title: La Cartuja del Paular
creator: Fernández Villegas, Francisco , 1856-1916  //
text: 7 /¡'.Há' V t . n--v -C' íT > : -p..‘i ín L I ík‘j«t-, Tr , .'/-->íí..,^JG¿_'’‘^; wj V *^L^'V'^ -tij. y# ¥ /^^' yf*-* ■ i Ci&TCJ t " >r ** , ^ ’’irA — > -A . % V "^1 y . «4 , t^^* •> lf>. • VJl-A ■^*' ^ "T ¿i ' /" A ^ i .H "‘'‘AAá ^ '■*3'-' *«>».. »’-Sf f ,. , f » 'y rTjií^ V^ j Ay'Z '-Á^K A <^1,'V 4 * -1 *-J^ t. ^ Vi>» € 1r^ -4^. Jk-*> / •* •^, i "vf ■ 9: . ^íseüJwíí ,. ^ fc '■■1 ■ 'í' 1-.,'fr ¿. <%'’ "* f .rh ' .• T 'X'^' >. , / T .-Hf , ^ .'Á,: ^ ':,{ .* - « • ■^‘"^1 ,111 ftMoMfe A^%%/ ct'e‘^pafí^ ^ .-v V-- A I y > f X V:- -V'. X* U'* J" / / sV X nJ/ ' V' ':X' *j/: •X •«f-v 4'. 'V n V»- ■•b $' _V’,* * ?;c t " ;v '•> f"' VfT 71';- »v '¿ ■■ % ►• A . ^ O'' --v.jr' V/ '•>,'r vt $ x; '$ % :A: fy;- $ Vf ViS: Biblidfeca Nacional de España ■. ' ''" ft, if ^^ '^ 0.. Biblioteca Nacional de España FRANCISCO F. VILLEGAS----------(ZEDA) R LA CARTUJA DEL PAULAR RENACIMIENTO Biblioteca Nacional de España / : 1;!' a ; I ; ,1 ff ' 'i ''-‘¿i Í*./ ... Biblioteca Nacional de España ¡ LA CARTUJA DEL PAULAR Biblioteca Nacional de España Biblioteca Nacional de España H 5 0332,'/ FRANCISCO F. VILLEGAS (ZEDA) # LA CARTUJA DEL PAULAR <yu> RENACI­ MIENTO RENACIMIENTO MADRID SAN MARCOS, : BUENOS AIRES 42 | LIBERTAD, 172 1915. Biblioteca Nacional de España ES PROPIEDAD Imprenta RENAoiarjENTo.— San Marcos, 43. Biblioteca Nacional de España el valle del LOZOYA. — LOS CAMINOS DEL LOS COTOS. PAULAR.—LA MORCUERA.—EL REVENTON.— El viajero que, después de sailir del pintoresco pueblo de Miraflores, sube los ocbo káilómetros de carretera recién conisltruídos que terminan en el puerto de la Morcuera, y cruza luego, con di­ rección al Norte, la meseta, á trechos sailipdcada de piornos y retamares, que forma el dicho puerto, goza, al llegar á la parte de la planicie en que se ini­ cia el descenso, de un sorprendente y hermoso espectáculo. Ante sus ojos se extiende el anchuroso valle del Lozoya, cuya longitud es de unos 30 kilómetros. Biblioteca Nacional de España 6 FRANCISCO F. VILLEGAS deside el pueblo de Lozoyuela, por el naciente, hasta el pie de Peña Lara, el gigante dte la cordillera Carpeto-Vetónica, por el lado occidental. En la cumbre de la formidable mole nace el río Lozoya, cuyas aguas trans­ parentes bajan saltando de risco en ris­ co hasta el valle, y allí, enriquecidas por la® de numerosos regatos, despeña­ dos también de las alturas, marchan tranquilas, á veces entre prados ¿3 ater­ ciopelado césped, en los que se yer­ guen, ya aislados, ya en grupos que si­ mulan gigantescos ramilletes, copudos pinos, retorcidos robles, gentiles fresnos y silvestres rosales, y otras vecesi bajo alamedas de corpulentos y seculares po­ bos, cuyois troncos, carcomidos y rugo­ sos, pregonan su venerable antigüedad. Después de un curso de 45 kilómetros va el Lozoya, canalizado, á surtir de aguas á la capital de España. Quizás algún poeta, influido ó per­ turbado por las fábulas de la literatura clásica, crea ver entre las claras linfas Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR de este río, coros de náyades revolvién­ dose gozosas entre las blanceis espumas como en lechos de mullidos encajes... Yo no sé si habrá náyades en el Lozoya; lo que sí puedo asegurar es que abundan en él sabrosas truchas asalmo­ nadas, las cuales, pobres pescadores, justificando el adagio, atrapan penosa­ mente, metiéndose en el agua hasta la cintura. Esparcidos por el valle, entre fron­ dosas arboledas, asoman sus rojcis te­ chumbres y sus modestos campanarios los pueblecillos de Rascafría, Oteruelo, Alameda y Pinilla, y cerca de la base de Peñalara, á la que sirven como dfe alfombra, enmarañados pinares, rodea­ do de praderas, parques y huertos, se doatcica el Monasterio del Paular, con su torre desmochada por un incendio, sus ennegrecidos paredones y sus plo­ mizas cúpulas, asilo oculto entre bra­ vias asperezas donde vivieron, oraron y murieron, en el espacio de cuatro si­ glos, millares de religiosos imitando el Biblioteca Nacional de España 8 FRANCISCO F. VILLEGAS ejempilo de San Bruno, funidaidor, como es sabido, de la austera y rigurosa Or­ den de la Cartuja. Entre la del Paular y el puebleciilo de Rase afría, una fábrica de aserrar ma­ deras, propiedad de cierta Compañía belga, da, con su alta chimenea v el resollar de su máquina de vapor, tes­ timonio, el único en el valle, de la in­ dustria moderna. Por el borde de hondos barrancos, por los cauces secos de pedregosas torren­ teras, por caminos donde no hay ca­ mino, describiendo comiplicadas curvas, va el viajero descendiendo poco á poco de lo alto de la Morcuera, pasando á veces por en medio de imponente vaca­ da, cuyas reses dejan de pastar para mirarle con sospechosa intención, ó jun­ to á rebaños de cabras y ovejas, guar­ dados por perros de feroz y temeroso aspecto. Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR La (pendiente acaba; «e camina buen rato por extensas y verdes praderías, se atraviesa una hermosa finca llamada de los Batanes, y cruzando, por último, polvorienta carretera, flanqueada de al­ tísimos olmos, detiénese el carrúnante á la puerta del Monasterio. Se llega también al valle por el puer­ to del Recentón y por el de los Cotos ó Paular. * * * El nombre de Reventón cuadra per­ fectamente á tan ásipiero y fatigoso puer­ to. Fragosa es la parte de camino que corresponde al lado de La Granja, pero aun lo es más la que desciende hasta el valle del Lozoya. La senda que ser­ pentea por las dos vertientes y deja á un lado, al llegar á la cumbre, la de Peñalara, está señalada por hitos y mojo­ nes, que, sobre todo en invierno, son de absoluta necesidad, aun para los via­ jero® más experimentados. Antes de Biblioteca Nacional de España 10 FRANCISCO F. VILLEGAS existir tales poste® ocurrían allí frecuen­ tes desgracias: fue la última la de un pobre truchero que llevaba ¡pescado á La Granja, y que habiendo perdido el sendero, oculto bajo la nieve, fuá á mo­ rir en el fondo de una torrentera. Tam­ bién se han construido en los bordes de la senda varios refugios (por iniciativa, lo mismo que los mojones, del malogra­ do jefe del ejército Ibáñez Marín), en donde encuentran los viandantes segu­ ro, y en cierta manera cómodo, alber­ gue. En lo más alto del puerto, la Socie­ dad de Excursiones Militares, de la que fué presidente aquel ilustre soldado, muerto gloriosamente por la patria, ha erigido á su memoria un sencillo monu­ mento de piedra y depositado al pie una corona de bronce. El monumento es pequeño, pero el pedestal muy gran­ de: toda la montaña. Bajando la cuesta del Reventón se llega al paraje denominado Carro del Diablo. Por dépxesionieisi gradiiail'es ó Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 11 hundimientos repentinos del terreno ó por cualquer fenómeno ó cataclismo geológico que yo ignoro, ha, como sur­ gido de la tierra, gran número de pe­ ñascos que simulan algo así como los restos de una ciudad prehistórica: obe­ liscos de formas extrañas, gigantescos pilares hendidos que hacen pensar en fantásticos templos arruinados, fragjmentos de quiméricas construcciones espar­ cidos entre los heléchos del monte como huesos colosales de una monstruosa osa­ menta... Y en el centro de estas ruinas trágicas unos enormes pedruscos, cuyo caprichoso amontonamiento. si no jus­ tifica, explica el nombre que los pasto­ res le han dadb de Carro del Diablo; que algo de diabólico tiene, en efecto, la absurda combinación de aquellas pie­ dras... Si por tan ásipera serrrmía hu­ biera brujas, allí, de seguro, celebra­ rían sus aquelarres. * * * La otra ruta para ir al valle do Lozoya es la de los Cotos, llamada tam­ bién del Paular. En otro tiempo este puerto era de sumo peligro por losi mal­ hechores que lo infestaban; hoy, como dice Fernández Zabala en su interesan­ te hibro Excursiones al Guadarrama, es un ¡(camino de ventura y bendición». Empieza en Cercedilla y «atraviesa pi­ nares tan frondosos como los de Navacerrada y Valsaín; tiene algunos trozos de carretera» de pintoresco recorrido; cruza dos ¡piuertos que rivalizan en bellas perspectivas: Navacerrada y los Cotos, y durante la marcha desfilan ante la vista del caminante muchas de lag cumbres del Guadarrama. En hermosos versos ha cantado Enri­ que de Mesa estos lugares: Biblioteca Nacional de España LA CARrUIA DEL PAULAR Austera fronda de pinar, que al viento es música y aroma; florecido soto abrileño. Bajo el sol que es llama nieve de cumbre... Luego callada, soledad, aromas, tomillo en flor en las laderas agrias; matas de brezo entre peñascos grises, sed y fatiga... 13 Estos puertos son, por decirlo así, los portillos del valle; la puerta principal está en el pueblo de Lozoyuela, junto á la carretera de Francia. Cauninando por esta carretera, y tomando después la de Rascadría, se puede ir en cocbe hasta la puerta misma del Monasterio. Recortan el horizonte del vétlle con sus crestas y picos, además de la regia cumbre de Peñalara, que nunca pierde del todo la nieve, las redondas cimas de Cabeza de Hieoiro y la Nabarra por la parte de Mediodía, y las de Reven­ tón, Malagosto, etc., por la del Norte. Biblioteca Nacional de España 14 FRANCISCO F. VILLEGAS Lejos, hacia la entrada del valle, azu­ lean los picachos de Somosiexra. El clima es de extrema crudeza en el invierno, fresco y casi frío en el vera­ no, y en nueve meses del año, como dice cierto historiador de la orden de los Cartujos], «tan ingrato al común de los mortales como propicio por eso mismo á los monjes! de San Bruno», los cuales, como es sabido, buscaban siempre para sus conventos los parajes más agrestes y apartados del mundo. La vista se recrea aquí con la contem­ plación de imponentes, hermosísimos y variados paisajes, que estimulan á la meditación y al recogimiento: praderas idílicas esmaltadas de flores; pinares in­ trincados, cuyas copas no dejan paso á los rayos del sol; torrentes que saltan, se hunden, retuercen y braman por hon­ dísimos barrancos; sosegados arroyos que retratan en sus aguas cristalinas las hojas temblorosas de los álamos]... En­ vuelve todo el valle no sé qué imponen­ te solemnidad, semejan*' á la de los Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR templos. Puede decirse que es como una catedral inmensa que tiene por naves las montañas, por alfombra el césped, por incienso el aroma de las hierbas sil­ vestres, y cuyo altar mayor es Peñalara, rodeada casi siempre de nubes, tras de las cuales cree adivinar nuestra fan­ tasía la celebración de solemnes mis­ terios religiosios. Sustenta el valle algunos rebaños de ovejas y de cabras de lustroso pelo y le­ che abundante, vacadas de reses, en su mayor parte bravas, y piaras dé cerdos fieros como jalbalíes. Las hortalizas y frutos son buenos. Algunos pueblos, como Rase afría, viven casi exclusiva­ mente del cullltivo de la patata; gozan de justa fama las ciruelas de Oteruelo, y no faltan en los huertecdlos el fresón, la fresa, la grosella y la frambuesa. Las maderas de construcción podrían cons­ tituir una gran riqueza, hoy solamente explotada por la fábrica be^ga de que se hace mención más arriba. * * « Biblioteca Nacional de España 16 FRANCISCO F. VILLEGAS La historia está allí como estancada: los medios de comunicación son casi los mismos que en tíemjpios de Don Juan II: la rechinante carreta arrastra­ da por bueyes, el mulo, el caballo y el escuálido pollino. A veces interrumpe el silencio de estas augustas, soledades el trepidar violento de un automóvil. El «ardlugio crepitante» avanza levantan­ do nubes de polvo é infestando con el pestífero olor de la gasolina el ambiente perfumado del valle. Semejante aprnición, por fortuna poco frecuente, des­ truye durante algunos, momentos el en­ canto de estos lugares. Yo bien sé que desde el punto de vista del progreso material es utn gran adelanto el poderse trasladar en tres horas desde la capital de España á los senos más ocultos de los montes carpetanos. Mas ¡ay! estas invasiones de la civilización, (no son un atentado á la paz que allí reina, una amenaza á los asilos de la quietud y del silencio? Llegará día, y quizás no muy remoto, Biblioteca Nacional de España renacimiento s. a. e. SAN MARCOS, 42 LA CARlUtA áfeff I X«7 en que buscará en vano el hombre fati­ gado de la vida, un rincón sosegado y solitario que el mundanal ruido no in­ vada ni perturbe. Desaparecerá de la tierra toda morada de reposo, y el valle de Lozoya, antes y aun ahora, tan re­ puesto y escondido, no se verá tampoco libre de las conquistas de la civilización. Acaso no pasen muchos años sin que la burguesía adinerada construya allí cómo­ das villas y lindos chalets. Quién sabe si algún industrial empleará su dinero en oonvertiir en hotel el Monasterio, y gra­ cias á tan profana transformación, allí donde oraba el asceta demacrado, flirtee, ó algo más, la desenvuelta aventurera, y en las noches serenas resuenen en lo que fueron claustros del cenobio, en vez de los austeros cantos religiosos, los lán­ guidos y lascivos acordes de los valses de modernas operetas ejecutados por una orquesta de tzínganosf Biblioteca Nacional de España 18 FRANCISCO F. VILLEGAS Muchos de los habitantes del valle no han contenmplado más horizontes que el encerrado entre sus altas montañas ni visto correr otro río que el Lozoya, ni co­ nocen de la vida otros lances que los monótonos y vulgares de síu existencia humilde y trabajosa. El hoirtelano no ale­ gra allí con sus canciones sus faenas; las mozas llenan sus cántaros en la fuen­ te como si cumpliesen un rito fúnebre, y los pastores, apoyadas entrambcis ma­ nos en sus cayados, os ven pasar con ojos inidiferentea y melancólicos. Abun­ dan las mujeres vestidas de luto, porque en aquellos pueblos, este homenaje á los muertos se prolonga durante muchos años y las viudas no se quitan nunca el vestido negro... Quizás toda esta tristeza sea la herencia espiritual de los Cartujos. Biblioteca Nacionai de España 11 LA CARTUJA. —ORIGEN DE LA ORDEN.—SAN BRUNO.—LA FUNDACION DEL PAULAR. Por sí solo el nombre de Cartuja evo­ ca ideas de tétrica austeridad y ide re­ nunciamiento definitivo á la vida del mundo. Los Cartujos hacían vida áspe­ ra y penitente, ayunaban y comían de vigilia todo el año, y lo que era aún ma­ yor sacrificio, vivían en penpietuo silen­ cio, que únicamente interrumpían para cantar juntos sus preces en el coro (1). Trabajaban y dormían separadamente; (1) Hubo en £«paña los siguientes conventos de Cartujos: En Cataluña y Aragón, Scala Dei, Montealegre, Porta Coeli, Valle de Cristo, Mallorca, Las Fuentes, Aula Dei, Ara Christi, La Concepción, Vía Coeli, San Pablo de la Marina y San Jaime. En Castilla, El Paular de Segovia, Las Cuevas de Sevilla, Amigo (Valladolid), Miradores (de Burgos), Cazada, Jerez y Granada. Biblioteca Nacional de España 20 FRANCISCO F. VILLEGAS cuando se encontraban se saludaban sin pronunciar palabra. Sólo comían reuni­ dos ciertos días del año. Vestían hábito de ipaño blanco, ceñido aJ cuerpo por una cuerda ó un cinturón de cuero. El escaipulaiio y el capuchón eran blancos también. La fundación de la Orden de los Car­ tujos trae su origen de una espantable leyenda. Instituyóla San Bruno, nacido en Colonia á mediados del siglo XI. Hom­ bre de gran entendimiento y de cul­ tura muy superior á la de sus contem­ poráneos, fule maestro de Filosofía en París, canónigo en la iglesia de San Cunibeito, de Colonia; magistral de Reims, y más tarde, cancelario y rector de las escuelas públicas. Se le persiguió, á causa de sus virtudes, por el slmoníaco arzobispo de Reims, llamado Ma­ nases, y cuando á éste se le depuso, no quiso Bruno ocupar la silla arzobispal. El hecho que impulsó á Bruno á ha­ cer total renuncia de las vanidades del mundo, según la tradición conservada Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 21 por loa Cartujos, fué ©1 siguiente: Murió en París, por el año de 1084, en tiem­ po de Luis IX de Francia, «un varón grande, llamado por unos doctor Plegil y Raymundo Divisis por otros, y Dion por Tirso de Molina en áu comedia titu­ lada El mayor desengaño, el cual va­ rón había sido considerado durante su vida como dechado de todas las virtu­ des (1). «Divulgóse su muerte y se jun­ tó á su entierro lo más noble y lucido de la corte á dar la última honra á aquel que temto había venerado en vida. Fué llevado el difunto con gran majestad y pompa á la iglesia, reconociéndose en todos el sentimiento que de su pér­ dida les había cabido, y mucho más en sus discípulos, que si le habían per­ dido maestro de sus costumbres, tam­ bién carecían de él como doctor grande y magnánimo en todas ciencias. Ha­ biendo llevado el cuerpo á la iglesia, le (1) ‘Primer Instituto de la Sagrada Religión de la Cartuja, por el Doctor D. José de Vallés, Madrid, 1663. Biblioteca Nacional de España 22 FRANCISCO F. VILLEGAS pusieron, como es costumbre, en me­ dio de ella, y con mucha devoción em­ pezó el coro el oficio de difuntos. Lle­ gando á la cuarta lección que empieza: Responde mihi guantas habes iniquitates et peccata, como si el difunto oye­ ra y fuera preguntado, se levantó de re­ pente en el féretro, y sentado en él, con voz muy lastimosa, dijo: «En el juicio »de Dios estoy acusado.» »¿ Quién podrá significar lo que este suceso causó de impresión y admira­ ción á lots presentes, y con más razón, á los que más de cerca le habían trata­ do y comunicado, los cuales le miraban con envidia santa de la gloria que creían esteuría gozando en premio á sus virtu­ des ? Resolvióse no darle sepultura hasta otro día para salir de tanta confusión; y habiéndose esparcido en la ciudad tan no pensado caso, concurrió al día si­ guiente á la iglesia gran multitud de gente para ver el fin de novedad tan grande. Empezó el coro sus oficios con mucha más devoción que el primer día, Biblioteca Nacional de España L,A CARTUJA DEL PAULAR 23 aguardando todos con grande silencio se entonase la lección cuarta, la cual luego al punto que se empezó se le­ vantó el difunto segunda vez, y con voz algo más confusa y turbada dijo: «Juzgado soy por justo juicio de Dios», y se volvió á recostar en el féretro. Sin aliento quedaron los presentes y más confusos que el primer día. Cada uno de ellos creía que estaba mirando abierto el infierno, y ardiendo en aque­ llas llamas, á aquel miserable. Resolvie­ ron no darle sepultura hasta el otro día. A lo raro del espectáculo concurrió ma­ yor número de pueblo que los antece­ dentes. Empezaron los oficios muy tem­ prano; estaban los que asistían á la iglesia con gran silencio, y habiendo lle­ gado el coro á la cuarta lección, luego que se entonó el Responde mihi guan­ tas iniquitates, etc., se volvió á levsmtar tercera vez el difunto, y sentado en el féretro, con una voz que atemori­ zó á todos los presentes, dijo: «Dios me «condena al fuego eterno.» Biblioteca Nacional de España 24 FRANCISCO F. Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 25 zas, en las que vivieron practicando ' regla de San Benito. «Andando el tiempo, gracias á las mercedes de los monarcas y á los do­ nativos de los fieles, lo que en un prin­ cipio fue un conjunto de cabañais mi­ serables convirtióse en el monasterio de la Grande Chartreusse, madre, por decirlo así, de todas las demás cartu­ jas de Europa.» Por aislada que estuviese del bullicio y tráfago mundano la Gran Cartuja, dudo yo que ®u. apartamiento fuese tan grande como el de este Monaste­ rio del Paular, casi sepultado en las más ásperas fragosidades de la cordi­ llera Carpeto-Vetónica (I). En tiempois (1) Las Ordenanzas dictadas por el Concejo de Se­ govia en 1302 para poblar la Sierra hasta Taranca y Tajuña, hablan del Val de Lozoya, dividido en cuatro cuadrillas: Rascafría, Oteruelo y Pinilla, obligando á los Biblioteca Nacional de España 26 FRANCISCO F. VILLEGAS anteriores al siglo XV fué el Paulcir, ó Pobo'lai, llamado así por la abumdancia que en él había de grandes álaimos ó pobos, que este nombre suele darse á aquellos árboles en algunos pueblos cas­ tellanos (1), lugar de recreo y caza para loa reyes de Castilla. ¡Cuántas ve­ ces interrumpiría el sileincio de estas soledades el alalí de las trompas de caza, los ladridos de las jaurías, el ga­ lopar de los caballos y los gritos de los cazadores persiguiendo al jabalí ó al lobo, feroces habitantes de aquellos bos­ ques y asperezas! ¡Cuántas otras, rei­ nas ó infantas de Castilla, rodeadas de lucido cortejo de dama® y donceles, contemplarían absortas los vuelos de azores y neblíes persiguiendo encarnicaballeros, dueñas, doncellas y escuderos que adquiriesen allí tierras, á establecerse en ellas, á edificar casas y á te­ ner caballo propio que valiese 200 maravedises. (1) Posible es que este nombre de “Paular, terreno pantanoso, proceda, como me hizo notar Enrique Mesa, cantor inspirado de la Sierra, de la abundancia de aguas y ciénagas en el valle de Lozoya. Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 27 zados á la inofensiva garza ó á la tí­ mida ipaloma! Al presente la caza mayor, y lo mismo puede decirse de la menor, ha sido casi del todo exterminada. Raro es el jabalí que vaga por aquellos tu­ pidos pinares y contados los lobos que buscan guarida en sus riscos. En cuan­ to á caza menor, maravilla es atrapar un mal gazapo ó coger una perdiz. Solamente en los meses estivales can­ tan las codornices en los trigos y cen­ tenos del valle ó alguna que otra pare­ ja de tórtolas se arrulla, enamorada, en el fondo de los bosques. El lugar de recreo trocóse en el si­ glo XV en retiro de penitencia. Y la causa de ello fueron los remordimien­ tos de Enrique II el Fratricida, el cual, pesaroso de haber incendiado en Fran­ cia un convento de Cartujos, encargó, al tiempo de morir, á su hijo Juan I, que, Biblioteca Nacional de España 28 FRANCISCO F. VILLEGAS en compensación del monasterio des­ truido, levantase otro en el valle del Lozoya. Este acto de hipocresía, que recuierda los sentimientos filantrópicos de don Juan de Robres, es una pin­ celada más en el retrato del odioso conde de Trastamara. El promovió gue­ rras civiles para usurpar la corona de Castilla, metió tropas extranjeras en el reino, y con ayuda de Beltrán Duguesclín, arrancó vida y cetro á su her­ mano Don Pedro. Cuéntase que, duran­ te algún tiempo, el esipectro del asesi­ nado monarca recorría á las altas ho­ ras de la noche los claustros del monas­ terio, y añaden los que están al tanto de las maravilláis de ultratumba, que las plegarias de los monjes abreviaron el purgatorio del vencido en Montiel. Conseguido á fuerza de oraciones el ((indulto» de Don Pedro, no volvió á verse su sombra en el recinto del Paular. No obstante sus remordimientos por haber incendiado el convento francés. Biblioteca Nacional de España LA CARTUIA DEL PAULAR EjiriqMe II no se acordó de cumplir su promesa ha-sta que se vio como quien dice con un pie en la sepultu­ ra. Entonces, y ante el temor de las llamas eternas, encomendó á su hijo Don Juan I que cumpliese la promesa que él, Don Enrique, hizo y no había llegado á poner en ejecución. Ofreció Don Jua^ obedecer el mandato pater­ no. Murió el rey bastardo, pasó tiempo y el nuevo monarca no cumplía lo pro­ metido. A recordárselo presentóse un monje del Monasterio de Scala Dei, lla­ mado fray Loipe Martín, y el rey dió palabra de que comenzaría á dar cum­ plimiento al encargo de su' padre antes de que pasaran tres meses. La breve­ dad del reinado de Don Juan impidió á este monarca ver acabado el conven­ to. Enrique III agregó á lo construido, el palacio de recreo que allí poseían los soberanos, así como un Santuario de Santa María, próximo á la morada real, y Don Juan II dió en propiedad á los Cartujos, ya establecidos en la nueva Biblioteca Nacional de España 30 FRANCISCO F. VILLEGAS casa de la Orden, el río Lozoya, pro­ hibiendo hasta á sus miismos criados que pescasen en él; cedióles extensos pra­ dos, y tan liberal fué con el monaste­ rio y tales riquezas llegó á poseer éste, que con lo sobrante de Jas del Paular se fundó en 1514, gradéis á la intervención de Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, la Cartuja de Granada. En la del Paular hubo de buscar re­ fugio Enrique IV cuando las rebeldías con su padre. Algunos años después, cerca del Mo­ nasterio, los habitantes del valle de Lo­ zoya debieron de sorprenderse grande­ mente al ver llegar á aquellas soledades al rey Don Ehuique, acompañado de la reina y de su supuesta hija la Belíraneja, y seguido de numeroso cortejo, del que formaban piarte muchos nobles cas­ tellanos y algunos franceses. Allí, en un día de Octubre del año 1470, revocó el rey Don Enrique el Tratado de los Toros de Guisando, en cuya virtud se había Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 31 declarado á Doña Isabel I beirediera del trono de Castilla, «y después de jurar rey y reina que Doña Juana, niña entonces de nueve años, era hija suya legítima)), y que á ella y no á Doña Isabel perte­ necía el reino, celebráronse ilos despo­ sorios de la primera con el duque de Guiena, hermano de Luis XI de Fran­ cia, estando irepiresenitado el duque por el conde de Boulogne... Andando el tiempo, más de una vez el emperador Carlos V, á quien el mun­ do venía estreciho, retirábase á la sole­ dad de aquellos claustros y en ellos hacía rigurosa penitencia. Tan grande era su fe en la eficacia de las plegarlas y vir­ tudes religiosas de los monjes de aquel convento, que á tal propósito cuentan los historiadores de la Cartuja la anéc­ dota siguiente. Al dirigirse el empera­ dor contra Argel levantóse una noche en alta mar tempestad furiosa. Arrecia­ ba tanto la tormenta que Andrea Do­ ria, jefe de la nave en que iba Don Car­ los, acercóse á él y le dijo: «Señor, el Biblioteca Nacional de España 32 FRANCISCO F. VILLEGAS barco está á punto ¡de hundirse; im­ posible salvar la vida...» El soberano, con acento firme, contestó aJ marino ilustre: «Nada hay que temer. A esta misma hora ruegan por nosotros á Dios mis frailes del Paular.» Y en efecto; las plegarias de los religiosos fueron escu­ chadas ipor Dios y el emperador llegó sano y salvo á las costas de Africa. Verdad es que esta tradición parece plagio de. otra muy anterior referente al convento de Val de Cristo. Según re­ fiere la crónica de este monasterio, «Don Juan de Aragón, hermano dejl fundador y más tarde heredero de la corona aragonesa, navegando el año 1392 con rumbo á Sicilia, cerca de la isla de Mallorca, asaltó á su armada sú­ bita y tremenda tempestad que puso en inminente peligro de naufragio á to­ das las naves que componían la escua­ dra. Desfallecían los pilotos y todo era ya confusión y horror dte muerte. En tal ocasión el infante, con ánimo real, preguntó qué hora sería, y como le res- Biblioteca Nacional de España RENACIMIENTO S. SAN MARCOS, 40 LA CARTUJA DEWWMáW—' 33 pondíesen gue las doce de la noche, al­ zando la voz gritó: «Ea, señores, nada temáis. A esta hora están mis religiosos de Val de Cristo en oración.» La identidad de las dos anécdotas in­ duce á creer que la referente á Carlos V es una piadosa Imitación de la relativa á Don Juan de Aragón. Los Cartujos del Paular no quisieron ser sin duda menos que sus hermanos del Val de Cristo. Los Reyes Católicos confirmaron los privilegios de la Santa Casa de Segovia é hicieron merced al convento de toda la pesca, desde el Monasterio hasta el na­ cimiento del Lozoya. Doña Juana la Lo­ ca aumentó los privilegios. La reina Do­ ña Catalina, madre de Don Juan II; Do­ ña Leonor, reina de Navarra; Doña Ma­ ría, hija del emiperador Carlos V, con­ cedieron nulevos dones y reliquias á esta Cartuja, y Felipe II, Felipe III y Fe­ lipe IV la favorecieron con innumera­ bles mercedes. En suma: fueron tales los privilegios que llegó á disfrutar esita santa casa que. Biblioteca Nacional de España 34 FRANCISCO F. VILLEGAS pidieriido en cierta ocasión los religiosos del convento de San Lorenzo á su pru­ dente fundador qUe les otorgase: las mis­ mas preeminencias que tenía la Cartuja del Paular, hubo de responder el rey: «No puedo concederlas, fueron dema­ siadas .» Biblioteca Nacional de España in EL MONASTERIO.—EL PATIO DE LA CADENA.— EL DEL AVE MARIA.—EL DE MATALOBOS. Lo primero que se encuentra el cami­ nante al llegar á la entrada de la gran cerca de piedra que rodea el convento es una cruz, de piedra también, que ex­ tiende sus brazos en el pentro, de ver­ de ¡pradera, cruzada por el camino de Rascafría. Dan sombra á esta pradera, se extienden en doble fila bacía el susodi­ cho pueblo y van á buscar el cauce dél río árboles corpulentos y decrépitos que quizás cuentan más de cinco siglos de existencia. Ellos vieron pasar bajo sus gigantes copas á Don Juan II y al con­ destable don Alvaro de Luna con sus pajes, caballeros y donceles; á Don En­ Biblioteca Nacional de España 36 FRANCISCO F. VILLEGAS rique III, pálido y enfermizo; á Enri­ que IV el Impotente, á los Reyes Cató­ licos, á Carlos V y á [os magnates de su corte. Son los mismos que cobijaron con sus ramaisi á los hombres que, huyendo del mundo, acudían en busca de paz al mo­ nasterio. Son aquellos cuyas agostadas hojas vió Jovolíanos bajar revolando ... en lentos círculos al suelo. Algunos están carcomidos hasta el ex­ tremo die conservar tan sólo la corteza; pero todavía ostentan en la pomposa copa recuerdo de siu juvenil ¡galanura. La vejez, taun implacable con los hom­ bres, deja á estosi patriarcales álamos el consiuelo de sus hojas, en las que toda­ vía cantan las primaveras. Menos afor­ tunados, otros árboles yacen en actitu­ des trágicas, ¡partidos por el rayo ó tron­ chados como cañas por los vendavales. Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 37 Franqueada la puerta de la cerca én­ trase en el extenso patio de la Cadena, casi un parque, que bordean álamos gi­ gantescos. Alzase en el centro, sobre una gradería, esbelta cruz erguida en lo alto de una columna, en cuyo capitel hay es­ culpidas dos calaveras, encima cada una de ellas de dos huesos cruzados. A la derecha de la cruz una fuente murmura su monótona é inacabable oración. Más á la derecha alegra la vista un jardín poblado de álamos y pin oís, entr e setos de rosales. En los meses de primavera, entre la frondosidades de este jardín, en­ tona sus melodioso canto la angustiada y dulce «filomena». A mano izquierda, y como apoyada en la portería del con­ vento, se destaca la capilla de lost re­ yes, de planta cuadrada y estilo gótico del último período, con elegante portada que corresponde al interior de la porte­ ría, cubierta por una montera de forma piramidal, revestida de pizarra y en cuya cúspide gira artística veleta. A un lado de la portería, y formando Biblioteca Nacional de España 38 FRANCISCO F. VILLEGAS con ella ángulo recto, se ostenta la porta­ da del monasterio, única entrada del sa­ grado recinto, pues sabido es que las Cartujas sólo tenían una puerta en co~ munieatción con el exterior. Esta puerta da inmediato acceso al patio llamado del Ave María. Adornan la portada, que pertence al estilo idel Renacimiento, las estatuas de la Virgen, San Bruno y San Juan, cada cual en su nicho, bajo un gran arco artesonado poblado de cabecitas de ángeles. ¡Lástima que esta ele­ gante fachada haya sido recubierta de una capa de argamasa pintada de ama­ rillo!... Por el lado opuesto al de la capilla de los Reyes corre un paredón con grandes rejas, que pertenecen al antiguo palacio, que allí, como queda dicho, tuvieron los reyes, y en donde ellos y su séquito se alojaban cuando visitaban la Cartuja. Por la noche, á la luz de la luna, este patio de la Cadena evoca con caracte­ res grandiosos la decoración del tercer acto del Don Alvaro. * * * Detrás de la portada que sirve de «te­ lón de fondo» á la anterior decoración, se encuentra, según queda dicho, el patio del Ave María con fuente en medio, pa­ recida á la del patio anterior, y tres de cuyos lados tienen soportales sostenidos por columnas de granito. En uno de los ángulos de este patio hay una pintura que representa á la Virgen, alumbrada de noche por la trémula luz de un farolillo. Una puerta frente á la de la portada da Biblioteca Nacional de España 40 FRANCISCO F. VILLEGAS paso al patio de Matalobos. En el ángulo nordeste está ]a entrada á la iglesia, y de la parte del patio que mira al Poniente arranca una escalera, por la cual se as­ ciende al piso alto de lo que fué pa­ lacio de los reyes, cedido por Don Juan 11 á los primitivos) monjes del Pau­ lar. Al patio del Ave María correslponden también la actual hospedería y varias ha­ bitaciones en donde veranean algunas fa­ milias. El patio de Matalobos ofrece hoy as­ pecto semejante al de la rinconada de un pueblo. Hay en él varias viviendas, entre ellas las de los cuatro guardiaus ci­ viles que, bajo el mando de un cabo, guarnecen el monasterio. Corretean por allí grupos de chiquillos; entran y salen criados de la finca con sus cabetllerías y aperos de labor; circulan, picoteando el suelo, las gallinas y cantan lo® gallos. También están instalados en esta parte Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 41 del antiguo convento los establosi de bue­ yes, lais leñeras y otras dlepenidencias. Al anochecer, haciendo sonar sus esquilas, entra un rebaño de lucidas cabras, ca­ pitaneadas por un pastor. En este patio estuvo, en tiempo de los frailes, el archivo del convento. Los pa­ peles que en él había, así como los libros que se guardaban en la biblioteca, fue­ ron poco ha catalogados y enviados á la Nacional. Quedaban todavía algunos in­ cunables, obras primorosamente impre­ sas^ sarmoncirios, tratados de Teología y de Moral, etc. Muchas de estas obras es­ taban incompletas, y no es malicioso su­ poner que desde 1834 hasta la época en que se hizo el catálogo y el envío, ejem­ plares raros, libros de mérito tipográfi­ co y otras curiosidades bibliográficas pa­ tearon á mejor ó peor vida. En tiempo de líos frailes ¡la biblioteca constaba de 6.000 volúmenes. En el patio de Matalobos estuvieron, cuando lo habitaban los Cartujos, los ta­ lleres y oficinas de diversos géneros que Biblioteca Nacional de España 42 FRANCISCO F. VILLEGAS .eran menester para el sostenimáiento y régimen económico (dé la casa. La rique­ za de la Comunidad llegó á ser cuantio­ sísima en los últimos años de su. perma­ nencia en el Paular. Si los datos que se me han facilitado son exactos, á prin­ cipios del siglo XIX poseía el convento 50.000 cabezas de ganado lanar, copiosí­ sima vacada y yeguada famosa que sur­ tía las cuadras reales. Tsunbién se elabo­ raba en la Cartuja el chocolate que sa­ boreaban los reyes. Para la gente del valle de Lozoya la Cartuja del Paular constituía una abun­ dante fuente de vida, y por lo tanto, dé modesto bienestar. El convento propor­ cionaba trabajo á los sanos, socorro á los enfermos y alimento á los pobres. Y no sólo daba pan al cuerpo, sino sus­ tento al espíritu, ¡puesto que, según consta en lias crónicas del Paular, el Mo­ Biblioteca Nacional de España LA CARTUIA DEL PAULAR 43 nasterio costeaba la carrera de diez alumnos en la Universidad de Alcalá. Todo cambió después de la expulsión le los Cartujos. Desajpiarecida la comu­ nidad, acabóse el trabajo, murieron las industrias que ge cultivaban en el con­ vento y perdiieron los pobres la limosna cotidiana. Hoy alivia un tanto la conidir ción miserable de los habitantes dlel valle la fábrica de aserrar madera de la Sociedad belga de los pinares del Paular. Las causasi indicadas originan tam­ bién la resignada tristeza y el empobre­ cimiento físico de ciquella humilde gen­ te. Las muchachas casaderas están casi todas páHdas y anémicas. Raro es en­ contrar allí una moza fuerte y bravia que recuerde aquéllais! que celebró el bueno de Juan Ruiz. Como el terreno es exceaivamente húmedo y la alimentación es­ casa y la higiene nula, se producen en el valle, además de la tisis, numerosios casos de fiebres palúdicas. Para preser­ varse ide este último mal ponen las al­ Biblioteca Nacional de España 44 FRANCISCO F. VILLEGAS deana® en práctica el siguiente curioso remedio; cogen una rana, la meten en una boilsita, que cosen cuidadosamente por todos lados, y se la cuelgan del cue­ llo á guisa de escapulario: con esto se creen indemne® contra las calenturas. En ocho meses del año no se mata ni una sola res, de suerte que durante tan largo período no hay quien coma carne, no siendo de cerdo, en el valle. Tampo­ co se trabaja en el campo en todo ese tiempo á causa de la nieve, que etlgunas veces alcamza la altura de metro y medio y en ocasiones más (1). Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 45 vino, cuando la casualidad ó el crédito les depara medias con qiue satísfaceír este viiciaso deleite. Em Rase afría, pueblecillo de 200 vecinos, se me asegura que había hasta poco ha doce tabeamas. * * * No obstante la debilidad orgánica de la gente del valle, ó acaso por esto mis­ mo, existen allí casos de longevidad ta­ les que pueden en cierto modo equipa­ rarse con los de los almos centenarios que pueblan las márjgenela del Lozoya (1) He tenido el honor de hablar con el rey y la reina de los cerdos de Rascafría (que tan elevado título se da en Castilla á los parqueros). La reina, que parece una de las hadas de los) cuen(1) Gina Lombroso de Perrero, en su libro Vita del Bambini pretende que la vitalidad es mayor en las razas degeneradas que en las fuertes. Si fuera cierto lo que escribe la señora Lombroso, sería cosa de buscar á toda costa la degeneración de los pueblos y de las per­ sonas. Viva la gallinita y viva con su pepita. Biblioteca Nacional de España 46 FRANCISCO F. VILLEGAS toe de Peirraiullt, pasa, según ella, de los cuatro duros (ochenta años). Ee más sorda que las peñas del monte, y su cueripo seco y rugoso dijérase que está hecho de raíces. Su esposo, el rey, es aún de mayor edad que su consorte. Ha conocido á los Cartujos, y su vida, que comenzó el año 25 del siglo pasa­ do, se ha sostenido y se sostiene con mendrugos de pan duro y hortalizas co­ cidas con cortezas de tocino. Alguna vez, en medio de deshecha tormenta, se ve pasar á los dost viejos sailtando de piedra en piedra y atravesando regatos, mientras dirigen y guían á gritos y á cantazos á su, cerdosa grey, desmanda­ da con el retumbar de los truenos y el resplandor de los relámpagos. Por cus­ todiar y apacentar á cada puerco dan los dueños de ellos á los dos monarcaa un real al mes. Como la piara se com­ pone de unas 140 cabezas, el anciano matrimonio viene á cobrar mensualmen­ te sus siete duros mal contados. A pesar de su miseria, tienen estos Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 47 reyes oan orgullo qiie reeueírida el de García dell Castañar, y aun lo supera. Juzgúese de ello por el hecho que si­ gue, riguros2iimente exacto. Uno de los últimos veranos visitaron eil Pauleur el príncipe don Carlos y su es­ posa doña Luisa de Orleans. Después de contemplar los restos artísticos del Monasterio fueron á comer á la sombra de los frondosos árboles que se yerguen ante la ermita, de reciente construcción, llamada de Santa María de la Peña. «La señora, al vemos—contaba al día siguiente la anciana guardadora de puer­ cos—_ ordenó que se nos diera algo de slu comida. Comí yo; pero éste (su ma­ rido) no quiso probar bocado. Eis muy escrupuloso y no le gusta comer sobras dé nadie.» (Textual.) * * * Quizás podría intentarse en este valle tan abundante en saltos de agua y rico, como pocos, en maderas y pastos, el Biblioteca Nacional de España 48 FRANCISCO F. VILLEGAS planteamiento y explotación de algu­ na imiportante industria, partiouilarmente las derivadas ide la ganadería, como la elaboración de quesos, salazón de carnes, fabricación de embutidos, etcé­ tera. Fábricas de vidrio y papel hubo en otro tiempo. De ellas sólo queda el recuerdo. RENACIíVl!E.NTO S. A. £< SAN MARCOS, 354; .AD IR I D Biblioteca Nacional de España Biblioteca Nacional de España IV LO QUE QUEDA DEL PALACIO O PABELLON REAL. —EL PRIMITIVO MONASTERIO. — RUINAS Y ESCOMBROS.—LA ADMINISTRACION PUBUCA EN EL PAULAR. —LA HUERTA DEL CONVENTO. Al patio del Ave María dan las puer­ tas por donde se entra á las <&versas partes del convento. La que comunica con el antiguo pabellón real está situa­ da en el ángulo sudeste del patio. Pené, trase en un corralillo, de forma irregu­ lar, de paredones denegridos, h'erboso y húmedo, y de allí se pasa á un claustro pequeño y cucidrangular de elegante arquitectura del siglo XV y so­ bre el cual descansa una galería con grandes ventanas. Las puertas de esta galería^ bordeadas algunas de sencillos Biblioteca Nacional de España 52 FRANCISCO F. VILLEGAS adornos platerescos embadurnados de cal, dan entrada á diversos salones y dependencias del palacio, hoy destina­ dos á vivienda del conservador y aloja­ miento de huéspedes. En el eslpaciio limitado por el claus­ tro brota un verdadero bosque die hortigas. Los arcos están cegados unos, del todo, ó en parte cegados otros con tabi­ ques de ladrillos, y todos ellos jaspea­ dos de verdín. Saltando por montones de escombros, formadlos por paredes de. rrumbadas y bóvedas hundidas, se llega á un patinillo central con cinco sólidos arcos apoyados en recios pilares. A la parte superior de este claustrillo per­ tenecían grandes salones, hoy con las paredes rotas, los suelos casi hundidos, los techos despedazados. Se cruzan lu­ gares que fueron salas, corredores eje donde arrancan escaleras de carcomi­ dos peldaños, y con peligro de ser aplastado por un pedazo de cornisa ó por eil desprendimiento de un trozo de maderamen quebrantado y podrido. Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 53 por entre cuyas aberturas s’e ve el cielo, se llega á un gran salón rectangular tan ruinoso' y resquebrajado como todo lo anterior. Pronto échase de ver que el tal salón estuvo dividido por un plano horizon­ tal que formaba, como es consiguiente, dos partes: la planta baja y el piso su­ perior, correspondiente al salón del tro­ no. Como el plano que separaba los dos salones, el superior y el inferior, ha desaparecido, la especie de sala que ahora se ofrece á la vista, resulta de una altura enorme y con las ventsma® per­ tenecientes á la parte de arriba abiertas á la mitad de la altura de las paredes. Frente á la puerta principal que corres­ ponde al patio cuadrangulcU' de que se habla más arriba, se ve aún, como col­ gada de la pared, por pertenecer al piso eupieri'Or, la campana de una blasona­ da chimenea, que ostenta todavía, aun­ que casi destruidos, varios escudos, en­ tre ellos el de Catstilla, como sostenido por dos angelotes. Es lo que resta del Biblioteca Nacional de España 54 FRANCISCO F. VILLEGAS hogar regio, cuyas llamas calentaron los miembros ateridos de Enrique el Do­ liente é iluminaroin con siuis rojals llamaradas el macilento semblante del impotente Enrique IV. ¡Allí también, hundido en ancho sillón frailuno, me­ ditó quizá alguna vez sus planes de conquista ó saboreó mentalmente sus anhelos de .descanso y de renuncia de sus grandezas, el emperador Cmlos V! A la derecha de la chimenea se adi­ vina más que se ve la señal del trono. En si centro del salón existe una es­ pecie de túmulo de ladrillo, que fue horno cuando funcionaba en esta par­ te del Monasterio una fábrica de vi­ drio. Contiguo á este salón está el primi­ tivo claustro del convento, mucho más pobre^ mucho más austero que el mo­ derno, de forma cuadrada, con ocho huecos ojivales, sin ninguna ornamen­ tación^ conforme á la severa arquitec­ tura de los primeros tiempos de la Orden. Ocupa el centro del claustro el Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 55 jardín, y á un tiempo mismo cemente­ rio, de los primitivas Cártujoe. Mal­ vas locas, hortigas y hierbajos silves­ tres tienen invadido el suelo fúnebre de este jardín tétrico, dominado por los muros y torres de la iglesia. Alguna quie otra mariposa vuela como a sus tada por encima de la medeza, y en lo alto de la desmochada torre lanzan chillidos estridentes los aguiluchos que en ella anidan. En el centro del cemen­ terio varios sillares de granito y unos canales en forma de estrella indican que hubo allí una fuente. En derredor del claustro muestran su destrucción las celdas de los arrtiguos monjes, con sus huertecillos .llenos de escombros y sus tapiales amortajados de yedra... Todo habla allí de olvide, de abandono, de siglos que siei desva­ necieron como un sueño, de institucio­ nes que se desmoronaron, de ideales y creencias deshechos y triturados por la máquina implacable del tiempo... Recorriendo estos lugares de silencio Biblioteca Nacional de España 56 FRANCISCO F. VILLEGAS y de muerte siéntese no sé qué vago pavor mezclado de tristeza é invenci­ ble angustia. Es la amenaza de lo pa­ sado que parece decir sin palabras á lo porvenir: ccLo que soy serás.» Cier­ to; las piediras rotas, los arcos que se hunden, los muros que se desploman, las inscripciones barradas... nos mues­ tran con trágica elocuencia lo vano de niuiestra vida, lo efímerO' da nuestras ilusiones, lo ridículo de nuestro orgu­ llo, lo insiensato de nuestras esperan­ zas y hasta lo pasajero de nuestros amores y el acabamiento total y absor luto de nosotros y de nuestros hijos y de los hijos de nuestros hijos!... Al salir de estos lugares sorribríos y pavorosos se siente la satisfacción de volver á la vida, de recobrar la ilusión de existir. El aire de lag montañas ' vuelve á acariciamos el rostro con sus rudas caricias; llega á nuestros oídos la voz de los torrentes y se extasía nuestra vista con el verdor de los bosqueg y la blancura de los picos neva- Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 57 cIqs que recortan sus cajprichosos con­ tornos bajo el intenso azul del cielo. - * * # No obstante la importancia histórica que tiene esta parte del Monasterio, y sobre la cual debió velar el Elstado con celosa vigilancia, es lo cierto que ni la' mayor parte del palacio, ni el claustro antiguo, ni las viejas celdcis le pertenecen. Todas estas ruinas vene­ randas son propiedad particular. m » Es curiosa la historia del Paular á partir del año 1834. Cuando la famosa desamortización, de cuyos beneficios tanto habría que hablar, esta Cartuja, saqueada y despojada de parte de sus riquezas^ como otros muchos conven­ tos, pasó á .manos del Estado. Corrió el tiempo, y en 1844 el Monasterio, con lo que fueron sus propiedades, magnír Biblioteca Nacional de España 58 FRANCISCO F. VILLEGAS ficos pinartes, huertos, estanques... se vendió por la cantidad, si no estoy mal informado, de 40.000 duros. Al cabo de algún tiempo el dueño de la hermosa finca^ cuyo único gravamen consistía en la conseirvación y custodia dte ciertas joyas artística® (el retablo, las sillerías, la Verja...) que la nation se había reservado, comenzó á quejarse. Aquella obligación le ocasionaba gr¿ur­ des desvelos y mucho® gastos. Era un sacrificio superior á sus fuerzas velar. por la conservación de la® valiosas re­ liquias. Debía por tanto, el Gobierno indemnizarle, asignándoile una sub­ vención, condonándole algunos tribu­ tos, haciendo algo_ en fin, que le rerecompensase de la® fatigas y desem­ bolsos que le había impuesto y le im­ ponía el gravamen que pesaba sobre la finca. Estos ruegos, en un principio desaten­ didos, se repitieron durante varios años con incansable tenacidad. Al fin, tel Go­ bierno se ablandó. Nombráronse Comi- Biblioteca Nacional de España IA CARTl lA DEL PAULAR 59 siones académicas , que informaron acerca de la petición; incoáronse los inevitables expedientes, emitió dicta­ men el Consejo de Estado, se convino en que «era doloroso adquirir median­ te crecida suma un edificio del cual se desprendió la nación por muy reduci­ da cantidad»; pero teniendo en cuen­ ta que sería mayor dolor y una espe­ cie de vergüenza que se perdieran y aniquilasen joyas históric¿is y artísticas de tan extraordinario mérito, se decidió comprar al dueño del Monasterio y de sus fincas una parte del edificio en la cantidad de 300.000 pesetas pagadas en diez plazos de 30.000 pesetas cada uno. Veinte años antes se había ven­ dido toda la finca en 40.000 duros; en julio de 1876 readquiría el Estado una parte de ella len 60.000. La nación, después de perder un magnífico pre­ dio, para recobrar una porción escasa del antiguo moniumento, en gr¿in parte ruinoso, regalaba 100.000 peisietas. No es censurable este desemboso, Biblioteca Nacional de España 60 FRANCISCO F. VILLEGAS teniendo en cuenta que sin él habnanse perdido ya üas bellezas artísticas y los recuerdos históricos que aun exisr ten en el Paular. Triste sería ahora que el sajcrihcio quiei entonces se impu­ so el Estaido para la readquisición del nrrutiiadb Monasterio resultase estéril. Y estéril ha de resultar, y pronto que­ dará solamente del monumento un montón de escombros, si no se em­ prenden las obras de reparación y res­ tauración que el estado ruinoso del edificio reclama con urgencia. Poco ha, y por iniciatiiva de don Julio Burell, cuyo amor á las artes y entusiasmo por las glorias naicionales son unánimemente reconocidos, se destinó una cantidad re­ lativamente crecida para atender á aquella apremiante necesidad. Hízose, y se colocó la ctibierta de cinc que aho­ ra protege la nave de la iglesia; p'ero fué el caso que una gran parte de la suma dedicada á otras reparaciones urgentes se consumió en adquirir, trasladar y la­ brar unas cuantas docenas de sillares Biblioteca Nacional de España LA CARTUJA DEL PAULAR 61 con destino á servir de comisa de la des­ mochada torre. Se acabó el dinero y que­ daron los tejados sin recorrer y, por coniguiente, llenos dte goteras; los mu­ ros agrietados, las bóvedas desmoro­ nándose y hcusta llenos de cascote los suelos de algunas estancias. Considero un dieber repetirlo: si iinmeidíatamen­ te no sie atiende á hacer las imprescinidibles reparaciones que tal estadó de cosas está pidiendo á voces, de la parte monumental del Paular no quedará más que el recuerdo. Por torpeza ó descuido ó cualquier otra causa, en el desilinide que la Co­ misión de la Academia de San Feman­ do hizo cuando la reventa al Estado de una parte del monumento, no entró una porción considerable del palacio donado por Enrique III á los primitivos monjes, ni el antiguo claustro con sus celdas anejas á él, cuya importancia histórica es superior al resto del Monas­ terio y da cabal idea de la austeridad de la Regla de San Bruno. Muy pron­ Biblioteca Nacional de España 62 FRANCISCO F. VILLEGAS to de este primer monasterio no que­ dará piedra sobre piedra. ¡Así nues­ tra incuria va borrando del suelo de la patria las huellas gloriosas que en él dejaron estampadas las generaciones que nos precedieron! *** Tampoco pertenece al Estado la magnífica huerta del convento. 