title: Ensayo crítico sobre la ordenada aparición de los distintos géneros poéticos y literarios en general leído en la Sociedad Arqueológica Tarraconense (sesión ordinaria de 1º de mayo de 1875) por el socio numerario D. Isidoro Frías Fontanilles
creator: Frías Fontanilles, Isidoro , 1847-1890  //
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'■ K Biblioteca Nacional de España ENSAYO SOBRE LA ORDENADA APARICION DE LOS DISTINTOS GÉNEROS POÉTICOS Y LITERARIOS EN GENERAL. (^ÁROUEOIOGICA':^: Biblioteca Nacional de España f ,, A.QBÍO, <¡/ TARRACONENSE. En cumplimiento de lo acordado por unanimidad en la sesión ordinaria de l.° Mayo de 1875, esta Sociedad publica el presente Ensayo D. Isidoro Frias Fontanilles. Tarragona 15 Febrero de 1870. El Secretario , crítico de 6u.tLC||Aic 5‘itaac^u-et, V.° B.” El Director, ¿l/iitoiU/O De Biblioteca Nacional de España ENSÜO CRITICO SOBRE LA ORDENABA APARICION DE LOS DISTINTOS GÉIROS POÉTICOS Y LITERARIOS EN GENERAL, LEIDO EN LA' SOCIEDAD ARQUEOLÓGICA TARRACONENSE (sesión ordinaria de 1° de Mayo de 1875), POR EL SOCIO NUMERARIO Irías . |ontanilles , DOCTOR EN LA FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS, SUSTITUTO DE PSICOLOGÍA, LÓGICA Y FILOSOFÍA MORAL EN EL INSTITUTO PROVINCIAL DE TARRAGONA Y DIRECTOR DEL COLEGIO DE INTERNOS DEL MISMO. TARRAGONA. IMPRENTA DE PUIGRUBt Y ARtS. 1876. Biblioteca Nacional de España Biblioteca Nacional de España >ENORES: oviDO por el deber de justa correspon­ dencia y también por no serme lícito des­ estimar en lo mucho que valen las tan reiteradas como inmerecidas indicaciones de nuestro muy celoso Presidente, me atre­ vo á presentaros un trabajo que, como ve­ réis, no tiene mas valor que el que po­ dréis concederle, si, como yo deseo, os dignáis aceptarlo, no como obra de pre­ tension científica, sino como prenda de corazón, como humilde aunque sincera prueba de la gratitud y profundo reco­ nocimiento que debo tributar á la Ar­ queológica Tarraconense. Mas en esta sencillísima demostración que os ofrece mi alma por haberme dis­ pensado la honrosa distinción de llamar- Biblioteca Nacional de España me á vuestro seno y acogerme cariñosa­ mente como si valiese para consocio vues­ tro, no puedo menos de confesaros in­ genuamente, si bien con harto sentimien­ to mió, que disto muchísimo de poseer aquellos conocimientos especiales y, lo que es más, aquella vasta erudición que al propio tiempo requiere la ciencia arqueo­ lógica; por cuyo motivo he de merecer de vuestra amabilidad me permitáis habla­ ros de Filosofía, Literatura é Historia; es­ feras del humano saber que, si no cons­ tituyen mi fuerte, como así me apresuro á declararlo, son las que he tenido la dicha de saludar, y en las cuales me reconozco menos ignorante. Indagar las leyes á que obedece la or­ denada aparición de los distintos géneros poéticos y literarios en general, tal es el objeto de mi ensayo crítico, el cual espero acogeréis con aquella consideración que, sobre producir el buen efecto del estímulo, ha de valer por nueva y manifiesta prue­ ba de la no interrumpida consecuencia en vuestro proceder como personas de indis­ putable ilustración y cultura. Biblioteca Nacional de España INTRODUCCION. La Poesía es el corazón. Lord Byron. La Poesía ocupa el primer lugar; vie­ nen después la Historia, que refiere los sucesos pasados; la meditación y los co­ nocimientos elevados, en cuanto tienen por objeta la vida y el hombre, ejercien­ do influencia sobre ambos; y por último la Elocuencia. F. Schlegel. 1. Concepto de la Literatura como manifestación artística de un pueblo.— 2. La Poesía y la Literatura en general tienen sus géneros, y éstos se ma­ nifiestan ordenadamente bajo una ley fija y constante.—3. Método para reconocer aquella ley que ordena la aparición de los géneros poéticos y literarios en general.—4. Valor de los datos histérico-literarios para reco­ nocer la ordenada aparición de estos géneros.—5. Aclaración de falsas apreciaciones histérico-literarias.—6. Tiempos heréicos como verdadero punto de partida de nuestro trabajo. 1. La Literatura, como todas las artes acústicas, se realiza en el tiempo y por medio del individuo; bien que el total desarrollo de la misma en una nación determi­ nada es obra de todo un pueblo. Bajo este concepto de­ cimos que las bellas letras son la artística expresión del genio, talento y dignidad de un pueblo; esto es, la be­ lla manifestación del sentimiento, inteligencia y volun­ tad de toda una nación en el decurso de su historia. Un solo poeta, pues, no puede constituir la poesía de toda una nación. Asi, concretándonos á la poesía helé­ nica, tendremos que Homero (?), Hesiodo y los poetas cí­ clicos desarrollan y completan el género épico, presen­ tido y como iniciado ya por los aedos; que los contem­ poráneos del ciego de Chio ó de Es mima (?) aparecen con sus himnos sacros como precursores de aquella Biblioteca Nacional de España — 8 — poesía, que, después de ser elegiaca en Calino, Tirteo, Arquíloco y Mimnermo, fue política en Alceo, erótica en la apasionada Safo, dulcísima en Alemán, heroica en Estesícoro y alegre en Anacreonte, hasta que Simonides la convierte en alondra de enamorados, Baquílides en cisne de la paz, Calístrato en vate de la libertad y Píndaro, el brillante Píndaro, en soberbia águila del Olim­ po, que, rauda subiendo hasta el trono de Jove, alcanza la más sublime inspiración y el más arrebatado entu­ siasmo del alma artista; y veremos, por íin, que Tespis, Frínico, Pratinas y Querilo ofrecen las primicias del gé­ nero dramático, que, nacido de una ceremonia sagrada, recibe muy luego de Esquilo la propiedad, de Sófocles la naturalidad, y de Eurípides la profundidad. Y si de la Poesía pasamos á la Literatura en general^ veremos también que la lectura aislada de Homero, de Aristóteles y de Demóstenes, no nos dará mas que no­ ticias particulares acerca del sentimiento, ideas y em­ presas de aquel gran pueblo; al paso que por la lectura completa y sucesiva de los poetas, filósofos y oradores alcanzaremos un conocimiento completo de las genera­ ciones griegas en la triple esfera de la Poesía, de la Fi­ losofía y de la Elocuencia; esfera que reasume y perpe­ túa el gran libro de las naciones conocido por Historia. 2. De suerte que el desarrollo completo de la Poesía y de la Literatura en general, se realiza en virtud de sus distintos géneros, que aparecen ordenadamente bajo una ley fija y constante. Aquel órden y esta ley, que el me­ nos observador descubre, y el ménos avisado presiente, constituyen, pues, el tema general de este ensayo críti­ co. Mas antes de abordar un trabajo tan útil como bello, tan bello como nuevo y tan nuevo como difícil, se hace indispensable la determinación de un plan metódico que nos facilite las investigaciones histórico-psicológico-literarias, y nos asegure el éxito apetecido de las consi­ guientes conclusiones. 3. Los datos histórico-literarios constituirán los ma- Biblioteca Nacional de España teriales indispensables para despertar nuestro sentimien­ to de curiosidad, y el examen del orden manifestativo de nuestra alma será la piedra de toque para que por me­ dio de la razón podamos descubrir la ley fija y constan­ te á que obedece la aparición de los géneros poéticos y literarios en general. Principiaremos por los géneros poéticos en particular, considerados en sí mismos, y luego, al ocuparnos de la Literatura propiamente dicha, volveremos á tratar de la Poesía, pero considerándola como género literario, como la primera de las manifestaciones de la Literatura en ge­ neral. 4. Mas como los datos históricos de que hemos de valernos, no han de ser los que nos presentan los pue­ blos ántes de constituir sus nacionalidades (pues en tal periodo la Literatura no puede ser en manera alguna la expresión del desarrollo intelectual, moral y material de un pueblo, esto es, de una colectividad que aspira á des­ envolver un ideal); de ahí que señalemos como datos de tal valor histórico-literario aquellas obras que, sin dejar de ser naturales y áun sin perder el carácter popular, que tanto distingue á las primeras épocas de toda Lite­ ratura, y muy particularmente á las composiciones poé­ ticas, tengan al propio tiempo un carácter verdadera­ mente nacional como la Iliada y el Mío Cid, que nos hablan respectivamente de un pueblo ya formado y de una nacionalidad próxima á reconstituirse. 5. Si por alguna brevísima é informe poesía sagrada, que suele aparecer en ciertos pueblos cuando apenas balbucean el idioma que van á formar juntamente con su carácter, infiriéramos que la primera manifestación poética de los pueblos pertenece al género lírico, no ha­ ríamos mas que repetir una especie errónea é inadmisi­ ble, hija tan sólo de la impremeditación ó de algún fal­ so presentimiento histórico-crítico; y hemos dicho erró­ nea é inadmisible, porque, en primer lugar, dista mucho de ser probado históricamente que en todos los pue2 Biblioteca Nacional de España 10 bios aparezca esta clase de composiciones; razón por la cual no pueden alcanzar la indispensable universalidad; y después, porque tampoco es cierto que todo lo sagra­ do sea lírico; sagrado es el Paraíso perdido, sagrada es la primera Teogonía poética de los griegos, sagrados son los Autos sacramentales que se representaban en los pueblos neolatinos, y sin embargo, Milton y Hesiodo son épicos en sus respectivos poemas, así como Lope y Calderon son dramáticos en sus autos. A más de que, áun concediendo á todos los pueblos las cortas poesías de los aedos religiosos de la Grecia y las romanas invo­ caciones de los sacerdotes de Numa, tampoco podría sostenerse que el género lírico fuese el primer desarro­ llo de la Poesía en todos los pueblos; porque, si el liris­ mo no solamente ha de ser la manifestación del sujeto, sino la expresión de los afectos personales (síntesis del fondo de sus pensamientos y de los movimientos de su vida íntima), y en aquellas composiciones vemos más bien dominar el elemento objetivo que el subjetivo-expansivo, no hay razón alguna para apreciarlas como re­ sueltamente líricas. Fijémonos bien en ellas y veremos muy luego que no cantan sus autores el tributo de amor hácia la Divinidad, sino la admiración que les causa el Creador; cantan lo infinito, lo perfectísimo y lo inmenso de la Omnipotencia; mas no el divino amor que les ins­ pira la eterna misericordia del Sér de los séres. Y si algo de subjetivo vemos en tales composiciones, no por cierto vale lo bastante para determinar el género lírico, y mucho menos, para decidir de la prioridad de este gé­ nero respecto del épico. — — Biblioteca Nacional de España —11 — 6. Hemos creído, si no de todo punto indispensable, sumamente conveniente, hacer estas al parecer ni­ mias aclaraciones, porque precisamente son los puntos decisivos que inclinan nuestro ánimo á favor de una ú otra escuela; y en verdad decimos que, sin arrastrarnos el sistemático Víctor Hugo en su prólogo de Cromwell ni el excesivamente generalizador y algunas veces abstrujo Hegel, puede sentarse y demostrarse en tésis general, que lo épico precede á lo lírico, y que lo lírico es á su vez anterior á lo dramático. Entremos, pues, de lleno en la cuestión, pero sin perder de vista que partimos de la época heroica de to­ dos los pueblos; porque en realidad, lo repetimos, hasta en ella el poeta no empieza á ser intérprete de toda una colectividad; hasta en ella el poeta no puede cantar por inspiración de todo un pueblo. Biblioteca Nacional de España — 12 i. Datos histórico-literarios que prueban ser el género ¡épico anterior al lí­ rico, y éste anterior al dramático: la Biblia.—2. Indios.—3. Griegos.— 4. Romanos.—5. Pueblos medios.—6. ¿Bastan los datos histérico-literarios para estar ciertos del carácter constante que tiene el orden con que apa­ recen los géneros poéticos? 1. Que el género épico precede al lírico, y que el lírico precede al dramático, es un hecho confirmado ya por el libro santo y divino, especialmente por lo que podríamos llamar literatura hebraica; pues los libros de Moisés, Josué, Jueces, Rut, Samuel, Reyes, Cró­ nicas, Esdras, Nehemias y Esther, sin considerarles como simples y verdaderos poemas, deben admitirse como verdaderamente épicos, siquiera sea por su forma narrativa y descriptiva; al paso que las joyas bíblicas subsiguientes son eminentemente líricas por pertenecer de lleno al género subjetivo-expansivo de los salmos y, elegías proféticas, naciendo después la vida de la rela­ ción y del contraste, que, si no toma la forma totalmen­ te dramática tal como nosotros la conocemos y desea­ mos, admite sin embargo el diálogo (iniciado ya en el libro de Job), como elemento característico de la com­ posición dramática; la cual supone vida en la acción y armonía en el contraste de efectos y situaciones. Así pues, personificando el género épico en Moisés, el lírico en David y el dramático en Salomon, tendre­ mos que el Génesis es anterior á los Salmos y que los Salmos son á su vez anteriores al más sublime y tierno de los idilios epitalámicos, al Cantar de los cantares. 2. En la India vemos también que los grandes poe­ mas épicos Ramayana y Mahabarata ofrecen mas tar­ de sus divinidades, sus héroes y sus proezas á los can­ tores líricos; así como los misterios, de que eran anti­ guamente únicos depositarios los sacerdotes, son á la Biblioteca Nacional de España — 13 — poste revelados al pueblo por sus tan celebrados poetas dramáticos. 3. En Grecia observamos el género épico desde el siglo XII (ant. J. C.), el lírico desde el siglo VII, y el dramático desde el siglo VI. 4. En Roma, en aquel pueblo sesudo y práctico, legislador y guerrero, pero relativamente de tan estéril numen poético que no alcanzó á dar más que una sola obra por cada diez que produjo la Grecia, hasta que, flor trasplantada, exhaló su postrer suspiro en Alejan­ dría; en aquel pueblo, decimos, cuyas mejores obras son las mejores imitaciones de los fecundísimos partos helénicos, veremos, sin embargo de esto, cumplirse también un órden idéntico en la aparición de los géne­ ros poéticos. Todos vosotros conocéis á Virgilio, á Horacio y á Sé­ neca; todos los señaláis como respectivos representan­ tes de lo épico, de lo lírico y de lo dramático; pues bien, la Eneida del épico de Andes es anterior á las Odas del lírico de Venusia, así como estas inapreciables perlas del lirismo son también anteriores á las celebra­ das Tragedias del cordobés mas ilustre. 6. Pasemos ahora de la poesía latina á la de los pue­ blos medios, y veremos asimismo, que á pesar del ro­ ce con los romanos, también nos ofrece el órden esta­ blecido: lo épico antes que lo lírico, y lo lírico ántes que lo dramático. En efecto, esos pueblos bárbaros, que vienen á ser co­ mo el nudo histórico que estrecha el fin de una edad con el génesis de otra, atemperados á costumbres mas sua­ ves, sin duda á impulsos de la sublimidad de sentimien­ tos de la religion de Cristo; y por otra parte, vivamente interesados por una historia de que ellos formaban par­ te integrante y principal; al realizar en el mediodía de Europa la justicia que contra la degradada Roma habla decretado la divina Providencia, principiaron y desen­ volvieron una nueva era, una nueva edad, una nueva re- Biblioteca Nacional de España — 14 — ligion, nuevas costumbres, nuevo modo de ser... y por tanto debían acariciar también un nuevo ideal poético, cuyo desarrollo empezó á manifestarse en forma narra­ tiva y descriptiva; en el género épico. La caballería, in­ troducida por aquellos pueblos, harto lo sabéis, empezó á manifestarse por medio de los grandes poemas ro­ mancescos. Los árabes manifiestan también, en el siglo XII, su vida de desierto por medio de la narración poética, de la que es digna muestra la novela biográfica de Antar. En el siglo XIV y primera mitad del XV, toca ya á la perfección el género épico-artístico de la edad media en la Divina Comedia del Dante, y continua rauda y con seguro vuelo la musa horaciana en las dulcísimas Canciones del Petrarca. ¡Génios inmortales que alcan­ zaronla bella combinación de los elementos clásicos y modernos! En la segunda mitad del siglo XV y siglo XVI, época llamada literariamente de renacimiento, admiramos en el vestíbulo de la inmortalidad á los épicos Tasso y Camoens y al príncipe de los ingénios españoles, el re­ nombrado novelista Miguel de Cervantes Saavedra. Pero hay que notar como al través de tantos siglos no hemos visto mas que tentativas dramáticas (representa- Biblioteca Nacional de España —15 — clones originarias de carácter profano y cultivo explendor de las sagradas; invención de los pasos y églogas é introducción de la comedia y del drama); pues hasta es­ te siglo no entró el monstruo de la naturaleza, el gran Lope de Vega, «alzándose con la monarquía dramática, avasallando y poniendo debajo de su jurisdicción á todos los farsantes y llenando el mundo de comedias propias, felices y bien combinadas.» Y lo que es más digno de mentarse todavía: antes de que espirara este genio, la córte de Felipe IV, muy dada por cierto á los placeres de la escena, vió aparecer en España al gran Calderón y en Inglaterra al justamente llamado buzo inmortal del corazón humano, al célebre Shackespeare: caudillos de la escuela libre y con buen acierto fundadores del teatro verdaderamente nacional. Ved, pues, como los pueblos que aparecen sobre las ruinas del más vasto imperio, á pesar del indisoluble vín­ culo que había de hermanar las Literaturas clásicas ó antiguas con las medias ó románticas (en la buena acepción de esta palabra), han venido á crear nuevas Poesías, cuyo desarrollo obedece al órden constante que observamos en la aparición de los distintos géneros; el épico ántes que el lírico, y el lírico ántes que el dra­ mático. 6. — — II. í. Investigación psicológica.—2. El orden observado en el desarrollo histórico-literario obedece á leyes manifestativas de nuestra alma.—3. Órden histórico-literario comprobado por la historia dol entendimiento hu­ mano y por la expontánea manifestación de cada individuo en sus tres edades.—4. La ley de la aparición de los géneros poéticos es la ley del es­ píritu de los pueblos. •1. El espíritu humano es artísticamente manifesta­ ble; y lo es en cuanto tiene el atributo de actividad, en cuanto puede cambiar de estado y en virtud de la fa­ cultad caleotriz que el Señor le concediera al crearlo á imágen suya. Los retóricos entienden por manifestación artísticoliteraria el pensamiento, del cual es signo y medio ade­ cuado de expresión la palabra hablada ó escrita. En­ tienden por pensamiento todo lo que el hombre puede expresar; mas como lo que podemos expresar se reduce á ideas, sentimientos y voliciones, de ahí que las mani­ festaciones de nuestro espíritu sean determinadas por los actos y modificaciones de nuestra propia alma. &Potentise specificantur per actus.» Anotando cuidadosamente los datos de una rigurosa Biblioteca Nacional de España — 17 — Observación, tendremos que para que el alma pueda manifestarse como ser que siente, conoce y quiere, es indispensable algo que venga á ser objeto del senti­ miento, del conocimiento, y de la volición; y este algo, ora sea el yo, ora el no yo, siempre tendrá un valor ontológico, realmente objetivo; con la sola diferencia de que, si el objeto es el yo, contrayéndonos al tecni­ cismo psicológico, le llamaremos objeto-subjetivo, y si es el «o yo, objeto-objetivo. Tenemos, pues, que para que el alma pueda mani­ festarse como ser que siente, conoce y quiere, es nece­ sario que antes sienta, conozca y quiera algo; y este algo es precisamente lo que dá el carácter objetivo á las primeras manifestaciones de cada individuo y de cada pueblo. Después que el alma ha manifestado (por los medios que constituyen las diferentes artes), el elemento ob­ jetivo de sus pensamientos, bien se colige que lo que tendrá necesidad de expresar serán los efectos internos, expansivos ó reconcentrativos que el objeto haya pro­ ducido en su corazón, en su interior, en su propio es­ píritu. De ahí que la segunda manifestación sea pre­ dominantemente subjetiva. Resta consignar tan sólo que esta misma serie de ac­ tos y modificaciones de nuestra alma, constituyen más tarde una tercera manifestación, la última acaso; puesto que, sobre sentir su necesidad en el estado de comple­ to desarrollo de nuestras facultades anímicas, tiene un carácter compuesto, hasta el extremo de ser llamada manifestación subj etivo-obj etiva. Y es así; la acción del objeto sobre el sujeto determi­ na en la esfera de la Poesía el género épico ó narrativo y descriptivo; la modificación del sujeto por el objeto determina el género lírico ó expansivo, así como la re­ lación mutua de ambos elementos desarrolla una acti­ vidad, engendra una vida y desenvuelve una acción, una lucha, contraste y movimento manifestable tan sólo Biblioteca Nacional de España — 18 — por un género compuesto ó mixto, por la poesía propia­ mente llamada dramática. 2. Ved, pues, como el desarrollo histérico-poético obedece á una ley constante, originada de las necesi­ dades que gradualmente siente nuestra propia alma en sus funciones de relación, esto es, en el orden pro­ gresivo de nuestras manifestaciones necesarias, indis­ pensable, dada la tendencia á la sociabilidad que nos caracteriza. Ved, pues, porque ha sido, es y será siem­ pre lo épico, anterior á lo lírico, y lo lírico anterior á lo dramático. Pasemos, sin embargo de esto, á otro orden de prue­ bas; veamos la historia del entendimiento humano. 3. Fijémonos en que la primera época de la Historia de la Filosofía es determinada por la intuición, y, á poco que nos detengamos en ella veremos que el hombre se ocupa del objeto, del infinito, si se quiere, pero como fruto de pura intuición real-objetiva; pues limita, ó mejor, refiere este ’ atributo de la Divinidad, á cuanto vé de grande y magnifico, de incomensurable é incom­ prensible.... al aire, al fuego, al agua, á la tierra ó al firmamento. Y esto á su vez nos esplica claramente que el humano entendimiento, en el primer período de su historia, está como totalmente absorto por el objeto de su admiración; así como en la segunda época filosófica llamada época griega ó de la personalidad, según los alemanes, vemos al hombre ocupándose ya de si mis­ mo hasta el punto de erigir en génesis de toda especu­ lación científica la célebre inscripción del templo de Delphos; aNosce te ipsum.» En su tercer período ó época moderna, por último, vemos claramente que lo que más propiamente la constituye, como objeto pre­ dilecto de sus investigaciones, son principalmente las relaciones de lo finito entre si y la dependencia que les une con la Primera Causa. En suma, en el primer período el hombre se halla en presencia del objeto; en el segundo, el hombre habla de si mismo, por sí mismo Biblioteca Nacional de España — 19 — y á si mismo, y en el tercero, le vemos agitarse en el laberinto de las relaciones y luchar y vencer á los de­ más seres creados, en virtud de la superioridad que res­ pecto de ellos se sirvió concederle el Creador. El or­ den, pues, que observamos en la aparición de los gé­ neros poéticos, no hay que dudarlo, obedece á la ley que preside la manifestación naturalmente progresiva de nuestro espirito, ley confirmada también por la mis­ ma historia del entendimiento humano. Y hay más aún, si pretendemos pasar de la humanidad al indivi­ duo, veráse con mayor claridad y no menos lógica, con­ firmada una vez más la naturaleza de esta ley psicoló­ gica, que origina y preside el órden en la aparición de los respectivos géneros poéticos. Es harto sabido que la infancia, por ser la edad de los encantos y de la no interrumpida admiración, como también de la incesante curiosidad, ha de ser eminentemente objetiva; que la ju­ ventud, por ser la edad de la expansion y del entusias­ mo, de la esperanza, del amor y de las pasiones, como vulgarmente se dice, ha de ser la edad propiamente sub­ jetiva; y que la virilidad, edad de desengaños, experien­ cia y reflexión, ha de ser la verdaderamente dramática. 4. ¡Esta es la ley del espíritu! ¡Esta la ley de la Poe­ sía! Moisés, David, Salomon, clama el pueblo santo; Homero, Pindaro, Sófocles: Virgilio, Horacio, Séneca, repite el paganismo griego y latino; Ercilla, León, Cal­ deron, murmura como un religioso eco la católica Es­ paña. Y al pronunciar nombres tan sagrados y en este órden tan severo, quieren significarnos estos pueblos que Homero, Hesiodo, Apolonio, Virgilio, Lucano, Oslan, Dante, Bojardo, Ariosto, Tris!no, Camoens, Er­ cilla, Tasso, Marini, Milton, Voltaire, Klopstok, Gesner.... tal es la humanidad que narra y describe, tal la primera manifestación de los pueblos; David, Jere­ mías, Safo, Anacreonte, Pindaro, Horacio, Tibulo, Pe­ trarca, Manzoni, Herrera, León, Rousseau, Ronsard, Malherbe, Waller, Coweley, Congreve, Haller, Biblioteca Nacional de España 20 Gleim.... — — III. i. La Poesía como el primero de los géneros literarios.—2. Datos histéricoliterarios que corroboran la prioridad de la Poesía como manifestación literaria de un pueblo.—4. ¿Por qué la poesía y el verso son la primera de las manifestaciones literarias? 1. Pasemos de los géneros poéticos en particular á la Literatura en general, y considerando á la Poesía como uno de los géneros literarios, veamos el órden histórico de su aparición respecto de la prosa. La historia literaria de todos los pueblos nos dice que la Poesía es la primera manifestación literaria. Antes que los oradores, antes que los historiadores, antes que los depositarios del saber, aparecen los genios del bello arte de la palabra; antes que los gimnosofistas de los indios, antes que los magos de los persas, antes que los druidas de los celtas vertió dó quiera raudales de luz sagrada el génio creador de la Poesía. Y lo que es más aún; puede haber pueblos no filósofos, pueblos no ora­ dores: pero no ha venido al mundo un sólo pueblo, sin espresar con cierto ritmo y cadencia aquellos de­ seos y suspiros, aquellas esperanzas y recuerdos de que es digna cantora la arpada lengua del poeta. 2. Leed á nuestro Luzan, y vereis de boca tan auto­ rizada que, aun las naciones mas bárbaras no han po­ dido sustraerse al dulce embeleso de la Poesía. El nos Biblioteca Nacional de España 21 dice que, según Tácito, los antiguos alemanes celebraban en verso sus militares hazañas; que los polares irlandeses son en extremo dados á la poesía; que los ingenios de la China y del Japón son tan diestros en el bello arte como en sus muchas industrias; que los persas pueden recordarnos á sus excelentes poetas Ferdoussi y Assaheri Razi, que los turcos, á pesar de su carácter grave y se­ vero, también han rendido culto á la poesía; que el Africa y sobre todo los berberiscos, tributan bonor y liberalidad á los poetas, y que áun los mas incultos pueblos de América también tienen sus areitos ó cantares; pudiendo añadir nosotros que de los etruscos, de ese antiquísimo pueblo, Varron nos conserva el nombre de Valumnio, como uno de sus poetas trágicos; que de los egipcios también afirman los historiadores que tuvieron cantos nacionales, poemas y áun comedias, así como de la Chi­ na también se puede asegurar que el cultivo de la poesía no fué rehusado ni por sus más antiguos reyes, según ciertas alusiones que leemos en las obras de Confucio. Sabido es, por otra parte, que los primeros elementos de cultura han sido también difundidos por medio de la palabra bella. No otra cosa quiere indicarnos la antigüe­ dad, cuando nos dice que Amphion al son de su lira edificó los muros de Tebas, que Orfeo con la suavidad de su canto amansó las fieras y movió los riscos, que Femis aplacó á los amantes de Penelope, y que Clitemnestra guardó fidelidad á su marido, mientras tuvo á su lado al cantor que ésta le había dejado como intérprete de la sabiduría divina. Pero róstannos todavía datos más y más preciosos para que, al tiempo que nos prueben la prioridad de la Poesía respecto á la Prosa, nos manifiesten claramente el trán­ sito de la forma poética á la prosáica. La historia de la India nos declara que en dísticos se escribió su antiquísimo Código de Manú, y asimismo el Diccionario de Ambara Sinha; de Grecia sabemos la intervención que en los cultos de sus primitivas tribus — — Biblioteca Nacional de España 22 alcanzaron los poetas, ora cantando á Apolo en el Norte de la Tebaida, ora á Neptuno cuando recibía sacrificios en las playas del golfo sarónico y en Corinto, ora á Pan en las pastoriles fiestas de la Arcadia, ora á Hércules en las solemnidades guerreras de la Tracia; pero nada recordamos en literaria prosa hasta la aparición de los logógrafos (compiladores de leyendas tradicionales), 600 ant. de J. C., esto es, cuatro siglos después de Ho­ mero; y hasta Roma, á pesar de lo sesuda y sumamente práctica, los más antiguos monumentos literarios que nos ha legado son los Cantos de los doce hermanos Ar­ vales, sacerdotes del campo, las invocaciones ya citadas y conocidas por Axamenta y los Himnos de los sacerdo­ tes salios consagrados al culto de Marte. La historia literaria de los primitivos pueblos de Espa­ ña no menciona mas que obras poéticas: de los iberos se conservan dos cantos, si bien el uno es de la época de Augusto y el otro de la de Cario Magno, y de los celtas otros dos, de las épocas cartaginesa y romana; pudiendo añadir también y asegurar con el testimonio de Cantú, que el monumento literario mas antiguo que se conser­ va en lengua euskara, es el Lelo il lelo, lo cual viene á ser lo que los Runots de la lengua finesa. En la España restauradora notamos también que des­ de el siglo XH (ó ántes) basta principios del XHI existe la Poesía épica, lírica y aun dramática, si admitimos co­ mo de aquellos tiempos El Misterio de los Reyes Ma­ gos; no apareciendo nada absolutamente en prosa lite­ raria hasta el Rey Santo, que manda traducir el Forum JUDicuM y deja como en proyecto un tratado religioso, moral y político, conocido por Setenario. Y en fin, si recordamos que la jurisprudencia fué en un principio hasta tal punto poética que Vico, á causa del aspecto que presentaba el primer foro romano, en vez de jurisprudencia la llamaba jura-imaginaria, y lo que dice Mr. Ardion en su tercera disertación, pronun­ ciada en la Academia de Jurisprudencia y Buenas Le— — Biblioteca Nacional de España 23 — tras de Francia, que la antigua elocuencia era, no sola­ mente poética, sino versificada; si recordamos tam­ bién lo que nos dice S. Clemente de Alejandría en el libro de los Stromates, que todos los teólogos extrangeros ó griegos revelaban las causas de las cosas y enseñaban la verdad por medio de enigmas, simbolos, alegorías, metáforas y otras figuras, creo que acabareis por convenceros de que la Poesía es anterior á la Pro­ sa; ya por los documentos históricos aducidos, ya por el tránsito que de lo poético á lo prosáico manifiestan es­ tas tres últimas citas, referentes á la teología, á la elo­ cuencia y á la jurisprudencia en los primeros albores de su aparición. Hasta aquí los datos históricos; veamos, sin embargo, la razón de la prioridad de la Poesía respecto de la Pro­ sa; el por qué en todos los pueblos y en todos los tiem­ pos lo poético debe preceder á lo prosáico. 3. Sabido es que los hombres al constituirse en so­ ciedad pasan por tres grandes estados; el de cazador, el de pastor y el de agricultor. En efecto, el estado pri­ mitivo del hombre implica una vida de lucha y aza­ res, de constantes correrías al través de los bosques y en pos de su propio sosten. Entóneos es cuando vive en / rigor de la intemperie, sin patria ni hogar, y sin mas ocupación que la puramente venatoria. Mas las familias, las enfermedades, los años le llaman á un relativo re­ poso; y amaestrado por la experiencia emprende una vida de menor agitación, se dedica á conservar los ve­ nados que constituyen su botín, y detestado de cazador pasa al de pastor; deja la vida venatoria por la pastoril. Pero las necesidades, que siempre aumentan en razón directa del estado de cultura, engendran la codicia de los bienes agenos; y ved ahí que el hombre, no sólo dehe procurar ya para defenderse de las fieras, sino para ha­ cer valer su derecho ante sus propios semejantes. IV. 1. La Historia como la primera producción literario-prosáica en todos los pueblos.—2. Razón de su prioridad respecto de la Didáctica y Elocuencia. —3. La tradición y la Historia propiamente dicha.—4. Por qué Aristóte­ les la coloca un grado más abajo que la Poesía.—5. La Didáctica como se­ gunda aparición prosáico-literaria: su objeto y fm. 1. Cabe asegurar desde luego, que la Historia ha tenido siempre en todos los pueblos de la tierra un ca­ rácter de prioridad respecto de los demás géneros lite­ rarios en prosa. Fijémonos si no en la Santa Biblia, y, apesar de su espíritu eminente poético, decidme: ¿no Biblioteca Nacional de España — 25 — advertís como primeros monumentos de la Literatura del pueblo escogido las obras histórico-mosáicas? ¿Hasta cuándo no halláis los libros por excelencia didácticos del pacientísimo Job y del sabio Salomon? Fijémonos después en las Literaturas griega, latina y española, y decidme también: ¿no son los logógrafos, los que al tiempo de enunciar la aparición de la historia helénica, cultivan por vez primera la Prosa? ¿no son los GomenTARii Regum, Imágenes cerce, los STEMMATA,*la inscrip­ ción de la columna rostral erigida al cónsul Duilio, los, Anales pontificum, los Libri lintei, &c., &c., los do­ cumentos históricos, citados con antelación á las obras de los que se iniciaron en la filosofía del académico Carneados, del estóico Diógenes y del peripatético Gritolao? ¿no vemos en España que al tiempo de inaugu­ rar la prosa castellana con la traducción del Fuero Juz­ go, se agolpan ya á nuestros ojos los secos registros his­ tóricos, conocidos por Anales, y la version castellana de la História Góthica del arzobispo D. Rodrigo? En una palabra, mirad cuantas literaturas os vengan á la mano, y, como no sea en instrumentos públicos, ya en las ins­ cripciones, ya en los anales y crónicas, veremos la His­ toria como la primera de las obras literario-prosaicas; puesto que viene á responder á la más urgente de las necesidades de la vida social. 2. Los primeros conocimientos de índole científica pueden considerarse, y no con temerario empeño, como elementos constitutivos de la cronología. Todos estos lu­ minares sin cuento, que esparcidos por la mano de Dios en las inmensidades del espacio, aparecen como corona excelsa del único animal que por naturaleza mira al cie­ lo, no fueron por cierto observados en un principio con un fin esclusivamente astrológico, si vale expresarnos así, toda vez que la imperiosa necesidad, la más peren­ toria acaso que tenia el hombre era la de dividir y de­ terminar el tiempo á cuyo través vive, así como cada uno de los períodos, para referir no solamente cada uno Biblioteca Nacional de España — 26 — de los actos de su vida, sino para poder conmemorar los altos hechos de sus progenitores, según podemos ob­ servar en la India, en la China, en Fenicia y otros pue­ blos que echaron los verdaderos cimientos de la ciencia de los astros. 3. Es, por otra parte, inequívoca prueba de la ten­ dencia del hombre á la Historia desde los más remotos tiempos, el que antes, muy antes de que supiera escri­ bir (permítaseme la paradoja) escribiera, bien que con caracteres geroglíficos, simbólicos ó convencionales, las fechas célebres, los hechos gloriosos y los nombres ve­ nerandos. Además, el hombre, como dijo un célebre filósofo de la antigüedad y creemos nosotros, es religioso por na­ turaleza. Cuando no ha conocido el Espíritu purísimo, perfectísimo, inmenso, eterno..... se ha forjado una idea suprema, ha fabricado un ídolo, acaso deforme, pero siempre á su manera grande y con relación á sus creen­ cias, superior al universo creado. Esa divina genealo­ gía, concebida por la fantasía y engendrada por el sen­ timiento de religiosidad, ha sido donde quiera el respec­ tivo modelo y prototipo de lo verdadero, de lo bueno y de lo bello que los pueblos necesitan para llegar á la verdad en ciencia, á la virtud en moral y á la sublimi­ dad en el arte, Pero así que el hombre fué ya un hé­ roe, así que pudo imprimir con luz ó con sangre las huellas de su tránsito sobre la tierra, aparecieron las tradiciones profanas por ende las teogonias religiosas: las hazañas de los padres pasaron por el vehículo de la viva narración sucesiva á los hijos, nietos y demás su­ cesores, hasta que éstos ó aquellos, no satisfechos con esa historia invisible, que vaga pasaba de labio en labio y de generación en generación, y que por lo mismo po­ dia á lo mejor interrumpirse y con harta facilidad olvi­ darse, apelaron á un medio indeleble, á la palabra perpétua, á la escritura. Con tan poderoso y maravilloso auxilio aparecen los anales, las crónicas...... , en una Biblioteca Nacional de España — 27 — palabra, la Historia, la gran maestra de la vida, aquella voz no interrumpida que nos habla con la eficaz elo­ cuencia de los que fueron. En el epitafio de las Termo­ pilas nos habla el heroísmo por boca de los espartanos. 4. Y en efecto, ¿sabéis por qué Aristóteles coloca la Historia un grado más abajo de la Poesía? Porque, asi Herodoto, que escribe únicamente para que no se pier­ da la memoria de los grandes y maravillosos hechos, como Tucidides, que escribe porque cree que la guerra del Peloponeso es más digna de recuerdo que todas las anteriores; asi el encomiador Justino, como el brillante Tito Livio; asi el sesudo Polibio, como su imitador Salustio; asi los arqueólogos Varron y Dionisio de Halicarnaso, como el curioso Suetonio; así el sencillo Plutarco como el severo Tácito, todos obran á impulso de esa fuer­ za instintiva que, apareciendo después de la edad de la espontaneidad, manifestada por la Poesía, despierta en el hombre, no sólo el deseo de conservarse, si que tam­ bién el de perpetuarse; pues principe ó pastor, como di­ ce el Dr. J. Nuñez de Arenas, quiere tener su historia, escribir su nombre en un árbol, en una piedra, en una canción. V. 1. Concepto de la Elocuencia.—2. Objeto, medio y fin de la misma; qué pre­ supone.—3. Su importancia é influencia en la historia de los pueblos.— 4. Es también un fiel espejo de sus períodos. 1. Si entendemos por elocuencia la facultad que te­ nemos de comunicarnos pura y simplemente por medio de la viva voz, claro está que su origen se confunde con el origen de la humanidad: pero como quiera que por elocuencia debamos entender el bello arte de comunicar nuestros pensamientos tal como sentimos, conocemos y queremos, por medio de la palabra no vulgar sino lite­ raria, esto es, sujeta á un plan estético preconcebido, bien se comprende que hasta cierto grado de perfectibi­ lidad literaria, no puede aparecer en la esfera de las composiciones en prosa. Pero aduzcamos buenas y va­ riadas razones que nos demuestren hasta la clarividencia el por qué ha de ser ella y no otra la última manifesta­ ción literaria de los pueblos. Biblioteca Nacional de España 20 2. Platon nos dice en su Gorgías que un orador debe tener la sutileza de un dialéctico, la ciencia de los filóso­ fos, la dicción casi de los poetas y la voz y los gestos de los mas grandes actores. ¿Es esto una verdad? Sabemos por otra parte y en corroboración de las pres­ cripciones del divino filósofo, que la Elocuencia se pro­ pone publicar y demostrar la verdad, difundir y arraigar la virtud y educar y deleitar por medio de lo justo, lo honesto yjo bello, en una palabra: convencer, persuadir y conmover. Luego, si tiende al convencimiento, á la persuacion y á la conmoción, supone el fin científico de la Didáctica, el fin moral de la Historia y el fin estético de la Poesía, y claro está que no puede ser posterior á la Poesía, á la Didáctica y á la Historia, y á fortiori debe ser la última de las manifestaciones literarias de todos los pueblos. Verdad es que en la Elocuencia, ora predomina la inte­ ligencia, ora la voluntad, ora el sentimiento, originando respectivamente la elocuencia forense, política y sagrada; pero no lo es ménos que no en el seno del salvagismo, no en las edades de hierro de las sociedades, los jueces dirimen las cuestiones en virtud de acusaciones y defensas legales; no bajo la presión del despotismo, no en la in­ fancia de losjpueblos se promulgan leyes como fruto de sabias deliberaciones; y si la cátedra del Espíritu de Dios, si el pulpito cristiano ejerce ya su benéfica influencia en los primeros albores de los pueblos, como en los prime-’ ros siglos de la edad media, y hasta en el corazón de los países mas salvajes, es porque, en primer lugar el cris­ tianismo tiene una literatura propia, escrita con la sangre de los mártires é inspirada por la Hostia consagrada que los pueblos veneran de consuno en ese gran templo, cu­ ya bóveda es el espacio, cuyas lámparas son los lumina­ res que la mano de Dios suspende, y cuyo altar es el Calvario; á más de que si la queréis contemplar, más pol­ lo humano que la envuelve, que por lo divino que ella entraña; si la queréis perfectamente artística al tiempo — — Biblioteca Nacional de España 30 que dignamente sagrada, también ol)servaréis conmigo, que los Bossuets y los Granadas no por cierto pertenecen á las respectivas formaciones, á los primeros siglos de la Francia y España cristianas. 3. Nuestro Capmany nos dice que, después de haber los hombres perfeccionado la facultad de comunicarse sus ideas, cultivaron la de infundirse sus pasiones; y añade que este ejercicio en las instituciones democráti­ cas, produjo y autorizó el talento oratorio, de cuyos ma­ ravillosos ejemplos se vino á formar un arte sublime, que escuchado como oráculo en las deliberaciones pú-^ blicas, fue árbitro de la paz y de la guerra, terror y azo­ te de la tiranía y tal vez arma fatal de los tiranos. Pero á todo esto, que puede muy bien admitirse como una cumplida apología de cierto género de Elocuencia, debe­ mos añadir alguna consideración sugerida por la expe­ riencia amarga de la historia. La elocuencia, como la Literatura en general, y tal vez más que otro género literario, sigue la suerte de los pue­ blos. — Al terminar este trabajo, séame permitido confesar de buen grado que mis fuerzas no han correspondido á mi intento. ¿Quién es capaz de alcanzar cuánto desea? Sírvaos, pues, mi pobre ensayo critico como de insinua­ ción, y no más, para trabajos que mejor cortadas plumas podrán llevar á feliz término. El asunto es nuevo, la materia delicada, el tema fecundísimo, los datos abun­ dantes, su utilidad inapreciable. Hemos sentado, en tésis general, que en Poesía el género épico es anterior al lírico y el lírico anterior al dramático; así como en Lite­ ratura, la Poesía precede á la Prosa, la Historia pre­ cede á la Didáctica y la Didáctica á la Elocuencia. Tened presente, no obstante, las salvedades y adver­ tencias que oportunamente he consignado. Pen­ sadlo bien y comprobadlo mejor. Esta es mi opinion; Biblioteca Nacional de España —M— pero no me humillara confesar un yerro. No os aturda la índole especial de un ensayo crítico; la buena filo­ sofía también aspira, también indaga, descubre, induce y generaliza hasta un principio ó ley universal, los he­ chos singulares, concretos, compuestos y dispersos, con tal de que, arrebatados por la loca de la casa no caiga­ mos impotentes en el vedado del error después de concebir otra Babel. No temáis, digo, con tal de que alcanzeis el buen sentido de saber subordinar siempre la razón humana á la razón divina. No temáis, y al fin de vuestro trabajo quedaréis una vez más convencidos de la Omnipotencia y Providencia de Dios. He dicho. Biblioteca Nacional de España ea 0-:> Biblioteca Nacional de España IO / O. %Y) "i 7 # Biblioteca Nacionai de España Biblioteca Nacional de España Biblioteca Nacional de España v 3 i --i Biblioteca Nacional de España. 