VADERLANDSCHE LETTER OEFENINGEN
Het gebeurde, dat, in den loop van den herfst des jaars 1800, een koopman uit de tad, die in zeer uitgebreide be. trekkingen ftond, en, den ochtend met het doen van zaken, zoo aan de haven als aan boord zijner fchepen , had doorge- bragt, naar zijn kantoor terugkeerde, om eene aanzienlijke betaling „te bewerkftelligen, welke hij dien dag nog aan de bank van Philadelphia moest doen, toen hij eensklaps, tot zijn’ fchrik, ontdekte, dat hij den fleutel zijner geldkist niet meer had, en denzelven of verloren of verlegd moest hebben, Na lang maar vruchteloos zoeken moest hij zich eindeiijk aan het denkbeeld houden, dat hij dien met het uithalen van ` zijn’ zakdoek op ftraat verloren of ook misfchien in het water had laten vallen; maar, wat nu te doen? Het was een ure, de bank floot ten drie; de tijd ontbrak hem, om met vrucht eene advertentie te doen bekend maken, of ook om zich de benoodigde fom van elders te verfchaffen, In deze verlegen- heid dacht hij aan onzen flotenmaker, Menigmaal had hij de behendigheid van Amos sPARrKs hooren roemen, Hij oor- deelde dus, niet beter te kunnen doen, dan zich tot hem te wenden, in de hoop, dat de kunst van dien werkman flagen mogt de kist te openen, en alzoo zijn crediet voor den ftoot, waarmede het bedreigd werd, te bewaren, Derhalve zond men in allerijl eenen bediende naar AMOS, die weldra met zijn bos werktuigen verfcheen. Weinige minuten duurde het, of het moeijelijke flot der geldkist was opengeftoken, en de verbaasde koopman kon ‘zijne oogen over de zakken dollars en de pakken banknoten, welke zij bevatte, laten weiden; terwijl de pendule van het kantoor hem aanwees, dat hij nog drie kwartier uurs tot het doen zijner betaling over had: hij toonde ook de blijdfchap van iemand, die pletfeling, door een onverhoopt geluk, aan den neep eener kwellende verlegenheid ontkomen is, en de overtuiging erlangt, dat zijn crediet zelf boven de fchaduw van verdenking verheven is. „ Hoeveel ben ik in uwe fchuld, Amos?” vroeg hij, terwijl hij de hand in den zak ftak, » Vijf dollars, Mijnheer „’” antwoordde sP ARK $. „ Vijf dollars! Lieve hemel, mijn goede man, zijt gi VAN PBILADÊLPHIA, - 551 razend gewórden? Gij hebt immers ter naauwernood vijf mi- ‚nuten aan dat werk befteed. Ziedaar, (cén terugkeer van kramer-deunheid had in hem reeds alle aandoening van dank- baarheid verftikt) daar hebt gij vijf fchellingen , en dat is wèl betaald.” n» Het is waar,” hernam de handwerksman, zonder zijne bedaardheid te verliezen, „dat ik niet veel tijd noodig ge- had heb oth de kist te openen; maar.wees zoo goed en be- denk, hoe. veel jaren ik noodig gehad heb, om zulk een werk in vijf minuten te leeren doen, De vifite van een’ Doc- ter behoeft er foms maar eene enkele te duren, en de waarde van zijn dienstbetoon kan hem, evenzeer als mij, betwist worden, wanneer men hem niet meer noodig heeft; onder- tusfcheri zou, zelfs in dat geval, zijn honorarium zoo groot zijn als het werkloon, dat ik vorder, en ik heb u de eer gered, die andere gezondheid van den handelaar. ‘Ik zie het, gij zoudt den prijs mijner behendigheid, waarvan de beroeps- oefening, ik erken het, niet tot de hooggefchatte behoort, ten naauwfte willen bedingen, even als dien eener waar op de markt, en wel vaar de wasrde, welke zij in uwe oogen mag bebben,” » De waarde, welke zij in fijne oogen hebben mag!” hesian de koopman met een’ verfmadenden grimlach, „ wel ñu! ik denk, dat die tet vijf fchellingen ruim betaald is; voor dien prijs had ik een’, nieuwen fleurel kunnen hebben, of men had er mij den mijnen voor teruggebragt.”’ » Ja,” hernam de ambachtsman; „ maar hadt gij cok den eenen kunnen doen maken, of den anderen terug erlangen, vóór dat de bank floot? Kon iets u uit uwe verlegenheid redden, dan mijne duur verkregene kunstkennis? En indien ik , van die verlegenheid misbruik makende, u geld had wil- len afpêrfen, zou ik alsdan niet eêne veel grootere fom heb- ben kunnen bedingen, en zoudt gij, daar gij geen ander red- middel hádt, niet nog blijde geweest zijn, indien ik mij met het dubbele van hetgeen ik thans vraag vergenoegd had?" „ Het dubbele van hetgeen hij chans vraagt! Waarachtig, het fchort den kerel in zijn hoofd! Ziedaar hebt gij uwe vijf fchellingen,” zet de koopman, terwijl hij ze hem op de vlakke hand voorhield, met die hoogheid van den rijke, wan- neer hij denkt, dat de arme voor hem buigen moet. „ En verkiest gij ze hiet te ontvangen,” vervolgde:hij, toen'de fmid nog altijd het geld bleef weigeren, „ zoo kunt gij mij, 552 DE SLOTENMAKER voor hetgeen gij meent dat u toekomt, doen dagvaarden 3 want mijn tijd is te kostbaar, om dien met zulke beuzel- achtige kibbelarijen te verfpillen.” » Ik heb in al mijn leven nog niemand doen dagvaarden „” hernam SPARKS, „ en ik heb.veel verloren, omdat ik veel heb weten te verdragen; máar,” voegde hij er bij, (daar zijne gewone zachtaardigheid , onder het gevoel van het ge- leden ongelijk, min of meêr voor drift begon te wijken) „ gij zijt rijk; gij zijt in ftaat om te betalen ; en daar gij de dienst, die ik u gedaan heb, op deze wijs erkent, zoo zult gij, al dagvaard ik u dan niet, evenwel geven, wat billijk is.” Met deze woorden liet hij het dekfel der kist plotfeling nedervallen; men hoorde de fchotels vanhet fpringflot met een’ luiden’ knap In de fluiting fchieten, en geld en bankro- ten waren, even als het kwalijk verkregen goed in het too- verfprookje , van voor het gezigt des bezitters verdwenen, De koopman ftond als verfteend, Eerst keek bij AMOS aan, en daarna de pendule; de wijzer, die tevens tien mi- nuten over half drie wees, fcheen hem met meer dan gewone fnelheid voortgevlogen, Wat nu te doen? Eerst had hij lust om boos te worden; maar wat zou het hem gebaat hebben ? Amos zci hem nu op zijne beurt, dat, zoo hij over eenig ongelijk te klagen had, hij, indien hij zulks verkoos, hem kon doen dagvaarden, want dat, wat.hem betrof, zijn tijd te kostbaar was, om dien met zulke beuzelachtige kibbela- rijen te verfpillen, En met de onverfchilligfte houding keer- de hij den koopman den rug toe, en ging naar de deur van het kantoor, De koopman riep hem terug; tijd van beraad was er niet; het oogenblik drong; zijn crediet liep gevaar; men zou ín de ftad gezegd hebben, dat hij het verlies van zijn’ fleutel flechts voorwendde, omdat zijne geldkist ledig was. Niet alleen was uwe bedoeling, mij mijn wettig verdiend VAN PHILADELPHIA, 553 loon te verkorten, maar gij zoudt zonder aarzelen mij in een regtsgeding gewikkeld hebben, waarvan de waarfchijn- lijke uitkomst geweest zou zijn, mij met de mijnen tot den bedelzak te brengen. Voortaan zult gij, in uwe betrekkin- gen met minder gegoede lieden, nimmer weder op uwen rijkdom trotsch zijn, of gij zult aan amos, den flotenma- ker, denken, en de vijf dollars meer, die ik u nu doe be- talen, en die ik aan de armen zal uitdeelen, zullen, zoo het u niet aan geheugen ontbreekt, u in het vervolg meni- gen misflag en dus menigen grond tot naberouw befparen,’” Deze foort van zedepreek, die, op den bedaardst moge- lijken toon gefproken, in den geest van den koopman geene hoop op eenig vergelijk overliet, had weder een minuut of twee van den thans zoo kostbaar geworden tijd weggeno- men, In driftige haast en met verbeten wrevel telde hij de tien dollars neder, welke Amos nu een voor een zorgvuldig bekeek, alsof hij zich wilde verzekeren, dat zij wel van goed allooi waren, en dezelve toen in zijn’ broekzak ftak, » Spoed u! fpoed ul” riep de koopman; „ om Godswil, fpoed u! want om vijftig dollars zou ik niet willen, dat de bank floot, alvorens ik er mijne betaling doen kon,” n» Ik geloof u,” was alles, wat de fmid op een’ ernftigen toon ten antwoord gaf, Maar de goede man was noch boos, noch wraakgierig, en de ftraf , welke hij den geldzuchtigen koopman had opgelegd, toereikend oordeelende, draalde hij niet,langer, maar opende de kist, aan den eigenaar juist den tijd latende, om de fom daaruit te nemen en naar de bank te fnellen, waar hij flechts eenige minuten vóór de fluiting aankwam. i i Ongeveer eene maand na dit voorval werd ‘er, in die zelf- de bank van Philadelphia, cen diefftal ter fom van vijftig- duizend dollars gepleegd: de ijzeren tralieftaven van een ven- fter waren doorgezaagd geworden, en men had zich eenen toegang gebaand op eene wijs, welke duidelijk deed zien, dat de dief te geliĳker tijd eene groote ftoutheid en eene meer dan gewone behendigheid moest bezeten hebben, Er werden zelfs in de manier, waarop hij binnen geraakt was, ontwijfelbare blijken ontdekt, dat hij tot eenig werktuigkun-. oplettendheid ook niet, dat een of twee dier buren, die ge- woon waren alle namiddagen ín zijn buis een praatje te ko- men houden, er federt ettelijke dagen niet verfchenen waren, Maar, niet kunnende onderftellen, dat er eenige ernftige re- den beftond, die hen noopte dus ftilzwijgend met hem te breken , dacht hij niet verder over hetgeen hij had opgemerkt, In foortgelijke gevallen fs de meest belanghebbende per- foon altijd degeen , die het laatst de ‘tijding verneemt, welke hem bedroeven moet, Ook werd het eerfte berigt, hetwelk onze werktuigkundige van de tegen hem gerezen verdenking ontving, hem gegeven door eenen policie - beambte, die op zekeren dag, gevolgd van een’ talrijken drom dienaars, bij hem binventrad, om huiszoeking bij hem te-houden, Ver- bazing en verflagenheid waren dien dag het deel van Amos en van de zijnen, Welk een flag voor een gezin, dat, te midden van deszeifs nederigen ftaat, zulk eene zoete vol- doening gevonden had in het bezit van eenen goeden naams een’ fchat, dien het, gelijk łigtelijk te begrijpen is, boven alle aardíche goederen waardeerde! Ook zelfs een’ balven fchelling aan eenen buurman te ontvreemden, zou in ber oog dier brave lieden ecne laagheid geweest zijn, waartoe VAN PHILADELPHIA. 555 geen hunner in ftaat was. En nu vijftigduizend dollars! Het overgroote dier fom voegde bij de fmart van zich het voor- werp van verdenking te zien de zwaarte van eenen fchrik , welke die arme lieden geheel ter aärde boog. Wie zou zijn hart niet van medelijden doordrongen gevoeld hebben bij het zien van hun angftig en fchier bijsterzinnig voorkomen, zoo lang de huiszoeking duurde? Digt opeengedrongen, kwamen zij eerst eenigermate tot zichzelven, toen de beambte, die het onderzoek beftuurde, verklaard had voldaan te zijn en niets gevonden te hebben, hetwelk de tegen hen gerezene vermoedens bevestigde, Toen eerst geraakten zij in ftaat, min of meer met bedaardheid de omftandigheden te overwe- gen, welke misfchien voor altijd de rust en het levensgenoe- gen zouden verftoren, tot op het oogenblik van dat nood. lottige bezoek door hen genoten. „ Moed, mijne lieven!’ riep sparKs, die het eerst van allen die helderheid van ziel herkreeg , welke den grond van zija karakter uitmaakte; „ moed gevat, en alles zal wèl gaans het ís onmogelijk, dat zulke vermoedens tegen ons niet weldra vervallen; Een werkzaam en eerlijk leven moet fpoedig zijn loon vinden, Er ligt-misfchien in de foort van mijn beroepsbedrijf en in de behendigheid, welke eene lange beoefening mij daarin gegeven heeft, iets, hetwelk natuur- lijkerwijs de ligtgeloovigen, de niet doordenkenden , en voor- al de boozen, indien deze de hand in dit onderzoek gehad hebben, het oog naar onzen kant heeft doen wenden, Maar waarfchijnlijk zullen de werkelijke bedrijvers van dezen dief- fal weldra ontdekt worden, want zoo affchuwelijk eene daad moet aller oogen open houden; en zelfs in het niet vermoe- delijke geval, dat de misdadiger nogeen tijdlang onbekend bleve, zullen onze buren, wanneer zij ons naar gewoonte met onzen arbeid bezig zien, zonder dat of onze kleeding of onze levenswijs het bezit van meerderen rijkdom verraadt, en zij ons geene uitgaven zien doen, die onzen ftand te bo- ven gaans onze buren, zeg ik, die zich herinneren zullen, hoe wij jaren lang in dien zelfden ftaat van arbeid en fpaar- zaambeid hebben doorgebragt, zonder dat een zweem van wangedrag of ‘van oneerlijkheid, zelfs in de kleinfte dingen, gene vlek op ons geworpen heeft, zullen tot betere denk. beelden terugkomen, en geheel de ftad zal ons de achting ` wedergeven, welke l nimmer peers hebben t te ver- dienen,” 556 DE SLOTENMAKER Deze redenering, zoo vol van gezond verftand, drupte balfem in het hart dezer ongelukkigen; ook was.er in het vooruitzigt van den fmid niets, dan hetgeen men met reden verwachten kon; en evenwel was hetgeen hij nu ondergaan had flechts het begin van eene reeks van wederwaardigheden en beproevingen, van’ verijdelde hoop en zich vernieuwende kwellingen, waarvan hij bezwaarlijk, zoo niet onmogelijk , den duur en de uitgeftrektheid had kunnen voorzien, Teleurgefteld door de uitkomst der huiszoeking, vaardigden de bankdirecteurs nu een’ doorflepen perfoon, en wel juist den man van de kist, aan Amos af, om met hem te onder- ' handelen, Zij deden hem door dien man eene aanzienlijke geldfom aanbieden, en hem daarbij de verzekering geven, dat geene verdere regtsvervolging tegen hem begonnen zou worden, mits hij het geftolene teruggaf, en zijne medeplig- tigen, zoo hij er had, bekend maakte, Vruchteloos betuigde amos in de fterkte bewoordingen zijne onfchuld, en legde al den affchuw aan den dag, welke het denkbeeld alleen van zulk eene daad hem inboezemde; de afgevaardigde fpotte met zijne voorgewende eerlijkheid , en bedreigde hem met de gevolgen, welke de zaak noad- wendig voor hem hebben moest. Alstoen werd de veront- waardiging van den handwerksman, wiens ooren niet gewoon waren eene taal te hooren voeren, welke hem zonder grond of reden in zijne eer beleedigde, gaande; hij beval zijnen vijand, oogenblikkelijk zijn huis te verlaten, en deed zulks met de uitdrukkingen en gebaren van eenen man, die, hoe- zeer arm, befloten had zich te doen eerbiedigen, en het hei- ligdom zijner woning tegen den overmoed van den rijke te befchermen, Met befchaming ging de koopman heen, terwijl hij Amos met zijne wraak bedreigde. Aan de bank werd nu raad ge- houden, en men befloot, sPArKs te doen gevangen nemen en in hechtenis zetten, in de hoop, dat hij, van zijn gezin - en zijne gewaande medepligtigen gefcheiden, en verfchrikt door al den toeftel van een lijfltraffelijk geding, vroeg of laat tot het doen eener bekentenis gebragt zou worden. ` Dit was weder een geduchte flag voor het arme huisge- zin! Vereenigd gebleven, wat zouden zij dan niet in ftaat geweest zijn te verduren? Weêrkeerige raad en deelnemende vertroosting verminderen de {mart en verligten de ellende, Maar gefcheiden! maar bewust, dat hun hechtfte fteun , de. \ VAN PHILADELPHIA, 557 geen, rondom wien zij gewoon waren zich in hunne zwak- heid te verzamelen, ín ketenen geflagen, in eenen kerker zuchten moest, en dat op eene onregtvaardige befchuldi- ging! (*) O, dit was meer dan zij verdragen konden, vooral te midden van den verpesten. dampkring der verdenking, die nog altijd hunne woning omgaf, en tot zelfs de lucht, welke zij inademden , bedierf! Evenwel verdroegen zij zonder morren de ontberingen, welke het afwezen van hunnen broodwinner hun deed onder- gaan; ja zij vonden nog middel, om van het weinige, dat zij met moeite verdienden, iets over te houden, om hem in zijne gevangenis eenige verkwikking te doen toekomen, Reeds waren maanden verloopen, en nog had SPARKS geenerhande bekentenis gedaan; niets had nog het geringtte licht in het duistere der befchuldiging verfpreid; maar zij, die hem vervolgden, waren nu gedwongen, het geding, in den ftaat, waarin het door hen gebragt was, zijnen loop te laten nemen. De eenige materiële bewijzen, welke zij tegen den befchuldigde konden inbrengen, beftonden in zekere flo- ten van zonderling zamenftel en ettelijke vreemd gevormde ftukken van werktuigkunde, die ín de werkplaats van den armen gevangene gevonden waren, Die werkftukken, van welke voor het oog der oningewijden een deel der beftemming en dienst verborgen bleef, fchenen, zoo al niet de fchuld, ten minte de uicftekende gefchiktheid van den werkmeester tot medepligtigheid te doen blijken. Kortom, men befpeurde daarin zulk eene verfcheidenheid van aanleg, zulk een’ voor- treffelijken arbeid, dat er onder de regters, de gezworenen of het publiek weinigen waren, die zich overreden konden, dar een zoo onbemiddeld man als amos zoo veel tijd en vlijt befteed zou hebben, met het eenige doel om zijne kunst te vervolkomenen, Zijne vrienden en buren legden de getuigenis af, welke van hunne waarheidsliefde verwacht kan worden, en in al de verhooren verklaarden zij uit éénen mond, met hoeveel liefde onze fmid aan zijne beroepskunst gehecht was, De advokaat, die ten behoêve der bank ‘de befchuldiging moest onderfteunen, droeg de middelen daartoe met de uit- ftekendfte pleitkunst voor. Hij trok dezelve meestal uit den C*) Oneindig erger ware het toch nog gew echt, ? bijaldien de befchuldiging grond hadde gehad. Perz. MIENGELW. [839. no. 11, Pp 558 DE SLOTENMAKER ftaat der openbare meening en uit den invloed, welken de verfpreide vermoedens, gevoegd bij de in het oog loopende behendigheid van den werkman, op den geest vaa den Jury ‘konden oefenen; met arglistige vasthoudendheid de kwaadaar- dige gevolgtrekkingen voorfpinnende, waartoe het naauwkeu- rig onderzoek van elke fchroef en elke veer in het ter tafel liggende ijzerwerk hem aanleiding gaf; bij elke gelegenheid terugkomende op hetgeen er, bij hect openfteken der geld. kist, tusfchen den fmid en den koopman voorgevallen was; op het ontegenzeggelijk onvermogen van Amos, waaruit hij het denkbeeld eener waarfchijnlijke verzoeking tot het booze deed opwellen; op het tijdverlies, hetwelk de man, in zijne omftandigheden , zich klaarblijkelijk nutteloos moest getroost hebben, zoo hij niet daardoor bedoeld had, eindelijk tor de verwezenlijking van eenig overgroot plan te geraken. In één woord, omdat'A Mos arm was, moesten zijne vlijt, zijn ge- duid, zijne liefde tot zijne kunst, kortom al zijne deugden, tegen hem pleiten,- De advokaat eindigde zijne rede met te verklaren, hoe hij dacht, dat de uicfpraak van een veroor- deelend vonnis oogenblikkelijk door eene bekentenis gevolgd zou worden, want dat hij, wat hem betrof, in zijne ziel en geweten, AMOs voor fchuldig hield, Op deze wijs gelukte het hem inderdaad , de meesten zij- ner toehoorders tot deze meening over tehalen, Zelfs eenige leden van den Jury, genegen om op de waarfchijnlijkheid eener bekentenis te rekenen, en door den ftroom der yer- moedens medegefleept, waren niet vreemd van het befluit „ om , zonder genoegzaam bewijs, hun /chuldig uit te preken, zich in het geheim vleijende met de verwachting, dat de uitkomst naderhand voor aller oog hun doorzigt zou regt- vaardigen. Maar, zóó kon de zaak in een Amerikaansch ge~ regtshof niet afloopen , zelfs niet op den tijd, toen de door ons verhaalde gebeurtenis zich toedroeg.. Het overzigt, door den regter gegeven, was,duidelijk en beflisfend, Hij deed zien, dat er, wel is waar y grond van vermoeden beftond; dat eenige omftandigheden der bijzondere wijze van zijn en handelen van den befchuidigde inderdaad met deszelfs gewonen ftaat van bekrompenheid moeijelijk “overeen tẹ, brengen waren ;, maar dat het desniertemin der befchuldiging aan ftellige bewijsgronden volftrektelijk ont- brak; en dat, eindelijk, niet alleen de draden, die:tot her begaan def misdaad moesten leiden, op onderfcheïdene pun- VAN PHILADELPHIA, 559 ten afgebroken waren, maar dat men er zelfs niet een ‘eenige vinden kon, die verder ging dan het huis van den hand- werksman, — Ten gevolge dezer’ zoo ware en billijke uit- ` eenzetting werd amos vrijgefproken. Doch hoezeer, in het dus geëindigde regtsgeding, zich niets had opgedaan, hetwelk de verdenking tegen hem kon bevestigen, bleef zij nogtans, als het zwaard van D AM 0O- CLES, boven zijnen fchedel zweven. De wraâkgierige koop- man en de directeurs der bank fchroomden niet, om, in de fpijt hunner teleurftelling, te verklaren, dat zij, zelfs on- danks de regterlijk gedane vrijfpraak , nog altijd geen oogen- blik aan de fchuld des flotenmakers twijfelden, Deze mee- ning, opzettelijk onderhouden, ging inden geest van zeer vele lieden over, die, gelijk gewoonlijk, tot eigen onder- zoek der waarfchijnlijkheden te vadzig, ligtelijk overhelden, om in den vrijgefproken kunftenaar niets anders te zien dan een’ aan de galg outfnapten fchelm, Waarlijk , hoe zou ook de goede naam van een arm man onbezwalkt hebben kunnen blijven onder de arglistig berekende aanvallen van zoo vele vermogende lasteraars ? A mos verheugde zich over zijne door de regtbank erken- de onfchuld, in de vertroostende’ overtuiging, dat de ge- zworenên hunnen pligt volgens hun geweten vervuld had- den; en de proef, welke hij doorftaan had, had zijn ver- trouwen op de wetten van zijn land eer verfterkt dan ver- zwakt. Hij ontving de omhelzingen van zijn gezin als een man, ontheven van den last eener geduchte verantwoorde- lijkheid en ontkomen aan een gevaar, dat eer en leven be- dreigde; en toen zij des avonds weder voor. het eerst rondom dien huifelijken haard, de getuige van hun voormalig geluk, vereenigd waren, ftortte zijn hart zich uit in een vurig dank- gebed aan dien God, die de waarheid had doen zegevieren, Niettemin gevoelde Amos, fchoon ‘door het: verdict van den Jury vrijgefproken, dat hij dit in de openbare meening nog niet was. Hij was te fchrander, dan dat hij zulks niet op het aangezigt van eenigen der gezworeuen en van de meesten der toehoorders zou gelezen hebben. Hij befloot echter, met gelatenheid de kans eener ontdekking van den waren dader af te wachten, en gerroostte zich voort te le- ven onder den last der ongerijmde fchuldvermoedens , welke de Voorzienigheid, in heré voor hem nog ondoorgrondelijke wijsheid, goedvond op zijn koofd te laten drukken. Pp 2 560. DE SLOTENMAKER Maar AMOS had niet bedacht, wat hij voortaan doen zou, om te kunnen leven, Wel is waar voelde hij in zich kracht van geest genoeg, om, in de hoop op een zegevierend eer- herftel, de koele behandeling der vooringenomenen te ver- dragen, de honende gemaaktheid, met welke velen, bij zijne nadering, de oogen van hem afwendden, kortom de bewust- beid en gedurige herinnering van den laster, waaraan hij bloot- ‘ftond; maar het wegblijven zijner winkel - kalanten opende bem eerlang de oogen omtrent zijnen verfchrikkelijken toe- ftand. De meesten waagden het niet meer, flot of fleucel bij hem te koopen, die gereeden toegang tot alle had; geen werk werd dus meer bij hem befteld; het weinige, dat hij op den koop vervaardigde, vond geen’ aftrek, en daar de geringe geldvoorraad, welken hij in vroeger’ tijd had mogen. overfparen, door zijn proces verzwolgen was, bekwam het ongelukkige gezin de overtuiging , dat, met al deszelfs vlijt en al deszelfs zuinigheid, het niet in ftaat zou zijn, zelfs zijn dageliĳjksch brood te winnen, Het eene ftuk huisraad, het eene min of meer flechts overtollige deel hunner kleeding verdween na het andere; met elken dag werd er aan hun reeds zoo karig maal iets onttrokken, Kortom, na eenige maanden in toenemende verarming te hebben doorgebragt, zag hun beangftigd oog, op het gewone etensuur, niets an- ders meer dan een’ naakten disch tusfchen kale muren. Het was er dus toe gekomen, dat men of bedelen moest, of van honger fterven, of de ftad verlaten, Dit laatfte was reeds menigmaal het onderwerp der gefprekken van het gezin ge- weest. Reeds vroeger zouden ook de spARrgs dit hulpmiddel,te baat genomen hebben; maar in het diepst van hun hart glom nog een overblijffel van hoop, dat de fchuldige ontdekt en alles opgeklaard zou worden; daarenboven dachten zij, dat vlugten min of meer op de tegen hen heerfchende verden- king het zegel drukken zou, Indien zij zoo langen tijd hun- ne vreefelijke ellende verduurd hadden, was zulks in de hoop, dat de achting en het vertrouwen hunner oude vrien- den en buren tot hen terug zouden keeren, wanneer een- maal de Voorzienigheid aan dezelven de oogen geopend en den fluijer, die nog de waarheid bedekt hield, weggenomen zou hebben. Thans echter was een langer vertoeven te Phi- ladelphia voor hen onmogelijk geworden, en het troosteloos gezin maakte dus aanftalten tot zijn vertrek, Het vervoeren hunner pakkaadje belemmerde hen niet; en daar, federt zij onfchuldig verklaard waren, niemand hun meer crediet gaf, kon ook geen fchuldeifcher hun den aftogt belecten, toen zij nu eindelijk met bedrukten geest hunne vaderftad den rug toekeerden. Zij gingen op een der talrijke vaartuigen fcheep, die de rivieren van Noord- Amerika doorkruaifen , voeren Schuylkill voorbij op het water, dat dien naam draagt, en traden aan land te Norristown, zeven mijlen noordoostwaarts van PAi- ladelphia, Aldaar hadden hunne minzaamheid en hunne vlijt hen weldra in ftaat gefteld, om uit hunnen armoedigen toe- ftand te bekomen, en een tijdlang vonden zij een leven bijna gelukkig, hetwelk niet meer door de ijskoude bejegening en de beleedigende blikken van vooringenomene buren geftoord werd. Doch ook hier waren zij niet beftemd eene ongeftoor- de rust te genieten; zij waren nog flechts op de eerfte pleis- terplaats hunner pelgrimaadje van ellende. Een koopman, diè uit de hoofdftad naar de Blaauwe Ber- gen in Nieuw-Hampfhire op reis was, en bij het doortrekken ven Norristown sPARKS herkende, zeide al fpottende aan eenige inwoners der ftad, zijne kennisfen , dat hij hen met hunnen nieuwen ftadgenoot, den wijdberuchten flotenmaker van Philadelphia, geluk wenschte, Het zoo kwaadaardig gegeven berigt verfpreidde zich als een looperd vuur, en fpoedig zagen zij zich aan die zelfde verachting blootgefteld, waarmede lieden, die hen zoo veel langer kenden dan de 562 DE, SLOTENMAKER goede inwoners van Norristown, hen in hunne eigene ftad zoo ligtvaardig overhoopt hadden, Zij waren dus andermaal ` in den treurigen tweeftrijd gebragt van of honger te lijden of heen te gain. Zij vertrokken, en ditmaal zonder aarzelen, want hier ten minfte ‘hielden hen geene herinneringen terug. Zij trokken de bergen over, en na in de vallei van de Sus- guehannah afgedaald te zijn, was het te Sumbury, dat deze zwervende ftam, welken het noodlot als op het {poor ver- volgde, voor de tweede maal zijne tent opfloeg. Daar deed eene even fnel en even gelukkig herlevende welvaart als te Norristown dezelfde hoop in hun hart herle- ven, om even fpoedig order dem adem van den laster de ver- welken, die, van het eene einde tot het andere der Veree. nigde Staten voordloopende, hun eindelijk de vrees deed op- vatten, dat zij nergens eene fchuilplaats zouden. vinden, Overbodig zou het zijn, hier de namen der talrijke fteden en dorpen op te geven, waar zij vruchtelooze pogingen deden, om het onderhoud voor hun ellendig leven te winnen, en van waar zij fteeds door achterdocht, verachting en kwellio- gen verdreven werden, Zij waren de Vereenigde Staten bijna in derzelver geheele breedte doorgetrokken, en reisden langzaam westwaarts dan, toen zij, op de bergvlakte aangekomen, welke zich boven Middleton verheft, er ftil hielden, cwijfelende of zij wel hume door den marsch gewonde voeten met veiligheid op de ftra- ten dier ftad zeuden kunnen zetten, Zij aarzelden, de zoo dikwerf mislukte proef nog eenmaal te ondernemen. Vader SPARKS ging aan den voet van een’ wilden vijgenboom op eenen fteen zitten, en zijn gezin hurkte rondom hem neder op het gras. Hunne dagreis was lang geweest; zij waren uitgeput van vermoeidheid, Eensklaps, zonder elkander eet woord gezegd te hebben, ontmoetten zich hunne blikken ot- derling, en daar elk in des anderens oogen de uitdrukking las der diepe zielefinart, welke een zoo langdurig lijden en eene zoo veelvuldig bedrogen hoop in hunne harten verwek- ten, borften zij in een gezamenlijk zuchten en fchreijen uit, waarbij sparks zelf Zich niet onthouden kon zijne tranen te voegen, terwijl hij zijn aangezigt in’ de blonde lokket van zijn dochtertje verborg, wier hoofd op zijne knieën ruste. Na eenigen tijd aan zijne droefheid den teugel gevierd te hebben, vermeesterde hij met eene krachtige poging de (mar, die zijnen boezem nog deed zwellen, droogde zijne crane? VAN PHILADELPHIA. 563 af, en zeide: „Gods wil gefchiede, kinderen! Al zijn ons, ondanks onszelven, tranen uit de oogen geweld, hoeden wij ons ten minfte tegen Hem te morren, die ons deze lange be- proeving doet ondergaan! Ongetwijfeld is het met eene voor ons verborgen bedoeling zijner genaderijke Voorzienigheid, dat hij deze vervolging gedoogt. Zijn wij ook nog zwerven- de en als ballingen op deze aarde, wij moeten daarom zijne beloften niet vergeten, die ons eene altoosdurende wijkplaats toezeggen in een gewest, waar de booze niet langer fchaden zal en waar de moede rust zal vinden, — Misfchien ,” ver- volgde hij, na eene korte wijl gezwegen tehebben, en ter- wijl hij zijne verduisterde oogen ten hemel opfloeg , „ mis- fehien heb ik te veel op mijne kunstvlijt gebouwd ; ‘misfchien ben ik te zeér genegen geweest, mij daarom boven anderen te verheffen, die minder ruim begaafd waren; misfchien heb ik, laatdunkend ,. de verdienfte daarvan aan mijzelven toege- fchreven, in plaats van de eer te geven aan Hem, die ’s men- fchen geest gevormd heeft om een veld te doorloopen, het- welk wij wanen zonder grenzen tè zijn, omdat onze trots die niet kan onderfcheiden, Mijne dwaling is die van groo- teren en wijzeren dan ik geweest, welke, even als ik, be- vonden hebben, dat hetgeen wij gelooven het kostbaarfte der aardfche goederen te zijn, menigmaal juist dat is, hetwelk meest toebrengt om ons te verderven.”” Op dit oogenblik floeg de huismoeder, met teedere zorg de wolk willende verdrijven, waarmede zij het voorhoofd harer geliefden verdonkerd zag, en trachtende hun eene af- leiding te verfchaffen gedurende de weinige oogenblikken, waarin zij rust genieten konden, eene te Philadelphia uitge- komen courant open, welke iemand haar gedurende den loop harer reis gegeven had, en vestigde de aandacht van het gee ` zin op de lijst van huwelijken en fterfgevallen, om te zien, welke veranderingen voorgevallen’ waren onder de inwoners eener ftad, waarvan het aandenken hun nog waard was , hoe- zeer zij voor altijd uit haren omkring verbannen waren. Naauwelijks had zij het blad geopend, of hare oogen bleven aan een. artikel gehecht, dat zij gretigliĳjk en met eene aan- doening begon te lezen, die gedurig toenam, en allen, welke haar omringden, met verbazing trof. En waarlijk , zij had daartoe ook maar al te vecl reden! Amos, verwonderd over de ontroering, welke zij deed blijken, greep met tee- dere drift het papier, dat op het punt was aan hare handen 564 DE SLOTENMAKER te ontglippen, en las er in het volgende opfchrift: Diefflat ten nadeele van de Bank, Sparks heeft dien niet bedreven. De indruk, welken deze woorden op hem maakten, was niet minder fterk, dan dien de wakkere vrouw ondervonden bad; maar zijne zenuwen, beter gefchikt om den fchok te weêrftaan, veroorloofden hem, het ongeduld zijner tieve toehoorders te voldoen. Hunne ooren fchenen als °t ware het geluid van elken lettergreep der heilrijke tijding in te zuigen, welke eindigde met het relaas der bijzonderheden van het te Albany aan eenen boosdoener ten uitvoer gelegde doodvonnis, die, onder verfcheidene andere ftoutelijk uitge- voerde wanbedrijven, ook bekend had, dader van den dief- ‚ftal der w'iftigduizend dollars te zijn. Verder had de ware fchuldige onzen sPARKS, dien hij verklaarde nimmer ge- zien te hebben, ook nog van alle blaam van deelneming aan de daad ontheven, door naanwkeurig op te geven, hoe hij over de geheele fom befchikt had, Men kan denken, welk eene verrukking de harten der ar- me reizigers, die onder het lommer van den boom bijeen waren, vervulde! Hunne aangezigten ftraalden van dank- bare geestvervoering, toen zij zich met eenparige drift op de knieën wierpen, om hun gemoed uit te ftorten voor den Albarmhartige, die hun de krachten verleend had , om hun- nen last tot daartoe te dragen, en hen daarvan had onthe- ven, alvorens het gewigt voor hunne uitgeputte krachten te zwaar werd, Zij befloten op ftaanden voet naar hunne geboorteftad te- rug.te keeren; en geene week was verloopen, of zij nader- den haar reeds blijmoedig op den weg, die er henen leidde. Middelerwijl was er onder de inwoners van Philadelphia eene bijna wonderdadige verandering voorgevallen, De cou- ranten en tijdfchriften, die gewoonlijk maar al te flaaffche nabaauwers der publieke vooringenomenheden, te voren door hun brommend- gezwets tot de veroordeeling van den mecha» nicus gedreven hadden, bazuinden thans niet minder hoog- dravend zijne door de bekentenis van den fchuldige aan den dag gekomen onfchuld vit, en verbaasden zich met eene fchijnbare naïveteit, dat de vermoedens riet reeds in rook verdwenen waren voor de klaarblijkelijkheid , die zeer onte- genzeggelijk uit het regtsgeding was voortgekomen. Zij gin= gen zelfs zoo verre, dat zij het aandoenlijkfte tafereel op- hingen van het huifelijk geluk, hetwelk de sr args geno- VAN PHILADELPHIA, 565 ten hadden, tot op het oogenblik , dat het onzalige proces over hun hoofd was losgeborften, niet vergetende, als con- trast , hierbij te voegen de deels uit de wezenlijkheid , maar nog meer uit hunne verbeelding geputte, tot in de kleinfte bijzonderheden loopende omftandigheden van het ongehoorde lijden, de alle geloof te boven gaande ontberingen, de onuit- fprekelijke folteringen, welke zij doorgeftaan hadden op den noodlottigen pelgrimstogt, dien zij hadden moeten onderne- men, om zich aan de gevolgen eener zoo onbillijke en zoo heillooze befchuldiging te onttrekken. Bij dit couranten-ru- moer voegde geheel de ftad haar gejuich. De oude vrienden en buren van de sparks, die de eerften geweest waren om hunnen goeden naam aan ftukken te fcheuren , kondigden zich thans overluid aan als hunne- onverzettelijkfte voorvechters. Niemand was er, of hij vernam er met bezorgdheid naar , in welk oord der wereld zij zich wel bevinden mogten. De een beweerde, dat zij in het diepst der bosfchen het leven verloren hadden; de ander, dat zij tot asch verteerd: ge. worden waren midden op eene in vlammen ftaande prairie. Niet weinigen helden over, om te gelooven, dat SPARKS, in eenen aanval van razende wanhoop, na zijne vrouw en kinderen vermoord te hebben, de handen aan zichzelven ge- flagen had. Al deze gisfingen, al deze fprookjes hadden tot niewerkfel gehad, de gemoederen tot hetzelfde punt van gis- ting te brengen, waartoe weleer de zaak van. den dief{tal dezelve had opgewonden, met dit onderfcheid„ dat nu de ftroom der meening juist den tegenovergeftelden loop geno- men had. Nu werden sparks en de zijnen, die nog kort geleden als verachtelijke boeven uit de ftad verdreven waren, toen zij thans bij hunne wederkomst de voorfteden naderden , met feestgejuich en blijde gelukwenfching door duizenden hunner medeburgers ingehaald, voor welke hunne plotfelinge ‘lots- verwisfeling hen tot het voorwerp der levendigfte belangftel- ling maakte, en die hun daarvan om ftrijd de Iwidruchrigfte blijken toebragten. Hunne intrede in de ftad was eene zege- praal, en de honderdftemmige mond des publieks, dat altijd een flagtoffer hebben wil, riep hun van alle kanten toe, dat zij den bankdirecteuren eene aktie van fchadeverhaal moesten aandoen ; dat men eene iuiscerrijka vergoeding aan dit atme huisgezin fchuldig was. Aanvankelijk wilde srar Ks zich geenszins tot de ftappen 566 DE SLOTENMAKER leenen, welke zulk eene vordering vereischte, Hij vond zich in de openbare meening door die meening zelve herfteld; zij- ne nering herleefde; hij zag zich weder in zijnen winkel, waar hij zijnen geliefkoosden arbeid hervat had; zijn huis- gezin, tot deszelfs nederige levensgewoonten teruggekeerd, was tevreden en gelukkig. Sparks verlangde niets meer; maar de publieke ftem was zoo ligtelijk niet voldaan, Ge- heel de ftad Philadelphia had in hare hooge magt beflist, dat de bankiers boeten zouden. Een vermaard advokaat bood zich aan, om de zaak te befturen, verklarende van tile ho- norariem af te zien, zoo er geen verdict, gelijk men het billijk oordeelde, gegeven wierd, Alstoen bedacht onze me- chanieus zich ernftig. Wat hemzelven betrof, was hij ge- neigd genoeg, om alle hem aangedaan ongelijk te vergeven en te vergeten; maar hij overwoog, dat men, ter bevorde- ring der belangen eener rijke compagniefchap en ter vernie- ling van al het tegenwoordig en toekomftig levensgeluk van een arm en eenvoudig hankwerksman, eene drift en hardnek- kigheid getoond had, die, om het welzijn der maatíchappil, niet ovgeftraft behoorden te blijven. Hetgeen hem zijn be- luie deed nemen, was het denkbeeld, dat dit geding eere heilzame zedelijke: uitwerking zou hebber; dat her eene wante fehuwing voor den rijke zou zijn, zich niet al te zeer te verhoovaardigen op den invloed, dien hij aan zijn geld vet- fchuidigd is; terwijl het eene hartfterking voor den arme zot wezen, die onder den druk eener onregtvaardige vervolging mogt zuchten, Het proces begon dan, nietregenftaande de herhaalde aanbiedingen der bank, om in fchikking te komen. De pleitrede der 'tvederzijdfche advocáten was , de eene 200 wel als de andere, van uicftekende verdienfte; maar de regts- verdediger van den fmid had een onderwerp, waarin hij al de vermogens zijner welfprekendheid met het grootfte voot. deel kon doen fchitteren, Ook zag men, na een wegflepend pleidooi, geheel het aanwezige publiek , datzelfde publiek, hetwelk vroeger, zonder eenig bewijs, AMOS SPARKS Of meêdoogend veroordeeld had, in tranen fmelten bij de be- fchrijving van het lijden, hetwelk de ongelukkige handwerks- man had moeten verduren; en het verdiet der Jury, het welk de bank tot eene fchavergoeding vaù 10,000 dollars ver- wees, was niet zoodra bekend, of AMOS SPARKS Zag zich door de menigte omfingeld, van den grond geheven enin zegepraal naar zijne woning gedragen, te midden van het gè VAN PHILADELPHIA. 567 juich en het vreugdegefchreeuw des volks; welks ftem dit- maal inderdaad de ftemme Gods was. EENE BIJDRAGE TOT DE DWINGELANDIJ VAN NAPOLEON š BONAPARTE. (Getrokken uit de Gedenkfchriften van BERRYER, Deken der Advocaten te Parijs.) —— He tweede regtsgeding, waarin ik in zeker opzigt met den Colosfus zelven of tegen zijnen oppetrmagtigen wil had te worftelen, had plaats in 1812 en 1813, tijdens den veldtogt van Dresden. Ik bedoel het crimineel regtsgeding , door den eerften fpion der Politie van BONAPARTE aan den Burgemeester van Antwerpen berokkend, De inftructie van hetzelve had plaats voor het Hof van Asfifes van Brusfel, en moest door de Jury beregt worden, De Burgemeester van Antwerpen èh drie andere ambtenáren waren befchuldigd van ontvreemding van penningen in het beheer van de inkomften der ftad Antwerpen. De acte van befchuidiging , zeer lijvig, was met bijzonde- ren ijver en zorg door den Procureur-Generaal bij het Hof van Brusfel bewerkt, die den arbeid, dan het opftellen ver- bonden , met den dood bekocht, Ik deed, ten einde den Burgemeester te verdedigen , eene eerfte reis naar Brusfe/, en volgde er de dëbattên op den voet, die reeds ver gevofderd waren. In den loop van de- zelve, toen de Jury, zamengefteld uit mannen van den aan- zienlijkften ftand in de maatfchappij, te-zeer de gevoelens, die hen bezielden, lieten ‘uitkomen, had het Openbaar Mi- ` nisterie, ten cinde de zaak ‘naar eene andere zitting te doen verwijzen, het gewaagd, eene befchuldiging van valfche ge- tuigenis op te werpen tegen twee gêëmploïjeerden, die ter ontlasting van den Burgemeester verklaring hadden afgelegd, Bij-de volgende zitting beftond de Jury uit Fran/chen, voor het grootte gedeelte openbare ambteraren, allen gê- kluisterd aan de zegekar van den Keizer, welke gezworen had den Burgemeester ten val te brengen. Déze Burgemees- ter, wien hij vroeger veel genegenheid taedroeg,’ was cen aanzienlijk, rijk en achtbaar mans hij was het hoofd van zulk eene talrijke familie, dat hij vierenzestig zoo kinderen 568 DWINGELANDIJ VAN NAPOLEON. als kleinkinderen telde, Algemeen geëerd, meer nog om zijn gedrag, dan wel om zijnen ouderdom, was hij in het regts- geding het flagtoffer van eenen twist, ontftaan tusfchen zijne taatfte vrouw, die nog jeugdig was, en de vrouw van den Commisfaris-Generaal van Politie, ter zake van eene loge in den fchouwburg. Het was deze Commisfaris van Politie , welke, om zijne echtgenoot te wreken, door valfche aan- tijgingen BONAPARTE geheel tegen den Burgemeester had weten voorin te nemen, Ik deed eene tweede reis naar Brusfel, waar ik voor de Jury dit geheele weeffel van ongeregtigheden ontwikkelde. De gunftige uitflag van het incident van valfche getuigenis , dat flechts verzonnen was, om zich van de eerfte Jury te ontflaan, diende mij uitmuntend tot wederlegging van de ge- tuigen ten laste van den beklaagde, °t welk daarom des te glansrijker mogt geacht worden, omdat er geen enkel tuk van overtuiging overgelegd werd. Na verfcheidenê teregr- zittingen, werden de Burgemeester en zijne drie medebe- fchuldigden door de Jury vrijgefproken. De geheele ftad Brusfel juichte met vervoering het arrest van vrijfpraak toe, Het volk omringde in menigte den ze- gevierenden Burgemeester en zijne talrijke nakomelingfchap ; het fpande zich voor diens rijtuig, en voerde hetzelve tot aan zijn verblijf, Den geheelen. avond bragt men door onder trompeigefchal, ’t welk nog voortduurde, toen ik mijn rij- tuig befteeg, om Parijs te bereiken, waar dringende zaken mij terugriepen, Toen het berigt van deze beflisfing der Jury en van de geestdrift, die zij verwekt bad, te Dresden was gekomen, werd BONAPARTE woedend, en fchreef aan zijne Ministers te Parijs eenen hevigen brief, waarin hij gelastte, andermaal den ongelukkigen Burgemeester, zijne zoogenaamde mede- pligtigen en des noods de Jury zelve in regten te betrekken. Op het ontvangen van dezen last doet de Minister van Ju- flitie aan den Prefect te Antwerpen, den Heere D'AR GEN- soN, de uitdrukkelijke order van den Souverein weten. Het antwoord van den Heer D'ARGENSON is, dat de beflisfing der Jury hem niet veroorlooft te gehoorzamen. De Staatsraad wordt bijeengeroepen, om de tusfchenkomst van. den Grootregter te onderfteunen. De Heer D'AR GEN- SON, zich niet bekreunende om het beflait van den Raad , dat de telegraaf hem overbrengt, blijft volharden in zijne DWINGELANDIJ VAN NAPOLEON, 569 weigering, om de hand aan den perfoon des Burgemeesters te flaan. De Keizerlijke Raadkamer fchroomt niet, hare toevlugt te nemen tot den Behoedenden Senaat (Senat confervateur), welke eene Commisfie benoemt. Onderrigt van ’t geen er broeide, begeef ik mij fchielijk naar het Luxembourg, en krijg daar een der leden van de Commisfie te fpreken, aan wien jk de verderfelijke gevolgen van zulk eene verkrachting der wet op de Jury doe gevoelen. Hij is het met mij eens; maar, meer bevreesd voor de gevolgen van ’s Keizers onbe. vredigden toorn, roept hij met fmart uit: „ Wat wilt gij, „ mijn vriend! de kar zoude omftorten,” Op een verflag van BOULAY DE LA MEURTHE word: het ongeloofelijke Senaatsbefluie genomen, weldra voor de leus gevolgd van een arrest van casfatie, waardoor ander- maal de Burgemeester en zijne medebefchuldigden voor het Hof van Asfifes van Douai moeten te regt (taan. Vóór dat de telegraaf het berigt van het Senaatsbefluit naar Antwerpen overbragt, werd ik daarvan onderrigt, opdat ik den tijd. mogt hebben, diegenen der flagtoffers, welke zich te Parijs mogten bevinden, te waarfchuwen, Verfcheidene der Gezworenen van Brus/el hadden zich herwaarts begeven, om mij te raadplegen, wat zij in dezen konden te vreezen hebben van de gruwzame dagorder van Dresden, Twee van de medebeklaagden van den Burgemeester, zijne vermeende medepligtigen , waren desgelijks te Parijs; ik deed hen tijdig waarfchuwen, om zich uit de voeten te maken, Te Antwerpen had het pligtgevoel van den Heer D'AR- GENSON door het Senaatsbefluic een’ derden aanval te ver- duren ; hij beantwoordde zulks door zijn ontflag te nemen. De Burgemeester, door de andere bedienden van de Pre- fectuur andermaal gevat, werd naar de gevangenis van Douai gevoerd , waar het regtsgeding op nieuw moest dienen, Maar vóórdat dit ongehoorde fchouwfpel aan de befcheafde wereld werd gegeven, was de man, welke de zinneloosheid had dit plan te koesteren, geftort van den troon, die het openbaar vertrouwen verbeurd had, De Burgemeester van Antwerpen was in zijne gevangenis onder den last van kommer en ziekelikheid bezweken, 570 DE GEVANGENE. DE GEVANGENE, (Dramatisch Tafereel van Lewis.) In hét Britfche tijdfchrifc Old Nicks Magazine las men on- langs eene korte biographie van den Engelfchen Schrijver GREGORY MATTHEW LEWIS, beroemd door zijnen let- terarbeid , vooral door zijnen Roman de Monnik (the Monk), en tévens als mensch beminnelijk, en achtingwaardig door zijne teedere, eerbiedige en alles opofferende liefde voor eene geenszins onberispelijke moeder; eene kinderlijke genegen. heid, van welke zijn levensbefchrijver de aandoenlijkfte trek- ken mededeelt. Behalve den hierboven genoemden Roman, ` die, misfchien velen onzer lezeren bekend, in der tijd eene geestdrift wekte, bijna niet minder dan de later zoo te regt en zoo duurzaam bewonderde meesterwerken van WALTER SCOTT, fchreef Lewis nog verfcheidene andere, meeren- deels kleinere opftellen, waarvan vele voor het Tooneel. 