﻿*^* '^•r^ « 2 .»«>••»*»««. l « 3 m . « k ' B « r s « « < l i r k 1<% mrt>m «» 1 « n t «««%V> «kCi «•n11o«<f1 manor iJuavos y perfumadas, las manos femeninas que usan el Heno de Pravia se distinguen por su delicadeza. Delicioso por sus ^ 0 , 7 0 EN TODA LA REPÚBLICA aceites suavizadores y su períuine inconiundible, el Heno de Previa embellece las manos. Deja el cutis terso y los poros libres. JA.BON VlSín^MOSofe IHTV.NSAMltKtK VTtRFVMAUO JABÓN HENO DE PRAVIA PERFUMERÍA GAL • MADRID • BUENOS AIRES 1J m ^ ^ Para e x t i r p a r la caspa y contener la caída del pelo. P e t r ó l e o G a l . Loción higiénica de tocador con más de 35 años de éxito. (Frasco, ^ 3,15 y 1,90.) t'J't*77' .t''> f/^ AÑO XXXVIII BUENOS AIRES, 14 DE DICIEMBRE DE 1935 NUM. 194 1 UNA JOYA DEL TEATRO CLASICO PROLOGO En una calle de Verana. Mi- '' Por León Mirlas DIBUJO DE CABALLÉ SANSÓN. — ra, Gregorio... | Ahí vienen los criados de los Mónteseos! GREGORIO. — de nosotros, caba lleros? SANSÓN. — To- i Nuestros e n e m i gos irreconciliables f ¡Eh! ¡Alto ahí! BALTASAR. (De- madlo como os acomode. BAL-ÍASAÍ?. — teniéndose, a pocos pasos, con Abraham). — M i r a , - Abraham... ¡ Los criados de los CaPuletos! ABRAHAM. — Ahí viene - Benvogiio, el amigo de Romeo. Es un refuerzo. Ataquémoslos!.. (Desnudan las espadas. Se cruzan los aceros). ABRAHAM. -• ¡ Los enemigos (¿e nuestros a m o s , y por lo tanto nuestros enemigos! Me gustaría ensartarlos <le una estocada. Pero ya sabes que el duelo está severamente prohibido en Verona. BALTASAR. — ¡ Diablos! ¡ Ahí viene Tebaldo, ese endemoniado sobrino de Capuleto! ¡ Cuidado! I TEBALDO fLIegando). — ¡Atrás, vil canalla de la casa de Montesco! 1 BENVOGLIO. Parece que se ríen de nosotros... (A Gregorio):¿Os re\s "Romeo y Julieta", de Shakespeare, a través de una síntesis moderna. (Acercándose). — ¡Atrás, miserable Capuleto! (Se baten). BALTASAR. —- i Cuidado! j Alerta! CARAJ' Y CARETAS acerca el príncipe! (Todos los combatientes se dispersan y huyen). PRÍNCIPE DE VERONA. (Aproximándose con su séquito). — ¡Siempre lo mismo! ¿Hasta cuándo seguirá ensangrentando las calles de Verona esta enemistad tradicional de los Capuletos y. Mónteseos? ¡Resultan inútiles todas mis prohibiciones! ¡ Ah I ¡ Pero yo sabré poner coto a estos abusos! (Mutis). ESCENA I En el salón de recepciones de los Capuletos, donde se realiza un baile de máscaras. TEBALDO (Aproximándose al señor de Capuleto). — T í o . . . ¿Sabes quién es ese enmascarado ? i Romeo Montesco 1 E L SEÑOR DE CAPULETO. — ¿ Será posible ? TEBALDO. — ¡ Bien lo conozco! ¿ Consentirás esa ignominia? ¿Permitirás que un Montesco se introduzca en tu fiesta al amparo de una máscara y deshonre tu casa con su presencia? ¡Déjame que lo mate! ¡El odio me abrasa la sangre! CAPULETO. — i N o ! ¡ Te lo prohibo! i Ko dejaré que mi hospitalaria mansión se manche con la sangre de un huésped! j No lo toques! morada de ti, Romeo Montesco„a quien debo odiar por una absurda tradición de familia ! Pero no puedo remediarlo... ¡Te adoro ! i Dios mío! ¿ Qué será de nosotros ? ROMEO. — ¡Eres encantadora! ¡Subiré ai balcón a robarte un beso! JULIETA. — i Oh! i N o ! ¡ Cuidado con lo que haces! M i r a . . . Estoy dispuesta a sacrificarlo todo por t i . . . Si son honestas tus intenciones, ven mañana a la celda de Fray l o r e n z o . . . Iré allí, como siempre, para confesarme, y él nos casará... ROMEO. — ¡ No faltaré, amor mío! ¡ Hasta pronto, luz de mis ojos! ESCENA III En la celda de fray Lorenzo. JULIETA. — Padre, mi querido Padre. ¿ Dónde está Romeo ? No ha llegado a ú n. FRAY LORENZO. — ¡ Pobre criatura! La fatalidad te persigue... ¿No sabes aún la triste nueva? ¡Todo Verona la comenta! JULIETA. — ¡Habla, habla! Mi corazón salta en el pecho, parece que va a rompers e. ¿Qué rayo irá a herirme ahora? FRAY LORENZO. — Tebaldo, tu maligna primo, ha matado a Mercuccio, el gran amigo de Romeo, y el amado de tu corazón, ROMEO (A su amigo Mercuccio). — en un rapto de insensato furor, ha querido ¿Quién es esa muchacha divina? MERCUCCIO. — Por mal camino vas. \ ií-s vengar a su amigo, matando a Tebaldo... ¡Ahora, el príncipe lo ha desterrado para la hija de Capuleto, Julieta! siempre de Verona! ROMEO. — ¡ Oh, Dios santo! ¡ Estoy perJULIETA. — ¡ Ah, desdichada de mí! ¡ No dido ! i Quiso mi destino que se enredara mi corazón para siempre en sus bellos ojos! verlo más! FRAY LORENZO. — ¡ Resignación, niña MERCUCCIO. — Ayer amabas a Rosalía... mía! Quisiera aconsejarte, pero no s é. ¿Te has enamorado hoy de Julieta? JULIETA. — ; Y mi padre, que se empeña ROMEO. — ¡De una manera fulminante en casarme con París, un hombre que odio y sin remedio! Desde ahora, siento que y aborrezco! Para mañana ha fijado la bono podré vivir sin ella! ¡ Aparta! ¡ Déjame! Estoy loco, la pasión me da vértigos... d a. ¡ Pero eso no puede ser! ¡ Me mataré! (Acercándose a Julieta). Señora, vuestra i No veo otro camino! FRAY LORENZO. — ¡Se me ocurre una belleza me ha herido... JULIETA (aparte). — ¡Qué arrogante idea salvadora! Te daré un narcótico sutil... es! El corazón me ha dado un vuelco... Bébelo, y el mármol de tu piel aparentará ¿Quién será? (En vos alta). Caballero, la muerte... Te enterrarán en el Mausoleo sois muy audaz... muy audaz... (Con un de los Capuletos. Yo, en tanto, mandaré suspiro). ¡Cómo me gusta vuestra audacia! aviso de nuestro plan a Romeo, que está en Mantua. Pasadas las cuarenta y ocho horas, despertarás de tu letargo, y yo, con E S C E N A I I la ayuda de Romeo, te sacaré secretamente Ante el balcón de Julieca. de la tumba... Fluirás con él a Mantua, y ROMEO. — ¡Amada mía! Sal, ven, y que conseguirás allá la felicidad tan angustioel sol se oculte avergonzado ante la belleza samente anhelada. deslumbrante de tus o j o s. JULIETA. — ¿Despertaré? ¿Lo juras? ¿Y JULIETA {saliendo al balcón). — ¿Efes si el licor sutil, en vez del sueño, me da tú, Romeo? ¡La desdicha de nuestra suerte la muerte? ¡Oh! ¡Haré lo que tú quieras! sólo puede compararse a la gloria de amarte! ¡Todo es preferible a vivir sin él! ¡Dame ROMEO. — ¡Julieta! esa redoma! JULIETA. — ¡Yo, Julieta Capuleto, ena{Continúa en ¡a página 98) CARAy Y CARETAS EL SACRISTÁN POR W. S O M E R S E T SA tarde se había celebrado un bautizo en San Pedro, la iglesia de Neville Square, y Alberto Eduardo Foreraan aun conservaba puesta su indumeutaria de sacristán. Reservaba su traje nuevo, de plieg-ues duros y tiesos que lo hacía parecer de cartón más que dé alpaca, para los funerales y casamientos (San Pedro, de Neville Square, era una iglesia favorecida por la gente elegante para esta clase de ceremonias), así es que ahora llevaba solamente su segundo traje. Y el sacristárt lo llevaba con cierta complacencia, considerándolo un digno símbolo de su oficio y sin el cual (cuando se lo quitaba para volver a su casa) tenia la molesta sensación de estar insuficientemente vestido. Se ocupaba con MAUGHAM esmero de su traje; él mismo lo planchaba y lo doblaba con cuidado. Durante los dieciséis años que había desempeñado las funciones de sacristán de esta iglesia, había tenido una sucesión de trajes semejantes, pero nunca tuvo el valor de deshacerse de ellos cuando estaban gastados; así es que la serie completa, envuelta en papel madera, yacía en el último cajón del guardarropa de su cuarto. El sacristán iba y venía silenciosamente poniendo orden en la iglesia, reponiendo la cubierta de madera pintada sobre la pila bautismal, retirando una silla que se habia llevado para una anciana inválida, mientras esperaba que el vicario saliera de la sacristía para ir a poner orden en ella y luego retirarse a su casa. Al CARA^'Y CARETA/" fin lo vio atravesar el presbiterio, arrodillarse ante el altar mayor y luego descender por la nave; aun llevaba puesta la casulla. — i Qué andará haciendo ahora ? — se preguntó el sacristán. — ¿Se habrá olvidado de que es la hora de tomar el té? El vicario había sido nombrado recientemente. Era un hombre enérgico, de cara rojiza; representaba unos cuarenta años. Alberto Eduardo aun echaba de menos a su predecesor, sacerdote de vieja escuela que predicaba pausadamente sus sermones, con voz cuidada y armoniosa, y cenaba continuamente fuera de casa con sus más aristocráticos feligreses. Exigía que todo lo relativo a la iglesia estuviera siempre bien, pero no daba importancia excesiva a las cosas. No era como su sucesor, que en todo quería meter la nariz. Pero Alberto Eduardo era tolerante. La iglesia de San Pedro tenia muy buena vecindad y sus feligreses eran de la mejor clase. El nuevo vicario había venido del East End y no podía esperarse que de buenas a primeras se adaptase a la discreta modalidad de su elegante congregación. — Hay que darle tiempo — se dijo Alberto Eduardo. — Pronto aprenderá. Cuando el vicario hubo avanzado por la nave hasta poder dirigirse al sacristán sin levantar la voz más de lo conveniente en un lugar sagrado, se detuvo. — Foreman, ¿quiere venir un momento a la sacristía? Tengo algo que decirle. — Muy bien, señor. El vicario esperó que se acercase y ambos recorrieron juntos la iglesia. — Ha sido un lindo bautizo, señor. Es raro cómo el niño dejó de llorar cuando usted lo levantó en brazos. — He notado eso muchas veces — repuso el vicario con una sonrisa. — Tengo práctica con las criaturas. Era un motivo de orgullo para él poder tranquilizar a un niño asustado sólo con el modo de levantarlo, y no dejaba de notar la admiración con que madres y niñeras lo miraban instalar al bebé en el hueco de sus brazos acolchados con la sobrepelliz. El sacristán sabía que le era grato comprobar que se reconocía su habilidad. El vicario precedió a Alberto Eduardo a! entrar en la sacristía. Este se sorprendió al ver allí a los dos administradores de la iglesia; no los había visto entrar. Ambos lo saludaron con una amable inclinación de cabeza. — Buenas tardes, señor. Buenas tardes — dijo a cada uno. Eran hombres de cierta edad y ambos desempeñaban las funciones de administradores de la iglesia desde hacía casi tanto tiempo como llevaba Alberto Eduardo de sacristán. Se hallaban sentados ante una hermosa mesa de refectorio que el antiguo vicario había traído de Italia hacia mucho tiempo. El vicario se sentó entre los dos hombres y Alberto Eduardo quedó de pie ante ellos, con la mesa do por medio, preguntándose con inquietud qué iría a suceder. Recordó que en cierta ocasión en que el organista tuvo un conflicto, ambos habían hecho lo posible para ocultar y apaciguar las cosas. En una iglesia como San Pedro, de Neville Square, no podía permitirse un escándalo. La cara roja del vicario tenia una expresión benigna, pero en las de los otros se reflejaba cierta confusión. "Seguramente han discutido", pensó el sacristán. Ninguna alteración reflejaban los rasgos firmes y agradables de Alberto Eduardo, que conservaba su actitud respetuosa, pero nada servil. Antes de ser designado para este puesto eclesiástico había servido en muy buenas casas, y sus certificados atestiguaban su conducta irreprochable. Comenzó como mandadero en la casa de un duque, y fué ascendiendo gradualmente de categoría hasta convertirse en ayuda de cámara; luego fué mayordomo en la residencía de la viuda de un par del reino, y hasta que se produjo la vacante en San Pedro, fué mayordomo en casa de un embajador retirado. Foreman era alto, flaco, grave y digno. Si no parecía un duque, al menos parecía un actor de antigua escuela que se especializa en los papeles de duque. Tenía tacto, firmeza y fe en sí mismo. Su carácter era inalterable. El vicario comenzó a hablar en tono jovial; — Foreman, tenemos algo ingrato que comunicarle. Usted ha estado aquí muchos años y creo que estos señores están de acuerdo conr, migo en que usted ha cumplido los deberes de su cargo a satisfacción de todos. Los nombrados hicieron una señal de aprobación. — Pero hace varios días — continuó el vicario — tuve conocimiento de algo extraordinario, y creí de mi deber comunicárselo a los señores administradores. Descubrí con asombro que usted no sabe leer ni escribir. La fisonomía del sacristán no expresó la menor confusión. — El vicario anterior lo sabía, señor — replicó, — pero no le dio importancia. Decía siempre que, en su opinión, hay demasiada educación en el mundo actualmente. — Es lo más sorprendente que he oído en mi vida — exclamó uno de los administradores. — ¿ Quiere decir que usted ha sido sacristán de esta iglesia durante dieciséis años y no aprendió a leer? — Empecé a servir a los doce años, señor. El cocinero de !a primera casa en • que estuve procuró enseñarme; pero yo iío tenía mucha disposición para el estudio y, además, entre un quehacer y otro no me quedaba mucho CAR/V/ Y CARETAJ" tiempo para eso. Nunca he sentido la necesidad oe instruirme. Yo creo que la gente joven .de ahora desperdicia mucho tiempo leyendo, cuando podrían emplearlo en algo más útil. ~7_¿Y a usted no le interesa conocer las noticias? ¿ N o n e c e s i t a nunca escribir una carta? — Me arreglo muy bien para eso, señor; hay tantas fotografías en los diarios que, sin leer'os, puedo enterarme de todo lo que sucede. Y cuando necesito escribir una carta, mi esposa ™e la escribe. Ella ha ido a la escuela. -Los dos hombres miraron azorados al vica''^ y luego a la mesa. ~~-Y bien, Forenian; he hablado del asunto con estos caballeros y ellos convienen conmigo eu que su caso es inaceptable. En una igle'''a como San Pedro, de Naville Square, no pocemos tener un sacristán analfabeto. La cara delgada y pálida de Alberto Eduardo enrojeció y sus pies se movieron inquietos; pero no dijo nada. — Usted comprende, Foreman, que no tengo 1"eja alguna de usted. .Su trabajo es satisfactorio y tengo la más elevada opinión de sn ™oral y de su capacidad; pero no tenemos de'echo de correr el riesgo de cualquier acciden]^ flue pudiera ocurrir debido a su lamentable 'gnorancia. Es un caso de prudencia, así como ''e principios. •~" ¿ Y no puede usted aprender, Foreman ? — No, señor; creo que ahora no podría. Ya ^?_ soy joven, y si no conseguí aprender de "mo, me parece que ahora sería imposible. —• No queremos ser severos con usted, Fo-. reman — dijo el vicario. — Estos dos señores y yo hemos hablado del asunto y tomado una "Cterminación. Le daremos un plazo de tres ")eses, y si para entonces usted no puede leer "' escribir, tendrá que dejar su puesto. ,A Alberto Eduardo nunca le había sido simpático el nuevo vicario. Desde el primer mohiento pensó que habían hecho mal en hacerlo ''"'a párroco de San Pedro. No era hombre "6 la clase que se necesitaba en una parroquia ^jegante como ésa. Y ahora, al oírle decir esto, ^' antiguo sacristán se irguió. Conocía su prcfP'o valer y no iba a permitir que se jugara Con él. 7T • ^ siento mucho, señor, pero creo que es 'niitil. Ya soy muy viejo para aprender cosas "uevas. He vivido muchos años sin saber leer "1 escribir, y, sin desear alabarme, puedo de'^."" que he cumplido mi deber en cualquier sitio en que me haya colocado la providencia. Y ^' pudiera instruirme ahora, creo que no lo oesearía. ~~ Ln ese caso, Foreman, lamento decirle "lue debe irse. — Muy bien, señor. Estoy dispuesto a dejar "^1 puesto en cuanto usted encuentre quien me ^<^einplace. Pero cuando Alberto Eduardo hubo cerrado cortésinente la puerta tras del vicario y sus acompañantes, no pudo conservar el aire de serena dignidad con que había soportado el golpe que 'le infligiera su superior, y sus labios temblaron. Se dirigió lentamente a la sacristía y colgó en una percha su ropa eclesiástica. Suspiró pensando en todos los grandes funerales y elegantes bodas que con esa ropa había presenciado. Dejó todo en orden, se endosó su saco de calle y, sombrero en mano, atravesó la nave. Echó llave a la puerta de la iglesia tras de sí y caminando distraídamente llegó a la esquina; absorto en sus pensamientos, tomó una calle que no era la que conducía a su casa, olvidándose que e r a la h o r a de tomar el té. Marchaba con lentitud. Sentía el corazón oprimido. Ignoraba qué nuevo rumbo daría a su vida; nunca pensó en la posibilidad de volver al servicio doméstico; después de haber sido su propio amo durante tantos años (el vicario y los administradores podían decir con sinceridad que era él quien en realidad gobernaba la iglesia de Neville Square), le seria muy penoso rebajarse solicitando una colocación. Tenía algún dinero ahorrado, pero no era suficiente para poder vivir sin trabajar, y la vida se estaba encareciendo cada año. Nunca pensó que alguna vez tendría que preocuparse por estas cosas. Los sacristanes de San Pedro, de Neville Square, lo eran por toda la vida, como los papas de Roma. Muchas veces pensó con agrado en las referencias que haría el vicario en su sermón de vísperas el primer domingo después de su muerte, elogiando el largo y fiel servicio y el comportamiento ejemplar del difunto sacristán Alberto Eduardo Foreman. Suspiró profundamente. Alberto Eduardo no era fumador; podría decirse que era un abstemio, aunque le gustaba saborear un vaso de cerveza en la cena y, de vez en cuando, un cigarrillo. Se le ocurrió que si fumara ahora un cigarrillo se sentiría menos deprimido; como no llevaba ningfuno, buscó un negocio donde poder comprar un paquete de Gold Flakes. En la cuadra no había ninguna cigarrería. y siguió caminando. Era una calle larga y llena de negocios de toda clase, pero no halló uno solo donde poder adquirir cigarrillos. — Es raro — pensó. Para asegurarse de que no había lo que buscaba, volvió a recorrer la calle por la acera opuesta y en sentido inverso. Fué inútil. No liabía cigarrerías en ese barrio. Se detuvo en una esquina, mirando pensativamente a un lado y otro. — Es imposible que yo sea el único hom])re que recorre esta calle y desea fumar — se C A R A y Y CARETAS dijo. — Tal vez fuera un buen negocio instalar aquí un puestito para vender tabaco y golosinas, por ejemplo... Y echó a andar alegremente. "Es una idea", pensaba, "que puede resultar excelente. ¡Qué raro es que las ideas vengan así, solas, en el momento que uno las p r e c i s a ! ,. " Cuando llegó a su casa su esposa le sirvió el té. — Te encuentro silencioso hoy — le dijo. — ¿Qué te pasa? — Estoy pensando — replicó él. Estudió el asunto en todos sus aspectos, y al día siguiente se dirigió a esa misma calle, donde tuvo la buena suerte de encontrar un pequeño local desocupado que se avenía perfectamente a sus propósitos. Veinticuatro horas más tarde lo había alquilado, y, cuando un mes después dejó para siempre la iglesia de San Pedro, de Neville Square, se inició en el comercio como cigarrero y vendedor de diarios y revistas. • Su esposa pensaba que era muy triste decadencia la de pasar de sacristán de San Pedro a cigarrero, pero Alberto Eduardo decía que era necesario marchar con el tiempo, que la iglesia no era ya lo que había sido y que en adelante él daría al César lo que es del César. Le fué muy bien. Tan bien, que él mismo se sorprendió cuando al cabo de un año se vio en condiciones de abrir otra cigarrería y poner un empleado a su frente. Buscó otra calle larga en que no hubiera cigarrerías, y cuando halló un local desocupado, lo arrendó e instaló un negocio similar al primero. También tuvo éxito. Y se le ocurrió que así como tenía dos casas, podía tener diez, y empezó a recorrer todo Londres en busca de calles sin cigarrerías y con locales desalquilados, que tomaba en seguida. En el curso de diez años abrió diez negocios que le daban pingües ganancias. Todos los lunes efectuaba una recorrida por sus negocios, recogía las ganancias de la semana y las llevaba al banco. Una mañana, cuando estaba depositando sus fajos de billetes, el cajero le comunicó que el gerente deseaba verlo. Fué introducido en la oficina de la gerencia, donde lo recibió el gerente, tendiéndole cortésmente la mano. — Señor Foreman — le dijo; — deseaba hablar con usted acerca del dinero que tiene depositado aquí. ¿Sabe usted exactamente cuánto es? — Más o menos, señor. *' — Sin contar lo que ha depositado hoy, tie- ne más de treinta mil libras esterlinas en este banco. Es una suma demasiado grande para tenerla en depósito, y he pensado que para usted sería más conveniente invertirla. — No quisiera correr riesgos, señor. Yo sé que mi dinero está seguro aquí. — No corre riesgo ninguno. Puedo ofrecerle una lista de títulos absolutamente seguros y que reportarán una tasa de interés muy superior al que podemos ofrecerle nosotros. — Nunca he tenido títulos ni acciones, señor; no entiendo nada de eso y prefiero dejar el dinero en sus manos. — Nosotros haremos todo lo necesario. Lo único que usted tendrá que hacer es firmar los documentos dé transferencia la próxima vez que venga. — ¿Y es absolutamente necesario que los firme yo? El gerente sonrió. — Sí. Pero creo que no le tomará más de diez minutos escribir su firma unas doce o quince veces. Foreman movía un pie y luego el otro, inquieto, haciendo girar su sombrero entre las manos, — Ya sabía yo que de algún modo iban a atraparme — dijo. — No, señor. Prefiero dejar mi dinero en depósito. Estoy completamente satisfecho de tenerlo aquí. — Pero, señor Foreman, aquí no deseamos tener en depósito una suma tan crecida. No nos conviene. Yo le compraré títulos tan seguros como el Banco de Inglaterra. — No es eso lo que me impide aceptar, señor — repuso Foreman. — Se trata de la firma: yo no sé firmar. — ¡Cómo! ¿ U s t e d no s a b e escribir su nombre ? — Así es, señor. Sé que es sorprendente, pero la verdad es que no sé escribir. La sorpresa había hecho levantar de su asiento al gerente. — ¿Es posible? — Así es, señor. No tuve oportunidad de aprender hasta que fué demasiado tarde, y entonces no quise. Me he puesto muy terco. El gerente lo miraba como si se tratase de un monstruo prehistórico, — ¿ Y usted ha creado este importante negocio y ha levantado una fortuna siendo analfabeto? Entonces, ¿qué sería usted ahora si liubiese sido instruido? — Eso puedo decírselo, señor — repuso Foreman con una leve sonrisa, — | Sería sacristán de la iglesia de San Pedro, en Neville Square! W. SOMERSET TRADUCCIÓN D I B U J O DE MAUGHAM LISARES C A B A L L É DE T E L M A CARAJ' Y CARETAS M igue 1 I G U E L Ángel bien que en el cénit de su gloria poseía grandes riquezas, dormía por lo general completamente vestido, se a l i m e n t a b a con pan y agua y pasaba las noches trabajando o paseando solitario. Este carácter estoico y-esta austeridad de costumbres le permitieron llegar a viejo con una gran fuerza y un vigor. realmente extraordinario como lo prueba este testimonio dejado por uno de sus contemporáneos. "Puedo decir iquc he podido ver a Miguel Ángel a una edad mayor de sesenta años y con un cuerpo que no denotaba su fuerza, hacer volar en pedazos y a fuerza de cincel, en un cuarto de hora, un bloque de mármol durísimo, que hubiera demandado el trabajo de tres hombres jóvenes en muchísimo más tiempo. DETALLE DEL ••MOISÉS" DE MIGUEL ÁNGEL. C A R A y Y CARETAS PAGINAS CRIOLLAS Don Mariano Manteca Por CRUZ ORELLANA ECÍAN que usté, amigo, había sido muy capaz... de cualquier cosa. Y puede que yo me equivoque; pero de lo que me ha conversao, y como que lo vengo a conocer tan a trasmano, que andará pa sus setenta, ya (y disculpe), me sale, de usté, como quien dice una baraja distinta. — Siga con las cartas. Si acierta tres veces, pago yo. No se olvide'e que el interés de trairme al boliche ha sido suyo. — Bueno. Ahí va la primera. Usté ha trabajao con reses; inoro dónde, pero con reses. No lo v'a negar... — Es cierto; en los Corrales viejos. — Ahi va la segunda. Usté ha tocao la guitarra, de oído no más. Veo que se almira, pero sé que no l'erro. Conteste. — Clavao. Aunque cualquier criollo la toca. — Algunos no la tocan. Tengo mis datos pa ese acierto. Y ahi va la tercera... y el gasto es de su peculio. Usté ha sido milico, sin duda enganchao. — Clavao. Y he perdido en lay y las copas son mías. Había sabido adivinar de lo lindo, compatriota. Pero haga el favor de explicarme el secreto'el arte, pa curarme del asombro. — Sobre el pucho no más. Que ha trabajao con reses, porque tiene la marca de un gran D DIBUJO,DK tajo, ahi, entre el pulALv ABE z gar de la izquierda y el otro dedo, tirando pa la muñeca. Que tocaba la guitarra, porque ya me dijo que su nombre es Mariano, y es más bien medio morochón; y no me ha fallao nunca que todos los Baldomeros y los Marianos, y como que sean entre morochos y negros, se sientan la vigüela en los pantalones. En cuanto a que fué soldao, por el modo'el tranco sobre la baldosa. ¿Tá satisfecho? — ¡Criollo ladino! ¡Dios le conserve la astucia! Y como que colijo que, de sacar más cartas, y jugándole a si la acierta, y me pongo hasta veinte veces seguidas, po'ejemplo, me levanta hoy en el boliche todas las chirolas. — Hay algo que no m'iba a salir. Y, con tal de que me lo aclare, pago yo la otra güelta. — ¿Lo del tajo? — Ahi verá, don Mariano. Dice que decían de usté qu'era muy varón, y no me extraña propiamente lo del tajo. Por H. LARriGAU LESPADA ^ Si la dama comprende lo que precito, mientras beso su mano yo le repito: El caer de la tarde siempre es, señora, pincelada de plata con luz de aiu'ora. DIBUJO DE SAVOIK 10 C\ilAy^ Y CARETA/ EL EXTRAÑO CASO DE CLARENCE LADY ANNE Por HERBERT NEW C U Á N D O el doctor Samuel Adams, de Boston, alquiló la casita de Redbum Street, en Chelsea, en la última primavera, sus planes inmediatos fueron trabajar en una serie de experimentos iniciados en la Royal Institución el verano pasado, del que se había retirado después de una larga, práctica dedicada a las investigaciones biológicas y psicológicas. Pero abrumado por las atenciones sociales que su fama le acarreaba, determinó retirarse del centro de Londres, estableD I B U J O DE C A B A L L É ciéndose en uno de sus barrios con uíi laboratorio admirablemente equipado, una sala de consultas y una biblioteca científica completa. Le decidió también a este laborioso aislamiento el hecho de haber intervenido en diversos casos de criminología con dos amigos, jefes del departamento C. L D. de Scotland Yard; y además porque, por CAii/SJVi: CAl(.üi>V 11 mediación de ellos, había entablado amistad con dos grandes aventureros de la diplomacia: Earl Lamerford y George Trevor, marqués de Lyonesse. El doctor Adams fumaba su cigarro después de la cena, en su sala de consultas, una noche apacible. Acercándose a su poderosa radio, giró el dial porque deseaba escuchar la plática de aviación de lady Anne Herriot, una aviadora de gran experiencia técnica, la cual le había invitado la semana anterior para volar en un biplano diseñado por ella, de cuya aventura hablaba ahora desde los estudios del Savoy Hill. Como audaz aviadora y como speaker, lady Anne demostraba cualidades superiores. Volaba tan segura como hablaba. Pero ahora el fino oído del doctor Adams percibió algo que atrajo su mayor atención y que, pocos minutos después, se convertía en sensible dificultad de expresión, hasta el extremo de que su voz se alteró para decir: — Me siento tremendamente apenada porque me temo que no podré seguir explicando lo que me había propuesto... me resulta físicamente imposible continuar... lo siento muchísimo. Y su voz se cortó en el aire, estableciéndose un silencio impresionante. Bajó las escaleras y dos minutos después abría la puerta trasera de la casa, esperando la llegada de Jenkins, que no tardó en aparecer con el vehículo. Muy poco después se detenían ante la casa de campo de lady Anne, emplazada en Kensington, y en cuanto el doctor Adams fué introducido en la mansión, la señora Betty Manning, prima de la enferma y vieja amiga del doctor, apareció bajando apresuradamente las escaleras, — ¡Oh, doctor! He estado telefoneándole durante cinco minutos. ¿Sabe usted algo acerca de Anne? — La estaba escuchando por radio cuando se sintió indispuesta. ¿Está en su lecho? ¡Vamos a verla! ¿Está consciente? — Sí. Pero febril y muy ofuscada. Muy débil. L A D Y Anne hallábase en el lecho, con' la cabeza reposada sobre tres almohadones, habiendo sido despojada de sus ropas de calle y vestida con un kimono. Dedicó una penosa sonrisa al doctor apenas advirtió su presencia. — ¡Afortunada su presencia, doctor! No esperaba que llegase tan pronto. ¿Qué me pasará? Usted me había examinado hace pocos días, encontrándome absolutamente bien. — Por eso me he apresurado a venir — contestó el facultativo. — Déjeme colocarle el termómetro por un minuto. ¿Qué le entorpece en su mano y brazo izquierdo? En efecto; en la palma de la mano izquierda se le había colocado diagonalrnente una tira de tafetán, presentando la epidermis, hasta el antebrazo, una ligera coloración purpúrea. — Un pequeño rasguño que me hizo el motor del biplano el día antes de que usted llegara. Lo lavé y froté con agua oxigenada, sin prestarle más atención hasta ayer, cuando comenzó a dolerme un poco. Volví a rociarle con antiséptico y renové el tafetán. Me sentí como ofuscada todo el d í a . . . pero me fui en buen estado al micrófono, cuando me sentí terriblemente mal... y tuve que disculparme y suspender la plática. Debo de tener fiebre me parece. — Naturalmente. Usted padece de una infección desde la mano hasta el codo. La llevaremos en seguida a mi casa, instalándola en el aposento-hospital del laboratorio. Usted necesita ser vigilada por un par de días. Me parece bien que Betty le haga compañía. 12 CyS-RAJ" Y CAREX^J- C UANDO instalaron confortablemente a la enferma en la casa del doctor Adams, éste llamó a Betty a su consultorio para que le facilitase toda la información posible acerca del caso. •— Me doy cuenta, Betty — habló e! investigador — de que no comprendo bien !o que ocurre. Hace pocos días, en Cornwall, procedí a un examen de ¡ady Anne casi microscópicamente, y todos sus órganos, lo mismo que su sangre, acusaban perfecta salud. Por eso ha de tratarse de una súbita infección provocada por ese rasguño de la palma de la mano. Y a propósito, ¿por qué quiso que yo la examinara facultativamente? — Supongo que en su decisión han intervenido dos o tres diferentes factores. Ella me/había oído hablar de usted como de un viejo amigo de la infancia. Luego leyó un par de sus conferencias científicas, y cuando yo le expliqué que usted se interesaba en el desarrollo de la aviación, ella pensó en que se le invitase a pasar un fin de semana con nosotras, mostrándose encantada de poder conocerle. Pero el día antes de la llegada de usted, tuvo ella una pequeña experiencia de la que se reía de buena gana. En un vuelo en su biplano, yendo yo en su compañía y remontándonos por sobre los declives de Dartmoor, divisamos a un hombre y una mujer con una pequeña caravana de gitanos. El hombre iba descuidadamente ataviado al uso rumano, y la mujer lucía mejores vestidos, usando guantes hasta el codo, sin duda para proteger sus manos y brazos de los rayos del sol. Parecía, con ello, muy cuidadosa y a la vez envanecida de su pie!, un tanto más clara que las que solemos observar en las rumanas de su clase. Cuando hubimos da aterrizar en aquel escampado, a Anne se le ocurrió el capricho de que aquella mujer le dijese la buenaventura, entregándole un par de guineas. La gitana, después de examinarle las líneas de la mano durante dos minutos, movió la cabeza con expresión da duda, murmuró algo acerca de que carecía de clarividencia aquel día, o algo misterioso por el estilo, y sacó de su bolsa las dos guineas para devolvérselas... desprendimiento inusitado en una gitana. Explicó que no podía quedarse con las monedas por lo que había "visto" en la mano de Anne, que presagiaba cosas malas y que por eso no quería decirle. Anne le replicó que resultaba absurdo su proceder, y ella le aconsejó que se fuese hacia algún clima más benigno.,, porque si permanecía en Inglaterra un mes más, estaba segura de que moriría al término de ese tiempo. Ahora bien; considerando que Anne ha vivido ¡as tres cuartas partes de su vida en Inglaterra, ella piensa que bien puede "arriesgarse" a seguir viviendo aquí indefinidamente, P e r o. usted sabe cómo algunas advertencias, por tontas que parezcan, suelen ir horadando en la mente. Yo sé que ella deseó que usted la examinase para tranquilizarse científicamente con respecto a su excelente salud. Por otra parte, Anne es de muy equilibrado cerebro para dejarse atemorizar por predicciones gitanas. Eso es todo. Ahora, dígame: ¿qué es lo que le ocurre? — No puedo decírselo todavía. Como expresé antes, hay algo maio en ella que no comprendo. e s t e. ¿alguna de ustedes había visto antes esa caravana de gitanos por aquellos alrededores durante sus acostumbrados vuelos? — No. Anne inquirió noticias de ellos al empleado local del correo, pero el hombre le contestó que hasta entonces, y desde hacía mucho tiempo, no había visto gitanos por aquellos contornos. — ¿Y fué por pura casualidad que UST ustedes volaron ese día por Devon? — ¡Oh, no! Nosotras hacíamos excursiones aéreas por allí todas las noches. Usted sabe: cuanto más se avanza hacia Okehampton, más elevación alcanzan los páramos. Nos solem.os elevar a unos setecientos metros de altura sobre el nivel del mar, lo que hace perfectamente visi» ble y sensible nuestro aparato desde tierra, — ¡Hum! Eso parece plantear un problema: el de que los gitanos supieran de antemano que Anne volaba por aquellos lugares. Sin duda tropezaron con dificultades para localizarla, pero si tenían algún propósito, parece que al fin la consiguieron. URANTE las cuarenta y ocho horas siguientes la atmósfera en la casa del doctor Adams alcanzó una singular tensión. El padre de lady Anne, el anciano vizconde de Durnforth, que había sido avisado, llegó por vía aérea para ver a su hija. Pero ella... murió. Y casi en los mismos momentos de su deceso, dos asaltantes penetraban por el techo de la casa, perforándolo con. un aparato y dejándose caer a más de cuatro metros de altura sobre el piso, pero recibiendo en el acto una D CARA/ Y CARJE.TAJpotente descarga de las barras conductoras allí instaladas por el inquilino de la casa. Uno de ellos quedó tumbado con la gargante segada; el otro fué hallado electrizado e inconsciente, y así permaneció ^'arios días. El doctor Adams no prestó mayor atención a este suceso hasta que cumplió con todos los deberes para con lady Anne. Luego examinó al ladrón muerto y al inconsciente, volviendo a armar sus barras eléctricas de seguridad. En seguida telefoneó al Victoria 7000, solicitando la presencia de sus dos amigos del departamento C. I. D. de Scotland Yard. Apenas transcurridos veinte minutos, el comisario inspector sir Edward Pelham, acompañado por el jefe inspector Beresford y cuatro pesquisas, se presentaron en ^a casa. Los pesquisas se encargaron de llevarse a los asaltantes y el doctor Adams condujo a sus dos amigos al consultorio, "•esumiéndoles todo lo acontecido desde la ''epentina indisposición de lady Anne ante el micrófono. Describió sus síntomas, su previo examen médico de ella en Corneal!, el relato que le hiciera Betty de los gitanos, la súbita infección de la aviadora y su lucha por salvarla, asistido por su amigo el doctor Mackenzie, uno de los wás eminentes toxicólogos y especialista en gérmenes de Europa, y su creencia de que lady Anne se recobraría al cortársele toda posible complicación, y luego el atenfado de los asaltantes. — La infección — explicó — me intrigó desde e! principio. En veinticuatro horas logré localizar la infección. Envié una "iflestra de la sangre a Mackenzie, que hizo innumerables experimentos con ella. Consultamos los dos su "memoranda" con todo detenimiento. Mi colega estaba convencido de que el microbio infeccioso era casi idéntico a otro aislado por un sabio ''uso, cuyo microbio él había podido exa"^linar una sola vez en el curso de su práctica profesional. Me dijo que cierto suero antitóxico que yo había concentrado de un Veneno destilado procedente de una víbo'a> parecía ser el único remedio indicado para destruir el microbio. Se mostró muy cuidadoso en advertir que después de ad"linistrado en una mínima dosis, el paciente debería permanecer en una absoluta quietud durante las veinticuatro horas subsiguientes, pues había que evitar a todo trance que el corazón se debilitase por la acción del suero al combinarse con la infección. Bien; le administramos dos in- 13 yecciones hipodérmícas de suero con los más estimuladores resultados. Los sufrimientos cesaron por completo y cayó en un sueño natural y reparador. Todos nos movíamos por la casa sin producir el más leve ruido, calzados de suaves zapatillas. Únicamente se percibían los ecos lejanos y apagados de la calle. Hora tras hora, la enferma durmiente acusaba una perceptible mejoría. Esta tarde habría estado fuera de peligro. Pero ayer en la noche penetraron por el techo de la casa ese par de brutos, tropezaron con las barras eléctricas protectoras al dejarse caer sobre el piso y produjeron «n ruido infernal con sus cuerpos, al mismo tiempo que lanzaron agudas exclamaciones de terror. La enfermera declaró que lady Anne exhaló en tales instantes un débil suspiro, giró un poco la cabeza y expiró. Ignoro si esos dos bárbaros asaltantes actuaban como ladrones vulgares o si, por alguna razón desconocida, deseaban entorpecer criminalmente la curación de la enferma en que estábamos empeñados mi colega y yo. En cualquier caso, es indudable que ellos, con su ruidosa caída y sus exclamaciones, mataron a lady Anne... como si la hubieran degollado materialmente... y me atrevo a opinar que el superviviente es digno de ser ahorcado. ¿Los han examinado ustedes cuando sus hombres les llevaron? ¿Les son conocidas sus facciones? — Ai accidentado se le conoce aquí por Patrick Murtagh — un revolucionario rojo que se mezcló algo con los comunistas del East End; — pero no le suponía fuera de la prisión. El muerto puedo recordar que vivía en el barrio ruso del oeste de la ciudad. Pero no se le tenía por criminal, aunque esa clase de gente está siempre propensa a cometer violencias. ¿Quiere usted decir seriamente que ellos "mataron" deliberadamente a lady Anne? — habló sir Edward Pelham. — Usted pensaría lo mismo si hubiera estado, como yo, al lado de !a enferma, luchando por salvarle la vida durante veinticuatro horas. Un día más y se habría salvado. — ¿Cómo se las arregló la infortunada lady para infectarse el brazo? Tengo entendido que era una mujer muy equilibrada y cuidadosa — de nuevo habló sir Pelham. — Ese punto me viene intrigando desde la primera mirada que le eché a su mano — dijo el doctor Adams. N ' iNGUNO de los inspectores del departamento C. I. D. de Scotland Yard denotaban al exterior pertenecer a la policía. Sir Edward vestía con la sobriedad elegante de un genüeman que vive de sus rentas; Beresford acentuaba su elegante porte con trajes más "exclusivos". En sus métodos de enfocar los problemas criminales, este último se inclinaba a los procedimientos materialistas, mientras el primero poseía una imaginación capaz de vislumbrar curiosas posibilidades lógicas en los detalles más extraños en la apariencia. — Opino como usted, Sam — expresó 'Beresford dirigiéndose al doctor — acerca de culpar de asesinos a los asaltantes; pero no habrá jurado que los condene por eso. Todo lo que podrá hacer el tribunal que los juzgue, es agregar cinco años de presidio al delito de asalto nocturno, considerando que ella falleció a consecuencia del ruido provocado. Pero, en realidad, ellos no la mataron. — Bien; pero entonces, ¿quién la mató? — interrogó sir Edward. — ¿Quién? Nadie. No hay problema que resolver en este punto, puesto que ha sido la infección la causante. La sangre se le envenenó. Eso fué todo. — Pero, ¿quién la infectó y por qué? — ¡Oh, bueno! Ciertamente que la casa que habitaba no podía estar tan abandonada a la suciedad para que le produjera ese mortal contagio; pero en eso de las heridas infecciosas suelen ocurrir grandes sorpresas que ni los médicos se explican. — Vea — terció el doctor Adams, — el doctor Mackenzie afirma que el único germen parecido al que mató a lady Anne, lo observó una sola vez en un cultivo aislado en gelatina de petróleo por un biólo- go ruso, el doctor Noyonavitch. Se trata de uno de los más virulentos bacilos conocidos. Ese doctor experimentó en Londres durante algunos años, pero nadie ha vuelto a saber de é4 desde entonces. Ahora bien; ¿quién ha introducido ese germen mortal en la sangre de lady Anne? Y el que lo puso, ¿con qué avieso y deliberado propósito? — Entonces, doctor — dijo sir Edward — ¿no vacilaría usted en extender el certificado de su muerte como provocada por envenenamiento de la sangre? — Anoche puede que hubiera vacilado porque ella iba mejorando de hora en hora. En cuanto al germen en sí, acaso, más tarde, atraería mi atención como un estudio de aspecto académico. 16 D ESPUÉS que el vizconde besó atribulado la frente de su hija muerta, escuchó atentamente la información que acerca del accidente le suministraron el doctor Adams, Betty Manning y la enfermera. Luego pasó al despacho para entrevistarse con Sir Edward y Beresford, los inspectores que ya le conocían. El doctor Adams, a su lado, le preguntó: •—¿Puede decirnos su señoría si, en alguna ocasión, lady Anne prestó servicios en la Inteligencia Secreta? — No puedo afirmarlo definitivamente — contestó el noble. — El secretario del Interior, sir John Dart conocía a mi pobre hija de toda la vida e iba a visitarla a HeTiort Hall con alguna frecuencia. Es muy posible que haya cooperado con él durante sus vuelos locales y sobre el continente. Tales misiones agradaban a su carácter intrépido. Pero no poseo evidencia de ello. ¿Cómo se le ha ocurrido esa idea, si me permite preguntarle? •—Con todo gusto — expresó el doctor Adams. — Su muerte fué causada por una especie de microbio que no es probable que se haya introducido en su sangre accidentalmente, según opinamos el doctor Mackenzie y yo. Si lady Anne trabajó para la Inteligencia Secreta y alguna pandilla de criminales revolucionarios lo sabía... y pensaron en eliminarla, ¿ e h ? — P e r o. pero, ¡por Dios, doctor! ¿Se da usted cuenta del alcance de su suposición? — exclamó el vizconde. — Significaría que fué prácticamente asesinada. •— Eso es. Significaría que fué asesinada por los asaltantes. Y la cuestión es si su señoría prefiere evitar las investigaciones y la publicidad periodística o bien siente la necesidad de que procedamos a escl£irecer el caso, atrapando y colgando a los asesinos. — ¡Por San Patricio! Si existe algún indicio indicador del asesinato, gastaré con gusto la mitad de cuanto poseo con tal de que sean castigados los bestias que la han matado. ¡Que se haga justicia! Pero habrá que proceder con suma cautela porque, de lo contrario, podría ser peligroso para todo el país. — Muy bien. Y si su señoría no se opone, yo creo que la autopsia nos ha de dar pruebas muy claras de las causas del fallecimiento. Si mi colega Mackenzie me ayuda en la operación, esté seguro de que descubriremos algo importante — explicó el dueño de casa. — Desagradable, muy desagradable consentir e n. A QUELLA misma tarde, ambos facultativos arribaron a la convicción científica de que los gérmenes hallados en la sangre de lady Anne no eran de procedencia occidental. Asimismo, que el estado de su corazón indicaba haber sido muy debilitado en sus funciones, pero que los virulentos gérmenes habían sido destruidos por el suero del doctor Adams, con la certeza fundadísima de que se hubiera recobrado p e r m a n e c i e n d o en completa quietud. Los inspectores detectives, particularmente Beresford, difícilmente aceptaban la teoría criminal. El doctor Adams se entrevistaba pocas horas después con Earl Lammerford, el famoso diplomático aventurero, a quien el vizconde puso al tanto de todo lo acontecido. — Si existe alguna base en las suposiciones de usted, doctor, tenga la seguridad de que le ayudaremos eficazmente en la pesquisa, aunque dándole un neto carácter criminal para no envolver al gobierno en cierta publicidad indeseable. E L doctor Adams sugirió a Betty Manning que se quedara en su casa unos días, y ella aceptó con todo gusto. — Betty — le habló, — no me cabe la menor duda de que lady Anne fué asesinada. Así lo cree también Lammerford y el vizconde, y estamos dispuestos a investigar para que los criminales sean castigados. Ahora bien; mi cerebro se retrotrae con frecuencia al día en que usted y ella volaron sobre Dartmoor y tropezaron con aquellos gitanos. Por lo que usted me informó, todavía no puedo comprender có» mo ellos pudieron transmitirle la venenosa infección. Vamos a volver sobre e! pun- 16 CARAy Y CARETA/ to a ver si logro entrever algún indicio. Usted dijo que no se liabían visto gitanos por aquellos contornos de Herriott Hall durante mucho tiempo, y también que ustedes dos nunca antes se habían tropezado con el hombre y la mujer con quienes hablaron. Ahora dígame: ¿De quién partió la ¡dea de la buenaventura? ¿De lady Anne o de aquella pareja? — De Anne. Aparentemente, ellos no nos hubieran dirigido la palabra cuando aterrizamos. Se limitaron a contemplarnos y a estudiar nuestro aparato. Pué entonces cuando la gitana se acercó más, sonriendo y alargando la palma de la mano, según costumbre indicadora de su oficio. Anne, al advertirlo, abrió su cartera y extrajo dos guineas para depositarlas en la mano que se le tendía. — ¿Tenía lady Anne p u e s t o s sus guantes? — Sí. Sus "capes" de piel de perro. Siempre manejaba con ellos puestos. La gitana, que se hallaba a su izquierda, le dijo en un inglés dificultoso: "Usted deberá quitarse los guantes, si me hace el favor". Y se metió las dos monedas de oro en el bolsillo de su falda colorada con mucha habilidad. — ¡Un momento, Betty! ¿Puede usted recordar algún detalle de las dos moned a s. si eran nuevas y brillantes o bien gastadas y obscuras? — ¡Ah! Déjeme pensar... Por supuesto que no presté atención a tales particularidades, pero creo recordar que una de las monedas era nueva aunque no brillante. Quiero decir que las figuras y las letras se destacaban bien, pero el color era apagado como si hubiera estado guardada mucho tiempo. La otra brillaba más, pero los relieves aparecían menos, sin duda por el uso. — Bien. — ¿Las mismas monedas, por supuesto? — Y . . . creo que sí. Difícil es suponer que ella tuviese monedas de oro. Pero yo no me fijé, ni Anne tampoco, si eran las mismas. Ambas estábamos bastante sorprendidas por su acción. Anne se limitó a guardar las monedas en su bolso del capote y se puso de nuevo los guantes. — ¿Sacó las monedas cuando regresaron a casa? Betty movió la cabeza dubitativamente. — No me imagino que haya pensado más en eso después. Puede que todavía estén en el mismo bolso. El capote se halla colgado en el gabinete de la casa de Kensington. — ¿No lo habrá tomado la sirvienta para cepillarlo? — No. Los sirvientes de Anne nunca procedían a quehacer alguno sin instrucciones precisas, ni movían muebles, ni tocaban papeles u otros objetos... y esto me hace recordar que ella, como perteneciente al servicio secreto, tenía sus razones para ordenar de ese modo particular. — ¿Qué hizo con sus guantes de aviadora cuando regresó? — Sin duda los puso en una de las carteras de las portezuelas del auto, como de costumbre. • - ^ ¡ H u m ! Si no me equivoco en mis sospechas,' ese capote y esos guantes han de ser mortalmente peligrosos para cualquiera que se ponga en contacto estrecho con esas prendas. Me placerá que usted me acompañe a la casa de Kensington y verifiquemos eso, sin tocarlas mucho. Cuanto primero obremos, mejor será para todos. P OCAS horas después, el doctor Adams hallábase en su laboratorio bien enguantado para proceder al examen del capote y los guantes. Allí, en el bolso del primero, estaban las dos guineas, que colocó sobre una placa de cristal. Le bastó a Betty una mirada para cerciorarse de que las monedas no eran las mismas que lady Anne había dado a la gitana. El facultativo, con un poderoso lente, advirtió manchitas viscosas de espeso petróleo en ambas caras de las monedas, además de finísimas cristalizaciones, de las que se incrustan en la epidermis y logran inocular cualquier ponzoña, sobre todo si la palma de la mano que tome tales monedas aparece con algún rasguño. CARAX Y CARETA/ 17 El doctor Adams procedió a verificar una serie de curiosos análisis. Una hora después, en respuesta a su llamado teleiónico, llegaron sus dos amigos de Scotland Yard y en seguida Earl Lammerford. •—¿Todavía con su idea en la cabeza de muerte criminal, doctor? — saludó Beresford. — ¿Sabía usted que lady Anne trabajaba para el servicio secreto cuando yo precisamente volé con ella? — ¿Habla usted en serio? Lammerford inclinó con gravedad su cabeza para terciar en la conversación. — Lady Anne ha muerto al servicio de la nación — dijo. — Aquí tengo algo — expresó el doctor Adams — que deseo vean ustedes. ¿Ven esas monedas en el tubo de cristal? Pues bien; son las mismas que la gitana devolvió a lady Anne... pero no las que ella le diera a la gitana. Estas monedas están impregnadas de los mismos cultivos de bacilos que mataron a la malograda aviadora. Ahora yo pido a la justicia que proceda contra aquellos gitanos, el hombre y la mujer, los cuales puedo describirlos, por mi propia información, como una pareja de eslavos rojos, pues son tan gitanos como nosotros. Miss Manning los identificará. — ¡Oh, bueno! Hay una rara coincidencia en todo esto — exclamó, ya más animado, el detective Beresford. — El asaltante que sobrevivió a la caída no ha recobrado aún el conocimiento, pero en su delirio se ha referido a disfraces de rumanos, del riesgo de la operación, y ha pronunciado varias veces el nombre de Noía para luego hablar de la pareja de gitanos. También... — Disculpe un minuto, Beresford — le interrumpió el doctor Adams — hasta que venga Betty y le informe de otros detalles que irán aclarando este sorprendente caso. o tardó en presentarse Betty. — Higgins, el mayordomo de lady. Anne, me ha referido — habló de nuevo el docter — que la víspera de la noche en que ella dio la truncada conferencia por radio se había ido de la casa el lacayo. ¿Recuerda usted bien, Betty, de qué nacionalidad era? — Irlandés, por supuesto. De qué otra parte podía ser nativo apellidándose O'Connor. •—¿Qué figura y expresión tenía? -^Muy buena figura y de una obscura expresión... Anne le había admitido porque poseía magníficas piernas para "breeches" y medias. — ¿Era un buen lacayo? — Técnicamente, sí. Desempeñaba bien su puesto. Pero parecía odiar a la aristocracia. C N UANDO llegaron al hospital, Betty, seguida del doctor y los detectives, se acercó al lecho donde yacía el inconscíente asaltante. Le reconoció en seguida. — Sí. Este es O'Connor, sin asomo de duda. — ¿Cuánto tiempo hacía que lo tomara a su servicio lady Anne? — preguntó Lammerford. — No mucho más de un mes. ¡Escuchen! Está pronunciando ¡Nora... Nora! Yo creo que se refiere a la joven sirvienta que fué tomada por aquel mismo tiempo. Eso es. Nora Rabbinovich. — ¿Todavía presta servicio en la casa? — Sí. Pero se irá mañana después de los funerales. — En ese caso — dijo Lammerford, — tendremos que apresurarnos. ¿Qué les parece que nos vayamos a la casa de la difunta aviadora y que nos valgamos de cierto truco? No podemos arrestar a nadie sin pruebas. Tampoco podemos arriesgarnos a poner un solo dedo sobre la sirvienta por si recibimos un arañazo cualquiera que se infeccione mortalmente. Recuerdo que el amigo Beresford es un excelente ventrílocuo, y ahora se presenta la ocasión de demostrarlo. Penetraremos en la salita de Betty, la cual se cruza frente por frente" del vestíbulo donde yace lady Anne. Betty se siente bien ahora y necesita tomar algo después del amargo ajetreo de las horas pasadas. Pide a Higgins que le traiga un poco de champaña y algunos biscuits y pasteles para los cuatro. Cuando los cuatro vasos sean llenados sobre la bandeja y hayamos tomado el primer sorbo, Betty hará llamar la sirvienta. Yo romperé uno de los vasos. La sirvienta llegará. Beresford se entretendrá en contemplar los cuadros colgados no lejos de la puerta. De súbito to(Conlrnúa en ¡a página IO4) ^S CARAJ- Y CARETAJ" El número extraordinario Coiaboracíones literarias: POR MI BIEN, novela de PittigrilH escrita expresamente para "Caras y Caretas"; LA N O C H E B U E N A D E LOS CIEGOS, por Vicente A. Salaverri; ONDA CORTA, por Enrique Amorim; D E FINAS UÑAS, por Atilio Chiappori; LA VISITA IMAGINARIA D E L LINYERA, por José M. Salavern'a; SOPA D E GARBANZOS, por Córdova Iturburu; E L B U E N MUÉRDAGO, por P. Arene; E L H O M B R E Q U E T O D O LO T E N I A , por E. M. S. ERO QUE SERA IMPRESCINDIBLE EN C A R A ^ Y CARETAS 19 de "CARAS Y CARETAS dedicado a la »í NAVIDAD de 1935, aparecerá el próximo. MIÉRCOLES 1 Un húmero excepcional, orgullo de ^Qs artes gráficas V^y ontíene un magnífico material, presentado de acuerdo con los más modernos dictados del periodismo gráfico, y continúa con dignidad la notable serie de números extraordinarios que CARAS y CARETAS acostumbra a presentar a la con/ sideración de sus lectores. argentinas. 