title: Historia de la vida, hechos y astucias sutilísimas del rústico Bertoldo, la de Bertoldino, su hijo y la de Cacaseno, su nieto obra de gran diversión ... repartida en tres tratados
creator: Croce, Giulio Cesare , 1550-1609  // Bartolomé, Juan  //
text: !P i /VF*- HISTORIA OK B<^ VlOA, HKCnOS, Y ASTUCIAS SUTILISIMAS DEL RUSTICO IMT®!®®» LA DE BZKTOLDI3JC SU-HIJO, Y LA DE ‘ CAGASENa^SU NIETO., Obra de gran diversion y de suma moralidad, donde hallará elsábio mucho que admirar, y el ig­ norante infinito que aprender. Repartida en tres tratados. Traducido del idioma toscano al castellano por D. Juan Barto ' lomé, agente de la refaccio'n del Smo. Sr. Infante cardenal/etc. BARCELONA: UBRKRÍA DE ESTEBAN PÜJAL , CALLE DE LA PLATERÍA N°. 70. 1855. •Qi O© Q ©í O Ci O®© ©;G»©' @©@©13 W Q © O©®? Q O' @© O ® ????????????? Î ? ? ? ??,?? Hñ ? ? ? H ? PRÓLOGO AL LECTOR. Benigno y querido lector mío, no ' le coníaré el juicio de Paris t ^ el rapto de Elena, ni el incen­ dio de Troya, ni el paso de Eneas, ni los grandes errores de" Ulises, ni las indignas operaciones de Circe, ni la destrucción de Cartago, ni el ejército de Xiíxes, ni las victorias de Alejandro, ni la forta­ leza de Pirro, ni los triunfos de Maria, ni las loa­ das mesas de Lúeulo, ni los grandes hechos de Scipio’n, ni las victorias de Cesar, ni la fortuna de Octaviano: que de semejantes hechos la historia dará al que leyere individital noticia de todo.,Y solo aho­ ra será el tema la. esplicacion de la rara figura de un hombre nhtico criado entre asperezas de monta­ nas; y en un todo ageno de: la habitación y comuni­ cación racional; pero además de ser cuasi monstruo de naturaleza, era al mismo tiempo tan perspicaz y sutilísimo que lo profundo de. su entendimiento , y lo ingenioso de sus agudezas disimulaban con tan airo­ so desempeño lo ridículo de su estrana figura, que parecia no era posible hallarle segundo en aquellos tiempos : pues cotejando lo estrínseco de su feísima apm’ienvia con lo frondoso y fructifero de sus talen- 4 tos, era como un amenísimo jardin guarnecido y resguardado de espinos y cambroneras estériles, en cuyo interior espacio se dejan registrar las mas esguisitai flores, árboles frondosos y fructíferos, cuyas aromáticas fragancias atraen á su recreo aun á la mas estragada voluntad, la que espero te conmueva el imán de las sentencias, agudezas, astucias, re­ franes y estratagemas, de que usó dentro y fuera de ia Córte con suma presteza y gracia •. pues te asegu­ ro , amado lector mió, que luego que vi esta historia en idioma estraño me dediqué á su traducción al nuestro, con el fin de complacerte y darte en que di­ viertas los ratos de ociosidad ; y si midieses tu gusto con aquel con que yo te he deseado servir, colmarás en un todo la malicia de mi deseo. Casa V familia de Bertoldo. HISTORIA DE LA VIDA, HECHOS, Y ASTUCIAS SUTILISIMAS DEL RÚSTICO TRATADO PRIMERO. INTRODUCCION. En el tiempo que Albuy-no Rey de los Longobardos, era cuasi dueño de toda la Italia, tenien­ do su solio real en la hermosa Ciudad de Verona, llegó un dia á palacio un paisano,, el cual tenia por nombre Bertoldo: era hombre disforme, y de feo aspecto; pero donde faltaba la perfección de su persona, suplia la sutileza y vivacidad de su inge­ nio, pues era muy agudo y pronto á responder á cualquier asunto. Además de lo dicho, era tam­ bién malicioso y de natural melancólico, coiiio 8 Hl STORIA DE LA VIDA por la mayor parte suele acontecer con toda gen­ te rústica y campesina. La estatura y fisonomía se esplica tal cual como era. La fatal figura de Bertoldo. Era sumamente pequeño de cuerpo; la cabeza muy gorda y redonda, á modo de bola ; la frente muy arrugada; los ojos muy colorados, brotando fuego; las cejas muy largas y cerdudas; las orejas eran borricales; la boca grande y un poco tuerta, con el labio de abajo colgando, á modo del de los caballos; la barba bermeja, tan larga que le caía al pecho, y al último hacía una punta, que imita­ ba á la del macho; las narices muy agudas y en­ faldadas hacia arriba, siendo largas en estremo; los dientes le salían de la boca á modo de colmillos dejabalí, con tres ó cuatro papadas en la garganta, que hacían tal ruido como hablaba , que parecían ollas que cocían á la lumbre; tenia las piernas ca­ brunas, á manera de nigromántico, los piés muy largos; el cuerpo sumamente belludo, que todo él le cubría como un pellejo de oso; las medias que llevaba eran de lana muy gruesa, y todas remen­ dadas, á manera de tapices viejos; los zapatos muy gruesos, y á proporción los tacones muy al­ tos. De este hombre se puede decir, que era todo al revés de Narciso. Audacia de Bertoldo. En fin , despues que nuestro Bertoldo llegó á palacio, se introdujo en las primeras anle-cá-maras, y prosiguiendo adelante, se internó en donde estaban todos los grandes, validos y ministros; pa­ só por medio de todos, hasta poder ver al Rey ; y DEL BOSTICO BEBTOLDO. 9 ; ' ► ’ le , sin quilaí'se e! sombrero, ni hacer el menor acto de cortesía, se fué á asentar junto la Real Persona, quien como era benigno y piadoso, y que su gusto le tenia en ver semejantes figuras, se ima­ ginó que este hombre seria de ingenio gracioso y bufón, contemplando que muchas veces suele infundir la naturaleza con algunos dones particu­ lares, que no á todos se les concede una gracia especial. El Rey, sin dar muestra de enfado, ni alterarse, le empezó cariñosamente á preguntar diciendo. _ Preguntas y respuestas entre el Rey y Bertoldo. Rey. Quién eres tú? Cuándo naciste? Y de qué tierra eres? Bert. Yo soy un hombre, nací cuando mi madre me parió, y mi tierra es este mundo. Rey. Quién son tus ascendientes y descendientes. Sert. Las judías en la olla, porque cuando cue­ cen suben y bajan ; y comiéndolas yo, vienen á parar en mí. Rey. Tienes padre ó níiadre, hermanos y her­ manas? Bert. Los tengo, pero todos han muerto. Rey. Pues cómo los tienes, si dices que se han muerto? Bert. Porque cuando salí de mi casa los dejé á todos durmiendo, y por eso digo que todos han muerto; pues uno que duerme, está como si lo fuera : y yo hallo tan poca diferencia del uno al otro, que creo evidentemente, que el sueño es hermano carnal de la muerte. Rey. Cuál es la cosa, mas velóz del mundo ? Bert. El pensamiento. Rey. Cuál es el mejor vino que hay? HISTORIA DE LA VIDA 10 Berl. Aquel que uno bebe en casa agena. Rey. Cuál es aquel mar, que nunca se llena? Bert. La codicia en el avariento. Rey. Cuál es la cosa mas fea, que se puede dar en un mozo? Bert. La desobediencia. Rey. Cuál es la cosa, que se puede notar mas en un viejo? Bert. La lascivia. Rey. Qué cosa es de mas notar, y delito mas enorme, que se puede hallar en un mercader? Bert. La mentira. Rey. Cuál es aquella gata, que por delante te la­ me, y por detrás te araña? Bert. La muger ramera. Rey. Cuál es el mayor fuego de una casa? Bert. La muger viciosa, y la lengua de un criado. Rey. Cuáles son las enfermedades incurables? Bert. La locura, la verídica grangrena, y las deudas del tramposo. Rey. Quién es el hijo, que quema la lengua á su madre? Bert. El pábilo de la vela. Rey. Cómo me traerás tú aquí una criba de agua, sin verterla? Bert. Esperaría á que helase, y congelada la trae­ ría, sin verterse. Rey. Qué cosas son las que el hombre busca, y no las quisiera hallar? Bert. Los animales inmundos que se hallan en la camisa, los puntos en las medias, y el bañado infecto. Rey. Cómo cojerias una liebre sin perro? Bert. Esperaría que estuviese cocida, y entonces la cojeria. Rey. Tú tienes buenos sesos, si se vieran. DEL RÜSTICO BERTOLDO. lí Bert. Y tú mejor humor, si no comieras. Bey, Ea, pídeme todo lo que tú quisieres, que yo estoy pronto para darte todo lo que pidieses. Berí. Quién no tiene nada suyo, mal puede dar á otros. /?ei/.xPues porque yo no te puedo dar lo que tú pidas? Bert. Porque yo ando buscando felicidad, y tú no *a tienes; y así no me la puedes dar. ^Rey. Para que sepas si soy feliz, no te basta el verme sentado sobre este alto trono? Bçrt. Aquel que mas alto se sienta, está mas pe­ ligroso á caer y precipitarse. Rey. Mira cuantos señores y caballeros andan al rededor de mí para obedecer mis órdenes. Bert. También los hormigones andan al rededor del árbol, y le roen la corteza. Rey. Pues yo luzco en mi corte, como brilla el sol entre las mas lucidas estrellas. Bert. Tú tienes razon ; pero yo veo mucha obs­ curidad con la adulación. Rey. Concluyamos ; Quieres quedarte en la Cor­ te ? Ber. Aquel que se halla en libertad, no debe bus­ car la esclavitud. Rey. Quién te movió á venir aquí? Rert. El creer yo, que un Rey fuese mas grande que los demás hombres, con diferencia de diez ó doce pies mas alto que ellos, y que sobrepuja­ se sobre todos los campanarios y tejados; pero ahora veo que eres un hombre ordinario, como los demás, y que no tienes mas diferiencia fue­ ra de ser Rey. Rey. Así es verdad : Yo confieso soy un hombre, como los demás, en estatura; pero de poder y de riqueza sobrepujo, no solo diez pies sobre 12 HISTORIA DE LÀ vfí)A los demás; pero mas de mil varas; y ahora solo deseo que rae digas, qué te motiva para hacer semejante discurso? Bert. El borrico de tu factor. Rey. Qué tiene que ver el asno de mi factor, con la grandeza de mi corte? Bert. Te diré : primero que tú vinieras al mundo, ni tu corte se instituyera, el asno ya rebusnaba, y aun cuatro mil años antes. Rey. A, á, á, : lindo asunto, para reir, has pro­ puesto. Bert. Siempre la risa abunda en la boca de los locos. Rey. Tú eres un rústico malicioso. Bert. Mi naturaleza lo permite. Rey. DEL RÚSTICO BERTOLDO. 15 ALEGORÍA PRIMERA. La ciéncia en todo'género de personas es amable, y aunque resida en un hombre riíslico y mal pare­ cido , y que su aspecto demuestre ser inculto de potencias, no hay duda que es de apreciar para todos ; ^J si sucede de que tal vez syele ser amena­ zada de grandes, no por esto se espanta, y es siempre fácil al hombre sabio huir de todos los pe­ ligros, que le pueden suceder. ASTUCIAS DE BERTOLDO. Partióse : fuese á su casa, y se montó en un borrico muy viejo que tenia, todo desollado y lle­ no de mataduras, y cuasi comido de moscas, y se volvió de nuevo á palacio, acompañado de miga­ res de moscas, y de tabanos al olor de semejante carniza, que todos juntos hacian un nublado, que apenas se le divisaba, y llegando á la presencia del Rey , así le dice. Bert. Ya me tienes aquí Rey mió. Rey. No te dije yo, que si no volvías delante.de mí, como las moscas, que te baria dividir la cabeza del cuerpo? Bert. Las moscas no van sobre las mataduras? Rey. Sí, es cserto, así van. Bert. Pues ya me ves volver sobre esta matadura gangrenada y llena de moscas, que'al borrico y á mí cuasi nos tienen comidos, que es loque yo te he prometido. Rey. Desde luego te califico por hombre de gran­ de ingenio; anda , que yo te perdono. 16 HIST0RÍ4 DE LA VIDA 01a, criados, llevadle, y dadle de comer al punto. Bert. No come aquel, que aun no ha acabado la obra empezada. Rey. Pues tienes tú que decirme otra cosa? Bert. Aun todavía no he empezado. Rey. Ea, quita de ahí esa peste; y tú retírate lue­ go de mi presencia, porque veo venir dos mugeres, y es muy dable que vengan á que las dé audiéncia, que despues que las haya despa­ chado podrás volver aquí. Bert. Ya rae retiro; pero advierte, que dés la sentencia justa. Pleito de las dos muyeres. Llegaron las dos mugeres delante del Rey, y una de ellas habia hurtado un espejo á la otra : la dueña del espejo se llamaba Aurelia, y la que lo habia hurtado se llamaba Lisa, y tenia en la ma­ no el espejo: Aurelia, querellándose al Rey, así le dice. Awr. Señor, has de saber, que esta muger entró á noche en mi cuarto ; y me hurtó aquel espejo que tiene en la mano ; yo muchas veces la he suplicado me lo restituya, y ella me lo niega, sin querer volvérmelo; y así vengo á tú presen­ cia , para que, cono Rey y Señor justo, hagas justicia. Lis. Señor, es cierto lo que dice, que yo ha mu­ chos dias que lo compré con mi regaladísimo dinero; y no sé como esta picara, tenga atrevi­ miento semejante de pedir aquello que no es suyo. Awr. Justísimo Señor, no dés crédito á las falsas razones de esta mujer, porque es una ladro- DEL RÚSTICO BERTOLDO. 17 na pública, que no tiene conciencia ; y sepa V. M. que si no fuera cierto lo que digo , yo, no me hubiera movido á pedir lo que no fue­ ra mió por todo el oro del mundo. Lis. Ay que conciencia de beata 1 Que bien sa­ be ella fingir, paraque todas la crean, y juz­ guen tiene razón : ah, hermana, no sabias otras escusas mas á proposito? Con lo que me consue­ lo, es que, estamos delante de un Juez, que conocerá mi buena conciencia, y tu grande fal­ sedad. Attr. Tierra, cómo no te abres, y tragas aquesta infame, que con tanta desvergüenza me niega lo que es mió, y con suma picardía finge, que ella sola tiene razon, intentando me tengan por embustera? Ay Dios mio l Descubre tú la ver­ dad de este caso. Justa sentencia del Rey. Vamos de espacio, aquiétense, que ahora quedarán contentas. Tomad el espejo, dijo el Rey á una de las presentes, rompedle en pe­ dazos muy menudos, y repartidlos entre las dos en partes iguales, que de este modo quedarán ambas contentas. Lis. Yo consiento en que se rompa el espejo, y de esta manera se acabará nuestro pleito. Aur. Yo no. Señor, mas presto permitiré de que se lo lleve ella todo, que romperlo, pues no tengo ánimo para ver romper un espejo tan hermoso; y además de esto, siempre ten­ go esperanzas de rescatarlo algún dia, estando entero; pues puede suceder la remuerda la conciencia, y me lo restituya : con que yo per­ mito, que se lo lleve ella á su casa, y acábase nuestro pleito. Í8 HISTORIA DE LA VIDA Lis. La sentencia del Rey me ha gustado: há­ gase pedazos, que con esto no tendremos mas motivo de reñir ; vamos al hechov Prudencia grande del Rey- Reif. Verdaderamente conozco que el espejo es de esta que no qufere que se rompa, pues con el l'anto' y súplicas que hace, mues­ tra con señales evidentes y claras, que es la dueña propia ; y que esta otra es la que lo hur­ tó: désele el espejo á esta y á esa otra échenla de aqui ignominiosamente. jlur. Piadosísimo Rey mió , yo te do-y infinitas gracias de este favor, pues como benigno y justo, con tu gran prudencia has conocido la malicia de esa infame ; y por lo mismo has dado la sentencia, como juez tan sabio y jus­ to : yo quedo pidiendo al cielo, que te guar­ de, y te dé tas mayores prosperidades, qlie para mí deseo. Rey. Véte en hora buena, y procura de ser muger de bien. En verdad, que se conocía ciertamente que el espejo era de esta pobre cuitada. Riéndose Bertoldo de la sentencia del Rey, que había estado escuchando, dice así. Bert. Rey mió, tu no tienes conocimiento. Rey. Pues por qué no lo tengo? Bert. Porque te crees de lágrimas de mugeres. Rey. Pues por qué no tengo de creerlas ? Bert. No sabes tú, que su llanto es engañoso, y que cada cosa, que ellas hacen ó dicen, es todo hecho con artificio ; pues aunque parece DEL KÜSTICO BERTOLDO. Í9 que lloran con los ojos, rien con el corazón, •suspiran delante de tí, y por detrás hacen burla : hablan al revés de lo que piensan, y derramar lágrimas, repelarse, morderse, mu­ dar de rostro; todos son fraudes y engaños, que se los dictan sus insaciables deseos y pasiones mujeriles. Alabanza que hace el Rey á favor <(16 ias muyeres. Rey. Tanta bondad tienen en sí las mugeres de juicio y prudencia, que os todo muy al revés de cuanto tú las atribuyes; porque si alguna peca, es por descuido, ó por su mala fortuna ó fragilidad femenil; y por esto mas dignas son de compasión, que de castigo, por ser mas débiles y flacas, que los hombres: pero dime la vordad, á uno que estuviese separado de este sexo, no le contemplarías como á muerto? Lo primero, la muger ama el marido, gobierna los hijos, los cria, los educa, los mantiene y enseña buena doctrina : la muger cuida de la casa, mantiene la hacienda ; cuida de la familia, solicita que las criadas cumplan con su obligación y evita los desórdenes, que pueden suceder en una casa : la muger es apreciable para la vista de los mozos, consuelo de los v-iejos, y alegría de los niños, claridad cierta de dia, y repóso de la noche; ama con fidelidad, es dulce para tratar, noble en su conversación, clara en cualquier contrato, discreta para mandar, pronto en el obedecer, honestas en sus razones, modesta en sus proce­ deres, moderada en la comida, parca en la bebida, agradable con los de la casa, y tratable 20 HISTORIA DE LA VIDA con los de fuera ; en suma, Ia muger jurifo al hombre, se puede decir que es una piedra oriental, engastada en el oro mas fino y no porque alguna caiga en un frenesí ó estravagancia, se debe culpar á todas; porque hay milia­ res al contrario de esta, que son mugeres de bien, y sumamente apreeiables, y así la sen­ tencia, que yo he dado, estoy seguro que es muy justa. líert. Bien se conoce, que tú amas mucho las rnugeres, pues de ellas has hecho un elogio de palabras, tan elegantes á su favor, que pa­ rece imposible poder elogiarlas mas; no obstan­ te, que me dirás, si antes que te acuestes ma­ ñana á la noche te hiciese yo desdecir de todo lo que has dicho á su favor? liey. Cuando yo me desdiga de lo dicho, diré que eres el hombre mas sagaz del mundo ; y solo te advierto, que si no ló cumples te he de mandar ahorcar al punto. ^er. Ea , pues, hasta mañana á la noche, que ya nos veremos. Astucia de Bertoldo. • Asi que amaneció, se levantó Bertoldo, y fué á buscar á aquella muger, á quien el Rey le ba­ hía dado la sentencia en su favor; y así le dice. DEL BIÍSTICO BERTOLDO. 21 Sert. No sabes tú lo que el Rey ha determina­ do? A«r. Sí tú no me lo dices , yo nada sé. Bert. Pues ha dicho, que se rompa el espejo, eomo lo sentencié, y que á cada una de voso­ tras se os dé la mitad de él; pues la otra apeló de la sentencia que el Rey dió á tu favor : con que, por no oir mas quejas, quiere que se di­ vida, y se satisfaga á entrambas. 4«r. Con qué el Rey ha determinado que mi espejó se rompa? Pues como va eso? Despues, de haber sentenciado que se me restituya en­ tero y bueno I Haces tú burla de mí ! Anda, quítate de mi presencia. Bert. No hago burla, antes te aseguro con ver­ dad, que de su misma boca se lo he oido decir. Awr. Ay de mi l que es lo que oigo? Puede ser que lo haga para dar satisfacción á aquella in­ fame muger, O, que sentencias tan justas, y que acciones tan nobles de un Rey J O pobre Justicia, qué bien administrada estás! Ahora conozco y creo, que se da mas crédito á la mentira, que á la verdad. O desdichada de mí! Paciencia, pues esto me convendrá. Es posi­ ble, que te vea yo hecho mil pedazos, espejo querido mió! Ah, ah, ah! Jíerf. No quisiera, que te sucediese algo peor, que esto. Attr. Pues qué peor me puede suceder á mí? Bert. Que el Rey ha promulgado una ley, en que manda, que cada hombre pueda casarse con siete mugeres; con que mira tú si esto es aun peor, por las desgracias que resultarán en las casas con tantas mugeres juntas. Anr. Qué dices? Con qué el Rey quiere, que cada hombre tenga siete mugeres? Esto si que 22 HISTORIA DK LA VIDA es mucho peor, que si hiciera romper todos los espejos'de la ciudad; pero que diablos de. locura se ha metido en la cabeza? Bert. Yo no te puedo decir mas, lo que sé es, que todo lo que te he dicho, se lo be oido decir sobre el asunto: ahora es tiempo, que vosotras os defendáis, antes que el mal pase adelante. Dejándolas con este enredo alboro-^ tadas, volviéndose á palacio, esperó en él, antes que anocheciera , la resulta del suceso. Ttimullo de las mugeres con la falsa voz divulgada. Despidióse Bertoldo, y Aurelia creyó fuese ver­ dad la invención de este enredo y precipitada­ mente se fué á buscar sus amigas y vecinas, y las contó por extenso cuanto habia oido decir á Bertoldo. Ellas, que oyeron tan nunca oida no­ vedad, se enfadaron de tal suerte, que como perras rabiosas, y feroces leonas, echaban fuego por tos ojos y dardos por la boca : de manera, que se divulgó en breve esta noticia por la ciu­ dad ; de suerte que se juntaron millones de mu­ geres , que todas hablaban á un tiempo sobre el caso: y habiendo tratado bastante del asunto, resolvieron ir todas juntas á ver el Rey, y con­ fundirle á fuerza de gritos y batahola de voces, para obligarle á que se desdijese, y no tuviese efecto la ley, que habia determinado promulgar. En efecto, como ellas lo pensaron y lo trataron, llenas de rabia y despecho , se fueron á palacio, y amotinadas se introdujeron hasta los mismos cuartos de la Real Persona, en donde empeza­ ron á meter tan grande ruido y gritería, que parecía un infierno, ó la torre de Babilonia, DEL KÜSTICO BERTOLDO. 23 €omo si todas las mugeres del mundo estuviesen dentro de ella; de tal modo, que el Rey nunca pudo entender palabra de semejantes alborotos sí solo estaba aturdido y confuso., no sabiendo la causa de un tan escesiyo tumulto, deseando saber cual seria el motivo de aquel estrépito; pero faltándole la paciencia y sufrimiento por tan insolencia, temeridad, gritería y algazara, tomó el arbitrio de la seriedad y el enfado, y lleno de cólera y de severidad de rostro, en alta voz así las dijo. El Rey enfadado, y Bertoldo riendo. Volvióse el Rey á ellas con rostro colérico, diciéndolas : Qué novedad es está .? Qué es lo que oigo? Qué motivo habéis tenido para hacer una sublevación como esta? Quién os ha puesto en tal desórden? De que ha nacido vuestro bullicio? A que fin son todas estas aclamaciones? Estais espiritadas? Qué demonios teneis? Decid luego cual es el motivo de este alboroto? Mugeres. Venimos, dijeron todas juntas, á saber lo que contra nosotras has publicado, y de que ha dimanado la locura tan estrema, que se te ha puesto en la cabeza. Gritó otra en sola voz de las mas descaradas y rabiosas, di­ ciendo : Qué frenesí te ha dado tan raro con­ tra toda ley divina y humana, para mandar que á cada hombre le sea permitido de ca­ sarse con siete mugeres? Ay, y qué conside­ ración tan prudente ha hecho V. M. ! mas yo le aseguro con certidumbre, que no sal­ drá con una opinion tan bárbara y temeraria. Rey. Locas, qué es lo que decís? Hablad claro, paraque yo os entienda á fin de que os pue­ da responder al asunto. 24 HISTORIA DE LA VIDA Mug. Señoras, dijo una de ellas, vamos poco á poco, calle» por Dios, y déjennos entender. Digo, señor, en nombre de todas, que mere­ ces bien que te echen ó derriben del trono en que estás sentado y aun que te sacasen los ojos ignominiosamente, pues bien te lo tienes merecido, por la ley que has publicado. Rey. Qué afrentas ó que injurias os he hecho yo? Hablad claro, no me tengáis suspenso, de­ poned vuestra rabia y enfado. Mug. No te lo habenros ya dicho bien claro otra vez ? Rey. No os he entendido muy bien, volvedlo á decir segunda vez. Mug. No hay peor sordo, que aquel que no quie­ re oir, nosotras volvemos á decir, que nose puede cometer error mas grande, como el que tú has cometido en imponer una ley nueva, de que cada hombre pueda tener siete mugeres: mucho mejor seria, que cuidaras de tu Reino, y de tantos negocios árduos, en que estás por Rey constituido ; y no meterte en lo que nada te importa : lo has entendido ahora ? Pues mira, si eso intentas, has de permitir tam­ bién, que cada muger tenga siete mandos. Qué partido es el que tomas? Resuélvete, que en eso venimos empeñadas, y deseamos saber tu resolución. Rl Rey echa enhoramala las mugeres, blasfe­ mando de semejante sexo. Rey. Ah, sexo ingrato y descortés 1 Quién os ha dicho, que yo he impuesto ley semejante? Apartáos de mi presencia, idos muy enhorama'a, rebeldes, importunas, desatentas y DEL RÚSTICO BERTOLDO. 25^ temerarias; pues ahora conozco lo que quiere decir muger: quien dice muger, dice engaño, maldad, zizaña : daño, discordia ; no hay casa ó lugar, donde entran y salen, que no lleven consigo, arrastrando como rastrillo, todas es­ tas malas propiedades, siguiéndolas el fuego de sus propias pasiones : muger quiere decir un caos de engaños, y de traiciones; es un barro infernal, que por él se oyen continua­ mente llantos y lamentos de los pobres mari­ dos ; ellas son ruina de los padres , y tormento de las madres, desgracia de los hermanos, vergüenza de los parientes, y destrucción de las casas; en suma, ellas sirven de pena y aflicción á todo el género humano. Quitaos delante de mí, y no volváis mas á mi pre­ sencia, espíritus infernales. O, válgame Dios! Qué fatigado me tienen con tanto ruido estos diablos de mugeresl Pero si yo llego á saber el inventor de este chasco, aseguro que le he de hacer castigar, según su merecido. Ya se han ido estas insolentes; gracias á Dios que me veo libre de ellas ! Pues no ha faltado mucho, para que entre todas no me hayan sacado los ojos. Despues que se fueron las mugeres se templó el Rey, Bertoldo, que había estado escondido, es­ cuchando toda labulla, y como había logrado su designio, se puso delante del Rey, y le dijo. Bert. Que dices á esto. Rey mió? No te dije, que antes que anocheciese habíais de leer el libro al revés de como ayer lo leiste en alabanza de las mugeres?,Ya discurro quedarás desen­ gañado de lo que ellas son. 26 HISTORTA DE LA VIDA Rey. No se puede creer, ni imaginar semejante impostura; pues han fingido, que yo he man­ dado que cada hombre pueda tener siete mugeres á un tiempo cosa que hasta ahora no se lo ha imaginado el mismo diablo, ni á mí me ha pasado por la imaginación, ni el pensamien­ to. O, qué mala semilla y vil canalla ! Bert. Tú no te acuerdas del convenio que hemos hecho entre los dos? Rey. Digo que has salido con la tuya, y que tienes mucha razon ; y pues has ganado, en pago quiero que te sientes conmigo en mi real trono. Bert. No pueden cuatro nalgas caber en un trono solo. Rey. No importa, que haré yo hacer otro jun­ to al mió, te sentarás en él, y darás audien­ cia conmigo. Bert. El enamorado, ni la señoría, no desea compañia; á así gobierna tú solo, pues tú eres el señor y dueño. Rey. Yo creo, que habrás sido tú el autor de aqueste enredo: es verdad? Dímelo. Bert. Tú lo has adivinado, y no me puedes c^istigar, en virtud de la palabra que me diste. Rey. Supuesto que ha sido esta invención de tu ingenio, yo te perdono, pero quiero pri­ mero que me digas, como has tramado es­ te enredo. Bert. Yo fui á buscar á aquella muger á quien tú favoreciste en el pleito del espejo; hícela creer nuevamente, que tú querias hacer romper el espejo, y dar la mitad á su contraria; añadí, que habíais mandado, que cada hombre pudiese tener siete mugeres; motivo por el cual se han amotinado en número tan crecido, y han hecho DEL RÚSTICO BERTOLDO. 27 tan grandes estremos, como has visto, y ha­ blando tantos desatinos, como has escuchado. El Rey ^ pesaroso del mal que había dicho de las muyeres, vuelve de nuevo á alabarlas. Rey. Tú has sido mayor inventor de enredos, que el mismo Merlin; y así, tanto por tu malicia, como por el desórden que has cau­ sado, has incurrido en delito gravísimo. Ahora digo, que las infelices han tenido mil razones de mostrarse contra mí tan iracundas: no podia yo creer, que el sexo mugeril pu­ diese estar tan privado de juicio, que come­ tiese tantos desórdenes sin grandísimo motivo; y á la verdad, no podia ser mayor que este para irritarse conmigo. Y pues tú has dado ocasión de decir mal de ellas (cosa que ya no quisiera haber dicho por todo el oro del mundo), por lo que lo siento, desde luego me desdigo y me arrepiento, y de nuevo vuelvo á decir, que el hombre sin la muger es como la viña sin poda , jardin sin fuente, rio sin barca, prado sin yerba, monte sin leña, espiga sin grano, árbol sin fruto, ciudad sin plaza, fortaleza sin guarnición, palacio sin balcones, torre sin escaleras j rosa sin olor, sor­ tija sin piedras, pino sin sombra , rio sin pesca, selva sin árboles; en suma, todo aquel que se halla privado de tan deliciosa compañía, se pue­ de decir, que es espejo sin azogue, un diaman' te sin brillo y en fin. Sert. Un borrico sin cabeza^ Rey. Gran bestia eres. Bert. Tú me has conocido el primero , ya veo 28 HISTORIA DE LA VIDA que tú proteges mucho las mugeres, no quie­ ro que hablemos mas de ellas; y así lo pa­ sado , pasado. Rey. Todo aquel que quiere ser amigo mió, no diga mal de las mugeres, pues ellas no ofen­ den á nadie, no llevan armas, no buscan qui­ meras; son de naturaleza muy dóciles, pláci­ das y benignas, quietas, amables, y de toda buena correspondencia, en suma , están ador­ nadas de todas las virtudes, y decoradas de santas costumbres; y asi te aseguro, que no me incitarás con motivo alguno de provo­ carme á ira contra ellas, pues si tal vez me su­ cediera , y segunda vez tú lo intentaras, te babia de castigar severamente. Bert. No tocaré mas las cuerdas de esta guitarra; pero espero darte otro chasco, y con todo eso hemos de ser amigos. Rey. Dice el refrán, que no te porfíes con el hom­ bre potente, porque estarás lejos del agua corriente. Bert. La Reina envia un recado, preguntando al Rey por Bertoldo, porque deseaba verle. En el mismo tiempo que el Rey y Bertoldo es­ taban hablando, llegó un criado de parte de la Reina, el cual dijo, que deseaba S. Mag. ver á Bertoldo; y así le suplicaba le enviase á su cuar­ to, porque habia sabido tenia sumo gusto en chasquear á las mugeres. La Reina tenia inten­ ción de hacerle dar una buena tunda de palos: y el Rey, luego que oyó la súplica de la Reyna, se volvió á Bertoldo , y le dijo. DEL RUSTICO BERTOLDO. 29 Rey. Bertoldo, la Reyna dice que te quiere ver, aquí está el mensajero, y así vete luego con él, que estará impaciente. Berl, Los mensajeros tanto suelen tener de bueno como de malo. Rey. Al hombre melancólico, siempre su concien­ cia le remuerde. Bert. La risa de palacio no es gustosa, y mas tie­ ne de falsa que de verdadera y sencilla. Rey. El que está inocente, siempre pasa seguro entre las bombas. Bert. La muger airada, el público encendido, y la sartén ahugereada; son tres cosas de gran per­ juicio á una casa. Rey. El hombre melancólico á menudo se acuer­ da de aquello mismo que teme. Bert. Muchas veces el cangrejo salta de la sartén por librarse de ella, y cae en las ascuas. Rey. Quien siembra infamias, recoge culpas. Bert. También debajo del sombrero se esconde la asquerosa tiña. Rey. Quien ha enredado la tela, que desenrede. Bert. Mal se puede desenredar, cuando las cabe­ zas están añudadas. Rey. Quien siembra espinas, no ande descalzo. Bert. Contra el estímulo, es dificultoso oponerse. Rey. No temas, que nadie te ultrajará. Bvrt. Al conformador no le duele la cabeza. Rey. Dime: yo creo que tú temes que la Reina te dé alguna pesadumbre. Bert. Muger iracunda, mar con espuma. Rey. Pues mira, que la Reina desea muy anciosa el verte, anda gustoso, y no dudes que serás bien recibido. 30 HtSTOBIA DE LA VIDA Llevan á Bertoldo delante de la Reyna. Presentaron á Bertoldo delante de la Reyna, la cual estaba noticiosa de la burla que habia hecho á las mugeres el dia antecedente: habia hecho aprontar algunos garrotes, y ordenó á las criadas le encerráran en un cuarto, y le sacudiesen bien el polvo, á discreción; pero luego que ellas le vie­ ron de tan monstruosa figura, se irritaVon mas contra él, y la Reyna dijo. Reyna. Jesus, que figura de mico 1 Rprt. Díjole la zorra al lobo, que haces lobo? Reyna. Cómo te llamas? Bert. Yo no llamo á nadie, y cuando me llaman respondo. Reyna. Cómo te apelas? Bert. Yo no me acuerdo, que jamás me hayan pelado. Mientras que la Reyna preguntaba á Bertoldo, una de las criadas venia preparada con un jarro de agua para mojarle por detrás, pero advertido, por no haber faltado persona que le avisára, intentó nueva industria para librarse del chaparrón; no obstante prosiguió su conversación con la Reyna, sin darse entendido de nada. Astucia de Bertoldo, para librarse de que no cayera el diluvio sobre su cabeza. Reyna. Dime, quien te ha enseñado tantas astu­ cias, que pareces adivino? Bert. Digo, que yo conozco y adivino cuanto hay y puede haber: si acaso alguna muger ha co­ metido algún delito , si está enamorada, si no DEL RUSTICO BERTOLDO. 31 es cásta ó tiene otro género de flaqueza, inmedia­ tamente daré individual noticia de todo, ó si hu­ biese alguna que me quisiese mojar á traición, yo no me detendré en decir lo que de ella sé, pues es cosa que no puedo contener en semejantes ocasiones. BerlQÍdo se libra del diluvio. Una de las criadas, que llevaba el agua para mojarle, oyendo semejantes razones, volvióse por donde habia venido con todo disimulo , para que no la viese Bertoldo , porque tuvo miedo no adivinase, ó descubriese algún pecadillo, que tenia oculto; ni tampoco de las demás compa­ ñeras se atrevió ninguna á seguir el chasco, por­ que cada una por sí tenia su trapito metido en lejía; pero como la Reina estaba quemándose de cólera contra Bertoldo; ordenó á todas que cada una de por sí buscase un palo; y le apaleasen á toda su satisfacción. Con sernejante órden arre­ metieron contra él con grande furor y rabia, co­ mo quien deseaba complacer y dar gusto á su Se­ ñora: Viéndose el pobre Bertoldo en tan gran pe­ ligro , recurrió de nuevo á sus acostumbradas as­ tucias , y las dijo : Bert. Cualquiera de vosotras, que haya sido la que ha dispuesto dar veneno al Rey en su mesa, yo estaré contento con que tome el palo, y me rompe los huesos. Empezaron todas á mirarse unas á otras, dicien­ do : Yo no he pensado en cosa semejante. Respon­ día la otro: Ni yo tampoco, y así todas fueron respondiendo, aun hasta la misma Reina : con que volviendo cada una á poner su palo de donde lo habían tomado, quedó Bertoldo ileso en la cruel batalla de tan furiosas leonas. 3-2 HISTORIA DE LA VIDA Jnïisle la Reyna, en gue BertMo sea castigado. La Reina, á quien aun duraba el enfado contra Bertoldo, determinó que se le diese la tunda de palos. Envió un recado á los guardia?, para que al tiempo que saliese de palacio, descargasen so­ bre Bertoldo todos de mancomún con sus palos, y que no tuviesen conmiseración. Salió, pues, haciéndole acompañar de cuatro criados, para que le conociesen ; vestes mismos trajesen noticia de lo sucedido. Astucias para que ninguno de los guardias llegase á él. 