title: La catedral de Sevilla : novela tomada de la que escribio el célebre Victor Hugo en francés con el titulo de Notre Dame de Paris
creator: López Soler, Ramón
text: o A DW == o > CAUCA <a <« == E e ==> | : ES : == == ES EE á “CACA LG AS MEE «aa A ERA Y a ES S A - Ga £ << € a CAE E | Shelf No. || PEN a $ A BEQUEATHED BY George Ticknor, 4/2 k $ : Neo:L If. 26TSR a. to LA CATEDRAL DE SEVILLA, NOVELA TOMADA DE LA QUE ESCRIBIÓ EL CÉLEBRE Y/ICTOR HUGO EN FRANCÉS CON EL TÍTULO DE NOTRE DAME DE PARIS POR DON GREGORIO PEREZ MIRANDA. VWVUVUVUVVVUVVUVVVVVVUVVV TOMO PRIMERO. MVAVNVAVAVVAVVVWVVWVWWVVWA MADRID. Imprenta De Repullés, Año de A EMOS 5 vB. Ao Paid sm e 7 + ' PO A e mes pa LA po ag. 4. We PO > AR. ' , UA » " 1] EY PA e e A OA 1 Anos Vela á Piro. o de A ma s' CÍ , A e E 4 : É A r 214 » AS ALADRAA DE SEVILLA. LUVUVVWUVV 32 e CAPITULO PRIMERO. En los años de 1350 cuando el jubiloso vuelo de todas las campanas de la catedral de Sevilla despertó repentinamente a sus festivos habitantes. Pero no se Figuren los lectores que motivase a deshora este sonoro ruido súbito una arrembada de moros granadinos, o imprevisto golpe de gente que viniese de Marruecos, sino el deseo de festejar a cierta embajada de don Pedro de Aragón, de que llegaba para tratar de paces con don Pedro de Castilla. Porque es fuerza prevenir que desde muchísimos años existía una encarnizada lucha entre aragoneses y castellanos, sin que los buenos de ambos reinos, ni, lo que parece imposible, los respetables nuncios de su santidad hubiesen conseguido ponerle término. Y no se figuren las señoritas que por casualidad nos lean que se trataba de recrear sus oídos con óperas semejantes a las de Paesiello y Cimarosa, de deleitar sus ojos con las admirables danzas y pantomimas de Viganó, y de deleitar sus paladares con las artificiosas salsas de Nodier y Palmeroni, pues a esos ricos-hombres y sesudos hidalgos (y sea esto dicho con su permiso) hubieran dado a los diablos tan sutiles y afligidos primores, aunque en cambio recibieron de buen talante la noticia de que se les representaría cierta farsa preparada al intento, y se les daría el magnífico espectáculo de una grandísima hoguera, junto con el de una danza oriental o morisca. Sin embargo, lo que es el pueblo no daba tanto valor a la farsa como a la singular diversión que debería serle de remate. Atiéndase que el de Sevilla se componía entonces de “un sin número de holgazanes, que bajo la denominación de hampones vivían a espensas de la credulidad pública, a las del viajero que encerraban en las revueltas de sombría encrucijada, o bien agregándose a las mesnadas de algún señor de vasallaje a quien faltasen un par de lanzas para completar el número que presentarían al señor rey cuando era fuerza acudir al eco de sus clarines. Artesanos de varias clases, diestros en su razón. de su contacto con los moros, en bordar pañuelos, plegar bonetes y lucirse en otras ingeniosas labores, formaban igualmente los elementos de este pueblo; bien que formaba el más numeroso y compacto la útil clase de labradores, gente a la sazón mercenaria y abatida como dependiente de algún carlismo feudal, y debiendo acudir a sus propias necesidades con las sobras de cualquier castillo y la sopa de piadoso monasterio, unido a escasa y mal satisfecha soldada. Desde el momento en que se volvieron las veinte campanas de la iglesia mayor vistieron estas varias clases las ropas de más decencia, y empezaron a salir de sus casas y chozas para encaminarse, según sus inclinaciones o caprichos, a la estrepitosa llama de la hoguera, al sutil enredo de la danza morisca, o a la representación solemne de la farsa. Y si bien en tales lances suele haber público para todo, es fuerza hacer justicia al de Sevilla, puesto que dejaba arder casi solitario el vasto fuego, y con delgado círculo de espectadores la danza oriental o moruna, a fin de encaminarse en tropel al arabesco salon del alcázar, sitio destinado para la representación de la peregrina farándula. Al efecto no obstante de hablar con imparcialidad absoluta y no dar de aquellos pueblos una idea más ventajosa de la que realmente merecen, nos vemos obligados a manifestar que no era precisamente el espectáculo apenas visto de una representación dramática el objeto que empujaba a los sevillanos hacia la antigua morada de sus reyes, sino el haber sabido que concluida la farsa se les daría facultad de elegir un padre de dos locos, ceremonia muy del gusto de aquellos siglos por lo que tenía de soez, bulliciosa y picaresca. Agregábase a esto que los embajadores debían honrar con su presencia aquel espectáculo, ocasión siempre para escitar la curiosidad de los que pretendían descubrir motivos de crítica o de alabanza en su talante o compostura. Todo esto, guardando entre sí cierta armonía de movimiento y ruido, cual si dijéramos rústica y plebeya, aumentada por el eterno repiqueteo de las campanas y por los incesantes grupos que de todas partes venían a henchir la plaza y a inundarla, no puede dar todavía una idea de la confusión y el alboroto que reinaban en el salón del alcázar. Figúrese el lector una pesada bóveda llena de figurones entrelazados, ostentando robustos miembros y encendidos colores; figúrese la sostenta por doce delgadísimas columnas festoneadas en sus chapiteles, acanaladas en sus torneos, ligeras y elegantes en sus bases; un pavimento de mármol alterando con simetría sobrado regular para aquellos tiempos las losas blancas con las negras, y podrá calcular lo que era poco más o menos el celebrado salón de aquel palacio. Altas, puntiagudas y graciosas flanqueaban el lienzo correspondiente a la plaza ocho ventanas arabescas, en cuyos vidrios campeaba el sobrecargado pincel de orientales artistas, al paso que por el otro una larga hilera de nichos, en los que toscas y suntuosas se albergaban las estatuas de los denodados reyes de la estirpe goda. A pesar de la grosera mano que quisieron representarles, admiraban a los intrépidos en el orgullo de sus miradas y en lo erguido de sus cabezas; a los holgazanes en la flojedad de sus miembros y en el diletante de sus actitudes; a los justicieros en el ahínco de empuñar espadas; a los santos, en fin, en la muchedumbre de sus rostros y en el piadoso éxtasis de sus raptos. Las puertas de esta espaciosa estancia parecían de ébano en lo lustrosas, de mármol negro en lo macizas, sumamente labradas, aunque con más artificio que primor. Distinguía a empero la que en la testera del gran salón servía de paso al oratorio mandado construir por el santo rey don Fernando, breve, pero rico aposento por la delicadeza de su gótica arquitectura. El arco de piedra que coronaba dicha puerta podía pasar por una obra maestra de elegancia y gallardía, así como compararse a un sutilísimo encaje el óvalo calado en medio de sus tres ángulos, según la finura de sus líneas y el arte prolijo de enlazarlas, combinarlas y adelgazarlas. Frente por frente de este preciosísimo oratorio había levantado un catafalco, sobre el que pendientes de un bastidor de madera caían sobre su superficie flamencas tapicerías al efecto de formar una especie de escenario para los actores de la farsa; llenaban igualmente el fondo cortinajes de la misma calaña, por entre los cuales veíanse asomar de tiempo en tiempo las cabezas de los representantes, como para disfrutar del golpe de vista que ofrecía la numerosa concurrencia que había de aplaudir sus talentos histéricos. Cuatro alabarderos de fiero gesto y atléticos miembros manteníanse en pie junto al rústico armatoste con el piadoso objeto de mantener el sosiego siquiera en los breves límites de su recinto, y no obstante de que iban sucediéndose las horas sin que llegase el momento de la representación esperada, permanecían firmes como estatuas de bronce, en cumplimiento de las órdenes que les dio el alcalde de la villa. Ahora bien, los más de los espectadores estaban en la plaza desde el primer vislumbre del día para tomar sitio en el salon. Algunos habían pasado la noche echados como costal de basura a los umbrales de la puerta, otros debajo de los pórticos formando círculo, sentados sobre pedazos de estera con las piernas cruzadas, y refiriendo marciales lances o encantadores prodigios: sin embargo, aumentaba por instantes el concurso, y semejante a un río que sale de madre, o a bulliciosas aguas que vencen la capacidad del recipiente, empezaba a salir de su nivel, alcanzando ya para acomodarse los huecos de las ventanas, los figurones de las cornisas, las anchas hojas de los chapiteles o cuantos bultos sobresalían de esa sobrecargada arquitectura. Resultaba de esta desproporción que la impaciencia de unos, el cinismo de otros, la descompasada alegría de la jornada de huelga en estos, la incomodidad de los codazos, tropezones y quisquillarías en aquellos daban a los gritos de tan desproporcionada concurrencia no sé qué de imponente y hostil que indicaba a tiro de lanza las cínicas pasiones del asilo. populacho. Oraciones en todos los ángulos imprecaciones contra la tardanza de los aragoneses, contra los ricohombres que habían de acompañarlos a la función, contra el alcalde de Sevilla que había de presidirla, “contra el frío, el calor, el mal tiempo por acá, el buen tiempo por allá, aquella puerta cerrada, aquella ventana abierta, el empujón, el puntapié, el codazo y... Dios sabe cuántos motivos de animación, movimiento y querella, todo con gran estimado deleite de algunos estudiantes de la universidad sevillana, que colgados como ropa vieja en lo alto de los chapiteles, o trasconejándose con admirable ingenio por los óvalos en que remataban las ventanas, contemplaban aquella vasta escena de tumulto y desorden. No podemos pasar por alto cierto grupo de estos endemoniados bichos que, atravesado sin que nadie pudiese adivinar cómo, en uno de ellos lanzaron innumerables pullas contra los de fuera y los de dentro, cosa que equivale a decir contra los que procuraban acomodarse en el salón- y los que se agitaban todavía por la plaza. Al verlos haciendo gestos, prodi— gando sarcasmos, aplicando apodos a todo el mundo, riéndose con infernales carcajadas hasta de los varones más distinguidos y sesudos, y participando a los camaradas suyos que habían alcanzado alguno chapitel interior lo que acontecía por la calle, era fácil conocer que lejos de participar del general fastidio, servía— les de extraordinario recreo toda aquella baraña, incomodidad y mezcolanza. Por los cuernos de Satanás, oh Lucas de Molendino, gritaba uno de estos malditos duendes a cierta especie de diablillo rubio, de linda y malignísima figura, que iba dando vueltas con admirable flexibilidad y destreza al puntiagudo chapitel de una columna, por los cuernos de Satanás que acertaron en encajarte un nombre que suene a cosa de molino, pues ese gentil meneo de brazos y de piernas se parece mucho al de las aspas que el viento revuelve con furia. ¿Desde cuándo asaltaste ese cómodo asiento? Desde que con tanto donaire te burlabas de la preñada sotana del cura de San Silvestre. Sin que respeto le inspirasen su dignidad ni su saber, esclamó en tono de reprensión un hombre sumamente gordo que se apoyaba contra la propia columna de Lucas. Muy bien parlado. Y a tiempo. Sentencia al fin del bueno Santiago Cornudo, maestro zapatero del barrio de Triana, reputado de astrólogo por ciertas puntas y collares de brujo, dijo Molendino. Una estrepitosa carcajada en coro de todos los estudiantes que allí había celebrado el desgraciado apellido del maestro de obra prima. ¡Santiago Cornudo! esclamaban unos. O, Cornudo Santiago, repetían otros. ¡Cornutus et hirsutus! —Por supuesto, continuó el diablo del chapitel, por supuesto que es Cornudo; digo que se llama Cornudo como podía llamarse ladrón o lobo. Vaya que no sé por qué vienen esas risas, sobre todo cuando Santiago Cornudo cuenta con padres tan de pró como Maese Damián Cornudo, agregado para servir al señor rey a los alanos del preboste, hijo por línea recta de Maese Matías Cornudo, casado con la más agil demandera de monjas que ha conocido la cristiandad, la célebre María-Agueda Torreznos. Redobló al oír esto la algazara de los estudiantes, que con sus dicterios, miradas y apodos perseguían al pobre maestro, sin que éste por más que forcejeaba y sudaba pudiese ocultar entre la muchedumbre su facha patriarcal y apoplética. Uno de sus vecinos, hombre al parecer grave y metido en carnes como él, acudió solícito a consolarle. —Mala peste contra esa turba de insolentes; yo os aseguro que la tunda que hubieran llevado en mis tiempos juveniles dejaría a más de uno por más de un año cardenales y ronchas en la espalda. Al oír este anatema dispararon una nueva descarga de risas, silbidos y dicterios, pero tan infernal y ruidosa que cortó el coloquio de los dos menestrales. —Vaya un socorro que le ha venido al honradísimo Cornudo. —¿No lo conoces? —¿Y quién no conoce al bárbaro de Gregorio Fagoto, el más listo bedel de la universidad, como tuviese menos barriga y más piernas? —Toma!... ¿Aquel a quien llaman el tigre por las aulas? —El propio, casado en segundas nupcias con la más menos barriguda y oronda Margarita Badajo. —¿La que tanto se parece al catequístico de cánones? —¿La que se mantiene tan cariñosa y fresca como si ya fuese viuda? —¡La misma! ¡La misma!... —Viva el crédulo Fagoto.... —Viva el prudentísimo Cornudo... —Viva la redondísima Badajo... Y armóse tal algarada de víctores y de palmadas huecas, que el pobre Fagoto tuvo que taparse los ojos. —Ahora te digo, Maese Gregorio, gritóle Lucas colgado siempre del chancillo, que como vuelvas a abrir esa boca pecadora, salto sobre ti y te rompo la cabeza...! El pobre alzó los ojos, y viendo que esa maldita araña sobre sí, con bastante resolución para hacer lo que decía, encogióse de hombros y se calló la boca. Y Lucas, el diablillo de Lucas, dueño ya del campo de batalla, prosiguió con aire de triunfo sus griterías y sarcasmos. —Voto a Judas Iscariote que somos unos zánganos si no hacemos pagar al claustro la irreverencia cometida en esta célebre función contra su gremio, ¡cómo se entiende, camaradas!... ¿Nosotros los depositarios de la ciencia, clarísima esperanza de la magistratura y la iglesia, nos hemos de colocar a granel, trepando por las columnas, o alcanzando por asalto las ventanas?... ¿Para quién se labraron los sillones de damasco? ¿a qué ingenios se destinaron los bancos de cofradía? --¡Nosotros, amigo Lucas, para cuando no habrá andando el tiempo suficientes cátedras ni púlpitos!, —Paréceme, vecino, dijo Maese Gregorio a Santiago Cornudo, que llegamos al terrible día en que se reunan en el valle de Josafat todas las gentes. Y en que anda suelta por el viejo alcázar la más pícara legión de las infernales bóvedas. MU ¿Y contra quién descargan ahora la venenosa lluvia de sus injurias? Sin duda: contra alguna procesión solemne que en cumplimiento del ceremonial atraviese por la plaza. ¡Ah! ... parece que lo comprendo... el pobre claustro, presidido del rector, que en hábitos doctorales se dirige y busca de los embajadores... Efectivamente era así, y toda aquella diabólica estudiantina no hacía más que silbarlos, torearlos y ridículamente clasificarlos desde las elevadas sábanas de óvalos, claraboyas y ventaneras. El reverendo rector, embozado en una alquilerona, y por consiguiente cuclillarga y pasacorba, marchaba, según se ha dicho, al frente de aquella gentil mojiganga, por lo que empezaron a tomarla con él sin mal hacerle el respeto a su autoridad escolástica y científica. — Miradlo, gritaban, miradlo con la gravedad postiza que anda autorizando la fiesta. Nadie diría al verlo tan patizón sino que es un bonus vir... ¡Buenos días, viejo rector!... ¿Por tal saltan dados? parece que se perdieron la otra noche cien alfonsinos. — Ya de puro mohino se cala el sombrero hasta las cejas. — Atiende cómo nos mira al soslayo por si puede conocernos. ¡Victor al reverendísimo rector! quiera Dios darle buena suerte para las señas y quinas!... Y mejor talante para no andar atravesado en esa larguísima mula como costal de paja. Hubo de sufrir el pobre toda esa granizada de sarcasmos, hasta que adelantándose sus compañeros, que sudaban de congoja con la idea de la burla y silbato universal que les esperaba, lo relegaron en ser el blanco de tan endemoniados saludadores. — ¡Hola, hola! Aquí tenemos al doctor Judas, aquel que hizo sus estudios médicos en las aulas árabes de Granada. — Mentira, que alcanzó todavía las de Córdoba... ¿no lees en su arrugada facha que ya tenía licencia de matar por tiempos del alhajib Almanzor ? — Toma mi zapato, amigo Zoilo, exclamó Lucas de Molina desde el gabardine chapitel, tómalo por tu vida, y tíraselo a las narices en pago de habernos llevado por curarme una maldita diarrea cuatro alfonsinos. — ¡Habrá viejo más avaro!... — El otro día fueron por él para que tomase el pulso a un perro del arzobispo. — ¡Fuera médicos!... — ¡Fuera curanderos!... — ¡Al diablo los matasanos!... — ¡Y los jaropes y los emplastos!... — ¡Y las cantáridas y los julepes!... — ¡Y las lavativas y las purgas!... — ¡Silencio, que aquí vienen los teólogos! — Seminario de dignidades y mitras... — ¡Salve congregación sacra!... — Síguenles los canonistas, gremio igualmente privilegiado, muchachos... — Eterna loa a las sabias decretales de Roma... — Y a los cánones de Toledo... — Y a los concilios de Constantinopla y Cesarea... — ¿Pero quiénes son esos de cara tan gravemente ridícula? — Los jurisconsultos arrastrando ropas talares, flordelisadas con manchas sanguíneas. Mirad entre ellos al juez de Trujillo, cuán estirado se adelanta, como si tuviese que entender en otras causas que en las de hampones, carniceros, y moriscos. Ahora pasa el de las mancebías y burdeles... ¡vaya una risita!... no parece sino que se halle todavía entre azucenas rameras... El de los judíos, muchachos, el de los judíos!... ¡Á Lucas de Molina con eso...! Maldita sea tu alma: tan cristiano soy como tú, perro mastín... Pero no cristiano viejo, según dicen malas lenguas... Los prohombres de los cuatro gremios de Sevilla... Valientes caricaturas!... Como en más selecta de narices no se ha visto desde el Ovidio Naso... ¿Quién les ha engañado para que se envolviesen en esas capas de grana? Nadie diría sino que representan al senado de Venecia cuando le vienen ganas de casarse con la mar... Reniego de mi suerte, exclamaba entre tanto Lucas de Molina; ¡todo lo asusto desde esos malditos agujeros! Os aseguro, dijo Gregorio Fagoto a Santiago Cornudo aturdido de una bárbara y porfiada algarabía, que percibo en esos chillidos los que arrojarán los réprobos en el último juicio. Como si me pareciera estar por lo menos en el purgatorio, compadre, satisfiría suspirando Maestre Santiago. ¡A buen seguro que se burlarán de esta suerte en tiempos de don Alonso! No se conocían entonces esas farsas ni esas apretadas concurrencias. Había venta favorable con los moros? Ganábase estupenda victoria en las fronteras? Encendían descomunal hoguera, salían los MOZOS haciendo una cabriola, y divertía a la gente al aire libre, bailando al que salía menos chamuscado, y más ligeramente. Es verdad, Maese Santiago, que ya estoy aburrido de aguardar tanto tiempo esta función de nuevo cuño. ¿Pues qué, hora será? Como no hace sol lo ignoro; pero escuchad un poco, digo como lo cuenta esta turba, a ver si oficia la campaña del monasterio de San Mauro anunciada medio día... Y no solo hirió su lengua de acero los oídos de Maese Fagoto, sino que difundiéndose por la sala el penetrante sonido, hubo un instante de silencio en toda ella. Cercioráronse de que en efecto era llegado medio día, y prorumpieron en un prolongado ¡ah!... que manifestaba a la vez la sorpresa de que fuese tan tarde, y el deseo de dar feliz fin a la fiesta y volver a tomar reposo en los domésticos hogares. Cesaron también los estudiantes en sus chillidos, hubo en la pieza un súbito movimiento de cabezas, un sordo rumor de pies, un general ruido de toses y esclamaciones, procurando cada uno arreglarse, acomodarse, encajonarse, para presenciar mejor la tan suspirada fiesta. Sucedió a estos preparativos un movimiento simultáneo hacia el tablado, en donde fijaron los ojos con las cejas arrugadas, con las bocas abiertas, con las manos tendidas, bien que en vano ninguno figuraba asomando por entre las tapicerías. Distinguíanse únicamente junto a ellas los cuatro alabarderos que hemos dicho, siempre inmóviles y firmes como estatuas. Tres cosas esperaba desde por la mañana aquella animada muchedumbre: las doce del día, la embajada de Aragón, y la farsa... solo les había llegado la primera. Aguardaron todavía algunos minutos, un cuarto de hora, y nada venía, y el catafalco de los embajadores desierto, y el tablado de los representantes mudo que mudo. De la impaciencia vino la cólera, y empezó a murmurar aunque algo soltó la hostil exclamación de “la farsa, la farsa!”. Moviéronse otra vez como una mar brava aquellas innumerable cantidad de cabezas, tomaron cuerpo los murmullos, lanzaron al alcázar por ángulos remotos sediciosos gritos, y el Lucas de Molendino, que por un instinto de malignidad natural tomaba siempre la delantera en todos los alborotos, quimeras y tumultos, empezó a decir a grandes voces: —¡Venga la farsa, y váyanse a todos los diablos esos poltrones de Aragón! Con ruidoso palmoteo respondió la concurrencia a las exclamaciones del pícaro estudiante, que revolviéndose siempre por el chapitel como una ligera araña o sutilísima culebra, andaba repitiendo “la farsa!...” ó “matemos el tiempo, si se resisten, ahorcando a esos cuatro héroes".: —¡Viva!... respondió el concurso con un ánimo unánime. —Venga una soga... decían unos. —Yo me ofrezco de verdugo... gritaba Lucas. —Yo para estirarles las piernas... — Yo para ayudarlos en el patíbulo, respondían sus camaradas, al paso que se golpeaba ya la muchedumbre hacia ellos, amenazando romper la débil barrera de palo que los mantenía en el privilegiado círculo, así. Los cuatro infelices vieron con turbosos ojos la embravecida borrasca que les amenazaba, y empezaron a temblar de pies a cabeza al reparar en que ya la balustrada se ponía corva o barriguda de resultados del ímpetu de los que cargaban sobre ella. El instante no podía ser más crítico: la sedición andaba suelta, y los estudiantes desde sus elevadas tribunas dirigían y entusiasmaban aquella popular asonada. Por supuesto que los alborbarderos iban a ser cogidos, y ahorcados y arrastrados, porque el pueblo de Sevilla era sumamente fiero y audaz bajo el reinado de un príncipe a quien podían aplicarse estos epítetos; pero contuvo por fortuna su insolencia la aparición de un raro personaje que, habiendo alzado la tapicería del fondo del tablado, manifestóse al público, y aun se adelantó hasta la boca del rústico palco escénico. Se cambió en curiosidad la cólera: hubo repetidos gritos de ¡silencio! ¡silencio! cosa que dio no poco aliento a nuestro hombre, quien para decir verdad no las tenía todas consigo al arrojarse contra el indómito torrente de aquel feroz populacho. Es fuerza empero advertir que su traje contribuyó más que nada a mantener a raya sus insolencias. El hombre era de alta estatura: llevaba una túnica salpicada de estrellas, y pendía de sus hombros un manto de púrpura con vistosas franjas, bien que apolillado y respirando en cada pliegue antigüedad venerable y respetuosa. “Podía suplir la puntiaguda gorra con que mitraba la frente, revestida de raso, y por ella sembradas ni más ni menos que en el manto algunas hojas de oro. Un manojo de retorcidos alambres rematando en sutil lanceta indicaba a ojos científicos y experimentados los fulminantes rayos del Dios que preside en el Olimpo, y que el arlequín de quien hablamos estaba destinado a representarle en la farsa. Buenos artesanos, católicos labradores, arengó el señor Júpiter a la multitud, sepades que para complacer al señor rey y al nuncio de su santidad representaremos una farsa en obsequio de los embajadores de Aragón, y de la paz que en nombre de su monarca. han ajustado con Castilla, Detenidos se hallan a estas horas por la sabiencia oración que les está endilgando en clausuro pleno el profundo rector de la universidad; pero en cuanto se hayan rezado en oírlo vendrán a ver la representación de esta farsa que nos trajo de Italia un ingenio famoso de estos reinos, en la cual farsa representé yo el papel de Júpiter, uno de los principales que juegan en su complicadísima trama. Asimismo os advierto, hermanos míos, que tenemos también en la cuadrilla dos juglaresas de gran desenvoltura y donaire. A medida que se fueron familiarizando con su trago menguó la admiración que les había causado al principio, por lo que apenas concluyó las últimas palabras, cuando empezaron a gritar que comenzasen al instante y se fuesen a los infiernos los embajadores de Aragón. Los estudiantes, y sobre todo Lucas de Molendino, chillaban, blasfemaban, repetían que se diera principio a la farsa, y el pueblo murmuraba en términos que daba mucho que temer a los alabarderos, a los actores y al ingenioso catafalco. En vano el señor Júpiter trató de apaciguar con otro rasgo de elocuencia aquel tumulto: interrumpiéronle anunciándole que lo ahogarían también, por lo que viéndose entre los dogales del pueblo se puso a gritar, y en manos del verdugo público si ofendía, obedeciéndo, el respeto debido a la embajada, cruzó los brazos sobre el pecho y quedóse inmóvil pidiendo al cielo lo que lo iluminase en tan angustiado trance; y el cielo oyó sus votos, pues vino a sacarlo de tanto apuro un hombre todavía joven, vestido de negro, de alta y delgadísima figura, que saliendo de entre la muchedumbre adelantóse con furtivo paso hacia la escena. — Júpiter! ¡eh!... ¡querido Júpiter! — Pero el otro no se daba por entendido, hasta que arrimándose más gritóle a tiro de media vara: — ¡Miguel Chaparro! ¡eh!... ¡Miguel Chaparro! — ¿Quién me llama, respondió Júpiter como despertando de su letargo. — Yo soy, balbucea Chaparro. ——¡Ah!... suspiró Júpiter. —- No seas bárbaro , repuso el otro; cumple lo que te manda el pueblo, que yo me encargo de negociarlo con'el al- caide para que apacigúc se mal sel del Lada | -— Bendito sea Dios, esclamó el far sante suspirando con alguna libertad; y volviéndose al pueblo, aplacad la cóle- ra, gritó con toda la fuerza de sus pul- mones , no injurieis mas á un pobre dia— blo 4 quien coloca su mala suerte entre vuestra impaciencia y los terribles mace- ros de la corona. ¿Pero qué no haremos por serviros?... ahora mismo vamos á principiar esta ingeniosísima y eruditísi- ma representacion, por la que vereis, hermanos , las ventajas que resultan á los pueblos de estar bien con Dios y en sana paz consigo mismios. Pesa -- Viva , gritaron los concurrentes, ¡Jupiter olimpicus ! - ¡ Plaudite cives? repitieron en co- To los estudiantes, latinajos que hicieron (32) grande efecto en aquel yasto círculo, pues que los estuvieron, .Palmoteando largo rato. . a A. todo esto. el hombre estenuado, macilento y semilevítico , que habia sú— bitamente trocado la tempestad en honan- za , apoyóse contra la columna .mas in- mediata al. teatro, aguardando sin dar muestras de impaciencia el momento en que se principiase. la farsa. Pero dos muchachas , hijas de honrados menestra- les , frescas , morenitas y ligeras , habien- do adyertido la influencia de las palabras que dirigió al actor, acercándose á él lle— nas de.curiosidad y juvenil travesura, —— Maestro... dijo la una. A —— Cállate, tonta , respondió su com- pañera: ¿no ves que es lego como tu pa— dre , y que de consiguiente no le compete ese título? Llámale Maese fulano , ó.Mo- sen fulano si te pareciere aragonés. Pues bien, Maese... ¿Qué me queréis? interrumpió solícito el incógnito. —¡Oh! nada, respondió pesarosa; la que quiso hablaros era esta, añadió señalando a su amiga. —No tal: lo que yo he dicho es que os llamase Maese para hablar con la medida correspondiente a vuestros hábitos, —¿Pero en suma, qué me queréis? —Si hemos de decir verdad, y sin que de ello mi amiga Leonor se ofienda, era saber si conocías en efecto a ese soldado del escuadrón de la farándula que acaba de platicarnos. —¿Por Júpiter diréis? —Sin duda. —¿O por hablar con mayor exactitud, Miguel Chaparro? —Pues: esa especie de oso envuelto en faldas con unas barbas que le caen hasta el ombligo... —Que lleva borcegués encarnados... —Y una caperuzuela muy alta y hociquera... —Y un manto de púrpura... —Y un... —Basta, basta, bobas mías, y hablad con más respaldo del que va a representar uno de los principales papeles de este ingeniosísimo paso. —¿Y será lindo? —Lindísimo, satisfizo el joven retorciéndose los bigotes con aire de complacencia. —¿Y habrá aquello de moros degollados? —¿Y de cuando los teme el bobo como si fuesen fantasmas...? —Quedarse allí tales lances para la plebe soez y chocarrera, pero no para servir de recreo a ilustres embajadores. Trátase de divertirlos con una alegoría que anuncie alianza perpetua entre Castilla y Aragón. —Héchalos por qué dicen que ha sido hecha por industria del señor nuncio de Roma... —¡Bah! no ha entrado en su composición otra industria que la mía. De veras, repuso el incógnito. Le pareció de satisfacción y orgullo, se llamaba el tío. Gachúumbo el que ha levantado tales tablas para los farsantes, y Pedro Nebrija, añadió poniéndose la mano sobre el pecho, el autor de los profundos y sabrosos coloquios que vais a oír. ¡Hola, pícaros! volvió a gritar el colegial Molendino desde el chápite: ¿si creéis que nos olvidamos de la promesa que hicisteis?... o empezáis con el reñido paso, o o empezamos a hostigar de nuevo a tanto haragan y hambriento de vuestras insignias reales. No fue menester más para que salieran vihuelas y panderos detrás de las tapicerías con gran admiración y contentamiento del concurso. Cesaron después de un rato, y salieron sobre el tablado. Blado cuatro personajes envueltos en prolongadas faldas de diferentes colores, en cuyo fondo brillaban desmesurados flores y figuras. Llevaban en la mano diferentes atributos; y para que el público no se quedase en ayunas de las virtudes o héroes que representaban, decían: yo soy Júpiter en el manto del primero, virtud me llaman en la túnica del segundo, el negro vicio en los cuernos del tercero, Santiago y Castilla en las torres del cuarto, y San Jorge por Aragón en el escudo del quinto. Y estos cinco personajes empezaron a pronunciar largos discursos y a disputar en formas sicológicas al efecto de hacer patente que el vicio se había apoderado de Aragón y Castilla, que por esto reinaba áspera discordia entre ambos pueblos, y que compadecido el padre Júpiter de aquella pícara malandanza, les había enviado la virtud, la cual, a fuerza de silogismos y argumentos, arrojaba al negro vicio y lo ponía en paz ahora y para siempre. Todo esto en efecto era muy linneo. Si, y nada lo probaba con tanta eficacia como el ver desencajado de ojos, encendido y boquiabierto aquel auditorio de patanes. Pero es bien seguro que en toda la compacta muchedumbre, sobre que vertían tan sutiles y peregrinas metáforas los héroes alegóricos del drama, no había oído más atento, corazón más palpitante, ojos más fijos que los del bravo Pedro Nebrija, apoyado siempre en la columna más inmediata del tablado. De allí todo lo escuchaba, lo miraba, lo saboreaba; y los estrepitosos aplausos que acogieron el introito de su obra, resonaban todavía en el fondo de su alma, y abismaban a en aquella especie de enagenación dulce y exquisita con la que escucha un autor sus propios versos, cayendo de uno en otro con lenta y sabrosa armonía desde los labios del histrion en el vasto círculo del silencioso auditorio. No obstante, por más que nos repugna decirlo, sepa el lector que apenas había empezado a recrearse en este celestial néctar, cuando vino a turbar su delicia un imprevisto accidente. Cierto mendigo andrajoso y truhan, el cual no había... Bajo la gran sala encontrada bastante cosecha en los bolsillos del concurso, imaginó encaramarse a cualquiera sitio sobresaliente para llamar la atención y recoger una razonable cantidad de limosnas. Así, pues, a fuerza de maña logró durante los primeros versos del prólogo encaramarse encima de la balustrada que dividía la escena y el corral, y puesto allí como una especie de mojón que marcara los límites de los representantes y del público, encontrábase sin decir nada, pero enseñando una llaga asquerosísima y disforme que cubría todo su brazo derecho. El silencio que guardaba permitía franco paso a los versos de los interlocutores, y todo hubiera ido con discreción y buen término si el demonio de Lucas, ya fastidiado sin duda de tanta compostura y juicio, no se hubiese echado a reír como loco al tropezar sus ojos con el socarrón del mendigo. — Miradlo, se puso a gritar sin respetar mi miramiento alguno, miradlo con qué arte escena el pícaro Tomás Constante la compasión de los presentes. No es posible pintar el efecto de esta exclamación inesperada: tembló Pedro Nebrija como si le hubiesen pinchado con la afilada punta de una daga, tartamudearon los actores, y volviéronse los concurrentes hacia el pordiosero, que bien lejos de turbarse, antes viendo en el insulto del colegial una ocasión propicia de hacer su agosto, medio cerró los ojos, tendió la mano, y esclamó en tono planísimo y enfermizo: — ¡Cristianos, una limosna por Dios a este infeliz leproso! -- ¡Por vida de mi sabiétpisimo hermano! esclamó Lucas, que trasladaste al brazo la llaga que te cubría la pierna. Y arrojaban al mismo tiempo con la destreza y malignidad de un mono necesidades y piñones en la úlcera, los cuales procuraba recoger el mendigo sin dejar la exclamación favorita de ¡una limosna por Dios al desgraciado leproso! Este episodio distrajo la atención del público en términos que muchos de los holgazanes que lo componían, al frente de los cuales marchaba el coro estudiantil, no hacían más que aplaudir el extravagante dúo improvisado por el colegial y el mendigo, por medio de aquellas pullas sardónicas, y este con sus proclamas. -- ¡Continuad! ¡qué diablo, continuad!... gritaba Pedro Nebrija a los actores, desesperado y colérico. ¿Pero qué es eso? prorrumpió con algún despecho al notar que le tiraban por el herreruelo. -- Soy yo, respondióle con dulzura una de las dos muchachas que le habían hablado primero. Y qué me quiere la niña? Nada más que preguntaros si proseguirán la farsa. -- ¿Quién lo duda? replicó el buen Nebrija, algo chocado de la pregunta. -- Es que en este caso desearía que me esplicarais... -- ¿Lo que van a decir? interrumpió el poeta. -- No señor, sino lo que han dicho ahora. A tan impertinente salida hizo el otro una cabriola, como si le hubiesen vuelto a pinchar, y dejó plantada a la cándida doncella, que no alcanzaba en qué pudo haberle ofendido. Entre tanto volvían a entrelazar la relación interrumpida, disponía el público a escucharles nuevamente, no sin haberse perdido, como aseguraba Nebrija, muchas bellezas y delicadas alusiones; el colegial calló de nuevo en su elevado chapitel, y no echaba ya proclamas el mendigo para que le diesen limosna, satisfecho al parecer con unas cuantas monedas que le cayeron en la copa del sombrero. La pieza, pues, iba marcando con bastante soltura, y prometía un éxito algo correspondiente a las esperanzas del poeta: encastillaba este esperanzas sobre esperanzas, ilusión sobre ilusión: tan pronto se creía el ídolo de su país, y que las ninfas del Bético lo llevarían en triunfo, tan pronto que deslumbrado el rey y los infantes con la magia de su talento lo llamarían para conferirle un empleo de la primera distinción, y por consiguiente los honores de la cámara. Pero estaba destinado a ser marido de su propia ciencia. Cuando el silencio volvía a ser más profundo, cuando los armoniosos períodos del drama iban a herir flechados, según su modo de ver, el corazón y la fantasía de sus oyentes, y cuando con voz robusta y varonil declamó Júpiter, vulgo Miguel Chaparro, este excelente verso: "Al fin aparece tan bárbaro bruto..." o aquí que se abre de par en par la puerta de ceremonia, y le responde con voz, no menos recia un alabardero real anunciando a su señoría el justicia mayor del señor rey. "CAPÍTULO II" "jana 5" Pedro Nebrija, el barreno de la más compacta cantera, el terremoto del año 1750, la descarga de aquella terrible culebrina barcelonesa que en la guerra de sucesión ensartó treinta francieces de un solo tiro, no hubieran hecho tan ruda impresión en su apocado espíritu como aquellas cuatro palabras del alabardero: ¡El justicia mayor del señor rey! Y no porque temiese o dejase de temer a este magistrado, hombre a la sazón de gran volumen, puesto que era Nebrija uno de aquellos entes que no se curan de nada y viven en el mundo con un lisonjero escepticismo, linaje de filósofos que ha campeado en todas edades, y a los cuales la sabiduría, bien así como otra Ariadne, parece haberles dado un ovillo para andar por esta miserable bola sin acordarse de lo pasado, sin pensar en lo venidero, y barajarse con admirable indiferencia por el informe laberinto de los humanos sucesos. Así que no por ojeriza que tuviese a su señoría, sino porque su intempestiva llegada, sobre cortarle el delicioso rapto de sus ilusiones, había de influir en la atención o desatención del auditorio. De pronto no hubo cabeza que no se volviese hacia la especie del balcón o tribuna que debía servir de asiento al justicia mayor y a los embajadores argentinos: ¡el justicia mayor!, decían con significativo gesto los de la primera línea: ¡el justicia! repetían los siguientes; y propagándose ese murmullo, ni se oían los actores, ni cesaba la angustia del malaventurado ingenio de aquella composición alegórica. Y el justicia, entre tanto, pasaba los ojos por encima de tantas gentes, puestas de puntillas para verlo, con aquella indiferencia o desdén que equivalía en la Edad Media a superior talento y levantada jerarquía. Verdad es que el personaje se lo valía, puesto que su cara aplastada y redonda, sus ojos soñolientos, sus anchos hombros, enorme barriga y robustas piernas, indicaban a tiro de ballesta el forzudo adalid Juan Alta-Breña, que tanto se distinguió en el torneo de 1317 celebrado en honor de la dama favorita del rey don Alonso. No es posible pintar los erizados escollos por donde en tan difícil carrera tuvieron que meter su barca, sacándola siempre limpia a pesar de las borrascas que amenazaban su frágil concha, porque el conde de Trastámara desconfiaba de él, al paso que no podía ver su alteza que saludase con alegre rostro al bastardo de Trastámara. El hombre, empero, no dejaba de mantenerlos propicios, aplicando con suma oportunidad las genuflexiones y los encomios. Y si duda hay por advertir en su índole ese singular instinto de conciliación y cortesía, le daban ahora el encargo de obsequiar a los aragoneses a fin de que volviesen divertidos a su tierra, y con impresión favorable de las cosas de Castilla. El séquito que llevaba se componía de algunos prelados y otras personas de pró, pertenecientes a la magistratura, siendo cosa de risa ver el pesar del público en conocerlos y apellidarlos. — Miralo, decía uno: ¿lo ves? el marqués de Sandoval, cuyo castillo se encuentra a dos leguas del de mi amo. —Lo conozco mejor que tú, como que sirvió mi mujer para las medicinas que aplicaron a su primogénito, A. —El otro que se arregla el alzacuello es el venerable abad de Santa Cecilia, grande amigo de los pobres, y uno de los señores más ricos del reino de León. — ¿Y aquel que se ha colocado junto al justicia mayor y le está hablando en secreto? — ¡¿Aquel?... no sé cómo se llama, pero sí que es la confianza del cabildo, sin embargo de que le ha negado entrar en el gremio sacerdotal. ¿Cómo es posible, cuando anda siempre con su mula a solo tres pasos de distancia de la del señor arzobispo? — Pues te repito que su señoría lo quiere y lo protege, pero que ha sido tan grave el inconveniente, que ni con su valimiento ha podido cantar misa. — Dígote, amigo Gregorio, que cuando se lo negaron aquellos señores algo habrán olfateado al diablo de infierno, como gentes que son muy instruidas en las malas artes del padre de las tinieblas. — No puede ser, señor Maestro Santiago, respondióle nuestro amigo Badajo, que tampoco la admitieran en su confianza, bien que algo hay que me repugna en aquel semblante pálido y en aquella calva frente. Pero los que más se señalaban en victoria al justicia, y en saludar con sentidos latines a sus colegas, eran los encadenados colegiales desde el elevadísimo puesto de sus claraboyas y chapiteles. Sujetos casi todo el año por las sillas ordenanzas de sus aulas y colegios, apenas se les presentaba un día de huelga; desquitándose de tanto silencio prorrumpían en los gritos que hemos visto, y cometiendo toda suerte de desacatos e insolencias. Y no estranará el lector que les fuese permitidas así que sepa que por una. efecto de la barbarie de aquellos siglos se miraban como lícito desahogo y indemnización debida a sus espinosos estudios estos desordres estudiantiles. Inmediatamente fue anunciando el alabardero a los embajadores de Aragón, los cuales entraban de dos en dos haciendo al justicia su acatamiento, y sentándose después en las sillas poltronas de aquel privilegiado sitio. Ofició proclamar por el rústico heraldo los Moncadas y Requesens, los Rocabertis y Lunas, los Mercaderes y Cabreras, a par de otros apellidos menos históricos, y de algunos absolutamente plebeyos, no porque deja de reinar la aristocracia en Aragón, sino porque las guerras de Grecia y Sicilia habían repentinamente elevado a muchas familias sumergidas en la oscuridad antes de tan gloriosas contiendas. 