Stukken betreffende de wreede vervolging en veroordeeling tot jarenlange gevangenis met dwangarbeid van Francesco en Rosa Madiai\u0308 Florence in Italie\u0308, wegens het omhelzen der Protestantsche godsdienst en gemeenschappelijk Bijbellezen
gers gevoerd worden, die vroeger naar de galeijen verwezen werden. De mededeeling van dit vonnis en van een paar brieven uit Florence, die de lezer hierna vinden zal, liet een Engelsch Tijdschrift van de volgende beschouwing vooraf gaan: »ln Toskane is de Roomsche Godsdienst de Godsdienst van den Staat. De Regtbank en alle Staatsinrigtingen staan onder haren invloed. Rome blijft altijd getrouw aan zijne beginselen, altijd zichzelf gelijk. Het is de onveranderlijke en onbuigzame vijand des Rijbels, de onverdraagzame vervolger van allen, die dat Woord liefhebben. Geef Rome magt, plaats hef op den troon, op den zetel des gerigts, en zijne oude geneigdheid lot wreedheid en onregtvaardigheid, hoe lang zij ook sluimerde, zal zich op nieuw vertoonen met de frischheid eener lentebloem. Ofschoon dit oilreglvaardig vonnis niets meer in zich bevat, dan wij gedacht hadden, zal het nogtans gevoelens van regtmatige verontwaardiging en afschuw in elk regtgeaard hart verwekken. Men zegt, dat de Voorzitter der Regtbank beefde, toen hij het uitsprak : zoo deed het geweten zijne regten gelden tegen eene uitspraak, waarbij, onder de heilige namen van regt en geregtigheid, weerlooze en regtscHapene lieden naar de galeijen verwezen werden, omdat zij een Rijbel bezeten hadden. Deze Regters en allen, die deel mogten hebben in de vervolging, klagen wij aan, daar zij de wetten vaa God en de regten der menschheid vertrapt hebben. Of is het niet onmenschelijk, een man op zulk eene aantijging voor vier jaren en acht maanden naar de gafeijen te verwijzen? Hoe veel te meer eene vrouw! Iloe kon de Regter haren aanblik verdragen, als hij het vonnis uitsprak, dat over haar lot ging beslissen ? Een andere Regter was op dien oogenblik tegenwoordig ; voor Hem zullen de beschuldigden en beschuldigers in gansch andere betrekking gesteld worden ; Uij zal den verdrukte regt doen, en den verdrukker ter neder werpen. Als de Heer rigten zal, vergeet Hij het geroep der ellendigen niet. De wetten des Heeren worden niet ongestraft geschonden, en vreeselijk zal het allen geweldenaars en vervólgers zijn te vallen in de handen des levenden Gods, ten dage als de Heer regtvaar- diglijk zal oordeeien cn de verborgene raadslagen aan het licht zal brengen. Maar terwijl wij dien dag inwachten, vestigen wij de aandacht en belangstelling der Christenen op deze zwaar vervolgde dienaren van hunnen en onzen lieer. Allen, die dit berigt lezen, zullen getroffen worden over de standvastigheid des geloofs en de eenvoudige waardigheid, waarmede deze edele zielen zich tegenover hunne Regters gesteld hebben. Wij danken God, dat Hij ze bekrachtigd heeft, en in hunne beproevingen staande gehouden ; wij twijfelen niet, indien de straffe, die men bun heeft opgelegd, slechts tijdelijk is, of de Heer zal hen nabij zijn met zijne overvloedige vertroosting. De brief van mevrouw madiaï aan haren echtgenoot, nadat dit vonnis over hen was uitgesproken, ademt den geest der oude martelaren, en toont hare groote vreugde over de vervulling dier zelfde beloften, welke ook dezen versterkten. Deze brief zal haar en haren echtgenoot meer dan al wat wij zeggen kunnen, aan de gebeden en smeekingen van Gods volk aanbevelen. Maar dit is niet genoeg; wij vragen beschcidenlijk aan alle Christen leeraars van welke belijdenis dan ook, of zij het niet raadzaam oordeeien zich met de gemeente in de openbare tezamenkömsten in vurige gebeden, om de verlossing dezer lijdende Christenen te verecnigen en hen aan de bijzondere voorbede der geloovigen op te dragen. Nog meer kan er worden gedaan ; wij kunnen wel is waar, geene diplomatie te hulp roepen, maar wij kunnen toch als Christenen in één ligchaam, ons vereenigen en onze stem doen hooren, al de in onze inagt staande middelen bezigen tot opheffing der gepleegde schanddaad. En indien inen, hetgeen maar al te waarschijnlijk is, op onze stemme geen acht slaat, zijn wij der menschlievendheid en het Christendom schuldig te getuigen tegen_eene beleediging, die men beiden heeft aangedaan. Het is onze heilige pligt, het Pausdom en de geheele Christenheid te doen verstaan, welke gevoelens zulk een onregtvaardig oordeel verwekt beeft bij allen, die de waarde der- Christelijke vrijheid kennen en het woord Gods op den regten prijs weten te schatten. Wij vragen aan allen, wien de Christelijke pers ter harte gaat, deze gevoelens te openbaren, en aar. alle besturen en maatschappijen de hieromtrent gencimene besluiten in het licht te geven en te verspreiden. De Protestantsche Alliantie, waarvan de Graaf van suaftesbury, een waar voorstander der Christelijke vrijheid, voorzitter is, heeft het voorbeeld gegeven. Wij zullen hieronder de besluiten mededeelen, welke reeds in de Times vermeld zijn; wij doen dit rnet de vurige bede, dat ook andere" inrigtingen en besturen in overeenstemming met haar op dezelfde wijze zullen handelen. t Gisteren te drie uren is het vonnis met ge9lotene deuren tegen de waardige madiaï's uitgesproken. Zes en vijftig maanden galeistraf met dwangarbeid voor b%ancesco en vier en veertig maanden ergastolo- (galeistraf voor de vrouwen) ook met dwangarbeid voor zijne vrouw ! Bovendien zijn zij veroordeeld in de kosten van liet regtsgeding, en nadat zij hunne straf zullen hebben ondergaan, nog drie jaren lang aan het naauwlettend toezigt der policie onderworpen. Pasquale casacci, die alles ontkend heeft, heeft men van de voornaamste beschuldiging vrijgesproken, maar evenwel in bewaring gehouden om teregt te staan voor twee andere aanklagten, welke men krachtens de wet van April 1851 tegen hem had ingebragt. Opdat de geschiedenis regt doe wedervaren aan de voornaamste personen, die in dit proces voorkomen, wil ik hier bijvoegen dat de voorzitter van het geregtshof, nervini was ; coccni was regter van instructie, en bicciiierai openbaar aanklager, tiet regtsgeding is den 4den Junij begonnen en heeft . vier dagen gedunrd. Rosa, mevrouw madiaï, was bleek en beefde van aandoening, als zij zich voor hare regters stelde. #Fiiancesco, haar echtgenoot, scheen gelukkig toen hij zijne vrouw wederzag en hare hand in de zijne drukte. Allen waren verbaasd en diep geroerd op het gezigt van zoo veel kalme bedaardheid en standvastigheid. Casacci had al het aanzien van een ongelukkig menscli, en ik beklaag hem van ganscher harte. In het begin van het verhoor vroeg. 