The Restless Years
The Restless Years (vertaling: De Rusteloze Jaren) is een Australische soapserie die tussen 6 december 1977 en eind 1981 werd uitgezonden door de commerciële televisiezender Network Ten. Het programma werd geproduceerd door Reg Grundy Production, het productiehuis van bedenker Reg Watson. De Nederlandse soap Goede tijden, slechte tijden was oorspronkelijk op de The Restless Years gebaseerd. Halverwege seizoen 3 stapte het af van de Australische verhaallijnen.

Geschiedenis
The Restless Years was de derde soapserie die door het productiehuis Reg Grundy Production werd opgezet. De show werd in Sydney opgenomen en uitgezonden door Network Ten. Na de première in december 1977 wist de soap al snel veel kijkers te trekken. The Restless Years werd ontwikkeld, nadat producties als The Young Doctors en The Class of 74 zich hadden bewezen. Beide series draaiden om jongeren die net van school afkwamen. Dit thema werd in The Restless Years ook gebruikt.

In de soap kwam van alles aan bod: moord, zelfmoord, prostitutie, scheiding, psychopaten, chantage en mishandeling. In het begin werd de serie twee keer per week een uur uitgezonden, namelijk op dinsdag en woensdag om half acht.

Thema
The Restless Years vertelt het verhaal van een aantal jongeren met verschillende afkomst en levensstijl, die allemaal hun plaats in de maatschappij proberen te vinden. Reg Watson, jarenlang producent van Crossroads en bedenker, vond dat dit het belangrijkste thema moest worden. Elke aflevering begon en eindigde met de tekst, ondersteund door de piano; It's only a journey, through our Restless Years, let our hearts run free.

Opstart
De cast bestond uit een aantal aantrekkelijke, charmante karakters met in de hoofdrol de schoolverlaters Alan, Alison, Penny, Barry en Peter. Rondom de scholieren werd een groep mensen gecreëerd, zoals de ouders, maar ook de vrienden van de ouders. De eerste weken draaiden de verhaallijnen vooral om het leven na school. De brunette Penny Russell had een relatie met Alan Archer en begon een modellencarrière. Via de modellencarrière kwam ze in contact met rijkeluiszoon en oud-klasgenoot Barry King. Barry stond bekend als een beruchte jongen, die familie en vrienden minder belangrijk vond dan carrière maken.

De goudeerlijke Alison Clark werd in het begin geconfronteerd met een aantal vervelende gebeurtenissen. Bij de start van de serie had Alison een relatie met docent Richard Dawson. Wanneer Richard vermoord wordt, beleeft Alison een vervelende periode. Uiteindelijk wordt de verdachte opgespoord en is Alison definitief onschuldig. Na Richard valt Alison voor de broer van haar beste vriendin Penny, dokter Bruce Russell. Bruce en Alison hebben een problematische relatie.

De grappige en rebelse Peter Beckett heeft een bloedhekel aan zijn voormalige lerares Elizabeth MacKenzie. Wanneer Peter prostituee Olivia Baxter ontmoet, ontstaat er een gepassioneerde relatie. Olivia zit echter nog met haar prostitutieverleden. De relatie is geen lang leven beschoren. De acteur achter Peter, Nick Hedstrom, groeide al snel uit tot een sekssymbool vanwege zijn blonde haar en het gemak waarmee hij leek te acteren.

Elizabeth MacKenzie had een cruciale rol in de serie. Als voormalig lerares was ze bij de meesten erg geliefd. Ze hield na de schoolperiode de vriendengroep bij elkaar en hielp haar oud-leerlingen met hun problemen. De personages Elizabeth en Peter waren een lange periode te zien in de serie. Het personage Bruce Russell was het langst te zien in de serie. De acteur achter Bruce, Malcolm Thompson, had al enige soapervaring vanwege zijn rol in Coronation Street.

De vader van Alan, Clive, had een moeizaam huwelijk met huisvrouw Louise. Clive had een affaire met zijn secretaresse Jean Hutton. Jean koos uiteindelijk voor de baas van Clive, Jean Stafford. A.R. Jordan was een goede vriend en tevens collega van Clive.

Cast
In de laatste kolom wordt het personage uit de Nederlandse soap Goede tijden, slechte tijden genoemd, dat gebaseerd is op een ander personage uit The Restless Years.

Externe link
 The Restless Years

Australische soapserie
Programma van Network Ten