Memoires du chevalier de Quincy
■ ■ ; 1 , 1 ; i ! '. : ÎmHI ^ m UUl'jJj i 1 iihirijH; iflHHR iiiilil- • >• 1 M););>(aH|iiHiKt.' > ■ 1 lilii m^^- ■ ST- i'-^ ^^- K ^>#5:^^'^^^^ 5',^-L^.-}t<'viv f/ A -*• ■' $ï5?^?^- :/vf^:^ ËÏ^B^^t^ mi\, Digitized by the Internet Archive in 2009 witii funding from University of Ottawa Iittp://www.arcliive.org/details/memoiresduclieval02quin uni; A MÉMOIRES DU CHEVALIER DE QUINCY LMPRIMEÏUE DAUPELEY-GOUVERNEUR A NOGENT-LE-ROTROU. MÉMOIRES DU 'J:'P CHEVALIER DE OUINCY ''V' PUBLIES POUR LA PREMIÈRE FOIS POUR LA SOCIÉTÉ DE l'hISTGIRE DE FRANCE PAR LÉON LECESTRE TOME DEUXIÈME 1703-1709 293 À PARIS LIBRAIRIE RENOUARD H. LADRENS, SUCCESSEUR LIBRAIRE DE LA SOCIÉTÉ DE l'hISTOIRE DE FRANCE RUE DE TOURNON, N' 6 MDCCC XCIX EXTRAIT DU REGLEMENT. Art. 14. — Le Conseil désigne les ouvrages à publier, et choisit les personnes les plus capables d'en préparer et d'en suivre la publication. Il nomme, pour chaque ouvrage à publier, un Commissaire responsable, chargé d'en surveiller l'exécution. Le nom de l'éditeur sera placé en tête de chaque volume. Aucun volume ne pourra paraître sous le nom de la Société sans l'autorisation du Conseil, et s'il n'est accompagné d'une déclaration du Commissaire responsable, portant que le travail lui a paru mériter d'être publié. Le Commissaire responsable soussigné déclare que le tome H des Mémoires do chevalier de Qdincy, préparé par M. Léon Lecestre, lui a paru digne d'être publié par la Société de l'Histoire de France. Fait à Paris, le ^juillet ^899. Signé : A. DE BOISLISLE. Certifié : Le Secrétaire adjoint de la Société de l'Histoire de France, NOËL VALOIS. MÉMOIRES DU CHEVALIER DE QUINCY CAMPAGNE DE 1704. C'est avec juste raison qu'on appelle la campagne de l'année 1704, en Italie, la « campagne des sièges, » puisque nous y fûmes occupés pendant presque une année entière : nous sortîmes le 4 mai 1704 de notre quartier d'hiver, et nous ne partîmes de devant Verue que le 14 avril 1705, pour aller à Novare, où nous arrivâmes le 16. Le 4 mai 1704, nous partîmes de Carpignano; nous fûmes camper à Brème, près du Pô, et, le 5, nous nous rendîmes à Casai, où nous trouvâmes l'ar- mée campée en front de bandière le long de cette rivière, faisant face à l'armée du duc de Savoie, qui étoit campée de l'autre côté, àVillanuova^ pour nous empêcher de passer. Du moins ce prince, dont l'armée étoit fort inférieure à la nôtre, en faisoit courir le bruit, car elle n'étoit composée que de vingt- six 1. Villanuova-di-Casale-Monferrato, à trois kilomètres au nord de Casai, sur la rive gauche du Pô. II 1 2 MÉMOIRES [Mai 1704] bataillons et de vingt escadrons ^ Celle de M. de Ven- dôme étoit alors de quarante-deux bataillons et de soixante-quinze escadrons, sans compter les huit batail- lons et les sept escadrons qui étoient à Gabiano^, aux ordres de M. d'Albergotti, et sans compter le corps qui étoit dans le Milanois, aux ordres de M. de Las Torrès. Notre général, qui a voit fait construire trois ponts sur le Pô, que les remparts de Casai protégeoient, et qui avoit fait toutes les dispositions nécessaires pour passer cette rivière à la vue de l'armée ennemie, ordonna que la générale seroit battue et le boute-selle sonné à la petite pointe du jour, l'assemblée une demi-heure après, et que sur-le-champ on se mettroit en marche pour passer le Pô^. M. de Vendôme avoit fait construire, trois semaines auparavant, deux redoutes à contenir deux cents hommes chacune, sur la rive du Pô, pour appuyer sa droite et sa gauche. La générale ne fut pas plus tôt battue, que je vis entrer dans ma tente six capitaines du régiment pour me dire qu'ils alloient faire un compliment à B[elle- court]^, notre premier capitaine de grenadiers, qui certainement ne lui plairoit pas, qui étoit que, s'il ne se battoit, l'épée ou le pistolet à la main, avec son lieutenant auparavant l'assemblée, ils venoient pour 1. Les Mémoires militaires sur la guerre de la Succession d'Espagne, par le général Pelet, indiquent (t. IV, p. 800-801 et 808-810) les effectifs de l'armée de Vendôme, mais point ceux des troupes de Savoie. 2. Sur la rive droite du Pô, à l'ouest de Casai. 3. Lettre de Vendôme, du 4 mai, dans les Mémoires mili- taires, t. IV, p. 210-212. 4. Ci-dessus, tome I, p. 329. [Mai 1704] DU CHEVALIER DE QUINCY. 3 l'empêcher de se mettre à la tête de sa compagnie. Ensuite, ils me demandèrent si je ne voulois pas aller avec eux. Je les suivis, non pas dans le dessein de faire de la peine au pauvre B[ellecourt], car j'étois si persuadé qu'il enverroit faire f celui qui porteroit la parole, que je ne balançai pas un moment de les suivre. Quelle fut ma surprise lorsque j'entendis sa réponse : « Messieurs, dit-il, je vous prie de m'accorder trois « jours, afin qu'on me fasse mon décompte. Le compte « fait, je quitte sur-le-champ le régiment. » Il tint parole : son décompte fait, il partit, et nous ne l'avons pas vu depuis. Quelles réflexions l'homme ne doit-il pas faire ! Cet officier avoit toujours passé pour avoir beaucoup de valeur; il en avoit donné des marques dans toutes les occasions, surtout au combat de Chiari', où, ayant reçu un coup de fusil dont la balle lui perçoit le col, il ne voulut jamais quitter la tête de sa compagnie, quoique ses deux fils, tous deux offi- ciers dans le régiment, eussent été tués à ses côtés. C'est ici avec raison où l'on peut appliquer le proverbe espagnol : Cet homme a été brave dans une telle action. Le compliment fait, nous fûmes trouver le marquis de Dreux, que nous priâmes très fort de renvoyer ce misérable lieutenant, dont j'ai fait le détail de sa mauvaise action dans le récit de la cam- pagne précédente^; il fut la cause du mauvais com- pliment que nous venions de faire à B[ellecourt]. Le marquis ne s'étoit pas contenté de prendre son parti ; il venoit de le nommer à une compagnie dans le régi- 1. Tome I, p. 162. 2. Tome I, p. 329-331. 4 MÉMOIRES [Mai 1704] ment, dont nous étions outrés. Nous ne pûmes nous empêcher de lui en marquer notre ressentiment. Cet homme se prévaloit un peu trop d'être le gendre du ministre de la guerre et de la finance. Il nous pria de patienter un peu, et que, dans un mois au plus tard, nous en serions débarrassés. Il tint sa parole : il fit donner une compagnie franche à ce misérable assas- sin. Il auroit dû la faire donner plutôt à Bfellecourt], par rapport à ses anciens services et à ses blessures. Revenons à notre passage du Pô. L'aile droite de la cavalerie, tant de la première ligne que de la seconde, passa sur le pont de la droite, pendant que l'aile gauche de la première et de la seconde ligne passoit sur le pont de la gauche, et que Tinfanterie, tous les grenadiers à la tête, passoit sur le pont du centre. L'infanterie battoit aux champs, et l'air reten- tissoit du bruit des timbales et des trompettes de la cavalerie ^ Je n'ai jamais vu une ardeur de combattre si marquée dans nos troupes. Aussi, en moins d'une demi-heure, elles furent en bataille du côté de l'en- nemi. Les remparts de Casai étoient couverts des habitants de cette ville, persuadés qu'ils auroient le plaisir de voir donner une bataille sans courir aucun risque ; mais la prudence du Savoyard en avoit ordonné autrement, car ce prince, qui étoit campé à une petite lieue de nous, se retira précipitamment, le 7, à la petite pointe du jour, après avoir laissé plusieurs compa- gnies de grenadiers à Balzola- pour favoriser sa retraite. 1. C'est le 6 mai qu'eut lieu le passage du Pô [Mémoires militaires, p. 213). 2. A mi-chemin entre Trin et Casai. [Mai 1704] DU CHEVALIER DE QUINCY. 5 Défaite de V arrière- garde de Varmée de M. de Savoie^. — Le général Vaubonne commandoit l'ar- rière-garde de son armée, composée de huit compa- gnies de grenadiers, des deux régiments de dragons du prince Eugène et de Vaubonne, et de deux cents cuirassiers. Pendant que les ennemis abandonnoient leur camp de Villanuova, nous marchions à eux en bataille. Aussitôt que M. de Vendôme fut informé de leur retraite, il ordonna à M. de la Bretonnière^ de marcher au plus vite à la tête de quatre cents che- vaux, dont cent carabiniers, pour charger leur arrière- garde. Les régiments de dragons de Vérac et de Lautrec furent commandés pour le soutenir. M. de la Bretonnière, ayant rencontré les dernières troupes de M. de Vaubonne en deçà d'un défilé, les chargea et les poussa jusqu'à Treno^, petit village; mais il fut bientôt obligé de plier lui-même, après que M. de Vaubonne eut rallié ses troupes, sous le feu de plu- sieurs compagnies de grenadiers qui étoient postées dans ce village. Comme MM. de Lautrec et de Vérac suivoient de près à la tête de leurs régiments, ils lui donnèrent le temps de se rallier, et ensuite, tous trois ensemble, ils attaquèrent M. de Vaubonne avec une si grande impétuosité, (ju'ils mirent en déroute la plus grande partie de son arrière-garde et le firent pri- sonnier. Ce fut un carabinier qui fit cette belle cap- 1. Voyez les Mémoires militaires, p. 213-214 et 802-804; les Mémoires de Saint-Simon (éd. Boislisle), t. XII, p. 122-123; et Y Histoire militaire de Quincy, t. IV, 343-345. 2. Gilles de Bolterel, comte de la Bretonnière, était mestre de camp de cavalerie depuis 1694; il deviendra brigadier en 1704 et maréchal de camp en 1709. 3. Localité que nous n'avons pu identifier. 6 MÉMOIRES [Mai 1704] ture. Il fut bien heureux de n'être pas tombé entre les mains des housards : ils ne lui auroient fait aucun quartier; ils étoient tous irrités contre lui : dès qu'un de nos housards étoit pris, il le faisoit pendre au pre- mier arbre. Toute l'armée fut charmée d'apprendre que ce général avoit été pris ; il traitoit très mal non seulement tous les soldats, mais même tous les offi- ciers qu'il faisoit prisonniers ^ Comme il étoit du Gomlat et qu'il avoit servi en France, il vouloit appa- remment faire sa cour aux Impériaux par son mau- vais procédé. On le mit dans une espèce de jardin ou cimetière, entouré d'un grillage en bois vert, qui pré- cédoit une petite chapelle, et à la garde de cinquante hommes du régiment de Piémont, aux ordres précisé- ment de M. de Ghampagnelle^, qui, comme je l'ai dit, s'étoit emparé à sa barbe de Rosasco pendant le précédent hiver^. Notre colonne d'infanterie passoit à côté de cette petite chapelle : ainsi, chaque soldat, 1. « C'est ce fameux partisan qui en a usé si malhonnête- ment et si cruellement avec les officiers et les soldats qu'il a pris sur nous, en ayant fait tuer plusieurs après les avoir pris, maltraité de paroles et fait dépouiller des officiers : ce qui a fait que M. de Vendôme, contre son honnêteté et sa douceur ordinaires, lui a parlé avec beaucoup de hauteur et de mépris. Il a été traité de môme par la plupart de nos officiers qui l'ont vu, y en ayant plusieurs... auxquels il a fait mille insultes et tenu de très impertinents propos pendant qu'ils étoient en sa puissance... En passant par le village de Montferrat, si l'es- corte... n'avoit empêché les paysans, ils l'auroient assommé, ayant pillé et exercé toutes les cruautés imaginables en ce pays-là. » (Relation publiée par le général Pelet dans les Mémoires militaires, t. IV, p. 804.) 2. Il a appelé cet officier M. de Carapanelle en 1703 : tome I, p. 357. 3. Tome I, p. 357-359. [Mai 1704] DU CHEVALIER DE QUINCY. 7 sans que les officiers pussent l'empêcher, lui donnoit son coup de langue en passant. Il avoit une veste de busc^ bordé d'un galon d'or, sans habit. Il fut très mal reçu de M. de Vendôme, et avec raison; on l'en- voya à Casai. Le duc de Vendôme, apprenant que son avant- garde attaquoit l'arrière-garde du duc de Savoie, se rendit sur-le-champ à l'endroit où se donnoit le com- bat, et il arriva dans le temps que les ennemis se retiroient dans Treno. Voulant cependant profiter de l'avantage que ses troupes venoient de remporter, il fit attaquer ce village par les dragons des régiments Dauphin et de Lautrec-, après les avoir fait mettre pied à terre. Les ennemis, ayant fait une seule décharge, abandonnèrent le village. M. de Lautrec, lieutenant-colonel de Languedoc-dragons ^ fut tué, et il y eut une vingtaine de dragons de tués ou de bles- sés dans cette attaque. Nos dragons les poursuivirent, la baïonnette au bout du fusil, si vivement, qu'ils leur tuèrent environ cent cinquante hommes, leur prirent quatre officiers, soixante soldats et cavaliers, et deux étendards. Ils les poussèrent jusqu'au village de Ramassana\ où s'étoit rendue toute leur arrière- 1. « Treillis dur et piqué que les tailleurs mettent au bas du pourpoint des hommes par-devant, pour lui donner plus de fermeté. » [Dictionnaire de Trévoux.) 2. Les Mémoires militaires (t. IV, p. 803) disent Dragons- Dauphin et Languedoc, ce qui est plus exact ; le régiment de Lautrec avait pris part à la première attaque avec celui de Vérac (ci-dessus, p. 5). Notre auteur va d'ailleurs se rectifier trois lignes plus loin. .3. Jean-Alexandre de Toulouse-Lautrec, cadet d'une famille qui prétendait se rattacher aux derniers comtes de Toulouse. 4. Localité qu'on n'a pu identifier. g MÉMOIRES [Mai 1704] garde et le duc de Savoie. Gomme l'ennemi étoit posté avantageusement, notre général ne jugea pas à propos de l'attaquer. Nous eûmes dans ces diffé- rentes attaques une cinquantaine d'hommes de tués ou de blessés. Plusieurs officiers m'ont dit qu'ils avoient vu souvent le duc de Savoie, et qu'il se pré- sentoit de bonne grâce ^ Trin, Crescentin. — Nous fûmes camper ensuite à Trin, petite ville du Montferrat^. Nous y restâmes jusqu'au 8, que nous en décampâmes pour aller atta- quer les ennemis qui étoient à Crescentin, autre petite ville vis-à-vis la forteresse de Verue, le Pô entre 3. Il en sera beaucoup fait mention par rapport au siège de Verue. Mais, M. de Vendôme ayant bien reconnu leur situation, et jugeant que ce poste étoit inatta- quable, les ennemis étant comme dans une île, il nous fit camper à Fontana*, à trois milles en deçà. Ce fut dans ce camp où la désertion de nos troupes fut presque générale. M. de Vendôme fut obligé, pour arrêter ce désordre, de faire publier à la tête de l'armée que tous les soldats, cavaliers et dragons qu'on trouveroit déserter du côté de l'ennemi seroient rompus vifs. Il y en eut sept ou huit arrêtés, qui furent exécutés. Cet ordre, qui auroit été cruel dans 1. D'après les Mémoires militaires (p. 214), Victor-Amédée n'aurait échappé à la cavalerie française que grâce à la vitesse de son cheval. 2. Cette ville, à un mille au nord du Pô et à sept milles à l'ouest de Casai, appartenait à la Savoie depuis 1631. 3. Sur la rive gauche et à quelque distance du Pô, Verue étant sur la rive droite. 4. Ou plutôt Fontanetto, comme disent les Mémoires militaires. [Mai 1704] DU CHEVALIER DE QUINCY. 9 un autre temps, eut son effet : il arrêta la désertion*. Ce fat aussi dans ce camp que M. de Vendôme envoya un de ses trompettes à l'armée ennemie pour réclamer quelques prisonniers. Le trompette, de retour de sa commission, rapporta à notre général qu'au premier poste des ennemis on lui a voit bandé les yeux, et qu'on l'avoit conduit ainsi au duc de Savoie ; qu'à son retour on lui avoit fait la même cérémonie. M. de Vendôme fut très piqué du procédé du Savoyard; il ordonna qu'on usât de représailles sur le premier trompette qui viendroit de sa part, ce qui arriva quelques jours après. J'avois l'honneur, ce jour-là pré- cisément, de dîner chez notre général. Lorsqu'on lui eut présenté le trompette du duc, avec qui M. de Vendôme badinoit quelquefois de conversation, il lui dit : a Mon ami, je suis bien fâché d'avoir été obligé « de vous faire bander les yeux. Dites à votre maître « qu'il convient de nous faire la guerre plus poliment, « sinon que je lui ferai sentir que je suis plus grand « seigneur que lui lorsque j'ai l'honneur d'être à la « tête des armées du Roi. » Outre ce procédé, M. de Vendôme étoit très fâché contre ce prince de ce qu'il avoit fait l'impossible, étant encore notre allié, pour l'empêcher de venir commander l'armée d'Italie après la prise du maréchal de Villeroy à Crémone-. On pré- 1 . En décembre 1684, une ordonnance royale avait supprimé la peine de mort pour les déserteurs ; mais ils devaient être mutilés, marqués à la joue et envoyés aux galères [Journal de Dangcau, t. I, p. 78). Au xvin* siècle, on les incorpora par- fois dans les troupes de la marine, au lieu de les condamner au bagne [Mémoires du duc de Luynes, t. VIII, p. 324, et t. XI, p. 160). 2. Cela semble difficile; car ce fut le 9 février 1702 qu'on 10 MÉMOIRES [Mai 1704] tend qu'il avoit mandé à la cour de France qu'un homme qui n'étoit pas en état de conduire son ménage l'étoit encore moins pour conduire une armée*. Ce n'étoit pas l'intérêt pour la France qui faisoit agir ainsi ce prince; mais, comme, depuis longtemps, il s'atten- doit (sic) avec les Impériaux et qu'il connoissoit la probité, la candeur, la franchise et les grands talents dans l'art militaire de M. de Vendôme, il craignoit avec juste raison un si grand homme. M. de Vendôme fut averti du propos du duc de Savoie : il ne l'oublia point, comme il se verra dans la suite; car, toutes les places qu'il prenoit en Piémont, il les faisoit raser sur-le-champ^. Il en auroit fait autant de Turin, si le malheur qui accabloit la France pendant l'année 1706 ne nous l'eût pas enlevé pour aller en Flandres, il auroit mis ce prince dans la même situation où Louis XIV avoit réduit le duc de Lorraine^. Pendant que nous étions à Fontana, notre pont que nous avions sur le Pô à Trin fut emporté par les eaux ; apprit à Versailles l'affaire de Crémone; M. de Vendôme fut désigné le soir même, sur le refus de M. d'Harcourt, et partit le surlendemain [Dangeau, t. VIII, p. 315 et 318; Mémoires de Saint-Simon, éd. Boislisle, t. X, p. 88-89). 1. Allusion au mauvais état des affaires de Vendôme et au pillage de ses biens par son frère le grand prieur et par l'abbé de Chaulieu [Saint-Simon, t. VI, p. 196-197). 2. Il exigeait aussi que les garnisons se rendissent prison- nières de guerre, comme nous le verrons plus loin pour Ver- ceil, Verue, etc. 3. Le duc Charles V, dont Louis XIV avait confisqué, en 1670, les Etats conquis par le maréchal de Créquy, pour le punir de ses alliances répétées avec l'Empereur. La Lorraine ne fut rendue à son fils Léopold qu'en 1698, par suite des sti- pulations du traité de Ryswyk. [Juin 1704] DU CHEVALIER DE QUINCY. 11 celui que les ennemis avoient à Verue et un moulin eurent le même sort, dont nous profitâmes; car l'un et l'autre et le moulin s'arrêtèrent à Casai. Auparavant de partir de ce camp, nous apprîmes que la citadelle de Suse s'étoit rendue au duc de la Feuillade le 11 de ce mois*. Enfin, tous les préparatifs pour faire le siège de Verceil étant faits, nous décampâmes le 30 de Fon- tana pour aller à Desana^, qui est à moitié chemin de ce premier village à Verceil. Nous y restâmes jus- qu'au 5 de juin. Le marquis de Senneterre^ resta à Trin avec trois régiments de dragons; outre cela, il avoit encore deux régiments du même corps à Tri- cerro* sous ses ordres, afin d'être à portée d'aller secourir M. d'Albergotti, qui étoit toujours à Gabiano, village au delà du Pô ; nous y avions un pont. Le 5, nous partîmes de Desana, après y avoir laissé neuf escadrons et six bataillons. Nous arrivâmes d'as- sez bonne heure à Montanaro^, village à une petite lieue en deçà de Verceil. Pendant le séjour que notre armée y fit, les ennemis sortirent au nombre de quatre cents chevaux et une trentaine d'housards, pour venir insulter le quartier général, qui étoit à Monta- naro. Ils y tuèrent quelques valets, et ensuite ils s'en retournèrent si promptementà Verceil, que les piquets 1. Mémoires militaires, t. IV, p. 127-135; Histoire militaire de Quincy, p. 346-347. 2. A sept kilomètres de VerceiL 3. Henri de la Ferté, comte de Senneterre : tome I, p. 288. 4. Bourgade fortifiée, dans le district actuel de Desana. 5. A quatre kilomètres de Verceil, non loin du naviglio qui réunit la Sesia et la Doire Baltée. 12 MÉMOIRES [Juin 1704] de l'armée ne purent les joindre. Le 7, sur le midi, nous arrivâmes devant Verceil. Toute la cavalerie de la garnison étoit en bataille un peu en deçà du glacis. Les ennemis nous firent l'honneur de nous tirer quelques coups de canon. Verceil. — La ville de Verceil est grande, les rues assez bien percées, les églises belles ; elle étoit connue du temps des anciens Romains, il y a un évêché suf- fragant de Milan ; il y a eu un concile célébré en 1 050, par le pape Léon IX, contre Bérenger, archidiacre d'Angers, qui nioit la réalité du corps de Jésus-Christ dans l'Eucharistie. Cette place, qui étoit une des plus fortes du duc de Savoie, étoit environnée de quatorze bastions revêtus et de dix demi-lunes, avec un bon fossé et un bon chemin couvert. On prétend que quatre ducs de Savoie y ont fait travailler pour la rendre aussi forte qu'elle l'étoit^. Elle est située près de la Sesia, petite rivière qui sépare le Piémont d'avec le Milanois ; le Cervo^, petite rivière, coule à côté de cette place. La citadelle en est petite. La garnison étoit composée de quatorze bataillons et de cinq cents chevaux ; elle avoit des provisions de guerre et de bouche suffisamment. M. des Hayes, gentilhomme de Beauce et le premier lieutenant général du Savoyard, en étoit gouverneur ; j'en ai dit l'histoire dans l'article de Turin ^. M. de Préla* en étoit heutenant de roi. 1. Le Grand Dictionnaire géographique de Bruzen de la Mar- tinière contient une longue description des fortifications de Verceil d'après des mémoires et plans de 1698. 2. Affluent de la Sesia. 3. Ci-dessus, tome I, p. 194-195. 4. Il y a dans le manuscrit M. de Priolo, ou Praolo. C'est le [Juin 1704] DU CHEVALIER DE QUINCY. 13 Quarante bataillons, dont nous étions, et cinquante- cinq escadrons furent destinés pour ce siège. On ne fit point de ligne de circonvallation ; au contraire, M. de Vendôme fit raccommoder les chemins par où le duc de Savoie pouvoit venir au secours de cette placée On se contenta seulement de faire occuper par des détachements le village de Gasalrosso, les châ- teaux de Montanaro, de Lignana^, et quelques autres. Tout étant prêt pour l'ouverture de la tranchée^, elle se fit dans la nuit du 14 au 15 par M. de Vaube- court, premier lieutenant général de l'armée, à la droite, du côté des Capucins, avec sept bataillons et quatre escadrons. M. de Toralva^, maréchal de camp espagnol, commandoit la gauche de la tranchée, qu'il appuya au chemin qui va de Verceil à Casai, et la droite étoit appuyée à la Sesia. On attaquoit les bas- tions qui formoient ce qu'on appelle la citadelle parce qu'ils étoient enfermés par des ouvrages qu'on avoit faits au dedans de la ville. Nous perdîmes, ce premier jour, environ soixante-dix hommes, tant tués que blessés. La nuit du 15 au 16, la tranchée fut relevée par le comte de Préla [Mémoires militaires, p. 814 et 816); M. des Hayes fut malade une partie du temps, et la charge du com- mandement revint à M. de Préla. 1. La Gazette (p. 296) dit au contraire que Vendôme fit rompre tous les chemins venant du camp du duc de Savoie. 2. Villages situés au nord et à l'ouest de Desana. 3. Sur le siège de Verceil, voyez les Mémoires militaires, p. 227-238; la Gazette d'Amsterdam, n°' lxiii à lxvi; les relations données dans le Mercure de juin et de juillet; l'His- toire militaire de Quincy, t. IV, p. 347-362; la Gazette, p. 296, 308, 319-322, 344, etc.; les lettres et mémoires insérés dans les Mémoires de Sourches, t. VIII, p. 384-389; etc. 4. Il signait : Torralba. U MÉMOIRES [Juin 1704] marquis de Barbezières^ à la droite, et, à la gauche, par M. de Valdefuentès^, maréchal de camp espagnol, avec le même nombre de bataillons. On travailla ce même jour, et la nuit ensuite, à deux batteries de canon et à une de bombes. La nuit du 16 au 17, le comte de Médavy releva la tranchée, toujours avec pareil nombre de bataillons. Les ennemis tentèrent, ce jour-là, de faire une sor- tie, parce que la communication avoit été rompue par le débordement de la Sesia, causé par la fonte des neiges; mais, voyant qu'on étoit préparé à les bien recevoir, ils se retirèrent promptement. La nuit du 17 au 18, le comte de Ghemerault et le comte d'Aubeterre relevèrent la tranchée avec sept bataillons, dont les deux du régiment. Nous pous- sâmes notre sape à soixante toises du glacis. Un bou- let de canon, ayant donné sur le revers de la tranchée, m'envoya une pierre grosse comme le pouce, qui me frappa la mâchoire d'en bas ; j'en ai toujours la marque. La tranchée fut relevée, la nuit du 18 au 19, par M. de Langalerie^. Les ennemis firent ce jour-là une 1. Charles-Louis de Barbezières-Chemerault, marquis de Barbezières (1651-1709), était lieutenant général depuis 1696. C'était un familier de Vendôme, qui, en 1703, l'avait chargé d'une mission secrète en Tyrol; il fut arrêté alors et jeté en prison à Innsbruck, où il resta plusieurs mois [Mémoires de Saint-Simon, t. XI, p. 72-74 et 262, et t. XII, p. 120-121). 2. Ferdinand de Portugal-Alencastro, second fils du duc d'Abrantès, marquis de Valdefuentès, hérita du titre de duc de Linarès à la mort du frère de sa mère. Philippe V, dont il avait été un des premiers partisans, le nomma, en septembre 1704, directeur de la cavalerie en Milanais, et lui donna en 1709 la vice-royauté du Mexique, où il mourut en 1715. 3. Philippe de Gentils, marquis de Langalerie, venait d'être [Juin 1704] DU CHEVALIER DE QUINCY. 15 sortie commandée par un capitaine du régiment des gardes du duc de Savoie; mais, cet officier ayant eu la tête emportée d'un boulet de canon, elle n'eut aucun effet. J'appris depuis que c'étoit le comte de Moret', frère de MM. de Solari, mes bons amis, avec qui j'avois été mousquetaire du Roi^; ils étoient tous deux dans la place, ce que je ne savois pas. Deux jours auparavant, on avoit fait une batterie de vingt pièces de canon et de douze mortiers, qui démontèrent plusieurs pièces de canon des assiégés. On en avoit fait une autre, de douze pièces de huit à ricochet^, au delà de la Sesia, qui voyoit à revers le chemin couvert, et elle le prenoit si fort à revers, qu'elle fit perdre beaucoup de monde aux ennemis. Il m'a été rapporté qu'un seul de ses boulets avoit tué neuf hommes dans le chemin couvert. La nuit du 19 au 20, on fit une parallèle à vingt toises du glacis, et, depuis ce dernier jour jusqu'au 25, on travailla à la sape. Il ne se passa rien de considé- rable à la tranchée; le régiment la monta le 24. Je ferai ici une petite remarque. Mon frère, auteur de fait lieutenant général en février 1704. Il passera aux Impé- riaux au commencement de 1706 et contribuera à la défaite des Français devant Turin. Après les aventures les plus extraordi- naires, que M. de Boislisle a racontées dans la Revue histo- rique de novembre 1897 et janvier 1898, il finit par mourir dans la prison impériale de Vienne, en 1717. 1. Nous retrouverons plus loin (p. 27-29) ce comte de Moret et ses deux frères, et notre auteur donnera alors sur leur compte des détails assez circonstanciés. — Moretta, dans le marquisat de Saluées, était possédé par les Solari depuis le xiv^ siècle. 2. Ci-dessus, tome I, p. 130, 245 et 345. 3. Ce genre de tir, inventé par Vauban, avait été inauguré par lui au siège de Philipsbourg en 1088. 16 MÉMOIRES [Juin 1704] VHistoire militaire de Louis XIV, ne nous fait pas monter la tranchée une seule fois. Cependant notre régiment étoit chef de brigade \ et nous la montâmes aussi souvent que les autres^. La nuit du 2l5 au 26, les régiments de Lyonnois, d'Anjou et des Vaisseaux relevèrent la tranchée, aux ordres de MM. de Médavy, Valdefuentès et d'Orge- mont. On travailla à une communication pour joindre l'attaque de la gauche à celle de la droite, une espèce de parallèle. On fit une batterie de six pièces de canon de vingt-quatre et une de mortiers. Pendant la nuit précédente, les assiégés firent un feu continuel de canon et de mousqueterie, et ils nous jetèrent beaucoup de bombes et de pierres ; cependant ils nous tuèrent peu de monde : il y eut une trentaine de soldats de blessés. M. de Vendôme visitoittous les jours les tranchées, et il encourageoit les soldats. Il leur parloit avec tant de bonté, qu'ils étoient charmés d'avoir un si grand homme pour leur général. Un jour que j'y étois, un grenadier lui dit : « Monseigneur, donnez-moi une a prise de votre tabac; on dit que vous en avez tou- « jours d'excellent. » — « Tiens, prends, mon cama- « rade, lui répondit le prince. » — « Non, mon géné- « rai, lui répliqua le grenadier, j'aime mieux que vous 1. C'est-à-dire que, le colonel de Bourgogne, M. de Dreux, étant brigadier, la brigade que son régiment formait avec un autre, dont le chef n'était que colonel, portait le nom de Bourgogne. 2. En effet, le marquis de Quincy, dans son récit du siège, ne cite jamais le régiment de Bourgogne. Mais comment se fait-il que notre auteur ne dise mot de la blessure que le mar- quis de Dreux, son colonel, reçut au siège [Mémoires de Sourc/ies, t. VIII, p. 408) ? [Juin 1704] DU CHEVALIER DE QUINCY. 17 a m'en donniez vous-même. La raison en est simple : « vous m'en donnerez davantage. » M. de Vendôme lui versa toute sa tabatière *. Il connoissoit tous les officiers du régiment par leurs noms; ainsi, dès qu'il en voyoit quelqu'un, il lui parloit toujours. La nuit du 26 au 27, la tranchée fut relevée par les régiments de Lombardie", de Piémont, de Ven- dôme, de Croy et de Berwick^, aux ordres de MM. de Montgon, de Ghartoigne^ et de Montsoreau. Je fus dîner ce jour-là à la tranchée; on y faisoit la plus grande chère du monde : il falloit bien quelquefois se distraire de notre petit ordinaire. Pendant le diner, il nous arriva plusieurs déserteurs de la place, entre autres un bonhomme âgé, qui avoit une grande barbe et toute blanche. « Eh! que diable faisiez-vous dans « cette ville, père Abraham? » lui dit M. de Mont- gon. — a Quoi, Monseigneur, lui répliqua le soldat, a est-ce que j'ai l'honneur d'être connu de vous? » Véritablement cet homme s'appeloit Abraham. Il nous conta son histoire : il étoit maître d'école en Suisse ; il s'engagea avec plusieurs de ses écoliers parce qu'on lui avoit fait entendre qu'en moins de six mois il s'enrichiroit par la maraude et par le butin qu'il feroit 1. Malgré la répugnance de Louis XIV pour le tabac à priser, l'usage en était devenu presque général. Certains hommes, comme le grand prieur de Vendôme, frère du duc, ne se ser- vaient pas de tabatière, mais avaient à leurs vêtements une poche doublée en cuir, dans laquelle ils prenaient leur tabac. 2. Régiment italien au service d'Espagne, comme celui de Croy, qui était composé principalement de Flamands et de Belges. 3. Formé en 1698 avec les débris de différents corps irlandais. 4. Philippe-François de Chartoigne : tome I, p. 210. U 2 18 MÉMOIRES [Juin 1704] sur les François. « Mais, ajouta-t-il, voyant qu'il n'y « avoit que des coups à gagner, j'ai déserté pour m'en « retourner chez moi et y vivre tranquillement. » Ce jour-là, on travailla à deux batteries de canon de six pièces chacune, pour ruiner les défenses. M. Buel, capitaine de Berwick, et M. Moreau, commissaire d'artillerie, furent tués. La nuit du %1 au 28, les régiments de Normandie, de l'Ile-de-France ^ de Beaujolois^, et un autre régi- ment relevèrent la tranchée, aux ordres de MM. de Ghemerault, d'Aubeterre et de CaraccioU^. On tra- vailla à plusieurs sapes et à faire fouiller le mineur, afin de pouvoir trouver les mines. Nous essuyâmes, ce jour-là, un grand orage ; nos tranchées en furent très incommodées, nos tentes renversées. La nuit du 2l8 au 29, la tranchée fut relevée par les régiments de Bonezane*, de la Vieille-Marine, de Médoc, de Cambrésis^ et de Bassigny^, aux ordres de de Langalerie, d'Arène et d'Imécourt. La sape se 1. Créé en 1684; le marquis de Broglie (ci -après, p. 20) en était colonel depuis 1698. 2. Ce régiment, qui datait de 1685, perdra son colonel à ce siège (ci-après, p. 21). 3. Thomas Caraccioli était maréchal de camp au service d'Espagne et passa à celui de France en 1707; il devint lieute- nant général en 1718 et gouverneur de Briançon; il ne mourut qu'en 1755, à cent un ans. 4. Régiment espagnol, dont notre auteur orthographie le nom Bollesane. 5. Ce régiment avait été formé, en septembre 1684, avec un bataillon du régiment de Piémont. 6. Créé en 1684, comme le précédent, il avait pour colonel le chevalier de Bullion depuis 1702; en 1749, il fut incorporé dans Royal-Comtois. [Juin 1704] DU CHEVALIER DE QUINCY. 19 poussa jusqu'à dix toises du chemin couvert. On acheva une batterie de six mortiers à la droite. Nous perdîmes assez de monde pendant cette tranchée; MM. de Sanzay, commissaire d'artillerie, de Pont- catron, lieutenant du régiment de Bassigny, et Mon- tigny, lieutenant de Médoc, furent blessés ^ La nuit du 29 au 30, MM. de Bouligneux, de Goës- briant et chevalier de Luxembourg^ relevèrent la tranchée avec les bataillons de Mendoze- espagnol, de Bourgogne, de Sourches^, de Maulévrier* et de Beauce^. On s'avança par la sape jusqu'à huit toises de l'angle flanqué du chemin couvert, à l'attaque de la droite. On en fît autant à l'attaque de la gauche, et une allant à la capitale de la demi-lune^. Le 2, M. de Vendôme, auparavant d'attaquer les trois angles du chemin couvert, fit éventer les mines des ennemis qui étoient chargées : après quoi, nos grenadiers se logèrent dans les trous que les mines avoient faits. Les assiégés firent plusieurs tentatives pour nous en chasser, mais inutilement. On se logea 1. Le général Susane dit que M. de Montigny fut tué [His- toire de Vinfanteric, t. IV, p. 387). 2. Christian-Louis de Montmorency-Luxembourg, prince de Tingry en 1711, avait été chevalier de Malte; brigadier d'in- fanterie depuis janvier 1702, il sera nommé lieutenant général en septembre 1708, pour avoir réussi à faire entrer du secours dans Lille assiégé, et deviendra maréchal de France en 1734. 3. Ce régiment, levé en 1695 par le comte de Sanzay, avait été donné au chevalier de Sourches en octobre 1703, 4. Créé en 1675, il avait pour colonel le chevalier de Maulé- vrier; il prendra le nom de Beaujolais en 1762. 5. Levé en 1684. 6. C'est la ligne tirée depuis le centre de la derai-Iune jus- qu'à la pointe. [Dictionnaire de Trévoux.) 20 MÉMOIRES [Juillet 1704] aussi sur les angles flanqués du chemin couvert. Ensuite la sape fut continuée le long de la contres- carpe, ce qui obligea les ennemis d'abandonner entiè- rement le chemin couvert, d'autant plus que la bat- terie à ricochet qui étoit au delà de la Sesia les fatiguoit infiniment. Cependant on ne put encore les chasser de quelques traverses que le 5. Le 6, MM. de Bouligneux et de Goësbriant étant de tranchée, on travailla à plusieurs batteries sur le che- min couvert, pour battre en brèche la demi-lune ; on y travailla jusqu'au 10, pendant lequel temps on tra- vailla à saigner le fossé et à faire trois galeries pour y descendre. Le 10, le régiment monta la tranchée avec cinq autres bataillons, aux ordres de M. de Las Torrès, de M. d'Aubeterre et du marquis de Broglie^. C'étoit un jour maigre; M. d'Aubeterre, qui étoit dévot ou qui le faisoit, nous donna un dîné superbe en maigre. Il avoit fait venir du poisson de presque tous les lacs d'Italie. Il y avoit une table en long, de soixante-quinze couverts, couverte des plus beaux poissons que j'aie jamais vus^. Dans le temps que nous allions nous mettre à table, il tomba une bombe près de la table. En crevant, elle couvrit si malicieusement tous les plats de terre, qu'on ne voyoit plus les poissons. Cet 1. Charles-Guillaume, marquis de Broglie, frère aîné du second maréchal, était colonel du régiment de l'Ile-de-France; il épousa en 1710 la fille du futur chancelier Voysin, et parvint en 1718 au grade de lieutenant général. Notre auteur parlera plus longuement de lui dans le récit de la campagne de 1705. 2. Sur le luxe dans les armées, voyez ci-dessus, p. 17, et tomel, p. 90, et le commentaire des Mémoires de Saint-Simon (éd. Boislisle), t. XIII, p. 343-344, et t. XIV, p. 414-415. [Juillet 1704] DU CHEVALIER DE QUINCY. 21 accident nous fit beaucoup de peine. Elle en fit davan- tage au comte d'Aubeterre; car cette bombe fit ce ravage dans le temps que tout le monde faisoit com- pliment à ce général de la magnificence avec laquelle il régaloit les officiers de la tranchée. Nous autres offi- ciers particuliers, nous ne fûmes cependant pas la dupe de madame la bombe; avec nos cuillers, nos fourchettes et nos couteaux, nous enlevâmes le mieux que nous pûmes la terre qui couvroit les poissons, que nous mangeâmes avec autant de plaisir que si l'acci- dent n'étoit point arrivé. La nuit d'ensuite, les eaux du fossé s'écoulèrent entièrement. La nuit du 11 au 12, les mineurs se logèrent à la demi-lune. M. de Ménestrel, colonel du régiment de Beaujolois^ et beau-frère de M. de Bezons^, fut tué, regretté généralement, non seulement de tous les offi- ciers généraux, mais de tous les officiers particuliers. Son régiment fut donné à M. deLutteaux, son frère^. Le 12 et le 13, on ne cessa de battre en brèche la demi-lune. Le 14, nos mineurs furent obligés de quit- ter plusieurs fois leurs travaux par le grand nombre de feux d'artifices dont les assiégés les accabloient. La nuit du 1 5 au 16, Lombardie, Piémont, la Sarre '^ 1. N. Le Ménestrel de Hauguel de Lutteaux, fils d'un « homme d'affaires » de Paris [Sourches, t. IX, p. 20), avait ce régiment depuis décembre 1702. 2. Le futur maréchal de Bezons (tome I, p. 81) avait épousé en 1694 Marie-Marguerite Le Ménestrel. 3. Etienne Le Ménestrel de Lutteaux, d'abord capitaine de cuirassiers, devint lieutenant général en 1738 et mourut à Lille, en 1745, de blessures reçues à la bataille de Fontenoy. 4. Levé en Lorraine, en 1651, par le maréchal de la Ferté, ce régiment prit, en 1685, le nom de la Sarre. 22 MÉMOIRES [Juillet 1704] et Berwick étant de tranchée aux ordres de MM. de Ghemerault, de Ghartoigne et d'Estaires\ ce premier fit attaquer la demi-lune, quoiqu'il n'y eût qu'une brèche à passer dix hommes de front. M. de Maran- val, précédé d'un sergent et de cinq grenadiers, s'en empara à la tête de trente grenadiers, et ensuite on travailla à s'y loger. Le tout se fit sans beaucoup de perte de notre part. Ce même jour, on éleva une bat- terie sur la place d'armes du chemin couvert, pour battre en brèche la courtine. Nous eûmes une soixan- taine d'hommes de tués ou de blessés pendant cette tranchée. La nuit du 16 au 17, le régiment de Garaccioli, ceux de Normandie, de Sourches et de Groy rele- vèrent la tranchée aux ordres de MM. de Langalerie, Toralva et Garaccioli. Nos travailleurs furent obligés d'abandonner un boyau qu'ils avoient fait avec des gabions et des sacs à terre pour faire une communi- cation tirant vers la face de la droite du bastion gauche. M. Garré, capitaine au régiment de Groy, un lieute- nant et un sous-lieutenant de Normandie furent tués avec vingt-cinq soldats, et une centaine de blessés; M. de Maurignac, capitaine des grenadiers, M. de Saus- sicourt, aide-major de ce régiment, MM. Menu, bri- gadier des ingénieurs, et Digats, ingénieur, furent blessés. La nuit du 17 au 18, d'Avesane-espagnol, la Vieille- Marine, la Sarre et l'Ile-de-France relevèrent la tran- chée, aux ordres de MM. de Bouligneux, d'Arène et d'Orgemont. Nous eûmes six hommes de tués et quinze 1. Le manuscrit, suivant V Histoire militaire, dit ici : M. Des- torces; c'est le comte d'Estaires (tome I, p. 356). [Juillet 1704] DU CHEVALIER DE QUINCY. 23 de blessés. Ce jour-là, on fît plusieurs épaulements dans les tranchées, et on occupa tout le dedans de la demi-lune. Prise de Verceil. — La nuit du 1 8 au 19, les enne- mis voyant nos mineurs attachés aux deux bastions du front attaqué, ou plutôt leur manquant quelque chose de nécessaire pour continuer à défendre la place, comme il est à présumer, ils demandèrent à capituler. C'étoit MM. de Colmenero, d'Aubeterre et de Mont- soreau qui étoient de tranchée. On fut très surpris, dans notre armée, de ce que les assiégés vouloient se rendre si promptement, d'autant plus qu'il n'y avoit aucune brèche au corps de la place et qu'ils avoient une seconde enceinte, dont nous ne pouvions nous rendre maîtres qu'avec du canon '. M. de Vendôme se rendit sur-le-champ à la tran- chée. Il envoya M. de Guerchy, brigadier, et M. de Louvignies, colonel d'un régiment espagnol^, pour otages dans la ville. M. des Hayes, gouverneur de Verceil, qui étoit malade, envoya de son côté le comte d'Harrach, colonel d'un régiment portant son nom \ et le major de la place. Quel fut notre étonnement, j'y étois présent, lorsque nous entendîmes le discours de M. de Vendôme à ces Messieurs : qu'ils ne dévoient s'attendre à aucune capitulation que M. des Hayes et 1. Voyez ci-après, p. 28, n. 3. 2. Le marquis de Louvignies, d'origine wallonne ou lorraine, était depuis 1698 colonel d'un régiment allemand au service d'Espagne ; il deviendra par la suite maréchal de camp et gou- verneur de Lerida, où il mourut en novembre 1710. 3. Jean-Joseph-Philippe, troisième fils du comte d'Harrach qui fut ambassadeur de l'Empereur à Madrid jusqu'en 1098, était né en 1678 et devint feld-maréchal-général en 1723. 24 MÉMOIRES [Juillet 1704] les autres officiers de la place ne fussent convenus auparavant de se rendre, eux et la garnison, prison- niers de guerre ! Malgré tout ce que put dire le comte d'Harrach pour obtenir une capitulation plus hono- rable, notre général s'opiniàtra toujours à ne vouloir point les écouter qu'ils ne fussent d'accord sur ce pre- mier article. Le major de la place fut rendre compte au gouverneur de la proposition de M. de Vendôme, qui se rendit avec le comte d'Harrach et nos officiers généraux dans une abbaye^ qui étoit près de la queue de la tranchée, pour attendre la réponse. Y étant arrivé, plusieurs officiers généraux prirent ce prince en particulier, et ils lui marquèrent la surprise où ils étoient de ce qu'il s'opiniàtroit d'avoir cette garnison prisonnière de guerre; ils lui exposèrent qu'elle pou- voit tenir encore au moins trois semaines et obtenir une capitulation plus honorable. « Messieurs, leur a. répondit M. de Vendôme, c'est par rapport à vos « raisons mêmes que je les veux avoir prisonniers de « guerre. Il leur manque certainement quelque chose, « puisqu'ils veulent capituler si promptement. Je vous a donne ma parole qu'ils acquiesceront à ma propo- « sition. p Cependant il y avoit déjà presque cinq heures que M. de Vendôme attendoit la réponse du gouverneur, et, comme il commençoit à s'impatien- ter, il envoya un officier lui dire que, s'il retardoit encore, il lui renverroit son otage. Enfin le major revint, qui dit à M. de Vendôme la surprise où étoit 1. C'est celle dont parlent les Mémoires de Sourches, t. VIII, p. 398. Elle ne ligure pas sur la carte spéciale du siège de Ver- ceil donnée par le général Pelet dans l'atlas des Mémoires militaires. 