A Bizottság 553/2006/EK rendelete ( 2006. március 23. ) a Kínai Népköztársaságból és Vietnamból származó, bőr felsőrésszel rendelkező lábbelik behozatalára vonatkozó ideiglenes dömpingellenes vám kivetéséről
De gegevens over de exportprijzen van vier in de steekproef opgenomen producenten/exporteurs konden niet worden gebruikt, omdat deze producenten onbetrouwbare trans- actielijsten verstrekten die bijvoorbeeld ook andere producten dan het betrokken product betroffen of niet overeenstemden met brondocumenten. Derhalve werden voor het gehele land geldende dum- pingmarges vastgesteld — in procenten van de cif-prijs, grens EU, vóór inklaring — voor alle andere producenten/exporteurs. Aangezien, zoals vermeld in overweging (134), één dumpingmarge werd vastgesteld voor de in de steekproef opgenomen exporteurs in China en één voor die in Vietnam, moeten deze dumpingmarges ook gelden voor alle andere producenten/exporteurs in die landen. 6. 4. 2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/25 4. 6. 2. Dumpingmarges a) China De voor het gehele land geldende dumpingmarge wordt voorlopig vastgesteld op 21,4 % van de cif- invoerprijs, grens EU. b) Vietnam De voor het gehele land geldende dumpingmarge wordt voorlopig vastgesteld op 64,0 % van de cif- invoerprijs, grens EU. 5. SCHADE 5. 1. Algemeen (144) Gezien bovenstaande voorlopige conclusies inzake de productomschrijving, zijn alle gegevens over STAF van onderstaande analyse uitgesloten. (145) Er werd in dit voorlopige stadium een volledige analyse van de schade gemaakt die ook betrekking had op kinderschoenen. Daar de voorlopige bevindingen inzake aanmerkelijke schade betrekking moeten hebben op het product ten aanzien waarvan de voorlopige maatregelen worden genomen, heeft de volgende gedetailleerde analyse geen betrekking op kinderschoenen, daar voorlopig is be- sloten kinderschoenen van de toepassing van de maatregelen uit te sluiten op grond van het algemene belang van de EU. Dit wordt nodig geacht daar de analyse verband houdt met maatregelen die op de schademarge zijn gebaseerd die anders is indien kinderschoenen worden uitgesloten. De uitsluiting van kinderschoenen heeft echter geen invloed op de voorlopige conclusies inzake schade in het algemeen. De ontwikkeling van alle relevante schade-indicatoren blijft dezelfde, of kinder- schoenen nu uitgesloten worden of niet. 5. 2. Productie in de EU (146) In de EU wordt het betrokken product vervaardigd door meer dan 8 000 producenten. Ongeveer 80 % van de productie van de EU is in Italië, Portugal en Spanje geconcentreerd. Schoeisel wordt ook in bijna alle andere lidstaten vervaardigd, zij het in mindere mate.  (147) Bepaalde belanghebbenden voerden aan dat ook al vervaardigen zij het betrokken product niet in de EU, zij nog altijd als EU-producenten moeten worden beschouwd, aangezien zij zich bezighouden met ontwerp, merkpositionering, onderzoek en ontwikkeling, en beheer en verkoop in de EU. (148) Het is echter de vaste praktijk dat slechts bedrijven die in de EU produceren als EU-producenten worden beschouwd. Bij de traditionele EU-producenten vinden ontwikkeling, ontwerp en vervaardi- ging plaats in de EU. Andere EU-producenten betrekken delen van het schoeisel, doorgaans de bovendelen, uit bronnen buiten de EU, doch de productie van het schoeisel zelf blijft binnen de EU en het eindproduct kan nog altijd als van oorsprong uit de EU worden beschouwd omdat het grootste deel van de werkzaamheden die toegevoegde waarde opleveren in de EU worden verricht. Dit werd door geen enkele belanghebbende betwist. De situatie van de in de vorige overweging bedoelde bedrijven is anders, want ofschoon een deel van het ontwerp en de ontwikkeling in de EU plaatsvindt, vinden vervaardiging en productontwikkeling in de fabriek niet in de EU plaats. Deze producten kunnen niet als van oorsprong uit de EU worden beschouwd en de betrokken bedrijven in de EU kunnen derhalve niet als EU-producenten worden beschouwd. Dit argument werd derhalve afgewezen. L 98/26 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 (149) Geconcludeerd werd dat de in overweging 146 bedoelde producenten de totale productie van de EU vertegenwoordigen in de zin van artikel 4, lid 1, van de basisverordening. 5. 3. Definitie van de bedrijfstak van de EU (150) De klacht werd ingediend door en/of namens EU-producenten die in totaal 814 bedrijven vertegen- woordigen. Deze klagers bleken goed te zijn voor een groot deel van de totale productie van het betrokken product in de EU, namelijk voor ongeveer 42 %. (151) Voor de schadeanalyse en gezien het grote aantal klagende EU-producenten moest artikel 17 van de basisverordening worden toegepast. Hiervoor werd een steekproef van tien producenten geselecteerd. Deze tien bedrijven, die goed zijn voor iets meer dan 10 % van de productie van de klagende EU- producenten, werkten volledig mee aan het onderzoek.  (152) Gezien het bovenstaande werden de 814 klagende EU-producenten, dat wil zeggen zowel de in de steekproef opgenomen EU-producenten als de andere, niet in de steekproef opgenomen EU-produ- centen, geacht de bedrijfstak van de EU te vormen in de zin van artikel 4, lid 1, en artikel 5, lid 4, van de basisverordening. Zij worden hierna „de EU-producenten” genoemd. 5. 4. Verbruik in de EU (153) Het verbruik in de EU werd vastgesteld aan de hand van de volgende gegevens: — de productie van alle EU-producenten; — de uitvoer van de EU-producenten; — de volledige invoer in de EU. (154) Het aldus berekende verbruik in de EU was als volgt: 2001 2002 2003 2004 Ond. tijdv. Verbruik (× 1 000 paren) 586 280 530 130 550 028 577 573 591 053 Index: 2001 = 100 100 90 94 99 101 Bron: Eurostat, gegevens in de klacht. (155) In 2002 daalde het verbruik van schoeisel in de EU eerst met 10 %, maar daarna steeg het. Over de gehele beoordelingsperiode steeg het verbruik met 1 %. Het verbruik van schoeisel per hoofd van de bevolking in de EU bleef in de beoordelingsperiode relatief stabiel. 6. 4. 2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/27 5. 5. Invoer uit de betrokken landen 5. 5. 1. Cumulatieve beoordeling (156) De Commissie heeft onderzocht of de gevolgen van de invoer met dumping uit de betrokken landen cumulatief moesten worden beoordeeld op basis van de criteria van artikel 3, lid 4, van de basis- verordening. Dit artikel bepaalt dat de gevolgen van de invoer uit twee of meer landen die terzelfder tijd aan een antidumpingonderzoek worden onderworpen uitsluitend cumulatief worden beoordeeld indien wordt vastgesteld dat a) de dumpingmarge voor het product uit elk land meer dan minimaal is in de zin van artikel 9, lid 3, van de basisverordening en de uit elk land ingevoerde hoeveelheid niet te verwaarlozen is, en b) een cumulatieve beoordeling van de gevolgen van de invoer gezien de concurrentieverhoudingen tussen de ingevoerde producten onderling en tussen de ingevoerde pro- ducten en het soortgelijke product uit de EU, opportuun is. (157) In dit verband werd om te beginnen vastgesteld dat de dumpingmarges die voor elk van de betrokken landen werden vastgesteld meer dan minimaal waren.  Voorts waren de met dumping ingevoerde hoeveelheden uit elk van deze landen niet te verwaarlozen in de zin van artikel 5, lid 7, van de basisverordening. De uit China en Vietnam ingevoerde hoeveelheden bedroegen in het onderzoek- tijdvak respectievelijk ongeveer 9 % en 14 % van het verbruik van de EU. (158) Uit het onderzoek bleek voorts dat de met dumping ingevoerde producten onderling en met het soortgelijke EU-product concurreren. Schoeisel met bovendeel van leder dat door de betrokken landen wordt geproduceerd en verkocht bleek te concurreren met het door de EU-producenten geproduceerde en verkochte schoeisel met bovendeel van leder, omdat zij dezelfde basiskenmerken hebben, voor de verbruiker onderling verwisselbaar zijn en via dezelfde distributiekanalen worden verkocht. Voorts bleek uit het onderzoek dat de ingevoerde hoeveelheden van beide landen dezelfde ontwikkeling kenden: in de beoordelingsperiode steeg de invoer uit beide landen met ongeveer 40 miljoen paar. De daling van de invoerprijzen van de twee landen kende dezelfde ontwikkeling: 39 % voor China en 22 % voor Vietnam. Daarenboven bleken deze prijzen de prijzen van de EU-produ- centen in een vergelijkbaar handelsstadium te onderbieden. (159) Sommige belanghebbenden voerden aan dat de voorwaarden voor cumulatieve beoordeling in dit geval niet waren vervuld omdat de marktaandelen van de betrokken landen een verschillende ont- wikkeling kenden en hun prijsniveau niet vergelijkbaar was. (160) Uit onderstaande tabel blijkt echter dat invoervolume, marktaandeel en gemiddelde prijzen per paar van beide landen in de beoordelingsperiode een zelfde ontwikkeling kenden: Omvang van de invoer en marktaandeel 2001 2002 2003 2004 Ond. tijdv. China (× 1 000 paren) 12 772 11 942 21 340 26 763 53 470 Index: 2001 = 100 Marktaandeel 100 2,2 % 94 2,3 % 167 3,9 % 210 4,6 % 419 9,0 % Vietnam (× 1 000 paren) 41 241 47 542 64 666 81 042 81 477 Index: 2001 = 100 Marktaandeel 100 7,0 % 115 9,0 % 157 197 198 11,8 % 14,0 % 13,8 % L 98/28 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 China EUR/paar Index: 2001 = 100 Vietnam EUR/paar Index: 2001 = 100 Gemiddelde prijzen 2001 12,4 100 12,5 100 2002 12,2 98 11,8 95 2003 9,1 74 10,5 84 2004 Ond. tijdv.  7,5 61 9,8 79 7,5 61 9,7 78 (161) De plotselinge stijging van de invoer uit China in het onderzoektijdvak, dat 2004 grotendeels overlapt, houdt meer dan waarschijnlijk verband met de afschaffing van de contingenten op 1 januari 2005. Het is echter de vaste praktijk de ontwikkelingen op het gebied van ingevoerde hoeveelheden en prijzen van de betrokken landen over een aantal jaren te onderzoeken, in dit geval van 1 januari 2001 tot het einde van het onderzoektijdvak. In deze context kenden de invoer uit China en uit Vietnam duidelijk dezelfde ontwikkeling. Daarnaast is het absolute verschil in prijsniveau tussen de twee landen niet relevant voor de cumulatieve beoordeling. Het prijsverschil kan immers door verschillende factoren worden verklaard, bijvoorbeeld een verschillende productsamenstelling. Het zijn de prijsontwikkelingen in de beoordelingsperiode die relevant zijn en deze zijn in feite verge- lijkbaar voor de twee landen. Om deze redenen moest het argument van de hand worden gewezen. (162) Gezien het bovenstaande werd geconcludeerd dat alle voorwaarden voor cumulatieve beoordeling vervuld waren en dat de gevolgen van de invoer met dumping uit de betrokken landen gezamenlijk moesten worden beoordeeld voor de analyse van de schade. 5. 5. 2. Omvang van de invoer en marktaandeel Invoer (× 1 000 paren) 54 013 59 484 86 006 107 805 134 947 2001 2002 2003 2004 Ond. tijdv. Index: 2001 = 100 Marktaandeel Bron: Eurostat. 100 9,2 % 110 159 200 250 11,2 % 15,6 % 18,7 % 22,8 % (163) Uit bovenstaande tabel blijkt dat de invoer in de EU van het betrokken product uit de betrokken landen in de beoordelingsperiode meer dan verdubbelde. (164) Het marktaandeel van de betrokken landen groeide in de beoordelingsperiode enorm, namelijk van 9,2 % in 2001 tot 22,8 % in het onderzoektijdvak. Dit moet worden gezien tegen de achtergrond van een relatief stabiel verbruik in de EU. 6. 4. 2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/29 (165) Enkele belanghebbenden voerden aan dat de ontwikkeling van de omvang van de invoer uit de betrokken landen verstoord was door de afschaffing van het contingentstelsel op 1 januari 2005. Als gevolg hiervan zouden sommige bedrijven in 2004 hun tegen eind 2004 geplande uitvoer tot begin 2005 hebben uitgesteld.  Doch zelfs indien de afschaffing van het contingentstelsel van invloed was op de omvang van de invoer in het eerste kwartaal van 2005, dan nog betreft dit slechts een van de twee betrokken landen en niet eens alle producten waarop dit onderzoek betrekking heeft. Voorts is de invoer in de beoordelingsperiode voortdurend gestegen. Derhalve werd geoordeeld dat het ver- dwijnen van het contingentstelsel geen aanmerkelijk verstorend effect had en zeker geen verandering brengt in de conclusie dat de invoer met dumping in de beoordelingsperiode aanmerkelijk is ge- stegen. 5. 5. 3. Prijsevolutie EUR/paar Index: 2001 = 100 Bron: Eurostat. 2001 12,4 100 2002 11,9 96 2003 10,2 82 2004 Ond. tijdv. 9,2 74 8,9 71 (166) De invoerprijzen daalden van 12,4 EUR per paar in 2001 tot 8,9 EUR per paar in het onderzoek- tijdvak. Dit is een daling van bijna 30 % over de gehele beoordelingsperiode. 5. 5. 4. Prijsonderbieding (167) Voor de analyse van de prijsonderbieding werden de invoerprijzen van de in de steekproef opge- nomen producenten/exporteurs vergeleken met de prijzen van de EU-producenten op basis van gewogen gemiddeldes voor vergelijkbare productsoorten in het onderzoektijdvak. De prijzen van de EU-producenten werden gecorrigeerd tot het niveau af fabriek en werden vergeleken met de cif-invoerprijs, grens EU, plus invoerrechten. Deze prijsvergelijking werd uitgevoerd voor transacties in hetzelfde handelsstadium, gecorrigeerd waar nodig, en na aftrek van rabatten en kortingen. Om een billijke vergelijking te kunnen maken, werden correcties toegepast voor de kosten van de importeurs in de EU, zoals ontwerp, selectie van grondstoffen enzovoort, die anders niet in de invoerprijs tot uiting zouden komen. Aangezien schoeisel op bestelling wordt geproduceerd, dat wil zeggen volgens specificaties (grondstof, ontwerp enz. ) van de importeurs, moeten deze kosten ook tot uiting komen in de prijzen van ingevoerd schoeisel zodat een billijke vergelijking kan worden gemaakt met de prijzen van de EU-producenten waarin deze elementen ook zijn opgenomen. (168) Op basis van de prijzen van de meewerkende producenten/exporteurs werden per land de volgende onderbiedingsmarges vastgesteld (in procenten van de prijzen van de EU-producenten): Land Prijsonderbieding China Vietnam 12,8 % 11,3 % L 98/30 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 5. 6. Bijzondere kenmerken van de schoenindustrie in de EU (169) De schoenindustrie in de EU wordt gekenmerkt door netwerken van micro-ondernemingen (met minder dan tien werknemers) en kleine ondernemingen.  Grote bedrijven met meer dan 500 werk- nemers maken slechts een klein deel van de sector uit. Micro- en kleine ondernemingen hebben het voordeel dat zij flexibeler zijn en zich beter kunnen aanpassen aan de veranderingen in de vraag op de markt, maar anderzijds zijn zij financieel gezien kwetsbaarder voor externe schokken. (170) Onder de druk van de internationale concurrentie dreigen grotere bedrijven te verdwijnen, terwijl de meer flexibele micro- en kleine ondernemingen, georganiseerd in kleine groepen, beter in staat zijn hun concurrentiepositie te handhaven. Het aantal ondernemingen is de voorbije jaren geleidelijk gedaald, en derhalve konden enkel de „overlevenden” de antidumpingklacht indienen. Ook is het waarschijnlijk dat veel micro-ondernemingen niet voldoende middelen hadden om de antidumping- klacht te steunen. Om deze redenen werd geoordeeld dat een loutere analyse van de overlevenden die een klacht hebben ingediend, mogelijk de omvang van de schade onderschat wat de totale productie in de EU van het onderzochte product betreft. (171) Hieronder worden derhalve bepaalde macro-indicatoren besproken in verband waarmee de nationale federaties van de lidstaten met klagende EU-producenten (namelijk Italië, Spanje, Portugal, Frankrijk, Polen en Griekenland) gegevens verstrekten. Deze indicatoren hebben betrekking op de ontwikkeling van de productie, de werkgelegenheid en het aantal bedrijven dat actief is in de productie van het betrokken product in de onderzochte periode. Deze gegevens werden in de mate van het mogelijke gecontroleerd. 2001 2002 2003 2004 Ond. tijdv. Productie (× 1 000 paar) 538 910 446 917 408 559 370 143 349 222 Index: 2001 = 100 100 83 76 69 65 Werkgelegenheid 238 018 226 126 215 426 201 174 194 579 Index: 2001 = 100 100 95 91 85 Aantal bedrijven 10 728 10 684 10 447 10 044 Index: 2001 = 100 100 100 97 94 82 9 579 89 (172) In de beoordelingsperiode daalde de productie van het betrokken product in de bovengenoemde lidstaten met 35 %. In dezelfde periode moesten meer dan 1 000 bedrijven hun deuren sluiten. Hierbij gingen meer dan 43 000 arbeidsplaatsen verloren, een daling met 20 % van de werkgelegen- heid in 2001. De daling van het aantal bedrijven was bijzonder uitgesproken in het onderzoektijdvak, dat zoals gezegd 2004 grotendeels overlapte. Dit wijst op een versnelling van het aantal faillisse- menten in het eerste kwartaal van 2005.  (173) Uit bovenstaande cijfers blijkt duidelijk dat de sector de voorbije jaren een ernstige negatieve ont- wikkeling kende en zich in kritieke toestand bevindt. 6. 4. 2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/31 5. 7. Situatie van de EU-producenten 5. 7. 1. Opmerkingen vooraf (174) Overeenkomstig artikel 3, lid 5, van de basisverordening heeft de Commissie alle economische factoren en indicatoren onderzocht die op de situatie van de EU-producenten van invloed waren. Bij de vaststelling van schade bleek echter dat niet alle in de basisverordening genoemde factoren van invloed waren geweest op de situatie van de schoenindustrie van de EU. Omdat bijvoorbeeld de productie op bestelling plaatsvindt, worden er in het algemeen geen voorraden gehouden of bestaan deze uitsluitend uit afgewerkte bestellingen die nog niet geleverd/gefactureerd zijn, zodat voorraden van weinig belang waren voor de schadeanalyse. Omdat de sector relatief arbeidsintensief blijft, is de productiecapaciteit niet technisch beperkt en zal deze hoofdzakelijk afhangen van het aantal werk- nemers dat de producenten in dienst nemen. (175) Zoals hierboven vermeld moest, gezien het grote aantal klagende EU-producenten, een steekproef worden samengesteld. Voor de analyse van de schade moesten de schade-indicatoren op de volgende twee niveaus worden vastgesteld: — de macro-economische elementen (productie, verkoop, marktaandeel, werkgelegenheid, producti- viteit, groei, hoogte van de dumpingmarges en herstel van de gevolgen van vroegere dumping) werden beoordeeld aan de hand van gegevens over de schoenindustrie in de EU-producenten in zijn geheel, die werden verzameld bij de individuele producenten in het stadium van de klacht. Deze factoren werden waar mogelijk getoetst aan de gegevens die de relevante EU-organisaties hadden verstrekt; — de micro-economische elementen (voorraden, verkoopprijzen, kasstroom, rentabiliteit, vermogen kapitaal aan te trekken, investeringen, werkgelegenheid en lonen) werden beoordeeld aan de hand van de gegevens van afzonderlijke bedrijven, dat wil zeggen van de in de steekproef opgenomen EU-producenten. 5. 7. 2. Macro-economische indicatoren Productie, productiecapaciteit en bezettingsgraad 2001 2002 2003 2004 Ond. tijdv. Productie (× 1 000 paar) 223 047 182 576 172 339 158 213 146 868 Index: 2001 = 100 100 82 77 71 66 Bron: Informatie verkregen in het stadium van de klacht. (176) De productie van de EU-schoenenindustrie in haar geheel daalde van 223 miljoen paar in 2001 tot 146,9 miljoen paar in het onderzoektijdvak. Dit is een daling met meer dan 30 %.  (177) Ofschoon een fabriek in theorie ontworpen is om een bepaald productieniveau te bereiken, zal dit niveau sterk afhangen van het aantal werkers in die fabriek. Zoals eerder vermeld, is het grootste deel van het schoenenproductieproces arbeidsintensief. Daarom kan voor een gelijkblijvend aantal bedrij- ven de capaciteit het best worden gemeten aan de hand van de werkgelegenheid in die bedrijven. Verwezen wordt naar onderstaande tabel betreffende de werkgelegenheid bij de EU-producenten. Ook de ontwikkeling van het aantal bedrijven dat in de sector actief is weerspiegelt de algemene produc- tiecapaciteit. Deze ontwikkeling werd hierboven onderzocht; er wordt aan herinnerd dat in de beoordelingsperiode meer dan 1 000 bedrijven hun deuren moesten sluiten. L 98/32 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 Verkoop en marktaandeel 2001 2002 2003 2004 Ond. tijdv. Verkoop (× 1 000 paar) 158 913 125 665 121 234 111 240 105 749 Index: 2001 = 100 100 79 76 70 67 Marktaandeel 27,1 % 23,7 % 22,0 % 19,3 % 17,9 % Bron: Informatie verkregen in het stadium van de klacht. (178) Omdat productie op bestelling plaatsvindt, volgde de verkoop van de EU-producenten dezelfde dalende lijn als de productie. Het aantal paren dat op de markt van de EU werd verkocht, daalde met meer dan 50 miljoen paren tussen 2001 en het onderzoektijdvak, dat wil zeggen met 33 %. (179) Uitgedrukt in marktaandeel stemt dit overeen met een verlies van meer dan 9 procentpunten. Het marktaandeel van de EU-producenten daalde van 27,1 % in 2001 tot 17,9 % in het onderzoektijdvak. Werkgelegenheid 2001 2002 2003 2004 Ond. tijdv. Aantal werknemers 83 238 69 361 66 425 61 640 57 047 Index: 2001 = 100 100 83 80 74 69 Bron: Informatie verkregen in het stadium van de klacht. (180) Over de gehele beoordelingsperiode daalde de werkgelegenheid dramatisch. Er gingen meer dan 26 000 arbeidsplaatsen verloren, een daling van 31 % in het onderzoektijdvak ten opzichte van 2001. (181) Uit bovenstaande tabel blijkt dat de werkgelegenheid in de gehele EU-schoenenindustrie met meer dan 43 000 arbeidsplaatsen daalde. Dit cijfer is des te relevanter door het feit dat, zoals gezegd, ongeveer 700 bedrijven hun activiteiten moesten staken in de periode 2001-2004, dat wil zeggen vóór de indiening van de klacht, en derhalve niet aan dit onderzoek konden deelnemen.  Productiviteit Productiviteit Index: 2001 = 100 2001 2 680 100 2002 2 632 98 2003 2 594 97 2004 2 567 96 Ond. tijdv. 2 575 96 Bron: Informatie verkregen in het stadium van de klacht. (182) De productiviteit werd vastgesteld door de geproduceerde hoeveelheden te delen door het aantal arbeidsplaatsen bij de EU-producenten, zoals hierboven in de tabellen opgenomen. Hieruit bleek dat de productiviteit van de EU-producenten in de beoordelingsperiode relatief stabiel bleef. 6. 4. 2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/33 Groei (183) In de beoordelingsperiode daalde de verkoop van de EU-producenten met ongeveer 30 %, terwijl het verbruik in de EU ongeveer stabiel bleef. In die omstandigheden verloren de EU-producenten onge- veer 9 procentpunten marktaandeel. In dezelfde periode konden de betrokken landen hun invoer meer dan verdubbelen en in de EU ongeveer 14 procentpunten marktaandeel winnen. Hoogte van de dumpingmarge (184) De gevolgen van de hoogte van de dumpingmarge voor de EU-producenten zijn, gezien de omvang van de invoer uit de betrokken landen en de prijzen waartegen deze invoer plaatsvond, niet te verwaarlozen. Herstel van de gevolgen van vroegere dumping of subsidiëring (185) In februari 1998 werden antidumpingmaatregelen ingesteld ten aanzien van schoeisel met bovendeel van leder of kunststof, uit de Volksrepubliek China, Indonesië en Thailand. Deze maatregelen golden ten dele voor de producten waarop dit onderzoek betrekking heeft. Na de publicatie van het bericht dat deze maatregelen binnenkort zouden vervallen, werd geen verzoek om een nieuw onderzoek ontvangen en derhalve vervielen de maatregelen in maart 2003. Aangezien er geen verzoek om een nieuw onderzoek werd ingediend, werd geoordeeld dat de EU-producenten op dat ogenblik hersteld waren van de gevolgen van vroegere dumping. 5. 7. 3. Micro-economische indicatoren Productie en verkoop (186) Ofschoon productie en verkoop als zodanig niet als micro-economische indicatoren worden be- schouwd, worden de desbetreffende cijfers voor de in de steekproef opgenomen EU-producenten hier niettemin opgevoerd. Aan de hand hiervan kan immers worden geïllustreerd hoe de situatie van de in de steekproef opgenomen EU-producenten zich heeft ontwikkeld in vergelijking met die van de EU-schoenen industrie in haar geheel. 2001 2002 2003 2004 Ond. tijdv.  Productie (× 1 000 paar) 17 743 18 828 16 507 12 902 12 129 Index: 2001 = 100 100 106 93 73 68 Verkoop in de EU (× 1 000 paar) 15 130 15 877 14 544 13 652 13 422 Index: 2001 = 100 100 105 96 90 89 Bron: Gecontroleerde antwoorden op de vragenlijst. (187) Na een stijging van de productie en de verkoop in de EU in 2002 ten opzichte van 2001 kende de ontwikkeling van beide indicatoren voor de in de steekproef opgenomen bedrijven eenzelfde verloop als die van de EU-industrie in haar geheel. In de beoordelingsperiode daalde de productie met meer dan 30 % en de verkoop met meer dan 10 %. Voor de EU-industrie in haar geheel bedroegen die cijfers 34 % respectievelijk 33 %. L 98/34 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 Voorraden × 1 000 paar Index: 2001 = 100 2001 2 118 100 2002 2 375 112 2003 2 544 120 2004 2 705 128 Ond. tijdv. 2 470 117 Bron: Gecontroleerde antwoorden op de vragenlijst. (188) Er werd reeds vermeld dat, voor de vaststelling van de schade, voorraden worden geacht slechts van minimale invloed te zijn op de situatie van de EU-schoenindustrie, omdat op bestelling wordt geproduceerd. In theorie worden dus geen voorraden aangehouden en bestaan zij alleen als verwerkte bestellingen nog niet zijn geleverd en/of gefactureerd. Daarmee rekening houdende zijn de voorraden tot 2004 eerst gestegen (met 28 %) en vervolgens aan het eind van het onderzoektijdvak gedaald. Deze daling in het onderzoektijdvak moet ook worden bezien in het licht van het seizoensgebonden karakter van de sector. Het is immers te verwachten dat de voorraden groter zijn in december dan aan het eind van het eerste kwartaal van het jaar, dat wil zeggen in dit geval het eind van het onderzoektijdvak. Verkoopprijzen EUR/paar Index: 2001 = 100 2001 20,9 100 2002 20,5 98 2003 20,0 96 2004 19,8 95 Ond. tijdv. 19,4 93 Bron: Gecontroleerde antwoorden op de vragenlijst. (189) In de beoordelingsperiode is de gemiddelde verkoopprijs per paar steeds verder gedaald. Algemeen bedroeg de daling 7,2 %. De prijsdaling van de EU-producenten kan beperkt lijken, met name vergeleken met de prijsdaling van 30 % van de met dumping ingevoerde producten in de beoorde- lingsperiode.  Zij moet evenwel worden beoordeeld in het licht van het feit dat schoeisel op bestelling wordt geproduceerd en dat nieuwe bestellingen dus pas worden aangenomen als prijzen kunnen worden behaald die ten minste de kosten dekken. In dit verband wordt verwezen naar onderstaande tabel waaruit blijkt dat de EU-producenten in het onderzoektijdvak hun prijzen niet verder kon laten dalen zonder verlies te lijden. Kasstroom, winstgevendheid en rendement van investeringen 2001 2002 Kasstroom (× 1 000 EUR) 13 497 10 991 Index: 2001 = 100 Winst op netto-omzet Rendement van investeringen 100 1,6 % 5,7 % 81 2,1 % 8,0 % Bron: Gecontroleerde antwoorden op de vragenlijst. 2003 8 147 60 0,1 % 0,4 % 2004 Ond. tijdv. 10 754 80 2,3 % 10,0 % 5 706 42 1,1 % 4,8 % (190) Bovenstaande rendementsindicatoren tonen aan dat de financiële positie van de bedrijven in de beoordelingsperiode duidelijk is verzwakt. De saneringskosten van een in de steekproef opgenomen EU-producent hebben een negatief effect gehad op de winstgevendheid voor 2003. De algemene verslechtering was met name uitgesproken tijdens het onderzoektijdvak en wijst op sterke ongunstige ontwikkelingen in het eerste kwartaal van 2005, dat wil zeggen het laatste kwartaal van het onder- zoektijdvak. 6. 4. 2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/35 (191) De kasstroom was bijzonder sterk getroffen en is in de beoordelingsperiode met bijna 60 % terug- gelopen. De kasstroom is met name van belang voor kleine en middelgrote ondernemingen, die niet altijd gemakkelijk toegang hebben tot externe financiering, in tegenstelling tot grotere bedrijven die gemakkelijker een bankgarantie kunnen geven. Kleine en middelgrote ondernemingen moeten veelal uit eigen middelen putten om hun activiteiten te financieren. De verhouding tussen de winstgevend- heid en de omzet bleef tussen 2001 en 2004 relatief gelijk op een niveau van 1,5 %, met uitzonde- ring evenwel van 2003, maar daalde nadien tijdens het onderzoektijdvak tot op kostendekkend niveau. Het rendement van investeringen kende hetzelfde verloop. (192) Het algemene winstniveau bleef laag gedurende de gehele beoordelingsperiode, wat de financiële kwetsbaarheid benadrukt van de kleine en middelgrote ondernemingen, die van nature uit sterk zijn blootgesteld aan schokken van buitenaf. Vermogen om kapitaal aan te trekken (193) Bij het onderzoek is gebleken dat de moeilijke financiële situatie van verscheidene EU-producenten negatief heeft uitgewerkt op hun kapitaalbehoeften. Dit komt duidelijk naar voren in de ontwikkeling van hun individuele winstpeil en met name de verslechtering van hun kasstroom.  Zoals hierboven werd uiteengezet kunnen kleine en middelgrote ondernemingen niet altijd voldoende bankgaranties geven en kunnen zij het moeilijk hebben om het hoofd te bieden aan de hoge financiële kosten die door een precaire financiële situatie worden veroorzaakt. Investeringen × 1 000 EUR Index: 2001 = 100 2001 8 026 100 2002 10 428 130 2003 6 039 75 2004 4 119 51 Ond. tijdv. 3 744 47 Bron: Gecontroleerde antwoorden op de vragenlijst. (194) De door de bedrijven goedgekeurde investeringen zijn in de beoordelingsperiode met meer dan 50 % gedaald. Deze daling moet worden bezien in combinatie met de verslechtering van de financiële situatie van de in de steekproef opgenomen EU-producenten. Werkgelegenheid en lonen Aantal werknemers Index: 2001 = 100 2001 4 705 100 2002 4 088 87 2003 3 470 74 2004 2 861 61 Ond. tijdv. 2 754 59 Bron: Gecontroleerde antwoorden op de vragenlijst. 2001 2002 2003 2004 Ond. tijdv. Lonen (× 1 000 EUR) 66 636 63 955 61 335 50 068 48 485 Index: 2001 = 100 100 96 92 75 73 Gemiddeld loon per persoon (EUR) 14 163 15 645 17 676 17 500 17 605 Index: 2001 = 100 100 110 125 124 124 Bron: Gecontroleerde antwoorden op de vragenlijst. L 98/36 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 (195) De werkgelegenheid bij de in de steekproef opgenomen EU-producenten is in het onderzoektijdvak aanzienlijk verslechterd. In die periode zijn circa 20 000 banen verdwenen. Aangezien schoeisel op bestelling wordt geproduceerd, leidt iedere daling van de verkoop onmiddellijk tot een daling van de productie, wat dan weer tot een daling van de werkgelegenheid in deze arbeidsintensieve sector leidt. (196) De stijging van het gemiddelde loon per werkzame persoon vloeit voort uit het feit dat het aantal arbeiders — met een relatief laag loonpeil — sterk is gedaald terwijl het aantal werknemers in de administratie en het management — met een hoger gemiddeld loon — min of meer gelijk is gebleven. Het banenverlies was namelijk bijzonder groot op het niveau van de productie. Ofschoon het aantal administratieve medewerkers ook daalde, is dit soort banen doorgaans minder afhankelijk van het niveau van bedrijvigheid van een onderneming. Het beeld van de gemiddelde loonontwikke- ling wordt ook vertekend door het feit dat soms ontslagvergoedingen moesten worden betaald aan personen die niet langer deel uitmaakten van de personeelsbezetting. 5. 8.  Conclusie (197) Uit de analyse van de macro-economische indicatoren, dat wil zeggen op het niveau van de EU- producenten als geheel, is gebleken dat de schade zich voornamelijk uitte in een daling van de verkoop en het marktaandeel. Aangezien schoeisel op bestelling wordt geproduceerd, had dit ook een rechtstreeks negatief effect op de productie en de werkgelegenheid in de EU. In de beoordelings- periode daalde de verkoop van de EU-producenten in de EU met meer dan 30 %, ging het markt- aandeel met negen procentpunten achteruit, verminderde de productie met 34 % en liep de werk- gelegenheid met 31 % (26 000 banen) terug. (198) De schoenindustrie heeft een zodanige kostenstructuur dat de individuele bedrijven ofwel winst- gevend zijn ofwel de deuren moeten sluiten. Omdat de directe kosten, hoofdzakelijk arbeid en grondstoffen, tot 80 % van de productiekosten uitmaken, wordt schoeisel alleen op bestelling ver- vaardigd nadat uit een kostenberekening is gebleken dat een bestelling voldoende winst oplevert. (199) Uit de analyse van de micro-economische indicatoren is gebleken dat de in de steekproef opgenomen individuele bedrijven in het onderzoektijdvak tot het laagst mogelijke winstpeil zijn afgedaald. Hun winstpeil tijdens het onderzoektijdvak lag rond kostendekkend niveau en de kasstroom kende een gevaarlijke neerwaartse trend. Uit de analyse van de situatie van de in de steekproef opgenomen bedrijven is gebleken dat zij in het onderzoektijdvak hun prijzen niet verder konden laten dalen zonder verliesgevend te worden, wat kleine en middelgrote ondernemingen slechts een paar maanden kunnen volhouden voordat zij gedwongen worden te sluiten. (200) In dit verband is de informatie die de nationale federaties over het aantal bedrijfssluitingen hebben verstrekt, veelzeggend. In de beoordelingsperiode hebben de federaties meer dan 1 000 bedrijfsslui- tingen gemeld. (201) Gelet op het voorgaande wordt geconcludeerd dat de EU-producenten aanmerkelijke schade hebben geleden in de zin van artikel 3, lid 5, van de basisverordening. 6. 4. 2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/37 6. OORZAKELIJK VERBAND 6. 1. Inleiding (202) Overeenkomstig artikel 3, leden 6 en 7, van de basisverordening heeft de Commissie onderzocht of de door de EU-producenten geleden aanmerkelijke schade werd veroorzaakt door invoer met dum- ping van het betrokken product uit de betrokken landen. Andere bekende factoren dan de invoer met dumping waardoor de EU-producenten ook schade konden hebben geleden, werden eveneens on- derzocht om te voorkomen dat door deze andere factoren veroorzaakte schade werd toegeschreven aan de invoer met dumping.  6. 2. Gevolgen van de invoer met dumping (203) Bij het onderzoek is gebleken dat schoeisel uit de betrokken landen op alle niveaus, dat wil zeggen in alle segmenten en voor alle soorten, concurreert met het door de EU-producenten vervaardigde en verkochte schoeisel, en dat de verkoopkanalen in het algemeen dezelfde zijn. (204) De forse toename van de invoer met dumping, die in de beoordelingsperiode meer dan verdubbelde in omvang, viel samen met de verslechtering van de economische situatie van de EU-producenten. Deze verslechtering kwam onder meer tot uiting in een daling van de productie en de verkoop met circa 30 % in die periode. (205) De sterke toename van de invoer met dumping ging gepaard met een aanzienlijke daling van de overeenkomstige gemiddelde prijs. In het onderzoektijdvak daalde de gemiddelde prijs van de invoer met dumping namelijk met 30 %. (206) In een relatief transparante en zeer prijsgevoelige markt waar schoeisel op bestelling wordt gepro- duceerd, had dit een dubbel negatief effect op de situatie van de EU-producenten. In de eerste plaats kwamen de prijzen van de EU-producenten onder druk te staan, waardoor zij in de beoordelings- periode met circa 8 % daalden. Daarnaast — en nog belangrijker — had de goedkope invoer uit de betrokken landen ernstige gevolgen voor de orderboeken van de EU-producenten, wat een negatief effect had op productie, verkoop en werkgelegenheid. (207) De ontwikkeling van het marktaandeel van de EU-producenten en van de betrokken landen is in dat verband veelzeggend. Dit marktaandeel ontwikkelde zich als volgt: Betrokken landen EU-producenten 2001 9,2 % 27,1 % 2002 11,2 % 23,7 % 2003 15,6 % 22,0 % 2004 Ond. tijdv. 18,7 % 19,3 % 22,8 % 17,9 % (208) Terwijl de EU-producenten in de beoordelingsperiode circa 9 procentpunten marktaandeel moest prijsgeven, breidden de betrokken landen hun marktaandeel met circa 14 procentpunten uit en dit in een periode van relatief gelijkblijvend verbruik. L 98/38 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 (209) Daar de sterke stijging van de invoer met dumping tegen steeds lagere prijzen en de daling van verkoop, productie, marktaandeel, werkgelegenheid en prijzen van de EU-producenten zich gelijktijdig voordeden, wordt geconcludeerd dat de invoer met dumping een doorslaggevende rol heeft gespeeld bij de door de EU-producenten geleden schade. 6. 3. Gevolgen van andere factoren 6. 3. 1. Prestaties van niet-klagende EU-producenten 2000 2001 2002 2003 Ond. Tijdv.  Verkoop (× 1 000 paar) 223 471 184 702 166 978 152 201 149 345 Index: 2001 = 100 100 83 75 68 67 Marktaandeel 38,1 % 34,8 % 30,4 % 26,4 % 25,3 % Bron: Antwoorden op de vragenlijst, klacht, Eurostat. (210) Uit bovenstaande tabel blijkt dat de verkoop van de niet-klagende EU-producenten in de EU in de beoordelingsperiode met meer dan 70 miljoen paar, dat wil zeggen meer dan 30 %, is achteruit- gegaan. Hun marktaandeel daalde ook van 38,1 % in 2000 tot 25,3 % in het onderzoektijdvak. Op basis van de beschikbare gegevens wordt derhalve geconcludeerd dat de niet-klagende EU-producen- ten zich in een vergelijkbare situatie bevonden als de klagende EU-producenten en dat zij geen oorzaak waren van schade die de klagende EU-producenten leden. 6. 3. 2. Exportprestaties van de EU-producenten (211) Enkele belanghebbenden betoogden dat de zwakke economische positie van de schoenindustrie van de EU te wijten was aan haar mindere prestaties op het gebied van de uitvoer. Deze bewering gaat terug op een verslag van de schoenindustrie van de EU, waarin wordt gesteld dat de toegang tot exportmarkten een groot probleem vormt en dat de EU-producenten door een groot aantal tarifaire en niet-tarifaire belemmeringen nog altijd worden verhinderd hun exportpotentieel te benutten. (212) In dit verband moet eerst worden aangetekend dat de schade-analyse betrekking heeft op de situatie van de EU-producenten in de EU. Slechtere exportprestaties, als daarvan al sprake is, hebben derhalve geen invloed op de meeste indicatoren die hierboven zijn geanalyseerd, zoals verkoop, marktaandeel en prijzen. Wat de productie als geheel betreft, waarvoor geen onderscheid kan worden gemaakt tussen de EU-markt en andere markten aangezien schoeisel op bestelling wordt vervaardigd, zal een lagere verkoop in de EU onvermijdelijk tot uiting komen in een lagere productie. Aangezien het grootste deel van de productie bestemd is voor de verkoop in de EU, wordt geconcludeerd dat de productiedaling grotendeels verband houdt met de schade in de EU en niet met de dalende export, ofschoon de export in de beoordelingsperiode ook achteruitging. De EU-producenten verwezen in feite slechts naar een obstakel dat hen verhindert hun exportpotentieel te benutten, en hun argument moet dus zo worden uitgelegd dat zij hun dalende verkoop in de EU, waar zij schade lijden, niet kunnen compenseren met een verhoging van hun uitvoer.  (213) Dit argument wordt daarom afgewezen en er wordt geconcludeerd dat de exportprestaties van de EU- producenten geen oorzaak zijn van aanmerkelijke schade. 6. 4. 2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/39 6. 3. 3. Invoer uit andere derde landen (214) Ook de invoer uit derde landen werd onderzocht. Onderstaande tabellen tonen de ontwikkeling van het marktaandeel en de gemiddelde prijzen van de landen die elk goed zijn voor meer dan 2 % van de totale invoer in de EU tijdens het onderzoektijdvak. Marktaandeel 2001 2002 2003 2004 Ond. tijdv. Roemenië India Indonesië Brazilië Macau Thailand 6,4 % 3,9 % 2,0 % 1,4 % 1,4 % 0,9 % 8,0 % 5,0 % 1,9 % 1,6 % 1,9 % 0,9 % 8,4 % 5,4 % 1,6 % 1,9 % 2,4 % 1,0 % 7,8 % 6,4 % 1,6 % 2,5 % 3,3 % 1,2 % 7,7 % 6,2 % 1,6 % 2,9 % 2,5 % 1,2 % Gemiddelde prijzen (EUR/paar) 2001 2002 2003 2004 Ond. tijdv. Roemenië India Indonesië Brazilië Macau Thailand 14,0 11,7 12,4 16,9 13,1 15,4 14,9 11,6 11,6 15,8 11,7 14,0 15,1 10,5 11,2 13,7 11,0 13,2 15,3 10,4 9,6 13,2 10,9 12,3 15,3 10,5 9,6 12,6 11,0 12,2 Verschil 2001/Ond. tijdv. + 1,3 % + 2,3 % – 0,4 % + 1,5 % + 1,1 % + 0,3 % Verschil 2001/Ond. tijdv. 9 % – 10 % – 23 % – 25 % – 16 % – 21 % (215) Geen van de hierboven vermelde landen heeft zijn marktaandeel in de beoordelingsperiode sterk uitgebreid. In absolute termen bleef hun marktaandeel ver onder dat van de betrokken landen en ook de ontwikkeling van hun marktaandeel was anders. Daarentegen is het gecumuleerde marktaandeel van de betrokken landen aanzienlijk toegenomen, namelijk van 9,2 % in 2001 tot 22,8 % in het onderzoektijdvak. (216) Met uitzondering van één land zijn de gemiddelde prijzen van de andere derde landen in de beoorde- lingsperiode gedaald. Deze daling was evenwel kleiner dan de daling van de prijzen van de betrokken landen, maar bovenal bleef het absolute prijspeil van deze landen tijdens de gehele beoordelings- periode, op één uitzondering na, gemiddeld ver boven het prijspeil van de invoer met dumping.  De invoer uit Indonesië was lager geprijsd dan de invoer uit Vietnam in het onderzoektijdvak, maar dit moet worden bekeken in het licht van een krimpend marktaandeel van Indonesië tegenover een zeer sterk groeiend marktaandeel van Vietnam. In het onderzoektijdvak waren de invoerprijzen van de hierboven vermelde landen gemiddeld 30 % hoger dan die van de betrokken landen. Bovendien steeg het marktaandeel van elk derde land op zich niet in dezelfde mate als dat van de betrokken landen. Er kan dus zelfs worden gesteld dat de andere derde landen de neerwaartse prijsontwikkeling van de betrokken landen moesten volgen om hun marktaandeel te behouden. (217) Om vorengenoemde redenen wordt geconcludeerd dat de invoer uit de derde landen geen aanmerke- lijke invloed heeft gehad op de situatie van de EU-producenten. L 98/40 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 6. 3. 4. Wijzigingen in het consumentengedrag en daling van de vraag (218) Importeurs hebben aangevoerd dat de door de EU-schoenproducenten geleden schade was veroor- zaakt door een krimpende vraag in het marktsegment waarin de traditionele EU-producenten ge- specialiseerd waren. Ook enkele producenten/exporteurs betoogden dat, als gevolg van een verande- ring in smaak, de huidige consument de voorkeur geeft aan wegwerpmassaproducten van lage kwaliteit. (219) In dit verband wordt verwezen naar deel 2 hierboven waarin wordt geconcludeerd dat alle soorten van het betrokken product als één enkel product worden beschouwd en dat het in de betrokken landen en in de EU vervaardigde schoeisel met elkaar concurreert in alle marktsegmenten. Beweringen over bepaalde soorten doen derhalve niet ter zake en de analyse moet worden verricht op het niveau van het betrokken product, dat wil zeggen alle soorten schoeisel met bovendeel van leder zoals hierboven omschreven. In de beoordelingsperiode bleef het totale verbruik van het betrokken product in de EU min of meer gelijk. Deze argumenten worden daarom afgewezen en er wordt geconcludeerd dat de schade niet werd veroorzaakt door een daling van de vraag. 6. 3. 5. Wisselkoersschommelingen (220) Verschillende producenten/exporteurs en importeurs voerden aan dat de door de EU-producenten geleden schade was veroorzaakt door de waardevermeerdering van de euro ten opzichte van de Amerikaanse dollar, die aanzienlijke invoerprijsdalingen tot gevolg had omdat het merendeel van het Chinese en Vietnamese schoeisel in USD zou worden gefactureerd.  (221) Bij het onderzoek moet echter worden vastgesteld of de EU-producenten aanmerkelijke schade hebben geleden door de invoer met dumping (wat prijzen en hoeveelheden betreft) dan wel dat deze schade aan andere factoren is toe te schrijven. Volgens artikel 3, lid 6, van de basisverordening moet worden aangetoond dat de prijzen van de invoer met dumping schade veroorzaken. Hier is dus uitsluitend sprake van verschillen tussen prijzen — een analyse van de factoren die het peil van die prijzen bepalen, hoeft derhalve niet te worden verricht. (222) In de praktijk wordt het effect van de invoer met dumping op de prijzen van de EU-producenten in wezen onderzocht door na te gaan of er sprake is van prijsonderbieding, neerwaartse druk op de prijzen en belemmeringen voor prijsverhoging. Daartoe worden de prijzen van de met dumping ingevoerde producten vergeleken met de verkoopprijzen van de EU-producenten, waarbij in sommige gevallen de uitvoerprijzen die voor de berekening van de schade worden gebruikt, in een andere valuta moeten worden omgerekend om tot een vergelijkbare basis te komen. Het gebruik van wis- selkoersen in dit verband heeft bijgevolg alleen tot doel dat de prijsverschillen worden vastgesteld op een vergelijkbare basis. Hieruit wordt duidelijk dat de wisselkoers in principe geen schadefactor kan zijn. (223) Dit wordt ook bevestigd door de formulering van artikel 3, lid 7, van de basisverordening, waarin wordt verwezen naar andere bekende factoren dan de invoer met dumping. In de lijst van de andere bekende factoren in dit artikel wordt namelijk naar geen enkele factor verwezen die van invloed is op het prijspeil van de invoer met dumping. Samengevat komt het erop neer dat, als producten worden gedumpt en zelfs als de ontwikkeling van de wisselkoersen de uitvoerprijzen gunstig beïnvloedde, de ontwikkeling van die wisselkoersen bezwaarlijk als een andere schadefactor kan worden gezien. (224) De analyse van de factoren die van invloed zijn op het prijspeil van de invoer met dumping, of het nu wisselkoersschommelingen dan wel andere elementen zijn, kan geen sluitende conclusie opleveren en een dergelijke analyse zou verder gaan dan wat in de basisverordening is voorgeschreven. 6. 4.  2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/41 (225) Zonder afbreuk te doen aan het bovenstaande zou het, ook als wisselkoersschommelingen een effect op de invoerprijzen hebben gehad, hoe dan ook onmogelijk zijn dit effect apart te becijferen omdat niet precies bekend is in welke mate de invoer uit de betrokken landen in USD wordt gefactureerd. Bovendien dekken grote importeurs hun financiële transacties in USD af waardoor het zeer moeilijk is om de wisselkoers te bepalen die bij het onderzoek moet worden gebruikt. 6. 3. 6. Afschaffing van de contingenten (226) Enkele partijen betoogden dat de afschaffing van de invoercontingenten begin 2005 ook een oorzaak van de door de EU-producenten geleden schade was. In dit verband wordt eraan herinnerd dat deze contingenten slechts voor een van de twee betrokken landen golden en niet voor alle producten waarop deze procedure betrekking heeft. Voorts heeft de schadeanalyse betrekking op een langere periode, namelijk 2001 tot het einde van het onderzoektijdvak, en dus niet alleen op de periode ná de contingenten, dat wil zeggen het eerste kwartaal van 2005. Dit argument wordt daarom afge- wezen. 6. 3. 7. Klagers hebben niet gemoderniseerd, zijn sterk gefragmenteerd en hebben hoge arbeidskosten (227) Enkele partijen betoogden dat de zwakke economische positie van de klagers verband hield met het feit dat zij hun productiefaciliteiten en –methoden niet hadden gemoderniseerd, en dat de schade was veroorzaakt door het feit dat de sector sterk gefragmenteerd was en niet kon concurreren tegen de invoer uit landen met lage arbeidskosten. (228) Het is juist dat de schoenindustrie in de EU sterk gefragmenteerd is en dat de arbeidskosten in de EU hoger zijn dan in de betrokken landen. Tijdens de beoordelingsperiode is de industrie evenwel niet verder gefragmenteerd noch zijn de arbeidskosten in de EU toegenomen. Onder deze omstandig- heden kan geen oorzakelijk verband worden vastgesteld tussen deze factoren en de verslechtering van de situatie van de EU-producenten in de beoordelingsperiode. (229) Deze argumenten worden derhalve van de hand gewezen. 6. 3. 8. Productieverplaatsing van EU-schoenproducenten (230) De organisatie van importeurs voerde aan dat de verplaatsing van EU-producenten naar lagelonen- landen had bijgedragen tot de door de EU-producenten geleden schade. Deze zou immers tot een lagere productie en verkoop in de EU hebben geleid en aanzienlijke saneringskosten hebben ver- oorzaakt, wat de financiële toestand van de betrokken bedrijven had beïnvloed.  (231) Er wordt evenwel aan herinnerd dat de schadeanalyse specifiek is gericht op de ontwikkeling van de economische situatie van de EU-producenten. Aangezien de producenten die hun productie hebben verplaatst, zoals hierboven reeds vermeld, voor dit onderzoek niet als EU-producenten worden be- is bij de schadeanalyse geen rekening gehouden met hun situatie. De invoer van de schouwd, bedrijven die hun productie hebben verplaatst, is wel in aanmerking genomen bij het onderzoek naar de invoer uit de betrokken landen of uit andere derde landen. L 98/42 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 6. 4. Conclusie (232) Als conclusie wordt bevestigd dat de betrokken invoer met dumping de oorzaak was van de aan- merkelijke schade die de EU-producenten hebben geleden en die vooral tot uiting kwam in een daling van de verkoop, het marktaandeel en de verkoopprijs waardoor ook de winstgevendheid achteruit- ging. Het effect van de overige onderzochte factoren was immers nagenoeg onbestaande en derhalve niet van dien aard dat daardoor het oorzakelijk verband werd verbroken tussen dumping en schade. (233) Gelet op de bovenstaande analyse, waarbij de gevolgen van alle bekende factoren voor de situatie van de EU-producenten duidelijk zijn onderscheiden van de schadelijke effecten van de invoer met dum- ping, wordt bevestigd dat deze andere factoren als zodanig de bevinding dat de vastgestelde schade moet worden toegeschreven aan de invoer met dumping, niet ongedaan kunnen maken. (234) Derhalve wordt geconcludeerd dat de EU-producenten aanmerkelijke schade hebben geleden door de invoer met dumping uit de betrokken landen in de zin van artikel 3, lid 6, van de basisverordening. 7. BELANG VAN DE EU (235) Onderzocht werd of het in het belang van de EU was maatregelen te nemen om een einde te maken aan de vastgestelde schadelijke invoer met dumping. 7. 1. Belang van de EU-producenten (236) Uit bovenstaande analyse is duidelijk gebleken dat de schoenindustrie van de EU schade heeft geleden door de invoer met dumping. De sterk gestegen omvang van de invoer met dumping in de afgelopen jaren heeft een sterke neerwaartse druk uitgeoefend op de EU-schoenenmarkt op groothandelniveau, dat wil zeggen op de markt waar de ingevoerde en de EU-producten met elkaar concurreren. De EU- producenten zijn doorgaans niet langer in staat orders te verwerven tegen aanvaardbare prijzen, zoals is gebleken uit de situatie van de in de steekproef opgenomen EU-producenten die in het onderzoek- tijdvak nauwelijks winst konden maken.  Bovendien zijn de EU-producenten in vele gevallen zelfs niet meer in staat nieuwe orders te verwerven, omdat zij bij het huidige prijsniveau de kostprijs niet meer kunnen dekken. De EU-producenten hebben daardoor met moeilijkheden te kampen zowel wat de prijzen als de omvang van de verkoop betreft. (237) In deze context zal de positie van de EU-producenten, indien geen maatregelen worden genomen om het negatieve effect van de invoer met dumping weg te nemen, ongewijfeld verder verslechteren, waardoor nog meer fabrieken zullen moeten sluiten en banen verloren zullen gaan. Aangezien de producenten doorgaans in bepaalde lidstaten zijn geconcentreerd en de bestellingen van grotere bedrijven soms worden uitbesteed aan verschillende kleinere plaatselijke fabrieken, kan het verdwijnen van één fabriek een domino-effect hebben op andere plaatselijke bedrijven. Hetzelfde geldt ook voor lokale toeleveranciers; de gevolgen voor de bedrijvigheid in het algemeen zouden dus groot zijn. Antidumpingmaatregelen zouden echter meerdere positieve gevolgen hebben voor de EU-producen- ten. Een verdere aanzienlijke stijging van de invoer met dumping uit de betrokken landen zou worden voorkomen, waardoor de EU-producenten ten minste hun huidige marktpositie zouden kunnen behouden. Uit de invoergegevens blijkt immers dat een stijging van het marktaandeel van de betrokken landen ten koste gaat van dat van de schoenindustrie van de EU. 6. 4. 2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/43 (238) Ook zouden groothandelaren en importeurs, wanneer zij worden geconfronteerd met antidumping- rechten op schoeisel uit de betrokken landen, waarschijnlijk besluiten om, althans voor een deel, bij EU-producenten aan te kopen. Wanneer antidumpingmaatregelen de invoerprijzen optrekken tot een niveau waarop er geen sprake meer is van dumping, zullen de EU-producenten namelijk op eerlijke voorwaarden kunnen concurreren op basis van de eigen comparatieve voordelen waardoor zij vol- doende nieuwe orders kunnen verwerven tegen prijzen waarmee zij een normale winst kunnen maken. Om verdere schade te voorkomen is een zekere prijsstijging wel noodzakelijk. (239) Antidumpingmaatregelen zijn dus duidelijk in het belang van de EU-producenten, niet alleen van de producenten die de klacht actief steunen, maar ook van de andere EU-producenten die de klacht niet actief steunden of niet konden steunen. (240) Enkele belanghebbenden voerden aan dat antidumpingmaatregelen de situatie van de EU-producenten niet zouden verbeteren, omdat importeurs dan gewoon zouden aankopen in andere landen ten aanzien waarvan geen maatregelen gelden. Daarom zouden dergelijke maatregelen niet in het belang van de EU-producenten zijn. (241) Dit argument werd evenwel verworpen.  Dat de importeurs in andere landen kunnen aankopen, is immers geen geldige reden om in dit geval geen actie te ondernemen tegen schadeveroorzakende dumping. Het is namelijk niet alleen onmogelijk te voorspellen in hoeverre een dergelijke verschui- ving zal plaatsvinden, maar ook of invoer uit andere landen met dumping zal plaatsvinden, maar in dat geval kan ook een antidumpingprocedure worden ingeleid. (242) Er wordt geconcludeerd dat de EU-producenten door antidumpingmaatregelen in staat zullen zijn zich te herstellen van de gevolgen van de vastgestelde schadelijke dumping. 7. 2. Belang van andere marktdeelnemers 7. 2. 1. Belang van de consument (243) Er werden geen opmerkingen ontvangen van consumentenorganisaties nadat het bericht van inleiding van deze procedure was bekendgemaakt. Sommige belanghebbenden hebben evenwel aangevoerd dat het niet in het belang van de consument was om maatregelen tegen het betrokken product te nemen. Zij voerden aan dat de consument veel minder keus zou hebben als de toegang tot de EU-markt voor Chinese en Vietnamese producten zou worden beperkt, met name in het snel veranderende mode- segment dat voor een groot deel uit Chinese en Vietnamese producten bestaat. In de tweede plaats werd aangevoerd dat maatregelen de kosten voor de gemiddelde consument, dat wil zeggen de prijs, zullen opdrijven, en de EU-producenten onvoldoende capaciteit hebben om aan de vraag te voldoen. (244) De argumenten betreffende de negatieve gevolgen van maatregelen voor de consument zijn in detail geanalyseerd. Voor de beoordeling van deze gevolgen zijn de volgende elementen in overweging genomen: — Ongeveer tweederde van de schoensector in zijn geheel heeft niet te maken met de bij deze verordening vastgestelde maatregelen. De procedure heeft slechts betrekking op schoeisel met een bovendeel van leer dat minder dan 35 % van de totale schoenenmarkt in de EU vertegenwoordigt (in 2001 nog 46 %). L 98/44 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 — Niet alle soorten schoeisel met bovendeel van leder vallen onder de voorgestelde maatregelen. Vastgesteld werd immers dat sommige soorten van dit schoeisel — zie de conclusie over STAF hierboven — van de maatregelen moesten worden uitgesloten. De reikwijdte van de maatregelen in verhouding tot de gehele schoenenmarkt in de EU wordt zo nog verder beperkt. In dit verband zij eraan herinnerd dat STAF in het onderzoektijdvak goed was voor bijna 20 % van de invoer van schoeisel met bovendeel van leder uit de betrokken landen.  — Op de EU-markt voor het betrokken product zijn nog altijd veel leveranciers te vinden uit andere landen dan China en Vietnam. De invoer uit andere derde landen (ongeveer 30 % van de invoer) is niet aan antidumpingmaatregelen onderworpen. De antidumpingmaatregelen zullen evenmin van toepassing zijn op de EU-producenten die nog goed zijn voor ongeveer de helft van de markt. — Importeurs/groothandelaren en distributeurs/detailhandelaren zijn normalerwijze betrokken bij de levering aan de consument. In beide stadia moeten de eigen kosten worden gedekt en een winst worden toegevoegd (de marge). Deze marge kan aanzienlijk verschillen, maar is doorgaans be- hoorlijk. Zo bedroeg de marge van de medewerkende importeurs bij verkoop aan de detailhandel in het onderzoektijdvak gemiddeld 125 % en varieerde deze van 20 % tot meer dan 200 %. Er is dus een aanzienlijk verschil tussen importprijzen en wederverkoopprijzen. Wat het argument betreft dat antidumpingmaatregelen tot een keuzevermindering zullen leiden, wordt erop gewezen dat deze maatregelen er slechts voor moeten zorgen dat geen dumping meer plaatsvindt. Er zullen geen beperkingen zijn op de omvang van de invoer, aangezien de meeste leveranciers op de EU- markt niet rechtstreeks door de maatregelen getroffen zullen worden. (245) In ieder geval zou een daling van de omvang van de invoer uit de betrokken landen, in ieder geval op middellange termijn, ook kunnen worden opgevangen door een groter aanbod van de EU-producen- ten en van landen die niet onder maatregelen vallen, maar dit zou enige tijd vergen. (246) Wat het assortiment betreft, zij eraan herinnerd dat in de betrokken landen niet alleen schoeisel uit het snel veranderende modesegment en/of het lagere segment, maar ook merkschoenen uit het midden- en topsegment worden vervaardigd. Uit het onderzoek is voorts gebleken dat de EU-pro- ducenten ook het volledige schoenenassortiment produceren en niet alleen, zoals vaak wordt be- weerd, exclusieve en stijlvolle stadsschoenen. Daarom moet het argument dat maatregelen de schoe- nenkeuze zouden beperken, zowel in het algemeen als voor bepaalde modeartikelen, ten minste met verder bewijsmateriaal worden onderbouwd. (247) Ten aanzien van de gevolgen van maatregelen voor de consumentenprijzen moet rekening worden gehouden met het feit dat er een groot verschil is tussen de prijzen bij invoer waarop de maatregelen worden toegepast en de consumentenprijzen. De invoerprijzen zijn zoveel lager dat de gevolgen voor de veel hogere consumentenprijzen uiteraard veel minder zullen zijn.  Aangezien er tussen invoer en de consument nog ten minste twee schakels in de distributieketen zijn, zullen de gevolgen voor de consument worden afgezwakt. (248) Tot slot komt uit de voorlopige beschikbare gegevens over consumentenprijzen naar voren dat de consumenten in de EU in het algemeen niet hebben geprofiteerd van de prijsdaling op groothandels- in het algemeen daalden in de periode 2001- niveau. De gemiddelde invoerprijzen van schoeisel onderzoektijdvak met meer dan 20 %, terwijl de consumentenprijzen in die periode iets zijn gestegen. Dit aspect zal in het definitieve stadium nader onderzocht moeten worden. (249) Het wordt niet waarschijnlijk geacht dat de consument geheel en al de gevolgen zal dragen van maatregelen, gezien de sterke concurrentie op dat niveau. Wanneer de kosten van de maatregelen gelijk over de drie hoofdcategorieën marktdeelnemers worden verdeeld, zullen de kosten voor de consument gemiddeld ongeveer 2 % of met 1 EUR per paar stijgen. 6. 4. 2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/45 Kinderschoenen (250) Aangevoerd werd dat de kosten van de maatregelen voor kinderschoenen beduidend hoger zijn dan voor de andere onderzochte schoenen. Dit wordt vooral veroorzaakt door het feit dat kinderschoenen veel vaker moeten worden vervangen dan schoenen voor volwassenen — drie tot vier maal meer voor kleine kinderen. De antidumpingmaatregelen zouden dus veel zwaarder doorwegen voor kinder- schoenen (drie tot vier maal meer) dan voor gewone schoenen, daar duidelijk meer, per paar en in totaal, betaald zou moeten worden voor kinderschoenen dan voor schoenen voor volwassenen. De extra kosten van de maatregelen voor kinderschoenen zouden ook in belangrijke mate nadelige gevolgen kunnen hebben voor de financiële situatie van het gemiddelde Europese gezin en zouden ouders ervan kunnen weerhouden regelmatig schoenen van goede kwaliteit voor hun kinderen te kopen. (251) Daar de voorlopige bevindingen erop wijzen dat kinderschoenen drie tot vier maal meer moeten worden vervangen dan andere schoenen, mag ervan worden uitgegaan dat de absolute kosten voor de consument aanzienlijk hoger zullen zijn voor dit soort schoenen dan voor ander schoeisel waarop deze procedure betrekking heeft. Antidumpingmaatregelen zouden een zware last kunnen vormen voor gezinnen met kleine kinderen. Het risico is aanwezig dat deze maatregelen meer nadeel dan voordeel zullen opleveren. (252) Om deze redenen wordt voorlopig geconcludeerd dat het voordeel van antidumpingmaatregelen ten aanzien van kinderschoenen — het voorkomen van verdere schade voor de EU-producenten — wordt tenietgedaan door het mogelijke nadeel voor de consument.  Daarom wordt voorlopig ge- concludeerd dat antidumpingmaatregelen ten aanzien van kinderschoeisel niet in het belang van de EU zijn. Zij dienen van het toepassingsgebied van de voorlopige antidumpingmaatregelen te worden uitgesloten. Deze kwestie zal diepgaand worden onderzocht voordat definitieve maatregelen worden genomen. 7. 2. 2. Belang van de distributeurs/detailhandelaren (253) Binnen de gestelde termijnen is slechts een beperkt aantal opmerkingen ontvangen van distributeurs/- detailhandelaren of organisaties van distributeurs/detailhandelaren. Er werd slechts één stellingname van een consortium van detailhandelaren uit één lidstaat ontvangen, en antwoorden op de vragenlijst werden ontvangen van drie importeurs in dezelfde lidstaat die ook hun eigen distributienetwerk hadden, waaronder twee warenhuisketens. Deze bedrijven voerden in het onderzoektijdvak circa 15 % van het betrokken product uit China en Vietnam in. (254) Deze belanghebbenden voerden aan dat de detailhandel een belangrijke werkgever is voor wie rechten negatieve gevolgen zouden hebben. Er werd betoogd dat de detailhandelaren de hogere kosten als gevolg van antidumpingrechten slechts ten dele zouden kunnen doorberekenen aan de consument en dat hun financiële situatie, die al onder druk staat door de ongunstige economische omstandigheden, nog verder zou verslechteren, wat tot een verlies van banen zou kunnen leiden. (255) Ofschoon in het wettelijke kader van het onderzoek slechts weinig reacties van de detailhandel werden ontvangen die slechts betrekking hadden op één lidstaat, heeft de Commissie een gedetail- leerde analyse verrichten voor de EU als geheel. Naar aanleiding hiervan kan het volgende worden aangetekend: (256) Ten eerste worden in de schoendetailhandel alle soorten schoeisel verkocht, dus beduidend meer dan uitsluitend de soorten waarop deze procedure betrekking heeft. Voorts zijn distributeurs/detailhan- delaren vaak ook actief bij de verkoop van andere producten. Dit is bijvoorbeeld typisch het geval bij algemene warenhuizen waarvoor de schoenverkoop slechts een fractie van de totale verkoop uit- maakt. Bijgevolg kan het werkgelegenheidscijfer in de detailhandel niet simpelweg worden vergeleken met dat van het aantal werkzame personen in de schoenproductie. L 98/46 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 (257) Ten tweede wordt geoordeeld dat de detailhandel in feite pas negatieve gevolgen zou ondervinden als er door de antidumpingmaatregelen in de EU minder schoenen zouden worden „verbruikt”, dat wil zeggen als de detailhandel zijn omzet aanmerkelijk zou zien dalen. Deze handelaren zouden immers, ook als hun inkoopprijs zou stijgen na de instelling van maatregelen, deze stijging nog altijd, althans ten dele, kunnen doorberekenen aan de consument om zo een redelijke winstmarge te behouden.  In hun opmerkingen erkennen zij in feite dat zij een kostenstijging gedeeltelijk zouden kunnen opvan- gen. De detailhandel zou dus alleen negatieve gevolgen ondervinden als prijsverhogingen tot gevolg hebben dat de consument minder schoenen koopt. Gelet evenwel op bovenstaande conclusies inzake prijzen wordt het niet waarschijnlijk geacht dat het verbruik aanmerkelijk zal dalen. (258) Het standpunt dat de gevolgen van de maatregelen voor distributeurs/detailhandelaren beperkt zullen zijn, wordt nog versterkt door het feit dat zij gewoonlijk alle soorten schoeisel verkopen en niet alleen de betrokken soorten uit China en Vietnam. Bijgevolg zouden antidumpingmaatregelen slechts gevolgen hebben voor een beperkt gedeelte van hun inkoopprijzen, dat in verhouding tot hun totale kosten relatief klein zou blijven. (259) De distributie van schoeisel verloopt in de EU hoofdzakelijk langs de volgende drie verkoopkanalen: onafhankelijke detailhandel, merkenwinkelketens en algemene warenhuizen. Er zijn ook andere ver- koopkanalen (bijvoorbeeld postorderbedrijven), maar de omvang daarvan blijft relatief beperkt. (260) De onafhankelijke detailhandel vertegenwoordigt het meer traditionele distributiekanaal. Deze han- delaren betrekken hun schoenen gewoonlijk bij groothandelaren in de EU en passen doorgaans, vanwege hun hoge bedrijfskosten (huur, lonen van het verkooppersoneel enz. ), aanzienlijke marges toe. Zij verkopen alle soorten schoeisel, dat wil zeggen al dan niet met bovendeel van leder en uit alle mogelijke landen, en daarom kan ervan worden uitgegaan dat zij het betrokken product uit de betrokken landen slechts in beperkte mate inkopen gelet op het aandeel ervan in de totale schoen- verkoop. Maatregelen zouden voor hen derhalve slechts zeer beperkte of helemaal geen gevolgen hebben. Aangezien zij hun producten gewoonlijk bij groothandelaren betrekken, kan ook worden verondersteld dat het effect van de rechten ten dele door deze groothandelaren wordt opgevangen. (261) Merkenwinkelketens kopen hun schoeisel centraal in en verkopen het vervolgens via hun winkels die in verschillende steden en soms ook verschillende landen zijn gevestigd. Geen enkele van deze ketens heeft medewerking aan het onderzoek verleend, wat op zich al een aanwijzing kan zijn dat maat- regelen geen negatieve gevolgen voor hen zouden hebben. Niettemin moeten de volgende elementen in overweging worden genomen. Aangezien merkenwinkelketens in grote hoeveelheden inkopen, beperkte bedrijfskosten hebben en soms zelf rechtstreeks invoeren, kunnen zij doorgaans lagere verkoopprijzen hanteren. Vaak zijn het discountwinkels die buiten de stad zijn gevestigd en slechts een beperkt aantal werknemers in dienst hebben.  Aangezien zij relatief goedkope schoenen willen aanbieden, is het mogelijk dat zij grotere hoeveelheden uit de betrokken landen betrekken dan de onafhankelijke detailhandel. Zij verkopen evenwel ook alle soorten schoeisel, dat wil zeggen niet alleen die waarop het onderzoek betrekking heeft, en een deel van hun omzet bestaat ook uit de verkoop van andere artikelen dan schoenen. Bovendien is de verwachting dat zij, gelet op hun sterke onderhandelingspositie, naar andere leveringsbronnen kunnen overschakelen, althans in zekere mate, en ook dat zij kostenverhogingen slechts ten dele zullen doorberekenen aan de consument. Bijgevolg in feite pas zouden er voor hen, net zoals dat voor de onafhankelijke detailhandel het geval ernstige gevolgen zijn als hun verkoop sterk zou dalen na de instelling van rechten, wat — zoals hierboven werd geconcludeerd — onwaarschijnlijk is. is, (262) Algemene warenhuizen zijn een belangrijk verkoopkanaal als naar de omvang wordt gekeken en minder naar de waarde. Zij zijn immers meer op het lagere marktsegment gericht met als doel grote hoeveelheden te verkopen. Algemene warenhuizen voeren soms zelf schoeisel in, maar werken hoofdzakelijk via vertegenwoordigers in de EU of in het land van oorsprong van de producten. Schoenen vertegenwoordigen gewoonlijk slechts een klein gedeelte van hun totale omzet en zij zijn ongetwijfeld zeer flexibel in hun leverancierskeuze waardoor ze relatief gemakkelijk naar een andere leveringsbron zouden kunnen overschakelen of zelfs meer in de EU vervaardigde schoenen zouden kunnen inkopen. Om deze redenen wordt niet verwacht dat maatregelen grote negatieve gevolgen zullen hebben voor de financiële situatie van dit verkoopkanaal. 6. 4. 2006 NL Publicatieblad van de Europese Unie L 98/47 (263) Meer in het algemeen moet worden aangetekend dat, uitgaande van de cijfers die de meewerkende importeurs hebben verstrekt, ook de distributeurs/detailhandelaren niet hebben geprofiteerd van de dalende invoerprijzen in de afgelopen jaren. Waar de meewerkende importeurs hun invoerprijzen in de periode 2001-onderzoektijdvak gemiddeld met circa 30 % zagen dalen, bleef het niveau van hun wederverkoopprijzen immers gemiddeld min of meer gelijk. (264) Op basis van bovenstaande bevindingen wordt geconcludeerd dat de gevolgen van de voorgestelde maatregelen voor de detailhandelaren en de distributeurs waarschijnlijk beperkt zullen blijven.  Er moet ook worden opgemerkt dat het ook in het belang van de detailhandelaren en de distributeurs is dat de productie in de EU in stand wordt gehouden, omdat het merendeel van het schoeisel met bovendeel van leder dat wordt verkocht, nog altijd wordt betrokken bij de EU-producenten, die nog altijd een breed assortiment van schoenen kunnen aanbieden, met relatief korte levertijden vergeleken met ingevoerde artikelen. 7. 2. 3. Belang van de onafhankelijke importeurs in de EU (265) Er werden van 33 importeurs, die in het onderzoektijdvak circa 25 % van de invoer in de EU van het betrokken product vertegenwoordigden, antwoorden op de vragenlijst ontvangen. De analyse van de situatie van de importeurs is daarom gebaseerd op de situatie van de importeurs die binnen de gestelde termijnen betrouwbare gegevens hebben verstrekt. (266) Algemeen genomen betrokken de meewerkende importeurs circa 70 % van hun producten uit China en Vietnam. In het onderzoektijdvak bedroeg hun gemiddelde invoerprijs 9 EUR per paar. Er moet worden aangetekend dat ondanks de daling van deze gemiddelde invoerprijs in de periode 2001- onderzoektijdvak in overeenstemming met de ontwikkeling die uit de Eurostat-gegevens blijkt, dat wil zeggen met circa 30 %, de gemiddelde wederverkoopprijzen van de importeurs in dezelfde periode min of meer gelijk bleven. (267) De meewerkende bedrijven rapporteerden een (gewogen gemiddelde) nettowinst van 12 % op hun omzet en uit de verstrekte gegevens blijkt dat hun marge gemiddeld 125 % is. De hoogte van deze marge varieerde evenwel sterk tussen de importeurs onderling, gaande van 20 % tot meer dan 200 %. (268) Onder de meewerkende bedrijven kan voorts een onderscheid worden gemaakt tussen twee catego- rieën importeurs: zij die actief zijn in het top- en middensegment van de markt, en zij die actief zijn in het lagere marktsegment. (269) De eerste categorie bestaat hoofdzakelijk uit vroegere EU-producenten die hun productie hebben verplaatst naar derde landen, meer bepaald de betrokken landen. Zij behouden doorgaans een aan- zienlijk deel van hun activiteiten in de EU, zoals ontwerp, onderzoek en ontwikkeling, aankoop van grondstoffen, en hebben soms zelfs hun eigen distributiekanaal. Om die redenen zijn zij doorgaans een relatief grote werkgever, met name vergeleken met de tweede categorie. Deze importeurs ver- kopen gewoonlijk merkschoenen tegen prijzen die duidelijk boven het prijspeil van de tweede categorie van importeurs liggen.  Hun artikelen worden hoofdzakelijk gedistribueerd via de onafhanke- lijke detailhandel, maar soms ook via merkwinkelketens of zelfs via hun eigen verbonden distribu- teurs. (270) Aangezien deze bedrijven actief zijn in het top- en middensegment van de markt, is hun invoerprijs ook hoger dan die van de importeurs in het lagere marktsegment. Gemiddeld rapporteerden de meewerkende importeurs in het top- en middensegment een gemiddelde inkoopprijs van circa 11 EUR per paar. De toeslag die zij heffen, is evenwel zeer hoog en bedroeg gemiddeld circa 200 %. Hun wederverkoopprijzen bedroegen met andere woorden gemiddeld meer dan 30 EUR per paar. De reden voor deze hoge toeslag moet worden gezocht in de toegevoegde waarde die zij creëren in de EU (specifieke kosten van ontwerp, aankoop van grondstoffen, onderzoek en ontwikkeling enzo- voort) maar ook in de aanzienlijke kosten die zij moeten dragen voor marketing en branding. Gemiddeld rapporteerden zij een winstmarge van circa 10 % op hun omzet. L 98/48 NL Publicatieblad van de Europese Unie 6. 4. 2006 (271) De tweede categorie van importeurs is meer gericht op kwantiteit en bestaat hoofdzakelijk uit groothandelaren of soms zelfs algemene warenhuizen. Uit een onderzoek van de antwoorden van importeurs in het lagere marktsegment bleek dat hun invoerprijs gemiddeld 6 EUR per paar bedroeg. Het onderzoek heeft aangetoond dat zij in het onderzoektijdvak een marge van 75 % hadden, en zij rapporteerden gemiddeld een winst van 17 % over hun omzet. De verklaring hiervoor ligt in het feit dat zij lage structurele kosten hebben en weinig toegevoegde waarde creëren in de EU, maar ook minder verkoopkosten hebben. Deze bedrijven hebben ook een kleiner aantal werknemers, dat wil zeggen gemiddeld minder dan tien per bedrijf volgens de gegevens van de meewerkende importeurs. (272) Gelet op deze verschillende situaties zullen maatregelen in de vorm van ad-valoremrechten naar verwachting niet op dezelfde wijze uitwerken op beide categorieën. Aangezien voor de eerste cate- gorie het recht wordt toegepast op een hogere invoerprijs, zou de absolute waarde van de maat- regelen immers ook hoger uitvallen. Dit moet evenwel worden bekeken in het licht van de weder- verkoopprijzen die deze categorie hanteert. Er zij namelijk aan herinnerd dat deze importeurs ge- middeld een marge van 200 % hebben. 