aan hen met wie Hij niet tevreden is. De persoon, die aan deze Jcracht deel wil hebben, meet daarom in Hem gelooven. Maar hoe kan hij gelooven in een wezen van wien hij geen goed begrip heeft? Zoo onbepaald, zoo vreemd van de eenvoudige, duidelijke waarheid zijn de begrippen der tegenwoordige eeuw, zoo bewolkt is het moderne verstaiid metdweeperij, geestelijkenonzin of onstof- felijkheid in bijna al hare ideeen, omtrent den Persoon of Personen der Godheid, dat wij gedwongen zijn. de taal van eenen vroegeren Apostel te gebruiken, toen hij de geleerden van Athene toesprak: „I)ez3n dan, dien gij niet kennende dientj verkondig ik ulieden,'' Ofschoon er feiten in ons eigen bestaan zyn, welke buiten het bereik .van ons tegenwoordig begrip of onze bevattelijkheld 18 .SLEUTBL VOOR GODaELEERDHEID. zijn, wat in hoogeren zin waar is in betrekking tot de Godheid, zoo kan de begrensde kennis, die wij bevatten kunnen in be- trekking tot onszelven, tenminste redelijk zyn en zoo klaar mede- gedeeld en begrepen worden als eenig ander onderwerp. Zoo is het met onze kennis van de Godheid. Ofschoon er feiten, in be- trekking tot Zijn bestaan, eigenschappen en macht, buiten ons bereik zijn, zoo meet dat, wat wij kunnen weten en begrijpen of uitdrukken omtrent Hem, toch geheel van alle geheimzinnigheid ontbloot wezen, en meet zoo klaar begrepen, uitgedrukt of mede- gedeeld kunnen worden als ieder ander artikel van waarheid of wetenschap. Jezus Christus, een klein kind, zooals wy alien geweest ^ijn, groeide op tot man, was vervuld met eene goddelijke zelfstandig- heid of vloeistof, den Heiligen Geest genoemd, .door welken Hij de waarheid begreep, met macht en gezag sprak, de stoffen beheerschte en gezondheid en leven gaf aan hen, die bereid warea het te ontvangen. Deze man stierf, door goddeloozen gedood zijnde. Den derden dag stond Hij op uit de dooden en verscheenaan Zijne discipelen. Toen deze discipelen Hem zagen, dachten zij, dat Hij slechts een geest was. Misschien bezaten zij, in betrekking tot een onstofifelijk be- staan aan de andere zijde van het graf, een bestaan niet verbonden met eenige wcrkelijke, tastbare stof of zelfstandigheid, sommige van de onbepaalde begrippen der menschen uit latere tijden. Maar hun verrezen Heer gebruikte de eenvoudigste middelen tot het doen verdwijnen hunner dweeperij of geestelijke grillen van onstoffelijkheid. Hij zeide hun, dat ztj Hem betasten en be- schouwen zouden. „Wanf\ zeide Hij, „een geest heeft geen vleesch en been, als gij ziet, dat Ik heb." Diensvolgens betastten zij Hem, beschouwden de teekenen der nagelen in Zijne handen en voeten en het teeken der speer in Zijne zii'de. Maar alsof dit niet voldoende was, at en dronk Hij met hen, geroosterde visch en honigraat nemende, om hen meer gemeenzaam te maken met den aard van eene stofifelyke of be- tastbare onsterfelijkheid. In het kort, Hij was veertig dagen met hen, gedurende welke Hij wandelde, sprak, ^at, dronk, onderwees, profeteerde, gebood, bemachtigde, met hen redeneerde en hen zegende, om hen zoo- doende gemeenzaam te maken met die onsterfelijkheid en dat eeuv^g leven, hetwelk Hij wilde, dat zij in de geheele wereld zouden leeren. Daarna voer Hij, in hunne tegenwoordigheid op, naar diepla- neet, waar Zijn Vader en hun Vader, Zijn God en hun God woonde. 