title: Jahrbuch für Romanische und Englische Sprache und Literatur
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text: .^W^- r^^Nt^^ ^V:^"^ 4<J^'^ .^•. /. ^w- nL^-«^' •-*«;• r#?: <S .-T ^^''■"^- Digitized by the Internet Archive in 2009 witii funding from University of Toronto Iittp://www.arcliive.org/details/jalirbuclifrroma03berl JAHRBUCH FÜR ROMANISCHE und ENGLISCHE LITERATUR UNTER BESONDERER MITWIRKUNG VON FERDINAND WOLF HERAUSGEGEBEN VON Dr. ADOLF EBERT, PROFESSOR AN DER UNIVERSITÄT MAR^RG. " { **♦ ^^^•v.. DRITTER BAND. BERLIN, FERD. DÜMMLER'S VERLAGSBUCHHANDLUNG UND A. ASHER & Co. 1861. Inhal t. Seite Jahresberichte : Die französisclie Nationalliteratur im Jahre 1859; \on G, Paris . 1 Die französische Literatur Belgiens im Jahre 1859; von Alphonse J.e Roy 32 Zu F. Wolfes Proben portugiesischer und catalanischer Volksro- manzen; von Reinlwld Kühler 56 Nachwort von Ferd. Wolf 63 Zum Pantschatantra, von Fei Liebrecht 74 Encore quelques mots sur les Proverbii de Ciutio dei Fabrizii, par G. Brunei 89 Kritische Anzeigen: Shakcspeare''s Romeo und Julie, kritische Ausgabe von Tycho Mommsen; angezeigt von Theodor Müller 92 Gachet, Glossaire roman; augezeigt von Fr. Diez 108 Blanc, Versuch einer blos philologischen Erklärung der göttl. Ko- mödie; angezeigt von E. Ruth 114 Tigri, Canti popolari Toscani, 2* ed.; angez. \on A. Tubler . . 121 'Renaissance de la Poesie Proven(;ale ä Toulouse au 14' siecle, par F. R. Camhouliu 125 Zum Pantschatantra, von Fei. Liebrecht (Schlufs) 146 Nachricht von einem handschriftlichen Romancero Barcelonas, von Man. Mild y Fontanals, mit Uebersetzungeu von Paul Heyse . 163 Beiträge zur Geschichte der spanisch-amerikanischen Literatur, von Juan Maria Gutierrez 177 Kritische Anzeigen: Ludus sancti Jacobi, Fragment de Mystere proveufal, publ. p. Arnaud; angezeigt von Edelestand du Mcril 196 Luce, De Gaidonc; angezeigt von Paul Meyer 206 Kroeber, Coutumes de Gourdon; angezeigt von demselben . . 207 Fern. Caballero, Cuentos y poesias popul. andaluces; angezeigt von Ferd. Wolf 209 Pauli, Bilder aus Altengland 237 Miscellen: Das neue grofse englische Lexikon, von H. B 241 IV Tnlialt. .SeKe Beiträge zur Geschichte der spanisch-amerikanischen Literatur, von .TiuiH Maria Giiticrrcz (Sclilufs) 245 Romanzen Asturiens aus dem Volksinunil zum ersten Mal gesammelt und herausgegeben von Ainador de los Kios; mit Uebersetzuu- gen von 7^«?^/ Heijse 268 Pierre Gringoire, par A. Chasmitg 297 Zu Rabelais, von Reiiih Köhler 338 Kritische Anzeigen: Wolf, Studien zur Geschichte der span. und portugies. Natioual- literatur; angezeigt von Ludwig Lemcke 340 La Estoria de los sietc Infantes de Lara , aus der Corönica ge- neral de Espana heiausgeg. v. Holland; angez. von demselben 351 Campaux, Frangois Viilon ; angezeigt von A. Chassang . . . 353 La Bugado prouengalo; angezeigt von G. Brunei 355 Miscellen: Le Memorial des Nobles, par F. R.Cambouliu . . . 359 Jahresberichte: Die englische Nationalliteratur im Jahre 1860; von Dr. H. Beta 361 Die französische Nationalliteratur im Jahre 1860; von G. Paris . 385 Garin der Braune, von Karl Bartsch 399 lieber ein von Tmm. Bekker herausgeg. altitalienisches Fragment, von Adolf Mussaßa 409 Bibliographie des Jahres 1860 411 Register 457 Jahresberichte. Fortsetzung*) V. Die französische Nationalliteratur im Jahre 1859. (Schreiben an den Herausgeber). ivvant de passer en revue, Monsieur, les differentes produc- tions de l'annee dernicre,je crois inutile de vous repeter les ob- servations dont j'ai fait preceder mon premier compte-rendu; ce n'est pas encore Tannee 1859, qui nous a fait sortir de cet engourdissement oü nous avait laisses son ainee. Au contraire, je constate avec un sentiment de tristesse que Ton chercherait en vain un progres dans les oeuvres que cette annee a enüintees. Quels resultats fecouds, quelles idees nouvelles, quelles inspirations incounues nous ap- porte-t-elle? quels noms nouveaux a-t-elle ä iuscrire dans les pages de notre histoire litteraire? quels monuments a-t-elle cleves qui domineront le flot des äges et marque- ront comme des jalons la route des siecles? Je n'ose re- pondre ä ces questious que je me pose involontairement apres avoir examine ä peu pres tout ce qui meritait d'etre lu en 1859; une seule oeuvre tranclie sur ce fond terne; un seul nom retentit d'un bruit eclatant au inilieu de ce murmure confus qui est presque du silence; et ce nom, ce n'est pas un nom nouveau; ce n'est pas d'aujourd'liui qu'il a repu le bapteme de la renommee et de la poesie; le seul poete de 1859 est un poete de 1820, M. Victor Hugo. Quelle distance entre ces Ödes et Ballades qui, sous la Restauration, chantaient d'une voix pure et freie qui deja cependant paraissait bien audacieuse et bien revolu- *) S. Bd. 11, Heft 4 den englischen, nordamerikanischen, italicnisclien und spanischen Berieht vom Jahre 1859. .lalirb. f. roni. u. engl. Lit. HI. 1. J 2 Jalirosberk-Iite. tionnairo aiix gardiens fideles des traditions classiques, et ces petiles cpopces quo le poete iious donne aujourd'luü et oü, depassant toutes los hardiesses, brisant, non plus les regles et les Conventions qu'il a des longtemps foulees aux pieds, mais mOme les lois cternelles de la raison, du goüt, des proportions et du possible , il s'elance hors de toutes les routes jusqu'ä lui frayees sur les ailes d'un bippogriftb qui semble emprunte ä l'Apocalypse! Entre ce point de dcpart et le point actuel, il y a eu plus d'une s'ation, et si les esprits judicieux ont pu predire successivement les diflPerentes transformations de ce genio etrange contenues tour a tour en germe l'une dans l'autre, Ton peut aussi aujourd'hui entrevoir que ce n'est point encore le terme et que cette course qui, logiquement et prcsque fatalement, devient de plus en plus rapide, ne s'arretera pas encore a cette halte. La Legende des Siecles ') constitue un progres pour les uns, une decadence pour les autres: ce n'est ni Fun ni l'autre, c'est un developpement naturel et normal. Certains passages des Orientales, des Feuilles d'Automne, des Drames historiques etc. fönt prevoir les Petites Epopees, comme ils faisaient deviner les Contemplations. Certes, on ne peut voir une decadence dans cette oeuvre, qui, bien loin de trahir la moindre defaillance senile, la fatigue la plus legere, montre ä chaque page la vigueur poussee jusqu'ä la violeuce, et l'exuberance a force de riebesse. M. Victor Hugo a mis ä son livre une preface, qui lui fait tort a mon sens, comme en general toutes les prefaces de l'auteur fönt tort ä ses livrcs; eile donne toutefois un renseignement utile en nous apprenant que les deux volumes qui nous sont ofierts ne sont que la premiere partie d'une trilogie dont les deux autres 'membres s'appelleront Dicit et la Fin de Satan. Si je ne me trompe, ces livres nous montreront que M. Victor Hugo a fait encore un pas en avant dans la voie oü il niarche depuis quarante annees. Tenons-nous en, en attendant, ä ce qu'il nous donne ') Paris, Michel Le'vy, 2 voll. in-8". Französische LittM-.itur i. .1. 1859. 3 cette fois, quitte ti examiner Fensemble de I'edifice quand il sera aclieve. Le corps de batiraent qui est termine forme du reste iin tout parfait, et pourrait se passer de continua- tion. L'auteur a reflete daus son livre riinmanite tout ea- tiere, depuis le berceau que couvraient les arbres myste- rieux de l'Eden jusqu'au but ideal qu'elle doit atteindre et qu'il croit devoir etre toviche des le XX° siecle. Six mille ans sont encadres dans cette gigantesque Legende, qui n'a rien de commun avec l'histoire. Ce n'est pas en effet ä ce guido severe et banal que la Muse de l'illustre exile a demande de la conduire ä travers les siecles, eile a rejete loin d'elle le bras sür et le baton qu'il lui offrait, et s'est laisse empörter sur le char de la fantaisie; c'est de la qu'elle a peint, pour ainsi dire ä vol d'oiseau , les tcmps qui ne sont plus, ceux qui sont et ceux qui seront — peut-etre. Aussi ne faut-il pas s'etonner si eile n'a pas toujours par- faitement vu et si les nuages qui passaient devant eile lui ont souvent cache les vallons, les coteaux flcuris et les lacs bleus pour ne lui laisser voir que les pics desoles oü l'aigle pousse son cri sinistre et oü le vent lutte avec la foudre. Non seulement M. Victor Hugo omet Celles des tradi- tions populaires ou poetiques qui n'offrent pas un cöte ef- frayant et sombre; mais il se plait ;i negliger les legendes que la memoire des peuples a le plus fidelement conservees, que l'imagination des poetes a le mieux idealisees, pour ne s'attacher qu'aux plus inconnues, ä Celles qui ofFraient le raoins d'attraits aux autres Muses. La Grece ne l'a pas tente avec ses fables merveilleuses, qui ont defraye pendant si longtemps la poesie de toutes les nations; il a neglige ces contes si beaux et si roraains qui entourent comme des volles sacres le berceau de la ville eternelle; il n'a pas demande au moyen-age (j'en excepte deux poemes inspires par l'epopee chevaleresquc) ses legendes si naives et si ca- racteristiques; il a dedaigne ces delicieux recits que se transmettent depuis des siecles les conteurs de l'Orient; l'histoire de la France, si fecondo en legendes nationales et touchantes n'a pas seduit son äme de poete et son coeur de citoyen. II a exhunie, pour en faire le fond de ses 1* 4 Jalirosboriclite. poemes les plus longs et los plus importants, quelques tra- ditious pleincs trhorreur et impregneos de crinies cachces dans des annales ignorees du moyen-age, je nc jurerais pas mcnie qu'il n'en ait invente une bonne partie, dementant alnsi le titrc qui promettait dans son livre un echo de ces voix des peuples qui out traversc les temps: et sa joie a etc a son comble quand il a pu entasser dans ses vers les nonis les plus oublies, les allusions les plus enigmatiques, les rebus historiques les plus indechifFrables. Je defie qui- conque lira la piece intitulee „le Jour des Hois" de savoir au prcmier abord de quelle geographie flxntastique sont tires les noms de villes et de montagnes qui se pressent a chaque lime; et je ne sais trop si on retrouverait facilement la trace de tous ces rois, ducs et princes qui entourent l'em- pereur plus ou moins apocryphe „Ratbert". Aux yeux de bien des lecteurs, c'est une preuve de scIence enorme qui les rend confus de leur ignorance et les remplit d'admira- tion pour le poete; mais quand on a trouve cette erudi- tion deux ou trois fois en defaut, on se prend ä suspecter singulierement cet arsenal de noms sonores et de mots ses- quipedales Mais ce sont lä des critiques sccondaires: ac- ceptons l'oeuvre de M. Hugo teile qu'il a voulu la faire, et taclions d'analyser Timpression qu'clle produit. On a boau etre habitue au style et aux procedes lit- teraires de Fauteur, on tombe a chaque nouveau livre de Ini dans un etonnemcnt, qui s'explique par Fexageration continue de sa maniere que je signalais en commencant, et qui empeclie d'abord de bien apprecier le fond sous Fetrangete de la forme. L'ocil ne voit d'abord qu'une sorte de chaos de couleurs, qu'un amas d'images incoherentes, gigantesques ou triviales; Foreille ne distingue qu'un cli- quetis de mots sonores et qu'une melee d'alexandrins armes de rimes retentissantes. Pen ä peu, quand on a pose le livre et qu'on cherche a se rendre compte de ce qu'on vient de lire, chaque objet reprend sa place, les idees se groupent, les couleurs se fondent et on distingue les lignes d'une composition souvent grandiose, parfois seulement bi- zarre, mais toujours originale. II ne faut pas regarder ces Fraiizüsitfche Literatur i. J. 1859. 5 poemes de trop pres, comme les fresques oü los proportlous sont calculees en vue de Teloiguement du spectateur. Nous iie releverous donc pas dans la Legende des Siecles tous ces details malheiireux qui empecheut bien des lecteurs trop delicats d'admirer l'ensemble, ces epithetes prodiguees avec uiie liberalite qui n'a pas le temps de choisir, ces sin- guliers accouplements de substantifs, aussi barbares que les mots composes que forgeait Ronsard: ces vers destines uni- quenient a fournir une rime et qui ont parfois une escorte de cinq ou six hexametres necessaires pour les amener, ces images impossibles, ces pueriles recherches dans la maniere de grouper et de separer les paragraphes. Tous ces defauts ont des longtemps ete reproches ä M. Victor Hugo, et s'il ne s'en corrige pas, ce n'est certes pas qu'il les ignore,- c'est chez lui un parti-pris, d'en emailler ses productious, et le poete ne les a nulle part prodigues comme dans ces deux volumes. Mais, comme ce metal, plein de scories et de taches, est docile ä la main puissante de l'artiste! comme il sait lui donner la forme qu'il a voulue, comme il le sou- met ä son caprice, pour eu ciseler quelque gracieuse Sta- tuette ou le couler dans un groupe colossal! Cela fait par- donner bien des choses, et pour peu qu'on aime la vraie poesie, ou preferera toujours mille fois cette forme si liardie et si vivante avec toutes les imperfections ä la forme froide- ment elegante d'un ecrivaiu correct et timide. et de Tosprit sur la inaticre. Mais on l'a dit bien souvent, le mal est plus poetique que le bicn, et pour M. Victor IIuo-o riiorrible a toujours ete plus attrayant que l«; beau. Aussi les coupables, representes par les tyraiis de tous les tenips et de tous les lieux, sont-ils les veritables heros de son livre. Janiais les oppresseurs de l'humanite n'ont reii- contre de jugc, ou plutut de bourreau plus inipitoyable et plus terrible que M. Hugo; l'auteur des Chdüments les sai- sit, les marque de son fer rouge, les couvre d'opprobres et de blessures, et ne les lache qu'apres les avoir enchaines pour toujours dans im coin de ce bagne effrayant qu'il appelle la Legende des Siccles. Les lufants de Galice, les Rois d'Espagne, Mahmoud, Sigismond, Ladislas, Ratbert, Philippe 11, sont successivement places au pilori, et ils n'en sortent que saiguauts et mutiles. „Lasciate ogni speranza, voi ch' entrate." En face de ces grands criminels le poetc a place quel- ques homiues destines ä representer le bien. Les tyrans n'ont pas une lueur de vertu, pas l'ombre d'un bou in- stinct, Et CG (jui ploiige Tänie en des stupcurs profondes, Cest la perfection de ces gvedius immondes. En revanche, les bons, Roland, Eviradnus, Fabrice, n'ont pas ridee du mal; ils sont au-dessus de Thumanite autant que leurs adversaires sont au dessous; la seule chose qui les rapproche d'elle, c'est un langage grossier que M. Vic- tor Hugo croit l'apanage de la vertu et qui contraste avec les bonnes manieres des monstres qu'il fletrit. Vous n'avez qu'a relire le discours de Fabrice ä Ratbert et celui d'Evi- radnus aux deux princes qu'il va tuer, pour vous convaiu- cre de la verite de ce que je dis. Entre ces deux races dhom- mes s'agite le peuple vil et rampant des courtisans ou des es- claves et passentles ligures sinistres ou gracieuses, gemissan- tes ou innocemment souriantes des opprimes, ferames, enfants, vieillards, etres faibles que se disputent les forts armes pour le crime, et que vienuent sauver ou venger les forts champions de Dieu. Les drames les plus iraportants des deux volumes se Frauzösisclie Literatur i. J. 1859. 7 jouout entre ces quatre personnages qui seressemblentassezles uns aux autres. Eu general il en resulte cet enseiguement que DIeu veille snr le nionde et que les grauds crimes ne restent jamais impunis. Aiiisi vaiiiemeiit les puissants croient- ils a leur force et a leur grandeur; un jour viendra fa- talemeut oü ils reeevront le prix de ce qu'ils aurout fait, et quaud ce n'est pas la main des hoaimes qui se charge de la veiigeance, les sphinx de l'Egypte Tont bien appris au Sultan Zim-Zizimi, c'est la mort qui entre comme uu voleur daus leurs palais et les empörte aux pieds du juge eternel. La, leur vie va etre examinee: lä, toutes leurs vic- times vont se dresser et parier contre eux, et rien ne pourra les sauver, si une bonne action faite un jour par hasard, un mallieureux recouru, ce malheureux füt-il l'etre le plus meprisable, un pourceau meme ^), ne vient jeter dans la ba- lance incorruptible un poids plus lourd que tous leurs for- faits. Suivant le Systeme qui lul est habituel, M. Victor Hugo, on le voit, a procede par les contrastes, et Fanti- these eternellement vraie du bien et du mal a fourni a sa sombre galerie une foule de tableaux caracteristiques. Mais pour produire Fefiet qu'il clierchait, il a trop souvent charge outre mesure les couleurs de ses peintures; a force d'eti'e iitroces, ses personnages cessent d'etre humains; ä force d'etre epouvantables et sinistres, ses recits sortent complete- ment de la realite pour entrer dans la region du reve. Mais depuis le temps oü Dante evoquait les pales ombres du Purgatoire ou faisait se tordre dans les supplices les membres fremissants de ses damnes, je ne crois pas qu'au- cun poete ait possede au meme degre cette etrange puis- sance de faire vivre les fantömes et de donner ä la vision, a rhallucination les contours arretes et les formcs Vivantes de la verite la plus irrt;cusable. Quand le vieux poete flo- rentin traversait les rues, les femmes le regardaient en trem- blant, et disaient: Voila celui qui a vu l'enfer! M. Victor Hugo aussi a vu ce qu'il raconte; il a ete temoin de ces ' ) «uhuu Älalimoud. 8 Jalircsberichte. monstrueuses orgies oü le vin se niele avec le sang sous les pieds de ces noirs buveurs Tous jciuics, beaux, plcins de joie et farouches ; ' ) il a penetre dans cette vieille tour de Corbus oü s'alignent ä rinfini les armures des Chevaliers des temps passes - ) ; il a cntcndu ce monstrueux dialogue des gorges de l'Ybaiclia- lond^), et il iie vient h Tesprit du lecteur de confuter ce qu'il nous en rapporte qu'apres qu'iin certain intervalle a permis de se redresser a la reflexion ecrasee sous cette imagination terrible. En dehors des poemes dont je viens de vous entre- tenir, il en est d'autres qui sont purement uarratifs, et qui ont ete puises aux belles et pures sourccs des vraies le- gendes des peuples. La Bible a fourni deux beaux recits, Daniel dans la fosse aux lions et R2ith et Booz, pleins tous deux d'une poesie vraimcut grande et large, bien que denues de cette sublime naivete, de cette grace ou de cette f'orce qui s'ignore elle-meme et qui fait le principal charme de ces vieux recits toujours plus beaux dans la Biblc que dans tout ce qu'elle a inspire de parapbrases. J'avoue aussi que, tout en admirant comme de belles pages et surtout comme des essais heureux et dignes d'imitatious les deux poemes tires de nos vieilles epopees chevaleresques, le Mariage de Roland et Aymerillot, j'aime encore mieux lire ces char- mants episodes dans les couplets monorimes qui les ont chantes au XIIF siecle que daus les alexandrius de M. Hugo, d'une facture trop moderne et d'une couleur trop disparate pour rendre purement ces vieilles miniatures "). Sous le titre de Maintenant, le poete a groupe, comme le dit M. Vapereau '-'), „quatre tableaux qui sont de tous les temps, c'est-ä-dire d'aucun". L'une de ces quatre com- positions est pour bien des gens et pour moi le chef-d'oeuvre du recueil, et, ä part quelques tacbes sur lesquelles la cri- tique doit passer suivant le precepte d'Horace, l'une des ') Ratbert. ^J Eviradnus. ^j L(.t petit rui de Galice. *) Comparez les deux poemes de la Legende des Siecles avec les nior- ceaux correspondants de Gerard de Vicme et d'Aymeri de Narbonne. *) Vapereo.ii, rAiiiiee litteraire, p. 5. Französische Literatur i. J. 1859. 9 plus belles et des plus parfaites choses qu'ait produites l'au- teur de la Legende des Siecles. Sous ce titre: „les Pauvres Gens", le poete nous raconte simplement, mais avec une emotion Interieure qui arraclie des larmes ä tous les lecteurs, I'histoire d'un pauvre pecheur et de sa femme qui, eux- memes dans la miserc, adoptent deux petits orphelins. C'est un fait divers de Journal qui a fourni le sujet de cette magnifique piecc, que presque tous les critiques ont negli- gee pour donuer leur admiration tout entiere aux oeuvres de plus longue haieine '). II y a quelques beaux vers, mais bien plus de defauts, dans la piece du Crapaud, autre le^on de bonte et de charite que donne le poete. Je ne puis meme nommer tous les poemes que cou- tienneut les deux volumes de la Legende des Siecles, et pour en finir avec cet ouvrage, je me contenterai de parier des pieces purement philosopliiques qu'il contient. Elles sont au nombre de cinq: la premiere est la plus remar- quable; sous une forme allegorique qui serait certes impe- netrable sans le titre qui en donne la clef, l'auteur a voulu peindre le grand mouvement intellectuel du seizieme siecle, ce melange de sensualisme et d'idees sublimes, cette verve grossiere et bouffonne au Service de ces aspirations vers toutes les libertes de la pensee qui caracteriseut Tepoque de Luther et de Rabelais. Un satyre amene devant la cour des dieux pour repondre ä l'accusation d'outrage ä la morale publique achete sa grace par une chanson, et cette chanson se transforme en un hymne pantheistique dont les dernieres vibrations prosternent les dieux mesquins du passe aux pieds de Paw, aux picds du Tout universel. Kien de plus etrange que cette composition divisee en quatre chants: le Bleu, le Noir, le Sombre, l'Etoile. Le genie de M. Vic- tor Hugo, qui n'est pas philosophiqne, le porte ä substituer toujours, depuis qu'il aime a faire des poesies nirtaphy- siques, l'image et souvent meme le niot sonore a l'idee qu'il n'exprime pas clairemcnt ou qu'il n'cxprime pas du tout. Ce defaut, si sensible dcja dans le dernier livre des Con- ') Voy. püiirtant l'article de M. E. Chaslcs daus la Revue europecune. 10 Jaliresberichto. templations '), a encore augmente s'il est possible dans les poemes qui terniinent la Legende des Siecles. Le mngtieme Siede, Pleine 3Ier, Plein Ciel et Ilors des Tcmps sont des Apocalypses manquees oü l'esprit et la forme luttent d'ex- travagantes fantaisles; bien des lecteurs bonnetes auraieiit le droit de prendre pour une mystificatiou im peii trop longue ces pagcs itiouies oii se suivent des vingtaines de siropbes saus qu'il soit ])ossible d'y rien comprendre, oü les figures les plus iuexberentes s'eutasseut pour ne rieu peiudre, et oü l'ou voit decrit eii plus de cent vers le clairon du juge- ment deruier: Sa dimeusiou vague, inertable, spectrale, Sortant ilc Tcteniel, entrait dans l^aLsolu. Helas! uous ne sommes pas au but, et je me trorape fort si ces deplorables pieces, que nos peres auraient trai- tees de galimatias triple, ne sont pas surpassees encore par les poemes annonces de Dien et la Fiu de Satan, qui representeront le relatif et Tabsolu corame la Legende des Siecles represente le progressif ^). Pour moi, je ne saurais imiter les critiques qui ont trouve sublimes ces fantasma- gories oü le poete a oublie d'allumer la lanterne, et ce n'est pas lä ce que j'admire dans les deux volumes qu'il vient de nous donner. Mais je ne saurais non plus m'associer ä l'opinion de ceux qui n'ont trouve que des defauts ou des avortements dans les divers poemes qui composent ces volumes, et je ne vois pas, apres tout, et tout en reconnaissant parfaitement les nombreuses imperfections de la Legende des Siecles, tout en constatant surtout dans la plupart des endroits incrimines la circonstance aggravante de premedi- tation, je ne vois pas, dis-je, ce que depuis vingt ans la poesie fran^aise aurait h placer ä cote de cette oeuvre mal proportionnee, mais si puissamment dessinee et si poetique- Tnent executee. Certes, il n'y a pas un seul des poetes qui ont succede ä l'ecole de 1820, qui puisse un seul in- stant entrer en balance avec l'auteur de la Legende', et Ton ') Les Contoiiiplations. ]. VI, Au bord de rinfiiii. ^) Legende des Siecles, Preface, p. 2. Französische Literatur i. J. 1850. 11 peut meme dire qu'il est le seul poete, qui nous reste, au- jourd'hui que Lamartine se tait et qu'Alfred de Musset est mort, Puisque je vieus de uoramer Alfred de Musset, je ne puis nie dispenser de vous entretenir du bruit scandaleux qui s'est fait recemment sur sa tombe h peine fermee. Le pauvre poete, dans ses oeuvres, avait fait plus d'une fois allusion ä un amoiir trahi qui contribua, dit-on, ä le jeter dans le deplorable etat moral et physique oü se passerent ses dernieres annees. Bien que les vers oü il parlait d'elle ne pussent designer personne, le public curieux avait des longtemps nomme une femnie non moins celebre par les ex- centricites de sa conduite que par son talent d'ecrivain. Mme Georges Sand, un an apres la mort de Musset, publia un roman appele Elle et Lni •), oü l'histoire de cet amour etait raconte sous des noms deguises de maniere a ce que personne ne put s'y meprendre. Le talent de composition et de style qui distingue ce roman ne peut servir d'excuse ä Tinconcevable passion qui a pousse cette fenime a venir troubler jusque dans sa tombe le malheureux poete qu'elle avait tourmente pendant sa vie, et a soumettre au public une justitication de sa conduite reposant sur la calomnie de celui qui l'avait aimee. Une reponse sanglante fut faite ä ce plaidoyer par le frere du mort dans un livre qu'il ap- pela Lni et Elle '^) et qui est un veritable requisitoire. Arme de pieces authentiques, des lettres memes de Tancienne maitresse de son frere, il lui renvoya toutes les accusations (lu'elle avait portee sur Alfred de Musset et dechira vio- lennuent tous les voilcs dont eile avait enveloppe le vrai motif de leur Separation. Je ne blame pas M. Paul de Musset d'avoir eutrepris cette tache de vengeance et de justice; je regrette seulement qu'il ait cru aussi devoir eni- ployer la forme allegoiique; obligc de suivre pas li [)i\s les evenements rcels, il n'a fait qu'uu raauvais roman oü il a pousse beaucoup i)lus loin quo cellc a laqu(>lle il rcpondait le Systeme des masques transparents sur des visages con- ') L. Ilachelto, in-1'2. ^) Charpciitier, iu-18. 12 JaliresbL-riclile. nus, et oü hl falblesse de la forme, jointe aux exagera- tions peut-etrc iuevitables cle so» role, fait tort an bat qu'il s'etait proposc. Ces deux livres avaient dejä suffisainmeut scandalisö et en meme tenips, coinme il est habituel, afFri- ande le public paiisien, quand le meme sujet fut une troi- sieme fois traite par une femme qui n'avait daus ce debut aucune autorite et que le plalsir seul de jeter de la boue ä la figure de tout le monde en s'en couvrant eile- meme semble avoir pousse a ecrire son livre de Liii '). La, les allegories sous lesquelles sont deguisees des personnalites reelles sont si fiiciles h penetrer que les noms memes des personnages du roman fönt devinor ceux des hommes vi- vants auxquels ils se rapportent. Sous pretexte de defendre, eile aussi, la memoire d' Alfred de Musset, Mme Louise Colet a raconte des anecdotes de tout genre sur tous ceux dont eile croyait avoir ä se plaindre, et dont les torts en- vers eile etaient souvent de teile nature, qu'il est impos- sible de les dire, meme pour les excuser. II est triste que dans un pareil pamphlet, d'autant plus meprisable qu'il est ecrlt par une femme, on ne puisse meconnaitrc un talent de pcinture et de recit superieur a celui qu'avait jamais montre sou auteur. D'ailleurs la critique, indulgente pour Elle et Lul et Lid et Elle, a etc justement impitoyable pour un livre que dans d'autres temps eüt supprime la police, trop occupee aujourd'hui d'epier les delits politiques pour surveiller de bien pres les offenses a la morale publique -). Pendant que toutes ces mauvaises passions s'agitaieut autour du tombeau de l'auteur de Kolla, son frere publiait ses Oeiiüres posthumes ''), dont la plupart, nees dans les an- nees oü s'eteiguait dejä la pure flamme de ce beau genie, n'auraieut peut-etre pas du etre livrees ä l'impression. II en est autrement de quelques fragmcnts dates de 1836, 1837, et parmi lesquels se trouve une admirable scene. ') Librairie Nouvelle, in-18. ^) Voj'. le bei article de M. Cuvillier-Fleury (Journal des Debats du 27 nov. 1859); celui de M. Babon dans la Revue Contemporaine du 15 uo- vembre; et le petit livre de M. de Loscure intitule' Eiix et Elles , histoire d'un scandalc, Poulet-Malassis et de Broi?e, 1860, in-18. ^) Charpeutier, 1 vol. in-18. Französische Literatur i. J. 1850. 13 seul morceau qu'il executa d'une tragedie qu'il voulait faire pour Rachel; l'heroine etait Frcdegonde, et ä en juger par cette scene, Musset eiit pu resoudre le grand probleme qui iious est pose depuis la chüte de la vieille tragedie classi- que, et allier harmonieusement la purete des formes ancieu- nes ä la liberte des allures modernes. Ce grand poete, qui n'est pas aussi coünu qu'il devrait Tctre en -Allemagne, avait seul Part d'etre original sans cesser d'etre correct et d'atteiudre les plus sublimes hauteurs de la poesie sans se perdre jamais dans les brouillards que bien des hommes de talent out pris pour l'Empyree. Sa gloire ne sera pas du reste, excepte cette scene de la Servante du Iloi, bien grandie par le voIume qui vicnt de s'ajouter aux sept qui composent sou oeuvre, si peu considerable quand on la com- pare ä celle de presque tous ses coutemporains. Pour eu finir avec la poesie, je n'aurai que trois ou quatre noms h vous citer cette annee. Eu premiere ligne je dois placer celui de M. Edouard Grenier, qui a reuni, sous le titre de Petits jioemes '), divers morceaux par les- quels Tauteur avait commence sa reputation poetique. Le plus important, La Mort du Jitif-Erratit, inspire par uue idee vraiment grande et rendue avec une elevation simple, me semble encore etre le meilleur. Je le prefere ä la com- position touchante et gracieuse, mais un peu languissante, des Elcorans, dont le tbeme assez banal est rachete par le sentiment vrai et profond, qui se montre dans le recit. Les Poesies detachees renferraent de beaux vers, et on ne peut reprocher ä M. Grenier qn'un peu de negligence dans la forme et des vers parfois prosaiques. Ce defaut se fait beaucoup raoins sentir dans une autre compositiou du meme auteur, le poeme dramatique de Promethee delii-re -). Plus d'un poete a deja tonte de donner le denoueinent de la trilo- logie d'Eschylo. Je ne crois pas que M .Ed. Grenier alt connu le poeme oü Shelley a traite ce sujet d'une mauiere si har- die mais si opposec ä Tesprit du vieux tragique. II a tonte au coutraire de donner ä son oeuvre lo caractere de cette ') Cliarpcntier, in-18. ^) Jlagasin de librairie. 185!'. 14 Jfiliresberichte. poesio antique a ]a fois sublime et familicre, et il y a reiissi aiitant quo Ic pennet la lani^ue fran^aise, si rebelle ä rendre ce genre de beautes. Mnlgre la couleur eschylienne qu'a cherchce M. Grenler, ou sent la pensee chretienue qui l'a inspirc et le Prometliee delivre peut se placer comme pen- dant a la Mort du Juif-Errant. C"est une noble entre- prise que de s'clever ainsi au-dessus des goüts de la foule et de puiser ses inspirations dans les spheres aiisteres et sereines de l'ideal, et si M. Greuier ne peut s'attendre ä devenir populaire avec de telles oeuvres, il est sür au moins d'obtenir quelques sufiragcs plus precleux que les applau- dissements des lecteurs vulgaires. Je ne veux pas laisser son Promethee sans louer le soin qu'il a apporte aux stro- phes lyriques des choeurs, dignes parlbis par leur coupe harmonieuse et par leur style simple et severe, des stances d'Alfred de Musset sur le patron desquelles elles sont sou- vcnt taillees. Ce n'est ])as a la meme source que M. üre- nier que s'abreuve la Muse de M. Josepbin Soulary, auteur d'un recueil de Soiwcts auxquels il a donue l'epithete d'as- sez mauvais goüt dlni)iionristiqiies '), M. Soulary a imite, parfois avec uu peu d'aiöPectation , les poetes mignards et gracieux de la fin du XV1° siecle. C'est la meme forme, et ce sont les memes sujets pleins de reverie sensuelle et de naivete recberchee; plus d'un de ses sonnets rappelle ceux de du Bellay ou de Desportes. II y a un talent incoutes- table dans ce petit volume qui est le coup d'essai de son auteur, mais dont le succes ne doit pas le pousser, je crois, ä tenter la grande poesie, oü sa jolie coque de noix fine- ment ciselee risquerait fort de foire naufrage: Ne forcoiis point uofre (alent, Noiiä ne ferions rien avec gräce. C'est un tres-sage precepte qu'a meconnu un homme d'un grand merite, M. Ampere, quand il a eu la malen- contreuse idee de donner au public son livre de Ccsar, scenes historiques en vers ^). Je ne veux pas m'appesantir sur un ouvrage qui prete trop ä la critique, et auquel l'au- ') Lyon, L. Perrin, m-18. *) M. Levy, in-8. Französische Literatur i. J. ISö'.t. 15 tenr, bien averti, ne donnera sans doute pas de freres. Ou est etonne de voir un esprit aussi intelligent que M. Am- pere se meprendre a ce point et s'imaginer qn'il suffit d'avoir etudle l'histoire et d'ecrire bien en prose pour etre poete dramatique. La poesie pastorale et dramatique, dont le type im- mortel est Hermann et Dorothee, a produit cette annee unc oeuvre remarquable a plus d'un titre, et qui est peut-etre le germe d'une nouvelle brauche de notre poesie. C'est un poeme intitule jl/i/v'io*), dont Tauteur, M. Frederic Mistral, represente tonte une ecole formee dans la Provence, qui veut rendre a la langue d'oc, devenue un patois de dialecte litteraire qu'elle etait dans le raoyen-age, son an- cienne place dans les idiömes propres a l'expression de la pensee. Son poeme prouve mieux encore que la preface un peu belliqueuse dont il l'a fait preceder que cette langue, bien que fortemcnt alteree et corrompue depuis le XIIF siede, est encore souple, sonore et gracieuse. Mais les qua- lites qu'elle a conservees de son ancienne splendeur ne fönt pas qu'elle seit aujourd'lmi la langue des gens cultives du pays oü eile vit encore, et qu'elle soit propre ä exprimer Jamals autre chose que des scenes et des tableaux emprun- tes aux classes inferieures, a la vie de campagne: il en est de meme des patois allemands, qui ajouteut taut de charme aux idylles de Hebel ou de Klaus Groth, mais qui ne sau- raient se preter a des compositions d'un autre genre. Je ne crois donc pas ä la possibilite de Tentreprise tentee par M. Mistral, et j'y crois d'autant moins que, heureusement ou mallieureusement, la centralisation de la France et la facilite des Communications auront fait disparaitre d"ici h un siecle les derniers vestiges de la langue qu'il s'eftbrce de ressusciter. En dehors de cos questious que je vou- drais traiter avec plus de developpement, le poeme de M. Mistral a un grand merite; il y montre surtout un talent de description champrtre augmente peut-ctre ä nos yeux par la fraicheur de son langage et les tournures familieres ') 2" rdit. I'ari.s, Cliarpuiilicr, in-18. 16 Jahrosbcriclitc. qu'il permot, raais qui n'en decele pas moins un esprit ca- pable de sentir et de rendre avec bonlieur les beautes simples de la nature agreste. Mireio a eu deux editions en pou de temps, et a valii ä son aiiteur une reputation qu'il mcrite, mais qu'il ii'aurait pas obteuue si prompteinent eu ecrivant dans la langue de tout le monde. Au meine geure que Mireio appartient un petit poeme de moindre valeur, mais qui ne laisse pas de renfermer d'agreables passages et de plaire par son honuete modestie et sa donce familiarite, le Preshytere, de M. N. Martin '). Le titre (Tepopce domcstiqne, accole par l'auteur a cette production, est un peu trop ambitieux pour un livre qui n'a ni l'unite de plan, ni la largeur d'exccution, ni la per- fection de forme qui fönt ^.''Hermann et Dorothee une epo- pee verltable. J'ai cpuise la liste des poetes qui ont public quelque cliose cette annee, Monsieur; car vous me dispensez, je suppose, de vous parier des Fleiirs mortes des Gerbcs yla- nees, des Brises et Aquilons , des Fantaisies 7iocturnes et autres elucubrations qui emailleut toujonrs les etalages de nos libraires, mais auxquels se gardent de touclier ceux qui veulent aimer encore la poesie, et dont Fimportance dans riiistoire litteraire est plus que mediocre. Je passe donc ä, la prose, et je commencerai par vous parier des romans qu'a enfante l'annee 1859. La sterilite de notre litterature nous frappera plus en- core dans ce domaine que dans celui de la poesie. A part deux ou trois oeuvres dües a des ecrivains dejii connus, a part les romans scandaleux pour lesquels j'ai ouvert une parenthese tout-a-Fheure, il n'y a rien qui s'eleve au des- sus du mediocre. La comme dans la poesie et plus encore ce ne sont pas les ecrivains qui manquent,- il n'y a pas de Journal ou de Revue qui ne serve dans cliaque numero ä ses abonnes quelc^ue feuilleton contenant un chapitre de roman ou de nouvelle; mais tout cela n'est destine qu'ä tenir de la place et est aussi oublie des auteurs que des ') J. Tardiou, in-12. Frauzösiselie Literatur i. J. 1859. 17 lecteurs ä la fin de l'annee. Le public lui-meme, dont le goüt pour ce genre de litterature a doiine lieu il y a une vingtaine d'annees ä la naissance du roman feuilleton, se lasse aujourd'hui d'entendre raconter sous d'autres noms des aventures eternellement les memes et ne lit guere plus ces ouvrages que Thabitude et la facilite de les faire per- petuent dans les publications periodiques. En dehors de cette categorie d'oeuvres ephemeres dans le sens le plus litteral uu mot, je trouve cette aunee quelques romans ecrits avec des idees litteraires et un but serieux. Celui qui denote le plus de conscience et de soin dans son au- teur est Christian '), par M. Francis Wey. Ce livre est assurement remarquable sous le double rapport des carac- teres et du style; ceux-lä sont aussi finement etudies que celui-ci est soigneusement poli et lime. On ne saurait re- lever dans Toeuvre nouvelle de M. Wey ni une faute de goüt, ni une incorrection de langage, ni une inconsequence de pensee. Pourquoi cependant ce roman ne satisfait-il pas completement le lecteur? C'est qu'au fond de son recit l'auteur n'a pas jete un interet bien vif, et que son style si elegant et si habileraent nuance mauque un peu de fran- chise. On sent troj) ä chaque page l'art qui n'est complet que quaud il sc cacbe. Puis M. Wey nous le dit lui-meme, il a voulu faire une oeuvre grave et qui eüt de la portee; il a voulu „exploiter des idees et non des sensations", et on ne voit pas nettement, quand on a ferme son livre, l'en- seignement qui en resulte. On sent bien que son dessein est dfe critiquer l'education qui arrive ä separer si profon- dement dans la societe les deux sexes destines ä vivre en- semble ; mais il a place ses beros dans des conditions trop exceptionelles et leur a donne un caractere trop peu com- mun pour que cette histoire, qui d'ailleurs se termine heu- reusement, puisse ctre une le^on pour l'avenir comme eile est une peintnre du passe et meme du present. Ces reserves faites, c'est un livre qui fait plaisir a lire que celui de M. Wey, surtout la premiere partie, oü quelques details, peu ' ) Librairie Nouvelle, in- 18. .lalirb. f. rom. u. engl. Lit. IIL 1. O 18 Jahresberichte. conniis et fort curieux des moenrs d'il y a quarante ans sont reiidus avec graiid talent; il y a dans lo recit de Christian quelques morceaux qui sont des modeles accom- plis de iiarration sobrc et substantielle. M. eil. Gouraud, dans son ouvrage intitulö Lysis, hisioire contemporaine^), a cherclie, plus encore que M. Francis Wey, a exploiter des idees au lieu de sensations. Mais s'il a fait un livre plein de pensees nobles et elevees, recommandablc surtout par un amour de la liberte senti avec force et rendn avec liardiesse, il ne saurait se flatter d'avoir fait un ro- man; car il manque a Lysis les qualites les plus necessaires a ce genre de composition, le mouvement, la passion, le choc des caracteres et des evenements. Je ne crois pas que ce soit une heureuse idee que celle qu'a eue M. Gou- raud : les lecteurs de romans ont ete rebutes par le ton serieux et un peu gourme de son livre; et le titre a em- peche de le lire les gens pour qu'il etait ecrit, les philo- sophes et les politiques, Quand on veut employer la forme du recit ponr deguiscr une verite ou un enseignement, ii faut mettre la lepon non dans la bouche des heros de son livre mais dans leurs actions; il faut tacher aussi de ne pas choisir pour sujet quelque verite trop abstraite ou trop grave pour se preter h etre traitee legerement; enfin il faut broder et decouper avec le plus de grace possible, sous peine de voiler cette verite sans la parer, le manteau qu'on Jette sur ses epaules par la raain coquette de la Fable. Les contes philosophiques de Voltaire sont le modele de ce genre d'ecrits oii excelle l'esprit franpais, et dont nous trouvons un agreable echantillon dans le conte oriental qu'a public M. Ed. Laboulaye sous le titre ^y Abdallah, on le Trefle ä qiiatre feuilles'^); dans ce recit plein d'une couleur locale qui fait honneur aux etudes du savant professeur, et dont un Heu commun de morale elevee et pure est le theme fort clairement exprime, la tendance didactique n'empechc pas les personnages d'etre bien vivants et de s'agiter sans raideur; et, ce qui est le principal merite de ce genre d'ou- ') A. ünraml, in-8. -) Ilocliette, in-18. Franzüsisclie Literatur i. J. 1859. 19 vrages, le conte serait amüsant et interessant quand meme il ne i'enfermerait aucun precepte. Pour en finir avec les romans ä tendances, je ne dirai qu'un mot d'un livre consacre a exalter les sentiraents de Sympathie pour l'independance italienne qu'avait excitee Tapproche des grauds eveneraents de Fannee derniere. La Sibylle^) de M. Laurent -Pichat est uue oeuvre louable sous le rapport de Pinspiration, mais manquee comme forme; les heros de ce livre n'ont rien de reel, rien surtout d'ita- lien malgre leur enthousiasme pour leur patrie, et les dis- cours dont ce livre abonde ont le grand defaut d'etre ecrits d'un style emphatique et faux qui s'accorde avec les sen- timents qu'il exprime, mais qui n'est pas aussi bien en har- monie avec la langue fran^aise et la clarte qu'elle demande. En fait de peintures de peuple et de pays, nous avons en- core vu cette annee un roman d' Alexandre Dumas pere destine ä decrire la Circassie, Ammalat-Bey ^), dont je ne parle que pour memoire. 