Histoire de la nation française
ÏOO |to SCO Vt ^/"y**-. V-^ l: liim' ,^0P:r^^ fc.*^'^ >^ » ^ >^ ■/ ^'tP ^pp^ %^,^^A ^ •(^-*-T' •< ^, r-J¥' , .'»w ' T. --^-v»^ ~ y i.'-^; é^ i^ji ^-^^-T-Jl M l["P^^,^,^ 1 '^.f' H- Wm/t c> Ç^'^^^K: A ,,.-4— *•■* \ X l'A \ ,r\.. * t t^> '^ N V, < /, %. iî'H -t. Digitized by the Internet Archive in 2010 with funding from University of Ottawa http://www.archive.org/details/histoiredelanati10hano // a été tiré de cet ouvrage sur papier pur fil des papeteries Lafuma à Voiron : 200 exemplaires numérotés de l à 200 dans le format m-4'^ raisin, texte et hors-texte réimposés avec double état des planches en couleurs dont un avant la lettre sur papier de Rives; et dans chaque volume un frontispice en couleur dessiné spécialement pour ces exemplaires; icoo exemplaires numérotés de 201 à 1200 dans le format in-4° carré, avec deux tirages des planches en couleurs dont un avant la lettre. HISTOIRE DE LA NATION FRANÇAISE GABRIEL HANOTAUX DE L'ACADÉMIE FRANÇAISE HISTOIRE DE LA NATION FRANÇAISE TOME X HISTOIRE ÉCONOMIQUE ET FINANCIÈRE PAR GERMAIN MARTIN PROFESSEUR A LA FACULTÉ DE DROIT DE PARIS ET A l'École des sciences politiques Illustrations en couleurs de J. LAURAS et Georges RIPART Illustrations en noir de Georges RIPART PARIS SOCIÉTÉ DE L'HISTOIRE NATIONALE LIBRAIRIE PLON LES PETITS-FILS DE PLON ET NOURRIT 8, rue Garancière — 6' H?» t.iô Copyright 1927 Librairie Pion. Droits de reproduction et de traduction réservés pour tous pays. HISTOIRE ÉCONOMIQUE ET FINANCIÈRE PAR Germain MARTIN PROFESSEUR A LA FACULTÉ DE DROIT DE PARIS ET A l'École des sciences politiques HISTOIRE ÉCOVOMIQUE ET FIVAKCIÈRE. G. RiPART. INTRODUCTION OMMENT le peuple de France a-t-il construit l'édifice économique de la Nation? Tel est le vaste sujet que nous devons exposer. On se demandera, peut-être, s'il y a une utilité réelle à consacrer im ouvrage particulier à l'étude de l'histoire économique de la France. Les faits qui en forment la trame ne sont-ils pas ceux-là mêmes qui font l'objet de l'histoire politique et ne risquons-nous pas de répéter ce que d'autres ont dit avant nous, en termes excellents? La science économique ne saurait, sans doute, prétendre à im champ d'investigations, ceint de toutes parts de clôtures infranchissables. Néanmoins, on peut affirmer qu'elle possède un domaine avec des terres propres et des limites définies. L'histoire des faits économiques étudie l'homme poursuivant la création de la richesse, c'est-à-dire des biens et des services qui permettent de vivre ou d'améhorer les conditions de l'existence. Mais dans cette lutte incessante, vers l'être et le mieux- être, l'individu n'agit pas toujours au gré de sa volonté. Il subit l'influence du milieu dans lequel il vit. Ce miUeu est constitué par de mviltiples éléments. Tout d'abord, il est formé par im ensemble de conditions naturelles qui exercent ime influence prépondérante sur le créateur de la richesse. Le climat, la constitution du sol ont xme répercussion directe sur la vie économique. Sans vouloir expliquer, comme HISTOIRE ÉCONOMIQUE ET FINANCIERE certains théoriciens, tous les progrès de l'humanité d'après le rôle qu'ont joué la production et l'utilisation des métaux, on ne saurait nier les conséquences qu'ont, pour le développement économique d'un pays, l'abondance plus ou moins grande du minerai de fer, du cuivre ou de l'étain. D'autre part les espèces et les produits, obtenus sur les différents terrains, la faune et la flore déterminent à leur tour la vie économique de chaque contrée. Enfin la situation géographique d'un pays peut exphquer bien des particularités de la production et de la répartition. M. Jean Brunhes a mis en valeur ces relations et souvent nous aurons à renvoyer les lecteurs aux deux volimies de Géographie humaine, riches en aperçus économiques et géogra- phiques, tout à la fois, qu'il a écrits pour la collection de l'Histoire de la Nation française. L'homme a son sort étroitement lié aux conditions que lui impose le miheu naturel, et il dépend, en outre, de la collectivité dont il fait partie et du degré d'organisation qui existe dans cette collectivité. L'influence du milieu humain n'est ni moins générale ni moins profonde que celle de la nature. Cette action des hommes sur leurs semblables, déjà puissante dans la tribu primitive, acquiert sinon ime importance, du moins ime complexité plus grande à mesure que l'individu entretient des rapports plus suivis avec le groupe dans lequel il vit, à mesure que le rayon d'action de l'effort prévu se rattache à des groupes de plus en plus divers. Il y a pour l'homme une nécessité vitale à s'adapter à cette vie collective. L'histoire économique est donc celle des rapports entre l'homme et le milieu ; elle retracera soit la lutte contre des éléments défavorables, soit les adaptations aux conditions environnantes, soit l'action dominatrice sur les forces naturelles. * Il a paru indispensable de traiter en même temps et l'histoire économique de la France et son histoire financière. L'étude des faits économiques établit d'une manière certaine — et cet ouvrage en fournira la démonstration à diverses reprises — que la finance exerce une influence profonde sur le mode de production des biens, et la relation est constante entre la situation économique et la situation finan- cière d'im pays. Les États qui n'ont pas réussi cet ajustement ont subi des crises qui sont ime preuve de sa nécessité. INTRODUCTION En ce qui concerne l'histoire sociale, nous n'avons pas manqué de signaler les conséquences des faits d'ordre économique et de la situation financière sur le sort matériel et moral des individus, sans toutefois avoir le dessein d'épuiser la riche et complexe matière des rapports sociaux, avec l'économique et la finance. Il ne nous reste pas moins un vaste domaine à parcourir. Aussi ne poiurrons-nous retenir que l'essentiel de la multitude des faits et des doctrines qui ont lentement façonné notre agriculture, notre industrie et notre commerce, notre crédit privé, nos moyens de transport, nos régimes monétaires et les finances publiques. Peut-être jugera-t-on cette tentative de synthèse audacieuse et prématurée. Elle a paru, cependant, à la fois possible et nécessaire au directeur de l'Histoire de la Nation française. Après les travaux de Levasseur, sur l'histoire des classes ouvrières et à l'aide des ouvrages de Boissonade, sur le moyen âge ; de Sée, stir le dix-septième et le dix-huitième siècles ^ de Marion sur les finances publiques, au dix-huitième et dix-neuvième siècles; grâce aux intéressantes et savantes études de Déchelette, Jean Brvmhes, Martin-Saint-Léon, Fagniez, Hauser, de la Roncière, nous avons pu, nous aidant de nos travaux personnels, donner un tableau d'ensemble de l'activité économique de la France, au cours des siècles passés. L'histoire économique contemporaine était au contraire à construire sous ime forme synthétique. Nous avons mis à profit les importantes études de Levasseur sur l'histoire des classes ouvrières et de l'industrie de 1789 à 1870, et sous la troisième République ; les grandes enquêtes des services publics ou des organisations privées, sur la production ; les publications de la statistique générale et du service de statistique et de législation comparée du ministère des Finances; les travaux de MM. Auge Larribé, Joseph et Henri Hitier sur l'évolution de l'agri- culture ; ceux de Robert Pinot relatifs à la métallurgie ; les bulletins des houillères, du comité des forges; les études monographiques d'Aftalion et d'Arthur Fon- taine sur l'industrie pendant la guerre; l'histoire économique et financière de la guerre par Olphe Gaillard ; l'étude de M. Henri Germain Martin intitulée De la prétendue faillite des lois économiques pendant la guerre. De cette vaste documentation, nous avons dégagé, tout d'abord, la structure de la société économique, en France, sous l'influence de l'autorité morale de l'Éghse, pviis de la Monarchie. A partir du seizième siècle, le rationalisme, l'esprit d'observation préparent l'essor des sciences, des inventions. Dès la fin du dix-huitième siècle, la transformation de la technique va donner, au machinisme. HISTOIRE ÉCONOMIQUE ET FINANCIÈRE au capital, une influence croissante au détriment de l'organisation morale, reli- gieuse et spirituelle. La recherche du gain, du profit au maximum, dans un régime de pleine liberté, produit à la fois ses fruits abondants et ses substances vénéneuses. L'homme domine de plus en plus facilement les forces de la nature, mais la machine groupe autour d'elle des milliers d'individus, simples salariés qui n'ont plus de contact avec levu^ employeurs. Ces derniers sont de valeurs sociales très différentes. Certains, qui ont le sens de la complexité de leur devoir, de la grandeur de levir rôle, s'efforcent de rester en rapport avec leurs employés, ou tout au moins manifestent leur volonté de contribuer à ime amélioration du sort de leurs ouvriers. D'autres, parvenus au sommet des affaires, très rapidement, soit par des influences de famille, soit par certaines aptitudes exceptionnelles, apportent, dans les rapports avec les honunes, im esprit de domination, d'égoïsme, de suffi- sance qui explique l'acuité de plus en plus grande des conflits sociaux. D'autant que l'ouvrier est volontiers porté, dans son isolement, à se tenir pour un perpétuel exploité. Puis le sentiment très humain de jalousie n'accuse point un recul tandis que la technique progresse. Ainsi l'âpreté au gain, l'orgueil, après l'affaiblissement des concepts moraux et religieux, les antagonismes sociaux expliquent la crise dans laquelle se débat notre société. Ce conflit était déjà particulièrement grave, avant la guerre. Les uns, appelés libéraux, croyaient à l'entière efficacité de la pratique de la Hberté pour diriger les masses populaires et faire régner l'harmonie des intérêts entre employeurs et employés. D'autres étaient attachés à l'excellence des idées de solidarité, de devoir social en vertu d'obhgations, découlant de la complexité de la vie elle-même ou d'vm concept juridico-social, le quasi-contrat social. Enfin, les collectivistes marxistes attribuaient aux masses laborieuses émancipées ime force intrinsèque et organisatrice, qvii par sa seule eflScacité devait permettre une meilleure édification de la société, sur vme base économique. Au total, la civilisation était troublée ou menacée par des conflits de doctrines, par l'absence de toute adhésion profonde à des conceptions morales, à des pra- tiques d'autorité et de discipline largement consenties. 6 INTRODUCTION * La guerre devait être une cause d'arrêt dans la marche vers la désorganisation générale, provenant de heurts violents d'intérêts, et d'absence d'idées directrices. L'union sacrée, imposée par les nécessités de la défense nationale, autorisa momen- tanément l'espérance d'vme améUoration dans l'organisation sociale, d'un rappro- chement du capital et du travail, même après la cessation des hostilités. Le traité de paix, sous l'influence du président Wilson et de la plupart des dirigeants des grands Etats belligérants, devait contribuer à l'amélioration du sort des masses laborieuses. On déclara solennellement que le travail n'était pas une marchandise, et on élabora les principes protecteurs des salariés. Mais les plé- nipotentiaires, plus sentimentaux que réalistes, ne surent pas édifier sur des bases solides le monde de la production et de la circulation, dans la période d'après- guerre. Une croyance enfantine à la possibilité d'imposer à l'Allemagne des annuités de paiement, jusqu'à concurrence de centaines de milliards de marks or, au titre des réparations, causa im trouble international qui n'est point encore disparu et qui ne le sera que le jour où les États-Unis, créanciers de l'Europe, consentiront à tme revision générale des dettes et à leur annulation totale ou partielle. Puis l'esprit de gains spéculatifs qui, avant la guerre, était le lot de quelques individualités s'empara des peuples et de leurs dirigeants. Afin de garantir à leurs nationaux des profits rapides et élevés, les gouvernants eurent recours à des systèmes douaniers étroitement protecteiurs. Ainsi, au lieu de revenir à un régime d'échanges, d'autant plus actifs et importants, qu'on laissait, à chaque nation, la possibilité de se spécialiser dans des productions conformes à ses avantages natu- rels, et de produire pour elle et pour le monde, dans les meilleures conditions pos- sibles, — c'est-à-dire au coût le plus réduit, — on se laissa séduire, en certaines circonstances, par des tentatives de productions artificielles qvii ont enlevé, au monde entier, les bénéfices de la division internationale du travail. C'est dans cette situation que gît la cause la plus profonde des troubles qui entraînent tant de chô- mage et de souffrances. Le monde entier a d'autant plus de peine à retrouver son équilibre que l'endette- ment de la plupart des nations belligérantes a causé un avilissement de la valeur des unités monétaires des grands Etats européens. La variabihté de la mesure des HISTOIRE ÉCONOMIQUE ET FINANCIÈRE valeurs engendre l'incertitude dans les échanges nationaux et internationaux. La poursuite du gain rapide par le jeu de la spéculation prend le pas sur le travail productif. L'économie, la finance sont ébranlées par les conséquences de cette crise morale et par l'absence de forces directrices. Tel est le vaste enchaînement des faits que nous avons à présenter, en nous efforçant d'échapper à des préoccupations de dogmatisme qui limitent la vision de la réalité et en faussent les aspects. Nous aurons ici le seul souci de la vérité. D'accord avec la direction de l'Histoire de la Nation française, nous avons demandé à M. Marcel Bezançon, licencié es lettres, docteur en droit, de nous accorder une collaboration suivie. Nous lui exprimons notre sincère gratitude pour la large part qu'il a bien voulu prendre à ce travail. M. Dieudonné, conservateur du département des monnaies et médailles à la Bibliothèque Nationale, a donné, en appendice, une étude sur l'histoire des moimaies dont les lecteurs de ce voliune apprécieront la haute valeur et l'intérêt. 8 G. RiPART. PREMIÈRE PARTIE LA FORMATION DU MILIEU ÉCONOMIQUE (depuis les temps préhistoriques jusqu'à la période carolingienne incluse) CHAPITRE PREMIER LA FORMATION DU MILIEU ÉCONOMIQUE AU TEMPS PRÉHISTORIQUE Les besoins de Vhomme à Vépoque quaternaire. — Le pêcheur et le chasseur. — La fabrication des armes. — La fabrication des objets en os et en bois. — Vépoque pastorale. — La naissance de Part. — Les manifestations artistiques. — L'homme à l'âge des métaux. — Prédominance de Vindustrie de luxe. — L'influence reli- gieuse. — Les métaux : For, le cuivre, l'étain et le bronze. — Le commerce national et international. ES sociologues, les historiens et les économistes ont construit un type d'homme primitif qui serait exact, disent-ils, parce que con- forme à la nature humaine, telle qu'on la dégage de l'observation des peuplades sauvages. Karl Bûcher, économiste et historien alle- mand, a notamment imaginé un être brutal, dont l'égoïsme serait le premier et le seul moteur d'activité économique. Ce primitif a plus de bestialité que d'humanité. Comment, de cette conception théorique, dégager une étude de la vie écono- HISTOIRE ÉCONOMIQUE ET FINANCIÈRE mique? La loi de l'économie des forces, lors de la recherche de la nourrimre, serait la seule manifestation intéressante d'une vie ordonnée en vue de l'obten- tion de moyens propres à satisfaire des besoins rudimentaires. La critique s'est exercée, récemment, sur les constructions de Biicher. Elle a permis à M. Ohvier Leroy (i) de prouver que l'homme préhistorique de l'historien allemand est ime création de l'esprit. Les tribus de chasseiirs ont connu vme organi- sation sociale. Leurs composants humains ne furent pas uniquement des êtres paresseux, imprévoyants, au cerveau vide de pensée. Nos ancêtres de l'époque de l'âge des cavernes ne doivent pas être expUqués par l'étude des tribus de sauvages, car le sauvage n'explique pas le civilisé. Or les manifestations de l'activité écono- mique des hommes primitifs, sur le sol de la Gaule, nous permettent d'affirmer que les habitants des grottes, des cités lacustres, pratiquaient une industrie rudimentaire qui n'existe que dans im état de civihsation. Nous n'avons pas la prétention d'ap- porter, ici, une solution aux problèmes, depuis si longtemps débattus, des formes de la famille primitive, des modalités premières de la propriété, des méthodes de domes- tication des animaux, des stades d'art et de rythme précédant le travail utilitaire. Nous avons plus le goût de la réalité que de la construction abstraite et hypothétique. Demandons aux vestiges fournis par les recherches des ethnographes, dans les pre- miers centres d'habitations humaines, des précisions sur les besoins de nos ancêtres et siu: les procédés à l'aide desquels ils en assuraient la satisfaction. Les premiers hommes qui vivaient au début de l'époque quaternaire, soit peut-être looooo ans avant notre ère, n'ont laissé que des débris de squelettes (fossiles) et des outils de pierre, A des époques plus récentes, soit vers 35 000 ans avant notre ère, on découvre des outils plus achevés, des statuettes, des sculptures. L'écrittu:e n'apparaît que quelques milliers d'aimées avant notre ère, inventée par les peuples anciens de l'Orient. LES BESOINS DE L'HOMME A L'ÉPOQUE QUATERNAIRE. Dans le domaine éco- LE PÊCHEUR ET LE CHASSEUR (2) nomiquc, la fonction vi- tale de l'homme est de poursuivre la satisfaction de ses besoins. Nos ancêtres de (i) Olivier Leroy. — Essai d'introduction critique à l'étude de l'Économie primitive. (2) Les historiens ont classé les périodes préhistoriques d'après la matière des objets, armes et ins- truments dont se sont servis successivement nos ancêtres et le travail accompli lors de la fabrication de ces outils. La première période est celle de la pierre taillée ou éclatée (soit environ 10 000 ans avant notre ère), la seconde celle de la pierre polie ; puis vient l'âge des métaux, divisé en âge du cuivre, âge du bronze, âge du fer. L'âge de la pierre taillée a été lui-même classé en différentes époques, désignées par les localités où 10 iiA FORMATION DU MILIEU ÉCONOMIQUE AU TEMPS PRÉHISTORIQUE l'époque quaternaire avaient sans doute des besoins très simples mais qui, par cela même, s'imposaient à ces intelligences confuses, d'une manière pressante. Le plus essentiel, le plus immédiat de ses désirs était la nécessité pour l'homme primitif de pourvoir à sa sécurité. D'où venaient ces hvmiains? Peut- être de l'Afrique du Sud et de l'Indo-Malaisie, ayant émigré vers l'Europe à l'époque où les glaciers n'occupaient plus les vallées. La principale ennemie de nos ancêtres fut la natvure elle-même. Sans doute, sous le climat tempéré de l'époque chelléeime, l'homme pouvait habiter à l'air Ubre, au bord des torrents, mais un chan- gement climatérique complet ne devait pas tarder à se produire. Les glaciers repa- raissent dans les vallées et, à l'époque moustérienne, forcent l'être humain à chercher asile dans les lieux clos, à l'intérieur des grottes, où il a parfois à disputer son gîte aux ours et aux hyènes dont on retrouve les ossements, non loin des siens. A l'époque du renne, l'homme vit de plus en plus au fond des grottes dont les découvertes récentes ont révélé les dimensions. Ce mode d'habitat, qui atteint son complet développement à la période magdaléenne, devait subsister longtemps et lorsque, par la suite, l'homme au cours de sa vie active, désertera ces abris, il les retrouvera encore après sa mort, car ils joueront un rôle important comme Ueux de sépulture. Pendant tout l'âge de la pierre taillée, l'individu ne cherche guère à assurer sa sécurité qu'en s'efforçant de se soustraire aux conditions défavorables du miUeu; il ne prend contact avec ceux de sa race que d'ime manière intermittente, à l'occa- sion d'ime chasse ou d'un combat. Pourtant le moment devait venir où cet isolement allait cesser ; à l'âge de la pierre polie, dès le début de l'ère néolithique, on trouve des villages, à côté de vestiges de fonds de cabane qui constituent des foyers isolés. Ces formations, dont on a découvert de nombreux spécimens en Bourgogne, dans le département de Saône-et-Loire, existent notamment au camp de Chessey, où l'on relève des traces importantes de foyers groupés. A côté de ces villages terrestres, il existait des villages lacustres, ou palafites, établis sur pilotis, au bord des lacs, mode d'habitation qui devait subsister dans les périodes postérieures. Il n'est pas douteux que cette disposition des habitations était inspirée principalement par le désir de l'homme primitif d'assurer sa protection. A ce même sentiment se rattache ce qu'on a nommé les enceintes néolithiques, que l'on a retrouvées dans diverses régions mon- ont été retrouvés les spécimens caractéristiques des divers modes de travail de la pierre. Époque chelléenne (Chelles, Seine-et-Marne), époque achetdéenne (Saint-Acheul, Somme), époque moustérienne (Moustier, Dordogne), époque aurignacienne (Aurignac, Haute-Garonne), époque solutréenne (Solutré, Saône-et- Loire), époque magdaléenne (La Madeleine, Dordogne). Voir dans Y Histoire de la Nation française, t. II de la Géographie humaine, p. 365. 11 HISTOIRE ECONOMIQUE ET FINANCIERE tagneuses de la France. Elles consistaient dans de véritables remparts, formés tantôt de terres, tantôt de pierres mêlées de terre, mais sans mortier. Des fossés d'ime grande largeur et d'une profondeur suffisante complétaient ces mesures de défense, qui étonnent lorsqu'on pense aux moyens primitifs de construction dont on disposait. LA FABRICATION L'instinct de la sécurité n'a pas poussé seulement DES ARMES uqs ancêtrcs à chercher, à l'abri des parois d'une grotte, des eaux d'un lac ou des enceintes d'un village, une protection contre la nature ou les êtres vivants. Il l'a de bonne heure convaincu de l'insuffisance des forces muscu- laires et de ses moyens de défense : quelques matraques arrachées aux arbres. Il est faible dans la lutte contre les ennemis redoutables qui l'entourent au sein des forêts, tels ces monstres comme le machaïrodus, dont le nom seul pour- rait nous effirayer. L'homme commence par chercher des armes autour de lui, il ramasse un rognon de silex, il lui donne grossièrement vme forme tranchante, et voilà le premier exemple de l'activité industrielle, le « coup de poing » de l'époque chelléenne. Cet instniment rudimentaire, joint à quelques outils en silex, suffit un certain temps à l'homme chasseur, qui se contente de donner une forme moins irrégu- lière aux haches primitives, à en arrondir les contours. L'honune des cavernes va perfectionner ses armes pendant les moments de repos qu'il peut prendre désor- mais en toute sécurité; il adopte vm modèle nouveau, la pointe de silex, plus légère que les haches chelléennes et qui avec ses bords coupants et son extrémité effilée peut servir non seulement comme arme perçante, au bout d'une hampe, mais encore comme instrument domestique à plusieurs fins : couteau, scie, racloir. Dès lors le silex va recevoir des formes multiples avec des transformations que nécessitent les conditions de la lutte contre l'homme ou les animaux. A l'époque solutréenne, on trouve des perçoirs, des grattoirs simples ou doubles, des lames de toutes sortes, des pointes de flèches ou de lance, en forme de feuille de saule ou de laurier, des pointes « à cran » destinées à figurer au sommet d'une hampe. A l'âge de la L ARME PRIMITIVE : LA POINTE DE SILEX Époque chelléenne. 12 LA FORMATION DU MILIEU ÉCONOMIQUE AU TEMPS PRÉHISTORIQUE HACHE EN PIERRE POLIE ET GAINE EN BOIS DE CERF Largeur : 14 centimètres. (Musée RoUin à Autun). pierre polie, qui marque le début d'une civilisation nouvelle, la pierre reçut des utili- sations que nous ne pouvons préciser. Des tranchets, des pics sont fabriqués avec le silex ; des pointes de lance ou de flèche à pédoncule et bar- belures, des couteaux, des perçoirs, des grattoirs, des scies. Le polissage, qui indique un progrès important dans l'utili- sation de la pierre, était destiné à rendre plus aigu le tran- chant des armes et plus lisses les surfaces latérales. Il se faisait soit à l'aide de poUssoirs à main, soit avec des pohs- soirs fixes. Le progrès matériel de fabrication dénote vme civihsation avancée, vm degré d'organisation sociale qui est attesté par des faits nombreux. — On a trouvé en divers points du territoire des ateliers véritables de fabrication d'instruments en silex, avec des galeries et des puits de mine pour l'extraction de la matière première. Tantôt il s'agissait de productions variées, tantôt de productions spécialisées dans l'élaboration d'un ou plusieurs types, nettement définis : haches taillées, pointes de flèche, etc. En général ces ateliers étaient établis dans les centres ou près des centres d'extrac- tion, mais la règle n'avait rien d'absolu et l'on en constate parfois l'existence dans des régions dépourvues de la matière à travailler. L'habileté de la main- d'œuvre sédentaire peut expliquer l'origine de ces centres. Les ateUers du Grand- Pressigny (Indre-et-Loire) atteignaient douze kilomètres de longueur, et l'on a retrouvé, jusqu'en Belgique, des lames originaires de cette localité. — Dans l'Ar- dèche également, on a recueilli les traces d'un centre d'exportation de pointes de flèches qui étaient vendues au loin. LA FABRICATION DES OBJETS A côté du travail EN OS ET EN BOIS de la pierre, il faut signaler la fabrication d'objets en os et en bois de renne ou de cerf, qui atteignit sa perfection à l'époque magdaléenne. L'arrivée d'une popu- lation de nègres, chassés de l'Afrique australe par la formation des déserts, explique- rait l'évolution du travail des armes et des objets usuels. Parmi les produits les plus caractéristiques, il faut citer les harpons barbelés, employés pour la pêche des gros poissons et utilisés sans doute également pour la chasse ; des sagaies et des propul- seurs pour en faciliter le lancement. Ils remplaçaient, dans une certaine mesure. HACHE-MARTEAU Silex poli. (Musée RoUin à Autun). 13 HISTOIRE ÉCONOMIQUE ET FINANCIÈRE les arcs inconnus alors, et on trouve aujovird'hui des types similaires de ces objets chez les Esquimaux et les Australiens, On rencontre aussi des vestiges d'instru- ments dont la destination reste indéterminée, mais qui témoignent d'ime grande dextérité dans la fabrication, tels ces bâtons de com- mandement en bois de renne, et mille produits en os ou en corne qui dénotent vm perfectionnement surprenant dans le travail, étant donné les outils rudimentaires dont on disposait. La plupart des objets dont nous avons signalé l'existence ont un rapport étroit, soit avec la défense de l'homme proprement dite, soit POINÇON EN os ^^^^ ^^ chasse ou la pêche, qui étaient pour le primitif la source Époque principale de l'alimentation. La nécessité aidant, il parvint à être mag enne. parfaitement armé pour tous les genres de chasse ou de pêche. Il connaissait la pêche au filet comme la pêche à l'hameçon; d'autre part il fut amené à chercher les moyens de remonter le cours des rivières et l'on a trouvé des pirogues creusées dans des troncs d'arbre. L'ÉPOQUE PASTORALE Mais l'homme ne resta pas uniquement chasseur et pêcheur, il ne tarda pas à devenir pasteur. A l'époque néohthique, la domestication de certains animaux est un fait accompli. Parmi ceux- ci figurent le chien, le cochon, la chèvre, le mouton, le bœuf. — D'autre part, l'exis- tence sédentaire qui a suivi la vie nomade rend possible la culture de certaines plantes utiles à l'alimentation et à laquelle les femmes durent se consacrer plus que les hommes, comme ceci est constaté dans les tribus des primitifs que nous pou- vons encore observer. En premier lieu, il faut citer la ctilture des céréales : le blé, l'orge, et l'on a trouvé des vestiges de la fabrication du pain, le grain étant broyé avec des meules à bras. L'homme connaissait également certains fruits, tels que les fraises, les pommes, les poires. Des ustensiles retrouvés dans les fouilles font penser qu'il savait utiliser le laitage et préparer des fromages. L'homme n'a pas seu'ement besoin de se nourrir, il doit songer à se vêtir, dès que les circonstances atmosphériques l'y obhgent et l'on sait que le climat des époques moustérienne et magdaléenne était très rigoureux. Nous sommes mal renseignés sur le vêtement de l'homme primitif. Le filage et le tissage étaient connus à l'époque néohthique, c'est là le seul fait certain ; d'après les découvertes faites en Suisse, on peut supposer qu'il existait de véritables tissus de lin et de laine, mais on en ignore la provenance. On peut affirmer aussi que l'homme savait utiliser les peaux pour se vêtir ; dès la période moustérienne, des outils tels que les racloirs servaient à la 14 LA FORMATION DU MILIEU ÉCONOMIQUE AU TEMPS PRÉHISTORIQUE préparation des peaux ; d'autre part, dès que l'on sut travailler l'os, on se servit d'aiguilles mvmies d'un chas, pour coudre les vêtements de cuir, les tendons de renne étant utilisés comme fil. Il serait inexact de penser que nos ancêtres, tout au moins à l'époque néolithique, menaient ime existence misérable, dépourvue de toute commodité. Au contraire, les vestiges qui nous sont parvenus permettent de supposer un certain confort dans la vie domestique. On a retrouvé des objets usuels qui indiquent un degré de bien-être relatif : témoin les lampes magdaléennes et les objets en céramique qui méritent tme mention spéciale. LA NAISSANCE On Constate, à l'époque néolithique, im plein épanouis- DE L'ART sèment de la céramique. Les poteries présentent vme variété infinie de matière, de formes, de dessins. A côté de terres assez fines, — et c'est la généralité, — on compte des produits plutôt grossiers. Il est vrai qu'il s'agit seu- lement d'un travail à la main, car l'usage du tour était inconnu. Les formes sont des plus variées : vases caliciformes, poteries à fond sphérique ou à fond plat, coupes, écuelles, vases à doubles récipients. Les dessins consistent soit en zones horizon- tales, pointillées ou imies, soit en hachures de toutes sortes, spirales, volutes, qui oflErent un aspect décoratif fort séduisant. Il est intéressant de remarquer que diffé- rents modèles retrouvés dans certaines stations de notre pays rappellent, étrange- ment, les types orientaux, notamment les produits céramiques découverts à Chypre. C'est là tme des manifestations de ces troublantes afiinités entre la civilisation pri- mitive des peuples d'Occident et la civilisation orientale. Il ne semble pas qu'il y ait eu, comme pour le travail de la pierre, des centres de fabrication, il est probable qu'il s'agissait là d'une industrie existant d'vme manière plus ou moins disséminée dans la plupart des villages. Néanmoins on peut situer certaines fabrications, comme la céramique rubanée, originaire du camp de Chessey, ou les vases à fond mame- lormé, provenant du Sud-ouest de la France. LES MANIFESTATIONS Bien que la céramique représente à la fois tme indus- ARTisTiquES trie utihtaire et un art décoratif, nous n'avons pas encore constaté chez nos ancêtres de l'âge préhistorique de véritable délassement artistique. Les découvertes que l'on a faites, particulièrement dans ces dernières aimées, ont, au contraire, apporté une révélation intéressante sur la psychologie et l'esthétique de l'homme de l'âge de pierre. Il est incontestable que l'être primitif, que l'on aurait pu croire entièrement tourné vers l'utilité, et l'utiUté immédiate, vers 15 HISTOIRE ECONOMIQUE ET FINANCIÈRE la satisfaction des besoins élémentaires, a connu un art à ses débuts. Cet art apparaît à l'époque du renne, c'est-à-dire pendant la période magdaléenne, comme ime éclosion brusque et sans lendemain. Les peintures murales des cavernes paléo- lithiques du Sud-ouest de la France, de Font-de-Gaume, du Tue d'Audoubert, reproduisent, au trait ocré, ou au trait noir, les principaux animaux préhistoriques : rennes, bisons, mammouths, rhinocéros (i). Il y a là ime précision, im sens de la vie tout à fait remarquable et qui manifestent ime civilisation certaine. On a, par ailleurs, quelques détails indiquant un goût naïf mais prononcé pour la couleur et le dessin, témoin l'habitude qu'avaient les hommes primitifs de se teindre le corps, de s'orner de tatouages divers. On a retrouvé des matières colorantes dans les sépul- tures, ainsi que les palettes sur lesquelles on écrasait les couleurs. A la même époque, la sculpture semble avoir atteint un degré artistique très développé. Dans les cavernes de l'époque du renne il y a des reproductions étonnantes d'animaux puissamment sculptés dans l'argile ; tels les bisons du Tue d'Audoubert. On pour- rait citer également des travaux d'un art déUcat comme des gravures sur pierre, sur ivoire ou sur galet, à l'aide du burin de silex. Les modèles étaient fournis par les animaux, tel le renne, spectacle le plus habituel de l'homme chasseur. Cette floraison de l'art, à l'époque magdaléenne, nous étomie, sa disparition subite n'est pas moins surprenante. A l'âge néolithique, qui représente, notamment dans les applications industrielles, un progrès considérable, on ne trouve plus trace de l'art de l'époque précédente, éliminé avec le renne, son principal inspirateur. Les sculptiu"es grossières de l'âge de la pierre polie, avec leur représentation presque informe du visage humain, les dalles gravées de Vendée, avec leurs dessins rudi- mentaires d'animaux ou d'hommes, les signes de toutes sortes ornant les dolmens de la Bretagne, indiquent une régression dont l'origine et les lois de l'esthétique restent mystérieuse. A côté de l'instinct artistique, il faut signaler le goût déjà très marqué pour la parure. Dès l'âge de pierre, il suscita les premières industries de luxe. Les pendeloques furent en hormeur, après que l'homme sut faire subir aux coquillages, aux os des ani- maux, aux diverses pierres, un minimum de préparation et façoimer au moins ime ouverture pour les suspendre. Bientôt on utihsa tout pour orner le corps de l'homme ou de la femme, que l'art uniforme du vêtement ne parvenait pas à mettre en valeur : dents himiaines, défenses de sanglier, canines de chien, de bœuf, de renard, os d'animaux divers, carapaces de tortue. Les colliers jouissaient — dix (i) Voir Jean Brunhes, Géographie humaine, t. II, p. 367 et suiv. 16 LA FORMATION DU MILIEU ÉCONOMIQUE AU TEMPS PRÉHISTORIQUE OU vingt mille ans avant notre ère — d'un pouvoir d'attraction considérable ; on se servait de toute espèce de matières poxir faire les grains de ces colliers ; de pierre tendre comme le calcaire, le gypse, l'ardoise, le schiste et la lignite, et aussi de pierres dures, comme le qviartz et l'améthyste. On trouve également des bracelets en schiste, des boutons en albâtre et mille objets qui attestent un sens grossier, mais réel, de la parure. Il convient de remarquer d'ailleurs que le départ n'est pas toujours aisé à faire, entre ce qui relève de l'ornement et ce qui appartient à l'art religieux; parmi les attributs que nous avons cités, im certain nombre étaient uti- lisés comme talismans et comme amulettes. Il semble que l'art de la pa- rure ait joui de bonne heure d'une force d'expansion et de pénétration remarqviables. Non seulement on a trouvé des co- L'ENCLOS (Emploi de la scie en pierre taillée). (G. Ripart.) quiUeS prOVCUaUt de l'OueSt et du Sud de la Gaule, dans le centre du territoire, à ime époque où il ne peut vrai- semblablement s'agir des suites du passage de tribus nomades, mais aussi on a cru pouvoir retenir, dans la présence en Gaule de certaines matières, les preuves d'une influence de l'Orient ou d'un embryon de commerce international. La question s'est posée, à propos de la callaïs, pierre analogue à la tvirquoise qu'on employait comme article de parure et dont l'origine orientale a été afiirmée ; elle s'est posée, plus encore, à propos de l'ambre jaune, qui aurait été l'objet d'im commerce actif de la Baltique vers les pays du Sud. On croit pouvoir établir que, dès cette époque, il existait des relations suivies entre les pays du Nord et ceux de l'Europe centrale et occidentale, soit par les voies fluviales de la Vistule et du Dniester, soit par la route allant de l'Elbe à la Moldau et au Danube, soit par la Ugne du Rhin et du Rhône. Enfin, la Grande-Bretagne et la Gaule étaient en relations avec l'Orient par la voie maritime de l'océan Atlantique, du détroit de Gadès et de la Méditerranée. On voit par cet aperçu, comment les formes simples, puis de plus en plus complexes, de l'instinct de conservation, ont réussi à jeter les premières bases d'un milieu économique dont nous allons observer maintenant le développement continu, sovis l'influence de l'action collective. Des sentiments altruistes viendront modifier la nature égoïste et rudimentaire de l'homme. La constitution de la famille, peut- HISTOIRE ÉCOHOUIQUE ET FINANCIÈRE. 17 HISTOIRE ECONOMIQUE ET FINANCIÈRE être suivant une modalité monogame, l'appropriation individuelle du sol, autour de l'habitation, ont pu être les supports de cette évolution, réalisée par des individus ayant des mobiles d'action qui dénotent des préoccupations intellectuelles. L'homme primitif civilisé n'est plus à rapprocher du simple sauvage, mais il doit être étudié et compris par rap- port à l'essor et aux formes de sociétés organisées, d'après les tendances de la loi de l'économie des forces, qui permet d'aboutir, avec le minimum de peine, au maximum de production matérielle. Les progrès de la technique de fabrication, le développement de la division du travail permettent à chacun des membres de la collec- tivité de disposer d'xme masse croissante de biens matériels. L'homme peut, dès lors, avoir des loisirs pour satisfaire à d'autres besoins que ceux dont la naissance et la satisfaction s'expliquent par le seul instinct naturel. ^ f\ LE POIGNARD DE BRONZE LE DÉVELOPPEMENT DE LA VIE COLLECTIVE; LES Bien quc nous ayons cons- BESOINS DE LA GUERRE ET DE L'AGRICULTURE j^té divcrs S5anptômes ct même des réalisations de vie collective, à l'âge de pierre, il n'en est pas moins certain qu'elle demeura longtemps rudimentaire. L'effort commim ne s'exerçait que dans im do- maine restreint : il était limité à la lutte contre l'ennemi, homme ou animal, à la chasse ou à la pêche, enfin aux quelques travaux agricoles qm ne constituaient qu'une activité d'appoint. A l'âge des métaux, nous assis- tons à im développement notable, en quelque sorte à un épanouissement de l'instinct grégaire, dont la cause doit être LE POIGNARD EN S'ALLONGEANT DEVIENT L'ÉPÉE cherchée dans les besoins nouveaux auxquels l'humanité dut faire face. Puis de l'Otiral, une race de montagnards est venue à la rencontre des peuples méditerranéens. Ce sont des êtres lourds, au crâne court, les types brachycéphales. Grâce à l'utilisation des métaux (cuivre du Caucase allié à l'étain d'Afghanistan), ils dominent les 18 LA FORMATION DU MILIEU ÉCONOMIQUE AU TEMPS PRÉHISTORIQUE autres occupants du bassin de la Méditerranée et s'installent sur les côtes d'Europe, vers 2500 avant notre ère. Dès lors, nous constatons, ou plutôt nous pressentons, une transformation com- plète dans les conditions de la guerre. A la lutte d'homme à homme, de groupe à groupe, ayant plus ou moins le caractère de rixes, se substitue le choc de tribu contre tribu, voire de peuple contre peuple, à l'époque des migrations. D'où la nécessité d'une modification profonde dans la technique du combat, qui amena l'emploi d'armes lourdes, telles que la hache. Le poignard de bronze en s'allongeant peu à peu finit par devenir l'épée, dont le rôle mihtaire fut considérable. Il s'agissait imiquement d'ime transformation utilitaire, et pendant longtemps on se contenta du changement de matière ; on reproduisit en cuivre, puis en bronze, les formes de haches de pierre et les pointes de lance de l'âge précédent. Les armes défensives, telles que le casque, la cuirasse, le boucher sont alors rares ; la généraUsation de l'épée de fer les rendra indispensables. Les conditions nouvelles de l'agricultture imphquèrent ime modification ana- logue dans l'outillage. Au fur et à mesure que l'existence de l'homme revêt im carac- tère plus sédentaire, qu'il éprouve le besoin de demander plus à ses champs et moins à la chasse et à la pêche, l'insufiisance des outils employés devient évidente. Tout d'abord, il est indispensable de gagner des terres sur les forêts, qui occupent une grande partie du sol, et pour cela des instruments tranchants s'imposent. En second lieu, pour utiliser au mieux les récoltes obtenues, des procédés moins rudimentaires que ceux de l'âge de pierre deviennent nécessaires. Un des instruments les plus caractéristiques et de beaucoup le plus employé, à l'âge de bronze et à l'âge de fer, est la hache. Les modèles en sont des plus variés et certains présentaient tme telle perfection qu'ils ont été imités par des fondeurs qui travaillaient en dehors de la Gaule. On distinguait la hache plate, en général de petite taille, de forme trian- gulaire ou rectangulaire, la hache à bords droits, la hache à talon, la hache à ailettes, la hache à douille; les couteaux, utilisés à la fois comme armes et comme outils, possédaient presque tou- jours ime lame ondulée. Parmi les instruments agricoles proprement dits, il faut citer en premier Heu la faucille. Elle paraît avoir été d'un usage extrê- mement répandu à l'âge de bronze et avait remplacé la faucille à lame de silex. Les ^■. FAUCILLE EN FER (La base est percée pour recevoir et river le manche). 19 HISTOIRE ÉCONOMIQUE ET FINANCIÈRE types les plus fréquents étaient la faucille à bouton et la faucille à languette, qui témoignent d'un art industriel en progrès. Au deuxième âge de fer apparaîtront toute une série de perfectionnements qui indiquent ime nouvelle transformation de l'outillage : faux admirablement appro- priée aux travaux de culture, serpes pour émonder, socs de charrue en fer, moulins à bras succédant au procédé primitif du broyage entre deux pierres. Si les travaux agricoles courants supposent déjà vme organisation sociale avancée, certains travaux exceptionnels ne peuvent être entrepris que par la collectivité, notamment le défrichement des forêts qui s'est poursuivi durant tout l'âge des métaux, non seulement pour conquérir des terres de culture, mais pour percer des routes, établir l'emplacement des grands domaines sur lesquels s'édifieront les villes. En outre, de cette époque il faut dater le défrichement de certaines terres marécageuses, comme celles de Limagne. Il est aisé d'imaginer ce que cette entreprise devait exiger de volonté disciplinée. LES DIVERSES FORMES DE LA La production industrielle, son évolution PRODUCTION INDUSTRIELLE expliquent également les progrès de la vie en commun. La plus répandue des industries à cette époque est sans doute celle qui nous a laissé le moins de traces : l'industrie du bois. Il est facile d'estimer son développement, quand l'on pense à l'abondance de la matière première, aux outils perfectionnés dont on a retrouvé les vestiges : haches, scies, tranchets, poin- çons, limes, vrilles, ciseaux, marteaux, enclumes, et à l'importance des tâches à exé- cuter. Pour l'aménagement des demeures terrestres ou lacustres, en particuher, l'art consommé des charpentiers était nécessaire. Le travail de la pierre est demeuré actif à l'âge des métaux, et ses manifestations collectives furent remarquables. La mise en place et l'agencement des blocs énormes qui constituent les dolmens et les menhirs, et dont certains pesaient 250 000 kilog. en sont une preuve éclatante. Mais U ne faut pas négUger le progrès de l'habileté des ouvriers qui continuaient la production antérieure des armes et des outils. L'art céramique restera longtemps rudimentaire, bien que l'homme dispose de récipients plus commodes que ceux des âges précédents, de dimensions mieux appropriées aux divers usages, et plus faciles à manier dès que les anses eurent fait leur apparition. Les formes des vases demeurent primitives et la pâte grossière, bien que des perfectionnements de la technique de cuisson l'aient rendue plus résistante. 20 LA FORMATION DU MILIEU ÉCONOMIQUE AU TEMPS PRÉHISTORIQUE PRÉDOMINANCE DE II est Esscz curicux de constater que les pro- L' INDUSTRIE DE LUXE gj-ès de la technique, représentés particulièrement par l'utilisation des métaux, n'ont pas eu de répercussion immédiate dans la vie domestique et dans la pratique courante, sauf là où la nécessité se faisait impérieusement sentir, comme nous l'avons vu pour l'armement et l'outillage agricole. Les améliorations ont été, pendant un certain temps, réservées presque exclusivement à une stricte aristocratie. L'industrie des métaux a été essentiellement une industrie de luxe, pour la plupart de ses usages. 